Назови меня своей судьбой

– Хм… допустим. А снять можешь?

– И не подумаю.

– На твоей руке ведь не было той ночью никакой надписи. Я прав? Или ты ее каким-то образом скрыла? Признайся!

Нужды переспрашивать, о какой ночи он говорил, не имело смысла. Долгие годы одна и та же мысль не давала покоя: что стало бы со мной, не будь ее? Как сложилась бы моя судьба?

– Что тебе от меня надо, Эйнар? Зачем привез сюда? Чтобы устроить допрос?

– Мне нужны ответы.

– А мне нужно принять душ, – намереваясь покончить с этим раздражающим разговором, неуклюже поднялась на ноги, ощущая в них предательскую слабость.

Маг окинул меня задумчивым взглядом, встал с подлокотника и вымолвил:

– Хорошо. Я провожу тебя в ванную.

Он отступил. Но как надолго? Как скоро начнется очередная его атака вопросами? Возможно, решил усмирить мою бдительность, чтобы затем вновь забраться ко мне в голову.

Невзирая на наши препирательства, Эйнар обвил рукой мою талию. Его прикосновение вызвало двоякие ощущения: желание оттолкнуть мужчину и, наоборот, прильнуть к нему. Разум бил в набат, и я попыталась высвободиться, но маг лишь крепче прижал к себе и протянул другую руку, чтобы я могла опереться на нее. Поколебавшись немного, сдалась, хотя в душе негодовала. Мы неторопливо стали продвигаться к ванной комнате.

– И все же… Как так получилось, что ты пришла на сеанс неподготовленной? – Эйнар воспользовался ситуацией. Он был дознавателем до мозга костей: дотошным, вникающим во все мелочи.

– У него сейчас много дел.

– На камушки хватает времени, а на жену нет? Неужели они для него настолько важны, что твое здоровье отошло на второй план?

– Он готовится к длительной командировке. Эйнар, не лезь в мою супружескую жизнь! Лучше сперва в своей разберись. Мы уж как-нибудь сами справимся и без посторонней помощи!

– Уверена? А то я бы не отказался выручить тебя в такую тяжелую минуту.

Он так сильно прижал меня к себе рукой, обвивавшей талию, что я судорожно вдохнула. Кровь мгновенно вскипела в венах, а тело обдало жаром.

– Я замужем, Эйнар. Мне нет нужды ходить на сторону.

– Хочешь сказать, что не изменяешь Лайэну, чтобы восстанавливать силы?

– Представь себе!

– Ни за что не поверю. Ты менада!

– Я женщина. Такая же, как и другие! – внутри заклокотала злость. За считанные минуты мне довелось выслушать столько упреков, что, казалось, еще чуть-чуть – и я взорвусь.

– Другие не бросаются на первого, заглянувшего в их комнату, с желанием завлечь в постель, – Эйнар едва ли не прорычал эту фразу.

Что его так злило? Что он не устоял той ночью перед соблазном?

– Даже если я однажды оступилась, не надо меня постоянно тыкать носом в мою же ошибку! Я вынесла урок. Твои слова достигли своей цели. Можешь больше себя не утруждать.

Благо к тому времени мы оказались около заветной двери, и я ухватилась за ее ручку.

– Спасибо, дальше я справлюсь сама.

Он не торопился отстраняться, по-прежнему удерживая за талию.

– Прости, я не хотел тебя обидеть, – весь пыл Эйнара куда-то разом исчез. Однако это не преуменьшало его вины.

– Ты только и делаешь, что занимаешься этим.

– Еще раз прости. Если что-то понадобится, зови. Я буду неподалеку.

Маг осторожно меня отпустил. Как можно скорее я скрылась за дверью и сразу же прижалась к ней спиной.

Едва сердце перестало учащенно биться, забралась в душевую кабину, включила воду и опустилась на сиденье, чтобы не упасть. Струи воды, стекавшие по телу, дарили блаженство. Казалось, вместе с ними уходили проблемы. Я закрыла глаза и не двигалась до тех пор, пока моя злость не сошла на нет. Успокоившись, взяла шампунь и нанесла его на волосы, а затем тщательно вспенила, одновременно массируя кожу головы.

– С тобой все в порядке? – раздался взволнованный голос Эйнара.

Я вздрогнула, сильно испугавшись, а затем чуть не взвыла. Как он сюда проник? Дверь же в ванную была заперта. Мне пришлось выключить воду и слегка приоткрыть тонированную дверцу, за которой ничего толком невозможно было разглядеть.

– Что ты здесь делаешь? – недовольно воскликнула я, смерив его испепеляющим взглядом. Сложилось впечатление, что он намерено провоцировал меня.

– Пришел проверить, как ты. Вдруг тебе снова стало плохо? – без доли смущения отозвался Эйнар.

Ничего не ответив, снова открыла кран, и шум воды заглушил все посторонние звуки, отрезал меня от внешнего мира. Я неторопливо смыла с волос воздушную пену, затем нанесла на тело ароматный гель, постояла пару минут под душем. К тому моменту, как я закончила, была уверена, что Эйнар давно покинул ванную комнату, однако стоило потянуться за полотенцем, как оно легло поперек моей руки. Я спешно обмоталась им, надежно закрепила его под мышкой и отжала волосы.

– Может, все-таки выйдешь отсюда и дашь мне одеться? – мой голос был абсолютно спокоен, чего не могла сказать о внутреннем состоянии. Маг, не скрывая своего интереса, скользил пристальным взором по моей шее, плечам, задержался на ложбинке между грудей.

– Я всего лишь пришел сказать, что ужин готов и тебе следует поторопиться.

Не отрывая от него взгляда, я стала выбираться из душа. Бортик у кабинки был немаленьким, и хоть я достаточно высоко подняла правую ногу, большим пальцем левой все-таки зацепилась за него и полетела… прямо в объятия Эйнара. А он словно только этого и ждал. Вместо того чтобы отпустить меня, когда поставил на ноги, он сомкнул руки за моей спиной и крепко прижал к себе. Его лицо стало приближаться к моему. Понимая, что произойдет с секунды на секунду, я уперлась руками в крепкую мужскую грудь.

– Эйнар, нам нельзя… – из-за появившегося в горле кома мне не удалось договорить.

– Ты ведь хочешь меня, Кристал.

– Нет!

– Можешь твердить все, что угодно, твое тело говорит об обратном. Ты хотела меня той ночью, хочешь и сейчас.

Нужно было немедленно что-то предпринять. Хоть что-нибудь. Иначе я могу не устоять перед его напором. Близость Эйнара кружила голову, а прикосновения обжигали кожу. К тому же встрепенулась и менада, подталкивающая отдаться ему без особых раздумий.

– Я использовала тебя тогда, – выпалила на одном дыхании, желая разозлить мага. Надеялась, что тогда он разомкнет кольцо рук.

– Это ложь. Ты так и не вытянула из меня жизненные силы. Все восемь лет я задаюсь вопросом: что произошло той ночью?

– Эйнар, забудь о случившемся. Я была расстроена в тот день, напугана до смерти своими способностями, не ведала, что творила. Давай начнем все с чистого листа. Мы все-таки сводные брат и сестра, – воззвала я к его разуму.

– Мы перестали ими быть, когда легли в одну постель. Ты ведь понимаешь, что между нами еще ничего не закончено? – он понизил голос до соблазняющего шепота и прикоснулся носом к уху.

По телу пронеслась волна дрожи. Я судорожно вздохнула и закусила губу, чтобы не выдать охватившее меня желание. Однако Эйнар и так все понял. Мужчина сменил тактику и пошел в наступление. Он сделал шаг вперед, и я оказалась прижата спиной к стене. Путей к отступлению не наблюдалось.

– Я ведь не случайно оказалась в Центральном Управлении. Это же твоих рук дело! – остатки здравого смысла, не заглушенные криками менады, требующей уступить магу, заставляли искать выход из сложившейся ситуации.

– Моих, – не стал отпираться маг, и я ощутила, как горячая ладонь проникла под полотенце и заскользила по ноге, поднимаясь все выше. Моя попытка остановить его не увенчалась успехом.

– Зачем? – мой слабый голос утонул в бешеном стуке сердца.

– За этим, – больше Эйнар не стал медлить, а припал к моим губам в страстном поцелуе.

Глава 5

Мне хотелось забыться, отдаться во власть дикого желания, бушевавшего в крови. Казалось, время повернулось вспять, стерло все границы, и мы снова перенеслись в ту жаркую ночь, наполненную страстью. Я начала плавиться в объятиях Эйнара, остатки разума с каждым мгновением звучали все тише. Однако что-то удерживало меня от ответных действий, хоть маг и пытался разомкнуть мои губы.

Вскоре он сделал более решительный шаг: обхватил мои бедра и прижался к ним пахом, позволяя мне ощутить силу его желания. Мощный электрический разряд, пробежавший по телу, должен был снести все преграды между нами, окончательно разрушить невидимую стену, но он, наоборот, отрезвил меня. А вот Эйнара еще больше распалил. Он усилил напор. Следовало немедленно что-то предпринять, если не хотела натворить ошибок.

Собравшись с духом, призвала на помощь магию. Она собралась внутри в небольшой сгусток, а затем устремилась к ладоням, лежавшим на мужской груди.

Эйнар резко отпрянул и озадаченно посмотрел на меня, потирая рукой место удара. Наверняка ощущение не из приятных, когда тело прошибает морозная волна.

– Что такое? – в его глазах по-прежнему можно было увидеть желание, которое лишь немного уступало моему.

– Неужели ты и вправду решил, что я возобновлю с тобой какие-либо отношения? – в моем голосе прозвучало изумление.

– Почему нет, Кристал? Нам ведь было хорошо той ночью, – он замолк и неотрывно смотрел на меня. Прошло несколько мгновений, прежде чем Эйнар приглушенно протянул: – Я понял. Не можешь простить мне тех слов? Но ведь я сказал правду. Горькую, но правду. Ты ведь и сама прекрасно знаешь правила. Зачем вообще явилась в родительский дом накануне свадьбы? Что на тебя тогда нашло? Начала нести какую-то бессмыслицу, что я не должен жениться на Рейчел, что не она, а ты моя судьба. К чему были эти концерты? Я, правда, не хотел тебя обидеть. Мне пришлось резко высказаться, иначе ты бы не ушла.

– Забудь, – только и сказала я, ощутив, как ядовитая стрела вновь пронзила сердце. Мне пришлось часто заморгать, чтобы не позволить пролиться подступившим слезам.

– Но если не в них, тогда в чем? – маг впился пристальным взглядом в мое лицо, словно на нем можно было прочесть ответ.

– Все просто, Эйнар: ты женат, я замужем, – я растолковывала ему, как маленькому ребенку, непонимающему простые истины.

– Для тебя это помеха? – его бровь вопросительно изогнулась. Маг прислонился плечом к стене и сложил руки на груди.

– А для тебя нет? – мое дыхание сбилось от негодования.

– Я уже пару лет как не живу с Рейчел, поэтому с моей стороны проблем нет.

– А с моей – есть. Давай закончим на этом разговор. Я устала от него.

Однако Эйнар не позволил мне уйти. Стоило его обогнуть, как он схватил меня за запястье, заставляя обернуться и посмотреть ему в глаза.

– Скажи, а как ты планируешь восстанавливать силы, пока не будет Лайэна? Собираешься после каждого сеанса падать в обморок? Менада все равно вынудит тебя отправиться на поиски подпитки. Если так заботишься о своей репутации, что идет вразрез с канонами, не лучше ли для этого выбрать проверенного человека? Ведь о той ночи до сих пор никто знает, кроме нас с тобой. Или твой муж в курсе, кто у тебя был первым?

– Нет, нет и еще раз нет.

– Ты ведешь себя как восемнадцатилетняя девственница.

– А ты – как последний идиот, – я снова попыталась покинуть ванную комнату, которую считала не самым лучшим место для подобных бесед, но Эйнар так и не разжал пальцы. – Хорошо, раз уж на то пошло, какие у нас могут быть отношения? Что ты мне можешь предложить? Секс два раза в неделю?

– Можем и чаще… – на притягательных мужских губах появилась самодовольная улыбка.

– И ты думаешь, я буду оставлять сына одного по ночам ради того, чтобы лечь к тебе в постель?

– Можем и у тебя встречаться.

– Нет! Мой ответ – нет!

– Это вопрос времени, Кристал. Пусть сейчас ты сказала «нет», но уверен, что совсем скоро услышу «да». Я умею ждать…

– Эйнар, почему ты так в меня вцепился?

– Потому что ни с одной другой женщиной мне не довелось испытать того, что испытал с тобой. Все эти восемь лет я пытался забыть ту сумасшедшую ночь, тебя… и не смог, – его голос наполнился приятной хрипотцой, обволакивающей разум.

– Какая, оказывается, у тебя выдержка. Целых восемь лет ждал, чтобы сказать мне об этом. Сколько же женщин побывало в твоей постели, раз пришел к такому выводу? – я почувствовала, как заворочалась в груди ревность, будто признание Эйнара дало мне на него какие-то права.

– Сколько бы ни было, ни одна из них не оставила после себя подобных воспоминаний.

– Ну так поищи еще! – выпалила я, схватила мужскую рубашку, висевшую на вешалке, и сделала шаг к выходу. На этот раз Эйнар не стал меня удерживать.

– Так, пожалуй, даже интереснее… – донеслось мне в спину, когда я, держась за стену, чтобы ненароком не упасть, направилась в комнату, в которой очнулась.

Благо, маг не последовал за мной. У него хватило ума оставить меня в покое, позволить одеться. А вот менада надулась, подобно маленькой девочке, не получившей конфетку, и недовольно ворчала. Ее никоим образом не волновали последствия.

Я уже натянула брюки и блузку, когда раздался предупредительный стук в дверь. Мужчина вошел лишь после моего разрешения, что меня озадачило. Его поведение разительно отличалось от того, что он устроил несколько минут назад. В груди зародилась настороженность, когда пересеклись наши взгляды. Я вопросительно посмотрела на Эйнара.

– Кристал, я не знаю, что на меня нашло… Понимаю, прошу о многом, но давай позабудем о случившемся. Мне нравится с тобой работать. И я не хочу потерять такого напарника. Мир?

Мужчина протянул руку, в которую я, немного помедлив, вложила свою. Он легонько пожал ее в знак примирения и сразу же отпустил.

– Ужин уже дожидается нас на столе, – вежливо, без тени былого интереса, проговорил Эйнар.

Мне хотелось отказаться от предложения, но здравый рассудок взял верх над эмоциями. Я пришла к выводу, что если завтра собираюсь телепортироваться в Соррендж, то придется поступиться гордостью, заставить ее замолчать, зато встрепенулась красавица, которая все еще надеялась на десерт.

Готовил Эйнар очень даже неплохо, чем удивил меня, как и тем, что больше не сделал ни единого намека на какие-либо близкие отношения. Мы просидели в небольшой, но очень уютной кухне около двух часов, непринужденно беседуя на различные темы. Маг много рассказывал об устройстве Управления, задавал вопросы о менаде, поделился чувствами, какие испытывает при дознании, поинтересовался и моими…

Часы показывали уже четверть двенадцатого, когда глаза начали слипаться. Заметив это, Эйнар отправил меня спать, заверив, что сам ляжет на диване в гостиной, как только загрузит посудомоечную машину. Вместо пижамы, к которой я так привыкла, пришлось надеть мужскую рубашку. Невзирая на все тревоги и события уходящего дня, стоило голове коснуться подушки, я погрузилась в крепкий сон, в котором не было отрывков из воспоминаний, заставлявших вновь и вновь переживать эпизоды из прошлого.

Утром, когда я проснулась, яркий свет уже проникал сквозь приоткрытое окно, а по квартире летал чудесный аромат кофе. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, где нахожусь. Сладко потянувшись, вынырнула из теплой постели и быстро надела свой костюм, потерявший опрятность, однако ничего другого у меня не имелось.

– Доброе утро! Как спалось? – спросил Эйнар, едва я вошла в кухню.

На нем уже были черная рубашка и брюки, а волосы еще чуть влажные после утреннего душа. Я судорожно вдохнула, едва представила, как по его красивому телу стекает мыльная пена. Собираясь с мыслями и надеясь, что он ничего не заметил, ответила:

– Доброе! Прекрасно. А ты? – стоило сесть за стол, как передо мной появилась чашка кофе.

– Отлично, – мужчина улыбнулся, обнажая красивые и ровные белые зубы. Сердце предательски забилось намного быстрее. – Позавтракаем и отправимся в Управление. Думаю, тебе не терпится поскорее оказаться дома.

– Ты прав… – только и ответила я, пригубив бодрящий напиток.