Ходок

— Быстро, собирайте пожитки. Уходим, — скомандовал я, и ребята бросились в комнату.

Пока они укладывали свои вещи, я стал мучительно думать. На расслабуху охраны надежды никакой. Эти дебилы не дали нам времени. Остаётся только прорыв. Так, где можно пройти? На южной стене, вроде, с освещением похуже. Фонари редко стоят. Значит, есть места, куда свет не падает. Можно незамеченным подобраться. Васёк, помнится, говорил о том, что на стене по двое дежурят. Может и выгореть. Я зашёл во времянку и стал так же экипироваться, как тогда, когда собирался штурмовать барак с рабами. Пацаны, открыв рот, смотрели, как я цепляю на себя РПС и рассовываю по подсумкам магазины и оружие.

— Готовы? — прервал я их наблюдение.

— Готовы.

— Тогда пошли. И запомните: выполнять незамедлительно всё, что я скажу. Лежать — это значит упасть, хоть мордой в дерьмо и не отсвечивать. Бежать, значит бежать, пусть, хоть там гвозди торчат, стоять, значит изображать из себя неодушевлённый столб, что бы рядом ни происходило. Поняли?

— Поняли.

Мы пошли узкими улочками, обходя по частному сектору освещённый центр. Пару раз приходилось укрываться в густой тени заборов, пропуская мимо себя компании. Благо ещё, что компании были шумные и своим гвалтом предупреждали о себе издалека. Наконец, показалась южная стена. В свете покачивающейся на ветру лампочки, подвешенной на столбе, внимательно всматривались в степь два охранника. Оставив свой детский сад в укромном месте, я подобрался поближе и огляделся. Нет. Так не пойдёт. Они стоят в пятне света и видны с другого поста. Где вероятность, что никто не глянет сюда в момент, когда я буду снимать их? Нужно как-то выманить их из-под лампочки.

Подобрав камешек, я бросил его в стену дома напротив. Камешек гулко стукнулся об стенку и с шорохом покатился по земле. Охранники напряглись. Я пошарил по земле и наткнулся на достаточно крупный земляной ком. Вот он, ударившись о стену, рассыпался на множество мелких камешков и создал вполне убедительный шорох.

— Что там? — заволновался один. — Вроде, как скребётся кто-то.

— Надо бы проверить. Сходи, глянь.

— А что я, Игорь? Сам сходи.

— Давай, иди. Я старший поста, поэтому не спорь.

Охранник, нервно поправив АКС на плече, боязливо шагнул из освещённого пространства. Отлично. Иди сюда, родной. Ну, что боишься? Ближе! Мне со своего места было отчётливо видно, как он, облизав пересохшие губы, снял с плеча автомат и приставными шагами всё глубже заходил в темноту. Ну и трусливый народец! Даже убивать расхотелось. Я взял его шею в захват и придавил сонную артерию. Бедняга, не издав ни звука, обмяк в моих руках. Аккуратно уложив бесчувственное тело, я содрал с него АКС, забрал оба магазина и переместился поближе к углу.

— Игорь! — сдавленным голосом позвал второго.

— Что там?

— Сюда иди! Только тихо! Смотри, что я нашёл!

— Что там? — понизив голос, заинтересовался Игорь.

— Иди быстрее!

Охранник, бросив настороженный взгляд направо и налево, быстро сунулся в темноту и тут же получил по голове рукояткой ПМа. Второй АКС тоже перекочевал мне за спину. Для верности я связал обоих, заткнув им рты оторванными от их пиджаков рукавами. Теперь тревогу они поднять не смогут, пока их не найдёт проверяющий посты. И, будем надеяться, что это произойдёт только под утро.

Забор перемахнули быстро и тут же побежали подальше в степь. Только отбежав от периметра метров на сто, я взял курс на запад.

— А теперь не ныть, — бросил я своим спутникам. — Идти придётся всю ночь. Надо уйти как можно дальше. Держите.

Я дал АКС Симе и одному из Семёнов, а АК-74 забрал у девушки и отдал второму Семёну, который покрепче и повыше. Магазины тоже распределил между ними поровну.

— Побежали. Ликбез по автоматам потом.

Уже под утро, когда мой детский сад выдохся окончательно, я устроил привал. Место было неплохое. Берег реки, густо заросший травой и кустарником, ивы, омывающие свои ветки в тихом течении реки и плеск прыгнувших в воду лягушек, потревоженных нашим появлением. Это место как нельзя лучше подходило для реализации моего плана. В то, что за нами не погонятся, я не верил. Погоня будет. И погоня на лошадях. Удивительно, что она ещё не показалась. Единственный шанс спастись, это разделиться, отправив ребят и Симу вперёд, а самому увести погоню за собой.

— Слушайте сюда, — обратился я к спутникам. — Вам нужно идти всегда только в этом направлении. Пока русло ведёт именно в ту сторону, заходите в заросли и идёте тихо, не высовываясь. Идёте до поворота реки. Потом отдохнёте немного. Только караулите по очереди. Все спать не завалитесь. Сима, объяснишь ребятам, как стрелять из автомата. Только без стрельбы. Никакого шума. Направление запомнили? Теперь слушайте, как удерживать направление в степи. Вы выбираете себе ориентир, например холм, или дерево, отдельно стоящее, и идёте до него. Потом следующий ориентир и так далее. Не полагайтесь на себя. Обязательно двигайтесь по ориентирам. А то собьётесь и выйдете неизвестно куда. Поняли?

— Поняли, — ответила за всех Сима. — А ты нас бросаешь?

— Нет. Я погоней займусь. Вас потом догоню. Но вы всё равно идёте только в этом направлении. И по сторонам смотрите повнимательней.

Мой детский сад скрылся в густых прибрежных зарослях, а я побежал в сторону от реки, взобрался на холм и выбрал себе позицию у кривого приземистого дерева с мощными корнями, обнажившимися от постоянно дующих ветров. Позиция была неплохая. За спиной сильно пересечённая местность, изрезанная оврагами, а дальше холмы. В оврагах неплохо можно попартизанить, да и на лошадях особо не погоняешь. Пока было время, закинул «Кедр» за спину и достал «Грозу». Прицепить оптический прицел было секундным делом. Ну и подствольник до кучи. Только бы не забыть оптику отцепить, когда из гранатомёта палить буду. Всё, я готов. И вовремя. На горизонте показался конный отряд. Точно по нашим следам идут. Я приложился к оптике. А ведь это мои старые знакомые! Большой со своей командой. Их тогда человек десять было. А сейчас сколько? Тоже десять.

Подпустив отряд метров на четыреста, я подвёл галочку прицела к голове Большого и плавно нажал на спуск. Затыльник ствольной коробки мягко толкнул меня в плечо, и бандит, взмахнув руками, полетел с лошади. Блин. Надо было лучше пристрелять. Целился в голову, а попал в грудь. Пока конники прочухали, что к чему, я успел снять ещё двоих. Сорвав оптику с крепления, быстро сунул её в чехол на РПС, зарядил подствольник и запулил гранату прямо в центр растерявшейся толпы. Бандиты, наконец, сообразили, что к чему и бросились в рассыпную. Ага. Сообразили окружить холм и взять меня тёпленьким. Но я ведь тоже не дурак. Сбежав с холма, я нырнул в овраг и пробежал по нему, огибая холм слева. Трое слишком ретивых показались из-за поворота и сразу напоролись на мою очередь. Лошадок жалко. Но тут не до изысков. Своя шкурка дороже. Всё-таки нужно было глушитель прикрутить. А то обозначил себя стрельбой сейчас. Я рванул вправо, выскочил из оврага и, не обращая внимания на свистящие над головой пули, нырнул в следующую промоину. Опять зарядил подствольник и запустил гранату в сторону нападающих. Зря только гранату потратил. В ответ опять полетели пули. Упав на дно оврага, я пополз по нему, влетел во что-то колючее и, встав на четвереньки, шустро перебежал правее.

А неплохо я повоевал. Двое остались. И они, похоже, потеряли меня. Привставая на стременах, они с опаской вглядывались в то место, откуда я последний раз стрелял. Я снял их одной очередью. И что за бойцы? Бросились на меня, словно в кавалерийской атаке с шашками наголо. Если бы они спешились, мне бы мало не показалось. Но, не царское это дело, по степи ножками топать. Вот и поплатились.

Проскочив участок с оврагами, и намеренно оставляя за собой хорошо видимый след, я опять взобрался на холм и достал монокуляр. В то, что я уничтожил всю погоню, не верилось. Если был Большой, значит, будут и другие. Главное, дать ребятам уйти как можно дальше. Обшаривая горизонт, я пытался решить, стоит ли прикручивать глушитель. С одной стороны, тихие выстрелы внимания не привлекают. А с другой стороны, тихарь хорош только на небольших расстояниях. А в бою всякое бывает. Нет. Наверное, без прибора бесшумной стрельбы обойдусь.

Время шло, а погони не было. Подождав ещё два часа, я поднялся и побежал параллельно курсу, которым двигались Сима с ребятами, стараясь держаться подальше от их маршрута. И след отчётливый оставлял тоже на всякий случай. Выстрел я услышал, когда отмахал по степи километров десять. Пуля просвистела в стороне, но я всё равно я бросился на землю и перекатился в сторону. Несколько всадников на холме метрах в пятиста, гарцевали на своих лошадях. Придурки! На таком расстоянии попасть хотели. Или настолько уверены в себе? Не видеть, как я расправился с предыдущей погоней, они не могли, точно мимо проезжали. Может, действительно, крутые ребята?

Я стал оттягиваться назад, под прикрытие кустарника. Потерявшие меня из виду всадники пришпорили коней и понеслись с холма в мою сторону, с ходу разворачиваясь полумесяцем. Похоже, мне действительно станет очень кисло, хоть их и не десять человек, как в предыдущем случае, а всего шестеро. Сняв с помощью оптического прицела, одного из них, я бросился за холм и, пользуясь небольшой форой, стал карабкаться по гребню следующего. Пули взбили песок справа и слева от меня тогда, когда я уже достиг вершины. Не дожидаясь следующей очереди, я перемахнул на ту сторону, поймал в оптику второго, выстрелил и покатился вниз. Осталось четверо. А ребята поумнее предыдущих. Они уже успели спешиться и сейчас упорно старались меня окружить.

Я полоснул очередью наугад, просто, чтобы сбить прицелы, рванул за следующий холм и встал, как вкопанный. Даже имея за спиной смертельно опасную погоню, я не мог не остановиться в изумлении. Древний город с разрушенными крепостными стенами, полуразвалившимися строениями, арками и узкими, заваленными мусором улочками, завораживал. И посреди всей этой старины стояли, ходили и даже лежали зомби. Зомбиленд. Про него я слышал. Были люди, которым случалось на него наткнуться и посчастливилось уйти оттуда живыми. Но, вот сам никогда не видел и, признаться, не особо доверял этим рассказам. Мало ли какие байки можно услышать по пьяной лавочке.

За спиной раздался топот копыт. Опять, значит, на лошади сели. Это, чтобы быстрее меня догнать. На руины выбрались два живчика и уставились на меня своими жуткими глазами. Вид города, видимо, и для моих преследователей явился полной неожиданностью, поэтому, вместо того, чтобы стрелять в меня, они открыли заполошную стрельбу по зомби. Живчики переглянулись между собой и моментально переключили своё внимание на более опасную, по их мнению, цель. Как две пружины, они взвились в воздух и приземлились далеко за моей спиной. Пользуясь замешательством противников, которым уже было не до меня, я рванул влево, намереваясь обогнуть город и скрыться в степи. Справа раздались выстрелы, и по остаткам крепостной стены над моей головой сыпанули пули. Ещё одна группа. Да откуда вы взялись?

Я сменил «Грозу» на более компактный «Кедр», стреляющий пистолетными девятимиллиметровыми пулями с более высоким останавливающим эффектом, чем семёрка, и рванул через арку в город. Конечно, такая выходка выглядела полным самоубийством, но в данной ситуации деваться было некуда. Быстрое движение слева, я на ходу вскидываю пистолет-пулемёт и сбиваю живчика в полёте. Потом очередью отбрасываю тупого зомбака, преградившего мне дорогу, следующего, радостно тянущего ко мне свои руки, сворачиваю в узкий переулок, сбиваю ударом ноги заражённого и бросаюсь в ближайшее, наполовину целое строение. Пробравшись по обломкам, нахожу узкий лаз и пробираюсь в заваленную комнату с полуобрушенным потолком. Здесь, по крайней мере, меня никто из зомби не достанет, а погоне сейчас точно не до меня. Вон, какая заполошная стрельба поднялась.

Усевшись прямо на земляной пол, я прислушался к звукам, доносящимся снаружи, пытаясь понять, что там происходит. Заполошная стрельба усилилась. В автоматную трескотню вплелись бухающие выстрелы из дробовиков, крики злости, боли, отчаяния и азарта, бубнёжь и мычание зомби, ржание лошадей и хруст щебня под ногами. Шорох сверху оторвал меня от прослушивания звуков боя. Взяв «Кедр» на изготовку, я поднял голову и увидел в щели между разъехавшимися балками живчика, который упорно стремился пролезть внутрь. Мной полакомиться захотел. И это в тот момент, когда его товарищи бьются с моими преследователями? Отлыниваешь от боя? Лови. Очередь отбросила живчика назад, и он повис на обломках крыши.

Что-то настроение у меня больно игривое. Впрочем, я давно замечал за собой такую особенность, чем опаснее ситуация, тем больше всяких плоских шуточек мелькает в голове. Наверное, это нервное. А сейчас ситуация — хуже некуда. Я загнал себя в ловушку, однозначно. Просто тут дилемма: кто до меня доберётся. Если победят мои преследователи, то они. А если преследователям победить не удастся, то зомби. В любом случае, окончания боя ждать не стоит. Пока они там увлекательно решают между собой, кто круче, нужно выбираться отсюда. Бандиты не дураки, чтобы биться до последней капли крови. Если им придётся тяжело, они отступят и бой закончится. И вот тогда уже, я, даже если отобьюсь от зомби, выйти из города не смогу. Ждать они меня будут.

Нашумели мои преследователи знатно, значит, большая часть заражённых стягивается туда. Следовательно, мне полегче будет. Опять оружие менять. Я убрал «Кедр» за спину, установил на «Грозу» прибор бесшумной стрельбы, осторожно подобрался к лазу из этой комнаты и выглянул наружу. Зомбаков поблизости не наблюдалось, кроме одного, нерешительно топтавшегося неподалёку. Что, пришёл на приём ко мне записаться, но не можешь перебороть свою робость? Лови. Лязг затвора, негромкое «Пшик» и заражённый повалился на землю с прострелянной головой. Хорошая вещь глушитель! Так воевать можно.

Осторожно, но не снижая темпа, я пробежал по кривой улочке, срезал одной очередью ещё двоих зомби, спешивших на битву, взобрался на кучу битого кирпича, перемахнул через полуобвалившуюся стену здания и наткнулся на живчика, о чём-то призадумавшегося возле бывшего колодца. Дезертир? Сидишь здесь, когда твои товарищи воюют! Смерть дезертирам! Что-то я опять расшутился. Лучше бы стрелял точнее. Живчик резко прыгнул в сторону, приземлился на все четыре конечности, перепрыгнул на стену, а оттуда бросился на меня. Теперь уже мне пришлось уворачиваться от летящего на меня бывшего парня с ощеренными зубами и вытянутыми вперёд когтистыми крючковатыми пальцами. Отшатнувшись, споткнулся о валяющийся под ногами битый кирпич, упал на землю и резво перекатился за обвалившееся ограждение колодца. Живчик опять прыгнул, но тут уже я был готов. Падал на землю он уже мёртвым.

В боку противно ныло. Точно я рёбрами обо что-то приложился, пока падал. Но времени на осмотр повреждений не было. Интенсивность стрельбы стала стихать, поэтому нужно было поторопиться. Пробежка до противоположного края города много времени не заняла. Умели в своё время строить, компактно и на небольшой площади. Не то, что нынешние города, через который запарился бы бежать. Что-то я не туда опять. Не об этом думать надо. Ещё несколько зомби пали жертвой моей «Грозы». А вот и арка. Подскочив к ней, я присел за один из столбов и осторожно выглянул наружу.

По столбу хлестанула очередь и несколько камешков больно впились мне в щёку. Ага. Не один я такой умный. А вообще, одобряю. Хорошего, значит, они обо мне мнения, если допустили, что я пройду через кишащий заражёнными город и выйду с этой стороны живым. Аж гордость за себя берёт. Но гордость гордостью, но надо же что-то делать дальше. Упав на землю, я перекатился, ойкнул от боли в боку и отполз под защиту обломка стены. Заняв позицию так, чтобы ко мне не смог подобраться сзади очередной зомби из числа дезертиров, я вытащил монокуляр и стал осматриваться.

А умных аж двое. Вон, засели в овражке. Меня потеряли и сейчас вытягивают шеи и крутят головами, решая, убили они меня, или я где-то прячусь. Не особо, значит, умные, если не додумались свою позицию замаскировать. Я подсоединил оптику, навёл сетку прицела на одного, выстрелил и тут же перевёл на другого, так и не понявшего, почему это у его друга вдруг взорвалась голова. Ну да, звука выстрела же не было. Теперь и второй раскинул мозгами.

Всё ещё опасаясь, я выскочил из укрытия, перекатился опять по земле, снова ойкнув от боли в боку, рванул с низкого старта к двум валунам, лежащим поодаль, упал за ними и опять осмотрелся. Похоже, эти двое были единственными, кто догадался зайти с этой стороны. Я опять рванул вперёд, добежал до оврага и спрыгнул на дно. Стрельба с той стороны почти стихла. Редкие выстрелы говорили скорее о том, что преследователи не выдержали натиска заражённых и отступили, издалека отстреливая особо ретивых. В то, что они перебили всех зомбаков, ни за что не поверю. Их здесь нереально много.

Как бы то ни было, но нужно бежать дальше. Никогда не думал, что скажу спасибо зомби. Но тут, низкий поклон им. Защитили, да ещё и фору подарили. Даже, если преследователи решат продолжить погоню, им нужно время, чтобы зализать раны. Уж больно жарким был бой. Я бы на их месте точно бы вернулся назад в Крытое. Но кто знает? Может, они упёртые. Да ещё и типа «Отомстим за пацанов!». Поди догадайся, какие горны у них в задницах играют. Так что нужно мотать. И как можно быстрее.

А погони в этот день больше не было. Дошло, видать до ребят, что не стоит дальше судьбу испытывать. Хотя, это не значит, что сейчас по моему следу не идут другие, более опытные и умные. Поэтому, время от времени я выбирал холм повыше, забирался на его вершину и долго лежал, осматривая горизонт в свой монокуляр. Но вокруг было тихо. Ни разу вдали не бликануло стекло оптики и ни одного всадника не показалось на горизонте. Это, конечно успокаивало, но при своей профессии ходока, я давно уже лежал бы с прострелянной головой в степи, если бы не был немного параноиком. Поэтому я снова и снова ложился, выбирая наблюдательный пункт повыше, прикладывал к глазу монокуляр и упорно обшаривал горизонт.

Стало темнеть, и я устроил себе ночёвку на одном из холмов, выбрав относительно ровную площадку пониже вершины так, чтобы не выделяться на фоне алеющего закатным солнцем неба. Быстро скинул верх горки и осмотрел больное место на боку. Ничего серьёзного. Видимо, при падении об какой-то камень приложился. Их там много валялось. Гематома на весь бок, но рёбра целые. Это главное. А боль мы потерпим. Пока не наступила темнота, разогрел на спиртовке немудрёный ужин и принялся неспешно есть, привычно оглядываясь вокруг. Темнота уже вступила в свои права, когда вдали я увидел яркий огонёк. От удивления я даже привстал. Нет, как бы я ни вымотался за этот день, я просто обязан посмотреть на дебила, жгущего костёр ночью посреди степи. Подхватив ранец, спустился с холма и осторожным шагом направился на свет. Фонарик решил не зажигать, чтобы не выдавать своего присутствия. Кто знает, может, это ловушка, рассчитанная именно на меня. Горит костёр, а мои недоброжелатели сидят неподалёку в засаде, ожидая, когда я выйду к огню.

Однако, ещё на расстоянии стали слышны спорящие мальчишеские голоса. Ну, понятно, кто это тут такой умный. Мой детский сад в полном составе. Спорят, ругаются, руками размахивают. Кто бы сомневался? Помня о том, что сам ещё утром выдал им оружие, я осторожно, чтобы не схлопотать пулю, присвистнул и сразу упал на землю. Голоса у костра стихли мгновенно, и все три силуэта повернулись в мою сторону.

— Так, ребятки, только не нервничать и оружие не лапать, — как можно миролюбивее и ласковее проговорил я. — Это Олег.

— Олег? — обрадовалась Сима. — Наконец-то. А то мы тут весь день за тебя переживаем.

— Быстро костёр тушите! Быстро! — поняв, что стрельбы по мне не будет, скомандовал уже другим тоном я и первым рванул к костру, затаптывая огонь.

— Зачем? — удивились пацаны.

— Тушите!

Ничего не понимающие парни подключились к моему огнеборчеству и, вскоре, общими усилиями огонь был потушен.

— А теперь хватаем свои пожитки и за мной!

Отбежали от места, где был костёр, метров на двести, после чего я бросил свой ранец на землю и уселся на него.

— Садитесь. Ночевать будем здесь?

— А чем это место лучше того? — удивился Семён, что поменьше и похудощавее.

Про себя я решил называть его Семён № 1, чтобы не запутаться, а второго, более рослого и крепкого, Семён № 2.

— Вы что, совсем рехнулись? Кто же в степи костёр разводит? Обозначили себя всей округе. Мол, вот они мы. Приходите и берите голыми руками.

Мой детский сад пристыжено замолчал, опустив глаза вниз.

— Мы бы просто так не дались. Мы бы отстреливались, — после недолгого молчания сказал, наконец, Семён № 2.

— Отстреливались бы они! Вояки! Вы так разорались на всю степь, что даже не услышали бы, как кто-нибудь к вам подобрался. Скрутили бы вас как курят. Что орали то?

— Они сказали, что ты нас бросил и нужно вернуться в Крытое и спасти родных, — тут же наябедничала Сима.

— У нас же оружие есть, — угрюмо заявил Семён № 1, бросая недобрый взгляд на ябеду. — Вот нападём на охрану, всех перестреляем и родных освободим.

— Да! — энергично затряс головой Семён № 2.

— Вы что, всерьёз думаете, что сможете напасть на Крытое, перебить всю охрану и спасти хоть кого-нибудь?

— Можно хотя бы попытаться.

— Вы уже по бараку соскучились? Воля надоела? Я весь день увожу от них погоню, а они назад решили. Хотите — идите. Мне, в конце концов, только Сима нужна. Я её дяде должен с рук на руки передать. А вы вольны поступать, как хотите. Я умываю руки, — рассердился я на них всерьёз.

Целый день, как тушканчик скачу по этим холмам, выдержал два боя, прорвался через мифический Зомбиленд, и тут такое.

— А что же тогда делать? — растерялся Семён № 2. — Бросать их что ли?

— Там же мамка, — скривился Семён № 1, и я увидел, что он вот-вот заплачет.

— Никто никого не бросает. Просто освободить их сейчас мы не в силах. Я обещаю, что при первой же возможности сообщу про это село военным. И так живописно и образно сообщу, что они обязательно поедут туда, перебьют всех плохих людей и освободят ваших родственников. Ну, что, конфликт улажен?

— Улажен, — засопели Семёны.

— Теперь давайте уточним наши дальнейшие планы. Сима однозначно со мной идёт в город. А вы куда?

— Нам в Пузыри надо.

— Почему?

— А что нам в городе делать? Там у нас никого нет. А Пузыри наша деревня. Там родных будем ждать, если их освободят.

— Ну, Пузыри, так Пузыри. В принципе, не сильно от маршрута отклонимся. А теперь отдыхать. Распределите между собой смены. Напрыгался сегодня. Только не спать. Если чувствуете, что засыпаете, лучше кого-нибудь разбудите. Пусть посидит вместо вас немного. Или, на крайний случай меня толкните.

— Так не видно же ничего.

— А вы слушайте. В темноте по степи бесшумно никто пройти не сможет. Услышите.

— Поняли.

Я раскатал свою пенку, улёгся и сразу уснул.

Проснулся я с первыми лучами солнца. Поднявшись, привычно огляделся, подтягивая поближе автомат, но сразу успокоился. Семён № 2 сидел неподалёку, всматриваясь вдаль, а рядом спали, прижавшись друг к другу спинами Семён № 1 и Сима. Молодцы, не заснули на посту. Я подошёл к бдящему парню и тихо, чтобы не разбудить ребят поинтересовался, как прошла ночь.

— Спокойно всё было, — ответил пацан. — Тишина. Никаких посторонних звуков.

Покопавшись в своём рейдовом ранце, я достал спиртовку, три таблетки сухого спирта, вручил всё это Семёну, поручив ему приготовить завтрак, а сам побежал на ближайший холм, чтобы осмотреть окрестности. За ночь удалось отдохнуть неплохо, поэтому сейчас бежалось легко. На вершине холма лежал минут двадцать, всматриваясь вдаль через монокуляр. Похоже, погоня отстала или вообще прекратилась. Ну, значит, сейчас позавтракаем и пойдём в Пузыри. Я попытался мысленно представить себе предстоящий маршрут, вспоминая, как мы шли в Крытое с Симой и чуть не подскочил от досады. Воинская часть! Как я мог о ней забыть? Вот куда нам надо.

На расстеленной на земле карте после недолгих раздумий всё-таки удалось определить положение части относительно нас. Вычислив направление движения, наконец, спустился с холма и подошёл к нашей стоянке. Ребята уже заканчивали завтрак. Пришлось завтракать в удвоенном темпе, чтобы не задерживаться. Наконец, мы собрались и пошли в определённом мной направлении.

Бетонный забор воинской части показался на горизонте ближе к обеду. Был бы я один, давно уже дошёл бы. Ребята скорость всё-таки ограничивали. Наконец добравшись до части, я оставил свой детский сад в небольшой лощине, густо заросшей какими-то лопухами, а сам направился вдоль забора, периодически залезая на него и осматриваясь. Мне нужен был автопарк, но пока попадались только казармы. Потом пошли склады с зомбаками на сторожевых вышках, какие-то хозяйственные строения. Живчик в погонах прапорщика бросился на забор, напугав меня до потери пульса. Я отпрыгнул назад и выстрелил в голову, показавшуюся над краем бетонной плиты. Попал, хоть руки и тряслись от пережитого испуга.

Посидев немного и успокоившись, я пошёл дальше и, наконец, нашёл автопарк. Роль ограждения там играли задние стены боксов, поэтому пришлось потрудиться, пока я смог подняться на такую высоту. Улегшись на шиферной крыше, я оглядывал территорию парка, изучая обстановку. Зомби здесь было не много и, если пробежаться до ворот и закрыть их, территорию зачистить не трудно. А что по технике? Парочка УАЗиков, тентованные КАМАЗы, ЗИЛ 130. Не совсем то, что я хотел. Мне бы что-нибудь бронированное. Чтобы пулю держало. А то, нарвёмся опять на погоню и пиши пропало. Расстреляют машинку вместе с нами за здорово живёшь.

А что там дальше? Я поднялся и пошёл прямо по крышам, стараясь ступать только по тем местам, где шифер был прибит к стропилам. А то проломится, полечу с трёхметровой высоты вниз. Мало приятного. Вскоре автопарк закончился и моим глазам предстала новая территория. А вот это то, что нам нужно. Парк боевой техники. Ну конечно! Для брони особый парк нужен. Правда, я рассчитывал на что-то вроде «Тигра». Ну, или «Хамви». Слышал я, что были они в войсках. У амеров закупили сколько-то. Но здесь этого нет. Не торопясь спускаться вниз, я рассматривал БТР-80, стоящие в боксах, МТЛБ, ткнувшуюся носом в кирпичное здание и прицепленный к ней на тросе бронетранспортёр, который, видимо, таким образом пытались завести, и размышлял о том, зачем мне такая здоровенная бандура? Мне бы чего поменьше.

Рядом на сторожевой вышке упорно бился и мычал зомбак, тянущий ко мне свои руки. Да достал уже! Сосредоточиться не даёт. А зомби здесь было мало. И ворота закрыты, поэтому можно не опасаться, что новые набегут. Краем глаза я заметил на земле сзади какое-то движение и тут же присел на колено и вскинул автомат. Кто там пытается зайти ко мне с тыла. Глянув вниз, я опустил «Грозу» и выматерился. Мой детский сад в полном составе, отчаянно изображая из себя крутых бойцов, выставив перед собой автоматы, пригнувшись и комично отклячив задницы, двигались вдоль забора в поисках меня. Да, я же стрелял по тому живчику. Они, видимо услышали выстрелы и сейчас спешат на помощь. Ну, прямо Чипы и Дейлы.

Я присвистнул, привлекая внимание и, сделав страшное лицо, погрозил им кулаком. Кто разрешал покидать укрытие? Хотя, не придётся слезать вниз и переться за ними. Сами пришли. Но внушение попозже я им всё равно сделаю. Достал из ранца верёвку и скинул один конец вниз. Молодость, есть молодость, неумело перебирая руками, ребята всё-таки быстро взобрались ко мне, а Симу втянули наверх уже общими усилиями. Пользуясь прибором бесшумной стрельбы, я быстро упокоил зомби на вышке, и мы шустро перебрались на неё. По лестнице спуститься вниз было делом плёвым, и я предоставил моему детскому саду попрактиковаться в стрельбе по зомби, только подстраховывая их на случай непредвиденных обстоятельств в виде живчиков или особо хитрых заражённых.

5

Территорию парка зачистили быстро. Ребята быстро втянулись, и даже Сима уже не рефлектировала. После того, как отгремел последний выстрел, я пошёл по боксам, изучая содержимое. Хотя, чего смотреть? Бронетранспортёры все одинаковые. Вот только не хотелось мне возиться с этой бандурой. В глубине души я надеялся отыскать что-нибудь поменьше. И нашёл ведь! В самых дальних боксах, за закрытыми воротами стояли шесть БРДМ. Конечно, это не «Тигр», но и не такая здоровая дура, как БТР-80.

Пацаны есть пацаны. Пока я отыскивал аккумуляторную, пока выбирал аккумуляторы поновее и проверял их зарядку, они с восторженными криками лазили по бронетранспортёрам, то общупывая длинный ствол КПВТ, то рассматривая слепую фару прибора ночного видения, а то и изучая огромные рубчатые колёса. Пришлось несколько раз им кричать, чтобы они оторвались от этих бронированных монстров и подошли ко мне.

— Так, команда, берёте этот аккумулятор и тащите в тот бокс. Оставите там, придёте и заберёте вот этот. Всё поняли?

— Ага, закивали они.

— Тогда вперёд. А я горючее поищу.

Заправка оказалось недалеко от боксов. Ну, как заправка? Большая цистерна с солярой, вторая с бензином, насос, который мог качать от электродвигателя, но и имел ручной привод, и шланги с заправочными пистолетами. Всё просто и незатейливо. Осталось посмотреть, есть ли хоть в одном БРДМ немного горючего, чтобы доехать до заправки, или придётся вручную таскать бензин в бокс.

Машины, в принципе, все оказались заправлены. Не под пробку, конечно. Но где-то по полбака было у всех. Втроём установили аккумулятор в одну из них, и я попробовал её завести. Движок рыкнул, выбросив из выхлопных труб облачка чёрного дыма, и ровно заработал на холостых оборотах. С довольным видом я переключил скорость и, выехав из бокса, под радостные крики пацанов подкатил к заправке. Электричества, естественно, не было, поэтому я поручил ребятам по очереди крутить ручку насоса, а сам сел думать.