Из гриферов – в герои

Его смех, холодный и пустой, эхом отозвался в комнате. Он играл один – как и всегда. Сверху доносился шум. Его младшая сестра смотрела какой-то глупый мультик. Противные голоса мультяшных персонажей, распевавших детскую песенку, действовали ему на нервы. Игрорыцарь999 покачал головой – иногда сестра его так бесила!

– Потише там, наверху! – крикнул он, но в ответ песня зазвучала ещё громче.

Игрорыцарь999 вполголоса выругался и снова сосредоточил внимание на мониторе. Рядом с экраном он увидел открытку, которую она сделала к его дню рождения на прошлой неделе. На открытке коряво, по-детски были нарисованы мальчик и девочка – он с сестрой – держащиеся за руки посреди розовых полей, усыпанных гигантскими пурпурными и синими цветами. Она часами трудилась над открыткой в своей комнате и смогла сохранить это в секрете от него. Но когда сестра вручила ему открытку, лицо её буквально светилось от радости. Он улыбнулся. Он любил свою сестрёнку, просто иногда она бесила его.

Песня, доносившаяся сверху, стала звучать чуть тише – вероятно, сестра закрыла дверь.

– Спасибо! – крикнул он, не отрывая взгляд от «Майнкрафта».

Он обожал играть, обожал подшучивать над другими игроками – в «Майнкрафте» это называли «троллить», – убивать их в многопользовательской игре и забирать себе их предметы. Сегодня троллинг прошёл весьма удачно – благодаря ему самая массовая игра в режиме PvP в «Майнкрафте» закончилась ничьёй. Никто не выиграл – кроме него.

Снова расхохотавшись, Игрорыцарь999 вновь вошёл в игру и отправился в список серверов. Он слышал что-то о новом сервере – очень крутом. Переписав адрес с бумажки, он присоединился к нему. Игра на сервере шла в режиме выживания – любимом режиме Игрорыцаря999. Благодаря своим модам и читам, он в два счёта станет главным! Если безопасность у сервера хромает, то перейти в режим творчества не составит труда.

Начальный экран на этом сервере выглядел… необычно. Какие-то незнакомые надписи, выполненные на странном языке, – Игрорыцарь999 не узнавал ни букв, ни слов.

– Необычно, – пробормотал себе под нос Игрорыцарь999, пытаясь расшифровать надписи на экране. Но стоило ему обнаружить логику в последовательности странных символов, как экран потемнел, и внезапно возник его персонаж.

Место, где он очутился, было интересным. Более того, ОЧЕНЬ интересным. Рядом с ним высился утёс, с вершины которого низвергался водопад. Над землёй нависали скалы – и всё это на высоте около сорока блоков. Внизу вода уходила в глубокую пещеру у основания утёса. Льющийся оттуда яркий свет дал Игрорыцарю999 понять, что вероятно, вода встречается там с лавой, образуя булыжники. Взобравшись на ближайший холм, Игрорыцарь999 увидел, что неподалёку находятся не менее интересные скалы. Высокие каменные колонны, на вершине которых, будто широкополые шляпы, расположились плоские каменные плато. Подобно сталактитам с них свисали каменные шипы, напоминая зубы огромного дракона. Вдалеке виднелась деревня. Да, это место было весьма любопытным.

Солнце клонилось к закату – а это может быть проблемой в режиме выживания, если вы не подготовились. Но Игрорыцарь999, конечно же, всегда был готов. Нажав ctrl+z он открыл свой любимый чит. На экране появился инвентарь, дававший ему доступ ко всем предметам в игре. Конечно же, он взял алмазные доспехи и алмазный меч, а ещё лук, стрелы и наковальню. Поставив наковальню на землю, он наложил на лук чары «Откидывание 2», «Сила 3» и «Бесконечность». Не такие хорошие чары, как в предыдущей игре, но вполне неплохо. «Откидывание 2» действовало как «Отдача для меча», а «Бесконечность», разумеется, давала ему бесконечное число стрел. Он захватил несколько золотых яблок, чтобы перекусить потом, закрыл инвентарь и отправился на охоту.

Несколько свиней резвились на поляне у основания холма, и мальчик выпустил несколько стрел, чтобы оценить расстояние до них, а потом стал стрелять прямо с вершины холма. Шесть стрел спустя он убил четверёх свиней и почти попал в пятую. Игрорыцарь999 решил, что по доброте душевной пощадит выжившую, но потом передумал и выпустил седьмую стрелу, которая быстро превратила живое существо в кучу бекона.

Спустившись с холма, Игрорыцарь999 собрал свинину. Поднимая последний кусок, он заметил пару игроков, идущих в его сторону через небольшую зелёную рощу. Явно нубы – в кожаных доспехах и с каменными мечами они шли небезопасно близко к тени деревьев, в которой могли скрываться монстры. Быстро оглядевшись в поисках возможной угрозы, Игрорыцарь999 спрятался за лиственницей, и низко свисающие ветви скрыли его от взглядов приближающихся игроков.

Внезапно из тени выпрыгнул зомби и двинулся на игроков, вытянув вперёд руки. Новички стали бить зомби своими жалкими каменными мечами, и громкие стоны наполнили рощу. Оба игрока изо всех сил махали мечами, вместо того, чтобы разделиться – один мог бы защищаться, а другой – атаковать. Идиоты! Зомби бил по их кожаным доспехам, нанося урон защите. Вместо того, чтобы целиться в голову, оба нуба продолжали бить по вытянутым рукам. Конечно, и это наносило зомби урон, но не такой уж сильный, и монстр легко давал сдачи. В итоге они его, конечно, победили, но и сами понесли ощутимый урон.

«Вот дураки! Столько ран от одного несчастного зомби! – подумал Игрорыцарь999. – Эти двое не заслуживают играть в «Майнкрафт»».

Он достал свой светящийся зачарованный лук и выпустил стрелу в ближайшего игрока и – почти сразу же – в его приятеля. Оценив расстояние, он продолжил стрелять по ним и без труда убил обоих. После боя с зомби броня почти не защищала их… жалкие нубы! Их пожитки упали на землю: каменные инструменты, луки, стрелы и два плохоньких меча. Всё это парило над землёй. Игрорыцарь999 мог бы собрать добычу, но у этих двоих не было ничего ценного, поэтому он просто пошёл дальше.

Игрорыцарь999 направился к деревне, которую заметил чуть ранее. Он выпил зелье скорости и побежал со всех ног, чтобы успеть туда до рассвета. Пристально уставившись на приближающиеся огни деревни, он с трудом что-то различал в окружавшей его тьме.

«Ой-ой, впереди какая-то дыра!»

Игрорыцарь999 резко затормозил, едва не упав в глубокую пещеру. Падение наверняка причинило бы ему урон. Поэтому дальше он двигался осторожно, избегая пещер и оврагов, которых в этом мире было очень много.

«Какая необычная карта!»

Ничего подобного он раньше не встречал.

Взобравшись на следующий холм, он смог получше разглядеть деревню. Она была довольно стандартная: в середине, вокруг колодца, раскинулись поля, их окружали небольшие постройки, а более высокие здания стояли ближе к периметру. Среди деревянных домов были и кирпичные здания, похожие на крепость, над ними возвышалась башня. И, разумеется, там были селяне. Человек двадцать. Большинство из них пряталось по домам, потому что настала ночь, время монстров.

И, действительно, пауки, скелеты, зомби и даже несколько странников Края свободно разгуливали по деревне.

Зомби толпились у домов, едва прикрытые обрывками своей одежды, как обычно вытянув вперёд свои зелёные руки. Они бились в деревянные двери, надеясь сломать их и полакомиться теми, кто прячется внутри, или поймать кого-то достаточно глупого, чтобы выглянуть наружу. Также по деревне разгуливали пауки – их огромные тела раскачивались из стороны в сторону, пока восемь волосатых ног спешили по делам, а красные глаза смотрели одновременно во всех направлениях. Поодаль стояли скелеты с луками в руках: в лунном свете они выглядели особенно зловеще.

Но самыми ужасными монстрами были странники Края. Эти высокие и тощие тёмные создания словно явились из ночного кошмара. К тому же они умели телепортироваться, что усложняло бой с ними – их было крайне сложно убить. Руки странников Края были не только очень длинными, но и сильными, отчего их удар наносил ощутимый урон даже самой мощной броне. Но больше всего пугали огромные глаза, вечно горящие ненавистью, и их безумный смех, вселяющий ужас в сердце каждого, кто его слышит. Пока что эти чёрные монстры стояли на окраине деревни, будто охраняя её и лишая жителей надежды на побег.

Игрорыцарь999 подбежал к ближайшему зданию и разбил блок на уровне головы, и скелет получил возможность стрелять внутрь здания. Белый костлявый монстр сразу же воспользовался ею и спустя несколько выстрелов убил находившуюся внутри селянку. Игрорыцарь999 улыбнулся. Приближаясь к следующему зданию, он пробежал мимо зомби и разбил дверь своей алмазной киркой. С кровожадным стоном зомби бросились внутрь. Раз за разом они наносили удары беспомощным НИПам, пока их жертвы не превратились в таких же монстров – селян-зомби: теперь их длинные носы стали зелёно-коричневыми, а руки распрямились и вытянулись вперёд. Их рты открылись, и новые стоны вплелись в какофонию битвы. Игрорыцарь999 захохотал.

Как же это было весело – скармливать НИПов мобам, бегая так быстро, что его самого монстры поймать не могли. Но, к сожалению, веселье подходило к концу. Игрорыцарь999 видел, что из-за горизонта уже показался край квадратного солнца. Скоро его лучи осветили землю, и зомби со скелетами вспыхнули, как спички, а странники Края и криперы отправились за холмы.

Пришло время обыскать деревню и забрать всё ценное! Переходя от дома к дому, мальчик искал сундуки и спрятанные сокровища, расталкивая туповатых селян, которые повсюду ходили со своими вечно сложенными на груди руками. Всё, что он смог найти – немного железа в кузнице и буханку хлеба.

«Фиговая деревня», – подумал он.

Похожее на крепость здание Игрорыцарь999 оставил напоследок, но оно разочаровало его ещё больше – внутри он нашёл лишь пустой сундук. Поразмыслив, Игрорыцарь999 положил в сундук свой зачарованный лук на случай, если он понадобится ему позднее. После этого он вышел из дома и отправился обратно к месту спауна – водопаду и утёсу.

Внезапно он очень захотел пить, протянул руку и взял со стола банку газировки, которую потягивал во время предыдущей игры. Поднеся её ко рту, он выпил последние капли сладкой жидкости, сильно запрокидывая голову, чтобы опустошить банку. Мальчик оглядел подвал. Вокруг громоздились папины изобретения – в большинстве своём крайне неудачные: автоматическая открывалка для бутылок кетчупа, которая ломала горлышко бутылки; 3D-принтер, работающий на расплавленной лакрице; держатель для iPod, который крепится прямо к очкам, чтобы идти и смотреть видео одновременно… провал за провалом. Практически все эти изобретения были совершенно дурацкими и делали не совсем то, что задумывалось. Хотя его последнее изобретение – трёхмерный луч-оцифратор – выглядело многообещающе. Это устройство делало трёхмерный снимок реального предмета и помещало его в ту программу, которую вы используете в данный момент.

Сверху донёсся хлопок входной двери. Судя по всему, папа вернулся домой. Игрорыцарь999 играл на папином подключенном к оцифратору компьютере, хотя и знал, что не должен так поступать. Но у этого компьютера была такая мощная видеокарта, огромная оперативная память и несколько процессоров! «Майнкрафт» на нём выглядел прекрасно и работал очень шустро – Игрорыцарь999 не смог удержаться. Но теперь ему стоило поскорее убраться, чтобы его не застукали за компьютером.

