Из гриферов – в герои

Покончив с железом, Игрорыцарь999 увидел три небольших светящихся шара, парящих в воздухе рядом с водопадом, и клубок паутины поблизости. Он подошёл к воде и встал рядом со светящимися шариками экспы. Когда он оказался достаточно близко, шарики сами двинулись к нему, словно вырастив невидимые ножки, а затем исчезли. Мальчик почувствовал себя сильнее, хотя чувство голода никуда не ушло.

Взглянув наверх, туда, где вода падала в пещеру, он увидел голубое небо – ночь закончилась. Значит, уже можно спокойно выйти наружу. Бросившись к только что выкопанному тоннелю, Игрорыцарь999 взбежал по ступеням, а затем закрыл проход блоками земли. Ему совсем не хотелось, чтобы в его отсутствие в гости к нему заглянули зомби.

Он подошёл к верстаку и сделал печь и поставил её рядом, а затем положил внутрь несколько небольших кусочков угля, и сразу же в печи заплясали оранжевые языки пламени, дополнительно освещая его убежище. Следующими в печь отправились блоки железа. Чтобы не сидеть без дела, Игрорыцарь999 крафтил факелы и сделал в общей сложности двадцать четыре штуки. Этим можно было пока ограничиться, он не хотел тратить на факелы весь свой уголь. Вернувшись к печи, он увидел, что железо готово – блоки превратились в серые слитки. Из слитков Игрорыцарь999 скрафтил новый железный меч.

Теперь он был готов выйти наружу!

Игрорыцарь999 разбил закрывавшие вход блоки земли и вышел из своего убежища, чтобы поохотиться. Взбежав на вершину ближайшего холма, он посмотрел вокруг. Конечно же, поблизости гуляли лишь овцы. Дурацкие овцы! Почему их нельзя есть? Он никогда этого не понимал! Не обращая внимания на несъедобных пушистиков, мальчик вглядывался вдаль. Во все стороны простилались холмы, покрытые зелёной травой и яркими цветами. Тут и там виднелись небольшие рощи: дубы и лиственницы стояли словно часовые, охраняющие покой обитателей холмов. В снежном биоме вдали виднелись высокие ели – тёмно-зелёные ветви контрастировали с белым снегом.

Наконец, Игрорыцарь999 увидел то, что искал: коров. Они бродили по поляне, пятнистые чёрно-белые шкуры поначалу было сложно заметить в тенистых с просветами солнечных лучиков рощах. Между пасущихся коров бегали поросята, маленькие розовые пятнышки на зелёной траве. Как раз то, что нужно.

Игрорыцарь999 сбежал с холма и направился к животным, на ходу доставая меч. Любопытный поросёнок заметил его и подошёл поближе.

– Иди сюда, поросёночек, – прошептал мальчик.

Когда поросёнок оказался достаточно близко, Игрорыцарь999 нанёс быстрый удар.

Бац.

Визг.

Поросёнок побежал!

Бац. Бац.

Визг…

Свинина.

Игрорыцарь999 убил поросёнка и добыл еду, но какой ужас его настиг после! Поросята всегда визжат, когда их бьют, но звук из динамиков компьютера сильно отличался от того, что он слышал сейчас. Издаваемые поросёнком крики были полны боли, бессилия и понимания неизбежности скорой смерти. Кошмарно. А что будет, когда придёт его черёд? Он почувствует ту же смесь страха и бессилия, что и поросёнок? После смерти в «Майнкрафте» он появится у себя в подвале, респаунится… или умрёт по-настоящему? По спине Игрорыцаря999 пробежал холодок, словно смерть уже прикоснулась к нему своими костлявыми руками. Эти мысли пробудили тревогу, и мальчик огляделся вокруг в поисках возможной угрозы. Потом голод напомнил о себе – нужно было поесть.

Игрорыцарь999 продолжил охоту. В прежние времена… например, вчера, когда он ещё не был внутри «Майнкрафта», он убивал свиней ради забавы. Ему и в голову не приходило переживать о том, что они при этом чувствуют, – это была просто игра. Теперь всё выглядело куда более реально.

Мальчишка почувствовал, что индикатор голода снизился ещё на одно деление. Вперёд, на поиски еды, как бы ужасно это не звучало! Он побежал к стаду коров, которые мирно ходили по поляне, занимаясь своими обычными коровьими делами и издавая своё обычное коровье «му-у-у». Игрорыцарь999 атаковал одну корову, потом двух других, собрал мясо, но вопли ужаса наполнили его душу чувством вины. После третьей коровы он развернулся и отправился к своему укрытию. На обратном пути он наткнулся на двух куриц, топтавшихся в тенистой роще. Он не помнил, кто называл их курами-шпионами – кто-то на YouTube, может, ПолГазастик? На секунду он почти рассмеялся… пока птицы не стали квохтать от боли, когда его меч разрубал их пополам. Какой жуткий звук.

Вернувшись к убежищу, Игрорыцарь999 поставил пару факелов у входа. Не очень приятно было бы потерять свой дом во время прогулки. Надо построить рядом высокую башню – её видно издалека, но этим можно заняться позже. Сейчас ему надо было поесть.

Забравшись в убежище, мальчик снова закрыл вход блоками земли. Затем он подошёл к печи и запихнул туда всю говядину. Индикатор голода падал, пустота в желудке росла. Скоро он лишится очков жизни! Игрорыцарь999 не знал наверняка, сколько очков голода у него осталось – сложно было оценить это, не имея перед глазами экрана. Как только первый стейк был готов, он схватил его и отправил в рот, за ним последовал второй. Мясо наполнило Игрорыцаря999 силой, прогнало голод и прибавило очков жизни. Он чувствовал, как индикатор здоровья наполняется, хотя и не видел этого.

Полный сил Игрорыцарь999 скрафтил ещё одну каменную кирку и снова отправился на поиски железа. Разбив блоки земли, которыми он запечатал вход в шахту, мальчик отправился вниз по лестнице в пещеру. Спустившись, он поставил факел у входа в свой тоннель, а затем двинулся вперёд. Игрорыцарь999 держался правой стены и то и дело ставил факелы, чтобы иметь возможность хорошо рассмотреть стену – ему нужно было больше железа и угля. Заходя всё глубже в пещеру, он не забывал время от времени оглядываться в поисках монстров. По пути он расставлял факелы. Исследовать новую пещеру приходилось медленно и аккуратно. На такой глубине не важно – день сейчас, или ночь – монстры могут напасть на тебя вне зависимости от времени суток.

Мальчик обнаружил ещё несколько блоков железа и угля, но в небольших количествах, – видимо, придётся идти дальше. Игрорыцарь999 осторожно продвинулся вперёд, держась в круге света последнего факела, а затем рискнул сделать пару шагов во тьме, прежде чем поставить новый факел. Пол пещеры был неровным, в основном из земли и камня с небольшими вкраплениями булыжника. Временами тоннель уклонялся вниз, но потом снова шёл ровно, уводя мальчика всё глубже. Было очевидно, что это естественно возникшая пещера, а не вырытая кем-то шахта. Потолок постепенно становился ниже, стены сближались, пока пещера не превратилась в тоннель высотой четыре блока. Так даже лучше – теперь факел освещал обе стены. Сразу нашлись ещё два блока железа, и мальчик выкопал их своей каменной киркой.

Хрясь!

Каменный инструмент сломался, перейдя предел своей полезности. Игрорыцарь999 достал вторую кирку и продолжил свой путь.

Тропа всё больше опускалась вниз, и об этом следовало беспокоиться. Ведь именно внизу жили монстры. С мечом в руке мальчик двинулся вперёд, останавливаясь, лишь чтобы выкопать очередной блок железа или угля. Вскоре издали донеслись звуки – стоны, в которых слышалась горькая ненависть ко всему живому. Зомби!

Игрорыцарь999 решил расставлять факелы не так далеко друг от друга. В руках был меч, но дрожь всё равно пробирала до костей. Он ещё помнил удар паука, боль, пронзившую всё тело. Прислушиваясь к малейшему шороху, мальчик двинулся дальше. Наткнувшись за очередным поворотом на большой запас железа, обрадованный Игрорыцарь999 достал кирку и стал копать. Вот он добыл один блок, потом ещё один, а потом ещё два.

