Помоги проекту - поделись книгой:
Именно в «восстановлении» золота из его соединений оказалась одна из главных тайн алхимиков. И чудодейственный «камень мудрецов», «Lapis phylosophorum», «Большой магистериум» (Magisterium Magnum), «Великий эликсир», «Квинтэссенция» и тому подобное, когда с него сбросили покров таинственности, оказался, похоже, всего лишь обыкновенным химическим восстановителем.
ТБ ДЛЯ АЛХИМИКА
Для алхимиков соблюдение техники безопасности было гарантией более или менее продолжительной жизни.
В тяжелые и страшные годы средневековья техника безопасности требовалась буквально во всем — в проведении химических опытов, в общении с людьми, в организации быта и тому подобном.
Один из величайших умов своей эпохи Альберт Магнус (Альберт Великий, 1193–1280) — человек достаточно строгих принципов и правил, весьма последовательный и логичный, в своем труде «О алхимии» в назидание всем исследователям давал восемь таких советов:
«1) Алхимик должен быть сдержанным и молчаливым. Он не должен никому сообщать результаты своего Делания.
2) Алхимик должен жить один в собственном доме, где две или три комнаты должны быть расположены отдельно от других и посвящены исключительно Деланию.
3) Алхимик должен тщательно выбирать время и продолжительность своего Делания.
4) Алхимик должен быть терпелив, настойчив и неутомим.
5) Алхимик должен в точности следовать правилам Искусства при измельчении, сублимации, фиксации, комбинации, растворении, дистилляции и коагуляции.
6) Алхимик должен использовать только стеклянные или фарфоровые сосуды, дабы избежать загрязнения их кислотой.
7) Алхимик должен иметь достаточно средств для того, чтобы оплачивать необходимые расходы, связанные с Деланием.
8) Прежде всего алхимик должен избегать связи с князьями и лордами. Для начала они будут понуждать его к бесполезному ускорению Делания, а в случае неудачи он будет подвержен самым страшным мучениям. Наградой же за успех будет тюрьма».
Советы эти, несколько видоизмененные, думается, пригодны для любого современного научного работника, если понимать под «Деланием» любой вид научной деятельности.
Руководствуясь своими правилами, осторожный Альберт прожил не так уж мало — почти 90 лет. Впрочем, по поводу его долгожительства есть и другое мнение. В книге Жака Саду «Алхимики и золото» есть такое любопытное маленькое приложение: «Что бы ни говорили об эликсире жизни, лечебные свойства Камня не вызывают сомнений. В нижеследующей таблице приведен возраст тех, кому посчастливилось получить Камень, за исключением убитых (Захарий, Келли, Космополит) и алхимиков, чей возраст неизвестен (Василий Валентин, Ласкар, Сефельд):
Альберт Великий 1193–1280 87 лет
Роджер Бэкон 1214–1292 78 лет
Раймунд Луллий 1235–1315 80 лет
Арнольд из Виллановы 1240–1312 72 года
Николай Фламель 1330–1418 88 лет
Бернар Тревизанский 1406–1490 84 года
Джон Ди1527–1607 80 лет
Михаил Сендиговий 1566–1646 80 лет
Сен-Жермен Конец XVII в. — 1784 86 лет
Это дает средний возраст 82 года, тогда как средняя продолжительность жизни составляла в то время не более 38 лет».
Возможно, Жак Саду прав — полученный Философский камень, из которого изготавливали «чудесный эликсир», и впрямь оздоравливал и продлевал жизнь счастливцам, получившим его. Но… есть и другая статистика!
Теофраст Бомбаст Парацельс (1493–1541) — врач и фармацевт, один из первых «ятрохимиков», прекрасно знавший секреты Философского камня, прожил 48 лет.
Фридрих Бетгер (1682–1719) — пользователь Философского камня и первооткрыватель европейского (саксонского) фарфора, прожил лишь 37 лет.
И. И. Бехер (1635–1682) — немецкий химик и врач при дворе курфюрстов в Майнце, Мюнхене и Вене — 47 лет.
А. Ф. Кронштудт (1722–1765) — открыватель никеля — 43 года.
Т. У. Бергман (1735–1784) работал вместе с К. А. Шееле — получили фосфор из костей и рогов — 49 лет.
И. ГЛеман (1719–1767) — член Берлинской академии наук, погиб в лаборатории от отравления парами мышьяка — 48 лет.
Карл Вильгельм Шееле (1742–1786) — всемирно известный шведский химик, первооткрыватель молибдена и вольфрама, синтезировавший огромное количество органических кислот, в том числе и синильную, создатель зеленого красителя — «шеелевой зеленки», содержащего мышьяк, — 44 года.
Гэмфри Дэви (1778–1829) — первооткрыватель щелочных и щелочноземельных металлов: калия, натрия, бария, кальция, амальгамы, стронция, магния, лития и т. п. — 51 год.
И так далее.
И все же следует помнить, что, приступая к работе, средневековый алхимик зачастую и понятия не имел, что вещество ядовито, взрывоопасно, легковоспламеняемо и т. п. Нетрудно догадаться, что травматизм был достаточно велик, а продолжительность жизни, напротив, довольно невелика. Поэтому в данном случае следует конкретно поговорить о ТБ для алхимика.
Аббревиатура ТБ — техника безопасности ныне знакома каждому. Менее знакомы ВВ и ОВ — взрывчатые вещества и отравляющие вещества. Еще менее понимаемы сокращения типа СДЯВ — сильнодействующие ядовитые вещества, ЛВЖ — легковоспламеняемые жидкости и т. п.
Понятия, которые обозначаются такими сокращениями, для алхимиков и первых химиков были достаточно условными.
Разумеется, никаких специальных «инструкций» для ведения алхимических работ не существовало. Но всякий предшественник, несмотря на то, что подчас сложными кодами шифровал немудреные результаты своих работ, вполне «открытым текстом» предупреждал учеников и последователей о возможных ошибках, связанных с аппаратурой, и т. п.
Весьма милой «приятной неожиданностью» для здоровья алхимика являлось то, что при воздействии разбавленных кислот на соединения мышьяка, сурьмы или висмута с металлами образовывались необычайно ядовитые газообразные соединения. К этому алхимик уж точно не был готов.
Эти газы, аналогичные аммиаку и фосфину, носят название «арсин», «стрибин» и «висмутин». Соответственно это — мышьяковистый, сурьмянистый и висмутистый водороды. Они бесцветные и обладают характерным чесночным запахом. Случайно наткнуться на них в ходе алхимических «изысканий» было всего лишь «делом техники». Жертвами мышьяковистого водорода стали многие химики. При работе с этим газом погиб в 1815 году известный химик Гелен.
Занимаясь «вслепую» поисками драгоценных металлов в веществах, отнюдь их не содержащих, пробуя то одно, то другое, алхимик рисковал не только отравиться, но и взорваться. Так, при взаимодействии аммиака с окисью свинца в водном растворе образуется азид свинца. Азиды, как правило, крайне неустойчивы и крайне взрывоопасны. Любимое алхимиками прокаливание и высушивание соединений такого рода могло привести к взрыву.
Взрыв влек гибель «специалиста», который, разумеется, не мог уже сообщить ученикам и последователям причин своей гибели. На место погибшего приходили другие, и… трагедии повторялась, поскольку каждый повторял ошибки прочих. Подобные ситуации задержали развитие химии довольно значительно.
Чтобы не уходить в дебри многочисленных реакций с опасными последствиями (не считая взрывов, воспламенений, выделения отравляющих дымов и газов), можно привести некоторые примеры хотя бы с одним материалом, который внешне совершенно тих и спокоен. Этот металл — свинец.
Как показывает многолетняя практика общения химиков со свинцом, контакт с ним крайне нежелателен. Даже следы свинца могут при длительном действии привести к тяжелым заболеваниям и смерти, так как свинец накапливается в организме.
«Симптомами свинцового отравления, — пишет Г. Реми, — являются серая кайма на деснах («свинцовая кайма»), бледность лица и губ, запоры, потеря аппетита. В тяжелых случаях появляются сильные боли в области живота («свинцовые колики»), параличи или боли в суставах, наконец, судороги, обмороки или другие симптомы мозгового заболевания. При своевременном применении необходимых мер излечение возможно…»
Любопытствующие алхимики, как известно, многие вещества нюхали, пробовали на вкус. Их вполне мог привлечь сладкий на вкус ацетат свинца, так называемый «свинцовый сахар», получаемый растворением окиси свинца в уксусной кислоте. «Сахар» этот крайне ядовит, однако… его очень любили в Древнем Риме!
Размышляя на темы применимости свинца в сотворении золота и о его ядовитости, будет нелишним вспомнить не такое уж давнее открытие доктора Джерома О. Нрайгу из Национального научно-исследовательского института воды в Берлингтоне (США). Он установил парадоксальную вещь: в Древнем Риме местное население потребляло свинца в среднем в 6 раз больше, чем это допустимо по современным медицинским нормам! Отравление свинцом приводило прежде всего к тяжелым психическим расстройствам, изменениям личности и умственной деградации.
Основной причиной свинцового отравления было то, что во времена Римской империи особым шиком считалось пользоваться свинцовой посудой — от котелков до рюмок. В свинцовых бутылях хранилось и вино, причем римляне добавляли в него для вкуса виноградный сироп, сваренный в свинцовом котле (с обильной примесью вышеупомянутого «свинцового сахара»). Как говорит Джером О. Нрайгу, одной чайной ложки такого сиропа было бы достаточно, чтобы получить хроническое отравление свинцом. По его мнению, весьма закономерно и показательно, что за 200 лет, с 20 по 220 год нашей эры, Римом правило более 20 императоров, имевших различные психические отклонения. Падение Рима во многом предрешил… свинец!
Одной из сторон алхимической деятельности было приготовление ядов. Поэтому многие правительства старались законами запретить или хотя бы ограничить продажу опасных ядовитых веществ. Одни из первых законодательных ограничений появились уже в XIV веке.
В 1365 году в Италии (Сиена, город в Тоскане) было издано распоряжение аптекарям: реальгар (соединение мышьяка с серой) и сулему (двухлористая ртуть) продавать только хорошо известным им людям.
В 1485 году аналогичный запрет вышел в Германии.
В 1676 году во Франции после дела маркизы де Бенвилье парламент также принял меры против свободной продажи мышьяка.
А кто изготовлял яды? Разумеется, алхимики. Работа их отнюдь не сводилась к ежечасным «поискам золота». Простой промышленный алхимик (фактически химик-«производственник») должен был производить лекарства, металлы, серу, ртуть, мышьяк, «аммиачную воду» (нашатырь), «водки» (кислоты) и т. п.
Изготовление ядов, да и вообще вся алхимическая деятельность требовали непосредственной работы с ингредиентами тех же ядов. Поэтому при отсутствии должных технических условий алхимик рисковал отравиться сам, что и происходило в десятках и сотнях случаев, и никакие законы и распоряжения помочь им не могли.
ЧТО МОГЛО БЫТЬ «ЗОЛОТОМ»?
Рассматривая различные эпизоды истории алхимии, можно прийти к довольно распространенному и ошибочному выводу о том, что все алхимики были шарлатанами, занимались исключительно надувательством доверчивых граждан, да и обманывали без всякой фантазии, очень однообразно. На самом же деле все было гораздо сложнее. Конечно, среди алхимиков были шарлатаны, но обманывали они с большой фантазией.
С точки зрения «системного подхода» будет полезно перечислить некоторые способы обмана доверчивых простаков. Очень часто обман основывался на свойствах тех компонентов, которые участвовали в алхимическом процессе.
Для работы, как уже понятно, требовались: тигель, уголь, печь, жидкие и сыпучие химические реагенты, ложки и палочки для перемешивания, сосуды с крышками и без них, трубки, воск для облепливания философского камня или бумага для заворачивания его при опускании в сосуд и т. п. Эти компоненты порождали следующие способы обмана:
1) в тигле имелось второе дно, где скрывался золотой порошок;
2) полость перегонной трубки покрывалась постепенно размываемым золотым порошком;
3) золото, отплавившись, падало в сосуд с позолоченной крышки;
4) полая палочка для перемешивания могла содержать золото;
5) бумага была пропитана реагентом, содержащим золото;
6) исходная ртуть содержала золото;
7) обесцвеченное снаружи золото часто выдавалось за неблагородный металл, т. е. «не золото» (за серебро, сурьму, цинк);
8) бесцветный раствор выдавался, например, за кислоту или за воду и мог содержать золото или серебро;
9) куски угля, вкладываемые в тигель, могли быть покрашенным золотом или содержать в себе золотой порошок.
И так далее.
А мы еще не упомянули возможных приемов манипуляции, то есть, проще говоря, ловкости рук. В таких случаях иной «алхимик» вел себя как завзятый карточный шулер: сбрасывал золото в тигель из рукава или из манжеты, из перстня или браслета и т. д.
Важным для направленного или невольного обмана могло быть то обстоятельство, что позолоченный предмет (особенно тяжелый) внешне ничем не отличался от полностью золотого, особенно в том случае, если слой позолоты достаточно толст и позволяет кусать (излюбленный в старину прием), царапать золото, проводить «пробирным камнем» и т. п.
А позолотить какой-нибудь предмет даже в те далекие времена не составляло никакого труда. Интереса ради можно привести простейший «чисто бытовой» рецепт золочения металла, который наверняка был известен как многим шарлатанам, так и алхимикам.
«Золочение металла. В стеклянном сосуде с притертой пробкой смешивают 20 г азотной кислоты и 20 г соляной кислоты. В полученной смеси растворяют 1 г золота. Когда золото растворится, в раствор добавляют 1 г хлористой сурьмы и 1 г чистого олова.
Сосуд с раствором помещают в горячую воду и кипятят, пока не растворится олово, после чего прибавляют 20 г насыщенного раствора борной кислоты. Детали, предназначенные к золочению, предварительно должны быть очищены, отполированы и прокипячены в растворе едкого калия или натрия.
Раствор наносится на детали кистью. Высушенную деталь нагревают на пламени спиртовки или на костре из древесного угля. После прогревания получается хорошая позолота, не требующая полировки. Хранить раствор нужно в плотно закрытом сосуде в темном месте».
Подобных рецептов не так уж мало, причем в некоторых из них золото не добавляется.
С другой стороны, алхимики и тем более их заказчики не слишком-то разбирались в химической природе получаемых веществ. Все, что имело металлоподобный вид и желтый блеск, охотно принималось за золото.
Подчас алхимик специально упоминал, во избежание нежелательных последствий, о том, что «золото еще не совершенное», и тут же обещал найти способы усовершенствования (для чего, естественно, требовались деньги заказчика).
Приведем несколько возможных химических процессов, с помощью которых алхимики получали «благородный металл»:
1) Реальное переделывание ртути в золото (преобразование).
2) Отгонка ртути от золота, содержащегося в ней.
3) Получение твердого сплава цвета золота.
4) Получение желтой жидкой ртути (цвета золота).
5) Выделение золота из растворов солей.
6) Золотой «кристаллоид».
Реальное переделывание ртути в золото. Подобную реакцию уже в наши дни провели не химики, а физики. Они облучали ртуть нейтронами и получили… золото!
Правда, подобное золото получалось в крайне малых долях и, как говорится, «овчинка не стоит выделки», поскольку затраты на получение во много раз превышают стоимость самого металла.
Отгонка ртути от золота, содержащегося в ней. Ртутные месторождения разных стран, разрабатываемые ныне, во многом отличаются от тех ртутных месторождений, что существовали когда-то в Европе.
Поделиться книгой: