В золотой долине

— А ничего, — великодушно ответил Мишка. — Я ее породил, пусть теперь самостоятельно существует.

Сашок неодобрительно хмыкнул, но тут же забыл про Изабелку и перевел разговор на другую тему.

— Слушай, а тетя Маша мне сказала, что ты вернулся из-за морской болезни. Это хоть правда?

— А кто его знает, может, и подвержен, — Мишка пожал плечами. — Не удалось проверить. Но в будущем, дай бог, еще проверю. А пока и тут, на суше, поморячу.

— И куда ты направишь свой форштевень? — спросил Сашок.

Мишка, не задумываясь, ответил в его манере:

— Относительно того, что касательно, я уже сделал свое резюме. Так что скоро отдам концы.

Тут и мать заглянула с улицы, предложила парням выкопанную морковку. И, конечно, тоже заинтересовалась, чем намерен заняться сын. Ей Мишка нешифрованно ответил, что завтра же пойдет устраиваться на работу. Мать одобрила его намерение, но засомневалась, возьмут ли куда.

— Была бы шея, хомут найдется, — самонадеянно сказал Мишка и с хрустом откусил свежевымытый овощ.

Он многое чего мог наобещать, особенно после портвейна. А мать не зря сомневалась. Она все знала о своем городе. Первый ее муж, отец старшего сына, работал в шахте и погиб в забое, вместе с товарищами, от взрыва метана. Петр, едва вырос, тоже пошел работать в шахту, как она не отговаривала. Ну, да собственно, куда еще идти? Раньше городок и был шахтерским; с десяток шахт выдавали на-гора бурый уголь. Марья Сергеевна подолгу замирала, представив сына на пятьсот метров под землей. Но потом эти опасения прошли: шахты закрывались одна за другой, и, наконец, перестала действовать последняя, где вкалывал Петр. А еще закрылись три фабрики, не успев выйти на проектную мощность. Швейная, трикотажная и ковровая. Ну, это-то ладно. Не швеей же Мишке устраиваться и не ткачом. Потерял, паразит, такую хорошую работу на ТЭЦ, которая еще сто лет будет работать. Электричество и тепло всегда нужны. А уголь теперь эшелонами прут с дальних разрезов.

Ну, пусть сам работу ищет. Марья Сергеевна, припомнив обещание сына устроиться, нещадно подстегивала его. Однако в понедельник он никуда не пошел, сославшись, что день тяжелый, да и лично для него всегда неудачный. Ладно, так и быть, согласилась она, но пригрозила: если утром во вторник он не встанет спозаранку, то окатит его холодной водой из ведра.

— Договорились, — согласился он. — Готовь к утру ведро с водой и мой лучший костюм.

Во вторник, еще не было восьми, мать зашла в его комнатку и стащила одеяло. Хорошо, что холодной водой не облила.

— Ладно, встаю, — Мишка поднялся. — Ну и где мой лучший костюм?

Она принесла тщательно вычищенный, отутюженный костюм кофейного цвета. В том, что он у сына лучший, сомневаться не приходилось: костюм был единственным.

— И галстук давай.

— Какой из двух? — спросила мать.

— Ну, этот… в крапинку.

— Он ведь с дырочкой. Ты ж сам, паразит, сигаретой прожег.

— Ну, давай другой.

Второй был в крупный желтый горошек. Повязав галстук замысловатым узлом, Мишка выглянул в окно.

Ночью прошел дождь, и теперь даже в комнате стало сыро, прохладно. Он с сожалением припомнил, что по собственной дурости лишился новенькой куртки, и сверху надел плащ — раньше светло-бежевый, но теперь выцветший и посеревший. Когда-то, еще юношей, Мигуэль де Сааведра рассекал в нем по улицам родного города. Шикарный был плащ, с погончиками на плечах, с фирменными пуговицами, с иностранным лейблом на воротнике. Плащ купил за границей и преподнес в подарок брат Павел.

Собравшись, Мишка осмотрел себя в трюмо. Пуговицы плаща на груди не сходились. Пришлось оставить их расстегнутыми. Зато теперь за версту виден «лучший костюм» и галстук в горошек.

В прихожей его застал брат, зашедший проведать мать. Он был на восемнадцать лет старше Мишки. Виски у него уже поседели, но брови оставались густыми и темными, как у Леонида Ильича на портрете, висевшем на кухне. И вообще Петр Алексеевич выглядел так же степенно и важно, как бывший генсек, только на груди у брата сроду не висело ни одной медальки, не говоря уже об орденах… Когда-то вручали ему значки «Победитель соцсоревнования», но Петр их хранил в шкатулке.

— Куда с утра вырядился? — спросил он.

— Пойду на работу устраиваться.

— И кем, если не секрет?

— Не отказался бы от должности директора женской бани, — бодро и не задумываясь, ответил Мишка.

— Эх, — вздохнул Петр Алексеевич. — В прежние времена тебя сослали бы куда-нибудь подальше. За тунеядство. Я сам бы порекомендовал.

— И куда б ты меня законопатил?

— Да уж не в Сочи! Отправил бы в Якутию, — сурово определил Петр.

— Сгодится, — бодро откликнулся Мишка. — Я бы и там не пропал. Я же часто с бодуна, а на похмелье у меня глаза узкие, и по-ихнему, по-якутски, могу базарить.

— Неужели? — с удивлением спросил брат. — А ну-ка скажи что-нибудь.

— Моя есть ваша начальник, — выдал, коверкая язык и пальцами растянув глаза, Мишка. — Слушай моя команда: лопата на плечо — ать-два. На промывка золото — шагом арш!

— Дурак ты, — Петр остыл в своем любопытстве. — Клоуном бы тебе в цирк.

— Да работал я уже в цирке! Когда они к нам на гастроли приезжали. Только не клоуном, а главным подметальщиком манежа… Ну, я пошел.

— Удачи.

— Спасибки.

Мишка и сам верил, что удача будет сопутствовать ему. Кратчайшим путем вышел к центру города, к большой площади. С одной стороны расположился Дворец Культуры Угольщиков — это по старой памяти, хотя уголь в их городе уже не добывали. Можно было, конечно, заглянуть и во Дворец. Но там только бильярдная теперь функционировала. А в бильярдной — должность маркера, конечно, занята. Еще был кинозал; однако престижная должность киномеханика тоже занята. Хотя, какая ж она престижная. Это раньше, да. А теперь в кинотеатр ходят два калеки да три чумы. Ну, сохранилась при Дворце библиотека. Но там вообще нечего делать.

За монументальным зданием, которое начинали строить пленные японцы в одна тысяча лохматом году, начиналась зона отдыха — парк и стадион. Тут он раньше гонял в футбол, и не без успеха, входя одно время в юношескую сборную города. А прямо по курсу, в просторном сквере, высились три могучие фигуры — памятник красным партизанам, отличившимся в Гражданскую войну. За каменными исполинами начинался лесной массив. Поэтому ансамбль из партизан так и называли «Трое вышли из леса».

Сорокин подошел ближе и увидел, что у низкого постамента памятника, на корточках, сидит коротко стриженый парнишка восточного происхождения и подкрашивает постамент кистью, макая ее в ведерко с черным лаком.

— Здравствуй, Хо ши мин! — поприветствовал его Мишка.

— Моя не Хо ши мин, моя Пак Ин Чер, — с подобострастной улыбкой поправил маляр.

— А, ну спутал, извини. Что делаешь?

— Скоро праздник. Дали задание.

Мишка хотел спросить, какой праздник, но догадался сам. День Шахтера, который по привычке еще отмечали, прошел, и теперь приближался День города. Пятидесятый по счету. Наверно, скоро этот статус снимут, и опять будет рабочий поселок… Вообще-то нет, корейцы и китайцы спешат восполнить убыль населения.

— А от какой ты организации, Пак?

— От Коммунхоза, — тот продолжал приветливо улыбаться.

«Вот куда можно устроиться, — подумал Мишка. — Но только не маляром. Западло мне, сыну художника и самому без пяти минут художнику, маляром».

Здесь же, в сквере, слева от каменных партизан расположился стенд с портретами «Лучших людей города». Он давно не обновлялся за неимением средств в бюджете и сильно пообтерся. С левой шеренги на Мишку внимательно смотрел брат Петр — в шахтерской каске, с фонарем на лбу. И надпись внизу под портретом подтверждала, что это передовой шахтовый слесарь Петр Алексеевич Сорокин (мать после первого мужа фамилию не меняла, и все три брата оставались Сорокиными). А рядом изображения еще нескольких знакомых лиц. Ну, тут никак нельзя равнодушно пройти. Он вернулся к добросовестному корейцу (или китайцу).

— А ну-ка, Ким Чен Ир, дай на минутку кисть и ведро, — попросил и, не дожидаясь позволения, чуть ли не вырвал кисть из рук опешившего рабочего.

Первым делом подошел к портрету брата и, от старания высунув кончик языка, аккуратно написал под портретом: ЛАБУХ. Затем приблизился к портрету цивильно одетого мужчины с добродушным лицом. Под этим значилось: «Г. М. Платов — тренер детской спортивной школы». Мишка горестно посмотрел на него, пробормотал: «Эх, Гоша», — и, макая в ведро, стал обводить портрет черной рамкой. А на теле портрета сделал уточняющую надпись: СГОРЕЛ ОТ ВОДКИ.

Дальше его заинтересовал портрет лысого, благообразного мужчины с ласковыми глазами. Под ним надпись поясняла: директор музыкальной школы. И тут пришлось внести изменение: НАРКОДИЛЕР ФРОЛ.

Под носатым мужчиной Мишка подписал: ПЕДОФИЛ КЕША. Под портретом симпатичной женщины с цветным галстуком-бантом (директор текстильной фабрики) внес уточнение: НАША МАМОЧКА.

Знакомых лиц оставалось еще много, и он продолжал трудиться. Но вдруг его резко окликнули.

Позади стоял знакомый сержант, который отказался выдать справку, что он, Мигуэль Серафимович Сорокин, является подозрительной личностью.

— Опять хулиганишь?

— Ничуть, — не растерявшись, ответил Мишка. — Вношу поправки в связи с реальными переменами в жизни. Вон то, — показал кистью, — мой брат. Мне бы не знать, кто он сейчас. Этот — бывший тренер по футболу. Запил, когда ДСШ закрыли. Ну, а энто мурло — в настоящее время зону топчет. И теперь сам свой задок мужикам подставляет.

— Про этого знаю, — хмуро вставил сержант. — Ты вали отсюда быстрей, пока я добрый. А то пятнадцать суток схлопочешь.

— Слушаюсь, товарищ командир, — осклабился в улыбке Мишка. — Основную работу я уже проделал.

Он отдал корейцу ведро и краску и пошел дальше — к деловой части города. Вскоре попалась одноэтажная контора Горкоммунхоза. Прошелся, разглядывая таблички на дверях.

— Вам чего? — спросил вышедший из кабинета выбритый, прилично одетый мужчина.

— Я на работу устраиваться.

— У нас вакантных мест нет. А кем бы вы хотели?

— Да вот, замечаю, запустили вы город. Дизайнером по ландшафту возьмете?

Этот фраер ничего не ответил, усмехнулся и скрылся в другом кабинете. «На дизайнера и нарвался, — решил Мишка. — Ну, на нет и суда нет».

Дальше, в переулке, расположилось дорожно-ремонтное строительное управление, сокращенно ДРСУ. Эта контора еще функционировала, судя по тому, что не все асфальтные дорожки в городе заросли травой-муравой. В недра здания его не пустили, а вышедший к проходной хмурый господин спросил:

— А что ты можешь?

Вообще-то в кармане у Мишки лежало удостоверение сварщика шестого разряда. Но пресная физиономия спрашивающего так и подмывала ответить словами из анекдота:

— Копать могу.

— А еще что? — брюзгливо спросил служащий.

— А могу и не копать.

— У нас экскаватор копает.

Фу ты — ну ты, продвинутый какой. Ну и пусть себе копает. Мишке расхотелось работать в одной компании с этим долбаком, который анекдотов не понимает. Он так и не вытащил удостоверения. Да и на самом-то деле у него был четвертый разряд, но «ловкость рук и никакого мошенничества» повысили квалификацию. Он вытравил прежнюю запись перекисью водорода и сделал свежую. Жаль, что разрядов существовало всего шесть, а не четырнадцать, как при Петре Первом. Мишка еще из школы помнил, что раньше были такие: «генералы от кавалерии». А он мог бы стать «генералом от сварки». Все умел: потолочную сварку, любую другую. Даже варил, повиснув вниз головой. По крайней мере, Митрич не обижался, только хмыкал одобрительно: «Ты как обезьяна. Жаль хвоста нет, легче было б цепляться». Шутил он мало и, придумав эту шутку, только ее и повторял.

Дорога пошла в гору. Возле нового, недавно открытого супермаркета «Не проходите мимо» Мишка встретил местного композитора Геру Трегубова, которому когда-то, играя в футбол, сломал ногу. Столкновение было очень сильным, на предельных скоростях обоих. Бедный Гера, вылетев за пределы поля, и головой еще о бетонную скамейку ударился. Сейчас он, худой и бледный, в просторном пуховике, шел, никого не замечая и прижимая к груди яркую коробку. Может, на ходу сочинял симфонию.

Сорокин остановился и покачал головой. Надо же, родители этого парня нормальные люди; отец — известный в городе человек, в горсовете заседает, а мать вся в бизнесе — деловая, дальше некуда. Целую сеть складов, магазинов держит. А вот сыночка будто пыльным мешком из-за угла ударили.

Гера наткнулся на человека, нарочно вставшего на его пути, и недоуменно сощурился. Ко всему, он еще был и близорук.

— Ну, привет, Геракл!

— Здравствуйте, — вежливо и недоуменно отозвался композитор. — Вообще-то я Герасим.

— А, приму к сведению. Неужель меня не припоминаешь?.. Мы ж вместе в футбол играли. Я тебе еще ногу сломал и попытался кость на место вправить. Прости, не получилось. По анатомии у меня двойка была. Но, как говорится, нет худа без добра. Ты после того случая на музыку переключился. Благодарить меня должен.

— Спасибо, — послушно сказал Гера.

— Над чем сейчас работаешь, если не секрет? Над оперой, опереттой или, по примеру Себастьяна Баха, фуги сочиняешь?

— В мэрии попросили к юбилею города что-нибудь написать. Вот этим сейчас и занимаюсь.

— И как успехи?

— Музыка почти готова, а со словами до сих пор мучаюсь, — Трегубов оживился. — Вот посудите сами. Как думаете, не слишком ли пафосно первая строчка у меня звучит: «Синие сопки наш город пленили».

Мишка огляделся. Городок лежал в долине, окруженный сопками. Ближние желтели березами и осинами, зеленели лиственницами, а дальние даже сейчас, осенью, и точно, казались синими. А рядом торчала рукотворная сопка, созданная стараниями брата Петра и его товарищами шахтерами. Ее вершина еще дымилась, но подножие уже заросло травой и мелким кустарником.

— Гляди-ка, реально схвачено, — удивился он, как будто впервые увидел, и авторитетно добавил: — Но картина не полная. Про искусственные наши сопки ты не упомянул.

— Я вас понял, — откликнулся Гера. — Но ведь шахты-то уже закрылись. Я делаю упор на природу. Кстати, — живо продолжил он. — Недавно американский фильм смотрел. Знаете, через какое время Земля излечится от наших рукотворных дел, если человечество внезапно вымрет?

— Хм, интересно. Базарь!

— Всего за пятьсот лет. И следов никаких не останется, будто нас никогда и не существовало. Асфальт прорастет травой, небоскребы развалятся, Богиня свободы поржавеет и рухнет в океан. Только египетские пирамиды сохранятся.

— Но мы не вымрем, — оптимистически объявил Мишка. — Назло природе. Так что добавь мажору. И я тебя умоляю, не злоупотребляй бемолем. А когда окончательно закончишь, обязательно пришли мне. Ужо я по достоинству оценю.

— Прислать текст или ноты? — уточнил Гера.

— И то, и другое.

— А куда?

— Я по-прежнему обитаю в своем особняке, что на улице Пушкина, дом четырнадцать, квартира шесть. Но если забудешь, спрашивай Мигуэля Серафимовича Сорокина. Меня все знают, — подробно разъяснил Мишка.

— Так вы теперь тоже музыкой увлеклись?

— Ко всему интерес имею.

— И в футбол по-прежнему играете? — даже с какой-то завистью спросил композитор.