Охота на дракона (СИ)

– Точно, например, уйдёт в монастырь. Но спасут ли высокие стены от предназначения?

– Убийца всё равно обречён убивать? Даже если не хочет?

– Боюсь, кармический коридор возможностей у убийцы очень узок.

– Это несправедливо. Все должны иметь шанс изменить свою жизнь.

– Это просто роль, мальчик мой. И если ты играешь её хорошо, тебя ждёт вознаграждение.

Глава 11

Они вышли на склон, все трое: старик, юноша и молодая женщина. Утро было ветреное, солнце скрылось за серой туманной дымкой. Что-то в окружающей обстановке как будто едва уловимо изменилось. Немного иные очертания холмов, чуть более громкий шум реки у подножья, и вроде бы дом с высоты казался более обшарпанным. А может быть, просто непогода и дрянное настроение лишали это место привычных насыщенных красок. Для Роба это был последний день. Если Учитель не ошибался, именно сегодня Гор должен был появиться в этом неласковом месте, чтобы встретить свою смерть. А после расправы над богом Робу самому предстояло последовать за своей жертвой, что, наверное, было справедливо.

– Зря ты отказался надеть защиту,– в который раз попенял ему Учитель.

Парень стоял на ветру в одной сорочке и лёгких штанах, заправленных в сапоги. За его спиной из кожаных ножен выглядывала крестообразная рукоятка меча. Роб в очередной раз промолчал. Его, вообще, накрыла апатия ещё пару дней назад. Он собирался убить незнакомого ему человека, даже не человека, а почти бога, воспользовавшись его простодушием. Скажи ему кто-нибудь об этом пару месяцев назад, он бы рассмеялся в лицо недоумку. Но Учитель выбил из него способность переживать и волноваться хоть за свою жизнь, хоть за чужую. Единственное, что ещё имело значение для Роба, это безопасность Дэвики. Бог был угрозой для любимой, что ж, он умрёт. Роб надеялся, что этот могущественный Гор умирая всё же успеет прикончить его самого. Ему была противна сама мысль, что Учитель может заставить Дэвику убить своего возлюбленного. А с того станется таким образом расквитаться за неуважительное отношение ученика в последние дни. Просить или торговаться Роб всё равно бы не стал. Просто жалко было любимую женщину.

Метрах в пятидесяти вниз по склону воздух заколебался и прямо из ничего возникла фигура рослого парня, одетого примерно также, как Роб. Они даже внешне были похожи. Только Гор был светловолосый, немного постарше и не такой накаченный, как победитель дракона, который последние месяцы только и делал, что махал мечом.

– Удачи, мой мальчик,– пропел Учитель за его спиной.

Всё давно уже было сказано, все детали плана обсосаны до гладкой косточки. Не осталось ничего, о чём бы Робу обязательно нужно было сказать своей любимой перед смертью. Да и желания разговаривать, если честно, не было. Он обернулся, быстро поцеловал Дэвику и не спеша пошёл вниз по склону. Этот бог действительно выглядел как-то уж слишком буднично. Обыкновенный парень немного за тридцать, волосы забраны в конский хвост, улыбчивый и расслабленный. А ещё у него не было никакого оружия. Совсем. Чем ближе Роб подходил, тем шире расцветала улыбка на открытом лице Гора. Глаза его просто лучились радостью. Бог смотрел на Роба так, словно всю жизнь только о том и мечтал, чтобы его встретить. Как ни странно, первое впечатление оказалось верным.

– Наконец-то я тебя нашёл, дружище,– сказал Гор, когда между ними осталось не больше пяти метров, и раскрыл объятья.

Роб резко затормозил. Он начал изучать ауру бога ещё несколько секунд назад и уже чётко знал, в какое место нанесёт удар.

– Извини, я совсем тебя смутил,– Гор улыбнулся ещё шире. – Ты ведь меня не помнишь.

– А должен? – недоумение Роба было откровенно написано на его физиономии. – Не припомню, чтобы мы когда-нибудь встречались.

– Подойди ближе, не бойся,– сказал Гор, протягивая ему руку. – Я тебя не съем.

Он рассмеялся задорно и открыто. А Роб опустил глаза, чтобы не видеть, как прервётся сейчас это веселье.

– Что же ты-то меня совсем не боишься,– думал убийца. – Я ведь сейчас сделаю ещё пару шагов, и ты умрёшь. И возможно, даже не успеешь понять от чего.

Он поднял голову и встретился взглядом с веселящимся богом. Это была его ошибка. В глазах Гора не было ни намёка на угрозу. Да его глаза просто светились радостью встречи. Встречи с ним, с Робом. Рука, уже было занесённая, чтобы выхватить меч, безвольно повисла. Ну не могло быть таких глаз у коварного злодея. Это было просто немыслимо.

– Роб,– раздался за спиной громкий окрик Учителя. – Чего ты ждёшь?

Улыбку словно стёрли с лица Гора. Он перевёл взгляд куда-то за спину Роба, только смотрел он не на Учителя, а куда-то выше, в ненастное небо. Роб резко обернулся и ахнул от представшей перед ним картины. За спиной Учителя серой тенью возвышалась огромная с виду человеческая фигура. Великан стоял, расставив ноги и уперев руки в бока. Учителя он почти ничем не напоминал. Он был значительно моложе, где-то слегка за сорок, гораздо стройнее и крепче. Скорее уж он был похож на Гора. Только глаза у великана были ярко-синие и сверкали, как две синих молнии. Роб застыл с открытым от удивления ртом.

– Не бойся ничего,– раздался спокойный голос бога у него за спиной.

Роб резко обернулся и сразу понял, что утро сюрпризов только начинается. За спиной у Гора огромной чёрной тучей возвышался дракон. По сравнению с этой громадиной, та рептилия, которую он убил в вирте, выглядела просто щенком. Иссиня-чёрная броня матово отливала серебром, глаза у дракона тоже были чёрные и почти человеческие. Но главное, на спине дракона сидел наездник, закованный в такую же броню, что и его летучий конь. На фоне серого неба, их фигуры сливались в единую форму, так что их невозможно было отделить друг от друга. Практически на автомате Роб выхватил меч. Он ещё успел подумать, что тренировки не прошли для него даром, вид дракона не вызвал у него шока. Скорее охотничий азарт. Он мгновенно определил слабую точку в защите дракона, прямо в середине грудной пластины. Только вот шансов для атаки у него не было. Ни одного. Дракон раскрыл пасть, и Роб понял, что сейчас от него останется только кучка пепла.

Закованный в броню всадник наклонился и ласково похлопал дракона по шее, как бы успокаивая.

– Спокойно, дракоша,– сказал он,– это свои.

Всадник улыбнулся спокойно и уверенно, словно перед ним не стоял вооружённый человек с мечом наголо.

– Он ничего тебе не сделает,– пояснил Гор, явно имея ввиду не дракона, а великана с синими глазами. – Ему слабо со мной тягаться в открытую.

От этого «слабо» из уст бога Робу стало весело. Он кинул меч обратно в ножны и решительно подошёл к Гору.

– Ты меня знал раньше,– спросил он,– в прошлой жизни?

Гор кивнул и снова улыбнулся.

– Хочешь вспомнить? – он положил руку на плечо Роба и заглянул ему в глаза.

Роб стоял в нерешительности, не понимая, чего от него нужно этому парню. И поймал себя на мысли, что больше всего ему сейчас хочется обнять этого незнакомца и самому оказаться в его объятьях. Роб потряс головой, но наваждение не рассеялось.

– Воспоминания могут приносить боль,– произнёс Гор,– твои точно будут болезненны. Но они дадут тебе силу. А ещё я очень хочу вернуть моего лучшего друга.

Роб с удивлением поднял на него глаза. Лучшего друга? Так вот кем они были друг другу. А ведь этот друг даже не подозревает, что был в секунде от своей смерти.

– Хорошо,– согласился Роб. – Что нужно делать?

– Ничего, просто не дёргайся.

Гор обнял его за плечи и положил правую руку Робу на затылок. Резкая болезненная вспышка на мгновение ослепила его, и Роб почувствовал, что падает.

– Вот ведь, доверчивый идиот,– успел он подумать, прежде чем провалиться в чёрную яму беспамятства.

Вертер лежал на траве, раскинув руки, а его голова покоилась на коленях у…

– Антоха! – воскликнул он и сделал попытку вскочить на ноги.

– Спокойно, дружище,– Антон придержал его за плечо,– полежи ещё, а то голова закружится. У тебя жизненная сила практически на нуле.

Вертер облегчённо вздохнул и рассмеялся. У него впереди была долгая и счастливая жизнь. Сегодня оказался не лучший день для смерти. Антон распахнул рубашку у него на груди и положил правую руку в то место, где слабенько билось его сердце. От руки друга шёл жар, охватывая всё тело Вертера и наполняя его силой.

– Как же тебя угораздило попасть в лапы Сабина,– Антон невесело покачал головой.

Только тут до Вертера дошло, кого напомнил ему великан с синими глазами. Он скрипнул зубами с досады. Это ж надо было так влипнуть. Сабин провёл его, как мальчишку, да ещё и натравил на Тоху. Он же его чуть не убил, своего единственного друга. Вертера бросило жар, он зажмурился и тихо застонал.

– Тебе больно,– забеспокоился Антон,– вроде бы ты не ранен, только обессилен.

– Всё хорошо,– Вертер улыбнулся, и его глаза наполнились слезами. – Теперь всё будет хорошо.

– Да, видать, тебе досталось не по-детски,– покачал головой Антон. – Я ещё никогда не видел плачущего Вертера. Ты даже на погребальном костре улыбался.

– Вы опять устроили мне пышные похороны в Убежище,– Вертер усмехнулся,– это начинает входить в привычку.

– Всё, можешь подниматься,– сказал Антон, подавая ему руку и заключая в объятья – жить будешь. Алиса попозже тебя по-настоящему подлатает.

Вертер поднял благодарные глаза на своего друга, и Антон понял, каков будет его следующий вопрос. Больше всего он боялся именно этого вопроса про дочь, ради спасения которой Вер пожертвовал своей жизнью. Но в этот момент раздался громовой голос Сабина.

– Ты предал меня, ученик,– голос гремел над холмами,– и ты за это расплатишься.

– Ишь ты,– восхитился Антон,– прикольная фича с голосом. Надо мне будет тоже такую себе сделать. А то мой дракоша какой-то слишком молчаливый.

Вертер расхохотался. Его друг был в своём репертуаре. Годы его совершенно не меняли.

– У меня есть для тебя подарок на прощанье, отступник,– опять загремело под небесами.

Вертер увидел, как Учитель подошёл к Дэвике сзади и положил ей руку на затылок. Женщина без чувств мягко опустилась на склон холма. Великан начал таять в сером мареве, а за ним растаяла и фигура Учителя. Вертер рванулся к любимой, но Антон придержал его за руку.

– Вер, не суетись,– сказал он,– Сабин сделал для Дали то же, что я для тебя. Вернул память.

– Дали!? – от потрясения у Вертера все слова застряли в горле.

– Нет, не твоя дочь,– успокоил его Антон,– а твоя бывшая возлюбленная. И сейчас она вспомнит, что ты её когда-то убил.

Женщина очнулась и затравленно бросила взгляд на Вертера. Потом она вскочила и со всех ног побежала к дому. Грохнула дверь, впечатываясь со всей дури в дверную коробку, а потом они услышали лязг замка. Вертер растерянно поднял глаза на своего друга.

– Похоже, она не захочет тебя больше видеть,– прокомментировал Антон. – Пойдём отсюда.

– Нет,– Вертер упрямо покачал головой,– я её не брошу.

Антон внимательно посмотрел на друга и понимающе кивнул.

– Вот, значит, на какую приманку Сабин тебя поймал,– подумал он грустно,– и ты, разумеется, опять в неё влюбился без памяти, как сорок лет назад. Всё-таки в этой жизни ничего не меняется.

– Я должен с ней поговорить,– Вертер уже шагал по направлению к дому,– я не могу просто уйти. Она же меня возненавидит.

– Скорее всего, она уже тебя ненавидит,– Антон ухватил Вертера за плечо и развернул к себе лицом. – Дай ей время это переварить.

– Если я сейчас уйду, Сабин опять возьмёт её в оборот,– возразил Вертер. – Ты не представляешь, в какой она от него зависимости.

Он опять двинул к дому. Антон с трудом догнал своего друга и пристроился рядом.

– А ты не думаешь, что Дали захочет тебе отомстить за свою смерть? – спросил он.

Вертер резко остановился, словно налетел на преграду.

– Думаешь, она настолько меня ненавидит,– в его голосе было столько боли, что Антон невольно поёжился.

Вертер стоял и тоскливо смотрел на запертую дверь. У Антона упало сердце, он уже понял, что сейчас произойдёт.

– Пусть отомстит,– спокойно произнёс Вертер. – Это же Дали. Если чего задумает, то не успокоится. Не буду же я всю оставшуюся жизнь скрываться от любимой женщины.

– Вер, не надо,– попросил Антон,– я не готов тебя снова потерять. Вот прямо сейчас.

– Тоха, ты только не держи меня, пожалуйста. Найдёшь меня снова лет через двадцать в случае чего,– в голосе Вертера звучала глухая тоска.

Уж он-то знал, какой бессердечной может быть его любимая.

– Не ходи за мной,– добавил он, подходя к двери.

Дверь естественно была заперта. Вертер забарабанил в неё кулаком. Никакой реакции не последовало.

– Помочь? – спросил Антон, принимая выбор друга.

– Обойдусь.

Вертер молниеносным движением выхватил меч и снёс дверные петли одним ударом. Толкнув ногой обломки двери, он скрылся в тёмном проёме и быстрым шагом прошёл в кухню-столовую. Дали метнулась к кухонному столу, схватила нож и прижалась к шкафу с посудой, пряча нож за спиной.

– Ну вот,– тоскливо подумал Вертер,– она действительно меня боится и ненавидит. Извини, Тоха, видно, не судьба нам уйти отсюда вместе.

Он отбросил ножны с мечом в сторону и шагнул к Дали. Её глаза затравленно наблюдали за его приближением. Вертер подошёл вплотную и опустился на колени, обхватив её бёдра руками. Сквозь тонкую ткань платья он почувствовал, что женщина вся дрожит. Вертер ухватил за запястье руку, державшую нож, запрокинул голову и приставил остриё к своему горлу.

– Давай, это будет справедливо,– сказал он спокойно. – Ты даже карму свою не испортишь. Считай, это моя добровольная жертва.

Вертер закрыл глаза и отпустил руку Дали. Она невольно дёрнулась и на его горле появился небольшой порез. Кровь тоненькой струйкой побежала ему за пазуху. Женщина разжала сведённые судорогой пальцы, и нож звякнул о плитки пола. Вертер поднялся на ноги, обнял свою любимую и осторожно поцеловал в губы. Она не ответила, но и не попыталась вырваться.

– Я не знал, что ты стоишь у меня за спиной,– прошептал он. – Если б я только знал, то ни за что бы не стал уворачиваться. Ты мне веришь?

Женщина молчала, опустив глаза.

– Я понимаю, каково тебе сейчас,– Вертер старался говорить спокойно, а самого уже трясло от возбуждения.

Ну как она это с ним делает? Что это за наваждение? Эта женщина была для Вертера, как наркотик. И он, даже понимая, что ходит по краю, не в силах был слезть с иглы. Он сам готов был перерезать себе горло по её малейшему капризу. Ну и какой тогда смысл убегать и прятаться? Тут либо она его простит, либо уж пусть убьёт, ну или прикажет умереть, что в общем-то одно и то же.

– Послушай, Дали,– он поднял её лицо за подбородок, чтобы без недомолвок, глаза в глаза. – Моя жизнь принадлежит тебе, и ты можешь её забрать в любой момент, когда захочешь. Вот просто прийти и сказать, что хочешь моей смерти. Так честно?

Она молчала и смотрела в сторону.

– Ты хочешь, чтоб я умер?

Вертер ждал, и чем дольше длилось молчание, тем тоскливее делалось у него на душе. Его любимая деловито обдумывала его предложение прикидывая, убить его сейчас или пока помиловать.

– Не зови меня Дали,– произнесла она наконец,– Дали умерла и больше не вернётся.

Это что, прощение? Мол, всё в прошлом. Или это оглашение приговора?

– Я не хочу твоей смерти,– заявила маленькая богиня и принялась расстёгивать на Вертере рубашку. То, что она тут же перепачкалась в его крови, не имело для неё никакого значения.

Увидев окровавленную, но довольную парочку, выходящую из проёма двери, Антон облегчённо расхохотался.

– Я вижу, объяснение было бурным,– прокомментировал он. – Мне кажется, что нам всем требуется отдых.

Антон взял за руки Вертера и его женщину, и через секунду они уже стояли посередине весёлой зелёной лужайки перед открытой верандой большого добротного дома. С пола веранды поднялся огромный волк и без разбега прыгнул на Вертера, повалив его на траву. Дэвика вскрикнула от испуга, но тут же услышала задорный смех своего возлюбленного. Человек и волк весело катались в траве, Вертер чесал огромную зверюгу за ухом, а волк вылизывал его лицо.

– Как же ты меня узнал, серый? – удивился Вертер. – Ты ведь теперь старше меня.