Помоги проекту - поделись книгой:
— Я не хочу повторения истории с Леонардом, — начала я, поглядывая на него из-под отросшей челки.
— Опасным психопатом? — охотно подсказала я.
— Добрых.
Он помолчал немного.
— Дословно? — безо всякого выражения поинтересовался Дэвлин.
«Поменьше скептицизма, Лус. Я ж геомант! А вдруг?»
— Разумеется, ваше величество.
Он с жуткой обыденностью чертил пальцем в воздухе вспыхивающие огнем символы и был сосредоточен только на этом.
— Знаете, там так шумно, мне захотелось пару минут отдохнуть, — открыто улыбнулась она, и на ее щеках образовались очаровательные ямочки.
— Мы, скорее — знакомые. Я не так часто бывала при дворе.
— Расскажите лучше о себе, — прервала я ход его мыслей, — любите охоту?
Когда я вышла к завтраку, меня встретила у порога давешняя служанка, брюнетка. Она как-то странно улыбалась, машинально поправляла локон, а щеки ее были ярко-розовыми.
— Меня напрягает, когда я не понимаю, что происходит. А сейчас я совершенно ничего не понимаю, — он потер лоб и привычным жестом взъерошил волосы на макушке, — трое видели, как тебя перекинул телепорт, больше десятка — как этот коротышка терся полдня в доках и перекусывал в таверне, а как ушел не видел никто.
— Тогда вся эта инсценировка — его работа? — предположил Десятый.
— Это — плохо? — спросила я, раз уж все молчали столь многозначительно.
— Госпожа, прибыл ваш кузен. Ждет вас в столовой.
— Посмотри на меня!
— С ума сошел?!
Эрик бесцеремонно заржал, откинувшись на спинку кресла.
«Пф-ф!»
— Я потом отвечу на все твои вопросы, хорошо? А теперь помолчи.
— Конечно, — я пододвинула украшение к нему.
— Думаю, нам в принципе стоит сесть как-нибудь и обсудить наши планы, — встрял Эрик.
— Примите скромный подарок, — я раскрыла коробочку и показала ему часы.
Главное, чтобы сейчас какая-нибудь дурацкая ветка в лицо не попала. Из-под ног Муки с шумом плеснула вода, когда она проскакала по какой-то луже, да с возмущенным кваканьем кинулись врассыпную лягушки. Упс, извините, живность. Кажется, тут не очень часто ездят.
Мужчина, как мог осторожно, придерживал меня за плечи, помогая сесть, и я невольно обратила внимание на его ногти: короткие, но идеально отполированные, а еще моя кровь уже успела залить его белоснежные манжеты из рондского кружева. Я, привалившись к нему спиной и чуть не скрипя зубами, вытащила с третьей попытки из сумки гнарловскую скатерть и флакон «Клеверной эссенции», которую подарил мне гениальный алхимик и без пяти минут каторжанин — мэтр Ганн, извлеченный нами когда-то из тюрьмы по просьбе помолодевшего мэтра Наргина. Так, похоже, сейчас я начну терять сознание. Давай, давай тело, еще немного. Обещаю потом тебе пьянку, баню и безумную оргию, только выдержи. Я растянула угол скатерти и потребовала у нее бутыль настойки — самой крепкой. Вокруг меня собралось уже четверо мужчин, не слишком понимающих, что происходит и от этого как-то мнущихся на месте. Лица молодые, мельком отметил Шепот, и вроде не отмеченные явной печатью порока, ядовито добавил он же. Охота, дорогая одежда, тонконогие кони благородных кровей — дворяне. А у двоих тоже арбалеты, вот почему они так шустро с балахононосцами разобрались. И, думаю, должны быть амулеты от магии. Повезло мне. Наверное.
— Только не говори мне, что тебя сейчас видят, — проворчал он.
— Разумеется, — кивнул Николас, — если вы не хотите позавтракать.
— Тогда вот и мои две копейки, — уже серьезно сказал рыжий авантюрист, — я бы предположил, что цель была просто столкнуть ее с этим парнем. Первый шаг какой-то многоходовки.
— В странных местах мы сталкиваемся, — улыбнулась я, чтобы хоть что-то сказать.
— Садись, — ткнул когтем в огромное, под его рост и габариты, кресло химерик, — и излагай.
— Мертвяки его знают, — пожал плечами Эрик с некоторым раздражением.
Показалось? Лицо Алесия было бесстрастным и уже обращенным к следующему гостю. И если бы не смех, плескавшийся в карих с золотой искоркой глазах Ирен, я была бы уверена, что ослышалась. Тут ее глаза внезапно перестали смеяться, и в них показалось искреннее удивление. Да что еще?! Опять какие-то непонятки. Не люблю. Особенно в последнее время.
— Скорее, немного сердятся, — проговорила я, представив чуть приподнятую бровь Дэвлина.
— Хочешь посмотреть на мою лабораторию? — предложил внезапно Дэвлин, не глядя мне в глаза, при этом ни на миг не сбавляя шага. Похоже, откажись я, он все равно потащил бы меня туда волоком.
— Хочешь, я расскажу тебе, что не так с моим Домом? — сменил он внезапно тему.
— За удачу, как всегда.
Мне стало тепло. Хорошо и даже весело.
Я на пару секунду онемела, невольно вспомнив в один момент все, что я знаю о ядах.
— Да, мой отец — граф, видимо, вы правы.
— Само собой! — буркнул он озабоченно. — Ты только скажи, откуда!
— Д-да, — это еще что за ерунда происходит?
Кстати, если отвлечься, эта его манера «распускать щупальца» несказанно меня забавляла. Прошло всего полгода, как я приехала сюда, а у него уже была какая-то сеть осведомителей, собственный кабак, где проворачивались какие-то весьма сомнительные сделки, и он был в курсе половины криминальной жизни города. Что-то он поддерживал, что-то пресекал, делая это настолько ловко, будто занимался подобным с раннего детства. Хотя, вероятно, так оно и было, учитывая, кто его отец.
— Спрашивайте, — разрешила я, улыбнувшись в ответ.
Хуже всего ждать. Особенно когда тот, кто, возможно, сейчас отберет твою жизнь, ведет себя нарочито неторопливо и обстоятельно. Некуда бежать. Весь мир сжался до размеров этой жуткой пещеры.
«Хреново. Куда это мы опять влипли?»
«Нас самих твой посыльный с балкона вытащил».
Половина принесенных блюд была мне совершенно неизвестна: то ли местная кухня, то ли невероятные деликатесы, которых я просто раньше никогда не пробовала. Дэвлин предпочитал достаточно простую еду, без особых изысков, Эрик же был еще неприхотливее: мясо, сыр, хлеб, овощи и пиво, так что, я уже отвыкла от разноцветных «букетов» на блюдах. Хозяин снова улыбнулся и дал знак слуге, указав на какой-то зеленый салатик.
— Ага.
«Давай по порядку. Вот этого здоровяка с соломенными волосами, забранными в хвост и зелеными, как лягушка, глазами, тебе представляли как Максимо, — подсказал Шепот, единственный из нас всех, кто пребывал в здравом уме все это время, ну если конечно можно его ум назвать здравым, — слева от него худенький темноглазый пепельный блондин с таким обиженным выражением лица — Альбус. А третий — южанин, с такой взъерошенной черной шевелюрой, хитрыми глазами и несмываемой ухмылочкой — Дирус. Это он поливал тебя эликсиром. И плащ на тебе тоже был его».
— Мне страшно.
— Че-го? — не поняла я.
В Замке Эрик сразу сбежал к себе — переодеваться «в нормальное», оставив меня наедине с демоном. В прямом смысле этого слова. Мы зачем-то вышли «пройтись» в какую-то подземную галерею, и мэтр Купер аккуратно взял меня за локоть, что внезапно испугало гораздо больше, чем вчерашнее нападение. Они точно что-то такое узнали, что-то очень неприятное. Словом, повторялась привычная история: они что-то знают, я — нет, но нахожусь в эпицентре.
«Какой еще Единый?» — внезапно насторожился Лусус, а Шепот только хмыкнул.
Дэвлин кивнул. Мы тем временем свернули в сторону Тир-О-Нарт — Лестницы-К-Небесному-Дворцу на языке эльфов, кажется, кто-то из их архитекторов проектировал много столетий назад «парадную» часть Аскары. И теперь мы оказались в красивой аллее усаженной кустами белого шиповника, отчаянно благоухающего в ночном воздухе. Внезапно, я вспомнила, что меня очень-очень давно интересует один маленький-маленький вопрос. Который мой чешуйчатый друг очень аккуратно обходит с момента своего, так сказать, пробуждения.
— Вы… очень необычная. Я не уверен, что встречал прежде похожих на вас женщин.
— До связи.
— Ты долго еще? — просунул в дверь голову Эрик, прерывая мой приступ нарциссизма. — Хороша-хороша. Пошли уже. Опаздываем.
— Доброе утро, господа.
— Скорее всего, — усмехнулся он.
— Ага, — он остановился на той же ступеньке, слишком близко, — знаешь, как в детстве, хочется схватить, а родители бьют по пальцам.
Пока живу — надеюсь.
— Твой страх?
Ко мне, давя сапогами будущий урожай, подбежал человек в синем камзоле с изящной серебряной вышивкой. Я попыталась рассмотреть его, но глаза слезились, и все вокруг было как в туманной пелене.
— Думаю, — негромко проговорил демон, — если это действительно ангел, он уже знает обо мне, иначе этого… инцидента бы не произошло.
— Договорились, Кристина.
— Что не так?
Здоровяк пожал могучими плечами.
— А что вы пили?
Кто здесь?! Кажется, я…
— Ирен. Приданое, — коротко предположил Десятый, потягивающий розовое вино прямо из бутылки.
— Потерпи, пожалуйста, хорошо?
— Простите, у вас такой удивленный вид. Я все вам объясню, если вы расскажете мне, как оно у вас оказалось. Прошу вас! Я умираю от любопытства. И мы пока отдохнем от шума.
— Вы когда-нибудь уже делали что-то такое? — тихо спросила я, невольно желая оттянуть этот момент.
Бургомистр Идальго пару раз честно в лоб сказал мне, что «второго управляющего городом» он не потерпит, а если что, то его наемничкам нужны тренировки, и вот отработать «захват припортовых районов с воды» — он может в любой момент. Эрик стал слегка осторожнее и дал честное слово, что никаких криминальных разборок — кто тут самый большой медведь в берлоге — он и не планировал.
— Не за что.
— Пейте, — мягко проговорил Николас, — вы потеряли много крови, считайте, что это — лекарство.
— На меня напали. Какой-то телепортист возле доков закинул меня в невнятный лес, за мной погнались всадники. Я случайно вылетела на группу охотников, оглушила преследователей, потом в меня попали стрелой из арбалета, но все уже хорошо, спасибо Ганну и его зелью. Теперь я в охотничьем домике главного из охотников — Николаса-не-знаю-кого, и не представляю, как отсюда самой выбираться! Найсар, вроде как, в четырех часах езды.
— Слушай, Десятый… — я замолчала.
— Альбус, — с некоторой укоризной заметил Николас, — леди и так устала, не задавай дурацких вопросов.
— Все потому что они — как бы, отрицательные?
Везде стояли столики с пирожными и закусками, а слуги разносили энтильское. Наверняка в этой неформальной обстановке сейчас заключалась куча предварительных договоров.
— И не уверены, нравится вам это или раздражает? — улыбнулась я, аккуратно коснувшись его эмоций.
— У вас сегодня очень важный день, — улыбнулась я в ответ, пододвигая к себе чашку чая, которую она собственноручно же и наполнила, что было совсем уже неслыханно.
— Зелень вырастили заново, — заметил Дэвлин, — это магия. Любопытно, учитывая, что магов такого класса в Аскоте до последнего времени не было.
— В общем, либо твой новый знакомый — оказался в этой истории случайно, что, кстати, более чем вероятно, учитывая твои таланты. Либо его целью было просто познакомиться с тобой.
— А ваша скатерть? — тут же включился Пепелок. — Это какой-то артефакт?
— Полагаю, это от потери крови. Могу я предложить вам красного сухого вина? Мистики считают, что оно очень полезно в подобной ситуации.
— Вовсе нет. Стрелу бы не вытащила — точно. И с оставшимися я бы не разобралась. Спасибо тебе.
— Он давал тебе повод когда-нибудь сомневаться в его умении держать слово?
Десятый нехотя кивнул.
— Потому что он мог узнать тебя?
— Давайте начнем восстанавливать цепочку событий, — предложил Дэвлин, — Крис?
— Я даже не знаю, что сказать, — проговорила я, понимая, что пауза затянулась.
— Купил в подарок кузине, но как-то не удосужился отдать, — немного смущенно ответил он, — очень рад, что тебе пришлось впору. А скажи мне, ты сейчас живешь в Дайсаре?
— Да поняла, поняла…
— Светлые боги! И вы даже не узнали родового имени или титула вашего спасителя?
«Все страньше и страньше. Ну, валяй, конечно», — Шепот мгновенно насторожился.
— Да, но чуть позже. Тут вокруг полно народу.
Поделиться книгой: