Такой финал (СИ)

— Что сделала?

— Ты смешала тьму и жизнь, когда вливала силу в меч.

— Я испугалась, — призналась девушка и указала на огромную воронку. — Та штука сильно кричала! Это точно была помощь шаманов?

— Мне больше кажется, что они хотели накрыть всех, — хмыкнул Мак и обернулся к Арту. — На степняков надеяться нельзя.

— Но и полностью отвергать их помощь глупо, — возразил темный паладин.

— От такой помощи может быть больше вреда, чем пользы.

— Дело не в помощи, а в том, что они не ударят нам в спину. Одно это уже оправдывает союз с ними.

— Там… Там что-то шевелится! — вдруг указала рукой Левитания.

— Это та тварь! — с изумлением уставился в черную кляксу, ползущую по краю воронки, Мак.

Он тут же напитал руки силой и рванул к ползущему черному пятну. Как только он приблизился, то понял, что от былой твари остался небольшой черный ком с одним глазом. Сейчас он больше напоминал слизняка. Подбежав к нему, он наступил на него

— Пусти! — прошипело то, что осталось от противника.

— Кому нужна моя смерть? — спросил Мак, глядя на извивающегося слизня.

— Отпусти! Он не оставит тебя в живых!

— КТО ОН?

— Ко…

В одно мгновение слизняка разорвало на темные кусочки, словно кто-то засунул в него петарду.

— Он сказал, кто это? — подбежала к нему Левитания.

— Не успел, но, кажется, я знаю, кто это…

Мак поднял взгляд и обнаружил идущего к ним Арта.

— Надо только кое-что проверить.

Девушка проследила взглядом за парнем и яростно замотала головой.

— Нет! Не может быть!

— Что? — взглянул на нее Мак и покачал головой. — Нет. Ты не на того подумала, хотя я уже не понимаю, чему верить.

* * *

Парень взглянул на законченный рисунок и оглянулся. Шкаф стоял у одинокого деревца. Из дверцы показалась мордашка Левитании.

— Я же просил: останься в шкафу, — устало произнес Мак.

Девушка насупилась, но все же вышла из шкафа и тихо произнесла:

— Я боюсь.

— Я тоже, — кивнул Мак и, резанув по пальцу кинжалом, выдавил каплю крови. — Но другого выбора нет.

— А вдруг это действительно затеял он? — спросила девушка, поглядывая на рисунок ритуала призыва.

— Если бы он хотел — он бы давно меня убил, — покачал головой темный подмастерье. — Если это действительно сделал он, то надо просто узнать, что происходит.

Мак протянул руку и хотел было уже окропить ключевую руну своей кровью, но тут он услышал взволнованный шепот Левитании:

— Что с тобой?

— В смысле?

— Твои глаза…

Парень нахмурился, но тут почувствовал, как по щекам бегут слезы. Он провел ладонью по щеке и обнаружил на перчатках концентрированную тьму.

— Раньше такого не было… — успел произнести темный подмастерье, а уже в следующую секунду он рухнул на землю, словно подкошенный.

— Мак!!!

Для самого парня не было ни падения, ни истошного крика Левитании. Для него все в одно мгновение погрузилось во тьму. Ту самую, у которой не было ни верха, ни низа. Знакомую и успокаивающую тишину.

— Кратос был прав. Лучше поговорить напрямую, — послышался голос Амора.

Мак завертел головой и обнаружил совсем рядом Амора, сидящего в кресле у журнального столика. Закинув ногу на ногу, он внимательно наблюдал за Маком. В руках темное божество держало белоснежную чашку, в которой находился черный ароматный напиток.

— Я думал вызову тебя через призыв, — нахмурился парень.

— Ты многого не знаешь о таких сущностях, как я, — пожал плечами козлоголовый и отхлебнул напитка. — Каждое явление в реальный мир без предела отдает невыносимой болью и отнимает маленькую частичку меня. А недавно мне приходилось неоднократно вмешиваться в ход событий. Поэтому, если уж есть шанс не появляться в реальности, — я буду его использовать. К сожалению, в последнее время таких шансов крайне мало. А еще ты должен понимать, что сейчас тьма — это я! И все, что происходит во тьме или рядом, мне известно. Но знать и понимать, что ты знаешь, — это разные вещи. Если расслабиться и попытаться осознать все сразу — ты тут же растворишься в стихии. Поэтому мне приходится фокусироваться на чем-то конкретном — двух, максимум трех вещах одновременно.

— К чему ты это говоришь?

— К тому, что, если тебя приперло меня о чем-то спросить, не стоит делать это через ритуалы призыва. Для этого прекрасно подходит сон и разговор в этом месте.

Мак недоверчиво взглянул на Амора и спросил напрямую:

— В прошлый раз ты вытер об меня ноги и поставил жесткие условия, а сейчас решил поговорить по душам. Что это значит?

— Это значит, что порой стихия берет верх и я выхожу из себя, — спокойно ответил бог и отхлебнул напитка. — И чем дальше, тем чаще она берет верх. К сожалению, хуже всего тьма умеет созидать. Но тут виновата не только стихия. В какой-то мере виноваты и я, и ты.

— Я не понимаю тебя, — признался Мак.

— Садись, разговор будет долгим, — указал Амор на появившееся из тьмы кресло.

Дождавшись, пока Мак сядет и нальет себе ароматного напитка, он принялся рассказывать:

— Понимаешь, когда мы экстренно искали душу, мы ориентировались на темные эманации. Нам нужна была душа, работавшая со смертью. Однако использовать убийцу, воина или безумца было нельзя. Нам нужен был умный человек. И первым попавшимся был ты.

— Я уже знаю, что…

— Не перебивай и выслушай до конца, — вздохнул козлоголовый. — От тебя не шло чистой тьмы, но шлейф от силы смерти от тебя был капитальный. Это и стало причиной нашего выбора. Однако, как только мы тебя перенесли в этот мир, — начались сложности. И на первых порах все они заключались в тебе. Ум в тебе удивительным образом уживается рядом с упертостью, неблагодарностью и сутью откровенного размазни.

— Вот уж спасибо, оценил, — фыркнул Мак.

— Хочешь поспорить? — удивленно произнес Амор. — Я тебе сейчас припомню те времена, когда тобой вертели кланы, как хотели. Припомню тебе твои стоны по поводу семьи в другом мире. А вот эти твои «Я закончу войну, чего бы мне это ни стоило»?

Парень недовольно глянул на Амора, а тот и не собирался останавливаться:

— Вот эти твои черты, они создали столько проблем, что мне пришлось несколько раз менять планы. Но и в этом я нашел свои плюсы. Благодаря твоим выкрутасам, я пришел к той цели, которая на самом деле стоит того, чтобы затевать все это.

— И ради чего же?

— Раньше, когда я только оказался во тьме после проклятья, я строил план для того, чтобы вытащить нас оттуда. Когда появился ты — я понял, что, как только мы выйдем из тьмы, — все вернется на круги своя. Орден не простит. Мы снова станем изгоями. Затем я решил, что стоит урвать себе кусок земли и построить на нем государство темных. Но ты же понимаешь: против нас тут же начнутся светлые походы, политика и прочие бредни.

— И ты решил захватить империю?

— Зачем мне империя? Думаешь, если ты захватил огромную страну, соседи будут сидеть смирно? Как только в империи начнется заварушка — они тут же припомнят все обиды и попытаются откусить кусок пожирнее. Потом кто-нибудь внутри страны вспомнит неладное и война превратится в бойню всех со всеми!

— Что, собственно, и произошло, — хмыкнул Мак.

— Да, — кивнул Амор. — Только вот мы это предвидели и пошли дальше. А что касается моей цели… Настоящей цели. То возвращаться из тьмы имеет смысл только в том случае, когда темных перестанут ущемлять, а войны с соседями станут невозможны.

— Как войны с соседями могут стать невозможными? — хмыкнул Мак и, пригубив напитка, добавил: — Империя воевала всегда. Кто-нибудь находился всегда. Внутри или вне страны, но войны не покидали империю всю ее историю.

— Поэтому, чтобы прекратить войну с соседями, надо, чтобы их не стало, — пожал плечами Амор.

— Ты хочешь, чтобы я уничтожил всех соседей империи? — поперхнулся напитком темный подмастерье.

— Зачем? — улыбнулся темный бог. — Достаточно сделать их частью империи.

— Тогда получается… Ты сделал… Уничтожение сил Шимата, спасение западных кланов, иглы Люмината… — бормотал себе под нос парень и, осознав главную мысль, спросил дрогнувшим голосом: — На каком этапе ты решил меня использовать для захвата Сатории?

— Начальном, — с улыбкой ответил Амор.

— Ты… Это ты подставил Леви! Ты убил ее!

— И я же воскресил, — закончил за парня козлоголовый.

— Ты знал, что я буду делать прорыв бездны! Ты знал, что… Погоди-ка, — Мак ошарашено уставился на темного бога. — Тогда получается, что твоя смерть и смерть императора…

— Ты же не думаешь, что у брата императора хватило бы мозгов устроить такой прорыв бездны внутри охраняемого замка? Или ты считаешь, что смог бы достать кровь императора, чтобы вернуть проклятых?

— Нет, но…

— Империя выросла до такой степени, что просто перестроить ее было бы невозможно, — покачал головой Амор. — Чтобы что-то изменить по-настоящему, необходимо было уничтожить старую империю. Другого выхода просто не было.

— Зачем? — сглотнув ком в горле, спросил Мак. — Зачем ты сделал это со мной и с Левитанией?

— Видишь ли, я до недавнего времени придерживался мнения, что все должно идти естественным путем. Пусть сложным, извилистым, но отпечатков темных в этом пути быть не должно. Однако это влечет за собой постоянные проблемы. И порой результат оказывается противоположным. Однако разговор со старым другом привел меня к мысли о том, что подобное обращение может выйти потом боком, — Амор упер взгляд в парня и спокойным тоном спросил: — Ты ведь уже думал о том, чтобы убить меня?

Видя, как изменяется лицо парня, он продолжил:

— Нет, я не сержусь. Однако, думаю, продолжение нашего театра может принести больше проблем, чем пользы.

— И как же ты поступишь теперь? — холодным тоном спросил темный подмастерье.

— Очень просто. Я обозначаю точные рамки, ты их выполняешь — и полностью свободен.

— Что-то мне это напоминает, — проворчал парень и спросил: — А что получу за это я?

— О-о-о! У меня целый список для тебя! — хохотнул темный бог и достал из воздуха листок, принявшись демонстративно зачитывать: — Пункт первый — твоя жизнь.

— А второй?

— Тебе одного мало?

— Ты сам сказал про список!

— А ты жадный, — хохотнул темный бог. — Ладно! Я дам тебе право еще на один пункт. Что ты хочешь?

— Ты ведь не вернешь Левитанию в ее нормальное состояние?

— Нет, конечно!

Мак вздохнул и задумчиво уставился на собеседника.

— Тогда я хочу знать все! Все о планах на империю. Для чего все это было?

— Знать все? — с усмешкой переспросил Амор. — Тогда устраивайся поудобнее: разговор будет долгим!

* * *

Глава 1 ч. 2

— Ты можешь нормально объяснить, что произошло? — схватила Левитания Мака за рубаху. — Мы тут все чуть со страху не померли, пока ты там без сознания валялся!

— Это был Амор. Он утащил меня во тьму, — произнес парень и огляделся. — Воды. Дайте воды…

Арт тут же сунул ему в руки кувшин с водой. Сделав несколько глубоких глотков, темный подмастерье продолжил:

— Он все это затеял. Все, но не ради возвращения проклятых, — Мак вытер со лба испарину. — Вернее, не только ради них.

— Это он уничтожил династию? — поинтересовался Арт.