«Черный тюльпан»

— Взрыватель заложен в колпачке? — спросил Сатар. Саид Яглан кивнул. Сатар поднял ручку и отнес её на высокую стену, подальше от детей. Даже если при этом ему было страшно, он не показывал этого. Затем он сказал:

— Нужно извлечь из неё взрывчатку.

— Да, — снова кивнул Саид Яглан. — Когда ты присоединился к нам, Сатар, ты был слишком мягок. Но, чего ещё ожидать от сына аптекаря? Ты никогда не пас скот и не выращивал урожай. Но со своей задачей справлялся. Твой ум острее, чем у большинства мужчин, а Аллах наградил тебя храбрым сердцем. Теперь твой внешний вид соответствует внутренней силе.

Сатар изо всех сил попытался скрыть, как польщен этим комплиментом. Это было не в афганской традиции. Он произнес хриплым голосом:

— Если будет на то воля Аллаха, это изменение будет продолжаться.

— Конечно, — Саид Яглан посмотрел в сторону Булолы. — И, если Аллах соблаговолит, скоро мы освободим твой родной дом от безбожников-шурави.

— Да будет так, — ответил Сатар. — Я уже очень давно не сидел рядом с отцом.

Сергей вышел на главную улицу — если такая здесь вообще была — Булолы. Каждый его шаг вздымал тучу пыли из-под сапог. В Кабуле или Бамиане ему, может, и хватило бы смелости закинуть автомат за плечо. Здесь же его палец постоянно лежал на спусковом крючке. Переключатель стрельбы находился в положении «одиночный». Всё равно он мог опустошить магазин за секунды, так хоть целиться было удобнее.

Рядом с ним шел Владимир, держа оружие в том же положении. Выживание в Афгане означало быть начеку каждую секунду, каждую минуту. Владимир бросил взгляд на компанию седобородых мужчин, пивших чай и передававших друг другу кувшин с водой. Он рассмеялся и сказал:

— Они же любят нас!

— Не сказал бы, — Сергей тоже рассмеялся, но нервно. Взгляды афганцев проследили за ними. Их глаза были черными, жестокими и светились, как обсидиан. — Если бы на месте глаз у них были автоматы, нас бы уже на свете не было.

— Ну их на хуй, — спокойно ответил Владимир. — Не, на хуй их жён. Сами эти козлы того не стоят.

Иногда он умел выдать хорошую шутку. Даже пошлую. Но игнорировать факты он не мог.

— Они нас ненавидят, — сказал Сергей. — И даже не скрывают этого. Они все нас ненавидят.

— Тоже мне, удивил, — сказал Владимир. — А ты чего ждал? Что мужчины встретят нас с поднятыми руками, а женщины — с раздвинутыми ногами? Осыпят нас братскими социалистическими приветствиями? Нихуя подобного! — он сплюнул на землю.

— Когда я тут только оказался, то так и думал. А ты нет? — сказал Сергей. — Перед посадкой на самолет до Кабула мне сказали, что я отправляюсь сюда спасти завоевания народной революции. Сказали, что мы воины-интернационалисты, а афганское правительство попросило нас о помощи.

— А песенка всё та же. Нам они то же самое рассказывали, — сказал Владимир. — Но я тогда уже знал, что всё это — сказки.

— Откуда?

— Откуда? Лучший друг моего старшего брата прилетел из Кабула на «тюльпане» в цинковом гробу. Гроб был запаян, видимо, затем, чтобы родители Саши не смогли увидеть, во что превратился их сын. Вот откуда.

— Оу, — у Сергея не нашлось слов, чтобы ответить. Пройдя ещё несколько шагов, он сказал: — Мне говорили, что войну начали американцы.

Владимир указал пальцем в сторону гор.

— Видишь там Рэмбо? Я не вижу.

— У нас тут свои Рэмбо, — тихо сказал Сергей. — Твари. Ёбаные твари.

— Ненавижу десантуру. Лезут всюду, вмешиваются, а потом подставляют своих же.

— Ага, — спорить со словами Владимира смысла не было. — Иногда бывает, если оставить духов в покое, они и тебя не станут трогать.

— Знаю, — кивнул Владимир. — А иногда случается, что наоборот.

— Ну да. Я тут недавно, но видал уже, — согласился Сергей, указывая в сторону холмов, по которым шла группа одетых в белое и коричневое афганцев. Они шли примерно там же, где недавно устроил разгром вертолет. — Что они там делают?

— Черт его знает, — сказал Владимир. — Может, собирают то, что побросали духи. Надеюсь, кто-нибудь из них наступит на мину.

Никогда ещё прежде Сергей не встречал такого быстрого исполнения желания. Как только Владимир сказал это, над горами раздался грохот. Оба вскинули оружие. Поняв, что взрыв был вдалеке, они успокоились.

Владимир опустил автомат и начал смеяться, как сумасшедший.

— Этот мудила, похоже, зацепил одну из тех, что мы приготовили для духов. Плохо. О-о-очень плохо! — он снова начал смеяться, громче, чем прежде. На холме выжившие после взрыва афганцы пытались помочь своему раненому товарищу.

Сергей сказал:

— От этого местные нас больше любить не станут.

— Плохо. Слишком плохо! — продолжал хохотать Владимир, держась за сердце, будто оперный певец. — Они и так в нас беззаветно влюблены.

Сергей не мог спорить с этим доводом, потому что считал, что местные терпеть не могут Советскую армию.

— Идут сюда.

Раненого несли вниз на руках. Его лицо исказилось от боли, но он всё же старался переживать её молча. Его одежда была изорвана и покрыта кровью. Сергей уже видел, на что способны мины. Стопа афганца, а может, и вся нога, казалось, побывала в мясорубке.

Один из них немного говорил по-русски:

— Ваша мина взорвать. Ты помоги? — он указал на санитарную палатку.

— Да, идём, — ответил Сергей. — Подхвати его там.

— Аккуратней, — сказал Владимир.

Укус блохи не разбудит спящего человека. Второй или третий укус он уже, наверное, почувствует. Дракон беспокойно зашевелился.

Сатар встал на колени и посмотрел вниз. На этом крошечном клочке земли он изучил каждую трещинку, каждый камешек, каждую травинку. Рядом полз паук. Сатар безучастно следил за его движением.

Рядом появился Саид Яглан.

— Прими соболезнования, Абдул Сатар Ахмеди.

— На всё воля Аллаха.

— Истинно, на всё воля Его, — согласился командир моджахедов. — Говорят, твой отец будет жить.

— Если Аллах пожелает, он выживет, — сказал Сатар. — Но что за жизнь у калеки? Без ноги?

— Как и ты, он мудр, — сказал Саид Яглан. — В Булоле ему есть где жить и чем заняться. Он не станет побираться, выпрашивать себе на пропитание, как поступил бы крестьянин на его месте.

— Он останется калекой! — взорвался Сатар. — Он мой отец! — Из глаз брызнули слезы. Долгое время он сдерживался. Даже когда новость о ранении отца пришла в лагерь моджахедов.

— Наверное, землетрясение сбило его с ног, — сказал Саид Яглан.

— Ибрагим сказал, землетрясение случилось позже, — ответил Сатар.

— Он мог и ошибиться. Аллах не допускает ошибок. В отличие от людей.

Сатар посмотрел на него.

— Русские допустили ошибку, придя на нашу землю, — сказал он. — И я покажу им, к чему приводят такие ошибки.

— Мы все покажем, — сказал ему Саид Яглан. — Скоро мы отобьем твой кишлак. Мы собираем большие силы. Здесь и в других местах. Когда падет Булола, падет и вся долина. А из долины мы, как на острие копья, направимся прямо на Бамиан. Уверяю тебя, твой отец будет отомщен. Мы освободим его из плена безбожников… хотя Ибрагим говорил, что они мастерски залечили его раны.

— Пусть Ибрагима заберет пустынный джинн! — воскликнул Сатар. — Если бы шурави не раскидали повсюду мины, отец был бы здоров!

— Верно. Всё верно, — сказал командир моджахедов. Сатар спорил с ним, пытаясь заполнить в душе пустоту от потери. Саид Яглан положил руку ему на плечо.

— Когда придет время, ты вступишь в бой, как и те, кто несли слово Пророка Аравии и всему миру.

— Я не знаю об этом. Ничего не знаю, — сказал Сатар. — Я буду сражаться так хорошо, насколько смогу.

Саид Яглан кивнул в ответ.

— Хорошо. Значит, мы говорим об одном и том же. — И он ушел поднимать боевой дух других бойцов.

— Шурави! Шурави! Марг! Марг! Марг! — донесся до них крик из-за стены дома в Булоле. Затем послышалось хихиканье. Мальчику — или девочке, — призывавшему смерть на головы советских солдат, было от силы лет 7 от роду.

— Мелкий засранец, — сказал Владимир, сжимая автомат в руках. — Его мамаша — шлюха, а отец — верблюд.

— Они все так думают, — заметил Сергей. Он чувствовал на себе тяжесть взглядов местных. Они напоминали ему волков, отслеживающих лося. «Пока зверь слишком большой и сильный, чтобы нападать на него, — говорили эти взгляды. — Но мы не будем торопиться. Будем ждать, смотреть и наблюдать, пока он не ослабнет».

Сержант Крикор сказал:

— Как победить в войне, в которой у людей даже в именах звучит желание сражаться и убивать?

— Я не знаю. Мне плевать, — ответил Владимир. — Я просто хочу вернуться домой целым. А вернувшись, я проведу всю жизнь в попытках забыть то, что видел в Афгане.

— Я тоже хочу вернуться целым, — сказал Сергей. — А как насчет тех бедняг, кто заменит нас? Им будет ещё хуже, чем нам. Это не честно.

— Сами пусть разбираются. Как только я окажусь дома, мне будет насрать.

Владимир достал из кармана пачку сигарет. Как и все, служившие в Афгане, он распаковал её с обратной стороны. Это для того, чтобы его грязные руки не касались фильтра, который он сунет в рот. Он зажег спичку, свободной рукой прикрыв её от ветра.

— Дай мне одну, — попросил Сергей. Он прекрасно знал, что сигареты вредны. Мать с отцом пытались бросить бессчетное количество раз. В Тамбове он и не думал начинать. Афганистан тоже вреден для здоровья. Он наклонился к Владимиру и прикурил от его сигареты, горький дым сизым облаком проник в легкие. От затяжки он закашлялся, будто больной туберкулезом шахтер, но затянулся снова.

Владимир предложил Крикору сигарету, хотя тот и не спрашивал. Крикор — сержант, а не обычный рядовой. Владимир идиотом не был. Он отлично знал, кому надо подмазать и как. Крикор, затягиваясь, не кашлял. За несколько глубоких затяжек он докурил почти до самого фильтра, бросив окурок себе под ноги.

— Хрена с два я дам что-нибудь этим попрошайкам, — заявил он.

— Ага, — согласился Владимир, расправляясь со своим окурком тем же образом. Сергею понадобилось чуть больше времени, чтобы докурить до фильтра, но он справился. Ему не было никакого дела, что афганцам достанется немного советского табака, но не хотелось, чтобы товарищи косо смотрели.

Под их ногами вздрогнула земля. Совсем не так, как это было во время землетрясения. Черные брови сержанта поползли вверх. Кто-то из местных закричал. Сергей не понял, что они говорили, но в их голосах слышалась тревога.

— А неплохо на этот раз, — сказал он сам себе. Если уж сержант и местные это заметили, то и он тоже.

— Это ещё не самый мощный толчок, — сказал сержант. — Будет ещё сильнее.

— Откуда ты знаешь? — спросил Владимир.

— Чем ближе к эпицентру, тем сильнее толчок. Вроде того, что был сейчас. Толчки никогда не бывают одной силы. Они идут по нарастающей, — сержант продемонстрировал свои слова хлопком ладоней.

— Говоришь так, будто понимаешь, — сказал Сергей.

— Ещё бы, — ответил Крикор.

— Товарищ сержант! Товарищ сержант! — по пыльной улице бежал Федор. Он бежал и указывал пальцем себе за спину. — Вас лейтенант Успенский вызывает.

Крикор вздохнул. Судя по выражению его лица, видеть лейтенанта он желанием не горел.

— Задрал уже этот лейтёха долбаный, — пробормотал он. Сергей подумал, что подобного ему слышать не стоило. Крикор спросил у Федора:

— Не говорил зачем?

— Никак нет, товарищ сержант. Виноват. Я просто солдат. Даже если бы я забыл своё имя, командир бы мне напомнил.

— Ладно. Иду. — Крикор сказал это так, будто делал лейтенанту одолжение. Когда он вернулся, лицо его было ещё мрачнее.

— Духи приближаются, — сказал он.

Сергей посмотрел на горы, будто пытался разглядеть, откуда именно приближались духи. «Если бы я их заметил, мы бы их уже всех перебили», — подумал он.

— Когда они нападут? — спросил он.

Прежде чем сержант ответил, Владимир спросил:

— Они действительно нападут? Или это какие-то игры, чтобы мы не расслаблялись?

— Хороший вопрос, — согласился Сергей.

— Знаю, что хороший. Афганцы всегда врут, особенно нам. Может показаться, что они на нашей стороне, но на самом деле они работают на духов. Каждый третий, а то и каждый второй служит им. Рано или поздно вся афганская армия превратится в дикую банду. И все это понимают.

— Блин, каждый третий — дух, — произнес Владимир. — И все знают. Так почему мы так реагируем на каждые новости? Впечатление, будто они специально дергают нас за яйца, чтобы посмотреть, как мы будем шевелиться.