Помоги проекту - поделись книгой:
В середине лета в тихих заводях горных речек и ручьев самка откладывает до 100 икринок, прикрепляя их кучками к донным предметам — камням, стеблям и листьям растений, сучкам и корягам. Биология этой саламандры изучена слабо, но она уже на страницах Красной книги СССР и не только как узко-ареальный вид, но и как вид редкий. Есть основание полагать, что в сокращении численности кавказской саламандры повинны "любители природы", путешествующие по Кавказу и считающие возможным захватывать с собой любые живые сувениры. Я умышленно слова любители природы заключил в кавычки, поскольку лица, ведущие себя в природе по принципу: все мое и все дозволено, не могут считаться природолюбами, это ее явные враги. Поймать маленькую беззащитную саламандру дело нехитрое, а вот при утрате этого или любого вида дикой фауны человечество восстановить его не будет способно никогда.
Пятнистая саламандра. Область распространения в СССР — горы и предгорья Карпат в Западной Украине. Раньше эту саламандру называли огненная, и основания к этому были и есть, потому что "огненность", как признак, осталась и при этом она характерна для вида. Общая длина пятнистой саламандры до 280 мм, из которых несколько меньше половины приходится на округлый хвост. Окрашена саламандра в черный цвет, на этом темном и притом блестящем фоне по всему телу, кроме брюшка, разбросаны яркие пятна неправильной формы, желтого или оранжевого цвета, иногда попадаются экземпляры и с пятнами красного цвета. На черном фоне они смотрятся будто раскаленный уголь, это и послужило основанием назвать животное огненным. Подобное образное сравнение не единично. Например, обыкновенных наших лисиц с особо яркой шерстью называют огневками. Брюшко у огненной саламандры чаще матово-черное и ярких пятен не имеет, их заменяют пятна тоже неправильной формы, но неярких зеленовато-желтых или сероватых тонов.
Живут пятнистые саламандры (будем их называть только так, прежние названия "обыкновенная", "огненная" устарели) в хвойных, смешанных и широколиственных лесах, особенно много их в буковых, на высоте от 150 до 2000 м над ур. м., придерживаясь влажных и затененных участков обычно по берегам рек и ручьев, густо заросших древесной растительностью. На открытых лесных участках — полянах, ярко освещаемых солнцем, безлесных долинах рек, на полонинах — саламандры встречаются очень редко. Образ жизни этих животных тесно связан с лесом, где на почве толстый слой лесной подстилки, состоящей из опавших листьев, отмершей травы, древесной трухи, где бурелом и древесная ветошь, поросшая папоротниками, лишайниками и мхами. В лесной подстилке, где множество разнообразных норок, ходов, пещерок, и проводят саламандры все светлое время суток. Забираются они также под старые пни, стволы валежника, камни, в заброшенные зверьками норы и другие лесные убежища. Активная жизнь начинается с наступлением сумерек и продолжается до утренней зари, но в пасмурную, дождливую погоду саламандры нередко покидают свои убежища, так как в такую пору сравнительно легко добыть на поверхности почвы земляных червей, голых слизней, мокриц, кивсяков и многоножек, которые в сырую погоду также бывают активны. Питаются саламандры и различными насекомыми, их личинками, охотно поедают гусениц бабочек, в том числе опасных вредителей леса.
Пятнистая саламандра существо не прыткое, передвигается она медленно, ползает, опираясь на короткие лапки, слегка при этом приподнимаясь на них, при движении несколько изгибается всем телом, хвост обычно волочит по земле. Приемы охоты пассивные: саламандра медленно ползет и высматривает добычу, а нередко просто выжидает ее появление и при приближении резким движением головы или коротким броском вперед всего корпуса схватывает ее зубами, а потом стремится быстрее проглотить, не раскусывая и не пережевывая, к этому зубы у саламандры не приспособлены.
В домашних условиях пятнистых саламандр мне приходилось содержать многократно и выживали они в акватеррариумах по многу лет. В зимнее время, когда трудно добывать естественные корма, мне удавалось подкармливать своих пятнистых питомцев "ленточками" сырого говяжьего мяса, пошевеливая их пинцетом перед мордочками животных. Напомню, что недвигающуюся добычу саламандры, как и другие земноводные, не замечают. Как и в природе, саламандры появлялись на "авансцене" моего акватеррариума с наступлением сумерек, причем комнатное электрическое освещение они в расчет не принимали, а если электрические лампы горели даже всю ночь, то это не означало для саламандр "дня", они все равно были активны до настоящего света. Несомненно, что их биологические суточные ритмы обусловливаются не только световыми факторами, но и пищевыми, поскольку в светлое время суток и тем более в жаркие летние дни разнообразные мелкие беспозвоночные животные, составляющие рацион питания пятнистых саламандр, тоже находятся в укрытии и появляются к вечеру, а вслед за ними и пятнистые охотники. Так в процессе образования лесного биоценоза Карпат и определился исторически его внутренний "трудовой распорядок", который не меняется веками. Соблюдается он и в условиях неволи. Вылезают саламандры из своих дневных укрытий всегда осторожно. Вначале появляется головка — и саламандра замерла, осмотрелась, потом она медленно выползает и начинает передвигаться по площади своего жилища, заглядывая во все уголки. Роющих действий не производит, ее конечности для этого не приспособлены. Если нужно куда-либо проникнуть, подлезть, в таких случаях саламандра движениями своей головы пробивает дорогу, поднимает кору, таранит мох, подлезает под камни, коряги и т. п. Если кавказскую саламандру образно вполне можно назвать грациозной, изящной, стройной, то про пятнистую этого не скажешь. Ее телосложение, наоборот, коренастое, плотное, в общем-то она невелика, но выглядит массивной, что-то в ней явно "боксерское".
Для амфибий вообще характерно несложное поведение и примитивный образ жизни: большинство из них малоподвижны, не образуют постоянных пар, не строят гнезд, у них отсутствуют семейные взаимоотношения, в популяциях эти отношения крайне упрощенные, взрослые особи ведут одинокий образ жизни, скопления наблюдаются только в период размножения и зимовок. Животные эти молчаливы и их голоса в основном слышатся в период размножения. Вместе с этим у них вырабатываются условные рефлексы и, в частности, эта особенность хорошо прослеживается при содержании в неволе пятнистых саламандр.
Добытые в природе (при этом они почти не сопротивляются) и помещенные в террариум, первое время саламандры проявляют пугливость, прячутся, целую неделю могут отказываться от корма. Но "голод не тетка", и животные начинают поедать корма, как правило, по ночам. В последующем, если корма им не давать в кормушках, их можно приучить брать корм из рук или с пинцета. При кормлении в строго определенное время с одновременным условным сигналом, например постукиванием каким-либо предметом о стенку террариума, у них можно выработать условный рефлекс на звук. Они даже реагируют на появление около террариума своего хозяина и при длительном содержании приручаются, подползают к рукам, берут из них мучных червячков, гусениц и другие лакомства, но насытившись, уползают, не проявляя при этом никаких эмоций.
Процесс размножения у пятнистых саламандр протекает сложно, спаривание растянуто от момента появления их на поверхности почвы после зимнего сна до наступления осенних холодов, когда саламандры уходят на очередную зимовку. Часть животных спаривается ранней весной, некоторая часть летом, отмечены случаи и позднего, осеннего спаривания. Оплодотворение происходит двояко. Оно может быть на суше, самец и самка сближаются, тесно переплетаются с расчетом соприкосновения клоачными отверстиями. Спермотофор самца (комочек сперматозоидов), окруженный слизистой оболочкой, попадает в спермотеку (полость для хранения сперматозоидов), расположенную у самки в передней части клоаки. Там живчики могут сохраняться длительное время и оплодотворять яйца по мере их созревания внутри организма самки. Происходит оплодотворение и в воде. Находясь в этой среде, животные не соприкасаются, самец откладывает свой комочек на дно водоема, на подводные предметы, а самка находит его и захватывает точно так же, как самки тритонов. Результат брачных встреч будет известен только на следующий год, потому что оплодотворенные яйца развиваются в материнской утробе 300 дней! Когда они созреют и придет пора находящихся в них личинок выпускать на свободу, самки начинают волноваться. Они чувствуют эту необходимость за несколько суток до родов и направляются с суши к берегам горных ручьев и речушек обязательно с чистой водой. Здесь они выбирают участки, где нет порогов, сильного течения и водоворотов, где тишь и гладь. Тут-то они и спускаются в воду для свершения своего таинства. Какова плодовитость? Ничего определенного. Одинаковые по возрасту и размерам самки, половозрелость у них наступает на 3-4-м году жизни, при одинаковых условиях существования могут рожать от 2 до 70 личинок, притом не одновременно, а группами по 8-15 личинок в течение целой декады. На свет личинки появляются в тонкой прозрачной "рубашонке", которая моментально разрывается, и будущие саламандрята расплываются, куда глаза глядят, мать никакой дальнейшей заботы о них не проявляет.
В условиях неволи и, в частности, в террариуме Московского зоопарка рождение личинок происходило и по-иному. Самки откладывали в водоемчики икринки (яйца), в которых личинки еще не были готовы к самостоятельной жизни. В течение 5–6 суток такие икринки лежали на дне, но жизнь в них теплилась и развитие продолжалось. В итоге появлялись вполне нормальные личинки — длина 30–35 мм и масса около 1/3 г. У такой личинки округлая головка, сжатое с боков туловище, длинный, плоский хвостик, есть уже все четыре лапки, хорошо заметны глаза и наружные жабры-перышки. Бывает ли такое явление в природе, неизвестно, проследить его пока не удавалось, теоретически оно возможно.
Жару пятнистые саламандры переносят плохо, весной они вылезают из зимних убежищ рано, когда воздух прогреется только до плюс 8-10 °C. Наилучшие условия при содержании в неволе — это обычная комнатная температура, но при высокой влажности воздуха. При этом развитие личинок, их метаморфоз, продолжается около полутора месяцев, а если в доме прохладно и температура держится на отметке не более плюс 16 °C, срок превращения увеличивается до двух месяцев. Наблюдать за превращением личинок очень интересно, они интенсивно растут, потом у них постепенно меняется Окраска, исчезают плавниковые складочки на хвосте, укорачиваются жабры, при выходе на сушу на теле появляются желтые пятна.
Питаются личинки в природе (так же их следует кормить и в неволе) личинками комаров, мелкими ракообразными, небольшими насекомыми, а на ранних стадиях развития поедают низшие водоросли, в массе которых всегда скапливаются и низшие микроскопические животные организмы. При выходе из водоемов сформировавшиеся личинки имеют росточек до 60 мм, подвижны и выглядят очень забавно. Нам известны случаи, когда в любительских террариумах или в лабораторных условиях пятнистые саламандры жили по 10–15 и более лет. При создании надлежащих условий, а они несложны, пятнистые саламандры в зимней спячке не нуждаются. Но в естественных условиях обитания они вынуждены делать длительную паузу. Зимняя спячка продолжается в среднем 6 месяцев. В качестве убежищ избираются самые разнообразные убежища, куда не пробирается холодный ветер, а главное, мороз. Зимующих саламандр находили под толстым слоем опавших листьев, в кучах древесной трухи, в углублениях почвы с растительной подстилкой, в нежилых норах зверей и в других укрытиях, где они нередко собираются по 20–30 и более особей, иногда зимуют и одиночками. Кожные железы саламандр выделяют ядовитый секрет, но несмотря на это, этих животных поедают хищные рыбы, змеи, некоторые птицы и звери.
Бесхвостые амфибии леса
Жерлянки
Жерлянки относятся к семейству круглоязычных, в котором образуют отдельный род — жерлянки, объединяющий 5 видов, из которых 3 обитают в пределах СССР: краснобрюхая, желтобрюхая, дальневосточная. Характерные внешние особенности представителей рода — зрачок глаз более или менее треугольный, кожа бугристая, окраска нижней части тела (брюшка) очень яркая: красная, оранжевая, желтая с темными пятнами, образующими пестрый мраморный рисунок.
Все три вида жерлянок, распространенных в СССР, встречаются в лесах разного типа, где большую часть активного периода своей жизни проводят в водоемах и лишь с наступлением осени покидают их и зимуют на суше. По размерам они невелики: длина тела краснобрюхой жерлянки не превышает 60 мм, а у других двух видов 50 мм. Излюбленные места обитания жерлянок — неглубокие, обычно густо заросшие подводными и плавающими на поверхности растениями озерки, пруды, болота, канавы, ямы и другие сравнительно неглубокие и непроточные водоемы с глинистым заиленным дном.
Жерлянки: 1, 2 — краснобрюхая; 3 — желтобрюхая; 4, 5 — дальневосточная; 6 — крестовка кавказская; 7 — чесночница обыкновенная; жабы: 8 — серая; 9 — камышовая; 10 — монгольская; 11 — зеленая; квакши: 12 — обыкновенная; 13 — дальневосточная
Питаются жерлянки в основном водными беспозвоночными животными, добывая их в воде, на ее поверхности и на дне водоемов. В большом количестве истребляют личинок комаров и других двукрылых насекомых, в том числе распространителей таких опасных заболеваний, как малярия, японский энцефалит, энцефаломиэлит и другие, чем приносят несомненную пользу и заслуживают повсеместной охраны. Сколько в летнее время настоящих мучений и страданий причиняют кровососущие комары нам, людям, диким и домашним животным выразить "объемно" очень трудно, но всякий знает, что очень много, а в ряде лесных областей и районов, особенно в годы массового размножения, полчища комаров разных видов, так называемый гнус, представляют настоящее бедствие, и в борьбе с этими полчищами активно участвуют, помогают нам маленькие жерлянки. Свою добычу жерлянка схватывает челюстями, производя резкий бросок вперед или вбок всем туловищем. Удержанию добычи способствуют мелкие зубы, расположенные только в верхней челюсти. Язык активного участия в добывании пищи не принимает, он у жерлянок толстый и округлой формы, отсюда и название семейства — круглоязычные. Прикреплен он к тканям нижней челюсти прочно и выбрасываться наружу, как у жаб, квакш и лягушек, не может.
Область распространения краснобрюхой жерлянки по сравнению с желтобрюхой и дальневосточной значительно большая (Центральная и Восточная Европа), поэтому ей и будет уделено главное внимание в рассказе о наших друзьях по борьбе с вредными насекомыми, маленьких жерлянках. Сверху краснобрюхая жерлянка окрашена неярко, преобладают темные цвета: бурый, черный, темно-серый. По этому фону расплывчатые пятна тоже темных тонов, иногда они бывают зеленого цвета. Такая неброская "одежка" хорошо маскирует жерлянку на поверхности водоема с плавающей растительностью, на мелководье и на дне. Брюшная сторона, наоборот, — яркость и пестрота. Кожа на горле, брюшке и лапках слегка зернистая, ярко-оранжевого или красного цвета со множеством черных с синеватым отливом пятен, образующих замысловатый узор, этакий камуфляжный рисунок, как на маскировочном военном халате летнего типа. Это маскировочное одеяние охраняет жерлянку от нападений хищников в то время, когда она лежит на поверхности водоема, а бывает это очень часто. При солнечном освещении контуры жерлянки как бы расплываются, яркие пятна брюшка имитируют солнечные блики, темные тени плавающих растений.
Жерлянки ведут дневной образ жизни, но с наступлением темноты они не угомоняются, а, наоборот, оглашают окрестности водоема, в котором живут, характерными для них удивительными звуками наподобие у…у…уу…уу…у. Эта особенность послужила основанием народной молве назвать жерлянку укало. Голоса большого количества жерлянок, раздающиеся одновременно, звучат как концерт духовых музыкальных инструментов на низких тонах. Немало сложено легенд о том, что монотонные меланхоличные звуки у…уу… принадлежат таинственным существам, духам.
На самом же деле жерлянки существа безобидные и безопасные, правда, при самозащите они выделяют из кожных железок ядовитый секрет фринолизин. Он более токсичен, чем выделения всех наших других бесхвостых амфибий, но для людей практически не опасен, соприкосновений с ним почти не бывает, а если и бывают, то позволительно спросить, зачем брать жерлянок в руки, зачем их ловить, пусть они живут и ловят комаров.
Почти всю свою жизнь краснобрюхие жерлянки, исключая период зимовок, проводят в воде, но на время размножения они избирают особый водоем, где и скапливаются. Такой водоем — нерестилище жерлянки считают пригодным для размножения, когда он достаточно просторен, неглубок и хорошо прогревается солнцем, с более или менее постоянным уровнем воды, в нем должно быть много растительности, к которой прикрепляется икра и среди которой первое время личинки после выхода из икринок набираются сил, кормятся, прячутся от врагов.
У бесхвостых амфибий спаривание происходит иначе, чем у хвостатых, это относится и к размножению жерлянок. Оно у них обычно начинается не сразу после зимней спячки, а спустя 2–3 недели, когда вода в водоеме-нерестилище прогреется до плюс 12–14 °C. Это бывает примерно во второй половине апреля или в мае, конечно, точных сроков не бывает, поскольку прогревание воды зависит от климатических условий, ими же обусловливается и время выхода жерлянок из зимних убежищ. Ранней весной жерлянки появляются в конце марта — начале апреля. На зимние "квартиры" они перебираются в октябре-ноябре.
Самки краснобрюхой жерлянки по длине несколько больше самцов, но окраска у них одинаковая, в отличие от самцов у них нет резонаторов и голосом они не обладают. В брачный период у самцов на первом и втором пальцах передних лапок и на внутренней части предплечья образуются хорошо заметные бугорочки — мозольки черного цвета, которые служат "кавалерам" для удержания самок во время спаривания — они обхватывают своих подруг лапками в поясничной области. Но фактически такое спаривание у жерлянок, как и у всех других видов бесхвостых амфибий, распространенных в пределах СССР, ложное. Ложное потому, что внутреннее оплодотворение отсутствует. При обхватывании самки самец лишь сдавливает ее тело, что способствует икрометанию.
Общее число икринок, которое может отложить одна самка краснобрюхой жерлянки, не превышает 200–300. Это количество икринок откладывается не одновременно, а с промежутками по времени и по нескольку штук или целыми порциями, по 60–80 икринок. Период икрометания может быть растянут у жерлянок с весны и до конца лета, но все же максимальное скопление их в водоемах-нерестилищах наблюдается в конце весны и начале лета. Об этом можно судить по непрерывным концертам увлеченных самцов, правда, исполняющих лишь одну "арию"…уу…у…у…
Икринки имеют округлую форму и диаметр 7–8 мм, а диаметр самого яйца, черной точки, находящейся внутри икринки, до 2 мм. Эта черная точка и есть та часть икринки, куда проникают сперматозоиды самца, выбрасываемые им во время спаривания в воду в тот момент, когда самка откладывает икринки. Студенистая оболочка икринки, обволакивающая черную точку, обладает клейкостью, и поэтому тотчас же после откладки икринки прочно приклеиваются к листикам и стеблям подводных растений по отдельности, между собой они ничем не связаны. После окончания периода икрометания жерлянки покидают водоемы-нерестилища и расползаются по окрестностям, поселяясь в других водоемах, но уже в меньшей концентрации. Незначительная часть жерлянок остается в нерестилищах.
В зависимости от температуры воды икринки развиваются в течение 4-10 суток, личинки-головастики в момент выхода из яиц имеют длину до 5 мм. Их рост и развитие с превращением в подобных своим родителям продолжается около 90 дней, но водоем они после этого не покидают, а живут в нем до поздней осени. Когда заметно похолодает, молоденькие жерлянки впервые вылезают на сушу и устремляются в зимние укрытия. Для этого используются глубокие ямы с подстилкой, камеры под корнями деревьев, норы зверьков, рыхлые наносы почвы с примесью растительных остатков, забираются они и в подвалы и подполья строений, в старые погреба. Однако первая зимовка для молодых жерлянок — испытание суровое. Многолетними наблюдениями установлено, что за короткое время пребывания на суше после выхода из водоема и за время последующей зимней спячки погибает около 90 % молодняка. Причины такой массовой гибели разные. Главная — это неудачно выбранные убежища для зимовки, в результате чего животные замерзают. Часть молодняка попадает на зубы хищников. Несмотря на то, что жерлянки способны при самозащите выделять ядовитую жидкость, она им полной гарантии от нападений не дает. Не охотно, но все же жерлянок поедают обыкновенные гадюки и ужи, озерные лягушки, ежи и хорьки, а из птиц цапли, сарычи, вороны, сорокопуты-жуланы и др.
В летнее время после размножения краснобрюхие жерлянки в поисках пищи нередко по ночам путешествуют по водоемам, совершая при этом пешие переходы длиной в несколько сотен метров: на дальние миграции они не способны. Поэтому, если по каким-либо причинам в той или иной области обитания местная популяция исчезает, ждать ее возобновления придется очень долго. Эта особенность накладывает на нас, людей, ответственность за охрану жерлянок и особенно мест их обитания.
Образ жизни желтобрюхой жерлянки (она живет в лесах Закарпатской Украины) и жерлянки дальневосточной и их внешний вид во многом подобны их краснобрюхим сородичам, но есть у них и некоторые особенности и прежде всего в окраске. У желтобрюхой жерлянки фон нижней стороны тела ярко-желтый с темными округлыми и овальными пятнами неправильной формы, у дальневосточной жерлянки окраска снизу подобна окраске жерлянки краснобрюхой — яркий красно-оранжевый или оранжевый фон, а по нему мелкие темные пятна. Сверху "дальневосточница" серого цвета с темно-зелеными пятнами. Эта жерлянка живет не только в стоячих водоемах, но встречается на юге Дальнего Востока в проточных ручьях, речушках, где копошится на дне в поисках корма, временами затаивается под камнями и корягами и другими донными предметами, но не упускает случая схватить червячка, личинку насекомого или другую мелкую живность.
Чесночница
Очень интересное существо, с которым днем повстречаться удается редко. Внешне обыкновенная чесночница — "копия" обыкновенной лягушки, но систематически по целому ряду морфологических признаков она относится к особому семейству чесночниц, оно объединяет около 50 видов, из которых в пределах нашей страны обитает 3: обыкновенная, сирийская чесночницы и кавказская крестовка. Сирийская чесночница к лесам отношения не имеет, она живет на открытых пространствах, встречаясь у нас в Восточном Закавказье. Обыкновенная чесночница и кавказская крестовка обитают в смешанных и широколиственных лесах, первая предпочитает равнинные, а вторая забирается в горы до 2300 м над ур. м.
Обыкновенная чесночница. Длина тела обыкновенной чесночницы достигает 75–80 мм, но чаще встречаются более мелкие экземпляры, до 50–60 мм. Сверху это животное окрашено в желтовато-бурые, светло-серые, бежевые тона со множеством темных пятен и крапинок красного цвета. Глаза большие, выпуклые. Кожа на теле гладкая и с нижней стороны окрашена в светлые тона. Самая примечательная особенность обыкновенной чесночницы — выросты на задних лапках, своеобразные "малые саперные лопаточки". Чесночница — настоящий землекоп, в считанные секунды, находясь на мягком грунте, она может зарыться в него и исчезнуть с поверхности почвы прямо на глазах. Лопаточки хорошо заметны, на ощупь они твердые и расположены на задних лапках с их внутренней стороны, одним концом они намертво прикреплены к тканям лапки, а другой конец, роющий, свободен (рис. 2). Когда чесночница сидит, лопаточек не видно. При малейшей опасности она быстро начинает работать лапками, двигая их из стороны в сторону. При этом лопаточки срезают почву тонким слоем, рыхлят ее и раздвигают по краям ямки, и чесночница погружается все глубже и глубже, пока не исчезнет, а сверху остается лишь мало заметный бугорок рыхлой почвы. Погружаются чесночницы в почву при таком способе ее рыхления задом и по мере погружения принимают все более вертикальное положение, мордочкой вверх, но, достигнув дна, они выравнивают положение туловища горизонтально и отлеживаются в ямке в своем нормальном положении, т. е. лежа на брюшке и опираются о твердый субстрат всеми четырьмя лапками. В области своего распространения чесночницы встречаются неравномерно, что зависит от характера почвы. Твердоглинистых, каменистых, сплошных каменных, меловых и других плотных участков почвы они избегают, так как не могут зарываться, в них, а это им необходимо. Образ жизни у них роющий, ночной, поэтому днем чесночниц можно встретить лишь при случайных обстоятельствах. Глубина вертикальных ямок, отрытых чесночницами, достигает 20, 30 и более сантиметров. Но обычно, погрузившись на 8-10 см, они рытье прекращают: замаскировались, глубина достаточная. Нередко эти землекопы встречаются в норах мелких грызунов и насекомоядных животных: кротов, землероек, в которые забираются намеренно или попадают случайно, отрывая свой вертикальный ход для дневного укрытия.
Рис. 2. Пяточный диск на задней лапке обыкновенной чесночницы
С наступлением сумерек чесночницы покидают свои дневные убежища (отрытые ямки используются ими однократно) и выбираются на поверхность земли (рис. 3). Если погода жаркая, сушь на почве, они могут длительное время скрываться под землей несколько суток. Наибольшую активность проявляют при высокой влажности почвы и воздуха. Живут обыкновенные чесночницы не только в лесах, их можно встретить в полях, в кустарниковых зарослях, в степях и даже на бахчах, в огородах, пригородных парках. Питаются они разнообразными мелкими наземными беспозвоночными животными. Рацион у них обширный — жуки, земляные черви, муравьи, пауки, гусеницы бабочек и др., но в основном ползающие, а не летающие. Среди поедаемых животных немало таких, которые наносят вред лесному и сельскому хозяйству, за что чесночниц благодарить надо. Роющая, рыхлящая почву деятельность чесночниц также считается в определенной степени полезной.
Рис. 3. Чесночница вылезает из норки
Чесночницы теплолюбивы, в среднем в зимней спячке они пребывают в году около 7 месяцев, больше других наших бесхвостых амфибий дней на 30. На поверхности земли в начале октября их обнаружить удается редко даже ночью, а если осень без "бабьего" лета, чесночницы исчезают уже в сентябре. Зимуют они только на суше, укрываясь в глубоких норах зверьков, в естественных углублениях почвы или зарываются в мягкий грунт на большую глубину, недоступную промерзанию.
На задних лапках у чесночниц, между пальцами, хорошо развиты плавательные перепонки, но эти "весла" используются лишь по весне, когда чесночницы скапливаются в водоемах для продолжения рода.
Пребывание в водоемах-нерестилищах начинается с ранней весны при условии, если ее начало будет теплым, при холодной погоде размножение начинается несколько позднее: в апреле-начале мая с таким расчетом, чтобы в самом конце мая или в крайнем случае начале июня вновь переселиться на сушу, оставив при этом свое потомство на волю судьбы. А потомство у чесночниц немалое. Одна взрослая самка может за период размножения отложить до 2500 икринок. Они беспорядочно соединены между собой в виде длинного шнура, внешне похожего на колбаску, но только, конечно, очень небольшого диаметра. Эти колбаски, слипшиеся между собой икринки, откладываются на различные донные предметы и подводную растительность, прикрепляясь к ним клейкой поверхностью.
Само икрометание происходит под водой, там же самцы, удерживая самок передними лапками в поясничной области, оплодотворяют икру, издавая при этом характерные булькающие звуки, которые слышны на берегах водоемов. Эти звуки несколько подобны тем, которые раздаются от постукивания каким-либо твердым предметом по дуплистому стволу дерева или сухой доске. Слышится нечто подобное от быстрого произношения кок… кок… кок… или тук… тук… тук…
Развитие яиц продолжается в среднем 7-10 дней, а развитие и превращение личинок от 2,5 до 3,5 месяца. Поражает быстрый рост личинок и их величина. В конце превращения незадолго перед выходом на сушу длина личинок (головастиков) нередко достигает 150–175 мм, в то время как длина родителей не более 70–80 мм. Однако, утратив в самом конце превращения хвост, готовые к жизни на суше маленькие чесночницы имеют росточек всего лишь 30–40 мм. Половозрелость у обыкновенной чесночницы наступает на 3-м году жизни, а ее продолжительность в природе ограничивается, видимо, несколькими годами; наблюдениями в неволе установлено, что обыкновенные чесночницы доживают до 10–11 лет.
Естественных врагов у чесночницы в связи с ее необычным образом жизни, сочетающим в себе дневное пребывание под землей и активную деятельность в темное время суток, видимо, немного по сравнению с бесхвостыми амфибиями, ведущими дневной образ жизни и пребывающими на поверхности почвы или в водоемах в светлое время суток. Чесночницами могут поживиться змеи, хищные рыбы, водяные землеройки куторы, хищные зверьки и в меньшей степени пернатые, большинство которых по ночам не бодрствует. Однако это не должно нас успокаивать, и к чесночницам следует относиться бережно, поскольку они немногочисленны в наше время. Внешне эти "лягушки" очень оригинальны, я бы сказал, даже приятны. Никакой агрессивности по отношению к людям они никогда не проявляют. А если возьмешь в руки, пленница лишь слегка нервно подергивается всем тельцем, да слегка булькает…буль…буль… и небольше. Распространена у нас обыкновенная чесночница в европейской части страны.
Кавказская крестовка. Она тоже член семейства чесночниц, похожа на них, но заметно меньших размеров, предел ее длины 55 мм. Есть и характерные отличия: лопаточки на задних лапках отсутствуют, а вместо них бугорки, плавательные перепонки на лапках развиты слабо, имеется барабанная перепонка, которой нет у чесночниц. У самцов под кожей горла есть резонатор, издаваемые ими звуки громкие, похоже на дребезжание крышки кастрюли или чайника при сильном кипении их содержимого.
"Крестовкой" крестовка кавказская называется неслучайно, она действительно "носит" крест и живет только на Кавказе, а за пределами СССР была найдена в сопредельных с Западной Грузией районах Турции. Окраска крестовки очень оригинальна, особенно самцов в брачный период, а он бывает весной или в начале лета. Сверху "женихи" оливкового цвета с темно-зелеными пятнами неопределенной формы, нередко кроме темных пятен по спине разбросаны яркие пятна красного цвета. Брюшко обычно белое, но в период ухаживания за самками на нем появляются черные пятна. В это же время на груди, предплечьях, плечах и на двух внутренних пальцах передних лапок вырастают бугорочки-бородавочки, а на спине, по бокам тела, на нижней челюсти образуются роговые шипики, бугорочки и бороздочки. Самец становится шершавым и колючим — "костюм" прямо рыцарский. Но проходит брачный период — и наряд меняется, "кавалер" просто раздевается, сбрасывая свой брачный костюм. Его окраска сверху становится серо-зеленой, исчезают все украшения, но на спине, в ее нижней части, образуются два светлых пятна, выше которых появляется косо расположенный, четко видимый светло-зеленый или серо-зеленый крест в виде римской цифры "X". Как же происходит такое переодевание? Все виды земноводных животных периодически линяют, т. е. сбрасывают со всего тела тонкий, в виде полупрозрачной пленки, верхний слой кожи. Многие виды стаскивают эту "рубашечку" лапками, одновременно заправляют ее себе в рот и съедают, чтобы и следов от линьки не было. По наблюдениям в неволе наши жабы, квакши, саламандры линяют примерно один раз в два месяца. Линька зависит от внешних условий и состояния организма той или иной особи, зависит она и от возраста, поэтому строгой периодичности в линьке не наблюдается. Проследить ее в природе очень трудно.
На "рубашечке" самца кавказской крестовки, сбрасываемой им после брачного периода, можно заметить, что все его украшения в виде бугорочков, шипиков и валиков не что иное, как роговые образования на коже, а черные пятна на брюшке — так же роговые образования временного характера.
Кавказские крестовки — редкие животные, они охраняются в Кавказском, Лагодехском и других заповедниках: численность их в местах обитания невелика. Встречаются эти очень кроткие на вид лягушата в горных районах Краснодарского края, на северо-западе Азербайджана, в Западной Грузии и на юге Осетии, но сплошного ареала у них нет и обитают они изолированными друг от друга популяциями. В горах крестовки встречаются на высоте до 2300 м над ур. м., где придерживаются широколиственных и смешанных лесов, поселяясь в них обычно по берегам стоячих и проточных водоемов. Как и все амфибии, кавказские крестовки питаются мелкими водяными и наземными беспозвоночными животными.
