Второй шанс

— Та, с глазком? — на всякий случай уточнил Серёжа, коря себя, что всё-таки попали в «зону видимости».

— Нет, — к его удивлению возразил директор. — Соседка справа, Сталина Ильинична. Она слышала, как кто-то захлопнул дверь, вот и решила мне позвонить: я оставляла на всякий случай ей телефон. Но не волнуйся, я её убедила, что заходила сама.

— Но почему? — совсем сбился с толку Сергей. — А если бы это были настоящие воры?

— В любом случае, мне сначала нужно было самой всё осмотреть, а потом уже вызывать полицию, — не желая объяснять подопечному подоплёку своих решений, директриса недовольно поджала губы и вышла из комнаты.

Снаружи раздался щелчок — его закрыли на навесной замок. Грустно взглянув на оставшуюся в руках бесполезную книгу, он бросил её на подоконник, а сам, не расстилая кровати, лёг на ватный матрац. Через пять минут мальчик уже спал, забывшись тревожным сном после всего пережитого.

***

Его разбудило какое-то шебуршание за дверью. С трудом разлепив глаза, Сергей понял, что ещё глубокая ночь. По звукам он догадался, что кто-то пытается вскрыть замок. Любопытство победило и подросток, стараясь не шуметь, медленно спустил ноги с кровати. Осторожно подойдя к двери, он лёг на пол. В щель между порожком и дверью он разглядел две пары чьих-то ботинок. Его охватило нехорошее предчувствие, когда он услышал приглушённые голоса за дверью. Слов разобрать не удалось, но голоса он узнал — это были Андрей и Дима.

Что потребовалось от него его бывшим приятелям? Уж явно они ковыряются с замком не для того, чтобы его выпустить.

Несмотря на смертельную усталость, Сергей бесшумно вернулся к кровати, сел на неё и стал ждать. Рано или поздно парни уйдут. Остаётся лишь вопрос: смогут они сюда войти или нет? Через какое-то время бесплодные попытки вскрыть дверь прекратились и Серёжа услышал удаляющиеся шаги. Облегчённо вздохнув, он опять лёг и буквально мгновенно вырубился.

Проспал Серёжа весь следующий день. Дважды кто-то заходил, приносил ему еду, но мальчик так и не встал. Ему хотелось только одного — спать. Ему не мешало ни светящее в окно солнце, ни шум в коридоре. К вечеру пришла медсестра, пощупала лоб. Сказала «Эмоциональное истощение» и пригрозила капельницами и уколами, если он не поест. Переборов сон, Сергей заставил себя съесть полтарелки холодного супа а потом вновь отрубился.

Снов не было. Или измождённый мозг их просто не запоминал. Проснулся Сергей только за полночь, когда к нему в комнату опять кто-то пытался забраться. Выспавшимся подросток себя абсолютно не чувствовал, была какая-то непривычная слабость во всём организме. Кто за дверью, он знал, поэтому просто привстал, облокотившись на спинку, и стал ждать.

К своему удивлению он отметил, что кровать расстелена. Неужели его во сне кто-то поднимал? И как он умудрился этого не заметить?

Замок щёлкнул. У Серёжи внутри всё похолодело. Он вдруг осознал, как сильно надеялся, что у Димы ничего не выйдет. Ему совершенно не хотелось знать, что парням понадобилось от него.

Дверь приоткрылась, и в его временный карцер ввалились трое бывших товарищей. Дима, чрезвычайно довольный успехом, спрятал отмычки в карман.

— Ну, здравствуй, Серый, — зловеще скалясь, Андрей первым нарушил тишину.

— Привет. Чем обязан такой чести?

Страх вдруг отступил. Сергей, не вставая, спокойно смотрел на незваных гостей.

— Мы видели тебя с Васьком. Вы выходили из кинотеатра, — привалившись спиной к стене, лениво оповестил Женя.

— Ну и что? — нарочито безразлично пожал подросток плечами.

— Вы ходили в кино, — прорычал несдержанный Андрей, сжимая и разжимая кулаки.

— И что из этого? — не делая резких движений, Серёжа медленно сел на кровати. — Если бы вы с ним общались, он бы и вас пригласил.

Андрей буквально закипел, но не нашёл, что ответить. Сергею не составило труда понять причины визита «товарищей». Когда Жека упомянул о кинотеатре, сразу стало ясно, что их, особенно Андрея, снедала зависть. Димон был в этом смысле пофигист, его больше всегда интересовала техническая сторона вопроса. Вон, стоит, не вмешиваясь, вертя в руках снятый замок. А вот Андрюха, если упёрся…

— От меня-то что вам нужно? У меня денег нет.

— Зато они есть у Васьки, — сверкнув глазами и растягивая губы в улыбке, невинно промолвил Евгений.

— А я тут причём? Сирена вообще запретила нам близко подходить друг к другу, пока я живу здесь.

— Короче так, — не выдержал Андрей топтания вокруг да около. — Либо ты принесёшь нам две тыщи и мы спокойно обо всём забывает, либо пеняй на себя.

Женя возвёл глаза к потолку: Андрюха никогда не давал ему вдоволь отрабатывать на «жертвах» дипломатические таланты и практиковаться в исскустве убеждения.

Сперва растерявшись, Сергей быстро стал соображать. Если он сейчас согласится, то парни будут через него «доить» Васю до конца следующего года, и их запросы будут только расти. С другой стороны, в драке Димон никогда не участвует, да и Жека особо не мастер: так, пнёт от души несколько раз напоследок лежачую жертву. В лицо бить не будут, кости тоже вряд ли рискнут поломать. На окнах решётки, поэтому «несчастный случай» тоже, вроде как, не грозит. А остальное не важно — переживёт.

— Знаете парни, а не пошли бы вы… — с вызовом начал Серёжа и этого хватило.

Андрей, зарычав, кинулся на него; Серёжа соскользнул с кровати, тем самым спасшись от удара. У него было преимущество: он отлично знал все коронные приёмчики громилы. Женя и Дима, пока не вмешиваясь, спокойно наблюдая каждый в своём углу.

Умудрившись пнуть соперника в колено, подросток в очередной раз увернулся. Андрей совсем рассвирепел и с громкими матами умудрился-таки врезать ему в бок. Удар пошёл вскользь, но всё равно в глазах потемнело от боли, дыхание сбилось. Чисто интуитивно уйдя в сторону, Серёжа краем глаза заметил вёдра.

«Не можешь победить в честном бою — беги. Нет возможности убежать — используй всё, что попадётся под руку» — яркой вспышкой в сознании вспомнился Васькин совет. Когда-то именно он учил его драться, чтобы Сергей в любой ситуации мог постоять за себя.

Недолго думая, он схватил полное ведро и с головы до ног окатил Андрея холодной водой. Не ожидающий такой подлянки, Андрюха так и застыл на месте, словно истукан. Только теперь драчуны заметили столпившихся у открытой двери свидетелей. Кажется, они разбудили обитателей всех близлежащих спален. А в довершение, громко причитая, сквозь толпу заспанных и взъерошенных воспитанников пробиралась ночная нянечка Зоя Леонидовна.

Глава 8. Революция

Так как Фаина Михайловна жила не в детском доме, посреди ночи из-за такого пустяка, как драка, беспокоить её звонком никто не решился. Посовещавшись с нянечками других групп, Зоя Леонидовна разогнала всех по комнатам, пригрозив страшными неприятностями любому, кто раньше утра высунет нос из своей спальни.

Поскольку Сергей был явно не виноват (ну не мог же он сам отпереть закрытую снаружи на навесной замок дверь) и ночевать в «карцере» он не мог (вода попала и на пол, и на кровать), нянечка разрешила ему вернуться в их с Петькой спальню. Удивительно, но тот дрых без задних ног и явно был не в курсе последних событий. А вот пацаны, и за компанию с ними Кирилл (как сосед Димы), попали: Зоя Леонидовна раздобыла где-то ещё один навесной замок и заперла дебоширов в их комнатах, чтобы у тех и мысли не было продолжать в её смену разборки.

Наутро, ещё до завтрака, принявшая у нянечки дежурство Лариса Степановна, собрала и отвела всех участников драки к директору. Петя, к тому времени только проснувшийся, непонимающе глазел на происходящее, пока Сергей спешно одевался, пытаясь сообразить: когда это его сосед успел вернуться?

К директору заходили по одному. Леночка недовольно поглядывала на них, пока они сидели в приёмной. Вот настала очередь заходить Сергею, однако вместо этого Фаина Михайловна решила устроить очную ставку. Когда все провинившиеся выстроились в шеренгу в её кабинете, директор жестом подозвала Серёжу и продемонстрировала ему… Васины самодельные отмычки.

— Узнаёшь? — строго спросила женщина.

— Впервые вижу, — не задумываясь, соврал подросток.

— Уверен?

— Да, — выпрямившись по струнке, отчеканил Сергей.

Женщина встала и вышла из-за стола. Пройдя вдоль их шеренги, она опять остановилась перед темноволосым подростком:

— Они были найдены сегодня во время проверки комнат. Точнее, в спальне Кирилла и Дмитрия. Так как, по словам свидетелей, Кирилл в ночном инциденте не участвовал, мною были сделаны соответствующие выводы. Однако Евгений утверждает, что видел их у тебя. Он считает, что ты подбросил их, чтобы подставить Дмитрия.

Сергей, в шоке от такой наглой подставы, оглянулся. Женя, как ни в чём не бывало, стоял с краю. Весь вид лицемера говорил, что он не причём и вообще оказался здесь совершенно случайно. Фаина Михайловна же, не дожидаясь ответа, продолжила:

— Дмитрий, в свою очередь, утверждает, что отмычки изготовлены Быковым Василием и тот подарил их тебе, когда уходил. Он не знает, как они оказались в его комнате.

— А где именно их нашли? — невольно вырвалось у Сергея, начинающего соображать, что всё это всего лишь игра. Хотя Дима удивил: сговориться-то ему с остальными времени не было.

— Под тумбочкой Дмитрия, — улыбнувшись ему одними глазами, ответила женщина. — У тебя есть, что сказать в свою защиту?

— Как понимаю, Андрей также считает, что я хочу их подставить? — уточнил подросток.

— Нет, он, как и ты, заявил, что никогда их прежде не видел.

Странно. Хотя, возможно, Женя не учёл, что будет обыск, и отмычки найдут.

— Мы все тебя внимательно слушаем, — напомнила Фаина Михайловна.

— Насчёт отмычек я сказал правду: я впервые их вижу. Даже если я бы солгал, и они были у меня, то я никоим образом не смог бы открыть вчера свою дверь.

— Согласна, продолжай, — подбодрила его директриса.

— Сразу после драки Зоя Леонидовна отправила меня в спальню. Я выходил только в туалет: это может подтвердить Таисия Олеговна. Она осталась в коридоре следить, пока не было Зои Леонидовны. Когда я возвращался, на их комнатах, — кивнул он на бывших товарищей, — уже висели замки. У меня не было ни времени, ни возможности подбросить Диме отмычки.

— Допустим, — кивнула Фаина Михайловна. — Теперь я хотела бы услышать твою версию произошедшего ночью.

Не вдаваясь в подробности, Серёжа в общих словах обрисовал ситуацию: спал, услышал шум за дверью, потом в комнату вошли ребята, стали выдвигать какие-то требования, он отказался, им это не понравилось, ну и завязалась драка. Когда он закончил, женщина задумчиво обвела воспитанников взглядом.

— Я бы хотела услышать причину, — наконец, сказала она, вернувшись за свой стол.

— Мы просто пришли спокойно поговорить, а этот псих взял да набросился на Андрея, — будто это ясно, как Божий день, ответил за своих Женя.

— Ничего подобного, — возмутился Серёжа. — Я только защищался!

— Он меня спровоцировал, — пробасил Андрей, не замечая знаков Жени молчать.

— Как именно Сергей тебя провоцировал? — зацепилась за слово Фаина Михайловна.

Поняв, что сболтнул лишнее, Андрей виновато переступил с ноги на ногу. Ну ничего не поделаешь — как-то надо отвечать.

— Я отказался платить им деньги, — вперёд него вклинился Серёжа.