Убирая со стола, Игрорыцарь999 кинул банку из-под газировки в мусорку, но промахнулся. Он даже не обратил на это внимание – наверняка кто-нибудь другой поднимет банку и выкинет. А банка оттолкнулась от края мусорки, срикошетила о стену и скинула отвёртку, свисавшую с края папиного рабочего стола. Словно в замедленной съёмке отвёртка наклонилась и полетела вниз, упала на переключатель, к которому шли провода от оцифратора. Возникла жёлтая искра, и воздух наполнился запахом палёной резины. Из переключателя стали вылетать всё новые и новые искры, свет в подвале потускнел, а оцифратор стал заряжаться. Игрорыцарь999 смотрел на всё это, словно на какое-то видео на YouTube: летящая банка, падающая отвёртка, искры…

«Надеюсь, я ничего не сломал», – подумал Игрорыцарь999, но не успел он встать и проверить приборы, как оцифратор тихонько загудел. Со звуком, похожим на жужжание приближающегося пчелиного роя, напоминающий бластер оцифратор засветился жёлтым светом. Прежде чем Игрорыцарь999 успел встать и выключить его, сверкающий луч белого света вырвался из прибора и ударил мальчика в грудь. В его тело словно впились сотни игл, он чувствовал одновременно обжигающий жар и вымораживающий холод. Потом всё вокруг завертелось, комнату словно засосало в торнадо, и лишь Игрорыцарь999 оставался неподвижным в центре бури. Яркий белый свет поглотил его, в то время как комната всё продолжала вертеться. От света болели глаза, кожу кололо. Свет слепил, заполняя весь разум своей пылающей яростью, но вскоре он стал затягивать мальчика, как слив засасывает воду из раковины в лабиринт водопровода. Игрорыцарю999 казалось, что его отрывают от собственного тела, и уносят из окружающего мира куда-то далеко.

Затем вокруг стало темно, и Игрорыцарь999 начал терять сознание. Но прежде чем оно окончательно покинуло мальчика, он готов был поклясться, что слышит голоса животных: кур, коров и свиней…

Что произошло?!

3. Майнкрафт

Игрорыцарь999 медленно приходил в себя. В голове стоял туман – словно после яркого, очень настоящего сна. Открыв один глаз, а затем другой, он увидел над собой яркое солнце и голубое небо, по которому плыли странные облака.

«Что за ерунда?»

Он же был в подвале, по крайней мере, он так думал. Может, родители нашли его и отвезли в больницу, и теперь он смотрит на небо через окно больничной палаты. Закрыв глаза, он поднёс руки к лицу и потёр виски, прогоняя отголоски головной боли, отдававшиеся эхом в его голове. Руки были какими-то странными – грубыми и как будто угловатыми.

«Что происходит?»

Он снова открыл глаза – на этот раз медленно – и огляделся по сторонам. Вместо больничной палаты он увидел вокруг зелёные поля с медленно колышащейся травой. Только теперь он почувствовал, что воздух наполнен свежестью – запахами земли, растений и цветов и растущих чуть поодаль странных угловатых деревьев.

Сзади послышались шаги, а потом мычание.

Игрорыцарь999 подпрыгнул от удивления и обернулся. Сзади стояла корова, но какая-то угловатая. Голова её была на уровне его груди, и она потёрлась о него носом, снова замычав. Оттолкнув корову, он снова огляделся. Вблизи он увидел лес с невероятно знакомыми угловатыми деревьями. За его спиной шумел водопад, падавший с высокого утёса, который казался подозрительно знакомым. Внизу вода пропадала в глубокой дыре. Поблизости находился высокий холм, покрытый травой, из которой то тут, то там торчали каменные блоки.

«Не может быть», – ошарашенно подумал мальчик.

Игрорыцарь999 быстро взобрался на холм, чтобы получше разглядеть окрестности. Вдалеке на востоке он увидел лес. Сначала квадратная листва была достаточно редкой, и через неё проглядывалась зелёная трава, но потом лес становился всё более густым, ветки и листья касались друг друга, словно прижимаясь в страхе перед каким-то гигантским хищником.

«Это невозможно».