Икрометание у крестовок позднее — июнь-август. В период размножения одна самка откладывает в среднем 400 икринок, "упакованных" по 1 50-200-300 штук в мешочки. Эти слизистые икряные мешочки длиной 80 мм и толщиной 30 мм подвешиваются к подводным растениям, древесному топляку, камням и другим предметам. Развитие икринок продолжается долго, около 3 месяцев, поэтому личинки не успевают полностью развиться за один летний сезон: они перезимовывают на дне водоемов и заканчивают свое развитие на следующий год. Кавказская крестовка как сокращающийся в числе вид (в основном по причине хозяйственного освоения мест ее обитания и главным образом хозяйственного использования водоемов-нерестилищ) и эндемик Кавказа зарегистрирована в отечественной и международной Красных книгах. Если встретится вам эта редкость с крестиком на спинке, обойдите или даже уступите ей дорогу, ваше достоинство этим поступком не будет ущемлено, а природе польза.
Жабы
В отряде бесхвостых амфибий семейство жаб объединяет более 450 видов, обитающих на всех континентах земного шара, кроме Антарктиды. Наибольшее число видов распространено в тропических областях с обилием влаги и тепла. В пределах СССР это обширное семейство представлено всего лишь 4 видами: зеленой, монгольской, камышовой, обыкновенной, или серой, жабами.
Прежде, чем повести рассказ о сегодняшнем житие-бытие наших жаб, хотелось бы поведать читателю о прошлом этих животных. С древних времен жабы значительно больше, чем другие виды земноводных, вызывают у людей чувство неприязни, страха и отвращения. Это, конечно, предвзятость, но она привела к тому, что на протяжении многих веков люди преследуют жаб, что ничем не оправдано. Корни этой подчас патологической неприязни и боязни уходят в старину и "проросли" они не у нас на Руси, хотя и в ее пределах жаб тоже никогда не жаловали.
Ну а каково отношение к жабам в наше время? Летом прошлого года я прожил в одном из охотничьих хозяйств Новгородской области около двух недель. По вечерам ходил в соседнюю деревню за молоком. Однажды пришел, а хозяйка говорит: "Нет молока, удой упал, коровница повадилась". Оказалось, что коровница — это обыкновенная жаба, о которой в народе сложено множество легенд и поверий, в том числе и такое, что жабы любят парным молоком полакомиться. Пытался я разубедить в этом хозяйку, а она доказывала, что сама видела коровницу под коровьим выменем, когда Буренка лежала в сарае на соломенной подстилке. Вот этому поверить было можно, но только не за молоком подползала жаба к коровьему вымени. Дело в том, что наши обыкновенные серые жабы нередко поселяются поблизости от жилья человека, облюбовывают для этого развалины строений, заброшенные погреба, сараи, скотные дворы и закутки. А, как известно, где скот, там и навоз, а где навоз — изобилие разных насекомых, среди которых немало кровососов, для которых слабо покрытый шерстью живот коров и их голое вымя очень удобные места для посадки "на обед". Лежит корова вечером или ранним утром, жвачку жует, кончиком хвоста обмахивается, но ползают по ней мухи, комары, залетают в сараи и хлева слепни, разные жуки, червячки и гусеницы копошатся в остатках свежескошенной травы. Все это видит жаба, и когда нет поблизости людей, выбирается она из своего укрытия и поближе к корове, но не за молоком, а за мелкой живностью, которой та питается и которая скапливается вокруг коровьего "источника молока". А удой у коров в летнее время может снижаться до 15–20 % не по вине жаб, а по вине слепней, мух и прочих "кровопийц", которые причиняют животному много беспокойства и настоящие мучения. И вот как раз жабы, лягушки и другие земноводные животные, питающиеся этими и другими насекомыми и их личинками, сокращают их численность и тем самым в определенной степени способствуют хорошему надою молока у коров, коз, овец и других домашних животных.
С большим трудом удалось мне убедить в этом хозяйку, что снабжала меня молоком, но в деревне она была не одна. Как же реабилитировать жаб в округе? Коровницу удалось изловить, ею оказалась крупная серая жаба, ее, видимо, и видела хозяйка дома. В местной школе совместно с ее заведующей мы провели беседу с жителями деревни на интригующую тему: "О жабах". Народу собралось много. Я рассказал собравшимся о биологии земноводных животных, о необходимости бережного отношения к ним, особое внимание уделил жабам. Свой рассказ дополнил показом сопровождавшей меня коровницы. Ползая по столу, она охотно схватывала гусениц, жуков и голых слизней, которых я подбрасывал ей. Потом я поставил на стол блюдечко, наполненное молоком, и посадил рядом жабу, ноль внимания, помазал молоком кончик ее мордочки, никакой реакции. И вообще, сказал я слушателям, жабы не пьют даже воды. Они довольствуются той влагой, которая попадает к ним в организм вместе с пищей, но главным образом потерю воды пополняют путем купания в лужах, озерцах, канавах, болотах, в утренней росе и во время дождей. Не случайно жабы ведут ночной образ жизни. В дневное время влажность воздуха значительно меньше, чем в ночные часы, выше температура воздуха, а значит днем и испарений с поверхности голого тела жаб больше. А влагу в организме нужно беречь, иначе высохнешь, вот и приспособились жабы днем прятаться, отдыхать, беречь запасы воды в организме, а ночью бодрствовать, корм добывать и пополнять свой организм водой, воспринимая ее не только путем прямого контакта, но и путем восприятия через кожу той влаги, которой насыщен воздух.
Наша беседа закончилась, как обычно, вопросами. И мне невольно вспомнилось описание жаб, сделанное немецким зоологом К. Геснером. Но с тех пор прошло более 400 лет, а представление о жабе мало чем изменилось. Меня спрашивали: бросается ли жаба в глаза человеку, я ответил, что это абсурд, а меня уверяли, что во время покоса травы на лугу такой случай в соседней деревне был. Мне говорили, что жабы кусаются, а я отвечал, что им это делать нечем, у них вообще зубов нет. Один из слушателей рассказал, как ему пришлось бежать по лесу, спасаясь от преследования жабы, которая гналась за ним. Я спросил его, а с какой он скоростью бегает? Подумав, собеседник ответил, может быть и в шутку, что бегает он, как лошадь, а я ему не в шутку поведал о том, что жабы бегать вообще не способны, а если говорить о скорости передвижения по суше, то на ее "спидометре" больше 100 метров в час не будет. Дошло, конечно, дело и до бородавок. Заражают ими жабы — доказывали мне. Я рассказал, что бородавки это опухолевидные образования в виде бугорочков, лепешечек и сосочков в результате разрастания кожи и ее рогового слоя. Поверхность тела жаб, особенно ее верхней стороны, покрыта множеством бугорков и сосочков очень подобных по форме и размерам обыкновенным бородавкам, появляющимся у людей на руках. Это, видимо, и послужило когда-то в прошлом основанием к обвинению жаб в заражении людей. Возникновение таких вымыслов повторяется и в наше время. Практически это происходит так. Известно, что в детском и юношеском возрасте многие увлекаются живой природой. Проявляется это по-разному, но нередко выражается и в собирательстве. Притащит ребенок домой жабенка, где-то добытого во время экскурсии в лес. Покажет родителям, бабушке похвастается находкой и особенно рад, когда его находку рассматривают соседи по дому или гости. Кто доброе слово скажет, а кто и отойдет с возгласом: "Фу, какая гадость". Проходит день, неделя, месяц… Жабе, уже устроен террариум, она растет, ребенок с удовольствием наблюдает за ней. И вдруг однажды по утру юный биолог замечает на коже своих рук этакие бугорочки размером с головку обыкновенной спички. Пытается выдавить, не получается, мажет втайне от родителей йодом, а через некоторое время уже с тревогой обнаруживает, что количество бугорочков увеличивается. Доверительный разговор с бабушкой, внимательный осмотр рук и категорическое заключение: "Это все от твоей жабы!" Авторитет бабушки в семье непоколебим, а вечером к ее мнению присоединяются оба родителя. Приговор: "Я тебе говорила, что схватишь бородавки". Это мать. Отец немногословен: "Чтобы ее завтра в квартире не было. Понял?!". И пошла молва по дому, по соседям, по улице, по городу… А жаба ни при чем, просто совпадение. Источник возникновения бородавок — вирус, а бугорочки-бородавки на теле жаб не что иное, как подкожные железки, выделяющие слизь и ядовитый секрет, предохраняющий те по жаб от нападения различных паразитов. Кроме того, слизь, выделяемая железками, смазывает поверхность кожи, защищает ее от различных грибковых заболеваний, она способствует также кожному дыханию. Но никакой связи между выделениями кожных железок и возникновением бородавок не существует.
Ядовитые выделения жаб защищают их от хищников, они действуют как бы обжигающе, и нередки случаи, когда, например, хищные зверьки, схватив жабу, немедленно выбрасывают ее и убегают. Для людей эти выделения неопасны, но, попав на слизистые оболочки или в ранки на коже, они могут вызвать неприятные, болезненные ощущения, но ни какие-либо кожные заболевания. А чтобы не испытывать даже этих неприятных и болезненных ощущений, рекомендация простая — не ловите в природе жаб, не берите их в руки, нет в этом необходимости, ну а специалист, который общается с жабами по характеру своей работы, знает, как с ними обращаться.
Серые жабы, поселившись в населенном пункте, в удобном для них месте, а это определяется изобилием кормов, не покидают занятые ими территории в течение многих лет. У моего близкого знакомого на дачном участке в 20 км от столицы большая серая жаба жила в течение 10 лет. Зимовала она в подполье жилого дома, а в теплое время года днем пряталась под террасой. С наступлением сумерек выползала и всю ночь бродила по участку, очищая его от вредителей.
Обыкновенная, или серая жаба, несмотря на ее преследования человеком, все же сохранилась во многих областях Северо-Западной Африки, Европы, на юге Северной Азии, на восток до Кореи и Японии, а на юге до Восточного Китая. Конечно, на этих огромных пространствах жабы встречаются не везде и численность их зависит от многих причин, в разные годы она не бывает одинаковой.
В наше время, особенно в областях и районах с большой плотностью населения и интенсивным развитием народного хозяйства, что связано с быстрым освоением земельных площадей, серая жаба стала встречаться гораздо реже, чем 20–30 лет тому назад. На сокращение ее численности, на исчезновение в ряде районов, где раньше жабы были обычны, повлияли такие факторы, как осушение, загрязнение водоемов-нерестилищ или, наоборот, их очистка и благоустройство с целью хозяйственного или рекреационного использования. Для размножения и развития личинок такие водоемы жабам не пригодны. Отрицательное влияние на них оказывает и химическая обработка лесных и сельскохозяйственных угодий, прямое преследование людьми и естественные причины — засухи, внезапные осенние похолодания с заморозками, холодные малоснежные зимы.
У серой жабы Дожа на верхней части тела крупнобугорчатая, а на нижней шершавая, мелкозернистая. Зрачок глаз горизонтальный, радужная оболочка блестящая, красно-золотистого или желтого цвета. Пальцы задних лапок соединены между собой перепонкой не полностью, сзади глаз на голове выделяются большие околоушные железы размером с семя обыкновенной фасоли. Обычно сверху серая жаба окрашена в серый цвет, но нередко и в серо-оливковый, черно-бурый, грязно-белый с темными расплывчатыми пятнами: снизу она грязно-белая, светло-серая с мелкими темными крапинками или пятнами. Вообще описать "одежку" серой жабы очень трудно. В разных удаленных друг от друга областях эти животные и "одеваются" по-разному. Кроме того, окраска тела у жаб, как и у других амфибий, не строго постоянна и зависит от условий окружающей, среды на данный момент, период. Один и тот же экземпляр жабы при разной температуре воды или воздуха, цвета окружающей среды (почвы, лесной подстилки), времени суток, освещенности может меняться в окраске и даже в рисунке своего одеяния. Географическая изменчивость серой жабы столь велика, что вид обыкновенная, или серая, жаба ученые подразделили на 8 подвидов. Подвид в зоологической систематике — это географическая форма, иными словами, у типичного животного сохраняются все его главные, основные видовые особенности, характеристики, но вместе с этим появляются и некоторые отклонения от нормы. Например, серые жабы, распространенные от Забайкалья на восток до Сахалина, крупнее своих западных сородичей, бугорки на спине у них с острыми шипиками. Серые жабы, обитающие на Кавказе, бывают совсем не серые, а темно-оранжевые, кирпичные, вишнево-бурые, они нередко достигают в длину 120–125 мм, в то время, как жабы, населяющие европейскую часть СССР, длиннее 80 мм не бывают. Известны экземпляры, добытые на Кавказе, длина которых достигала 200 мм, но такие гиганты встречаются среди жаб очень редко. Серые жабы обитают во всех наших лесах — лиственных, смешанных, хвойных, равнинных, горных, пойменных и т. п. Населяют сады и парки, проникают в лесостепную зону, где предпочитают селиться по балкам с обилием кустарниковой растительности и достаточной влажностью почвы. В горных лесах они наблюдаются на высоте до 3000 м над ур. м.
В течение года около 5–5,5 месяца жабы пребывают в спячке, зимуют они в заброшенных норах зверей, провалах и трещинах почвы, в подпольях жилых и хозяйственных строений, подвалах, погребах, заброшенных и пересохших колодцах и других убежищах. Некоторые из них спасают жаб во время зимних холодов, но с наступлением весны превращаются в губительные ловушки. Обнаружив такую ловушку, наш долг помочь жабам высвободиться из плена. С наступлением осенних холодов жабы ищут убежища, но когда похолодание наступает неожиданно быстро и на выбор зимней колыбели нет времени, животные скрываются поспешно. При этом, обнаружив какое-либо отверстие в почве, они принимают его за вход в нору, удобную яму и влекомые инстинктом спасения от холода стремительно проникают в него. А вход-то оказывается предательским, он просто обрывается круто, и жаба проваливается в глубокий колодец, погреб, промоину с отвесными стенками. Нередко в такие ловушки попадает несколько жаб, а вместе с ними и другие бесхвостые и хвостатые амфибии. В этих убежищах перезимовать можно благополучно, но весной после пробуждения выбраться из них животные не могут и рано или поздно погибают. Если вы обнаружите такое явление, не поленитесь, не побрезгуйте протянуть жабам и их товарищам по несчастью руку, высвободите их из ловушки и отпустите на свободу, они отблагодарят своей деятельностью по истреблению вредителей леса и сельского хозяйства.
Пробуждение серых жаб и выход их на поверхность земли в европейской части страны происходит примерно в апреле — начале мая, когда водоемы полностью очистятся от ледяных крыш. Покинув свои зимние убежища, жабы скапливаются в стоячих водоемах, реже в слабопроточных. Брачный период продолжается у них недолго, всего лишь 8-10 дней. За это время самка откладывает до 7000 икринок. Они не разделены, а кладка представляет из себя длинные икряные шнуры длиной по 3–5 м и толщиной до 5–6 мм. Такой шнур самка выпускает по частям, находясь под водой, самец его периодически по мере выхода оплодотворяет, и оба животных наматывают шнуры на подводную растительность, разные донные предметы и образования, плавая и петляя вокруг них.
В период полового возбуждения самец издает звуки несколько подобные слабому лаю собаки. "Петь" он начинает за несколько дней до спаривания, продолжает свои вокальные выступления и будучи "наездником": весь брачный период он очень крепко удерживает свою избранницу передними лапками в области "подмышек". Страсти самцов в период спаривания бывают столь горячи, что упустив самку, самец моментально ухватывает другую, а если ее нет, он может ухватить другого самца, лягушку, рыбу и даже неодушевленный предмет. Но обычно, как только икряной шнур у самки заканчивается и наружу больше не поступает, самец покидает свою подругу и пара расходится: дальнейшая их жизнь проходит на суше в одиночестве, какие-либо семейные взаимоотношения отсутствуют. Личинки (головастики) развиваются в икринках около недели, а их превращение продолжается около 2 месяцев. К этому времени головастики становятся подобными своим родителям, но по величине они значительно меньше, длиной не более 30–35 мм. С первых же минут выхода на сушу у малышей начинается борьба за существование: надо добывать корм, спасаться от врагов, укрываться от непогоды и вовремя уйти на зимовку. Половозрелость у серых жаб наступает на 3-4-м году жизни, у самцов она характеризуется образованием перед вступлением в "брак" мозолей на трех пальцах передних лап, всего пальцев на передних лапах у всех бесхвостых амфибий по четыре. Эти мозоли-бугорки очень плотные, они помогают самцу удерживать самку.
Во время жизни на суше жабы с восходом солнца с поверхности почвы исчезают, заползая в самые разнообразные укрытия: прикорневые дупла, старые норы зверьков, под лесные моховые "ковры", валежник и пни, хворост и кучи старых листьев, трещины в почве и пещерки. В этих укромных местечках проводят время в одиночестве и в дремоте, редко, когда в одном месте днюет несколько особей.
Если средь белого дня грянет гром, облака и тучи закроют солнце и прольется теплый дождь, жабы могут совершать и дневные прогулки, но обычно они появляются на поверхности с наступлением сумерек. Главная забота в темное время суток — посытнее подкормиться. На аппетит жабы не жалуются, одна жаба за сутки может съесть 20–50 и более мелких животных размером с крупную муху, а проглотить за один прием с десяток дождевых червей для взрослой жабы труда не составляет. Ползают жабы медленно, но при необходимости могут совершать и короткие прыжки, правда не высокие. На маршруте своих ночных похождений, притом беспорядочном, они останавливаются, поджидая добычу, но никогда ее не выслеживают и не преследуют (рис. 4). Разной мелкоты в лесу достаточно, и за ночь жаба успевает насытиться. Никаких встреч со своими сородичами, никаких игр, споров, контактов у этих животных во внебрачный период не возникает. Примерно так же ведут себя жабы и при содержании в неволе. Но вот что удавалось подметить. В летнее время они иногда по утру не прячутся, а остаются на свету и после выхода из-за горизонта небесного светила- Устроятся где-либо в таком местечке, куда попадают солнечные лучи, замрут, глаза прикроют веками и часами греются, но только до палящих лучей. Солнце в зенит, а жабы в тень и укрытие. Заберутся в мох, в листву или под кору древесную и не шевелятся, но если их потревожить рукой, они забавно отталкивают ее, бодаются, как молоденькие бычки, поддают вашу руку снизу вверх своей головой. Это и все, что может жаба противопоставить своему противнику из физических элементов сопротивления и защиты. Но если ее трогать долго, то из околоушных железок начнет выделяться ядовитый секрет в виде капелек жидкости чисто белого цвета, очень похожих на молочные капли.
Рис. 4. Момент охоты жабы
Наблюдал я и некоторое противоборство у серых жаб. Иногда они в поисках корма буквально сталкивались лбами, а червячок или жук оказывались между ними. В таком положении дележка простая: кто быстрее выбросит свой липкий язык, тот и проглотит добычу. Но иногда при таких встречах соперники производили и агрессивные действия. Сблизившись, они толкали друг друга лбами, а потом быстро расходились, что-либо похожего на драки наблюдать не приходилось, их, видимо, в природе не бывает.
Серые жабы быстро и хорошо приручаются в неволе и охотно берут из рук своего хозяина корм. В литературе о жабах обычно говорится, что они схватывают свою добычу с помощью липкого языка, а если она большая, длинная, вроде дождевого червя, жабы, схватив ее, запихивают в пасть движениями передних лапок. Все это верно, но я многократно наблюдал, как жабы схватывают добычу просто челюстями, молниеносно открывая и закрывая пасть, и при этом языка не выбрасывают. Чаще таким способом они берут ту добычу, которая копошится где-то на мелководье, в дождевой луже, у бережка, а в террариуме на дне водоемчика или в поенке.
В заключение о серой жабе. В ее защиту очень своеобразно выразился в прошлом столетии всемирно известный ученый натуралист А. Брем в своем знаменитом сочинении "Жизнь животных". Он написал: "… кто в слепом озлоблении или из непростительного озорства убивает столь полезное животное, тот свидетельствует этим о своем достойном сожаления невежестве и дикости". С этим можно только согласиться.
Камышовая жаба. Эта жаба распространена спорадично в Западной Белоруссии, Прибалтике и Западной Украине. Встречается в сосновых борах, парках, садах и на открытых пространствах. Ее длина до 80 мм, для окраски верхней части тела характерна светлая полосочка вдоль середины спины. Образ жизни этой жабы подобен таковому ее сородичей: серой и зеленой жабам. Камышовая жаба зарегистрирована в Красной книге СССР, в которой сказано, что основная причина сокращения численности — мелиорация и интенсивное использование земель под сельское хозяйство с прямым вытеснением камышовых жаб и других животных из мест их обитания. Чтобы сохранить этих полезных животных, необходимо создать заповедные участки и широко пропагандировать необходимость охраны вида на всей территории обитания. Вне СССР камышовая жаба распространена в Западной Европе, но и там ее популяции встречаются изолированно: они сокращаются по тем же причинам, что и в нашей стране.
Монгольская жаба. Эта жаба встречается у нас в южной части Прибайкалья, Забайкалья и Дальнего Востока. По размерам она примерно одинакова с жабой камышовой и несмотря на то, что далеки они друг от друга территориально, "костюмчики" носят почти одинаковые и по цвету и по рисунку. У монгольской жабы вдоль спины (как и у камышовой) тянется светлая полосочка, а общий фон сверху у обеих жаб серо-оливковый или серо-зеленый с темными пятнами, брюшко светло-серое, иногда с желтизной, с темными крапинками, а у монгольской по бочкам бывает и красноватый оттенок. Кожа сверху с россыпью мелких бугорочков, а снизу шершавая. Обитает монгольская жаба в редких, светлых лиственных и сосновых лесах, но встречается и на открытых пространствах в полупустынях и степях, чаще среди кустарниковой растительности. За пределами нашей страны с монгольской жабой можно повстречаться в МНР, Корее, Северном Китае и Северо-Восточном Пакистане. В горы эта жаба забирается высоко, до 4000 м над ур. м.
Биология ее по сравнению с биологией других видов жаб изучена недостаточно, но совершенно очевидно одно — монгольская жаба подлежит всемерной охране как полезный вид, истребляющий в местах своего обитания вредных беспозвоночных животных и в их числе наносящих ущерб лесным богатствам родины.
Зеленая жаба. Часть наряда этой жабы зеленоватых тонов, и по этому признаку жабу назвали зеленой еще в 1768 г. при ее первом описании как самостоятельного вида. Жаба серая была описана учеными несколько раньше, в 1758 г. Кожа у зеленой жабы на верхней части тела бугорчатая, окрашенная в серо-оливковые тона с крупными темно-зелеными или оливковыми пятнами неправильной формы, образующими мраморный рисунок. Но это не украшение — жаба как бы в маскировочном халате и заметить ее на земле, особенно в лесу, где почвенная подстилка пестрит красками, трудно. В отличие от серой жабы зеленая широко распространена у нас не только в лесах, но и в степях, полупустынях, она проникает, даже в жаркие пустыни, где придерживается берегов рек, арыков, каналов, стоячих водоемов, многократно обнаруживалась и в удалении от них. Область распространения зеленой жабы в СССР простирается от западных государственных границ на восток до Алтая, на север до 60° с. ш. и на юг до государственной границы.
Из числа всех наших амфибий зеленая жаба самая "сухоустойчивая", кожа у нее более ороговевшая, и на ощупь сухая. При потере воды, равной 50 % массы тела, жаба не погибает, тогда как другие бесхвостые амфибии, в частности лягушки, гибнут при потере 15–20 % воды.
В песчаных пустынях Туркмении в мае мне приходилось обнаруживать зеленых жаб в норах грызунов, отрытых в барханах, поросших редкой растительностью, на глубине более метра. На поверхности барханов была "страшнейшая" сушь, днем песок раскалялся до 45–50°, а в камерах, где отсиживались жабы, температура была ниже на 15–20°, жить в них жабам было можно, поскольку влажность воздуха и грунта на глубине значительно превышала поверхностную. Наблюдениями наших ученых в среднеазиатских пустынях установлено, что в ряде районов летом, когда выгорает вся растительность и исчезают насекомые и другие мелкие животные, составляющие пищу зеленых жаб, последние впадают в летнюю спячку. Эта спячка продолжается до глубокой осени и может без перерыва переходить в спячку зимнюю.
В итоге зеленые жабы, живущие в пустынях, в течение года бывают активны всего лишь 4–4,5 месяца, что отмечено и для некоторых других пустынных животных, например среднеазиатской сухопутной черепахи.
Зеленые жабы длиннее 140 мм не бывают, чаще встречаются особи до 80–90 мм. По сравнению с серой жабой зеленая более подвижна, поворотлива, может совершать короткие прыжки, быстро ползать и неплохо умеет лазать, преодолевая препятствия в виде нагромождения камней, наносов песка, земли и т. п. В природе эту жабу обнаруживали на высоте более 3000 м над ур. м. Внешне зеленая жаба более эффектна, чем серая. По бокам головы хорошо заметны валики. Это железы, называемые паратидами, это они выделяют ядовитый секрет белого цвета, когда жаба обороняется или сердится. В окраске зеленой жабы есть даже элементы декоративности, это мелкие бородавочки розово-красного или оранжево-красного цвета, рассыпанные бисером по верхней части тела. Брюшко у жаб белое или светло-серое с темными пятнышками, но вообще у жаб из разных частей ареала окраска очень изменчива. Зрачок глаз черный, блестящий, радужная оболочка золотистая, и я бы сказал, что взгляд этого животного выразительный и притом добрый.
У самцов зеленых жаб удивительно мелодичный голос, их "пение" приятно слушать, и я уверен, что весной и летом, когда у зеленых жаб протекает пора размножения, и самцы часто исполняют свои любовные "арии", многие люди слушают их и удивляются этим звонким трелям, но не догадываются, кто их исполнитель. Мне приходилось присутствовать в компаниях несведущих людей, и когда вечером раздавались трели зеленых жаб, слышались восклицания: "Соловей! Ой, как поет!" А "соловей" в это время сидел на мелководье озерка, кожа на его горле раздувалась, как шар, и округа наполнялась звонкой продолжительной трелью, наподобие звона будильника. За одну эту неповторимую мелодию — песню весны — можно полюбить зеленых жаб, не говоря уже о других их "заслугах" по охране живой природы. Из всех наших амфибий голос зеленой жабы, пожалуй, самый оригинальный и приятный, разве что только квакшам уступит. Здесь уместно заметить, что с голосом бывают только бесхвостые амфибии, а хвостатые (тритоны, саламандры и др.) весь век свой молчат, они немые.
Мелодичные трели самцы зеленых жаб издают не для собственного удовольствия и тем более не для радости слушателей, проживающих по соседству. Поют они в брачный период, скапливаясь в это время в водоемах. И дел у них во время концертов хватает, потомство нужно производить и немалое по количеству. Взрослая самка зеленой жабы может отложить до 13 тысяч икринок, заключенных в студенистые шнуры длиной 5–7 м. Все эти икряные шнуры "кавалер" должен обработать и оплодотворить — поневоле "запоешь". Тринадцать тысяч икринок это, конечно, явление редкое, обычно за сезон размножения самка мечет 3–6 тысяч икринок, но и это немало. Икряные шнуры размещаются жабами на дне водоемов или беспорядочно среди подводной растительности, они опоясывают стебли и листья и висят до выхода из икринок головастиков. Головастики развиваются в среднем 4–5 дней, а их превращение продолжается около 2 месяцев. На сушу жабята переселяются в конце лета или начале осени: они невелики по размерам, длина их не более 25–30 мм. Растут они медленно и половой зрелости достигают только на четвертом году жизни.
В хвойных лесах таежного типа зеленые жабы не живут, они встречаются у нас в лесах смешанных и широколиственных. Активны с наступлением сумерек, всю ночь до утренней зари проводят в поисках корма, питаются разнообразными насекомыми, их личинками, червями, голыми слизнями, многоножками, пауками, охотно поедают колючих и лохматых гусениц бабочек вредителей леса. При холодной погоде летом, когда ночная температура воздуха падает до плюс 8-10 °C, жабы на охоту не выходят и отсиживаются в своих убежищах по нескольку суток и даже недель, пока не наступит тепло. В теплую пасмурную погоду они нередко появляются на поверхности земли и в дневное время. Приходилось наблюдать их и в ясную погоду, как бы принимающих солнечные ванны. Но это не норма поведения. На зимние "квартиры" зеленые жабы перемещаются, когда столбик термометра показывает плюс 6–8 °C. Зимуют они в старых заброшенных норах зверьков, глубоко зарываются в рыхлую почву, залезают в ямы, трещины в почве, под толстый слой листвы и в другие убежища, не скапливаясь в них большими группами.
За рубежами нашей родины зеленые жабы распространены в Южной и Центральной Европе, Северной Африке, Передней, Средней и Центральной Азии на восток до западных областей Монголии и Китая. В ряде стран Западной Европы садовники и огородники давно подметили пользу, приносимую жабами в сельском хозяйстве, и охотно содержат их и охраняют на своих участках.
Квакши
Семейство квакш очень обширное, в нем насчитывается больше 400 видов интересных своими особенностями животных, распространенных в Европе, Северной Африке, Юго-Западной и Юго-Восточной Азии, Австралии и на прилегающих к ней островах, а также в Южной и Северной Америке. Но в пределах СССР обитает всего лишь 2 вида — обыкновенная квакша (европейская часть СССР, южные области) и дальневосточная квакша.
Среди квакш есть виды, достигающие длины 120 мм, но есть и карлики, взрослая парочка которых может свободно разместиться в чайной ложечке. Наши квакши невелики и немалы: обыкновенная до 50 мм длины, дальневосточная чуть меньше. Обе наши квакши в своем семействе относятся к роду, тоже называемому квакши, его научное латинское название Hyla, от слова hylaw — лаю. Конечно, квакши не лают, как собаки, но их голоса в определенной степени подобны собачьему тявканью. И все же это сравнение на совсем удачное. Обыкновенные квакши действительно очень голосистые, они издают характерные звуки, резко отличные от голосов других наших бесхвостых амфибий. Кричат самцы, у которых при этом горлышко раздувается пузырем размером с грецкий орех. Крики эти строго не связаны с периодом размножения, все теплое время года и днем и ночью в местах обитания квакш раздаются их рулады. Они подобны серии звуков, образующихся при ритмичном и быстром постукивании каким-либо твердым предметом по краю обыкновенной тарелки или блюдечка, и напоминают несколько утиное кряканье, похожи на отдаленный звон бубенчиков (рис. 5). Нашим голосом их можно воспроизвести, быстро произнося крак… крак… крак, или "щелкая" языком. Интересно, что и в природе и в неволе с квакшами таким образом можно образовать вокальный дуэт, трио, квартет и даже целый хор. Они охотно откликаются на голос человека, если он умеет имитировать их "пение".
Рис. 5. Самец квакши с резонаторами
Нередко квакш называют древесницами. Это название вполне оправданно. Если наши жабы, жерлянки, чесночницы и другие бесхвостые амфибии, обитающие в лесах, населяют их подвальные, полуподвальные этажи и выше "фундамента" лесной растительности, т. е. поверхности земли, не поднимаются, то квакши смотрят на этих амфибий свысока, со всех этажей леса и даже с его зеленых "крыш". Обыкновенные квакши живут в широколиственных и смешанных лесах, в зарослях высоких кустарников, реже встречаются на полянах, лугах, в высоком травостое с обилием листвы. На земле они бывают только по ночам, когда охотятся: весной около месяца проводят в водоемах, что обусловливается размножением. Обычно от утренней до вечерней зари квакш под ногами не увидишь, они скрываются в густой листве.
Поделиться книгой: