Я не твоя волчица

— совсем без церемоний сразу объявила Алла. И уже мне: — У Карры там какая-то проблема. Короче, нужен огневик и водник. Иначе, случится проблема у всех нас. Ты же знаешь, как Карра может истерить, если все идет не по ее плану. Так что, дуй на кухню.

Пришлось попрощаться с Лессом. Развела руками, состроила жалобную мордочку, чмокнула в щеку парня и вновь втиснулась в толпу, чтобы пробраться на кухню. Что там случилось и зачем Карре понадобилась такая странная пара, как огневик и водник — вопрос непростой. Но если отказаться, то она потом еще до следующей вечеринки будет вспоминать, как все ее подвели, и что все пошло не так, как должно быть. И вообще испортит всю вечеринку. Раздуть из мелочи грозовое облако подруга может на раз.

ПРОДА ОТ 15.10

На кухне было гораздо тише, чем во всем доме, но и здесь суетились люди. В белой форме, с белыми банданами на головах, они тихо переговаривались, но всегда по делу. Стучали ножи о разделочные доски, запах стоял умопомрачительный, что — то шипело, что-то шкварчало, что-то горело прямо в сковородах, а в углу большой кухни, на барном стуле, сидела хмурая и натянутая, как струна Карра. Увидев нас, она резво соскочила со своего места и, умело лавируя между поварами приблизилась к нам.

— Наконец-то! Где вас носит. Только тебя все и ждут, — с упреком проговорила подруга и схватила меня за локоть. Да так, что не вырваться без боя.

— А где меня ждут-то? — осторожно поинтересовалась у Карры.

— Где-где, на улице, — проворчала она в ответ, — вот скажи, за что я предоплату вносила этим дебилам? За что? Чтобы они приехали и устроили небольшое шоу. Маленькое, мать их за ногу! На двадцать минут. А денег, между прочим, им отвалили, как за целый день работы. Вернее, теперь хрена с два они получат полную сумму.

— А конкретнее? — едва успела вклиниться в гневный монолог Карры. — Что случилась и причем здесь я?

— А эти, Духи простите, собаки должны были приехать впятером, а приехало трое.

Музыка, воздух и земля. А еще двое хрен знает где. Я кое-как нашла огневика, который элементалей создавать умеет. Хорошо хоть ты не успела слинять никуда.

Мы вышли на улицу на заднем дворе, где нас уже ждал Кир, парень, которого в академии видела и трое незнакомых мужчин. Один сидел на стуле перед большим цветастым барабаном. Двое других смотрели на нас не очень дружелюбно, но, вроде, конфликт раздувать не собирались.

— Так, слушайте сюда, — распорядилась наша массовик-затейник.

На объяснение не понадобилось много времени. В общем-то сама задумка была понятна, и не очень-то сложно выполнимой. Только сил придется затратить много.

— Ты главное бахни в конце посильнее, чтобы прям вау было, — давала Карра последние наставления Киру. — Все, вперед, сейчас народ на улицу повалит, вам туда, — она указала куда-то за наши спины, — купол уже стоит.

Мы встали по краю круга, укрытого куполом. Вот так всегда, хотелось отдохнуть, а все равно работать заставляют. Свет тут был приглушен. Мы стояли в полумраке. Когда толпа вокруг купола сомкнулась, послышались тихие глухие удары в барабан. Значит, пора. Я вскинула руки и прямо передо мной начали формироваться потоки воды. Они струились, сверкали в отблесках огня, которым управлял студент академии, стоящий неподалеку, вода скручивалась в жгуты. Они становились все толще, мощнее, скользили по земле, словно змеи, пытающиеся свернуться в единый клубок. Сливались в единое целое, чтобы под завораживающую игру барабанщика превратиться в водяного волка. Здесь, под прикрытием купола появились четыре стихийных элементаля.

Бой барабана в абсолютной тишине казался просто оглушительным. Он околдовывал и вводил в какой-то транс. Ритм становился быстрее, удары сильнее, звук резче. Волки подняли головы и из колонок, стоящих где-то под укрытием темноты, донесся многоголосый вой, а потом наши элементали в образе волков ринулись в бой. Из колонок под бой барабана лились звуки волчьего боя, рыки, от которых мурашки бегали по телу. А наши стихии участвовали в реальной схватке. Искры снопами взлетали в небо, комья земли летели в разные стороны, вода, словно кровь, пропитывала земли, брызгами разлетаясь в сторону. Белый туманный волк воздуха, словно призрак, то возникал в пылу схватки, то бесследно растворялся. Музыкант бил в барабан с такой скоростью, что я бы ни за что не поверила, что он делает это один. Зрелище потрясающее. Только сил отнимало много. Я уже, буквально молила о том, чтобы Кир поставил точку. И когда показалось, что барабанный бой слился в сплошной гул, а сил уже почти не осталось. Купол раскололся от сильнейшего удара молнии, которая буквально расколола купол. Он разлетелся осколками магии. Грохот стоял такой, что многие девушки не сдержались и вскрикнули от страха. Магия элементалей взмыла в воздух. На миг элементали чистыми стихиями закружились в танце, а потом устремились к друг другу. Вспыхнули, слились в единое целое и рассыпались мелкими разноцветными искрами в темном небе, оседая на землю.

Я едва не осела вместе с этими искрами. Представление, конечно, крутое, зрителям, судя по улюлюканьям, понравилось, но я бы тоже предпочла наблюдать со стороны, а не участвовать.

— Все, с меня, похоже, веселья хватит, — жалобно простонала я, чувствуя, как руки наливаются свинцовой тяжестью.

С одной стороны меня подхватила Алла, с другой — братец.

— Ты знаешь, я вчера там запарилась, что мне вся эта вечеринка с музыкой тоже уже и даром не нужна, — призналась Алла.

— Давай свалим? — предложила я подруге.

— На второй этаж и устроим там небольшой междусобойчик, — подхватил Кир. — Отдохнем, а потом можно будет и к остальным присоединиться.

— Поддерживаю, — тут же отозвалась Алла. Еще бы она любимого Кира не поддержала.

Так и поступили. Забрались в комнату Вилла, притащили закуску, выпивку и решили немного отдохнуть. А тут и Шерр к нам присоединиться решил, Карра пришла довольная, как сотня первокурсников, закрывших свою первую сессию, Ритер, Анита, ну и сам Вилл, конечно же.

Ели, пили, разговаривали… Ничего не предвещало беды, когда в уже прилично опьяненную голову Риттера не пришла очередная гениальная идея.

— Кстати, — подскочил он со своего стула, — у меня же вещь одна есть. Надо ее к месту употребить. Как раз, хорошо сидим.

Глава 11. Правда или действие

Вернулся Риттер уже через пару минут. И не с пустыми руками.

— Поиграем? — широко улыбался он, обводя нашу небольшую компанию чуть помутневшим от алкоголя взглядом. В его руке лежал небольшой белый камень, с первого взгляда ничем не отличавшийся от обычного речного камешка. Но стоило немного сосредоточиться, и магическое сияние, которое источал этот предмет, становилось слишком заметным, чтобы считать камешек простым.

— Где взял? — с интересом всматривался Кир.

— Один из артефактников мне задолжал, — еще шире оскалился Риттер, — его курсовая работа, — подмигнул он и подкинул камешек. — Ну так что? Поиграем по-взрослому? Либо правда, либо действие.

Мы переглянулись. На лицах Кира, Вилла и Шера читался азарт и решимость. Эти трое, как и обладатель камня истины, гонимые алкоголем были готовы выложить любую правду и вытрясти с нас что-нибудь интересное. Или же заставить сделать что-то такое, чего бы мы не решились совершить в других обстоятельствах. Я взглянула на Аллу, Карру и Аниту. Девочки кусали губы и переглядывались. В глазах каждой читалось сомнение. Выпитый алкоголь требовал продолжения веселья, а остатки разума советовали не торопиться с решением. Я их понимала, потому что и сама испытывала нечто подобное. Скользнула взглядом по парням. Зацепилась за понимающую, снисходительную улыбку Вилла с нотками превосходства и поняла, что все, бой с разумом проигран. И, в конце концов, Кир рядом, он не позволит совершить глупость. Но терпеть эту улыбку — выше моих сил. Потом ведь еще долго будет припоминать мне мою трусость, если откажусь.

— Я согласна, — выдохнула и оскалилась, глядя в глаза Виллу. Что же, дружочек, поиграем. Девочки еще немного подумали и тоже сдались под натиском мужских уговоров.

— Прошу, — торжественно воскликнул Риттер, — капелька вашей крови, аритры и ритрессы, и зазвучит правда в этих стенах!

— Позёр, — фыркнула я. Царапнула подушечку пальца об мгновенно удлинившийся клык во рту и прикоснулась к камню. Он потеплел, порозовел и снова погас, принимая мою кровь.

— Вредина ты, Ришка, — хмыкнул Риттер, — даром, что красивая. Характер у тебя, — он поцокал языком и пощелкал пальцами, пытаясь подобрать правильное определение.

— Чудовищный, — подсказал Кир, за что и получил от меня тычок в бок.

— Ки-ир, — протянула я довольно, и брат сразу же насторожился, — а ведь я про тебя столько тайн знаю, — покачала головой, — и вопросы при случае правильные задать смогу. Или подсказать кому-нибудь. Так что… — выразительно подвигала бровями.

— Говорю же, чудовище, — горестно вздохнул он и снова схлопотал локтем в бок. — Оу, прости, мелкая, ты у меня вообще чудо и самая лучшая, — поднял руки, сдаваясь.

— Вот так-то, — не в силах сдержать улыбку проговорила я и потерла ладони друг о друга, оглядывая хихикающих друзей.

Мы окружили стол, в центр которого установили камень истины, который уже принял в дар по капле нашей крови. Теперь этот артефакт будет сигнализировать о том, правду ли говорит отвечающий. Риттер рассадил нас так, чтобы парни и девушки чередовались. Я оказалась между Киром и Шерром.

Бутылки убрали на комод, оставили лишь пару тарелок с закусками и полные бокалы.

— Чует мое сердце, ничем хорошим это не закончится, — себе под нос пробурчала я.

— Как и все, что возникает в пределах этой странной компании, — склонившись к моему уху проговорил Кир и тихо рассмеялся. Да уж, вечно что-нибудь идет не так. — Тем интереснее, сестрень.

— Ну что ж, с кого начнем? — потирая руки спросил Риттер и приложился к своему бокалу.

Я решила не отставать. Отчего-то волновалась и судорожно перебирала в уме вопросы, отвечать на которые не очень-то и хотелось. И пыталась припомнить что-нибудь постыдное, в чем признаться окажется выше моих сил. Но ничего особенного в голову не приходило. Да и вопросы сначала сыпались простые, не обличающие. Мы скорее разогревались и смотрели, насколько хорошо работает камень правды. И первый неудобный вопрос был адресован Виллу. Покачивая ногой и касаясь подушечкой пальца кромки бокала, Карра хитро улыбалась, хитро щурилась и тянула с озвучкой вопроса.

— Вилл, — протянула наконец она, — слухи ходят, что ты к нашей Ришке цепляешься, потому что она тебе нравится, — ехидно улыбалась подруга. А я сжимала пальцы в кулаки, чтобы не броситься на нее и не придушить собственными руками. Ведь она лучше других знает, как бесят меня эти дурацкие слухи. — Так Ришка тебе действительно нравится?

Он долго и пристально смотрел в глаза Карре, видимо, мысленно обещая ей все возможные страдания. И я была с ним солидарна в эту минуту. Но девушка не была бы моей подругой, если бы испугалась. Она наоборот улыбнулась еще шире, бросила взгляд на Риттера и снова взглянула на Вилла, выше вздернула подбородок и вскинула брови.

ПРОДА ОТ 20.10

Рука Вилла легла на камень.

— Нравится, — прошипел Вилл, заставив меня вздрогнуть и устремить на него пораженный взгляд.

А камень засветился белым ровным светом, подтверждая правдивость ответа. Все понимающе улыбались, когда Вилл убирал руку. Он посмотрел на меня, и его губы медленно растянулись в улыбке. И я сразу поняла, что дальше он скажет какую-нибудь гадость. И не ошиблась.

— Куколка на редкость хороша. — Я зашипела, сжимая бокал, — наделила же природа такой смазливой мордашкой и таким мерзким характером. Но даже несмотря на это, — он хмыкнул и обвел меня липким взглядом, — я не прочь пообщаться с ней поближе.

Местами.

Какими именно местами ни для кого секретом не стало. Впрочем, как и его взгляд, который медленно скользнул по моей груди и опустился ниже, глядя будто сквозь стол.

— Вилл, — угрожающе произнес Кир. А камень продолжал светиться белым светом.

— Это всего лишь игра, — поднял Вилл руки вверх.

— Я предупредил, — все так же напряженно произнес брат, а я продолжала сверлить своего давнего недруга взглядом, надеясь прожечь в нем дырку.

Даже не заметила, как очередь отвечать на очередной вопрос дошла и до меня снова.

— Хм, — протянул Риттер, — Арин, — привлек мое внимание и ухмыльнулся. — Ты целовалась с Виллом? Понравилось?

Да что б вас всех! Издеваются, что ли? Других тем нет?

— Это два вопроса, — сквозь зубы процедила я, делая очередной глоток из бокала.

— Хорошо, — протянул Риттер, — скажем, в ответе на первый вопрос я почти уверен, после столького между вами, — вокруг раздались смешки, и только я и Вилл оставались хмурыми, — а вот понравилось ли тебе…

С языка чуть было не сорвалось поспешное «нет». Но. это было бы не совсем правдой, и камень незамедлительно бы потемнел, выдавая мою ложь — поцелуй, несмотря ни на что, мне понравился. И последний, и все до этого. Целовался Вилл отлично.

— Понравился, — сквозь зубы процедила я. Глядела при этом на самодовольно ухмыляющегося Вилла и добавила: — еще бы ни эта рожа перед глазами, было бы вообще прекрасно. А так, только впечатление испортил.

Камень засветился ровным белым светом, подтверждая правдивость моих слов. Самодовольная улыбка сползла с лица Вилла, сменяясь угрожающим оскалом. Но ничего, мы тоже так умеем.

— Какой, однако, занимательный вечер нас ожидает, — немного пьяно и насмешливо протянул Шерр.

— Кир, правда или действие? — тем временем перехватила инициативу Аллочка.

— Правда.

— Есть ли волчица, которую твой волк признал потенциальной парой?

Ну, тут никаких неожиданностей. Я мысленно усмехнулась. Волк Кира признал даже две потенциальных пары, насколько я знаю, но они обе не вызывают восторга у Кира. А у Аллочки свой интерес — нетривиальный.

— Есть, — прищурился Кир. Естественно озвучивать, кто она — он не собирался. Аллочка, видимо, надеялась на более развернутый ответ. Но не тут-то было. Камень засветился белым светом. Аллочка поджала губы и просверлила Кира раздраженным взглядом. Который тут же превратился в предвкушающий. Кир поежился. Видимо, его ждал подвох на следующем круге.

— Правда или действие, Шерр, — коротко улыбнувшись, спросила Анита.

Шерр озадаченно обвел нас взглядом. Игра принимала довольно личный характер, и все понимали, что настал черед каверзных вопросов. Это заставило крепко задуматься нашего весельчака.

— Действие, — впервые прозвучало за нашим столом.

— Ну надо же, какой скрытный, — фыркнула Анита и призадумалась. — Что бы такого пожелать, — она постучала аккуратными ноготками по полированной поверхности стола и закусила губу. — Вы пока продолжайте, а я подумаю, — сверкнула она озорными глазами.

— Алл, правда или действие? — проговорил Шерр.

— Правда.

— Хм, — он задумчиво обвел девушку взглядом, улыбнулся и проговорил, — за что тебе особенно стыдно?

Алла бросила на него испепеляющий взгляд. Потом обвела нас всех взглядом. Как только он коснулся Кира, девушка мгновенно покрылась красными пятнами и опустила взгляд. Так-так-так. Кир, сидящий рядом, ощутимо напрягся.

— Ну? — поторопил Шерр, ожидая веселья.

— Я опоила Кира «Волчьей страстью», — на грани слышимости прошептала девушка, не поднимая взгляда. Камень засветился ровным белым светом.

— Что? — выдохнули все.

— Р-р-р, — угрожающе разнеслось над столом и мне пришлось схватить Кира за руку и сжать ее.

— Тише! — шикнула на него. — Это в прошлом. И ты же видишь, ей стыдно, она раскаивается.

— А когда это было и чем закончилось? — хохотнула Карра, но тут же проглотила следующие смешки, когда Кир снова зарычал. Я к своему удивлению тоже не помню, чтобы с Киром что-то подобное происходило. И с Аллой у них, вроде, ничего не было. Хотя мы с братом и близки, но не настолько, чтобы делиться любовными похождениями.

— Следующий, — рыкнул Кир, давая понять, что тема закрыта.

ПРОДА ОТ 21.10

«До следующего круга, — подумала я, — никто не устоит перед любопытством»

— Вилл, правда или действие? — хитро прищурилась Карра.

— Действие, — ответил он раздраженным взглядом.

— Боишься, что от следующего вопроса не отделаешься так легко? Есть что скрывать? — она приподняла бровь.

— Я ничего не боюсь.

— О, а я придумала, — перебила всех Анита. — На празднике в честь окончания турнира пригласишь нашу злобную Еву на танец.

Шерр поперхнулся. Ритресса Фирден имела скверный характер и отчего-то с откровенной нелюбовью относилась к парням. Валила на экзаменах, а на малейшие намеки на ухаживания (а она была красивой женщиной) только раздраженно поджимала губы и пуще прежнего принималась третировать ухажеров на занятиях.

— Ты сам выбрал, — пропела Анита.

Парни бросили на Шерра сочувствующие взгляды. А ведь у Шерра несмотря ни на что по предмету Евы всегда было отлично. Видимо, закончилась его удача.

— Я тоже пока подумаю, — хмыкнула Карра и бросила на меня странный взгляд, чтобы тут же перевести его на Риттера.

Аннита встала из-за стола, собрала опустевшие бокалы и отлучилась, чтобы их наполнить. Пока она гремела посудой, пришла моя очередь быть под прицелом.

— Ришка? — проговорил Риттер. На его губах блуждала лукавая улыбка. Он бросил быстрый взгляд на Вилла, но я успела его перехватить. Опять задумал какую-то пакость? Ну уж нет, лучше я тоже что-нибудь сделаю, чем отвечать на провокационный вопрос.