Защитники Эликая

Я жадно прильнул губами к ее губам, провел языком по ее зубам, коснулся неба. Рука скользнула по телу Риты, нырнула под футболку. Девушка испуганно вздрогнула, но тут же расслабилась, когда я, медленно поглаживая тело, повел руку вверх. Сам не понял, как расстегнул какую-то застежку и с наслаждением провел пальцами по груди, ощутил, как под моими прикосновениями словно вырастает и становится твердым маленький бугорок соска.

Рита тихо застонала. Я осторожно опустил ее на крыльцо, освобождая вторую руку. От прикосновения к бедру девушка немного напряглась. Я снова прильнул к ее губам, одной рукой продолжая ласкать грудь, а другой поглаживая бедра.

— Вы бы хоть до комнаты дошли, — грубо ворвался в сознание голос Коли. Силуэт парня четко нарисовался в одном из окон. — Мне-то все равно, а эликайцам будет интересно!

Рита вздрогнула и открыла глаза. Я нехотя отстранился, не выпуская девушку из объятий, молча помог подняться, схватил на руки и ногой распахнул дверь. Пока дошел до комнаты — столкнулся с заспанным Колей.

— Мог бы и заранее предупредить, — буркнул он. — Я у тебя переночую.

На щеках Риты выступил румянец. Сильно смутиться я ей не дал — отвлек очередным поцелуем. За спиной хлопнула дверь: Коля отправился досыпать.

В комнате я опустил Риту на кровать. Раздевал неторопливо, лаская, раздразнивая, чувствуя ее желание и наслаждаясь им.

— У тебя кто-то был до этого? — шепнул я между ласками.

— Нет, — еле слышно ответила Рита.

Хорошо хоть спросил. Теперь я был осторожен, насколько мог. Тело девушки выгибалось, с губ срывались тихие вздохи, перешедшие в стоны.

А потом Рита лежала, прижавшись головой к моему плечу, ее пальцы поглаживали мое лицо, грудь, иногда спускались к бедру.

— Ритуль, сколько тебе лет? — спросил я.

— Когда попала сюда — было почти восемнадцать. А теперь — даже не знаю, здесь время другое.

— Это как?

— Вит говорил, что здесь время идет в несколько раз быстрее. То, что в том мире — один день, здесь — несколько. Какой-то парень несколько лет назад сбежал, утащив у Вита каэй. Бегуна, конечно, вернули тут же, вместе с каэем. Вот парень и рассказал, что оказался там же, откуда исчез. Причем пробыл он тут полгода, а там прошло всего месяц или два.

— И чем для парня закончилось это приключение? — спросил я, уже представляя, что услышу.

— Пошел в бой без оружия, как положено в Эликае. Битва тогда был большая, такие редко случаются. Вит говорил, что прикрывали того бегуна, как могли, но парень все же попал ежу на иглы. После этого Вит и начал носить каэй на руке постоянно — чтобы у остальных было меньше шансов до него добраться. Я только теперь поняла, зачем он так много мне рассказывал. Не представляю, что теперь будет и что вообще делать, — Рита напряглась.

Я погладил ее по щеке.

— Надо выбираться отсюда, Ритуль. Продумать все, подготовиться — и исчезнуть. А в нашем мире найдемся. Где ты жила? В каком городе?

Как оказалось, жила Рита в одной области со мной, километров за двести от нашего городка.

— В семье? — спросил я.

— Да уж, в семье, — хмыкнула девушка. — Опекуны набрали восемь детей, жили на пособия, а мы особо никому не были нужны. Если вернусь — еще вопрос, куда мне вообще идти. Там мне вряд ли будут рады. Но перекантуюсь у них, наверное, пока разберусь. По идее, мне должны дать какое-то жилье. Скажи лучше, как тебя найти, если у нас все получится.

Домашний адрес, странички в соцсетях, институт, номер мобильного телефона… Рита сосредоточенно слушала, потом сказала:

— Вроде запомнила, вечером повторю.

Я внимательно вгляделся в ее лицо. Теперь, когда Рита была совсем рядом, со спокойным умиротворенным видом, с распущенными волосами, — мне вдруг показалось, что я уже видел ее раньше. Не встречался, не общался, но точно видел.

— Ты что? — мягко улыбнулась девушка, встретив мой пристальный взгляд.

— Подожди… Ритуля, у нас все получится! — я резко сел на кровати. — Я же видел тебя! Мельком, но каждый день… Или почти каждый… Месяц или два я видел тебя по утрам, когда шел в институт. Ты сидела на скамейке в парке. А это значит, что ты уже там и ждешь меня!

Перед рассветом в столовую вошли трое заспанных парней и вполне бодрый Кирилл. Леха, проходя мимо, хлопнул по плечу и тихо буркнул:

— Мог бы предупредить, что твоя.

Рита заговорила сразу, как только все расселись по местам.

— Я согласна рискнуть, но плана у нас пока нет.

— Как нет? — вскинулся Леха.

— Плана нет, — с нажимом повторила Рита. — Есть идея — и только. Для начала надо поговорить с ежами. Поднятые лапки и сморщенные носы — это, конечно, хорошо, но есть другой способ.

— Думаешь, крыж переведет? — нахмурился Тарас.

— Почему нет? В него заложены все языки, известные с основания Эликая. Общались же как-то с животными их создатели.

— Проверить стоит, — кивнул Коля. — Кому доверишь?

— Никому. После завтрака я иду с Кириллом в лес, на дежурство, — будничным тоном произнесла Рита. — Крыж беру с собой — как инструктор, имею право. Мы хотим проверить, понимает ли прибор язык врагов. И если понимает — послушать, о чем говорят ежи.

— В принципе, правдоподобно, — кивнул Коля.

— На дежурство ходят втроем? — спросил я.

— Нет, — Коля бросил на меня понимающий взгляд и обратился к Рите: — Нам тут чем заниматься? Тренировать втроем Леху весь день, что ли?

— Потренируйте пару раз, — Рита внимательно посмотрела на Леху. — Ты говорил, что можешь что-то сделать с чипом?

— В принципе, могу попробовать, — ответил тот. — Только мне нужны будут инструменты, что-то дезинфицирующее, анестезия тоже не помешала бы…

— В аптечке найдется все, кроме анестезии, — подумав, сказала Рита.

— А если по старинке — бутылку водки? — нахмурился Леха. — Мало кто сможет сидеть спокойно, когда я буду разрезать палец до кости.

— Откуда тут водка? Можно попробовать эликайские таблетки от страха, — с сомнением произнесла девушка.

— Попробуем на мне, — решительно сказал Коля. — Только сначала вы свяжете меня покрепче. Мало ли, как действуют эти колеса: если мозги отключатся, я его, — кивок на Леху — могу убить голыми руками.

— Я рядом постою. Надо будет — удержу, — пообещал Тарас. — Таблетки есть?

— Найдете сегодня в очередной передаче из Эликая, — ответила Рита. — Пока тренируйтесь. И надо подумать, как вывести из-под удара остальных защитников и выяснить, что за оружие есть на подступах к городу. Нужно будет разобраться, как помешать его использовать.

— Есть еще момент, — кашлянул Кирилл. — У эликайцев есть дети, не впитавшие жестокости и…

— Нет у них детей! — перебила Рита. — По крайней мере, в городе. Дети — это пережиток прошлого, помеха счастливой жизни. То есть, рожать их, конечно, надо, чтобы Эликай не вымер, но их тут же отправляют в какой-то другой мир или на другую планету, не знаю подробностей. Там они воспитываются в духе горожан Эликая и вызываются сюда каэем, как только им исполняется семнадцать лет. А так как время везде течет по-разному, их родители могут быть уже старыми или умереть. Тут вообще нет понятия "родители".

— Веселое местечко, — заметил Леха.

— Иногда городу или стране приходит конец, если его жители развратились и забыли о вечном, — сказал Кирилл.

— Вот и ускорим конец города, — кивнул Тарас.

Я смотрел вслед двум фигурам в камуфляже, подходящим к лесу, и думал, что этой ночью Рита совсем не спала.

— И зачем я мотался по комнатам? — хмыкнул рядом Коля. — Сегодня возвращаюсь к себе. А вы там сами разбирайтесь, в одной комнате будете обитать или в разных.

ГЛАВА 12

Все утро мы старательно изображали тренировку: нарезали круги по лугу, упражнялись с тренажером, потом Тарас и Коля устроили показательный бой на коротких мечах — да такой, что я засмотрелся. Леха какое-то время поерзал рядом, а затем прошептал:

— Слышь, зема, а где тут сигареты можно достать?

— Нигде, — ответил я, не отводя взгляда от кружащих по лугу фигур с мечами.

Маневры парней напоминали воинственный танец, в котором многократно было отрепетировано каждое движение.

— Типа, курить — здоровью вредить? — хмыкнул новичок. — Я без курева не могу, с двенадцати лет подсел.

— Придется смочь, — пожал я плечами. — Эликайцы не позволят тебе вредить экологии. Вряд ли у них вообще есть что-то, напоминающее сигареты.

Леха пробурчал под нос что-то невнятное, но явно нецензурное об Эликае и его жителях, и двинулся к молчунам.

В это время Коля раскрутил над головой меч так быстро, что его почти не было видно, а Тарас со второй попытки выбил у него оружие. Меч отлетел в сторону, едва не задев Леху. К счастью, у парня оказалась хорошая реакция, и он мгновенно уклонился.

— Мог без головы остаться, — спокойно констатировал Тарас.

— А она ему сильно нужна? — хмыкнул Коля.

— Скоро проверим, — неприятно усмехнулся Леха, покосившись на стража над головой. — Вот пойдем в дом, картишки раскинем — и узнаем, зачем мне голова.

— Ну, пошли, раскинем, — флегматично согласился Коля. — Только туда, — он кивнул на дом, оставленный нам с Ритой.

Мы молча двинулись к дому. Страж следовал за нами до входной двери. Я с улыбкой смотрел на него и мечтал, чем и как разобью пакостную железяку, когда на Эликай двинется полчище воинственных зверей-мутантов.

— Ну что, хирург-недоучка, готов? — спросил Коля.

Меч он бережно положил у стены. Рядом опустил оружие и Тарас.

— Я-то всегда готов, — ухмыльнулся Леха. — А ты? Колеса здесь?

— Может, на живую резанешь? — уже серьезно спросил Коля. — Я не знаю, как эта дрянь подействует. Если что — убить могу голыми руками, понимаешь?

— Не переживай, я тебя сам зафиксирую так, что дернуться не сможешь, — хмуро пообещал Тарас. — Давай, Гиппократ, готовь все, что тебе нужно, а мы тут разберемся, как тебя обезопасить.

Комната, из которой ночью ушел Коля, была мало похожа на операционную. Разобранная, смятая постель, грязноватое белье, на тумбочке валяется Колина камуфляжная рубашка, которой явно пора в стирку. Леха стряхнул рубашку на пол и уселся на кровать рядом с тумбочкой. Из широкого кармана шорт он извлек колоду карт и неторопливо перетасовал. Затем парень поморщился от упавшего на лицо света. Его свободная рука нажала неприметную кнопку в правом углу окна, и откуда-то из откоса выехало нечто полупрозрачное, напоминающее жалюзи.

Надо же. Я пробыл тут дольше, но не знал, что на окне есть такая штука!

— Ну и зачем цирк с картами? — не удержался я.

— Стоило подстраховаться, — бросил Леха. — Отсюда нас не будет видно, а если страж кружил у окна — должен был показать, кому надо, меня с колодой. Принимай таблетку. И фиксируйте руки так, чтобы он точно пошевелиться не смог. Тут дело не в моей безопасности, — он выразительно посмотрел на Колю и Тараса, — а в том, что если пациент дернется, могу действительно палец отрезать. Все, скоро начну.

Леха вышел из комнаты. Коля достал из кармана знакомую коробочку. Внутри лежали кругленькие белые шарики, напоминающие конфеты "Клюква в сахаре". Парень скептически посмотрел на таблетки, но все же сунул одну в рот.

— И как? — поинтересовался Тарас.

— Приторная, — сморщился Коля.

Тарас извлек из кармана тонкий плоский жгут из незнакомого мне материала. Коля боком сел на кровать и положил руки на ее спинку. Тарас с легкостью оторвал кусок от жгута и прижал его с обеих сторон к спинке кровати, закрепляя Колину правую руку, затем повторил то же самое с левой рукой.

— Вырваться можешь? — спросил он.

Коля дернул пару раз руками, однако несерьезные, на первый взгляд, жгуты держали его крепко.

— Ноги как будем фиксировать? — вместо ответа деловито спросил он.

— Я на них сяду, как только Леха подойдет, — пообещал Тарас.

Он спрятал остатки жгута в карман.

— И тряпку какую-нибудь в зубы, — спокойно добавил Коля.

— Само собой.

Мне стало не по себе. Может, эликайские таблеточки и дают бесстрашие, но от боли-то почти наверняка не спасают.

— Ну что, вперед! — бодро произнес с порога Леха.

Он положил на кровать очищающий прибор, поставил рядом тарелку с маленьким, острым кухонным ножом и прозрачным пузырьком, наполненным оранжевой жидкостью.

— Где чип? — сосредоточенно спросил Леха.

— Здесь, — Тарас показал на сгиб мизинца левой руки. — По крайней мере, он должен там быть, — менее уверенно добавил он.

Леха задумчиво выругался.

— Мало того, что место само по себе болезненное, так еще и неизвестно, стоит ли его трогать, — проворчал он, включая над Колиной ладонью очищающий прибор.

— Ты когда успел подготовиться? — я кивнул на тарелку с пузырьком и ножом.

— А ты как думаешь, с чего я тут вечером так долго сидел? — хмыкнул Леха. — Сначала узнал все, что для дела нужно, а уж потом у девушки появился повод меня выгнать. Воды принеси, в горле пересохло.

Когда я вернулся с чашкой воды, Леха уже сосредоточенно расковыривал разрезанный до кости мизинец. Коля сидел с закрытыми глазами и крепко сжимал в зубах какую-то тряпку.