Я усмехнулась.
-Я не пыталась создать впечатление благородной девицы.
-Ты вообще способна на чувства? Слово любовь для тебя что-то значит?
-Отвали, а, - мирно ответила я, Витя, зло выдохнув, ускорил шаг и скрылся впереди. Я не спеша последовала за ним. Как ни странно, задумываясь над его словами. Он, видимо, решил, что через неделю совместного времяпрепровождения и разового секса я в него влюблюсь. Весьма наивно. Впрочем, как-то я умудрилась поверить в то, что влюбилась, вообще от одного взгляда.
Я вспомнила, как мы с ребятами приехали в город по ту сторону леса, чтобы встретиться с проводником, уехавшим за пару дней до нас. Проводник был родом из этих мест, но обретался по всему миру, так мне говорили. Мне было все равно, я тогда вообще мало думала о людях, в основном о своих желаниях. Я стояла, привалившись к машине, капризная девчонка двадцати лет в легких штанах и майке. Подъехала старая иномарка, из нее вылез высокий парень и стал со всеми здороваться. Я поняла, что это и есть проводник. Пока они здоровались, пялилась в другую сторону, и тут на меня упала тень. Повернувшись, подняла глаза и замерла. Он возвышался надо мной красивый, загорелый, с наглыми глазами, от взгляда которых перехватывало дыхание. Губы кривились в легкой усмешке, между зубов перекатывал травинку. Окинув быстрым взглядом, от которого внутри все задрожало, готовое куда-то сорваться, криво ухмыльнулся, пожимая мою руку, ее я протянула, даже не заметив этого.
-Дмитрий, - сказал мне, я только кивнула, не в силах отвести взгляд, - можешь звать меня Митя. Будем дружить, да?
И так на меня посмотрел, словно я нахожусь в полной его власти. В голове даже мелькнула мысль, что я и нахожусь, иначе с чего так заклинило. Честно сказать, подобная ситуация тогда случилась впервые. Мои отношения с противоположным полом были не столь активными, пожалуй, я умела только осаживать особенно пристающих. А тут нечто из ряда вон выходящее: я растерялась перед мужчиной. Понадеявшись, что никто на это не обратил внимания, велела себе собраться и полезла в машину, дав наказ выбросить подобные мысли из головы. В конце концов, с этим парнем у меня ничего не может быть. Так я думала тогда, или пыталась себя в этом убедить, пока дурная голова занималась совсем другими вещами, ведя меня к погибели.
Я не заметила, как вышла к лагерю. Витя сидел с ребятами на траве, в мою сторону они покосились, но ничего не сказали. Если Витя не рассказал о произошедшем, думаю, они сами догадались. На их мысли по этому поводу было плевать, и даже презрительный взгляд Светы не задел, когда она прошла мимо, вместе с Андреем направившись к озеру.
По моим прикидкам мы должны были прибыть к месту на шестой день, и мы в сроки укладывались. Но чем ближе подходили, тем большую нервозность я ощущала. Назовите это предчувствием, или еще как, но оно имело место быть. Голос в моей голове уже кричал: что-то не так. Я не чувствовала опасности от ребят, а больше ей исходить было неоткуда, но все равно меня то и дело охватывало неприятное предчувствие, отчего я погружалась в длительные раздумья и становилась отстраненной. Оказавшись к полудню шестого дня на месте, указанном на карте, мы все были в некотором напряжении. Ребята долго бродили по местности, осматриваясь и переговариваясь, я к ним не лезла, приглядываясь к природе вокруг. У меня были свои мысли, я их пока не озвучивала, но все больше убеждалась, и на этой поляне получила лишнее подтверждение. Наконец, они пришли к мнению, что нет смысла останавливаться здесь, стоит, воспользовавшись кодировкой, двигать дальше. Указали место, я кивнула, делая вид, что изучаю карту, хотя на деле прекрасно помнила и так.
Мы отправились дальше, и чем ближе подходили, тем больше я хмурилась. Не заметить это было трудно, и Витя поинтересовался:
-Что-то не так?
Посмотрев на него, я решила, что разумней будет поделиться своими мыслями.
-Мне кажется, рядом люди.
-Что? – он уставился на меня чуть ли не в изумлении.
-Местность вокруг потревожена: сломанные ветки, примятая трава, свежие следы на земле. Я уверена, люди по близости.
-Но кто? И как, если сюда никто не водит?
-Кто не знаю, а как… Несмотря на затопление, с той стороны леса осваивают дорогу заново. Кто знает, может, нашелся проводник, который согласился провести. Идти оттуда значительно ближе, но опаснее, однако смельчаки всегда найдутся.
-Мы были в том городе, нам сказали, что там никого нет и предложили попытать счастья в вашем.
-Это не значит, что кто-то не нашел там проводника раньше вас.
-Ты уверена, что шли с той стороны?
-На сто процентов. С нашей точно больше никто не поведет, да и следы обнаружились бы раньше. Они же появились только неподалеку от места, указанного на карте.
Немного помолчав, Витя спросил:
-Думаешь, они ищут то же, что и мы?
Я пожала плечами.
-Военных трофеев тут полно, точно не скажешь. Но я бы не стала откидывать данный вариант.
-Это невозможно. Ведь о карте никто не знал. Светка сразу принесла ее мне, и я ее никому не показывал. Андрей помогал в приготовлении сборов, я работал над картой. Все.
Я могла бы сказать, что это далеко не все, но не стала. Тем более, тогда пришлось бы признаться самой себе, что люди, которые копают по близости, могут быть мне хорошо знакомы. А я совершенно не уверена в том, что мне стоит с ними встречаться. Появилась предательская мысль повернуть назад, пока не поздно, но ребята бы меня точно не поняли и не согласились. Я решила уповать на судьбу и делать вид, что она меня никогда не подводила, мое решение, как обычно, было никуда не годным.
На следующее утро мы продолжили путь в невероятном напряжении. Мысль о людях давила и на ребят, только по другой причине: они не знали, чего ждать от жизни. Если в начале пути они шарахались от треска ветки, боясь мнимых зверей и леса в принципе, то теперь опасность стала вполне осязаемой. Я даже усмехалась, размышляя на тему того, что человечество превратилось в весьма жалких существ. Вместо того, чтобы объединяться, мы, наоборот, бежим друг от друга в разные стороны. В конце концов, мы будем уничтожены, к такому выводу я пришла, а мой внутренний голос на это хмыкнул:
«Не переживай, ты, наверняка, сдохнешь раньше».
Даже с ним у нас не намечалось согласия.
Когда до места оставалось всего ничего, я, тормознув, обернулась к ребятам:
-Люди очень близко. Я слышу их.
Они посмотрели недоверчиво, прислушиваясь, но, конечно, ничего не услышали. Что неудивительно, они же не провели в лесу столько времени, сколько я.
-Ты уверена? - спросил Витя.
-До них не больше пятиста метров, - сказала я твердо, - так же, как и до нашего места.
Витя чертыхнулся, видимо, он до последнего надеялся, что обойдется.
-Мы не знаем, что это за люди, - продолжила я, - потому остаток пути надо быть аккуратными вдвойне. Мы можем подобраться и посмотреть на них, постаравшись остаться незамеченными. Потом делать выводы о дальнейших действиях.
-Еще варианты? - влезла Света.
-Можем вернуться назад, - этот ответ никого не устроил, - или же вы пойдете нахрапом, сразу познакомитесь и будете ориентироваться на местности. Тут недалеко, вы справитесь и без меня.
-А ты? - спросил Витя, в упор на меня глядя.
-Отправлюсь домой, меня новые знакомства не очень интересуют.
-Как же мы вернемся? Ты не можешь нас бросить, у нас договоренность.
Я вздохнула. Можно, конечно, наплевать на все договоренности, в конце концов, я получила только половину суммы, а рисковать не обязана. Но я понимала, что ребятам быстро развяжут язык, и меня все равно найдут. Лучше раньше, по крайней мере, буду знать, от кого ждать беды.
-Хорошо, давайте подкрадемся, осмотримся, а там будем решать? – предложила я.
Этот план в итоге был принят, и мы тихо направились вперед, стараясь не шуметь. Когда я поняла, что мы практически у поляны, жестом велела следовать за мной, и мы обогнули ее по лесу, чтобы подобраться к кустам, сильно разросшимся с одной стороны. На поляне был разбит лагерь, чуть поодаль от него шли раскопки. Окинув взглядом местность, я приметила, что здесь в общей сложности человек десять. Значит, люди подошли к делу ответственно. Возле одной из палаток струился дымок, там готовили на костре. Мне вся эта компания сразу же не понравилась, потому что было видно: люди знали, куда ехали, и знали, где искать. Конкуренты им ни к чему, пусть даже никакого клада тут уже и в помине нет. Они-то об этом не знают. Убивать, конечно, никого не будут, но разговора не избежать. Я не была уверена, что он мне нужен. Обернувшись к ребятам, поймала задумчивый взгляд Вити и сделала вопросительное лицо. Он пожал плечами, я знаками велела отходить. Тут-то все и полетело к чертям. Андрей наступил на какой-то камень, тот оказался непрочно лежащим, Парень споткнулся и, ни много, ни мало, грохнулся в кусты. Естественно, наделав столько шума, что нас могли услышать даже на китайской границе. Среди палаточного городка наметилось оживление, люди выпрямились, вышли из палаток, глядя в нашу сторону. Я честно приготовилась бежать, потому что ничего хорошего не ждала, но Витя проявил благоразумие.
-Давайте поговорим с ними. Они вроде мирные ребята.
Тут показались два бравых парня, и я натянула на голову капюшон, чтобы прикрыть лицо. Ребята не показались мне безобидными, хотя воинствующими тоже. Андрей, выставив вперед руки, сказал:
-Спокойно, ребята, давайте поговорим.
Парочка окинула нас взглядом, и мы все двинули в сторону поляны. Я шла, опустив голову, периодически поглядывая по сторонам. Мы почти приблизились к палатке, когда из нее вышел высокий полный краснолицый мужчина лет сорока. Я чуть на месте не споткнулась, потому что тут же узнала его и поняла, что участь моя теперь решена. Мы подошли, и один из ребят сказал мужчине:
-Вот, нашли в кустах. Вроде не легавые.
Мужчина оглядел нас, я стояла, чуть наклонив голову, так что меня он не узнал.
-И откуда же вы здесь взялись? - поинтересовался он хрипловатым голосом с одышкой.
Витя с Андреем переглянулись, и первый нехотя сказал:
-У нас есть карта, мы пришли по ней.
-Серьезно? Покажи.
Так же нехотя Витя вытащил карту.
-Вот это да, - усмехнулся тот, осматривая ее, - настоящая. Надо же, какое совпадение. А кто же вас привел сюда, проводников нигде нет.
-Она привела, - указал на меня Андрей, и я напряглась, ожидая, что будет дальше. Мужчина подошел ко мне, легким движением скинул капюшон и замер, выпучив глаза. Рот его приоткрылся, он тяжело дышал, не произнося не слова. Наконец, прикрыв рот, в крайнем изумлении прошептал:
-Не может быть.
Бросив на него быстрый взгляд исподлобья, я снова стала смотреть по сторонам.
-Это ты, - все еще не веря, сказал он, а потом вдруг засмеялся, по-прежнему прикрывая лицо рукой, - я глазам своим не верю.
Глава 2
Смеялся он, впрочем, недолго. Закончив, снова сказал:
-Это ты, - и я даже вздохнула тяжело, до него, как всегда, доходит долго.
-Я это, Боря, я, - заметила, не выдержав, и это вернуло все на свои места. Ребята его смотрели с интересом, моя троица с непониманием и удивлением.
-Это, я скажу вам, грандиозно, - выпалил тут же Борька и начал бодро распоряжаться, - вот что, этих троих пока в сторону, а с девушкой я побеседую особливо.
Он размашистым жестом пригласил меня под навес, и я пошла, а что было делать?
-Расспроси их, - кинул кому-то Борька напоследок, идя за мной. Судя по всему, здесь было что-то вроде столовой и одновременно штаба, стоял небольшой сколоченный из бревен стол и складные стулья. Я уселась на один из них, устало потирая лицо. Борька замер, прислонившись к столу, и некоторое время созерцал меня.
-Долго еще пялиться будешь? - не выдержала я, он хмыкнул.
-Вижу твое недовольство, Милана Сергеевна, но не могу себе отказать.
-Прикидываешь перспективы?
-И это тоже. Кто бы мог подумать, какой удачный будет поход. Если мы еще и клад этот треклятый найдем, так вообще...
Я промолчала, Борька продолжил:
-Ну, что расскажешь?
-Не буду я тебе ничего рассказывать.
-Шифруешься? - хмыкнул он, доставая сигарету и закуривая, предварительно дунув в нее. - Понимаю, однако это не поможет. Уверен, твои дружки быстро расколются, стоит только на них немного надавить.
-Особенно не усердствуй. Во-первых, никакие они мне не дружки, я их знать не знаю, а во-вторых, проверь лучше предварительно, что это за ребята. А то надавишь, а потом проблем не оберешься.
-Умная какая стала, - снова усмехнулся Борька, куря и разглядывая меня, - правда, все такая же красотка, тут не поспоришь. Только теперь твоя красота тебя не спасет.
-Не зарывайся, Боря, - мирно сказала я, - полагаю, ты все еще на Леху работаешь, так что он тебя по головке не погладит, если начнешь себя плохо вести.
Борька недобро оскалился.
-Не пугай меня, Милана Сергеевна, я не из пугливых. А если думаешь, что красота твоя на Дьявола по-прежнему действует, то не надейся, он с тебя шкуру в один миг спустит, подобного он не прощает.
Тут усмехнулась я.
-Хорошо ли ты его знаешь, Боря, у нас с ним свои отношения, в конце концов, была ли кроме меня хоть одна женщина, сумевшая его обуздать? - Борька зло насупился, я продолжила. - Так что еще посмотрим, кто кого. Я всплакну у него на груди о своей несчастной судьбе, он меня приласкает, а там, глядишь, все само собой и сложится.
-Сука, - сказал Борька, впрочем, совершенно беззлобно. Честно говоря, я блефовала. То, что меня не отпустят, было ясно, а значит, и к Лехе я попаду точно. Отношения у нас с ним совсем непростые, то, что я сделала, он не простит, тут прав Борька. Так что я больше храбрилась, чем говорила, что думала.
-Значит, ничего не скажешь? - поинтересовался он, я пожала плечами. - Ну и ладно, я и так узнаю. Ребята твои молчать не будут. Даже не знаю, что с тобой делать. А то опять сбежишь, я такой утраты второй раз не переживу.
-Сильно досталось тогда? – язвительно спросила я. Он хмыкнул.
-Лучше и не вспоминать. Я тебе так скажу: то, что он тебя не нашел – это для тебя счастье. Нам тоже пришлось несладко, потеряли двух парней, пока пытались выбраться из леса. Убрели сильно за запад, столкнулись в итоге с какой-то группой, те нас вывели. Ладно, пойдем побеседуем с твоими спутниками, раз уж ты предпочитаешь говорить только в присутствии адвоката.
Мы вышли на поляну, и я демонстративно разместилась на траве. Борька, недовольно потоптавшись, позвал паренька и велел глаз с меня не спускать. Окинув того взглядом, я пришла к выводу, что его не помню, впрочем, у Лехи ребят немало, а я никогда не утруждалась их запоминать. Сорвав травинку, принялась ее жевать, глядя перед собой. Борька чуть в стороне беседовал с ребятами, кстати, мирно, мне даже показалось, они нашли общий язык. Паренек, приставленный ко мне, некоторое время приглядывался, потом не выдержал и заявил негромко:
-Я знаю, кто ты.
Окинув его взглядом, я опять уставилась перед собой, заметив вслух:
-Я очень рада.
Он, видимо, посчитал, что я недопоняла, потому что продолжил:
-Восемь лет назад ты сбежала с Витязем. Я ищу его.
-Удачи.
Моя немногословность парня обескураживала. Помолчав, он сделал еще одну попытку:
-Ты знаешь, где он?
-Понятия не имею, - снова ответила я коротко.