Хрясь!

Кирка нанесла свой последний удар, раздался хлопок, и инструмент растворился в воздухе.

Он взял свою последнюю кирку и изо всех сил заколотил по блокам с жёлтыми вкраплениями. Возможно, эта жила даст ему достаточно железа?

«Неужели всё взаправду?» – уже в который раз пронеслось в его голове.

Игрорыцарь999 сконцентрировал всё своё внимание на железе, чтобы не пропустить ни одного блока. Когда он нащупывал границы жилы, вместе с железом из-под его кирки вылетали куски камня. Многие блоки падали на землю и зависали над ней, покачиваясь вверх-вниз, словно на волнах невидимого океана. Игрорыцарь999 наткнулся на блоки угля по соседству с железом.

Идеально!

Покончив с железом, он переключился на чёрные блоки, которые превращались в угольки и падали к его ногам.

Внезапно воздух наполнился скорбными стонами, полными отчаяния. В этом жутком звуке не было ни надежды, ни любви к жизни, лишь всепоглощающая тоска бессмысленного существования, которая со временем обратилась ненавистью ко всему живому. Где-то рядом был зомби.

Оборачиваясь, Игрорыцарь999 почувствовал жжение – зомби дотянулся до него! Удар разлагающегося монстра прошёлся по касательной, не причинив большого урона, но всё равно причинил боль. Он бросил взгляд на тянущиеся к нему зелёные руки, ожидая увидеть привычные угловатые конечности, но, к своему удивлению, обнаружил на каждой руке по пять острых когтей, блестящих при свете факела.

Игрорыцарь999 достал меч и атаковал монстра, отгоняя его подальше от себя, но неожиданно к их поединку присоединился ещё один зомби. Тот ударил мальчика в незащищённый бок, и боль охватила всё тело. Из глубин тоннеля донеслись новые стоны. Они эхом отражались от стен, так что было сложно определить точное количество зомби, прячущихся в темноте. Эти двое были лишь разведчиками, а теперь и остальные мертвецы потянулись на звук битвы. Нельзя здесь оставаться – голодные монстры наступали, и Игрорыцарь999 был их главным блюдом.

Игрорыцарь999 начал наносить удар за ударом одному из зомби, не обращая внимания на его приятеля. Зомби исчез, оставив после себя несколько светящихся шариков экспы. В последний момент на лице его появилось удивление, когда он понял, что сейчас умрёт. Игрорыцарь999 не чувствовал угрызений совести. Он повернулся к второму монстру, вытянув вперёд меч.

– Смелый, да? – крикнул Игрорыцарь999 противнику. – Ну что, давай ПОТАНЦУЕМ!

Он бил всё быстрее и быстрее, пытаясь нанести максимальный урон и в пылу битвы почти не чувствуя боли от собственных ранений.

Зомби мигнул красным.

– Ну что, как самочувствие?

Следующий удар пришёлся по голове зелёного монстра… вспышка красного, а затем ещё одна. Зомби отбивался, острые когти со свистом рассекали воздух, но Игрорыцарь999 ловко уворачивался от них. Мальчик проворно размахивал мечом, и существо отступало, не успевая нанести ответный удар. Вскоре раздался хлопок, и вместо зомби перед ним появились шарики экспы. Он быстро собрал свою награду и побежал обратно к входу в пещеру, мечтая поскорее оказаться в безопасности своего убежища. Факелы были по левую руку от него, и путь обратно обнаружился быстро, а зомби остались в тёмных глубинах пещеры, занимаясь тем, чем зомби занимаются в темноте.

Больше желающих бросить вызов Игрорыцарю999 не нашлось. Он был рад их трусости, потому что левая рука ныла от боли, и здоровье немного снизилось. Бой дался ему нелегко, что ещё больше убедило его в необходимости заполучить броню.

Вскоре он услышал шум водопада впереди, теперь большая пещера заполнилась зловещей чернотой, которую лишь кое-где разгоняли установленные мальчиком факелы. Наступила ночь… время монстров.

Игрорыцарь999 подбежал к дальней стене, взбежал по ступеням вверх и закрыл проход каменными блоками. Лишь тогда он выдохнул с облегчением – наконец он оказался в безопасности. Мальчик сразу же съел остатки говядины, восполнив очки здоровья. Боль от полученных ран поутихла, но страх всё ещё пульсировал в нём с каждым ударом сердца.

Пришло время добыть информацию. Что же с ним случилось?

«Что это за мир? Вряд ли это просто сон. Боль была слишком яркой, слишком реальной; чувство страха при виде монстров было всепоглощающим, не таким, как в ночных кошмарах».

Единственное место, где можно что-то выяснить, – это деревня, но путь к ней далёк, к тому же идти придётся по открытому пространству. Не факт, что он успеет до заката, а значит, ему предстоит ещё одна встреча с монстрами, возможно, с целой толпой. Два зомби в пещере не принесли особых хлопот, но все же он, опытный игрок, был ранен. А что будет, если он встретит шестерых зомби, а с ними ещё и парочку пауков, и криперов… Криперы! Одна мысль об этих ходячих зелёных бомбах заставила Игрорыцаря999 содрогнуться, но рано или поздно придётся встретиться и с ними. Несомненно, вокруг деревни бродит много враждебных мобов, и криперы окажутся в их числе, особенно с приходом ночи. Необходимо сделать железные доспехи, иначе это путешествие не пережить!

Игрорыцарь999 подошёл к печи, положил внутрь уголь, а сверху всё добытое железо – общей сложностью тридцать один блок. Пока железо плавилось, мальчик сделал ещё несколько факелов. Затем он достал свою последнюю каменную кирку и расширил убежище: убрал блоки земли и камня по бокам и сверху. После этого подпрыгнул и поставил блок земли прямо под собой. Затем ещё один, и теперь стоял на высоте двух блоков над полом. Повернувшись к внешней стене, Игрорыцарь999 сделал сквозное отверстие, выше уровня головы. Хитрый приём: пещера будет освещена, но скелеты не смогут закидать его стрелами. Теперь легко понять, день снаружи или ночь!

На улице пока было темно. То и дело раздавались стоны зомби, клацанье паучьих ног и хлюпанье прыгающих слизней. От этих звуков по спине бежали мурашки.

Вернувшись к печи, Игрорыцарь999 обнаружил девять слитков. Он отнёс восемь к верстаку и, расположив их в правильном порядке, скрафтил кирасу. Мальчик тут же одел её и вернулся к печи. Там лежали ещё четыре слитка. Он добавил их к тому, что у него оставался, и сделал шлем. Доспехи прогнали часть страха, придали уверенности и ощущение безопасности. Запуганный мальчишка вновь почувствовал себя великим Игрорыцарем999.

– Хотел бы я сейчас на себя посмотреть, – произнёс он вслух. Как выглядит его аватар в игре? Как смотрятся доспехи в высоком разрешении в этой версии «Майнкрафта»?

В печи лежали ещё десять слитков железа. Маловато. Игрорыцарь999 взял семь и сделал из них поножи, после чего аккуратно надел их. К его удивлению, металлические штаны оказались очень гибкими и лёгкими. Он взял ещё четыре слитка и скрафтил железные ботинки. Теперь у него была полная броня, и это полностью меняло расклад.

Вынув меч, мальчик начал атаковать воображаемого противника, и защищавший его металл был крепким и надёжным, но одновременно лёгким и невероятно гибким. Теперь монстры, жители и игроки этого сервера узнают, кто такой Игрорыцарь999 на самом деле.

Пока оставшееся железо плавилось в слитки, Игрорыцарь999 задумался. Как устроен этот мир? Он попал в папин компьютер… или куда-то на сервер? Что случится, если компьютер отключат от Сети или он зависнет? От этих мыслей у него под броней пробежали мурашки. Игрорыцарь999 любил держать ситуацию под контролем, а на этом сервере оказался бессилен.

В школе он ничего не контролировал, лишь прятался по тёмным углам от хулиганов. Он не был ни силачом, ни спортсменом, ни умником – обычный ребёнок, который хотел провести свой день, не нажив лишних проблем. В школе он становился невидимкой.

Но в «Майнкрафте» всё было по-другому. Он контролировал и подчинял. Король среди игроков, он грифал других, когда пожелает, троллил для развлечения. Он знал игру лучше, чем кто-либо ещё, возможно, за исключением создателя «Майнкрафта» – Нотча. Изучая все последние модификации и читы, он делал, что пожелает, и становилось не важно – насколько он большой, или быстрый, или… в «Майнкрафте» Игрорыцарь999 имел власть. Но теперь он её потерял, и это его совсем не радовало.

Он достал из печи последние слитки и скрафтил железную кирку, железный топор и железную лопату. Теперь у него был полный комплект инструментов. Положив в печь остатки свинины и курятины, он быстро их приготовил и сложил еду в инвентарь, она понадобится, когда он покинет своё убежище. Игрорыцарь999 заколотил своей новенькой киркой по печи, пока не разбил её, а потом проделал то же самое с верстаком, после чего также сложил их в инвентарь.

Теперь он был готов. Подставив блок земли к двум каменным блокам, мальчик посмотрел через прорытую ранее дыру. Квадратное жёлтое солнце взошло.

Время пришло.

Игрорыцарь999 спустился и подошёл к блокам земли, закрывавшим вход в его пещеру, и выкопал их лопатой. Оказавшись снаружи, он снова завалил проход землёй. Игрорыцарь999 давно выяснил, что дверь – это лишнее, потому что тогда гриферы смогут найти его жилище и украсть всё, что там спрятано, да и вообще уничтожить его.

Как он узнал об этом? Он сам много раз так шутил над наивными нубами. На востоке солнце уже целиком взошло над горизонтом – времени ещё было навалом. Игрорыцарь999 начал подъём на гору, нависавшую над его укрытием. Он быстро прыгал по крутому склону, каждый раз ровно на один блок вверх, всё выше и выше.

Несколько раз пришлось вернуться, но, в конце концов, Игрорыцарь999 достиг вершины. Оттуда открывался прекрасный вид. Перед ним простирался типичный ландшафт «Майнкрафта» – словно лоскутное одеяло, сотканное из разных биомов. Наверху солнце неумолимо двигалось на запад. День здесь летел быстрее, чем хотелось бы, – надо поторопиться.

Блоки земли, которые Игрорыцарь999 выкопал при расширении убежища, пригодились для постройки башни. Не настоящей, конечно, он просто ставил один блок на другой. По краям десятого блока он установил факелы. Потом добавил ещё пять блоков земли и снова поставил факелы – на всех четырех сторонах земляной башни. Наконец, он подпрыгнул и поставил факел на самую вершину. Он на своём опыте знал, как легко потеряться в «Майнкрафте», а освещённая башня всегда будет хорошим заметна. Знать бы, вернётся ли он сюда.

Убедившись, что башню будет видно издалека, Игрорыцарь999 спрыгнул вниз. Если бы он упал на землю, то наверняка понёс бы урон, но ведь он не зря построил башню прямо у бурлящего озера. Вода из него вытекала и падала вниз с высоты двадцати-тридцати блоков. Точно прицелившись, Игрорыцарь999 упал прямо в озеро, полностью сохранив все очки здоровья.

Поскольку времени осталось мало, Игрорыцарь999 решил спуститься вниз по водопаду. Он прыгнул в поток воды и медленно поплыл к основанию утёса. На секунду волны накрыли его с головой, лишив воздуха. Земля медленно приближалась.

Игрорыцырь999 переместился к краю потока, чтобы его не затянуло в пещеру внизу. Он приземлился рядом с озером и сразу же побежал на север, к холмам, окружавшим небольшую поляну у водопада. Добравшись до них, он обернулся и посмотрел наверх. Земляной столб на вершине горы ярко светился. Хорошо бы он был виден издалека!

Конечно, столб мог привлечь гриферов, но они не найдут его убежище, если только у них нет модификации рентгеновского зрения. К тому же всё ценное мальчишка взял с собой: еду, оружие и инструменты, а остальное пусть хоть горит огнём.

Вновь повернувшись на север, Игрорыцарь999 отправился к далёкой деревне. Перед ним распростёрлась странная, похожая на монстра гора, – точь-в-точь распахнутая пасть какого-то гигантского чудовища. Чтобы попасть в деревню, надо будет пробежать мимо этого страшилы. Мальчик вздрогнул. Казалось, огромные клыки только и ждут, чтобы он случайно приблизился к ним. Холодные пальцы страха схватили его за шею, лишив кислорода.

Вдалеке Игрорыцарь999 заметил нескольких пауков и криперов. Нужно быть быстрым и незаметным, иначе он не доберётся до деревни вовремя. А может, и вообще не доберётся.

Он жалел, что с ним нет Шони, его друга в «Майнкрафте». Его единственного друга. Вместе они пережили много приключений и сражались плечом к плечу в самых страшных битвах. Игрорыцарь999 редко признавал, что ему кто-то нужен. Он был одиночкой, но сегодня – прямо сейчас – ему очень хотелось, чтобы рядом был друг.

Стараясь игнорировать страх, одинокий мальчик поспешил к деревне.

– Берегитесь, монстры! – прокричал он, высоко поднимая меч и чувствуя крепость своих доспехов. – Игрорыцарь999 вернулся!

5. Битва

Дорога к деревне была отнюдь небезопасной. Казалось, враждебные мобы сновали всюду: пауки прятались в ветвях деревьев, скелеты сбивались в кучки в тени утёсов, которые защищали их о испепеляющего солнца. Глуповатые зомби толпились в пещерах или оврагах, наполняя воздух своими стонами. Здесь было раза в два больше монстров, чем на обычном сервере! Казалось, они на расстоянии чувствовали его присутствие и стекались к нему, как акулы – на запах крови.

Игрорыцарь999 быстро пересёк равнину, пробежал от одного холма к другому, поднялся почти до вершины и осторожно огляделся в поисках угроз. В какой-то момент до него донеслось клацание пауков. К его ужасу, звуки раздавались из-за его спины. Одним плавным и быстрым движением мальчик развернулся и достал меч.

Перед Игрорыцарем999 стояли три огромных чудища. Волоски, покрывающие их тела, покачивались на ветру, в красных глазах горели ненависть и жажда разрушения. Один паук прыгнул на мальчишку, надеясь придавить его, но тот не растерялся. Шаг влево, удар по мягкому животу – паук мигнул красным. В следующую секунду два других паука вступили в бой, яростно размахивая лапами. Толчок – и острый коготь оставил глубокую царапину на кирасе.

Игрорыцарь999 отошёл чуть подальше и атаковал первого паука, надеясь его оттеснить, но два других монстра окружали мальчика. Эти создания были умными и знали, как драться сообща: пока один из них нападал на противника, двое других искали лучшие углы атаки. Быстро повернувшись, Игрорыцарь999 рубанул мечом паука справа, а потом развернулся и ударил зверя слева, при этом он постоянно пятился от чудища по центру.

Фьють… бац.

Ещё одна нога ударила его.

Игрорыцарь999 кружился и отбивался, но чудища наносили слишком много ударов и тем самым изнашивали броню – надо было что-то придумать и побыстрее! Мальчик бросился вперёд, пробежал между пауками и на ходу ударил среднего. Монстры так удивились его тактике, что замерли, не понимая, что им делать дальше. Воспользовавшись минутным превосходством, Игрорыцарь999 выхватил лопату и прокопал яму в три блока глубиной, – на его счастье это были три блока земли – прыгнул в неё и закрылся одним из выкопанных блоков.

Оказавшись в полной темноте, он прислушивался к сердитому клацанью. Пауки очень разозлились, что мальчишка от них ускользнул. Они прекрасно знали, где он находится! Восьминогие монстры ходили прямо над ним, не понимая, как до него добраться. Они не умели копать, и им оставалось только яростно шипеть и недовольно клацать.

Кровь застыла в жилах Игрорыцаря999 – от кошмарных пауков его отделял лишь один блок земли. Мальчик присел, чтобы хоть немного отдалиться от монстров, и приготовился к долгому ожиданию. Удивительно, но теперь монстры словно потеряли его, их злые голоса стали тише, а потом и вовсе пропали.

«Интересно», – подумал он.

Сидя в темноте, Игрорыцарь999 раздумывал, что ему делать дальше. Да, он больше не слышал пауков, но они могли затаиться прямо над ним, как коты у мышиной норки. Хоть мальчишка и дрожал от страха, он понимал, что не может сидеть тут вечно, поэтому решил вылезти из ямы. Он взял лопату, выкопал блок земли и медленно и осторожно поднял голову. Как только его голова поднялась над уровнем земли, он внимательно осмотрелся – не притаились ли где многоногие жутики? Но пауки действительно ушли, видимо, потеряв интерес, после того как он присел. Глубоко вздохнув, Игрорыцарь999 ощупал пальцами новую дыру в броне. Её острые края напоминали ему о том, что опасность реальна. Он вылез из ямы и продолжил своё путешествие.

Ещё не раз ему приходилось убегать от гигантских чёрных чудовищ и злых криперов, а когда их становилось слишком много, он просто прятался в яму.

Сложнее всего было с криперами. Они решили устроить ему оглушительный сюрприз, взорвавшись неподалёку. Двоих ему удалось убить до того, как они рванули, но третий взорвался, добавив урона его броне. К счастью, кираса защищала тело, и больно не было. Так он и двигался к деревне: бежал-копал-приседал, бежал-копал-приседал…

Наконец, верхний край солнца опустился за горизонт, небо окрасилось в тёплые оттенки красного и оранжевого, и зажглись первые звёзды. Вдали показались огни деревни.

Темнота вступила в свои права, и Игрорыцарь999 уже было приготовился бежать со всех ног, чтобы выжить, но монстров поблизости не оказалось. Словно они все ушли куда-то. Когда он приблизился к деревне, то понял, в чём дело. Огромные толпы мобов буквально заполонили улицы. Похоже, все монстры в округе устроили здесь слёт, надеясь полакомиться теми, кто прятался в домах.

Пора было выяснить, что происходит! Если чудища разрушат поселение, то с этой идеей можно распрощаться. Игрорыцарь999 со всех ног побежал в деревню. Он услышал крики селян, которых атаковали зомби, скелеты и пауки, взрывы криперов провоцировали пожары. Скоро от деревни не останется и камня на камне! В груди у Игрорыцаря999 противно заныло.

Удар! Обжигающая боль! Игрорыцарь999 обернулся на крик селянки, которую зомби зацепил своим когтём; её боль как-то передавалась мальчику.

Ещё удар! Спина взорвалась болью. Селянин слева упал, поражённый стрелой скелета. Игрорыцарю999 показалось, будто острый наконечник воткнулся между его лопаток.

Почему ему больно? Он не получал урон, но боль была почти невыносимой. Каким-то образом он оказался связан с этими селянами – нет, даже с самим «Майнкрафтом». Нужно поскорее остановить эту бойню!

Игрорыцарь999 бросился в гущу событий. Первым делом следовало избавиться от зомби. Ходячие мертвецы толпились у дверей, колотили по ним своими когтистыми ручищами в попытке добраться до беззащитных людей внутри. Проскользнув между пауками и криперами, Игрорыцарь999 бросился в толпу зомби. Он рубил их своим железным мечом, а потом отступал, надеясь, что они погонятся за ним. И они не подвели. Зомби подступали по одному, и Игрорыцарь999 избавлялся от них.

Рубящий удар в голову.

Режущий удар в корпус.

Колющий удар в спину.

Три зелёных монстра пали, оставив после себя шары светящейся экспы и куски тухлого мяса. Мальчик захватил драгоценные шарики и, чувствуя, что сил у него прибавилось, выбрал себе следующую жертву.

Лавируя между монстрами, Игрорыцарь999 расставлял факелы. На земле разгорались золотые круги света, и разглядеть угрозу становилось проще.