На юге за водопадом он разглядел снежный биом. Белый снег резко контрастировал с зелёной травой перед ним. Снег напоминал сахарную пудру на торте на его дне рождения.

«Неужели?» – подумал он, чувствуя, как его охватывает паника.

На севере Игрорыцарь999 увидел ещё одну странную высокую гору, на вершине которой разлёгся длинный горизонтальный нарост, с которого, словно сосульки, свисали каменные колонны. Они напоминали чудовищные зубы, и вся гора казалась распахнутой пастью гигантского доисторического чудовища. Но самое интересное скрывалось за горой – деревня, едва виднелась вдали.

«Как это вообще возможно?»

Игрорыцарь999 оглянулся на квадратное жёлтое солнце, необратимо движущееся к горизонту – почти незаметно, но настойчиво. По небу плыли облака только в одном направлении – с востока на запад.

«Неужели, это правда?»

Он оказался внутри «Майнкрафта». Но как это могло произойти? Он помнил, как играл в режиме PvP, потом зашёл на новый сервер, о котором так много слышал. Он спаунился у водопада… Обернувшись, он посмотрел на поток воды, падающий с утёса.

«Не может быть».

Он подстрелил тех нубов, а потом грифанул деревню. Он вновь бросил взгляд на видневшиеся вдали крыши – на том же самом месте была деревня и на сервере.

«Как это могло произойти?»

И тут в его голове вспыхнуло воспоминание: электрический гул приборов, а потом яркая вспышка белого света… Оцифратор его отца. Он уже слышал этот гул, когда отец надевал тёмные очки, чтобы защитить глаза во время экспериментов с оцифратором. Каким-то образом он включил оцифратор, и тот отправил его в программу, которая в этот самый момент работала на компьютере: «Майнкрафт». Он был внутри «Майнкрафта»!

«Это мне снится? Или это наяву?»

Он коснулся лица своими угловатыми руками. Оно было плотным. Он потопал по земле – ощущение реальности происходящего не пропадало.

Сбежав с холма, он встал перед высоким утёсом, миллионы микроскопических капель ударявшейся о камни воды образовали облако, моментально покрывшее его кожу влагой.

«Как мокро… Я чувствую влагу на своей коже! Это поразительно – так реалистично!»

В следующую секунду радость Игрорыцаря999 испарилась, потому что он услышал знакомый клацающий звук – словно смесь стука кастаньет со стоном трескающегося под сильным нажимом дерева. Быстро развернувшись он увидел идущего на него огромного паука, его чёрные лохматые ноги быстро спускались по покрытому травой холму, а многочисленные глаза с голодом смотрели на Игрорыцаря999. Словно электрический разряд, мальчика пронзил страх, однако он быстро сменился на любопытство. Он никогда не видел у пауков такой детализации – каждый волосок на его теле словно двигался сам по себе; горящие красные глаза смотрели во все стороны сразу, а угловатое тело раскачивалось вперёд-назад с каждым шагом. Получается, даже высокого разрешения мощного папиного компьютера было недостаточно, чтобы показать, как всё выглядит на самом деле. Присмотревшись, он увидел на конце каждой ноги небольшой загнутый коготь, похожий на миниатюрную копию какого-нибудь оружия из «Мира Варкрафта». Наклонившись вперёд, Игрорыцарь999 пытался получше разглядеть глаза паука, которые словно светились изнутри.

Фьють, бац.

Одна из лохматых ног резко поднялась и ударила его по груди, разрезав рубашку и поцарапав грудь. Боль разлилась по всему его телу.

Бац… Клац, клац, клац.

Паук нанёс новый удар, на этот раз в ногу, отчего Игрорыцарь999 упал на спину.

Мальчик почувствовал, что уровень его здоровья снизился.

Это всё происходило на самом деле, а не просто в игре. Ему надо было убираться оттуда.

Паук прыгнул на него, пытаясь навалиться на свою жертву, отчаянно размахивая когтистыми ногами. Игрорыцарь999 почувствовал, как одна из ног просвистела у него над головой так близко, что он почувствовал на лице движение воздуха, разрезанного острым когтем. Охватившие его страх и паника придали сил, и он перекатился вбок, едва избежав участи оказаться расплющенным огромным монстром. Нельзя было тут оставаться – надо было что-то делать, если он хотел выжить.

Быстро поднявшись, Игрорыцарь999 развернулся и побежал. Паук снова ударил его, но острый коготь лишь разрезал рубашку на спине, не задев кожи. Опыт подсказывал ему, что пауки бегают очень быстро, но если он будет бежать изо всех сил, то он сможет его обогнать. И он побежал, а гигантский многоглазый монстр гнался за ним по пятам. У него не было оружия и брони, лишь его опыт и мозги.

«Что мне делать?»

Задумавшись, Игрорыцарь999 немного замедлился, и паук сразу же сократил дистанцию. Снова увеличив скорость, мальчик взбежал на ближайший холм, рассчитывая свои прыжки так, чтобы ни разу не оступиться и не оказаться перед уступом высотой в два блока, который он не смог бы перепрыгнуть – он знал, что в «Майнкрафте» это невозможно. Оказавшись на вершине холма, он обернулся и посмотрел в глаза паука, полные голода и гнева. Почему это существо так сильно хотело его убить? Словно у Игрорыцаря999 было что-то, что пауку было просто необходимо.

Паук прыжками поднимался на холм, не отрывая глаз от своей добычи. Игрорыцарь999 понимал, что ему было необходимо двигаться дальше. Сбегая по другой стороне холма, Игрорыцарь999 несколько раз спрыгнул с уступов высотой в два блока, прекрасно зная, что это не нанесет ему урона.

Спустившись, он увидел поблизости водопад, и ему в голову пришла идея. Очевидно, что сражаться с этим монстром голыми руками равносильно самоубийству. Он нуждался в оружии, и всё, что у него было – это водопад. Пауки сильные и быстрые твари, но они к тому же ужасно глупыми. Игрорыцарь999 снова ускорился, чтобы оторваться, идеально рассчитывая свои прыжки. Наконец-то от всех его тренировок по паркуру был толк! Обежав дыру, в которую падал водопад, Игрорыцарь999 ненадолго остановился, чтобы удостовериться, что паук всё ещё его видит. Потом он просто встал за водопадом. Страх призывал только к одному – к побегу, но опыт убеждал остаться. Это был его единственный шанс выжить.

– Эй, попробуй сожрать меня, урод волосатый! – крикнул Игрорыцарь999.

Словно услышав эти слова, раззадоренный паук бросился вперёд так быстро, что его ноги нельзя было разглядеть. Клацающие звуки становились всё громче, алые глаза горели, как лазеры. Паук прыгнул, надеясь приземлиться на Игрорыцаря999, но, к своему удивлению, упал в водопад. Быстрое течение подхватило паука. Монстр старался держать голову над поверхностью воды, и тогда Игрорыцарь999 начал бить его голыми руками. Он наносил пауку один удар за другим, с удовольствием отмечая, как монстр мигает красным при каждом ударе. Если он будет бить паука достаточно долго, то убьёт его. Действовать надо быстро, пока монстр не зацепился за каменистый берег и не вылез на сушу. К счастью, паук проиграл схватку с потоком воды, и его затянуло в пещеру. Он оказался в подземном озере, а сила падающей сверху воды не давала ему подняться на поверхность. Без воздуха монстр стал мигать красным снова и снова, пока его очки жизни не закончились и он не исчез, оставив после себя небольшой кусочек паутины и три сверкающих шарика экспы.

Дрожа от страха, Игрорыцарь999 посмотрел на шарики экспы, плавающие внизу. Ему очень хотелось заполучить эти блестяшки – ведь очки опыта увеличивают силу игрока и позволяют ему зачаровывать оружие более высокого уровня, но спускаться в пещеру казалось слишком опасным.

«Потом, – подумал он. – Когда я как следует подготовлюсь».

Всё ещё дрожа, Игрорыцарь999 осмотрелся.

«Где остальные монстры? Когда они нападут?»

Пока что поблизости никого не было. Взглянув на свои руки, мальчик увидел, что всё в порядке – его очки здоровья понемногу пошли вверх. Значит, всё это реально… по крайней мере, для него страх и боль не были выдумкой.

Теперь задача дня: как следует подумать и не вести себя как нуб. Что ему было нужно? Еда, оружие и убежище. Последнее – в первую очередь. Опытным глазом осматривая окрестности, Игрорыцарь999 искал подходящее место для укрытия и почти сразу нашёл его. В основании одного из утёсов он обнаружил трещину, которая вела в крохотную пещеру – всего три блока глубиной и два блока высотой. Он без труда сможет закрыть вход и спрятаться внутри. Пещера станет его новым домом.

Теперь – на поиски дерева! Вернувшись обратно к озеру, Игрорыцарь999 подбежал к ближайшей роще и стал голыми руками бить по деревьям, отламывая от них блок за блоком. Он полностью разбил одно дерево, потом взялся за соседнее. С каждого он получил по четыре блока. На первое время этого хватит. Посмотрев на запад, Игрорыцарь999 увидел, как квадратное лицо солнца поцеловало горизонт, а небо сменило цвет с яркого голубого на тёплый розовый. Близился закат, а все знают, что ночью лучше не оставаться на открытой местности, если, конечно, не хочешь умереть.

Вернувшись к своему укрытию, мальчик быстро выкопал два блока земли, которые собирался использовать, чтобы закрыть за собой вход. Но пока темнота не вступила в свои права окончательно, он быстро достал из инвентаря дерево и скрафтил доски. Игрорыцарь999 не был до конца уверен, как именно он это сделал. Просто представил экран компьютера и то, как он выполняет знакомые действия. Из четырёх досок он сделал верстак. Поставив его в углу пещеры, Игрорыцарь999 быстро скрафтил из дерева палки, а затем деревянный меч, лопату и две деревянные кирки. Он был готов.

Снаружи приветливый зелёный пейзаж наполнился тенями и опасностями. Солнце село – наступила ночь. Вдалеке послышались охватывающие ужасом стоны зомби. Быстро шагнув к входу, Игрорыцарь999 закрыл его двумя блоками земли. Теперь он оказался в полной темноте. У него были оружие и инструменты, смехотворные по сравнению с теми, которыми он привык пользоваться. Взяв в руку меч, он несколько раз взмахнул им, ощущая, как легко оружие рассекает воздух. Приятно было чувствовать себя защищённым, но стоны зомби, клацанье пауков и скелетов, проникающие в укрытие, всё же внушали страх. Он задумался: «Этот мир реален, боль реальна… А смерть – реальна?»

Повернувшись к ближайшей стене, Игрорыцарь999 достал кирку и начал копать.

4. Укрытие

Игрорыцарь999 копал в полной темноте, блоки земли легко поддавались деревянной лопате и разваливались, поднимая облако пыли. Мальчик кашлял, но продолжал копать, ведь чем быстрее он добудет ресурсы – камень, уголь и железо, – тем выше его шансы выжить в этой игре. С силой орудуя лопатой, он понемногу расширял свой небольшой дом. Тьма окутывала, и неизвестность распаляла воображение. Делать что-то в полной темноте в «Майнкрафте» никогда не было хорошей идеей. Внезапно мальчик наткнулся на камень. Сменив лопату на кирку, он продолжил работать – сломал один каменный блок, затем ещё и ещё один. Пробиваясь через каменную породу, Игрорыцарь999 собрал ещё восемь каменных блоков, прежде чем его деревянная кирка сломалась, разлетевшись на щепки. Взяв вторую кирку, он продолжил. Под его ударами сдались два блока камня, затем третий, и внезапно тоннель наполнился светом. Плохой знак: свет под землёй никогда не сулил ничего хорошего.

Мальчишка отошёл от яркого отверстия в тень, уже не такую глубокую, и достал меч. Возможно, он пробил стену пещеры или заброшенной шахты. «Может быть, это подземелье? Хотя нет, слишком близко к поверхности». Что бы это ни было, надо исследовать это место и быть готовым ко всему.

Медленно двинувшись к свету, Игрорыцарь999 выглянул в отверстие, в любой момент готовый броситься обратно в свой тоннель, подальше от голодных монстров. Он увидел небольшую пещеру – примерно три блока шириной и четыре глубиной. В дальнем углу пещеры было небольшое озеро лавы, шириной два блока. Кипящая расплавленная лава светилась оранжевым светом. Так вот что было источником света – не факелы в шахте или подземелье, а лава, драгоценная и опасная. Он посмотрел по углам, но не нашёл в пещере монстров – в ней было пусто и тихо. Он вновь достал кирку и расширил отверстие, чтобы пролезть внутрь.

Теперь его убежище было освещено, и он смог осмотреться. Здесь не было ничего ценного – ни угля, ни железа; чтобы добыть их, придётся зарыться значительно глубже. Но было кое-что другое, не менее нужное: много камня. Вернувшись к верстаку, Игрорыцарь999 скрафтил каменный меч, лопату и три кирки – всё это понадобится, чтобы добыть железо. Поместив каменные инструменты в инвентарь, он повернулся к озеру лавы. Ему было любопытно, как оно тут оказалось, но куда больше он радовался свету. Свернув направо, он стал снова копать, ступенька за ступенькой погружаясь всё ниже и ниже в поисках железа. Ему пригодятся более мощные оружие и броня, если он хочет прожить в этом мире достаточно долго и выяснить, что происходит.

– Интересно, как долго я останусь в игре? – произнёс Игрорыцарь999 вслух, обращаясь сам к себе. – Может, на рассвете меня просто так выкинет с сервера?

Он надеялся на это, но не особо верил в такую удачу.

Продолжая копать, Игрорыцарь999 почувствовал голод. Живот не урчал, но в нём поселилась пустота, уровень голода упал. Он знал, что ему надо поскорее поесть, иначе он начнёт терять очки здоровья. Он вспомнил, каково это было при встрече с пауком, и понял, что не хочет повторения. Но сначала нужно было найти железо. Мальчик изо всех сил заталкивал кирку в каменную породу перед собой, удар за ударом. Он нашёл свой ритм: удар – убрать блок, удар – убрать блок… и в голове у него всплыла песня из какого-то видео о «Майнкрафте», которое он не мог даже толком вспомнить. «Я гном и копаю дыру… Коп-коп-копаю дыру… Коп-коп-копаю дыру…» Он пытался выкинуть её из головы, но она словно заевшая пластинка повторялась снова и снова. Подпевая приставучей песенке, он ударял киркой всё сильнее и сильнее. В конце концов ему пришлось остановиться, потому что риск упасть в дыру или пещеру стал слишком высок. Теперь он копал медленно и осторожно, следя, чтобы освободившиеся блоки висели перед ним, а не падали в какую-нибудь тёмную дыру.

Внезапно он пробился в новую пещеру. Его лестница снова оказалась освещена, глухая тишина сменилась плеском воды.

Достав каменный меч, Игрорыцарь999 осторожно вошёл в пещеру. Столб воды падал в озеро через большую дыру в потолке. Мальчик проверил, нет ли рядом враждебных мобов – зомби или скелетов. В одной из стен он увидел уголь – чёрные вкрапления выделялись на фоне окружавших их каменной серости. Как минимум девять блоков, а за ними, вероятно, притаилось ещё больше. Повернувшись налево, он заметил несколько блоков железа. Железо! Вот что ему было нужно, и побольше! Железо необходимо для крафта брони и хорошего оружия. Но сначала – уголь.

Ещё раз убедившись, что опасность ему не угрожает, Игрорыцарь999 быстро добыл уголь; каменная кирка неустанно вгрызалась в чёрные блоки. Маленькие чёрные угольки упали у его ног, а потом их невероятным образом засосало в инвентарь. Конечно, железо оказалось менее податливым. Жёлто-серый минерал упрямился и не хотел становиться чьим-то ресурсом.