Помоги проекту - поделись книгой:
— Болезни разума всегда отображаются на ауре. Не ври мне! — Фалвар подался корпусом вперед, его ноздри хищно раздувались. Вот-вот бросится…
По телу прошла крупная дрожь, на глазах выступили слезы. Правду. Нужно говорить правду!
— Я пришла в себя одна. В лесу. Не очень далеко от поселка. — Все в этом мире относительно. Правда? Расстояние в том числе. — Шла пешком и пришла. А как попала в лес не знаю! — Посмотреть на мужчину, чтобы увидеть реакцию на свои слова, так и не решилась.
— Птица уже была с тобой?
— Кажется, он был со мной всегда. Мы друзья.
Напряжение ушло из тела фалварта. От отклонился назад. Нахмурившись, стал рассматривать огонь.
— Давно это было?
Я отрицательно покачала головой. А вообще что такое «давно»? Сердце от страха стучало где-то в горле.
— А почему асаманты тебя так яро защищали?
— Я была ранена. В спину. Знахарка меня лечила. — При этих словах фалварт кивнул. — И еще я была очень напугана. Боялась дальше в город идти… — Я мучительно подбирала слова. Но мужчина сам подставил все кусочки пазла на место.
— И тут появился я — возможно, именно тот, кто тебя и обидел. — Покачал головой. — Все намного проще, да? — Кажется, это он сказал сам себе. — А имя? Почему ты представилась именно Яной? Вспомнила?
Опасный момент. Как тщательно у них фиксируется рождаемость?
— Нет. — Отвернулась, пряча эмоции. — Сама придумала. Красиво звучит.
Хотя, что он там поймет в моих эмоциях? Тоска, боль, сожаление и превалирующий надо всем страх. Боже, а что будет, если моя маскировка прямо рядом с ним и спадет?! В пути?
Мне стало так страшно, что я едва снова не потеряла сознание. Пошатнулась, но выставила руку и удержалась. Фалварт при этом почему-то очень тяжело вздохнул.
— Тебе не нужно меня бояться. Не обижу.
Ага. Я вот так взяла и поверила. Сразу и безоговорочно.
— Что будет дальше? — спросила едва слышно. Не рискуя больше смотреть на мужчину, я принялась перебирать пальцами перья Мрака.
— Дальше? — Фалварт задумался, замолчал. — Я отвезу тебя в нашу столицу. — И снова молчание. — Если к тому времени ты ничего не вспомнишь, найдем проклятийника и целителей — пусть посмотрят. Возможно, память не стерли, а просто заблокировали. — Глядя на свои ладони, он несколько раз сжал и разжал кулаки. — Εсли не найдем родственников, пристроим тебя на обучение. Куда-нибудь…
— Может, просто поможете мне добраться до ближайшего города? А дальше я сама?
Когда в меня уперся бритвенно острый взгляд, я тут же пожалела о несдержанности.
— Бросить в чужой стране? И на что ты собираешься жить? — Я пожала плечами, пока взгляд мужчины становился все мрачнее. — На какие деньги ты жила в поселке? Запасы покупала?
Врать нельзя. Правда? Холодные пальцы с такой силой сжали ткань одеяла, что стало больно.
— Прохо дал.
— За что? — И резко скривился. — Только не говори мне, что ты не просто так в его доме жила!
А я не знала, что сказать. И шлюхой выглядеть не хотелось, и придумать ничего толкового не получалось.
— С низшим? С асамантом?! — Голос мужчины сочился презрением. Лицо буквально перекосило. — Поднимайся. Мы поедем к ближайшему стационарному порталу, но это не меньше месяца пути, — сказал, как выплюнул, и отвернулся.
Я же, изобразив покорность, подчинилась. А в голове уже крутились мысли о побеге. Мне просто нужна тень и немного уединения. Уйду в библиотеку, а потом, спустя месяц, вернусь и продолжу путь. Не будет он так долго меня искать… Достал уже! Праведник нашелся.
Ехать на ездовом коте оказалось неожиданно удобно. Ход у него был мягкий, плавный, а само существо оказалось необычайно разумным, пусть никак не реагировало на мои попытки связаться ментально. Кот всегда самостоятельно находил самый удобный путь, обходил не только препятствия, но и грязь, предупреждал рыком об опасности. Εсли бы ещё не каменная грудь враждебного мужчины за спиной да руки-тиски по бокам, о таком путешествии можно было бы только мечтать.
До обеда мы успели преодолеть приличное расстояние. Фалварт все это время молчал, излучая волны негатива, да и я не спешила нарушать тишину. Мрак, держась на расстоянии, тем не менее ни на миг не выпускал нас из вида. В моей же голове один за другим выстраивались планы «А», «Б», «В»… о том, как и когда сбегать от неожиданной няньки. Ведь даже если предположить, что мы успешно доберемся до неведомой столицы, что будет, когда я попаду к целителям? Правильно! Провал! И хорошо еще, если не виселица…
Выбрав подходящую поляну, фалварт молча ссадил меня на землю, снял мягкое кожаное седло и переметные сумки со спины кота, которого, кстати, звали Фракс.
— На отдых один час. Еда. — Мужчина протянул мне сухой паек.
Короткие рубленые фразы, сухой тон. Можно подумать, я заставляю его или умоляю со мной возиться. Вон под деревом кусты, тень, кажется, подходящая. Осталось дождаться, пока мужчина по естественным причинам отойдет подальше.
Повинуясь мысленному зову, Мрак примостился у меня на плече. С трудом, конечно, но уместился. Я протянула ему кусочек лепешки. Фалварт наблюдал за нами, кажется, даже не мигая.
— Почему мне кажется, что ты собираешься сбежать? — Услышав вопрос, я вздрогнула, но на мужчину так и не посмотрела.
— Вам кажется. Куда мне бежать? Пешком?
Он наклонился вперед и схватил меня за подбородок.
— Ты знаешь, какая это редкость — зеленые глаза? Впервые в жизни такие вижу.
Я дернулась назад, но из захвата освободиться так и не смогла. Наши взгляды встретились, его — изучающий и мой — яростный. Что он себе позволяет? Мрак транслировал мне поддержку и вопрос о вмешательстве, но я не могла не замечать, как боится он нашего сопровождающего. Инстинкты хищника, встретившего серьезного противника, заставляли друга осторожничать. Вот и сейчас он даже не пошевелится, пока я не прикажу.
— Отпустите, — процедила.
Φалварт отстранился. Подойдя к самой большой своей сумке, принялся в ней копаться, а спустя минуту вернулся с тонкой серебристой цепочкой.
— Дай руку.
— Что это? — Я на всякий случай отодвинулась подальше.
— Амулет. Личная разработка моего брата. Как и это. — Показал на зажатый в другой руке уже знакомый зеленый камень. — Не знаю, как ты собираешься сбежать, но я не собираюсь бегать за тобой по всему материку. Руку!
— Чего вы вообще ко мне прицепились! — Я вскочила на ноги, с необъяснимым ужасом наблюдая, как с корточек подчеркнуто медленно и плавно поднимается фалварт. — Я не ваша собственность! Я ни в чем не виновата и ничего вам не должна! Оставьте меня в покое!
— Последний раз прошу — дай руку. — Тихо. Едва слышно.
«Мрак!» — ещё успела позвать я, когда в птицу полетело черное облако какого-то заклятия, вырвавшегося из камня, а меня сбило с ног мужское тело. Завизжав, я начала изо всех сил отбиваться. Даже укусила фалварта за руку, но это не помогло. Спустя минуту на моем запястье красовался браслет из обернутой в несколько раз цепочки. Ее словно спаяли!
Чертова магия!
— Мрак! — Как только мужчина оставил мое помятое тельце в покое, я бросилась к обездвиженному другу. — Что вы с ним сделали?!
— Ничего особенного. — Фалварт, отойдя к дереву, разлегся в теньке. — Через пару часов придет в себя. А ты, если не хочешь, чтобы он пострадал всерьез, держи своего питомца от меня подальше. Поняла?
А-а-арг! Как же мне хотелось ударить его! Казалось, я готова броситься вот так, рассчитывая только на свои зубы и ногти, лишь бы причинить боль в ответ. Лишь бы стереть эту ухмылку с тонких губ мужчины.
Спустя минут десять фалварт все же поднялся и ушел за деревья. Я бросилась в спасительную тень и… ничего. Я оказалась беспомощна: сколько бы не дергала браслет, ни порвать, ни снять его так и не смогла. Теперь путь в родную библиотеку к книгам, деньгам и припасам был для меня закрыт.
Скрытый от глаз девушки ветвями кустарника, я молча наблюдал за тем, как она раз за разом закрывает глаза и хмурится, как старается сорвать браслет. Явно пытается колдовать, но куда уж ей с блокиратором на руке! Хочет сбежать? Если предположить, что каким-то чудом эта малышка все же освоила сложнейшее в магической практике умение телепортации, это бы многое объяснило.
— Фу-у! — Выплюнул, не сдержавшись. От одной мысли о том, что Яна делила постель со шкафообразным и недалеким сельским асамантом Прохо, меня передергивало от отвращения. Это почти то же самое, что спать с козой или коровой! Тьфу ты!
Я вышел на поляну, сделав вид, что ничего не заметил. Оседлал вернувшегося с охоты кота, посадил перед собой злобно пыхтящую девчонку. Тоже мне, царевна! Не нравится ехать со мной? Иди пешком! — Но внешне своего недовольства я никак не проявил. Да и угасло оно практически мгновенно.
Было бы на кого внимание обращать.
Мы подъехали к деревне Подорожняя, когда на небе начали зажигаться первые звезды. На центральной дороге поселка недалеко от охранной каменной стены расположилась небольшая таверна. Вокруг постройки разносился гвалт пьяных мужиков, пахло выпивкой и мочой. Кто-то кого-то мутузил прямо у открытых ворот. Но после пяти дней путешествия на ездовом коте, ночевок в лесу, без возможности ни нормально помыться, ни покушать я была рада и таким признакам цивилизации.
Фалварт, быстро освободив кота от ноши, отправил его до утра в ближайший лес. А меня, схватив за запястье с цепочкой, рыкнув: «Не дергайся», потащил внутрь.
Прячась за спиной мужчины, морщась от громких голосов и неприличных выкриков, я с тоской вспоминала о родной библиотеке. Как меня так угораздило? Сидящий на плече Мрак враждебно сверкал на пьяных разумных темными бусинами глаз.
Таверна соответствовала всем известным мне канонам: большой зал на первом этаже с барной стойкой и хозяином этого заведения за ней. Не слишком чисто, не слишком светло, пахнет брагой и кислым вином. Столы огромные и липкие, массивные скамьи, мат и ругань. Ну и что, что в роли подавальщиц женщины больше всего похожие на полукровок асамантов и гномов, а на поясах у них висят большие и тяжелые даже на вид дубинки? Кому какое дело, что некоторые мужчины двигаются не на двух ногах, а на четырех, а у некоторых рога, крылья, хвосты и клыки? Ну и что, что помимо кулаков иногда мелькают магические вспышки?
Мне хотелось запищать и юркнуть в какую-нибудь норку, уподобившись умной серой мышке. Я даже не заметила, когда сама схватила фалварта за руку и сжала изо всех сил. Может, лучше переночевать в лесу?
— Не бойся. — Прервав свой разговор с хозяином таверны, воин обернулся и посмотрел на меня. — Никто из них не посмеет на нас напасть.
На моем лице отобразился скепсис, но стоящий за стойкой хозяин-нохр (раса, предположительно произошедшая от слияния эльфийского Духа леса и человеческой женщины. Имеют внешнюю схожесть с медведем: уши, когти, шерсть на теле и лице, круглые темные глаза, небольшой хвост, но являются разумными прямоходящими. Отличные воины и маги природы.) закивал головой, подтверждая слова воина. Мол, и правда не посмеют.
Фалварт нетерпеливо дернул рукой, и мне пришлось разжать пальцы, отпуская его. Хотя сам мужчина моего запястья так и не выпустил. Вот почему он такой?
Разговор моего конвоира с нохром возобновился, но расслышать, о чем именно идет речь, я не могла из-за сильного шума. Мрак, встрепенувшись, перелетел с моего плеча на потолочную балку. Как-то резко и сильно захотелось в туалет.
И вдруг все звуки исчезли. Пораженная и дезориентированная, я оглянулась, чтобы встретиться взглядом с расплавленным золотом глаз стоящего у самого входа разумного. Как будто между нами возник тоннель, за пределами которого не существует никого и ничего в целом мире.
Целую вечность — одно мгновение мы рассматривали друг друга, а потом сильнейший после тишины гул таверны обрушился на меня беспощадным тараном.
— Не вертись, — дернул меня за руку фалварт, — сейчас уже пойдем.
Но мне было не до воина с его раздражением. Мой недавний знакомый исчез, словно его и не было. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить что-то еще, помимо цвета глаз разумного, и одновременно удивляясь тому, как сумела рассмотреть их на таком большом расстоянии. Постепенно картинка нечаянной встречи, словно размытая неумелой детской рукой, немного прояснилась.
У того разумного точно была чешуя вместо кожи. Да, много-много мелких пепельно-серых чешуек. Ни рогов, ни волос на голове — вместо них три красных гребня: по центру чуть выше и два едва заметных по бокам. Остальное было скрыто просторной одеждой. Дракон?! Но что именно между нами произошло? И, главное, чем это мне грозит? Мужчина явно не выглядел слишком уж удивленным, скорее уж удовлетворенным…
— Пойдем. — Φалварт, не выпуская моей руки, пошел к лестнице, начинающейся сразу за стойкой бара.
Следует ли удивляться, что он снял нам одну комнату на двоих? Впрочем, я бы не хотела оставаться одна в подобном месте.
Комната оказалась не слишком большой, но на удивление чистой: белые простыни на довольно широкой кровати разве что не хрустели от чистоты. Вместо шкафа в углу стоял большой сундук, а у окна расположился стол с двумя стульями. Имелась даже небольшая картина, изображающая пейзаж на стене у кровати.
— Я договорился о горячей воде для тебя: здесь нет системы канализации, так что сейчас принесут бочку и наполнят ее вручную. — Говоря это, мужчина смотрел куда угодно, но только не на меня.
— Спасибо! — Я была искренна, как никогда, ведь знала, что сам фалварт прекрасно себя чувствует, принимая водные процедуры прямо в ледяной воде лесных ручьев.
Словно подслушав наш разговор, в дверь тут же кто-то постучал, а после двое асамантов внесли в комнату большую бочку. А спустя несколько походов носильщиков на кухню за горячей водой все было готово. Достав из сумки полотно, заменяющее здесь полотенце, я выжидательно посмотрела на фалварта.
— Вы подождете за дверью? — спросила с намеком.
— Нет. — Прислонившись к подоконнику, он сложил руки на груди.
— Это не смешно! Я не буду раздеваться, пока вы смотрите!
Вторя мне, недовольно заворочался сидящий на сундуке Мрак. Мужчина же, безразлично пожав плечами, отвернулся. Я уже принялась было раздеваться, когда поняла, что ему прекрасно все видно в черном стекле окна. Мое терпение резко закончилось. Что за детский сад?!
— Или вы сейчас же отвернетесь к стене, или я купаться не буду: останусь грязной и вонючей — нюхайте и страдайте!
— У тебя пятнадцать минут. — Резко развернувшись, мужчина вышел из комнаты.
Да можно подумать, что это я собиралась за ним подсматривать. Но, Боже мой, какое это блаженство: просто закрыв глаза, позволить каждой клеточке своего тела расслабиться в горячей воде!
Ночь прошла беспокойно. Нет, фалварт, спящий на второй половине кровати, вел себя прилично и ни разу меня не потревожил, но стоило мне расслабиться, как тут же начинала сниться всякая жуткая муть. Не выдержав под утро, я тихо встала с кровати и подошла к окну. Как странно все складывается. Я прожила на Земле тридцать пять лет, но что видела за эти годы? Да практически ничего. В новом же мире прошло не так уж много времени, но событий и впечатлений было столько, что хватит не на одну книгу, пожелай я написать приключенческий роман.
За окном было ещё темно, хотя небо на восходе уже начало светлеть. Я прижалась лбом к холодному стеклу, пытаясь упорядочить мельтешащие в голове мысли. Я ложилась спать в тонкой рубашке и коротких мужских портках, которые купила себе вместо шорт как раз на такой случай, так что быстро начала замерзать. Но искать одежду означало бы разбудить фалварта, а делать этого мне не хотелось.
Честно говоря, никогда не понимала, как можно спать в ночной рубашке, а тем более в длинной. Она же постоянно то на пояс задирается, то вокруг ног обкручивается!
Но вдруг мое внимание привлекло движение на подворье таверны. Из густой тени около конюшни вышел мужчина и, подняв голову, посмотрел, казалось, прямо на меня. Наши взгляды встретились, и, как и в прошлый раз, мир вокруг исчез. Да что же это такое!
Только в этот раз подобный эффект вызвал лишь волну страха. Казалось, незнакомец держит меня на поводке собственной воли, рассматривая как диковинное животное. С огромным усилием я все же смогла разорвать контакт, но, не удержавшись, качнулась назад так сильно, что едва не упала на спину. Фалварт подскочил с кровати, как ужаленный, за миг до падения, подхватив меня на руки.
— Что случилось? — Красные глаза так ярко светились в темноте комнаты, словно стали вместилищем настоящего огня.
— Там кто-то есть. — Ошарашенная поведением мужчины, я махнула рукой на окно, неловко пытаясь высвободиться из объятий. — Он держал мой взгляд. Как еще объяснить произошедшее я не знала.
Фалварт, поставив меня на ноги, проверил окно, но быстро вернулся, хмурясь.
— Рассказывай все, что помнишь, как можно подробнее. Захватить взгляд фалварта не так уж и просто. Все серьезно.
Яна не спала всю ночь, то тяжело вздыхая, то ворочаясь, то кратковременно проваливаясь в беспокойный, полный кошмаров и страха сон. Лежа так близко, я не мог не думать о том, стоит ли мне утешить ее? Попытаться успокоить? Не мог отделаться от зудящей в голове мысли о возможностях моей эмпатии: что я почувствую, если наши ауры соприкоснутся? Но каким же было мое удивление, когда вместо того, чтобы получить кратковременную картину, окрашенную основной эмоцией девушки, я словно провалился в душу Яны, испив ее эмоции до дна. Страх и неуверенность в завтрашнем дне. Неприязнь, недоверие ко мне, опасение, что причиню вред. Любовь ко Мраку. Сожаление о погибших асамантах. Любовь к природе, к магии… к самой жизни. Яна очень любила жизнь! А еще была чистой, незлобливой, независтливой и очень доброй.
Устав ворочаться на кровати, девушка встала, разрывая наш контакт. Я выпал из эмпатического контакта, хватая воздух ртом, словно выброшенная на берег рыба. Но как подобное возможно? Из того, что я слышал ранее, такая сильная связь возможна только между избранными, когда ауры подходят друг к другу как сложнейший замок и неповторимый ключ к нему. Но тогда бы и Яна ощутила мои эмоции, а этого не произошло.
И как я мог так сильно ошибаться насчет девушки?
Поделиться книгой: