5. Диасса.

— Безусловно. Рад видеть тебя здесь и сейчас.

Джек еще раз осмотрел... делегацию. Ирвин, Ненкилл, ага. Вот и причина этого визита. Тирисса, пытающаяся выглядеть небольшим клочком ветоши. Будь по другому, она бы скакала вокруг и пыталась засунуть свой очаровательный носик в каждую дырочку обивки. Да и охрана здесь присутствует, несмотря на наличие Ирвина. Королевская охрана. Не умеет Тирисса без спектакля приходить. Кстати, охрана уже зафиксировала кого-то... ё, хорошо, что не прибили. В кои веки рано утром пришел гость из местных. Грибной день на визиты. Не иначе.

— Деги, отпустите этого человека. В этом месте врагов нет. Трони, э... чего хотел?

По внешнему виду и ауре Джек понял, что владелец салуна уже не просто ничего не хочет. Он страстно желает забыть о самом существовании Даса Герви. Такую роскошь, к сожалению, Джек ему позволить не мог.

— Вчера говорили про водопровод. Я пришел.

Слова из Трони выдавливались с огромным трудом. Джек вспомнил, что вечером действительно обещал трактирщику привести в порядок его горячую воду.

— Как видишь, я до обеда буду занят. Как минимум.

— Завтра.

Джек кивнул и аккуратно попытался успокоить местного жителя.

— Этот визит - ко мне лично. И если никто не узнает... то... ты, ведь не собираешься переселяться?

— Я понял.

— Я надеюсь.

Наблюдая спину уходящего Трони, Джек думал, что теперь - точно надо торопиться. Вытерпит старый пень не больше недели. Если в отсутствие Джека, слова трактирщика будут восприняты как очередная байка, то с живым объектом в поле зрения... неизвестно во что вырастет такая история.

— Спасибо, что вы меня поторопили, господа. Теперь я покину это место раньше намеченного срока. Э... пожалуй, в дом я вас приглашать не буду. Устроимся на площадке за модулем. В доме слишком тесно. И стиль скорее спартанский.

Джек улыбался и кивал, про себя думая, что он так и не проверил модуль на остатки нижнего белья последней сожительницы. В том, что таковое имеется, он не сомневался. Мдя. Как и в том, что Тирисса его обнаружит, где бы оно ни находилось.

.

— Эй, Дас! Да что ты замер как неживой? У тебя всё в порядке?

— Спасибо Трони. Всё нормально.

Визит закончился гораздо быстрее, чем ожидал Джек. И заставил серьезно пересмотреть собственные предположения относительно его причин. И последствий.

— Дас! Не молчи. Если тебя прессуют, мы скинемся и поможем тебе исчезнуть. Охранять нормального человека от этой братии - неблагодарное занятие.

Джек закашлялся, скрывая смущение. Сплетни, скука... Трони с пятеркой собственных товарищей наблюдал за гостями. И действительно был готов вмешаться, если дела у Даса пойдут кисло. Несмотря на то, что боялся. Вот так. Да и причиной визита черных стала не Тирисса.

— Всё в порядке. Это хорошие знакомые, которые действительно обеспокоены тем, что со мной случилось. Они предложили помощь.

— Да ну? Мне показалось, что они были готовы оказать ее даже после твоих возражений.

Джек хмыкнул.

— Я нормальный человек?

Трони запнулся и почесал затылок.

— Настолько категоричен я бы не был... но бывают и более сложные случаи.

Собравшиеся возле модуля Даса "пеньки с корешками" дружно заржали. К Джеку стало возвращаться хорошее настроение.

Магистры Золотого века в лице Ирвина, Королевская семья Лепестков и средняя, рабочая часть администрации Королевства отрядили экспертную комиссию, которая сказала о состоянии Джека то же самое. С заметным облегчением и совершенно не меркантильным беспокойством.

— Трони, я сейчас приберусь в модуле. И посмотрю твои трубы.

— Да что моим трубам сделается? Как собрали их при постройке, так и работают.

А вот уборку Джеку сделать всё же необходимо. Тирисса выразила желание заглянуть на... чашечку чая. Это - катастрофа.

.

Джек провел в Лапсе почти месяц. Его отношение к неформальному совету поселка изменилось глобально. Как следствие, изменилось и отношение к нему самому. На следующий день после приема гостей из Лепестков, Джек всё же вправил водопровод в салуне. Заодно и энергоснабжение. Затем "починил" холодильник. Ну и... прошелся так... по мелочам, поскольку первые пару недель днем делать было совершенно нечего. Грязь вокруг заведения исчезла как вид. Кружки для пива перестали разбиваться. Развлекся Джек на полную катушку, попутно нормализуя собственные отношения с энергетикой.

В Лотрим прибыли люди Семьи, точнее, сборная солянка из команд всех направлений и осваивали местность. Искали удобный район, зондировали обстановку и слегка подчистили городскую администрацию. Обживались. После того, как были подобраны местные работники, в собственности Даса Герви появилась небольшая мастерская и оптовая торговля комплектующими. Ферма в пригороде, служба доставки. В общем, относительная автономность и оперативность при выполнении собственных работ, связанных с лабораторией. И небольшой резерв под планируемые "шкурные" заказы ректора.

Оформление будет произведено после прибытия Джека в Лотрим, а пока отрабатывался персонал и связи, легализовалась команда. Готовилась база под возможное расширение Службы в Лотриме. Джек по-прежнему был необходим сектору.

.

По просьбе Тириссы Джек прочитал несколько лекций об особенностях взаимодействия волновых энергий для преподавателей в Лепестках. И приобрел на некоторое время головную боль. Новость сразу же узнали в Синти и магистр то Мрави, подпрыгивая на полметра, вытребовал и себе "такую же". Отпахав цикл в Синти и, постаравшись ответить на массу вопросов, Джек, выходя из аудитории, облегченно выдохнул... и встретил укоризненный взгляд Грифона. Пришлось наставлять на путь истинный и его птенцов. У Грифона оказалось весьма развитое боевое направление и собралось на удивление большое число последователей, образовав приличных размеров школу.

Затем была инспекция застойных проектов в Лагосе и старт работ по детектору для передатчика насекомых. Новый взгляд на старые темы оказал волшебное воздействие. А вот тема, запущенная после прибытия, оказалась несколько великовата для Лагоса. Материал по этому направлению отсутствовал в принципе. Но всё начинается с первого кирпичика. Такой кирпичик в виде перечня материалов и условий, составленный Джеком, появился. Началась подготовка к отработке статистики по теме. Два корабля с командами отправились в Сото для работы по останкам Ульев. Раз уж насекомые используют эти частоты, то и материалы у них должны быть. Кроме того, полная отработка улья, со стримами и созданием максимально полной имитации в профильном слое Полигона, несомненно, даст ощутимый плюс по всем темам, связанным с насекомыми.

У ведущих теоретиков зачесались ручки, и они долго возмущались неторопливостью раскрутки тематики. Джек в прениях не участвовал. Пять лет? Да они промелькнут экспрессом, только успевай переворачивать листки календаря. Время тянется только для бездельников или людей страстно чего-то ожидающих. Поменяйте статичное ожидание на практическое достижение любого результата и время побежит. Если то, чем вы занимаетесь - вам нравится, то время начнет лететь.

Как ни странно, но результатом работ Джека на Лагосе, стала поездка в Биггаль. И серьезные теоретические подвижки у разработчиков новейшего промышленного оборудования. Взгляд с полотна Дороги на хилые потуги местных умельцев, пусть не принес революции, для которой требовался совершенно другой уровень, но изрядно облегчил многие сложные участки. Владельцы, конечно, поскрипели, оформляя обязательства по новым теоретическим направлениям, но отказываться даже не подумали. Обмен информацией и контроль за распространением. Это уже входило в привычку.

Немного там, немного здесь. Связи, как убедился Джек, между научными группами всех направлений поддерживались великолепно. Информация и новые разработки будут распространяться именно так, как требовалось. За этим следили Кристаллы.

Созданные Джеком фонды вывесили обновленные списки предлагаемых в разработку теоретических вопросов. Сам Джек с удовольствием представил себе лицо профессора Руули, получившего новый список с красивыми цифрами. Побегает проф. Его жадность для этого вопроса - просто находка. У Руули она сочетается с невероятной работоспособностью. И почти вековыми связями в научных кругах Ретанона. То, что он всё пытается стянуть к себе - совсем не плохо. Если это работает, как положено. Тому, что профессор умеет организовать работу, были серьезные доказательства.

Сектор Цин. Область Ретанон. Планета Диасса. Город Лотрим.

К сожалению, вся беготня по до боли знакомым местам в этой части слоя, не добавила Джеку практических навыков городской жизни. Это стало ясно после переезда в свежеприобретенный дом. Условия при выборе жилища в этом случае несколько отличались от обычных. Мощный энергетический канал, проходящий через дом. Источник помех рядом, позволяющий скрывать волновые порталы. Физическая обособленность здания и безразличие окружающего населения.

Джек поставил вьюк с вещами на пол и покачал головой. С первого взгляда дом ему понравился. Не слишком громоздкое, но основательное кирпичное двухэтажное здание с небольшой прилегающей территорией, огороженной декоративным заборчиком. Район был застроен похожими домами. Слишком старыми, чтобы стать пристанищем богатых, но вполне еще крепкими и с работающей инфраструктурой, что спасало их от участи бомжатника. Планировка и качество постройки - тоже были на уровне. Но то, что творилось внутри дома, в лучшем случае вызывало уныние. Старый дом - это старый дом. Разруха.

Одиночный посетитель появился практически сразу после появления нового жильца.

— Ну что, чувак, вселился? Осмотрелся? Теперь выселяйся. - И довольно заржал, наблюдая удивленное лицо хозяина.

.

Шутник оказался бригадиром строителей, за что был великодушно амнистирован. Веселый и, что странно, трезвый дядька до поздней ночи лазил с хозяином по дому, уточняя, что и где делать. После этого доброжелательно подсказал ближайший пансионат, где Джеку предстояло жить ближайшие пару месяцев. Реконструкция подвала, перепланировка, особенности перекрытий, усиление стен.

— Чувак, зачем тебе такая экранировка? А бронированные стены ВНУТРИ дома? Впрочем... были бы деньги.

Объяснять строителю, что восстанавливать дом полностью после разовой отработки модулей НО ему не хочется, хозяин не стал. Деньги были, так что уже утром дом стал напоминать муравейник. А его хозяин, скрипя костями, потащил свой мешок в пансионат, оказавшийся вполне приличным общежитием с цветочками на подоконниках, уборкой и двухразовым питанием.

.

Столь неприглядное место жительства никак не нарушило конструктивный настрой Джека. Он осваивал территорию будущего места работы, знакомился с теми, с кем ему предстояло вариться в одном котле, разрабатывая достаточно сложную тематику.

Кафедра связи была первым вопросом. Заведующий техническими средствами обучения оказался совершенно адекватным парнем, еще не успевшим вжиться в местный научный гадюшник.

— Неа, Дас. Такой канал с орбитальной сетью мы тебе не сделаем. Не здесь. На службе я бы еще подергался, но в этом застойном болоте, добыть нормальное оборудование без шансов.

— Погоди-ка, Твани, вы ведь теорию связи двигаете, как же так?

Связист, отработавший полный контракт в Патруле, получил серьезные ранения при зачистке планеты от насекомых. Его восстановили, но служить дальше он не захотел. Шок для техника оказался слишком велик. Теперь Твани приехал к знакомому и уже пару лет вспоминал о службе только за кружкой пива в баре.

— Не меня спрашивай. Новых модулей у нас нет. И откуда им взяться, если Патруль в Сото сидит на старье? А без железа, никакую теорию никуда не двинешь. И вопрос вовсе не в деньгах. Лимит на модули связи весь у военных.

Вот так. Эту сторону медали Джек увидел впервые. Точнее, обратил на нее внимание. И действительно, связь новых стандартов была очень нужна Патрулю. И ее катастрофически не хватало. Это было вполне закономерно и не вызывало ни у кого удивления. Но, при взгляде с другой стороны... не правильно. Точнее - требовало коррекции.

Джек переварил разговор с заведующим ТСО факультета связи и через пару дней вернулся к нему уже с конкретной целью.

— Сколько модулей тебе надо, Твани?

Невзрачный мужчина, схватился за голову.

— Три. Нет. Четыре. Первый ВМ и комплект документации по... а Демоны Ночи! А специалистов от производителя? Хотя бы на парочку месяцев? И одного хорошего спеца по структуре сети. И еще...

Теперь схватился за голову Джек.

— Стоп-стоп. Связь, ты и так мне вывалил задачку. Я похож на волшебника? Теорию и консультации получишь по сети. Один модуль встанет на сеть Универа, на руки пока только некондицию возьмешь. Посмотреть и разобраться. Прогнать теорию и получить ответы на вопросы. Выберете тему из списка Синти. Под нее получите и деньги и оборудование. Не думаю, что возникнут проблемы.

Проблемы возникли уже в кабинете непосредственного начальника Твани, мимо которого пронести заявку нельзя было никак. Зав кафедрой выпятив глаза, возмущенно вычитывал сотрудникам, что сектор сейчас переживает сложный период и что... в общем, лично у него под новое оборудование не было ни знаний, ни желания их приобретать. Это было главной причиной, которую увидел Джек в его мыслях. И за своё место профессор был готов грызть глотки всем, кто попробует его подкопать.

Джек начал было заводиться, но вдруг подумал, что Университет - это чужой корабль. И решать вопросы необходимо через капитана. Иначе возникший бардак будет устраняться не один месяц. Коллектив в универе дружный. Особенно в вопросах личной выгоды.

Парочка инициаторов печально покивала на слова местного начальства и отправилась... снимать стресс. Собственно снимать стресс отправился связист, а Джек решил, что надо бы прояснить общую обстановку.

Ничего особенно интересного об универе Джек не узнал, стабильно ориентированное на личную выгоду общество. Вкрапления тех, кто имел фиктивные степени и дипломы, незначительны. Вполне терпимо. Нашлось в разговоре одно место, которое его слегка удивило.

— Есть стандартные методики для защиты орбитальной сети. Ну и... планеты, конечно. В Сото они в порядке вещей. Но, ты посмотри, Дас, здесь ведь было нападение Роя? Вероятность повторения такого есть всегда. Почему никто ничего не сделал? Орбита откровенно слабая. Хорошо бы базовую точку для Патруля сделали. Так нет, за три последних года ни один корабль не появился.

Джек поставил птичку на случай, если встретится связанная с этими фактами информация и вернулся к главным вопросам.

Затею со связью Джек оставлять не собирался в любом случае. Это критический момент, поскольку скорость и объем анализа отработанного материала прямо зависели от пропускной способности канала связи. Написал обоснование и встал в очередь к ректору. Секретарь попробовала отшить наглого лаборанта.

— Этот вопрос в ТСО. Дас Герви? Вы у нас недавно?

Джек вспомнил характеристику секретарши - "железная женщина" и сменил тактику.

— Ладно. Но второй-то пункт никакое ТСО мне не решит. На работу меня пригласил господин Руули. И вопрос моей зарплаты...

Это аргумент сработал.

Очередь шла не слишком быстро, и Дас Герви написал официальный заказ на модули связи в Лагос. И неофициально подтвердил его, собственноручно составив комплектацию и озадачив координатора поиском толковых специалистов по новому стандарту. Вопрос будет решен в любом случае. Сомнений в том, что ректор сумеет правильно всё... оформить, у Джека не наблюдалось. Даже в том случае, если ректор ничего не сделает, сделает сам инициатор. Мысль о том, что интересы сектора будет тормозить кучка людей, беспокоящихся исключительно о собственной заднице, Джека совершенно не вдохновляла.

На сетевой адрес администрации отправилась просьба проверить научников сектора по исследуемой тематике. Для активных тем по связи выделить ресурсы из модулей последнего выпуска. Или блоков, требующих дополнительной теоретической проработки. Со всей необходимой сопровождающей документацией.

Секретность? На текущем уровне, вопрос секретностью не решался. Доступ к сети, желающий получит в любом случае. Единичный. Вопрос был несколько глобальнее. Смена стандартов, исключающая полное взаимодействие с сетью Империи и всеми пользователями, создавшими себе нелегальные "хвосты" к этой сети. Максимально ограничить сбор и анализ информации, поиск уязвимых мест. Именно потому первыми на новое железо переводились области, примыкающие к Империи. И, к сожалению, ЭТА угроза оценивалась выше, чем нападения насекомых. Преимущества обеспечивал небольшой разрыв в технологиях. И такой разрыв должен существовать максимально возможное время.

.

— Герви? На десять тридцать ваше время у ректора. Тридцать минут вам хватит?

— Вполне.

— Не опаздывать.

Джек поблагодарил секретаря и, выключив связь, вернулся в здание лаборатории.

— Джой! Не убегай далеко. На двенадцать закажу доставку первого блока.

Бригадир рабочих выслушал, кивнул и снова пропал в пыльном полумраке стройки.

Джек рысцой отправился во временный кабинет, переодеваться. Базовые конструкции для тяжелого оборудования устанавливали перед сборкой недостающих стен и экранировкой. Этот этап уже наступил. Сегодня Джек провязал фундамент, обеспечив требуемую стабильность самому сложному участку, на котором будут прогонять крупные фрагменты материала. Останется отделка и... чертова куча хлопот с энергетикой, связью и всеми сопутствующими удовольствиями. Оборудование для участков с меньшей нагрузкой, будет установлено после всего.

.

Ректор удивленно смотрел на лаборанта... хотя, какой он к черту лаборант? Он тянет весь узел вопросов, связанных с лабораторией. И очень похоже, что разбирается в том, что именно потребуется для нормальной работы. Не оборудования. Лаборатории.

— Дас, но... насколько мне известно, у нас нет ВМ, способного обслужить такой канал связи. На текущий момент просчет ведется на автономном блоке и только после - сверяется с данными Кристаллов.

— У вас достаточно активных исследований по программе Синти. ВМ вам установят.

Руули хмыкнул.

— Сейчас ты скажешь, что и проблемы с программами для обсчета не существует?

— Только если нет желания создавать собственные... мне кажется, что такого желания доктор Йортан, наш математик, не выразит, в любом случае.

— У меня есть вопрос. Тот, на который ты мне так и не ответил в поселке. Ты кто такой, Дас Герви?

— Чтобы не разрушать создавшийся порядок, который меня вполне устраивает, давайте договоримся, что я - тот, кто заинтересован в разработке списка Синти в целом. И пунктов, касающихся насекомых, в частности. График работы в университете меня вполне устраивает. Ваши дела... это - ваши дела. До тех пор, пока есть прогресс по исследованиям. Я здесь совсем не потому, что вы чем-то привлекли внимание администрации. На Диассе ваш Университет - самое крупное научное учреждение. С хорошей репутацией. Поскольку я некоторое время буду находиться недалеко от Плеши, то работа у вас - именно то, что мне надо. Думаю, что и вам будет выгодно мое присутствие в Лотриме.

Ректор выслушал молча. Человек, который совершенно спокойно выбивает оборудование, недоступное на текущий момент никому, это, конечно хорошо.

— Чего еще я должен ожидать от вас?

— Связь и факультет вычислительной техники. Биология. Математикам надо будет серьезно пошевелиться. Будут темы и для физиков. По многим вопросам я смогу добыть консультантов. Лучших из возможных. В этом месте слоя. Если положение сохранится, то Лотрим за пару-тройку лет серьезно рванет вперед. Всё, что будет разрабатываться, обязано преподаваться. Сложно?