Назови меня своей судьбой

Мы оба делали вид, что вчера вечером ничего не произошло. Возможно, это было не совсем правильно, но ворошить прошлое никому из нас не хотелось.

Эйнар, как и обещал, сразу же после завтрака отвез меня в Центральное Управление, провел в портальный зал.

– До вторника, Кристал! Отдохни хорошенько, – с этими словами он положил ладонь между лопатками и неторопливо опустил ее до поясницы, подтолкнув затем к серой воронке.

Я обернулась на мгновение, недоуменно посмотрела на Эйнара, попрощалась и заторопилась домой. Стоило оказаться на улице родного Сорренджа, как увидела Лайэна, державшего за руку Элтона. Сын с радостным криком бросился мне навстречу. Хоть силы еще были не те, все же подхватила его под мышки. Однако не прошло и мгновения, как муж забрал сына, нисколько не возражавшего такой перемене.

– А у нас для тебя сюрпри-и-из… – немного картаво проговорил Элтон.

– Какой же?

– Не скажу! – сын заерзал на руках у Лайэна, и он вынужден был отпустить его. Малыш побежал к ярко-красному электромобилю, припаркованному рядом с нашим, и начал заглядывать внутрь. Я хотела сразу же последовать за ним, но муж остановил меня.

– Кристал, я никогда тебя ни о чем не просил, но сегодня попрошу, – в темно-серых глазах супруга плескалось что-то таинственное, что нельзя было разгадать.

– О чем? – с толикой настороженности спросила у мужа. Сердце замерло в ожидании ответа. Я боялась услышать нечто противоречившее моим желаниям, которыми придется поступиться.

– Знаешь, я впервые боюсь будущего, ведь больше не властен над ним, – он поднес руку к моему лицу и бережно заправил за ухо выбившуюся из прически фиолетовую прядь волос. – Но сейчас настал тот самый момент, когда следует сделать шаг вперед. Мы застряли в рутине, топчемся на месте, создаем видимость, что нас устраивает действительность. Хотя оба прекрасно понимаем, что это не так. Я не знаю, каковы будут последствия операции. Возможно, ничего так и не изменится. Но меня тревожит не только это… Высока вероятность того, что в мое отсутствие в наших отношениях может наступить точка невозврата, – между нами повисло тягостное молчание. Я не решалась опровергнуть его слова, поскольку они были правдивы. Лайэн же о чем-то усердно думал. – Завтра на рассвете я уеду.

– Разве тебе не на понедельник назначено? – я прищурилась и слегка склонила голову набок.

– Вчера вечером позвонил администратор клиники и сказал, чтобы я приехал пораньше. Поэтому прошу, Кристал, подари мне этот день. Один единственный день, – в глазах мужа впервые застыла мольба.

– Я не понимаю тебя, Лайэн… – мой голос походил больше на шепот.

– Давай сыграем в семью… настоящую семью, в которой, помимо дружбы, царит любовь.

– Мам, пап, смотрите, что я нашел, – подбежал к нам Элтон и повертел в пальцах небольшую золотистую монетку, блестевшую в лучах яркого солнца.

– Какая прелесть! – натянуто улыбнулась я сыну, который тут же убежал в поисках новых сокровищ.

– Что скажешь, Кристал? – Лайэн выжидающе смотрел на меня, и я сдалась.

Не из чувства благодарности или обязанности. Мне просто и самой захотелось позабыть хоть ненадолго обо всех навалившихся проблемах, насладиться хотя бы одним весенним днем.

– Согласна, – выпалила на одном дыхании, и вертикальные складки на лбу мужа исчезли. Его лицо мгновенно просветлело, словно разрешилась мучившая супруга проблема. – Так что у вас за сюрприз для меня? – с наигранным воодушевлением спросила я у подлетевшего к нам Элтона.

– Папа, можно я расскажу? – он дергал Лайэна за рукав темно-серой рубашки. В зеленых глазах малыша загорелись искорки, а щеки запылали румянцем.

– Конечно, – супруг подхватил сына на руки и устроил его на сгибе локтя.

– Мы поедем на озеро! – восторженно прокричал Элтон.

– Как здорово! – я и сама обрадовалась новости, поскольку не могла уже и припомнить, когда мы последний раз куда-либо выбирались.

Природа ожила после затяжной зимы. Деревья уже шелестели молодой листвой, птицы рассекали небо. Вот только в городе тяжело было оценить все прелести весны. Да и разве что-то сравнится с возможностью провести такой чудесный солнечный день на свежем воздухе?

– Тогда не будем терять времени даром. По местам! – отдал команду Лайэн с сияющей улыбкой, подобно капитану дальнего плавания.

– Мне бы переодеться, – огорченно вздохнула я, окинув беглым взглядом брючный костюм.

– Я захватил тебе одежду. Она в багажнике.

У Лайэна всегда все было под контролем. Муж просчитывал наперед всевозможные варианты развития ситуации. И это мне в нем нравилось. Я могла со спокойной душой переложить на его широкие мужские плечи часть забот и проблем, абсолютно уверенная в том, что он не подведет.

Я заняла место не на заднем сиденье рядом с сыном, как делала это обычно, если мы выбирались куда-то втроем, а возле супруга, за что была вознаграждена его благодарным кивком. По пути к озеру мы напевали все вместе веселые песни, хлопая с Элтоном в ладоши, в то время как руки мужа лежали на руле электромобиля. У Лайэна абсолютно не было слуха, но он всячески пытался нам помогать, и каждый раз, когда его басовитый голос перекрывал пока еще высокий визгливый сына, я заливалась смехом. Супруг и сам хохотал над своими музыкальными потугами. Щеки болели от бесконечных улыбок. Порой на глазах появлялись слезы… слезы счастья. Как ни странно, чем дальше мы отъезжали от города, тем спокойнее становилось на душе. Я отпустила все тревожные мысли, решив отдаться настоящему. Когда мы свернули с главной дороги на менее оживленную, я полностью расслабилась.

К обеду электромобиль остановился у небольшого коттеджа, пригодного только для летнего отдыха. Здесь имелась всего одна комната, из которой открывался чудесный вид на широкое озеро.

Элтон с радостными криками носился по дому, осматривая его. Я подошла к окну и оперлась ладонями об узкий подоконник. Позади раздались тяжелые шаги, и вскоре мужские руки накрыли мои.

– Тебе нравится? – прошептал Лайэн на ухо, опаляя его горячим дыханием.

– Очень! Здесь очень красиво! Спасибо за такой замечательный сюрприз, – искренне проговорила я, обернулась и очутилась в крепких объятиях.

– Пожалуйста, – просиял он. В уголках его серых глаз залегли мелкие морщины, словно ему, в отличие от меня, так и не удалось уснуть этой ночью.

В комнате воцарилась странная тишина. В ней не чувствовалось напряжения, наоборот, появилась какая-то легкость. Муж смотрел на меня долгим внимательным взглядом, словно старался запечатлеть в памяти каждую черту моего лица. В какой-то момент Лайэн начал медленно склоняться к нему. Казалось, с секунды на секунду он коснется моих губ своими. Сердце учащенно забилось. Супруг действительно меня поцеловал… в щеку, чем вызвал изумление. Однако стоило ему отпрянуть, как увидела причину его странного поведения – Элтона, с интересом наблюдавшего за нами.

– А мы пойдем на озеро? – выпалил малыш, едва мы обратили на него внимание.

– Да, но сперва нужно переодеться. Давай для начала позволим это сделать маме, – Лайэн взял сына за руку и вышел вместе с ним из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Я со смешанными чувствами смотрела перед собой невидящим взором. Спохватившись, взяла в руки пакет с одеждой и достала из него мой любимый серый свитер и черные спортивные брюки. На смену туфлям пришли удобные кроссовки.

Как только все были готовы, мы отправились бродить по окрестностям, наслаждаясь пением птиц, прохладным ветерком, обдувавшим лицо. С деревьев падали бело-розовые лепестки, и Элтон кружился в них, ловил на маленькую ладошку, подкрепляя все звонким смехом. С моих губ не сходила улыбка. Лайэн обнимал меня свободной рукой за плечи. Мы шли неторопливо, нога в ногу, приноравливаясь друг к другу.

Вдоволь нагулявшись, выбрали на берегу озера отличное место для отдыха. Я расстелила захваченное Лайэном покрывало, разложила корзину, в которой нашла бутерброды и термос с чаем, пока муж катал Элтона на плечах. Нашлась в ней и коробочка с логотипом моего магазина. Однако стоило взять ее в руки, как супруг пресек попытку ее открытия легким покачиванием головы и наигранно-укоризненным взглядом. С недовольным ворчанием пришлось подчиниться.

Мы ели, много шутили, но корзина то и дело притягивала мой взор. Я ни на минуту не могла позабыть о таинственной коробочке. Лайэн потянулся к ней лишь тогда, когда щелчком пальцев подогрел участок земли, тщательно завернул в плед уснувшего Элтона, на всякий случай сплел вокруг ребенка магический кокон, прочно удерживающий тепло, и положил его рядом с нами.

– Что там? – подалась корпусом вперед, едва раздался заветный щелчок.

– Закрой глаза, – с заговорщицким подмигиванием прошептал муж, и его рука скрылась в картонной коробочке.

Я поколебалась долю секунды, а затем выполнила просьбу Лайэна. Он собирался меня чем-то побаловать, но в его действиях мне виделось нечто интимное, нежели просто дружеское. Буквально через мгновение моего носа коснулся приятный аромат шоколада. Он заставил меня улыбнуться и приоткрыть рот в предвкушении лакомства. Однако реальность превзошла все мои ожидания. Свежая клубника в шоколадной глазури оказалась на вкус восхитительной. С закрытыми глазами ощущения в разы усилились. Я не удержалась и промычала от удовольствия. Одной показалось мало, захотелось продлить наслаждение. Но не успела открыть глаза, как губы Лайэна накрыли мои.

Это было настолько неожиданно, что сразу же возникло желание оттолкнуть его, однако что-то меня остановило. Решив не идти на поводу у эмоций, а хорошенько разобраться в собственных ощущениях, положила руки на широкие мужские плечи. Разве он мог причинить мне вред или принудить к чему-то? Конечно же, нет. Супруг столько лет дарил так необходимое чувство надежности и защищенности, что у меня выработалась стойкая уверенность: пока он рядом, можно ни о чем не волноваться.

Лайэн целовал неторопливо и нежно, словно желал насладиться каждым мгновением, каждым нашим вздохом, каждым прикосновением. Он провел языком по моим губам, и они сами раскрылись ему навстречу. Я обвила руками сильную шею и отдалась во власть поцелуя со вкусом шоколада и клубники. В ответ его горячие ладони пробрались под мой тонкий свитерок и заскользили по спине. Поцелуй затянулся и уже мало походил на тот, с которого все началось. Собственная реакция меня озадачила: я почувствовала глубинный трепет зарождающегося желания, испугалась, собиралась отстраниться, но… Лайэн не позволил. Впервые за все пятнадцать лет он поступил по-своему, словно догадался, чем была вызвана моя тревога.

Мужские руки притянули меня к горячему телу, а губы стали более настойчивыми. Супруг терпеливо дожидался, когда я вновь отдамся чувствам. Прошло мгновение… два… Я все-таки не выдержала его напора и… сдалась. Сама теснее прижалась к нему и запустила пальцы в волосы. Не ощущая больше сопротивления с моей стороны, он углубил поцелуй.

Сколько продолжалось это безрассудство? К чему бы оно привело? Я не знала, ведь к моменту, когда Лайэн отстранился, совершенно потеряла голову. Мы оба тяжело дышали. Хоть и приходилось делать короткие рваные глотки воздуха, мне хотелось продолжить это приятное безумство. Я потянулась к его губам, однако он уклонился и хрипло прошептал:

– Не здесь и не сейчас, Кристал.

И тут мной овладели смятение и робость. Щеки запылали от стыда, окатившего меня с головы до ног удушливой волной. Я поторопилась отстраниться от мужа, но он ухватился за локоть.

– Эй, все в порядке? – в темно-серых глазах читалось волнение.

– Да, конечно, – потупив взгляд, я постаралась ответить как можно ровнее и спокойнее.

Он не стал настаивать на откровении, добиваться правдивого объяснения, хотя прекрасно понял, что прозвучала ложь, а позволил мне отвернуться, чтобы потом притянуть к себе и сомкнуть руки на моем животе. Я окинула пристальным взглядом мирно сопящего Элтона, положила голову на плечо Лайэна и устремила вдаль невидящий взор. Солнце и крепкие мужские объятия согревали меня, в то время как тело пробивала непонятная дрожь, а в мыслях царил кавардак.

Я ни на миг не переставала думать о произошедшем. Корила себя за несдержанность, упрекала его за подстроенный поцелуй, за упорство, с которым муж добивался ответа, но в какой-то момент и вовсе пришла к выводу, что Лайэн специально выбрал открытое место и присутствие Элтона. Зачем? Чтобы не испугать меня окончательно, чтобы я не закрылась после в себе, как пыталась сделать это сейчас. Осознав все это, тяжело вздохнула и полностью расслабилась. Напряжение в руках Лайэна сразу же исчезло, и я накрыла их своими, за что была вознаграждена едва ощутимым поцелуем в шею. Наверное, он все же переживал, хоть не подавал виду.

Домой мы вернулись около десяти, уставшие, но счастливые. Пока муж заканчивал сборы, я уложила Элтона и приняла душ. От одной мысли, что в ближайшие дни останусь одна, без привычной поддержки мужа, меня охватил страх. Следовало выйти из комнаты, попрощаться с ним, пожелать удачной операции, но мне не хватало решимости. И снова из нас двоих он оказался более смелым. Я стояла у выполненной из стекла стены и смотрела на движущийся поток электромобилей, когда раздался еле слышный стук в дверь, заставивший меня обернуться и позволить своему гостю войти.

– Еще не ложилась? – это был риторический вопрос, однако я все же покачала головой, смущенно скользя взглядом по обнаженному торсу Лайэна. Несколько шрамов, нисколько не уродовавших его, покрывали плоский живот.

Он никогда не позволял себе появиться передо мной в подобном виде: на нем были лишь темно-синие пижамные штаны, что вызвало мое удивление и заставило сердце забиться гораздо чаще. Муж как ни в чем не бывало пересек комнату и направился к уже расстеленной кровати, а затем и вовсе забрался под одеяло и погасил свет. Я опешила, от возмущения даже приоткрыла рот, однако продолжила стоять как вкопанная, не зная, что делать дальше.

– Давай спать, Кристал, – проговорил Лайэн уставшим голос, словно прочел мои мысли.

– Ты случайно комнатой не ошибся? – выпалила я на одном дыхании и, услышав абсолютно спокойное «нет», подлетела к постели, включила обратно магический светильник и сдернула с него одеяло.

Муж перевернулся на спину и удивленно посмотрел на меня, всем своим видом показывая, что не понимает, чем вызвано мое недовольство. Зато уголки его губ подрагивали, намереваясь с секунды на секунду растянуться в довольной улыбке.

– Не смешно, – буркнула я и уже в следующее мгновение оказалась распластанной на кровати.

– У меня есть еще целых полчаса, чтобы побыть твоим мужем, – произнес Лайэн, нависая надо мной. Его взгляд снова скользил по моему лицу. Он перенес весь вес на одну руку, а другой стал нежно поглаживать мою щеку. – Ты такая красивая, Кристал, что у меня каждый раз захватывает дух при виде тебя, – муж перешел на завораживающий шепот. – Я никогда не говорил, но считаю наш брак самой большой своей удачей. Если бы не ты, я бы никогда ничего не добился, не поднялся бы после того, как разбился едва ли не насмерть. Ты – мой воздух, моя жизнь…

– Лайэн… – я попыталась помешать ему произнести слова, которые намеревались вот-вот сорваться с его губ. Однако муж был настроен решительно.

– Я люблю тебя, Кристал, всем сердцем люблю…

От нежности в голосе Лайэна у меня перехватило дыхание, а горло сжалось в болезненном спазме.

– Я…

– Не говори ничего в ответ, я просто хочу, чтобы ты знала о моих чувствах. Вдруг мне не доведется никогда больше сказать тебе об этом.

Он прикоснулся к моим губам в легком, почти дружеском поцелуе, выключил свет и накрылся одеялом, явно намереваясь провести не полчаса, а всю эту ночь в моей постели. Я же была раздавлена, убита его признанием… Внутри бушевал такой коктейль эмоций, что я не представляла, что мне делать. Возможно, следовало встать, уйти в гостиную или же в детскую, однако я сбросила халат, оставшись в тонкой шелковой сорочке на тонких бретелях, и улеглась рядом с мужем. Тяжелая рука надавила на живот, заставляя меня придвинуться поближе к Лайэну. Он ее не убрал и после того, как его грудь соприкоснулась с моей спиной. Все эти ощущения были для меня новыми и немного неправильными. Но могла ли я сейчас здраво мыслить? Решив, что подумаю обо всем завтра, когда останусь одна, закрыла глаза, прислушиваясь к размеренному дыханию мужа, делавшему вид, что спит. Окутанная его теплом и заботой, не заметила, как погрузилась в сладостный сон, в котором вновь и вновь проживала прошедший день, наполненный светом и нежностью.

Глава 6

Проснулась я, когда часы показывали начало десятого, и как выяснилось, не одна. Нет, Лайэна в комнате уже не оказалось. На смену ему пришел Элтон, который теперь тихонько посапывал на моем месте. Я же лежала на подушке, еще хранившей запах супруга. Шумно вздохнув, убрала упавшие на лицо пряди волос, в очередной раз поразившись самой себе. Это ж надо было так крепко спать, что даже не расслышала, как малыш забрался в кровать. Впрочем, короткий разговор с мужем, мои пожелания и легкий поцелуй на прощание тоже плохо отложились в памяти. Однако она беспощадно подбрасывала моменты, о которых сейчас хотелось бы позабыть, чтобы не анализировать многие события.

Признание Лайэна бередило душу, но в то же время и согревало ее. «Ты мой воздух, моя жизнь…» – словно наяву я расслышала приятный шепот, а перед внутренним взором предстали темно-серые глаза, в которых отчетливо читались нежность и любовь.

Как ему удавалось столько лет скрывать свои истинные чувства, выдавая их за дружеские? Или это я была настолько слепа? Или же попросту не желала ничего видеть, без зазрения совести купаясь при этом в его ласках и заботе, ничего не отдавая взамен?

Вдобавок в памяти всплыл пикантный момент, когда я проснулась посреди ночи лицом к лицу с мужем. Моя нога, согнутая в колене, лежала на его ноге, а рука Лайэна, отдававшая приятной тяжестью, покоилась у меня на боку. Вместо того чтобы отвернутся, я придвинулась к нему еще ближе, так, что наши носы едва ли не соприкасались, и снова погрузилась в сон.

Мне следовало чем-то заняться, чтобы перестать думать обо всем этом, поэтому быстро встала с кровати, накинула халат и направилась в ванную комнату приводить себя в порядок.

Я готовила сладкие блинчики, когда раздались шлепки босых ног о теплый пол.

– Доброе утро, солнышко! – поприветствовала я широкой улыбкой вошедшего в кухню сына, пробурчашего что-то невнятное в ответ.

Он хмурился, и мое сердце стало разрываться на части от волнения, однако знала, что, пока Элтон не захочет что-либо рассказать, выпытывать причину плохого настроения было бесполезно. В отличие от своего отца, он не обладал прямолинейностью, а больше походил характером на Лайэна, тоже любившего держать все в себе.

Однако молчание Элтона продлилось недолго. Едва я поставила перед ним тарелку с аппетитными блинчиками, как он созрел для разговора.

– Мама, а почему ты папе разрешаешь спать в твоей постели, а мне нет? – в его голосе не прозвучало горечи, лишь неподдельное недоумение.

Вопрос сына ввел меня на мгновение в ступор. Видимо, он все же увидел, как мы спали вместе. Но что в этом плохого? Разве мы не муж и жена? Надо все-таки заняться воспитательным процессом и приучить Элтона не входить в спальню без разрешения. Мало ли что ему «посчастливится» увидеть в следующий раз…

– Он охранял мой сон от кошмаров, – постаралась найти ответ, который бы его успокоил.

– Как ты – мой?

– Да, солнышко.

Сын снова нахмурился, усердно о чем-то размышляя.

– Тебе тоже бывает страшно? – абсолютно серьезно спросил он.

– Конечно. Все мы чего-то боимся.

– И папа тоже? – его голос, в котором прозвучало изумление, значительно повысился.

– Нет, солнышко, твой папа самый храбрый во всей империи. Поэтому мне спокойно, когда он рядом.

– Вот я вырасту и буду охранять твой сон по ночам, – выдал он после недолгих раздумий. Как же мне в данную минуту не хватало Лайэна. Ему наверняка быстрее удалось бы найти к нему подход в данном вопросе.

– Когда ты станешь взрослым, то непременно купишь большой дом, поселишься в нем, обзаведешься семьей и тогда будешь охранять сон своих детей. А теперь кушай, а то скоро все остынет.

Элтон положил клубничный джем на блинчик, свернул его в трубочку, откусил и начал неторопливо жевать, продолжая размышлять над моими словами, однако щекотливая тема была замята, и я смогла спокойно вздохнуть.

Воскресенье, как и понедельник, пролетели незаметно. Наступившего же вторника я боялась, словно огня. Вернее, того, что может произойти после сеанса. И хоть чувствовала себя вполне отдохнувшей, в душе поселилась загадочная печаль и тревога. Тревога перед завтрашним днем… Как не стоит бежать от прошлого, так бесполезно прятаться и от будущего, оно все равно наступит, независимо от твоего желания.

– Доброе утро, Кристал. Как самочувствие? – поинтересовался Эйнар, едва я очутилась в портальном зале Центрального Управления.

На нем была темно-синяя рубашка и черные, слегка зауженные книзу брюки, идеально сидевшие на мускулистых бедрах. Он скользил по мне оценивающим взором, заставившим пожалеть о том, что надела этим утром серую юбку-карандаш и белую блузку, а не привычный костюм.

– Лучше не бывает, – протянула я с довольной улыбкой, в то время как в зеленых глазах медиума на миг вспыхнули опасные огоньки.

Неужто приревновал меня к Лайэну? Неужели я так сильно задела его самолюбие, когда отказала в любовных утехах?

– Готова к сеансу? – он впился в меня пронзительным взглядом, но не сделал попытки пробраться мне в голову.

Решив, что не стоит играть с огнем, ответила лишь: