Бегущий за шпионом

Джейк посмотрел на узкую, пухлую руку, длинные запачканные табаком пальцы, сломанные ногти, а затем и за ним, на лицо за парой грязных очков с пачкой грязной ленты вокруг моста своей оправы и одной расщепленной линзой. Он не мог видеть глаза, погруженные глубоко в тени за сверкающими линзами. Нос у мужчины был немного согнут в одну сторону, вероятно, сломан, а пепельно-серая кожа его лица была так глубоко выровнена, что Джейк вспомнил о шрамах. Лицо было худым, слишком тонким, и его бесцветные волосы тоже были тонкими, сквозь которые виднелся пепельно-серый скальп.

«Пожмите друг другу руки, дорогая», - сказала миссис МакКоли. "Чего вы боитесь?"

"Я не напуган."

Этот слабый мужчина казался настолько незначительным в слабом свете лестницы, что Джейк не удивился бы, если бы внезапно исчез, оставив позади запах несвежего табака и немытой одежды. Джейк не стал бы возражать, если бы он исчез, но незнакомец стоял там, протягивая руку, и когда Джейк взял ее, мощная хватка этого человека была шоком.

«Шубин», - сказал мужчина хриплым голосом.

Шубин? Где Джейк слышал это имя?

«Но ты можешь называть меня Виктором, если хочешь».

«Какое это имя?»

«Виктор Шубин? Да ведь это русское имя.

«Ты русский?»

«Мои мама и папа были. Думаю, это делает меня одним.

Джейк вспомнил хриплый голос по телефону. Шубин? Телефонный звонок был для него!

"Мама? Могу я поговорить с тобой наедине?

Джейк вырвал руку из хватки мужчины и убежал вниз. Когда миссис Макколи пришла на кухню после Джейка, он закрыл дверь и прошептал: «Кто этот парень, мама?»

Миссис МакКоли прошла мимо него к раковине и выключила воду. «Он сказал тебе, Джейк», сказала она. «Пока вы можете обращаться к нему как к мистеру Шубину».

«Что ты имеешь в виду сейчас?»

«Пока он остается с нами».

"Оставаться с нами?"

Миссис МакКоли собрала стаканы с водой и положила их в раковину. «Я сдаю в аренду кабинет твоего отца на чердаке, Джейк», - сказала она небрежным тоном, как будто это едва стоило упоминать. «Это будет комната господина Шубина».

«Что?» Джейк удивленно уставился на нее. «Как ты мог сделать это, мама? Он сказал, что вещи папы были мусором!

«Ты знаешь, нам нужны деньги, Джейк. Пенсии ВВС вашего отца и моей зарплаты недостаточно для покрытия наших расходов. Мы должны снять комнату. »

«Да, но зачем ему?»

«Мой начальник, мистер Гувер, очень рекомендовал его».

«Ваш босс, мистер Гувер? Парень, который делает жалюзи? Откуда он его вообще знает?

«Он помогает русским беженцам с конца войны, Джейк. Вы знаете, как ужасна была эта война с русскими. Тем, кто выбрал свободу, нужен еще один шанс ».

«Но, мама, если он русский, почему он так хорошо говорит по-американски?»

«Английский, Джейк, а не американский. И это так хорошо, не так хорошо. Полагаю, он изучил это немного сложнее, чем вы в школе.

«У нас не может быть русского, мама! Папа Дуэйна сказал сегодня, что, если русские придут, будут происходить такие шпионажи, слежка и прослушивание, что если вы осмелитесь шепнуть хоть одно слово против коммунистов, вы будете арестованы, заключены в тюрьму и убиты! »

«Не будь смешным, Джейк. Господин Шубин не коммунист ».

Полы в коридоре скрипели, и голова Джейка качнулась в направлении двери. "Это кто?"

Дверь распахнулась, и русский высунул голову. Сожалею. Я не хотел прерывать.

Джейк быстро повернулся к нему спиной и прошептал матери: «Не коммунист, мама? Почему он слоняется вокруг?

Миссис МакКоли развела руки, чтобы остановить Джейка, но он был слишком быстр для нее. К тому времени, как за ним захлопнулась экранная дверь, Джейк уже прыгнул через изгородь, пересекая линию собственности на задний двор Армбрустеров.

7

Горсть гравия разбрызгивалась на окне второго этажа Дуэйна, и когда окно оставалось закрытым, Джейк подхватил еще одну горсть и разбил ее тоже. На этот раз камешки упали на оконную раму и отскочили назад. Джейк пригнулся, готовясь к стене. Он украдкой подкрался к задней части дома, надеясь проскользнуть через кухонную дверь, чтобы люди Дуэйна не заметили его. Он делал это раньше.

Миссис Армбрустер была на кухне.

«За что ты там стоишь, ягненок?» - спросила она, улыбаясь Джейку через дверь экрана. «Заходи, ягненок, заходи».

Джейк вошел в ослепительный свет сверкающей кухни миссис Армбрустер, мгновенно почувствовав сонливость от сладкого запаха ее приготовления и гудения ее удобных приборов.

«Ребята находятся в комнате с телевизором», - сказала миссис Армбрустер и помешала что-то пузырящееся в хромированной кастрюле. Облако пара поднялось, скрывая ее здоровенную форму. Она вышла из облака к Frigidaire, открыла его и достала запеканку. «Идите прямо, ягненок. Они смотрят фильм. Ее просторное бедро ударило в дверь Фригидера, и она закрылась с мягким и приятным стуком.

«Спасибо, мэм», пробормотал Джейк и, понимая, что она следит за ним, медленно вышел из кухни. В тот момент, когда он исчез из ее поля зрения, он бросился бежать. Он пронесся по идеально отполированным полам прекрасно обставленных комнат, прошел сквозь радужный свет, отражающийся от хрустальной люстры, и скользнул к остановке перед дверью, за которой играла музыка, той, которую они использовали в фильмы, когда что-то плохое должно было случиться.

«МакКоли?» Сказал майор Армбрустер с дивана, когда Джейк открыл дверь. «Садись, сынок. Это только началось.

Джейк умирал, чтобы рассказать Дуэйну о русских, но он не смел ослушаться майора. Он вошел и утонул в противоположном конце дивана от того места, где сидел Дуэйн. Майор сидел посередине. Перед ними двадцатидюймовый телевизор Philco, первый телевизор на их улице, сиял от полированной консоли.

Майор сидел прямо, положив локти на колени. Джейк небрежно наклонился за его спиной, пытаясь привлечь внимание Дуэйна, быстро подмигивая и кивая в сторону двери. Дуэйн заметил, но он не сводил глаз с телевизора. Когда Джейк удвоил свои усилия, майор с тревогой посмотрел на него. - С тобой все в порядке, сынок?

«Да, сэр», сказал Джейк. "Простите, сэр."

Он смотрел на экран телевизора, но не мог сосредоточиться на фильме, думая о русских у себя дома. Кроме того, фильм был запутанным. Дрожащая музыка продолжала играть, но на экране все выглядело совершенно нормально. Люди едут где-то на поезде, читают газеты. Обычные американцы по дороге на работу. Звук совсем не сочетался с картинкой.

«О чем это все?» - спросил озадаченно Джейк.

«Один из них - русский шпион», - сказал майор Армбрустер.

«О, да?» Спросил Джейк, мгновенно заинтересованный. "Который из?"

«Мы еще не знаем».

«Это тот, кто в шляпе», сказал Дуэйн. «Тот, который сзади читает газету».

«Ты далеко, младший», - сказал майор Армбрустер.

В тот момент, когда он это сказал, фильм приблизился, чтобы показать, на кого указал парень Дуэйн. С шляпой, надетой так низко, что под краем был виден только кончик носа, парень выглядел довольно подозрительно. Джейк снова подумал о русских. Как его мама могла впустить этого человека на чердак отца? Собирался ли он спать там тоже?

«Следи за этим, пап», сказал Дуэйн. «Он сидит на мертвой капле».

«На что?» Сказал майор.

Дуэйн закатил глаза, расстроенный тем, что ему всегда приходилось объяснять шпионские вещи своему отцу. Дуэйн много знал о шпионах из комиксов.

«Именно здесь один шпион оставляет что-то секретное для другого шпиона, чтобы его можно было разглядеть, чтобы их никогда не видели вместе. Называется мертвой каплей.

Майор повернулся к Джейку, ухмыляясь. «Вы когда-нибудь слышали о такой вещи, МакКоли? Мертвая капля?

"Да сэр. Это в комиксах.

Майор покачал головой. «Комиксы», повторил он и снова повернулся к экрану телевизора.

Парень в шляпе, которую Дуэйн назвал шпионом, все еще читал газету, но его левая рука подкралась к его колену, соскребла что-то из-под скамьи, на которой он сидел, и снова поднялась, сложив кулак. Фильм показал его руку очень близко в тот момент, когда он открыл кулак. Крошечный черный пленочный картридж с двумя камерами лежал на его ладони.

Дуэйн повернулся к своему отцу с превосходной ухмылкой на лице. Джейк, ухватившись за возможность поймать его взгляд, нырнул за спину майора, яростно покачал головой в сторону двери. Дуэйн нахмурился и отвернулся.

«Я всегда говорю, что вы можете чему-то научиться, смотря телевизор», - сказал майор Армбрустер. «Это образовательный».

«Да, сэр», согласился Джейк. «Лучше, чем ходить в школу».

Майор Армбрустер проворчал и, повернувшись к Джейку, хлопнул его по плечу. «Лучше, чем ходить в школу?» - повторил он, смеясь. "Ты бунт, МакКоли."

Рад, что майору понравилась его шутка, Джейк тоже смеялся, но смеялся он слишком сильно. Дуэйн повернулся к ним, с тревогой глядя на Джейка и его отца, смеющихся вместе. Заметив это и мгновенно стыдясь того, что подыгрывал майору, Джейк поднес кулак к губам, делая вид, что кашляет.

Тем временем в фильме шпион пробирался по коридорам и прятался в тени и подслушивал телефонные разговоры, но Джейку было трудно обращать внимание. Этот русский, этот г-н Шубин, с его потрескавшимися очками и его пухлой рукой с желтыми кончиками пальцев, парил перед его глазами, и вскоре русский шпион в фильме и русский, которого его мама привела к себе домой, запутались в уме Джейка ,

«Младший?» - услышал он голос майора Армбрустера. «Стреляй на кухню и скажи маме, что нам понадобится ледяная кока-кола. Принеси немного орехов и тому подобное.

Джейк вскочил с нетерпением. «Я тоже пойду, сэр!» - крикнул он, надеясь остаться наедине с Дуэйном, чтобы он мог рассказать ему о русских.

«Садись, сынок», - сказал майор Армбрустер. «Младший уйдет».

«Да, сэр». Джейк сел, наблюдая, как Дуэйн вылезает из комнаты, не сводя глаз с телевизора, пока за ним не закрылась дверь.

В фильме снова взволнована музыка. Шпион скользил по улице, поглядывая из-под шляпы, чтобы убедиться, что за ним следят. Рядом с Джейком на полу с белым ковровым покрытием бок о бок были высажены армейские оксфорды майора. Два маленьких синих квадрата, отражающие экран телевизора, мерцали в круглых пальцах лакированной кожи. Внутри каждого квадрата был четко виден крошечный перевернутый шпион. Наблюдать за отражениями в обуви майора было гораздо интереснее, чем наблюдать за экраном, потому что шпионы, казалось, участвовали в соревнованиях, и Джейку показалось, что тот, кто слева, немного хитрее, чем тот, что справа.

«МакКоли? Не возражаете, если я вас кое о чем спрошу? Майор скрестил ноги, и оба шпиона исчезли.

"Нет, сэр."

«Я думал об этом утре. О младшем, стоящем перед одноклассниками.

"Да сэр?"

«Я буду откровенен с вами, МакКоули, меня это беспокоит. Он всегда так в школе? Тихо, как?»

"Нет, сэр. Он говорит, как и все остальные.

Сияющие зеленые глаза майора Армбрустера сгорели на лице Джейка, и он мог сказать, что майор скептически относился к его ответу.

«Дуэйн очень умен, сэр», - заверил его Джейк. «У него хорошие оценки».

Зеленые глаза майора скользнули по лицу Джейка, и он откинулся назад, мрачно вглядываясь в телевизор. «О, МакКоули, МакКоули, я беспокоюсь не о его оценках».

«Что же тогда, сэр? Я не понимаю.

"Как ты мог? Ты загружен персонажем, МакКоли. У тебя есть дух, сын; вы идете за вещами, но младший ...

Дверь открылась, и вошла миссис Армбрустер с двумя стаканами кока-колы и маленькими тарелками на блестящем подносе. Дуэйн проскользнул позади нее, но завис в дверях, его взгляд метнулся взад-вперед между Джейком и майором, явно пытаясь угадать, о чем они говорили, пока его не было.

«Что ты здесь делаешь, Милдред?» - раздраженно огрызнулся майор. «Я сказал ему принести это».

«Он пролил бы это, дорогая», - сказала миссис Армбрустер.

«Где третья кока-кола?» - спросил майор, глядя на два стакана на подносе.

«Я не хочу ничего», сказал Дуэйн и откинулся на свое место.

Миссис Армбрустер держала поднос перед Джейком. «Спасибо, мэм.» Он взял один из стаканов.

Майор отмахнулся от подноса. «Я не хочу пить».

«Я положу его на столик, ребята, - сказала миссис Армбрустер. «Может быть, ты передумаешь, или Джейк захочет другого. Ужин приближается.

Она вышла из комнаты и осторожно закрыла за собой дверь. Они вернулись к просмотру фильма, но Джейк, торопливо пробираясь сквозь соломинку, только притворялся, что смотрит его. Разговор с майором смутил его. Джейку следовало подумать о более разумных ответах на его вопросы. Он должен был заставить майора чувствовать себя хорошо о Дуэйне. Но что там было плохо? Там не было ничего плохого с Дуэйном. Он был лучшим другом Джейка с детского сада, и он читал больше комиксов, чем кто-либо во всей их школе, и если этот тупой шпион по телевидению не был пойман очень скоро, и этот фильм еще не закончен, чтобы он мог рассказать Дуэйну о русских в своем доме Джейк собирался взорваться. Его терпение, которого всегда было мало, быстро истощалось.

«Следи за ним сейчас, папа», сказал Дуэйн. «Он собирается сфотографировать совершенно секретный материал».

Джейк взглянул на майора, ожидая, что он скажет, что Дуэйн снова ошибся, но майор промолчал. Джейк снова посмотрел на экран, где шпион пробирался в какой-то офис. Джейк не мог сказать, что это за кабинет, потому что у него не было достаточно времени, чтобы разобрать слова на двери из матового стекла.