Он спиной почувствовал злые взгляды парней. «Что, не ожидали, что я вас сдам? — мстительно подумал подросток. — А не надо было в наши разборки приплетать Васю»

— Это правда? — в голосе женщины появились гневные нотки.

— Ну, ээ..

И они раскололись. На памяти Сергея это было впервые. Раньше, при Васе, когда у них была одна команда, ни воспитатели, ни директор, ни психолог, даже в присутствии пострадавших, не могли подловить их на слове. Они действовали тихо, избегали случайных свидетелей, да и Вася всегда мог сдержать Андрюху, тот слушался его приказов безоговорочно. Обычно последний на подобных допросах держался тупиковой линии «Ничего не знаю, ничего не видел». Возможно, если бы лидерство подхватил Жека, их банда бы и осталась на прежнем уровне, но при Андрее… он сам же и стал из самого сильного — «слабым звеном».

— Значит так, — яростно сверкая глазами, грозно произнесла Фаина Михайловна, скрестив на груди руки. — Вы трое, — по очереди посмотрела она на Диму, Андрея и Женю, — вместо базы отправляетесь в исправительно-трудовой лагерь «Тимуровец», с их директором я договорюсь, сегодня вечером вас заберут. Из здания — ни шагу, Марию Павловну я предупрежу.

Потом, уже более спокойно, она взглянула на потупившего глаза и ожидающего своей кары Сергея

— Что касается тебя, Кузнецов, твоё наказание отменяется. И после завтрака не забудь зайти в медкабинет. Дарья Константиновна тебя ждёт. И ещё, — женщина открыла верхний ящик своего стола и достала оттуда какую-то книгу, — ты забыл её в комнате.

Не до конца веря в такую удачу и испытывая невероятное облегчение и благодарность, Серёжа лишь невнятно промямлил «Спасибо», забирая ненужную книгу.

— Теперь все свободны, — в голосе Фаины Михайловны вновь появилась сталь. — И не дай Бог на теле Сергея появятся новые синяки. Тогда исправительный лагерь будет для вас только началом.

Вежливо попрощавшись, Серёжа вышел последним. Парней в коридоре уже не было. Да подросток их больше не боялся: он победил, и по законам детдома, они его более не тронут.

В столовой завтрак уже заканчивался. Все старшие, что были сегодня свидетелями его триумфа, старались пожать ему руку или дружески хлопнуть по плечу. С Андреем никто никогда добровольно не связывался, а победить, когда тот в ярости, по мнению всех мальчишек, мог только камикадзе. До этого единственные, кому удалось не только выстоять, но и победить его, были «социальные» во главе с Кириллом, но они нападали группой, а он, Сергей, победил один на один, и все это видели. А то, что он дрался не совсем честно, уже мало кого волновало.

Андрей же с парнями тихо сидели за своим столом, вполголоса переругиваясь. Этот позор ударил по нему больнее любых кулаков. Да и банда была не довольна — как-никак именно их новый главарь проболтался на «допросе».

— Ну ты даёшь! Почему меня не разбудил? — не скрывая восхищения, зашептал Петька. Видимо сосед специально дожидался его.

— И кто тебя просветил? — чуть ли не глотая слюнки от голода, пододвигая к себе тарелку, язвительно спросил Сергей.

— Гоша, — как само собой разумеющееся, ответил Пётр.

— Егор?! — едва не подавившись кашей, удивился Серёжа. — Вы же с ним… ну…

— Не общаемся, — избавив одноклассника от необходимости подбирать более мягкое определение, кивнул Петя. — Ты не поверишь, но сегодняшние события многое изменили.

— А по существу?

— Скажем так, некоторые традиции давно пора менять.

Чуть не захлебнувшись не вовремя отпитым чаем, Сергей резко обернулся. За его спиной стоял довольно улыбающийся Кирилл.

— В смысле? — осторожно уточнил подросток.

— Я с самого начала считал дурью разделение на «своих» и «чужих». Мы все здесь в одной лодке, — загадочно ответил будущий выпускник. Подмигнув напоследок, Кирилл пошёл прочь.

— В общем, ты ночью так всех перебудоражил, что за завтраком все только об этом и говорили, — стал пояснять Петька. — Ваши будто забыли, что нас надо игнорить, наши тоже вполне нормально общались. Тут Марго попыталась права покачать. Ну, мол, «Что тут интересного? Подумаешь, мужская разборка. И вообще, это дело сироток», — передразнил он Маргариту. — Так не поверишь, наша Лидка вперёд всех её осадила. Говорит: «А ты, значит, не сирота. Тогда где же твой распрекрасный папочка?». Ну, она и заткнулась.

— Ну и дела, — присвистнул Серёжа. — А воспитатели что?

— Нашей же не было, младших уже увели. Ну а повара притворились глухими и слепыми, как всегда, — пожал сосед плечами. — Да и по сути, те, кто живут в одной комнате, всё равно как-то, но общаются, даже если на людях на дух друг друга не переносят. Вон, у малышей нет вражды, потому что они ещё не заморочены всеми нашими «правилами» и «законами».

— То есть, получается, я сегодня совершил переворот, — обалдело констатировал Сергей.

— Ну это ещё громко сказано, — вернул его на землю Петя, — но сдвиг определённо наметился. Сейчас учёба начнётся, посмотрим, к чему всё это приведёт. Одно могу сказать точно: остальные ребята, когда из лагерей вернуться, будут в шоке.

— Это точно, — согласился Серёжа.

Визит к медику затянулся надолго. Бок, куда пришёлся удар, был весь синий. С подозрением на сломанные рёбра, Дарья Константиновна велела отнести книгу, что он всё ещё таскал с собой, и спускаться к крыльцу. В больнице, куда врачиха его отвезла, сделали рентген. Выяснилось, что, слава Богу, все рёбра целы.

Вернувшись в детдом и поднявшись в свою комнату, Серёжа стал думать, что же делать с неожиданной свободой. Сегодня он выспался, а после завтрака ушла и преследовавшая его слабость. Взгляд наткнулся на Васину книжку. Открыв её, Серёжа с удовольствием отметил, что фотографии Фаина Михайловна вернула: они оказались на своём месте, спрятаны под обложкой.

Решив отпроситься у воспитательницы гулять и наведаться к Ваське, Серёжа неожиданно для себя почувствовал острый укол совести. Немного покопавшись в себе и своих ощущениях, юноша, к своему удивлению, понял, что не может так просто нарушить запрета директора. В первое мгновение он разозлился: кроме Васи, в его жизни не было авторитета, которому бы он настолько подчинялся. Но, немного остыв и подумав, Серёжа решил, что с какой стороны ни глянь, Фаина Михайловна играет в его судьбе далеко не последнюю роль. Да и отправиться за компанию с пацанами в трудовой лагерь не очень-то хотелось. Укорив себя за свою честность, подросток отправился за директорским разрешением.

— Это вам что, проходной двор, по пять раз на дню приходить? — ворчала Леночка, откладывая какой-то глянцевый журнальчик и поднимаясь с рабочего места.

Серёжа молча дожидался, пока секретарша испрашивала согласия на аудиенцию. Вот, недовольная Леночка вернулась и жестом велела ему входить. Переступив с ноги на ногу: всё-таки визит к директору, а тем более по таким мелочам, всегда волнителен, — мальчик вошёл в кабинет.

— Не ожидала тебя так быстро увидеть, — первой заговорила Фаина Михайловна. — Присаживайся. И какая беда с тобой успела случиться, или ты всё-таки вспомнил, чьи были отмычки? — лукаво блеснув глазами, спросила директор.

— Я просто хотел спросить насчёт Васи, — оставаясь стоять у двери, ответил Серёжа. — Вы ведь запретили нам общаться. Можно…

— Нет, — не дослушав просьбу, посуровела Фаина Михайловна. — Своё решение я не изменю. Однако, — подняла она указательный палец, проницательно глядя на поникшего воспитанника, — учитывая, что Василий весьма вовремя догадался предупредить меня о твоём местонахождении, я готова сузить временные границы. Скажем, ты не должен искать с ним встреч до конца лета. И, если вы куда-то в будущем пойдёте: в кафе, кино или к нему домой, — Василий должен заранее уведомлять меня об этом. Идёт?