Помоги проекту - поделись книгой:
Неужто кто-то возьмётся мне помочь?!
Сразу как-то повеселела.
– Девочки… а что делать, если я понятия не имею, где теперь жить? – Задумалась о насущном я.
– Ну, дом госпожи Хесед никуда не делся, – ответила Кармина, – А вот зарабатывать как – понятия не имею. Ну, если ты, конечно, не планируешь остаться палачом.
– Упаси Боже, – Содрогнулась от такой перспективы я. – А какой здесь… уровень развития? В плане науки и техники, имею ввиду.
Кармина хитро покосилась на меня.
– Я тоже думала, как все порядочные попаданки, ввести прогресс в это замшелое средневековье, но это не просто сложно, скорее, невозможно. – Ответила она.
– И почему же? – Всё-таки спросила я, хотя предполагала, каким будет ответ.
– Здесь консерватизм цветёт и пахнет, – вздохнула она, – Всё завязано на магии, и любое серьёзное от этого отступление просто не поймут.
– Так а зачем серьёзное-то? – Усмехнулась я, – Жизнь-то состоит из мелочей. Понятно, что мы с тобой не какие-нибудь великие инженеры, механики, физики, химики и так далее, но блин, мы женщины. Мало ли нам, иномирянкам, известно необходимых в быту мелочей, которых здесь, может быть, попросту нет.
Та взглянула на меня так, словно я Америку открыла, а жрица так и вовсе не понимала, о чём речь.
– Слушай, а ты права… – признала Кармина, – Вот я дура! Серьёзно, даже не подумала об этом… Может, потому, что навалилось столько всего… А ведь и правда, здесь даже массажки нет – гребнем волосы расчёсываем…
– Вот-вот. А потом можно и о чём-то более серьёзном вспомнить, из того, что наш мозг в состоянии воспроизвести, – продолжала свою мысль я, – Например, печатный станок. Простейший. Тут же рукописные книги?
– Да, – воодушевлённо подтвердила Кармина.
– Ну вот. Да там же много всего… главное, знать, где найти нужных мастеров и объяснить им всё это.
– Пожалуй, за этим дело не станет, – ответила та.
Коротко говоря, мы решили прежде всего нарисовать эскизы и записать примерную характеристику тех маленьких радостей, кои хотим пустить в широкое производство. И пусть местный аналог карандаша – кусок угля – был крайне неудобным, тем не менее, дело пошло. А между тем Кармина рассказала мне свою историю.
– И что… Теперь ты у него, фактически, в рабстве? – Ужаснулась я, основательно отвлекаясь от рисования.
– Выходит, что так, – поджала губы та, явно не желая это обсуждать.
М-да. Похоже, крайняя всё-таки не я…
– Знаешь, если… тебе понадобится моя помощь… ну там, украсть что-нибудь… обращайся, я спец, – предложила я.
Всё-таки, если мы это дело запустим, и я буду в доле, то окажусь в неоплатном долгу перед этой девушкой, хотя и землячкой.
– Хорошо, – усмехнулась та, – Услуга за услугу?.. Но, честно говоря, на данный момент я пока не не нашла никакого выхода для себя.
– Правильно у нас говорят: все мужики – козлы, – улыбнулась я, – Но вобще, мы, женщины, тоже коварные существа. Так что выше нос. Две головы хорошо, но три – лучше.
– И то правда, – кивнула та. – Кстати, покажешь, как ты обращаешься в кошку?..
Ноу проблем – я показала. Причём, после всех восторгов, выяснила и кое-что интересное: в этом мире оборотней тоже нет. Впору возгордиться, погладить себя по головке и назваться уникумом… если бы умение влипать по полной не было столь же уникальным.
Последнее лишь подтвердилось, когда в разгаре нашего общего прилива художественного вдохновения, в комнату, постучавшись, вошла девушка и сообщила, что теперь меня желает видеть король.
И что это я так нравлюсь венценосным особам?.. Не к добру…
Глава 2. Торговля – наше всё!
«Думать надо головой, любить – сердцем, чуять – жопой и самое главное – ничего не перепутать!»
Если от лечебницы к комнате Кармины меня довели быстро, то к королевским покоям пришлось топать через весь дворец. Мы с сопровождающими меня девушками то и дело куда-то поднимались, заворачивали, открывали какие-то огромные двери. Не дом, а лабиринт.
Тем не менее, всему когда-то наступает конец, и вот, я стою перед очами местного короля, понимая, что ещё немного – и превращусь в пылинку от охватившего каждую фибру души безотчётного страха, от которого подкашивались коленки (что кое-как удалось замаскировать под некое подобие книксена).
Монарху – красивому мужчине с невероятным цветом глаз, казалось, нет до меня никакого дела. Лишь спустя пару минут тишины и напряжённого ожидания он соизволил оторваться от бумаг, коими был буквально завален его рабочий стол, и взглянуть на меня.
– Я бы хотел услышать объяснения. – Произнёс он, нарушая паузу, – Вы осознаёте, что из-за вас я был вынужден перенести на завтра казнь, а в случае с конкретно этим преступником сие чревато?
Я едва заставила себя разжать кулак, в котором сминала ткань надетых на меня чёрных шаровар.
– Честно говоря, я сама не знаю, почему так получилось, ваше величество, – ответила я, подумав, – В последнее время неважно себя чувствую.
– Для одной из лучших наёмниц Кайнура существуют такие слова? – Выгнул идеальную смоляную бровь тот, отбросив перо.
– Выходит, что так. – Как можно равнодушнее резюмировала я, – Возможно, сейчас не слишком подходящее время, но, ваше величество, я бы хотела уйти со службы.
Теперь уже обе брови собеседника поползли вверх.
– Не ожидал когда-нибудь это услышать от представителей вашего рода. Основания?
– Никаких… просто я устала и хочу покоя, сир. – Попыталась отвертеться я.
– Не аргумент.
Прикусила губу. Гадёныш, уже ненавижу его.
– Я… – судорожно забегала глазами по комнате, в поисках нужных слов, – Я…
– Вы… – протянул тот, явно насмехаясь.
– Я беременна! – Решила попытать удачу.
Монарх удивился ещё больше, хотя это и казалось невозможным. Осмотрел меня, как корову на базаре, причём во взгляде так и читалось крупными буквами: «боги, она наверняка кого-то изнасиловала!»
Я возненавидела данного индивида ещё больше. Понимаю, конечно, что здесь я знаменитая убийца, но того, что я симпатичная, это не отменяет.
– Что ж, хм… – слегка закашлялся монарх, – В таком случае, если вы уверены в своём решении, я удовлетворю вашу просьбу.
– Я уверена, ваше величество, – твёрдо «добила» я.
– Жаль, – отозвался собеседник, – А я только собрался было нанять вас в качестве одного из телохранителей.
– Стража не справляется, сир? – Поинтересовалась я. Мало ли, какая информация может пригодится.
– Пожалуй, вас это больше не касается, – отмахнулся демон, – Найму кого-нибудь другого из гильдии. Можете идти.
– Как прикажете, – снова неуклюже поклонилась я.
Интересно, зачем довольно сильному на вид мужчине, демону, вдруг понадобились телохранители? Отбросим то, что эта Айнур Хесед – женщина, мало ли, на что она была способна в бою и тому подобном…
Мысленно дала себе оплеуху: последнее, что мне сейчас надо – копаться в хитросплетениях дворцовой жизни и политики. Мне бы обустроиться и вернуться домой… Ну и помочь Кармине, чем получится. Если получится.
Дом, к которому меня под белы рученьки привели служанки Кармины, был маленьким и довольно неухоженным. С высокого зубчатого забора местами хорошенько сползла краска, ворота покосились, и весь путь до входных дверей устилал свободно растущий сорняк. Внешне – кажется, что здесь давно никто не жил.
«Вы уверены, что это дом воровки, знаменитой наёмной убийцы и королевского палача? – Так и подмывало меня спросить у спутниц, но это выглядело бы довольно странненько с моей стороны, учитывая то, что они думают, будто это мой дом.
– Спасибо, что проводили. Светлого дня, – Дружелюбно улыбнулась я двум закутанным с ног до головы в плотную тёмную ткань фигурам.
Те молча окинули меня удивлёнными взглядами испуганных тёмных глаз, и, почтительно поклонившись, направились обратно. Это ж сколько раз они в день кланяются, интересно?..
Осознав, что в столь сложных философских вопросах я не сильна, толкнула не запертые ворота (ну да, вряд ли какой-нибудь вор ломанётся ночью к женщине-палачу: мы и так-то, если разбудить, в ведьм превращаемся, а уж палач со сна может и прикончить семейным топориком…) и пошла обживаться, надеясь что моя предшественница была взрослой самостоятельной женщиной, живущей отдельно от родителей (не хотелось бы мне таких знакомств) и, желательно, незамужней бездетной убеждённой феминисткой (ибо разбираться с чужой жизнью, жить чужой жизнью – то ещё удовольствие).
Внутри домик выглядел тоже довольно неопрятно: Всюду, начиная с прихожей, валялись какие-то мелочи, и на каждой горизонтальной поверхности лежал такой слой пыли, что если провести рукой – останется отчётливый след. Так что я как вошла – так и застыла.
М-дя.
Живущая во мне кошачья сущность зашипела и потребовала чистоты. И собственного тельца, и лот… тьфу, дома. Что-то я привередливой стала… А ведь при первом попадалове несколько дней таскались по лесу, пытаясь выйти к городу и найти ночлег. Нашли… но не самым честным способом. Впрочем, а сейчас я разве поступаю честно? Несмотря на то, что не по своей воле. Впрочем, подумаю об этом завтра…
Так что первым делом взялась за уборку, попутно размышляя над ситуацией и дальнейшим планом действий. Вопросы возникали очевидные: Как вернуться домой? В прошлый раз мне помогла вернуться богиня-демиург. Идти в местный храм, вымаливать прощение за… за что-то? обратиться к местным магам? Судя по рассказам Кармины, магия здесь есть, и даже вернуть домой меня может маг, но вот незадача: только высший маг, а это довольно узкий круг лиц. И как их отличить, как подобраться к этим снобам-аристократам?.. Наверняка они здесь живут, как купеческие дочери на Руси – запершись в теремах. Ну и по балам разъезжают. Если уж Кармина (а она королева) не смогла (или всё-таки не захотела?) добраться до высших, то мне-то куда?..
Я мученически вздохнула, проводя мокрой тряпкой по последней пыльной поверхности – тумбочке в прихожей. А вдруг в этот раз не получится вернуться в тот же момент, когда и забрали? Что тогда будет с мамой? Как я ей это объясню?! Как буду в университете восстанавливаться?
В одном точно очень повезло: нашла сочувствующую королеву-землячку. А то пришлось бы, как в прошлый раз, всё начинать сначала, а то и похлеще. Ни тебе дома, ни работы – в лучшем случае, ползала бы, оттирая полы в какой-нибудь замшелой таверне. А так… пусть и неизвестно, когда вернусь домой – есть шанс и тут пожить нормально. Кабы только не пришлось разбираться с тёмным прошлым предшественницы. А то я на криминальный авторитет точно не тяну: попытаюсь припугнуть – все оборжутся.
И, кстати, вопрос о том, почему в этот раз я подселилась в чужое тело (практически совсем не отличимое от моего собственного) тоже стоит на повестке дня. Вдруг душа той девушки ещё в этом теле? Хорошо бы, конечно, ибо чувствовать себя косвенной виновницей чьей-то смерти – крайне паршиво, но и раздвоение личности заработать не хотелось бы. Ой, Боже упаси…
Едва сдерживая рвущийся наружу смех, я тепло улыбалась мастеровым, озадаченно разглядывающим Катины рисунки. Кстати, рисует она хорошо: все эти мелочи, привычные в родном мире, выглядели очень натурально. Вот только привычными они были для меня, а не для этих людей, с интересом разглядывающих «диковинку» – эскиз зубной щётки.
– Госпожа… Вы же понимаете, что это очень тонкая работа? – Робко произнёс один из мастеров, – Я с трудом представляю, какой из известных материалов подойдёт, чтобы эти ворсинки были упругими и эластичными, а главное, чтоб держались… Да и зачем вообще нужно такое странное приспособление?
– Этим, как вы выразились, приспособлением, будет очень удобно чистить зубы, – ответила я, – Те палочки, которыми мы пользуемся, очень неудобные, плохо прочищают полость рта и при этом половина мятного порошка просыпается, не достигнув места назначения.
Мастеровые не нашлись, что возразить: может, потому, что я права (опыт чистки зубов теми палочками, имея память о щётке – «незабываемый»), то ли потому, что королеве возражать чревато. Хотя какая из меня королева?.. Раз даже муж мне по-факту и не муж… Так, стоп! Нашла, от чего расстраиваться, дура!
– Да ладно эти палочки с ворсинками! – Чуть осмелев, воскликнул один из портных, – Но это!.. Госпожа, это же стыд, позор на мою седую голову…
– А по-моему, очень даже ничего… – тихо, едва слышно протянула девушка, тоже из портных, разглядывая наброски женского нижнего белья, – Это вам, мужчинам, всё равно, в чём ходить, а нам, женщинам, эти жуткие панталоны, сорочки в пол и под горло, в которых ноги путаются…
Я улыбнулась ещё шире. Так и знала, что девушки поддержат. А со временем, думаю, и мужчины порадуются…
– Если бы кто другой заказывал, я бы отказался и сжёг это художество, – хмуро пробурчал чопорный портной.
– А вот это для чего, госпожа? – Поинтересовался один из мастеров по дереву – молодой, явно положительно относящийся к чему-то новому, – Похоже на ту палочку с ворсинками, но для чистки зубов явно великовата.
Заправив за ухо выбившуюся прядь, я взглянула туда, куда указывал собеседник – на эскиз «массажки».
– Это такая расчёска, – ответила я, – Гребнем расчёсываться иногда довольно неудобно, особенно если волосы густые, длинные и часто путаются. А вот такой будет удобно.
– Прошу прошения, но… госпожа, вы так говорите, будто уже знакомы с этими предметами, – подал голос другой мастер, – А между тем лично я таких никогда не видел…
Закусила губу. Вот и прокололась маленько.
– У меня просто живая фантазия, – вывернулась я, едва сдержавшись, чтобы не добавить фразу из известного советского фильма: «Не приставай к царю!». Но, наверное, меня бы не так поняли.
Вот уж не думала, что это может быть так забавно и даже интересно – описывать привычные бытовые мелочи…
– К каждому эскизу приписка о необходимом количестве, – царственно сложив перед собою руки, добавила я, – Ну и примерно по срокам. Естественно, приложен задаток. Надеюсь, что я не ошиблась в выборе, обращаясь к вам.
На самом деле, выбирала не я, а Астарта – она куда лучше знает Мейхон и его жителей. Так что в случае чего у меня есть и козёл отпущения.
Пробормотав какие-то благодарности, мастеровые быстро поклонились и гурьбой вытекли из покоев.
…Комната, в которой я оказалась, казалась совершенно безликой и пустой: серые стены, серый пол, ничего из мебели. Я словно провалилась в бесцветную пустоту, и сколько бы ни шла – каждый раз возвращалась туда, откуда начала…
И это сводило с ума.
– Что за чёрт?! – Не выдержав, пробормотала я, неизвестно к кому обращаясь и в который раз оглядев пространство вокруг себя.
Внезапно по коже пробежался липкий холодок – такое чувство, какое бывает, когда кто-то стоящий рядом буравит пристальным взглядом и дышит в спину.
Вздрогнув и крепко стиснув зубы, я обернулась так резко, будто пыталась поймать неуловимую тень. А там, позади меня, где ещё секунду назад ничего не было – стена и огромное во весь рост зеркало в незамысловатой деревянной оправе.
В отражении была я… но в то же время кто-то чужой: вместо опрятного крестьянского платья, в котором я была – тёмные шаровары, длинный, усыпанный мелкими камнями чёрный топ, наподобие восточных, что здесь в моде, и кожаные сандалии из полосок. На плечах – короткий лёгкий плащ, волосы, в отличие от моих, аккуратно собраны в высокую «шишку», глаза подведены и кажутся хищными, а губы непривычно сжаты.
– Не знаю, кто ты… что ты, – вдруг произнесло отражение, чужим шипящим, ледяным голосом, – Но я тебя уничтожу. Даже изнутри, поганый дьярн! Прочь из моего тела!
Не успела я и рта раскрыть, как «моё» лицо исказилось, почти теряя человеческие черты, отражение замахнулось на меня знакомым инкрустированным топором, и со всей силы ударило им по разделяющей нас поверхности.
Вскрикнув, я успела только упасть на землю, закрывая голову руками от посыпавшихся дождём осколков, и…
Поделиться книгой: