Помоги проекту - поделись книгой:
Следом за мэром спешили стражники, а за ними катил Александр Борисович. Заведующий был хмур и решителен. Азаров продолжал надрываться:
— Ленка, шалава! А ну домой на всех колёсах. Я тебе космы выдеру, потаскуха!
— Иди в жопу, старый дурак, — с достоинством ответила Леночка.
Ноги у Башмака были крепкие, но вот силой рук он никогда не отличался. Он же не ахт-землепашец! Поэтому копать песок на жаре неудобной сапёрной лопаткой, да ещё и постоянно озираясь по сторонам, было ему утомительно и противно. На непривычных к работе ладонях мигом надулись мозоли, подлый песок всё время осыпался обратно в выкопанную ямку, а обещанная Завадским труба никак не появлялась. Но указания профессора были совершенно чёткими. Он водил ногтем по карте и говорил: «Вот это прямая дорожка твёрдого песка посреди зыби образовалась потому, что под ней проходит древняя теплотрасса. Не понимаешь? Ну, труба. Старая, ржавая, где-то метр в диаметре». И Анька ещё поддакивала: «Точно. Я, когда провалилась, почувствовала ногами что-то твёрдое. Поэтому, может, совсем меня в песок и не засосало».
Башмак отбросил лопатку, сел и напился воды из фляги. Горы, снова подумал он. Море. Хоть бы раз увидеть. Хоть одним глазком. Но, с другой стороны, если подумать: здесь он шагатель! Один из немногих, а если не удастся Тапка спасти, то самый лучший. А там? Выходило, что большой мир состоит из шагателей, и это открытие казалось ему очень неприятным. С детства Башмак привык думать, что он не такой, как все, особенный. А там, оказывается, все такие. Это было более дико, чем море и горы.
Он снова взял лопатку, вонзил лезвие в песок. И сразу услышал, как лязгнул металл. Наконец-то. Быстро расчистил поверхность трубы. Она была такая ржавая, что казалось, древнее железо можно проткнуть пальцем. Но пальцы Башмак решил поберечь. Он натянул резиновые перчатки, вынул из керамической капсулы большой стеклянный флакон. Отвинтил крышку и полил вязкой жидкостью обнажившуюся часть трубы. Зашипело, запузырилось, ударило едким паром. Башмак, кашляя, выскочил из ямы. А ведь предупреждал профессор — когда кислота железо разъедать станет, ядовитый газ выделится! Башмак отбежал подальше, содрал перчатки, промыл глаза водой из фляги. Подождал, пока рассеется зеленоватый туман, вернулся к трубе.
Дыра получилась как раз, чтобы ему протиснуться. Надо лезть, а страшно. Башмак вздохнул, скинул в трубу рюкзак. Подумал с тоской, надо было зайти на могилку великого шагателя Семецкого, посидеть. Хорошая примета.
Он включил налобный фонарь, зажмурился и спрыгнул. Встал на четвереньки и, толкая перед собой рюкзак, стал пробираться. В трубе было сыро, очень душно, воняло говном каким-то. На ладонях очень быстро полопались свежие мозоли, и Башмак снова надел резиновые перчатки. А вот колени он предусмотрительно заранее замотал тряпками. Труба всё тянулась и тянулась, и Башмак привычно затянул шагательскую дорожную:
Песня уносилась в трубу гулким эхом, и было уже не так страшно, а даже интересно, даже весело становилось Башмаку, потому что понимал он — никто здесь до него не ползал и не каждый бы вот так отважился в древнюю трубу спуститься, которая, может, уже так проржавела, что продавит её сейчас сверху песочек и похоронит заживо отважного шагателя, вообразившего себя трубопролезателем. И ведь не ради выгоды полез, не за барахлом, а товарища от верной смерти спасал! Очень собой гордился в этот момент Башмак и ничего уже не боялся, поэтому чуть не помер, когда услышал впереди негромкое:
— Эй…
Башмак весь заледенел в душной трубе, замер, трясущейся рукой выключил фонарь и на ощупь достал из рюкзака лопатку, перехватил поудобнее за черенок. А из темноты опять донеслось:
— Эй, кто здесь? Помогите!
Тогда шагатель, потихоньку отползая назад, спросил:
— Ты кто?
— Я Серёжа, — ответили ему. — Я ногу сломал. Я умру, если вы мне не поможете…
— А как же тебя сюда занесло, Серёжа? Этой трубе больше ста лет. Как ты тут оказался, твою мать?! — Башмак уже пришёл в себя, и недавний страх выходил из него адреналиновой злостью.
— Вход в эту трубу мне показал Пека, — ответил Соломатин. — Я вам всё расскажу, только не найдётся ли у вас глотка воды? Я, видите ли, разбил свой фонарь, а потом в темноте пролил всю воду из фляжки.
— Ах, Пека показал, — ехидно восхитился Башмак. — Тогда понятно. Так вот прямо взял и показал?
— Не сразу. Я ему заплатил.
После этих слов, произнесённых совсем уже слабым голосом, неведомый шагателю Серёжа тихонько застонал. Матерясь про себя, Башмак снова включил фонарь и пополз вперёд, теперь уже по-пластунски. Потому что в правой руке продолжал сжимать лопатку. Вскоре он разглядел лежащее впереди тело. Парень не подавал признаков жизни.
— Слышь, шагатель! — крикнул Башмак. — Не боись, сейчас поможем.
Он подобрался вплотную, отвинтил крышку с фляги, полил водой запёкшиеся губы пострадавшего. Сергей начал жадно глотать воду, но глаз не открыл. Напившись, снова застонал. Башмак осмотрел его ногу, присвистнул. Спросил:
— И как же ты, ползая на карачках, умудрился ногу сломать?
— Там дальше труба резко перепад по высоте делает. Я не заметил и свалился, — шёпотом ответил Сергей.
— Внимательнее надо быть, — задумчиво сказал Башмак, вытаскивая из рюкзака аптечку.
А дальше началось то, что потом Башмак очень не любил вспоминать. Он приматывал бинтом к черенку лопатки сломанную ногу Серёжи. Серёжа очень сильно кричал. Он просил его не трогать и даже пытался драться. Ему было очень больно. Но Башмак всё же зафиксировал ему ногу, примотав с внутренней стороны ещё и ножны от тесака, который всегда таскал с собой.
Потом они оба приходили в себя, и, когда Серёжа перестал блевать, Башмак снова напоил его водой, напился сам и сказал:
— А теперь скажи мне, Серёжа, откуда ты всё-таки взялся. Я ведь думал, шагателей всех знаю. Ты с Комендатуры или с Обсерватории? Со Складов, может?
— Не понимаю, — сказал Соломатин. — Я студент четвёртого курса филологического факультета Университета Генетической Социологии. Я на практику приехал.
И тогда Башмак понял, что он только что спас человека из большого мира. Который видел горы и море. Для которого шагать так же естественно, как дышать.
— Вы мошенники! — орала Любовь Петровна и дёргала Завадского за рукав. — Девчонка взяла деньги и не принесла товар, а ведь она уходила на Главную Станцию, я видела! И Башмака я тоже видела. Вы ему мои денежки отдали?! Вы банда!
— Благородная ари, что вы такое говорите? Шагатели никогда не обманывают, это же всем известно, — пытался образумить её профессор. Аня горько плакала, закрыв лицо руками. — Аня просто не дошла, она в песок провалилась, в зыбучку. Чуть не погибла.
— Что ты мне врёшь? Я не дура, я знаю — из зыбучки ещё никто не выбирался!
— Так Башмак её и спас. Откопал, вернуться помог.
— А-ха-ха-ха, — гомерически расхохоталась Любовь Петровна. — Думаешь, я поверю, что он вот специально там с лопатой гулял?!
— Лыжами он её откопал, — уже теряя терпение, сказал Завадский. — А если бы понадобилось, то и руками песок разгрёб, не бросил.
— Нет, про Башмака я дурного не скажу, — чуть остыв, Любовь Петровна отпустила рукав профессора и поправила причёску. — Но на вас я составлю жалобу заведующим, и вы же мне её на Главную Станцию отнесёте, никуда не денетесь. И деньги вернёте с процентами!
Она развернулась и стремительно поехала к выходу, но в дверях столкнулась с аром Малинниковым, толстым дядькой с красным от вечной гипертонии лицом. Малинников на своей коляске с усиленными шинами потеснил соседку и грозно спросил:
— Опять скандалишь, Петровна? Тебя, наверное, аж на Обсерватории слыхать. А ведь гласит Инструкция: верноколёсный угоден Колесу созерцающим вращение Его. А ты вопишь с утра, какое тут созерцание?
Любовь Петровна фыркнула и выехала, не удостоив Малинникова ответом. Она его презирала, он плохо играл в шахматы, предпочитал преферанс. Малинников проводил её взглядом, покосился на плачущую Аню, неодобрительно покачал головой. Подъехал к сидящему за столом профессору, протянул руку.
— Здорово, сосед.
— Привет, Фёдор. — Завадский пожал протянутую руку, встал, достал из шкафчика стаканы.
— Ну, де-е-ед, — сказала Аня.
— Молчи, — махнул рукой профессор.
Аня шмыгнула носом и ушла в другую комнату. Малинников, уже выложивший на стол огурцы, помидоры и несколько луковиц, замер на секунду, заметив облепленные пластырем Анины ступни, и выставил бутылку. Профессор порезал овощи, обильно посыпал солью.
— Пошла, значит, девка? — спросил ар и разлил самогон по стаканам.
— Пошагала, — ответил Завадский.
Они выпили и захрустели — профессор луковицей, а Фёдор огурцом. Завадский сразу налил по второй. Выпили ещё. Профессор закусил таблеткой. Посидели молча, подождали. Стало хорошо, и Малинников спросил:
— Ты радио слушал?
— Да. Казнь. Знаю, — отрывисто сказал Завадский.
— Ну и к чему бы это?
— Решили гайки закрутить, — пожал плечами профессор.
— Это ясно. Но почему за шагателей решили взяться? Ну ушёл бы Тапок за Обод, и хрен с ним. Они же сначала запретили вам в развалины ходить, теперь вот лучшего шагателя вздёрнуть собрались. Завтра за тобой придут, что делать будешь? У тебя вон и внучка ходячая, оказывается.
— Я не знаю, — ответил профессор. — Не знаю, почему в этот раз шагатели, а до этого были библиотекари…
— А до этого агрономы, — вставил Малинников.
— Агрономы, дворники, повара…
— Поваров не помню, я маленький был, — огорчился Малинников.
— Я не понимаю их логики, если она вообще у Спиц есть, — продолжил Завадский. — Но если, как ты говоришь, за мной придут, им, сукам, мало не покажется.
— Я вот как думаю, — Малинников перегнулся через стол и зашептал, сжав в одной руке бутылку, в другой стакан: — Ведь если до драки дойдёт, то кто, как не шагатели, смогут всем этим стражникам, всем этим заведующим навалять? Особенно если вы объединитесь и как следует вооружитесь. Вы же сила, как ты не понимаешь?!
Он налил себе и выпил, не закусив. Завадский отнял у него бутылку, тоже налил и выпил, погрыз луковицу.
— Я? — наконец сказал профессор. — Я как раз это очень хорошо понимаю. И я боюсь, что Спицы это тоже поняли.
Александр Борисович всегда с удовольствием отчитывался перед Спицами о проделанной работе. Он был хорошим работником и не испытывал страха перед дядей Максом и дядей Пашей. Он знал их с детства. Как и то, что станет заведующим, когда вырастет. Но сейчас он боялся. Ещё ни разу не видел он Спиц такими встревоженными.
— Не хотели расходиться? — в который раз переспрашивал дядя Паша, тот, которого Башмак прозвал при встрече Психом. — Даже когда стражники бить начали?
— Упирались, — снова подтвердил Александр Борисович. — Что-то про истину и демонов бормотали. Стражникам Гневом Колеса грозили.
— Это Тапок воду мутит, — сказал дядя Макс. — Я ж говорил, надо было удавить его по-тихому, а ты — казнь, казнь!
— Да, казнь, — вскинулся дядя Паша. — И побольше, и почаще. Страху нагнать такого, чтоб дышать боялись! На жопу посадить, кислород перекрыть! А Тапку язык отрезать, чтоб не болтал!
— Нет, — возразил дядя Макс. — Казнить человека надо не покалеченного, иначе эффект смазывается.
Александр Борисович с благоговением следил за перепалкой Спиц. Не раз уже наблюдал он, как в ходе обмена незначительными, казалось бы, репликами находилось верное решение. Вот и сейчас принятое постановление оказалось гениальным в своей простоте.
— Залить ему рот гипсом! — воскликнул дядя Паша и стукнул кулаком по столу.
— Утверждаю, — кивнул головой дядя Макс. Головы у Спиц были меньшего размера, чем у всех остальных аров, и это всегда поражало заведующего. Иногда он сомневался, ужасаясь своим тайным сомнениям, а точно ли к арам относятся великие и мудрые Спицы, вечно скрывающие свои ноги под просторными штанами? Александра Борисовича очень огорчало, когда подобная ересь посещала его, и он подолгу потом крутил позолоченное колесо над алтарём, вознося молитвы Колесу.
— А как же он на суде показания давать будет? — спросил Александр Борисович.
— А его показания будут письменными, — усмехнулся дядя Макс. — Вот ты, Шурик, садись сейчас и быстренько пиши эти самые показания. Вечером суд, завтра утром казнь. Нечего тянуть. Всё, хорош базарить!
Александр Борисович озадаченный вышел.
— Партию доигрывать будем? — спросил дядя Паша.
— А как же! — ответил дядя Макс. — Во имя Колеса!
— Именем Его, — заржал дядя Паша.
Соломатин вышел из санчасти на костылях, но с хорошим настроением. По студенческой страховке ему сделали регенерацию и пообещали, что уже через неделю он сможет играть в футбол. Отлично у военных медицина поставлена, в обычной больнице его бы с таким переломом на постельный режим определили и месяц процедурами мучали.
Серёжа срочно хотел связаться с профессором Науменко, доложить о результатах своей вылазки в резервацию, но свой новый коммуникатор последнего поколения он подарил спасшему его парню. Хотелось как-то отблагодарить. Можно было переговорить по общественному каналу, вон будки на каждом углу стоят, но Сергей был уверен, что за ним следят и будут прослушивать. Он сделал несколько неуверенных шагов на костылях и услышал за спиной детский смех:
— Спасайся кто может, стража заведующих!
Соломатин обернулся и увидел двух мальчишек лет десяти. Они тыкали в него пальцами и открыто потешались.
— Нехорошо, — строго сказал Сергей. — Над старшими да ещё и больными насмехаться нехорошо.
— Вы нас простите, — виновато сказал один из пацанов, — но у нас здесь так никто не ходит.
— Как это «так»?
— Ну, на костылях. Если кто-то ноги повредил, ни за что ни на костылях не пойдёт, ни в коляску инвалидную не сядет.
— Это почему?
— Потому что смеяться будут, — пояснил второй мальчик. — Потому что на колёсников похоже. Потому что как мутант тогда.
— И как же у вас пострадавшие передвигаются? — спросил Сергей, чтобы скрыть растерянность. Похоже, в посёлке об аборигенах было известно гораздо больше, чем он думал.
— Так на антигравах! На любой парковке берите и вперёд. Хотите я вам сюда пригоню?
— А давай, — согласился Сергей, и пацанёнок умчался за угол санчасти.
— Ты не дашь мне свой комм? — осторожно спросил Сергей у оставшегося паренька. — Позвонить надо.
— А ваш где? — изумился мальчик.
— Потерял, — очень убедительно ответил Сергей.
— Да, пожалуйста.
Сергей набрал Науменко. Профессор не отвечал. Возвращая парнишке коммуникатор, Сергей равнодушно спросил:
— А кто это — стражники?
Поделиться книгой: