Помоги проекту - поделись книгой:
Рис. 6. Диски на лапках квакши: а — передняя, 6 — задняя
Одна из характерных особенностей всех древесниц и в том числе наших квакш — их способность виртуозно лазать и прыгать. На концах пальцев передних и задних лапок у них хорошо заметны "лепешечки", с помощью которых животные могут передвигаться по совершенно гладким поверхностям, вертикально расположенным по отношению к земле (рис. 6). В условиях неволи они даже ухитряются висеть на потолках террариумов и боковых стеклянных стенках по нескольку часов на одном месте без всяких движений, будто их прикрепили чем-либо намертво. В природе эти маленькие верхолазы быстро забираются в кроны листьев по стволам и сучкам, прикрепляются к листьям, чаще с нижней их стороны, — это своего рода маскировка, и заметить их очень трудно. Лепешечки (диски) на пальцах квакш богаты железками, выделяющими клейкую слизь, они снабжены также особыми мышцами, регулирующими наружную плоскость дисков и их плотность, чем обеспечивается плотное прикрепление к той поверхности, которую древеснице необходимо преодолеть или, наоборот, задержаться на ней для отдыха или выслеживания добычи. Диски действуют наподобие резиновых присосок-крючочков, используемых нами в ванных комнатах: на поверхности дисков выделяется клейкая жидкость (рис. 7).
Рис. 7. Квакша на стволе
Прочному прикреплению к коре стволов деревьев, листьям, любому гладкому, вплоть до полированного, предмету способствует и кожа нижней части тела древесницы (рис. 8). Она мягкая, эластичная, всегда влажная, клейкая, со множеством мельчайших сосочков. Для того чтобы оторвать прилипшую квакшу, требуются некоторые усилия.
Рис. 8. Квакша на листе
Кроме способностей отлично лазать, квакши обладают "олимпийским", рекордом среди наших бесхвостых амфибий и по прыжкам. У них хорошо развиты задние лапки, они способны к точному координированию своих движений и прицельным прыжкам со снайперской точностью. Например, сидит квакша на листке растения в террариуме, наблюдая за окрестностями, и вдруг на расстоянии 40–50 см на стеклянной стенке террариума появляется муха или таракан, данные владельцем террариума своим питомцам для питания. Насекомые быстро ползают, ну вот на какие-то доли секунды замирают и в этот момент, быстро прицелившись, квакша сильно отталкивается задними лапками и совершает прыжок на избранную добычу. Траектория полета этого живого "снарядика" прямая, и вот уже мухи или таракана нет, а квакша, "пристеклившись", посматривает, куда ей теперь перескочить, где выбрать новый наблюдательный пункт.
В природе, хотя и живут квакши в верхних этажах леса, но кормиться ходят в наземные "столовые". Почти 95 % "блюд" их меню состоит из мелких наземных беспозвоночных животных и только 5 % из тех, кто живет в кронах деревьев и кустарников. Объясняется это тем, что в дневное жаркое время суток квакшам приходится, спасаясь от жары, отсиживаться в тенистых местах, сберегая запасы влаги как внутри организма, так и на поверхности тела. В это время и на земле суховато, а по зорям выпадает роса, в которой квакши охотно купаются, пополняя запасы влаги. Конечно, и днем, если где-то поблизости от места отдыха прожужжит муха или проползет гусеница, квакша не проморгает. Прыжок, бросок языком — и добыча уже в желудке. Устремившись на добычу, квакша выбрасывает в момент приближения к ней свой длинный липкий язык, которым ударяет по добыче и ловко захватывает ее пастью при сокращении мускулистого языка, когда он возвращается на свое место. Подвижность языка объясняется тем, что он ко дну ротовой полости прикреплен не корнем, а кончиком. При таком способе крепления язык способен как бы хлестать по жертве и быстро возвращаться с ней в свое исходное положение. А дальше многочисленные мелкие зубки верхней челюсти (на нижней их нет) удержат добычу, и она будет проглочена. Если добыча очень велика, но схвачена, в дело вступают и обе передние лапки, которыми квакша ловко заправляет в рот те части добычи, которые при смыкании челюстей остались наружу. Подсчитано, что около 20 % насекомых, которых поедает квакша, хорошо летают. Это мухи, комары, мелкие бабочки, с ними квакша расправляется не только в момент их ползания по листьям, веточкам, травинкам и т. п., но и способна изловить их и над землей, в полете. При этом квакша сама совершает прыжок в воздух и, схватив добычу, приземляется на все свои восемнадцать лепешечек-дисков, теперь уже служащих ей подушечками-амортизаторами. Анализ питания квакш показал, что они поедают мелких жуков, в том числе листоедов, а также блошек, мух, комаров, гусениц, попадают им на язык муравьи, мелкие бабочки, стрекозы и т. п. А ротик у квакш "до ушей", и при содержании в неволе приходилось наблюдать, как они легко расправляются с большими тараканами-прусаками, легко проглатывают гусениц бабочек длиной по 5–6 см. В период активности они прожорливы, как и все земноводные, и тем самым особенно ценны в борьбе с вредителями лесного и сельского хозяйства.
Наряд у обыкновенной квакши скромный, сверху она обычно светло-зеленого цвета, брюшко белое или желтоватое. Эти два участка тела разделяются черной полоской с белой каемочкой на ее верхней стороне. Вообще в семействе квакш много "модниц". Одна из квакш Австралии называется золотистой. Сверху она окрашена в изумрудный цвет, на котором ярко выделяются блестящие золотистые пятна. Королевская квакша, обитающая на западе Северной Америки, нередко встречается в одеянии розовато-красных расцветок. Пегая квакша из Южной Америки сверху красновато-бурая с белым рисунком, подобным изображению головы антилопы с рогами. Окраска обыкновенной квакши — не всегда обыкновенная, она очень изменчива и зависит от влажности, температуры окружающей среды и цвета того участка, где животное пребывает. В теплую ясную погоду при нормальной влажности воздуха обыкновенная квакша в светло-зеленом наряде, а если похолодает, захмурится небо, она быстро темнеет, становясь темно-серой или бурой. Находясь в зимней спячке, она сильно темнеет, а среди разноцветной листвы или разнотравья во время его бурного цветения можно повстречать квакш в "легких нарядах" сиреневого, молочного, бежевого, салатного и других светлых тонов и их оттенков. Редко попадаются наши квакши в пятнистых, пестрых нарядах. Для них самый подходящий по условиям жизни цвет одеяния зеленый: он отлично маскирует животных на зеленом фоне листвы, среди которой они проводят большую часть жизни.
На зимовку квакши отправляются в сентябре-октябре, большинство их укрывается в лесной подстилке, заброшенных зверьками норах, провалах почвы, под корнями деревьев, где есть глубокие входы, а некоторые ухитряются перезимовать в глубоких дуплах старых деревьев, где много древесной и наносной трухи и ветоши, которая в холодное время надежно "укутывает" зябких квакш от морозов.
При нормальной теплой весне в апреле квакш уже можно обнаружить в водоемах. Они предпочитают стоячие водоемы или медленно текущие с берегами, густо поросшими прибрежной травянистой растительностью, кустарниками, деревьями, а на мелководье тростником, камышом, рогозом. Когда начинается брачный период, особенно часто и громко звенят колокольчики возбужденных женихов, самочки тоже пытаются им отвечать, но кроме тихого бульканья ничего произнести не могут. Им и так все ясно: наступила пора приступить к икрометанию. Перед первым встретившимся самцом самочка покорно сдается, он обхватывает ее передними лапками под "мышки" и крепко удерживает. Взрослая самка способна отложить до 1000 икринок, но не за один присест. Икрометание продолжается от нескольких часов до 2–3 суток. Откладывается икра отдельными комочками более или менее шарообразной формы, в каждом комочке содержится несколько сотен икринок, бывают и маленькие, до сотни. Брачная пара квакш не проявляет заботы о своем потомстве даже в период икрометания. Икра после ее оплодотворения самцом произвольно опускается на дно водоема и никто ее там не поправляет, не укладывает и не закрепляет. Личинки выходят из яиц (икринок) на 9-10-й день, процесс их превращения продолжается около 3 месяцев. Половая зрелость наступает у обыкновенных квакш на 3-4-м году их жизни.
В размножении обыкновенных квакш есть интересная особенность: они могут спариваться на суше и откладывать свою икру в такие укромные места, как дупла деревьев, "карманы" крупных листьев, сильно увлажненные участки почвы, поросшие мхом, хорошо сохраняющим влагу, и т. п. Студенистая оболочка икринок, обволакивающая черные точки (яйца), в отличие от оболочек икры других видов амфибий может длительное время переносить сухость окружающей среды. При недостатке влаги она как бы сгущается, покрывается пленкой, препятствующей испарению воды, содержащейся в оболочке, — тем самым предотвращается гибель зародышей в яйцах.
Известны случаи, когда в условиях неволи эти забавные, красивые и очень привлекательные своим внешним видом, а также образом жизни лягушата выживали по два десятка лет, это больше, чем в среднем живут наши верные друзья собаки. В естественных условиях срок жизни квакш, несомненно, меньше. В террариуме они живут на всем готовом, "стихийных" бедствий при хорошем уходе не бывает, а в природе мороз и сушь могут прихватить, под дождь из ядохимикатов можно попасть, отравленных насекомых нахвататься и т. п. Есть и естественные враги: змеи, хищные зверьки, разные птицы, а в период личиночного развития немало гибнет головастиков от хищных водяных жуков, личинок стрекоз, хищных рыб и других обитателей водоемов.
За последние годы численность квакш во многих лесах заметно поубавилась, и есть крайняя необходимость сберечь этих животных, не допустить, чтобы они попали на страницы Красной книги по нашей прямой вине. Сокращение численности квакш зависит не только от нашей хозяйственной деятельности, но и в определенной степени от проявленного к ним интереса, притом интереса с добрыми намерениями. Обыкновенная квакша, пожалуй, единственный вид из числа наших "голых гадов", которые пользуются со стороны людей благосклонностью. Но беда в том, что добро оборачивается подчас бедой. Квакшу издавна считают предсказательницей погоды и полагают, что она "сигналит" о ее перемене своим громким и продолжительным криком. Это особенно проявляется перед летним ненастьем, когда окраска тела квакши меняется. Некоторая истина в этом есть. При резком падении освещенности, когда небосклон хмурится и его застилают грозовые тучи, когда похолодает от сильного ветра, квакши действительно темнеют. Вместо светло-зеленой их окраска становится темно-зеленой, темно-серой или бурой. Кричат они несколько чаще и громче перед грозой, но это не правило. И все же издавна эти особенности в поведении квакш были замечены сельскими тружениками. В далекие времена у земледельцев на вооружении были еще мотыга и соха. Ловили они квакш, содержали их в банках и склянках, как живые барометры.
Дальневосточная квакша. Это узкоареальный вид, она населяет широколиственные леса юга Дальнего Востока, южную часть Сахалина, а на запад проникает до Прибайкалья. Биология этого вида, образ жизни в природе и в условиях неволи изучены слабо, и если у кого-либо из читателей имеются интересные наблюдения над этими животными, их фотоснимки, зарисовки, автор будет весьма признателен за сообщения.
Настоящие лягушки
Это семейство объединяет около 400 видов настоящих лягушек, распространенных по свету белому, исключая его наиболее "белые" области — Арктику и Антарктику, а также самые южные области Южной Америки и Австралию.
Разнообразны эти лягушки. Будучи в Африке, я держал в руках самую крупную из них, которая называется лягушка голиаф. Трудновато было справляться с ней, длина тела более 250 мм, ноги задние еще длиннее, притом они очень сильные, мускулистые, а масса голиафа около 3 кг — "чушка", а не лягушка. Деликатесом считается она у местных жителей тех мест, где пока еще сохранились эти гигантские бесхвостые амфибии. Но в семействе немало видов, росточком своим не поражающих наше воображение. Такие виды, как прибрежная лягушка из Юго-Восточной Азии, нильская из Африки, крикливая американская и некоторые другие достигают длины не более 40–50 мм.
Лягушки: 1 — чернопятнистая; 2 — прудовая; 3 — озерная; 4, 5 — остромордая (вверху самец в брачном наряде); 6 — травяная; 7 — прыткая; 8 — сибирская; 9 — малоазиатская; 10 — дальневосточная
В СССР распространено 9 видов настоящих лягушек: озерная, прудовая, чернопятнистая, остромордая, малоазиатская, сибирская, прыткая, травяная и дальневосточная. Первые 3 вида условно называются зелеными лягушками, поскольку в окраске их тела с верхней и боковых сторон преобладают зеленые цвета разных оттенков и сочетаний: внешне эти лягушки очень похожи. Остальные 6 видов собирательно называются лягушками бурыми. Верхняя часть их тела и бока окрашены в бурые и коричневые цвета, зеленые тона отсутствуют. Окраска этих двух групп определяется условиями их жизни: зеленые лягушки большую часть времени проводят в прибрежной полосе водоемов, где изобилует зеленая растительность, хорошо их маскирующая; лягушки бурые — сухопутчики, и их окраска хорошо маскирует животных на фоне земли, лесной подстилки, среди опавшей листвы и т. п.
В лесных стоячих и проточных водоемах обычно встречаются озерная и прудовая лягушки (рис. 9). Остромордая, малоазиатская, сибирская, прыткая, дальневосточная и травяная обитают в лесах разных типов, травяная встречается даже в темнохвойной тайге. Эта же лягушка и лягушка малоазиатская поднимаются в горы до 3000 м над ур. м. Вне лесов живет только черно-пятнистая лягушка и ей мы уделять внимания не будем, тем более что распространена она только на юге Дальнего Востока и численность ее невелика.
Рис. 9. Самец озерной лягушки с резонаторами
Читатель может заинтересоваться, почему лягушки, о которых идёт речь, называются настоящими. Разве бывают поддельные, может спросить он? Описывая выше жерлянок, чесночниц, квакш, кавказскую крестовку, я неоднократно называл их лягушатами, лягушечками и т. п., но слова эти заключал в кавычки, чтобы дать понять читателю — лягушки, да не совсем. Дело в том, что все бесхвостые амфибии внешне несколько похожи: хвоста нет, четыре лапки, задние длинные с перепонками, туловище овальное, кожа голая, глаза хорошо заметны, все отлично плавают и по земле ходить и прыгать умеют, много у них общего и в образе жизни, в поведении, размножении и т. п. Но вместе с этим есть и существенные морфологические различия, которые для неспециалистов не заметны и подчас не могут быть понятны, поскольку ряд признаков относится не к наружному, а внутреннему строению животных. В житейской практике так сложилось, что все бесхвостые амфибии обычно называются лягушками, в том числе даже жабы, хотя они и для малоопытного наблюдателя выглядят внешне, не говоря уже об их анатомических особенностях, не совсем лягушками. Веками разбираясь в многообразии животных, ученые создали "ветвь" зоологии — систематику, которая обрела роль самостоятельной науки, она как бы "сортирует" и группирует животных и в том числе, конечно, амфибий, классифицирует их, присваивает им родовые и видовые названия. Таким путем образовалось и семейство настоящих лягушек, когда был создан прототип лягушки как животного, когда был описан ее "первообраз" с основными типичными особенностями. Всем хорошо известна обыкновенная, так называемая травяная лягушка бурого цвета, которая встречается нам в саду, огороде, в лесу при сборе грибов и ягод и во многих других местах даже в пределах больших населенных пунктов. Эту лягушку впервые описал знаменитый шведский ученый XVIII столетия Карл Линней, выдающийся классификатор, один из основателей системы описания животных, в 1758 г. В том же году этим ученым был определен и род (группа видов подобных лягушек) под названием Rana. Слово это латинское и в переводе на русский означает лягушка. Характерными особенностями рода были признаны и определены: верхняя челюсть с зубами, язык сзади свободный и с вырезкой (рис. 10). Плавательные перепонки на задних конечностях хорошо развиты. Грудина костная. Зрачок горизонтальный. Таковы особенности рода, который входит в семейство настоящих лягушек и объединяет около половины видов этого семейства, обладающих указанными признаками.
Рис. 10. Три последовательные стадии движения языка зеленой лягушки при ловле добычи
Нашу обыкновенную квакшу можно назвать "древесной лягушкой" и так называют ее нередко, но зоологически, а еще точнее систематически, это будет неграмотно. Квакша не настоящая лягушка, она похожа на нее только внешне с первого взгляда, признаки же настоящих лягушек ей не свойственны и поэтому числится она в другом семействе бесхвостых амфибий, семействе квакш, где отнесена к особому роду Hyla. Особенности этого рода: концы пальцев расширены в диски, предгрудина и грудина хрящевые. Есть и другие отличия, поэтому назвать квакшу настоящей лягушкой будет неправильным. А как же ее называть правильно? Да так и называть — квакша — к этому просто надо привыкнуть, и когда зоологические знания населения достигнут необходимого уровня, когда мы хорошо будем знать окружающих нас животных, путать их никто не будет. Не называем же мы в быту овцу козой, а козу овцой, взглянув на них, мы сразу находим их типичные, "настоящие" признаки и не ошибаемся.
Настоящие лягушки в пределах СССР распространены на большей части территории. В массе они отсутствуют за Полярным кругом, но остромордая и травяная лягушки встречаются на Кольском полуострове, а сибирская в среднем течении реки Яны. Нет настоящих лягушек в жарких пустынях Средней Азии, однако озерная лягушка ухитряется существовать в поймах Сырдарьи и Амударьи, вокруг озера Балхаш и даже поселяется в самых южных районах страны по берегам реки Мургаб и в окрестностях города Кушки. Несомненно, что численность настоящих лягушек как на всей территории их распространения, так и в лесах нашей страны, по сравнению с другими видами амфибий значительно большая, и они являются главными стражами наших лесных богатств от нашествий вредителей, а когда полчищам вредителей все же удается ворваться в пределы обитания лягушек, они незамедлительно вступают в борьбу и ведут ее беспощадно.
К сожалению, учет численности настоящих лягушек в природе — дело очень сложное и практически этим учетом в больших масштабах никто пока не занимается, а жизнь этого требует, поскольку все виды настоящих лягушек находятся под прессом нашей хозяйственной деятельности, а в силу бытующих предрассудков они нередко истребляются: увидел и в руках уже палка или камень, а цель малоподвижная, нечуткая — убить лягушку труда не составляет. Что касается учета численности лягушек, ее регулирования, охраны этих животных и их разумного использования, ясно, что назрела необходимость обязать работников государственной лесной охраны, рыбоохраны и госохотоинспекции "не проходить мимо" амфибий леса, а сначала самим изучить их и относиться к ним так, как требует Закон об охране и использовании животного мира СССР, т. е. рассматривать их как неотъемлемую часть лесных биогеоценозов — растительных сообществ с населяющими их животными от мала до велика.
Озерная лягушка. Научное видовое название этой лягушки на латинском языке ridibunda, что в переводе на русский означает хохотунья. Название это существует с 1771 г., когда озерная лягушка была описана знаменитым натуралистом и путешественником П. Палласом, определившим ее по голосу как хохотунью. Эта лягушка действительно голосистая, "распевает" она на разные голоса. Здесь и "уоррр…уоррр", и "кру…кру…", и "кекс. кекс", "брекекекс…брекекекс", и т. п. Но на хохот это все же не похоже, вернее лягушка не хохотунья, а крикунья, однако изменить название любого животного дело не простое, да и нет в этом особой необходимости.
У самцов озерной лягушки (самки не кричат) во время пения на углах рта появляются большие пузыри темно-серого или дымчато-серого цвета. Это резонаторы, усиливающие звук, они раздуваются у крупных самцов до размера чуть меньше мяча для игры в настольный теннис. А что значит крупный самец? Озерные "кавалеры" меньше своих подруг, они достигают в длину 140–150 мм, а самки 160-1,70 мм, но не повсеместно встречаются такие рослые лягушки, это свойственно только центральным областям их ареала в пределах СССР. На юге страны они больше 90 мм не бывают.
Всю свою жизнь, в том числе и период зимней спячки, озерные лягушки проводят в водоемах, но пищу их в основном составляют наземные животные, за которыми они охотятся и днем и по ночам в прибрежной полосе. В воде лягушки отдыхают, пополняют запасы влаги, спасаются от врагов и совершают все таинства, связанные с продолжением рода. "Меню" озерных лягушек очень разнообразно: жуки, осы, мухи, комары, кузнечики, сверчки и другие насекомые. При этом примечательно, что среди поедаемых насекомых значительное количество летающих — стрекозы, ручейники, бабочки и др. А добыча летающих кормов дело не простое, для жаб, например, просто неодолимое, а вот озерные лягушки справляются с летунами, потому что они отличные прыгуны. Бросаясь на добычу, озерная лягушка подпрыгивает над землей до метра и на лету ловко схватывает добычу липким длинным языком (рис. 11).
Рис. 11. Прыжок за добычей
В отличие от большинства других наших бесхвостых амфибий лягушки "хохотуньи" охотятся и на мелких позвоночных животных, поедают даже своих собственных головастиков и молодь. У них в желудках находили мелких землероек и мышей, птенцов, ужат, квакш, остромордых лягушек, мелких ящериц и рыбешек разных видов, но все же в основном они кормятся насекомыми. При нападении на такую сравнительно с насекомыми крупную добычу, как мышь, землеройка, ящерица, хохотунья держит язык за зубами и схватывает жертву челюстями, сильно сдавливая их и моментально проглатывая захваченное. Пасть у нее большая и пищевод свободно растягивается, добыча будто проваливается в желудок-мешок. Ну, а сколько же может съесть взрослая крупная озерная лягушка кормов за один "присест"? При своей собственной массе в 200–220 г она, будучи голодной, поглощает пищи до 50–75 г одновременно, затрачивая на это 10–15 минут, а через 2–3 часа способна повторить обед. Такие наблюдения проводились при содержании лягушек в неволе.
В природе они и сами нередко становятся съедобными. Щуки, сомы, судаки, налимы и другие рыбы охотятся на лягушек, ловят и поедают их цапли, аисты, чайки, коршуны, болотные луни, змееяды, вороны и другие пернатые; шакалы, барсуки, выдры, лисицы, ежи, куторы и другие звери. Так что жизнь у озерных лягушек далеко не безмятежная. В еще больших, можно сказать огромных количествах гибнут лягушки озерные в период своего развития и формирования (превращения). В нашей литературе имеются такие данные: в ильменях дельты Волги при благоприятных для размножения климатических условиях на 1 м3 воды приходится в среднем до 9000 головастиков. За сезон размножения средняя биомасса головастиков в водоемах дельты равняется 400 г на 1 м3 воды. Сами головастики питаются водорослями, а их охотно поедают хищные рыбы, в том числе имеющие хозяйственное значение, дикие утки, крупные виды куликов, зимородки, чайки, цапли и другие птицы. В итоге озерные лягушки имеют определенное значение как составная часть кормовой базы промысловых рыб и некоторых видов охотничье-промысловых птиц и зверей, в рацион которых входят головастики и взрослые лягушки. Что касается поедаемости озерными лягушками мальков рыб и конкуренции головастиков с мальками рыб из-за пищи, то ранее за эти "провинности" озерных лягушек пытались объявить вредными животными. Но изучение этих вопросов в последние десятилетия не подтвердило это мнение, и лягушки "реабилитированы".
Наибольшая активность у взрослых озерных лягушек наблюдается весной. Хотя и велики по массе и размерам тела хохотуньи, но холода они боятся и к икрометанию приступают лишь тогда, когда вода в водоемах прогреется до 16–18 °C. При таких условиях в водоемах-нерестилищах и наблюдается большое скопление лягушек. С утра до вечера и с вечера до утра самцы задают концерты, практикуются и сольные выступления, слышатся всплески воды, а на поверхности водоемов образуется рябь от плавающих и ныряющих лягушек. Здесь же на водной глади происходят свидания, знакомства и заключение брачных союзов, правда, они кратковременные, от силы на 30–40 дней.
Образовавшаяся пара плавает в тесном соприкосновении, самец обхватывает свою избранницу так, что пальцы его передних лапок сходятся у нее на груди. Оплодотворение наружное, икра откладывается в виде бесформенных комков, состоящих из множества слипшихся между собой икринок. Они большие, их наружный диаметр до 8 мм, а черная точка внутри (само яйцо), в котором развивается зародыш, имеет значительно меньший диаметр, до 2 мм, толстая слизистая оболочка вокруг надежно его защищает. Общее число икринок, откладываемых в воду, зависит от возраста и размеров самки, в среднем оно составляет 5–6 тыс. Эта масса может быть выметана одним большим комком или несколькими порциями. Отложенная икра плавает в водоеме произвольно или прибивается где-либо к островку, к стеблям растений, может и на дно опускаться, было бы там тепло. Развитие личинок с момента оплодотворения яиц и до выхода их на свободу продолжается 10 дней, а дальше личинки-головастики продолжают свое развитие и постепенное превращение 60–90 дней. Разница эта объясняется условиями окружающей среды, температурой воды, воздуха, освещенностью местности и т. п. Например, в горах, где прохладнее, чем в низинах, процесс превращения растягивается еще на более длительные сроки, головастики зимуют в водоемах и только по весне следующего года обретают "форму" своих родителей. Весь период своего развития и превращения головастики питаются в основном водорослями, мельчайшими растительными организмами, которые мы хорошо замечаем, когда летом в водоемах вода "цветет" или когда вдруг внезапно у нас дома на стенках стеклянной вазы с цветами появляются зеленые пятна и она с внутренней стороны обрастает этаким нежным пушком зеленого цвета. Новоявленный лягушонок, закончив свое превращение, по росту невелик, длина его тела всего лишь 20–25 мм, масса несколько граммов.
Отыграют лягушки свадьбы, поднакопят за лето жирку и с наступлением первых осенних похолоданий их активная жизнь постепенно замирает. В лесной зоне нашей страны при температуре воздуха плюс 4–6 °C и воды 6–8 °C озерные лягушки затаиваются среди донной растительности водоемов, залезают под камни и коряги, лежащие на дне, скапливаются в нишах и пещерках под береговыми карнизами. В этих местах и находятся они в течение всей зимы. Весеннее появление озерных лягушек на поверхности водоемов и по их берегам определяется состоянием погоды. Теплая весна — и они тут как тут в конце апреля, мае. Наблюдениями в Московской области установлено, что зимний сон у озерных лягушек продолжается до 7–7,5 месяца, на Украине, в окрестностях Киева, Житомира, Харькова до 6 месяцев, а в Средней Азии и на Кавказе лягушки "страдают" бессонницей и спят всего лишь 3–4 месяца.
Половозрелости хохотуньи достигают на 3-м году жизни, а вообще она продолжается у них в естественных условиях обитания лет до 8. Маловато, но помочь в этом мы ничем не можем, нужна другая помощь — оберегать лягушек за весь период их короткой жизни, оберегать повседневно, разумно использовать их в хозяйственных целях.
Травяная лягушка. Видовое латинское название "temporaria" от слова "tempora" — виски, подразумеваются хорошо заметные, темные височные пятна. Эта лягушка по длине более 100 мм не бывает. Морда у нее округлая, тупая. Сверху окрашена в светло-оливковый, желтый, коричневый, серый, бурый цвета со множеством оттенков и разных сочетаний, однако не образующих какого-либо определенного узора и рисунка. По спине разбросаны темные пятна или крапины, бока тела могут быть мраморными. Окраска нижней части тела может быть светло-желтой, грязно-белой или даже светло-охристой с пятнами или без пятен. На затылке головы обычно характерный рисунок в виде "∧", направленный острием вершины вперед.
Травяную лягушку в обиходе нередко называют квакушкой, но это ошибочно, не квакает она, как ее собратья зеленые лягушки, а только тихо урчит. Попадаются травяные лягушки изредка в удивительных по цвету одеяниях: розоватых с крапинами, светло-серых, лиловых с темными пятнами, а однажды в Московский зоопарк была доставлена взрослая "прозрачная" лягушка. Кожа на ее теле была слабо пигментирована и было похоже, что она совсем отсутствует, и животное заключено в прозрачную пленку. Отклонение от обычной окраски свойственно самцам в брачный период, кроме того, лягушки обоих полов в разные времена года изменяются в окраске в зависимости от погодных условий.
Травяная лягушка — типичный лесной житель, но встречается она и в лесостепной зоне, где придерживается зарослей кустарниковой растительности. Встречается в горных лесах на высоте до 3000 м над ур. м. Обычно днем при ясной теплой погоде травяные лягушки — в укрытиях, под лесным "одеялом", в норках, ямках, под валежником, камнями и хворостом. Они остерегаются солнечного света и тепла, сухости воздуха и на поверхности почвы появляются к вечеру, когда спадает жара, повышается влажность. Но если погода пасмурная, теплая, с моросящими дождями, травяные лягушки путешествуют по лесу и в дневное время. Обычно они активны от вечерней до утренней зари. Хотя и живут травяные лягушки в "первых этажах" леса, в травянистых и кустарниковых зарослях, и питаются в основном наземными видами беспозвоночных животных, в году получается так, что до 7 месяцев они находятся в водоемах, где размножаются и зимуют. Для зимовки выбирают непромерзающие водоемы, чаще с хорошо проточной водой и обилием подводной растительности. На покой уходят одиночками, скапливаются небольшими группами по 20–30 особей, но находили скопления, в которых лягушки насчитывались многими сотнями. Возможно, что такие скопления образуются не как первоначальные, осенние, а уже в период спячки, под ледяной крышей, под которой соседствующие группы зимующих лягушек просто соединяются. Притом, вероятнее всего, соединяются не намеренно, а случайно, во время своих подводных миграций по дну водоемов или под влиянием быстрого придонного течения. Случаются большие скопления лягушек в благоприятных местах при кислородной недостаточности (заморах). Вообще же, опустившись на дно водоема для зимовки, травяная лягушка мало подвижна. Она принимает очень интересную позу: распластавшись на дне, плотно прижимает к бокам тела задние лапки, а передние приподнимает и как бы закрывает ими свои глаза (рис. 12). "Ладошки" лапок при этом поворачиваются наружу и получается довольно странный жест — "пока", "спокойной ночи". Так вот и замирает лягушка до весны, если беда не случится. А беда бывает. В "спальню" лягушек врываются щуки, окуни, сомы, судаки и другие хищные рыбы. Добыча им дается легко, в донный ил травяные лягушки не зарываются. Зимой при хорошем освещении их можно наблюдать через лед реки, озера (при условии прозрачности воды) лежащими на дне водоема или где-либо среди распластавшейся по дну растительности.
Рис. 12. Поза травяной лягушки во время зимней спячки
В среднем на зимовке травяная лягушка находится 160 дней, но срок этот не постоянный, он прямо зависит от климатических условий. По наблюдениям сотрудников Московского зоопарка в Московской, Калужской и Рязанской областях продолжительность спячки травяных лягушек при нормальной зиме продолжается 6 месяцев, однако в последнее десятилетие март в этих областях бывает очень холодным, с ночной температурой до минус 20 °C, и тогда спячка задерживается до конца апреля, срок ее возрастает до 200–210 дней. При всем желании лягушки просто не могут вырваться из водоемов, пока их поверхность не очистится ото льда. По литературным данным, в северных областях нашей страны спячка у травяных лягушек продолжается в холодные зимы до 8, а в южных районах до 4 месяцев.
После выхода из зимних убежищ, едва "обсохнув", лягушки вновь устремляются в водоемы, притом совсем в другие. На все эти "сборы" и "переезды" уходит примерно дней 5–7, но время даром не пропадает. Лягушки еще по дороге в нерестовые водоемы начинают образовывать пары, и самцы следуют за самками вплотную, а то и подъезжают на них верхом. Спустившись в воду, самки тотчас мечут икру, самцы ее оплодотворяют, и парочки после примерно недельного "медового месяца" распадаются, животные вылезают на берега и кто куда. Уходят они от водоемов на значительные расстояния сотни метров и несколько километров. Для жительства выбирают влажные участки леса или кустарниковые заросли с обилием травянистой растительности.
Кладка икры у травяной лягушки имеет вид бесформенного комка слипшихся между собой икринок с точками (яички в середине каждой икринки) черного цвета. В одном комочке бывает 600–800 и более икринок, но по весне икру в водоемах можно обнаружить целыми слоями, этакими нагромождениями на поверхности воды, чаще у берегов, на мелководье, где вода хорошо прогревается (рис. 13). Без признаков жизни икра лежит на плаву примерно 8-10 дней, в конце этого периода она начинает шевелиться — это покидают икринки созревшие зародыши, и водоемы заполняют многие, многие тысячи личинок-головастиков. Их развитие до возраста лягушат протекает в течение 2–3 месяцев, на юге быстрее, на севере медленнее. Все ли икринки дают "приплод?" Далеко нет. Смертность зародышей и головастиков в общей сложности составляет 80–90 %, т. е. из 100 икринок выводится не более 10–20 лягушат, а из них до половозрелости выживают считанные единицы. Половозрелость у травяных лягушек наступает на втором, третьем году жизни. В чем же причины такой большой гибели лягушек? Икру и головастиков поедают дикие утки, кулики, сороки, чайки и даже такие безобидные птицы, как дрозды и скворцы. На головастиков, лягушат и взрослых лягушек охотятся змеи (гадюка обыкновенная, уж обыкновенный и др.), аисты, сарычи, сычи, вороны, насекомоядные и хищные зверьки (водяные землеройки, ежи, кроты).
Рис. 13. Кладки икры бесхвостых земноводных: 1 — чесночницы; 2 — жабы; 3 — поситухи; 4 — жерлянки; 5 — бурой лягушки; 6 — зеленой лягушки; 7 — квакши
Лягушки, которым удается выдержать все тяготы судьбы, достичь половозрелости, успевают произвести свое потомство всего лишь 2–3 раза, поскольку продолжительность их жизни ограничена 5–6 годами. Если бы не было врагов, стихийных бедствий, неблагоприятных условий существования, болезней и т. п., травяные лягушки старели бы только годам к двадцати, это доказано при содержании их в условиях неволи.
Наблюдая за травяными лягушками в лесу, мы прежде всего заметим их почти полное отсутствие на поверхности почвы в дневное время. В затишках, в тайниках отсиживаются они до заката солнца. Светило за горизонт — и лягушки начинают вылезать из-под камней, гнилых пней и валежин, хвороста и листвы, из норок, ямок и мха. Главное на дневках, чтобы достаточно было влаги, чтобы не усохнуть. А когда вылезут из укрытий, бродят до утра по своему охотничьему району, площадь его невелика, всего каких-нибудь 6–8 соток. К восходу солнца успевают насытиться, если не попадут на зубы врагов. А защищаться нечем, если только удастся прыгнуть в сторону, да успеть юркнуть в норку или под камень. Не обеспечила природа лягушек никакими средствами и орудиями защиты. А для ловли добычи наградила их только длинным липким языком.
Травяные лягушки в основном питаются разными жуками, мухами, комарами, голыми слизнями (грибники называют их улитками и не любят за то, что они шляпки грибов объедают), кузнечиками, сверчками, гусеницами бабочек и другими ползающими и летающими у поверхности почвы мелкими животными из числа беспозвоночных. При анализе содержимого желудков травяных лягушек было установлено, что в их меню насчитывается до 100 видов мелких животных.
Осенью травяные лягушки встречаются в лесах до первых ночных заморозков, но при таких условиях они уже полны забот и хлопот, чтобы вовремя найти подходящий водоем для зимнего "антракта" в своей жизнедеятельности. Теперь им не до охоты, запасы в виде "жировых" отложений за лето накоплены. С суши лесной пробираются лягушки к берегам рек, речушек, озер, к торфяным болотам и глубоким канавам. При этом двигаются они по ручейкам, канавкам, колеям, заполненным водой, по болотцам, поймам рек и речушек, в общем по сырым дорогам. За час они могут переместиться на 150–200 м, но путь у них не долгий. Обычно они еще с весны далеко от зимовальных водоемов не уходят, а поселяются от них на расстоянии нескольких сотен метров, в редких случаях дальше. Осенью, добравшись до берега избранного водоема, лягушки сходу идут в воду, погружаются до дна. Интересно, что право на зимовку в том или ином водоеме не определяется ни полом, ни возрастом — самцы, самки и молодняк зимуют вместе.
Процесс размножения у остромордых лягушек протекает так же, как у лягушек травяных, и описывать его подробно нет необходимости. А вообще о жизни остромордой лягушки приходится рассказывать потому, что ареал ее распространения в СССР совпадает с ареалом травяной на больших пространствах, и оба эти вида живут нередко по соседству. В отличие от травяных остромордые лягушки зимуют на суше в самых разнообразных лесных убежищах, не доступных морозам: в ямах, норах, под листвой, хворостом и корнями пней. Отдельные особи и небольшие их группы зимуют в ручьях и речушках, выбирая участки с быстрым течением, наличием "пульсирующих" родников, т. е. такие участки, которые мороз прихватить Не может. В спячке остромордые лягушки пребывают несколько дольше, чем травяные.
Наибольшая длина взрослой остромордой лягушки 80 мм. С ней нередко можно встретиться в осиновых, дубовых, буковых и смешанных лесах, в зарослях ольхи, кустарников с обилием травянистой растительности, реже встречается она в хвойных лесах. Обычно кормиться начинают эти лягушки с наступлением сумерек, а к восходу солнца большинство их уходят в укрытия, но и днем часть их бодрствует, и поэтому они нередко оказываются в поле нашего зрения. При таких встречах остромордые никакого беспокойства не проявляют, делают свои дела, ну, а тому, кому доведется встретиться с лягушками, можно порекомендовать свои дела делать, а в лягушачьи не вмешиваться, ибо их "дела" полезны для леса, а значит и для нас, людей. И дело не только в делах, а разве не приятно человеку, любящему свою Родину, а значит и ее природу, ее обитателей из мира животных, просто увидеть хотя бы самую обыкновенную лягушку или услышать по весне трель самца зеленой жабы ирр… иррр…
Рептилии, или пресмыкающиеся
Название этого класса позвоночных животных — рептилии — происходит от греческого слова "Reptare", что в переводе на русский язык означает "ползать на брюхе". И это действительно так. Большинство рептилий при передвижении соприкасаются поверхностью нижней части тела с субстратом, не приподнимая тело, т. е. идут или ползут как бы волоком.
Пресмыкающиеся — это название происходит от слова пресмыкать, т. е. тащить по земле, тащиться ползком. В обычном понятии пресмыкаться, пресмыкание означает низкопоклонство, раболепство, поиски покровительства путем низкой пронырливости, желание добиться авторитета подлой лестью. Таково двоякое значение слова пресмыкающиеся, но животным не свойственно пресмыкаться, они уж так устроены природой, это их биологическая особенность, и относиться к ним за это с неприязнью несправедливо. А ведь говорим: "У, гад ползучий!", выражая этим предел своей ненависти и презрения.
Основные отличия современных пресмыкающихся животных от земноводных — сухая кожа на всей поверхности тела и отсутствие в процессе размножения личинки, не похожей на своих родителей. Представление о том, что, например, змеи скользкие, что они "мокрые", покрытые слизью, неверно. Мокрыми и скользкими они бывают, как и все другие пресмыкающиеся, только после купания, но на воздухе они быстро высыхают. Конечно, не только этими двумя признаками отличаются пресмыкающиеся от земноводных и других животных, но эти два как бы более наглядны для неспециалистов.
В процессе своего эволюционного развития, а он исчисляется примерно 300 млн. лет, эти животные полностью приспособились к жизни на суше и лишь немногие из них постоянно обитают в водной среде — это морские змеи и морские черепахи. Большинство видов морских змей, а их известно около 50, даже потомство свое приносят, находясь в воде; морские же черепахи покидают водную стихию, но на очень короткий период, когда им приходится выбираться на сушу, чтобы отложить свои яйца в почву прибрежной полосы. Откладывают они их в вырытые "колодцы" на таком расстоянии, чтобы они не заливались волнами морского прибоя.
Современных пресмыкающихся животных насчитывается около 7000 видов, они группируются в 4 отряда: клювоголовые 1 вид, черепахи 250, чешуйчатые примерно 6700 (ящериц около 3700, змей около 3000) и крокодилы 21 вид. В пределах СССР клювоголовых и крокодилов нет, черепахи представлены 7 видами, из них 2 вида (черепахи морские) лишь периодически и притом редко заплывают в наши воды, а чешуйчатые представлены 134 видами (ящериц 77, змей 57).
Пресмыкающиеся распространены почти по всему свету, некоторые виды встречаются даже за Полярным кругом, но нет их в Антарктике. Наибольшее количество видов свойственно жарким областям земного шара, и поэтому не случайно пресмыкающихся образно называют "дети солнца". Большинство видов пресмыкающихся нашей фауны также распространено в теплых и жарких областях страны: в Средней Азии, на Кавказе, в Крыму, на юге Украины и Дальнего Востока. Пресмыкающиеся являются древнейшими обитателями нашей планеты. В далекие времена они господствовали и на суше, и в воде, и в воздухе. Среди них были гиганты, потрясающие наше воображение. По ископаемым остаткам этих животных, которые хранятся в зоологических музеях мира, установлено, что масса некоторых из них достигала 50 т при длине туловища с хвостом 20–25 м, а "росточком" они были с трехэтажный дом. Свое господство пресмыкающиеся со временем утратили, появились птицы и млекопитающие, более совершенные, более приспособленные к изменяющимся условиям жизни на земле.
Размножаются пресмыкающиеся яйцами, заключенными в плотную кожистую оболочку и на ощупь напоминающими резиновые мячики, но у черепах, крокодилов и некоторых ящериц имеется и известковая оболочка поверх эластичной, как у птиц. Молодняк, вылупившийся из яиц, по своим внешним формам подобен взрослым животным, но нередко резко отличается от них окраской тела и рисунком на его поверхности. Дыхание у пресмыкающихся только легочное. Температура тела непостоянная, она в большей степени зависит от температуры окружающей среды. В наше время среди пресмыкающихся есть виды огромных размеров: гигантские змеи анаконда и сетчатый питон достигают длины 8-10 м и более, масса ряда видов морских черепах превышает 300–400 кг, сухопутные черепахи с Галапагосских и Сейшельских островов массой в 100–150 кг и более не чудо, больших размеров достигают крокодилы, 5–8 м, на острове Комодо живут ящерицы вараны, длина тела которых превышает 3 м. В результате многолетнего преследования этих гигантов человеком численность их, особенно в текущем столетии, заметно сократилась. Есть среди пресмыкающихся и крохи. Мелкие виды змей и ящериц столь малы, что свободно помещаются в спичечной коробке, среди черепах есть виды, диаметр панциря которых меньше чайного блюдечка.
В основном пресмыкающиеся питаются животной пищей, растительная свойственна наземным черепахам, ящерицам агамам и игуанам, но и они, как случайно (вместе с растительной пищей), так и намеренно прихватывают мелких животных, чаще беспозвоночных. Способ добывания пищи у большинства видов — собирание, "подножный корм", но, например, крокодилы, некоторые змеи, крупные виды ящериц, хамелеоны подкарауливают свою добычу, скрадывают ее, нападают внезапным броском, а подчас и преследуют. Пищу они захватывают челюстями, вооруженными острыми и многочисленными зубами: например, у удавов зубов более 100. В некоторых случаях в удержании добычи участвуют и передние конечности, на пальцах которых острые когти. Добыча, как правило, проглатывается целиком после ее умерщвления.
Самцы всех видов пресмыкающихся животных, за исключением гаттерии (это единственный вид отряда клювоголовых, распространенный на мелких островах вокруг Новой Зеландии), обладают совокупительным органом, оплодотворение у этих животных внутреннее. Самцы большинства видов яйца закапывают в грунт, отрывая для этого ямки, а подчас и глубокие колодцы в местах, хорошо прогреваемых солнцем, или используют для устройства своих "инкубаторов" скопления органических веществ, при гниении которых образуется тепло. Это могут быть кучи и наносы листвы, древесная труха, скопление навоза и т. п. Однажды в старом заброшенном хлеву, где скопился толстый слой конского навоза, мне удалось обнаружить более 5000 яиц обыкновенного ужа. Целый пласт их был укрыт под слоем парящего навоза на глубине 20–25 см. Такое количество яиц было отложено, примерно 250 самками — компанейские, оказывается, ужихи.
Большинство видов пресмыкающихся никакой заботы о своем потомстве не проявляют, устройством гнезда-инкубатора ограничиваются материнские обязанности, а об отцовских и говорить нечего: пары у рептилий образуются только на короткий период спаривания. Но все же у крокодилов самки охраняют свои гнезда, они даже помогают крокодилятам выбираться из гнезда на поверхность почвы и уводят их в воду. Самки питонов, отложив яйца, обвивают их кольцами своего тела и согревают в течение 60 и более дней; гигантская королевская кобра, достигающая в длину 4 м и более, хотя самая опасная и ядовитая змея в мире, но и самая заботливая мать. Устроив свое гнездо в куче листьев, где-либо в лесной чащобе, "королева" откладывает в него до 40 яиц, после чего укладывается калачиком поверх гнезда и ревностно охраняет его до появления молодняка. Есть даже сведения, что у этого вида змей в охране гнезда принимает участие и самец, а после того, как вылупившиеся кобрята расползутся, он вновь становится одиночкой до следующей брачной поры.
Ряду видов ящериц и змей свойственно яйцеживорождение, при котором оплодотворенные яйца развиваются в организме самки и откладываются в момент полного созревания зародышей. Иными словами, вылупление происходит одновременно с откладыванием яиц. При таком размножении организм самки является как бы живым инкубатором, поскольку связи зародышей с организмом матери, как у млекопитающих животных, мы здесь не наблюдаем. Яйца у яйцеживородящих рептилий заключены в полупрозрачную тонкую оболочку. Из числа видов, распространенных в СССР, яйцеживорождением обладают гадюки обыкновенная и степная, эфа, веретеница, живородящая ящерица и некоторые другие. Настоящее живорождение известно у очень небольшого количества видов ящериц и змей, распространенных в тропических странах.
Половой зрелости достигают: черепахи и крокодилы на 6-9-м году жизни, змеи на 3-5-м, а крупные ящерицы вараны на 2-3-м, мелкие виды ящериц способны к размножению уже в годовалом возрасте. У крупных пресмыкающихся число яиц в одном сезоне размножения может достигать 80-100, у большинства видов значительно меньше, 20–30; в год бывает, как правило, одна кладка.
В теплое время года пресмыкающиеся активны, а в холодное они находятся в состоянии спячки. В жарких, засушливых областях наблюдается и летняя спячка, которая обусловливается выгоранием растительности и резким сокращением кормов. Например, наша среднеазиатская черепаха находится в спячке в общей сложности 8 месяцев в году.
Пресмыкающиеся живут значительно дольше, чем земноводные. Установлено, что черепахи живут до 50-100 и более лет, крокодилы до 100, змеи до 45–50, ящерицы крупные до 50–70; срок жизни мелких видов ящериц и змей не более 10–12 лет, хотя известны случаи, когда веретеницы в неволе достигали 30–40 лет. В террариуме Московского зоопарка выживали: питоны темные 40 лет, ядозубы 20, кобры среднеазиатские 15, ужи бразильские 25, крокодилы (аллигаторы миссисипские и китайские) 25–40 лет.
В тех областях, где численность пресмыкающихся животных высокая, они приносят ощутимую пользу, истребляя вредных насекомых и их личинки, вредных моллюсков и грызунов. Мясо некоторых видов черепах, змей, ящериц и крокодилов употребляется населением тропических стран в пищу.
Многие виды рептилий служат естественным кормом для ценных охотничье-промысловых птиц и зверей. Издавна многие виды рептилий используются человеком как источник сырья для изготовления прочных и красивых кожно-галантерейных изделий, обуви, одежды и других предметов быта. Особенно ценится так называемая "крокодиловая кожа" и шкуры гигантских змей. Роговые щитки панцирей многих черепах используются для изготовления украшений и предметов быта.
Уже не одно десятилетие промысел пресмыкающихся животных во всем мире не имел каких-либо ограничений, в результате чего численность многих видов резко упала, что подтверждается страницами Красной книги МСОП, на которых по состоянию на 1.01.1981 г. значится около 100 видов и подвидов рептилий.
Среди рептилий особый интерес представляют ядовитые змеи, их в мире известно около 450 видов. Интерес к ним двоякий. Во-первых, в ряде тропических стран они причиняют вред людям и домашним животным опасными укусами. С этим ведется определенная борьба путем сокращения численности ядовитых змей и оказания срочной медицинской или ветеринарной помощи пострадавшим с применением современных эффективных средств лечения. Основное средство — это сыворотка, приготовляемая в специальных медицинских (фармакологических) учреждениях из яда змей. Во-вторых, змеиный яд нашел применение в медицине, и он как органическое вещество входит в состав многих лечебных препаратов.
На просторах нашей страны обитает 10 видов ядовитых змей: среднеазиатская кобра, гадюка степная, кавказская, обыкновенная, носатая и малоазиатская, гюрза, песчаная Эфа, щитомордники обыкновенный и восточный. Из них среднеазиатская кобра, гюрза, песчаная эфа и степная гадюка в лесах не встречаются. По степени своей ядовитости среднеазиатская кобра, гюрза и эфа — змеи наиболее опасные, к тому же кобра и гюрза наиболее крупные виды, продуцирующие при укусе большое количество яда, что особенно опасно для пострадавших. Следует заметить, что распознать в природных условиях ядовитую змею, уметь отличить ее от неядовитой — задача очень сложная. Ядовитые и неядовитые змеи по формам своего тела подобны, движения их аналогичны, окраска очень изменчива и не может служить критерием для определения вида. Поэтому остерегаться нужно каждой змеи, однако это не означает, что нужно их преследовать. Самое благоразумное — уступить дорогу, обойти, не пытаться уничтожить или изловить.
Носатая гадюка — вид узкоареальный, встречи с ней достоверно известны только в предгорьях Месхетского и Триалетского хребтов и в некоторых районах верховья реки Куры. Численность этой змеи в природе небольшая, зарегистрирована в Красной книге СССР как редкий вид. Кавказская гадюка встречается в горных лесах Краснодарского края, Абхазии, Западной Грузии и Аджарии. Как редкий и узкоареальный вид включена в Красную книгу СССР. Малоазиатская гадюка обитает в Армении и Нахичеванской АССР, населяет горные склоны, поросшие древесно-кустарниковой растительностью, поднимаясь до 3000 м над ур. м. Малочисленна. Зарегистрирована в Красной книге СССР.
Восточный щитомордник распространен на юге Дальнего Востока, где встречи с ним возможны на Лесных полянах, по опушкам лесных и кустарниковых зарослей, на каменистых горных склонах с древесно-кустарниковой растительностью. Ареал обыкновенного щитомордника простирается от Азербайджана и Заволжья через Казахстан, Среднюю Азию и Южную Сибирь до побережья Тихого океана. На этом огромном по протяженности пространстве щитомордник населяет разнообразные биотопы, в том числе и горные, кустарниковые заросли, поднимаясь в горы до 3000 м над ур. м. Однако следует заметить, что севернее 55° с. ш. эта змея не встречается, а следовательно, в лесах на большей части территории страны ее нет.
Наши таежные, смешанные и широколиственные леса, занимающие огромные пространства от западных границ до побережья Тихого океана и Сахалина и от зоны тундр на севере до лесостепной зоны на юге, населяет только одна ядовитая змея — обыкновенная гадюка. На Кольском полуострове она заходит даже за Полярный круг. В пределах ее ареала распространена также неядовитая змея медянка, населяющая лиственные, хвойные и смешанные леса европейской части СССР, Западной Сибири и Западного Казахстана. Примерно здесь же живет безногая ящерица веретеница ломкая, внешне очень похожая на змею, известная в народе под названием медянка. Нередко гадюка обыкновенная соседствует с обыкновенным ужом. Обыкновенную гадюку, медянку, веретеницу ломкую и ужа обыкновенного отличить друг от друга вблизи при знании их биологических особенностей несложно, но издали, и когда животные в движении, это бывает трудно и для специалиста. Дело в том, что окраска тела у гадюки обыкновенной, медянки и веретеницы бывает почти одинаковая. Встречаются гадюки совершенно черного цвета, бывают и ужи черного цвета без характерных для вида двух крупных желтых пятен (или оранжевых) по бокам головы. Вот такая природная путаница среди змей и безногих ящериц и порождает всевозможные выдумки и небылицы, влекущие за собой истребление животных. Примеров тому немало. При этом следует особо подчеркнуть, что действия по уничтожению любых змей, в том числе и ядовитых, считаются в нашей стране противозаконными и виновные в этом привлекаются к ответственности.
Поделиться книгой: