Помоги проекту - поделись книгой:
— Мама, ты у нас такая красивая! — с чувством ответил он. Мы с Ольгой Павловной дружно рассмеялись.
— Спасибо, сынок, — я присела, обняла его и чмокнула в кончик носа. — Пошли скорей, нас машина ждет.
А вечером, уже почти ночью, приехал Костя. Олежка давно спал, да и мне пора было, но зачиталась, очень уж книга попалась интересная — автор незнакомый, но приключения прекрасной Эжени живо напоминали «Анжелику». Дочитав до ее вынужденной свадьбы, я вздохнула, отложила книгу и потянулась выключить свет, но услышала, как внизу провернулся ключ, щелкнул замок, тихо стукнула дверь.
Я накинула халат и слетела вниз.
— Костя. Родной мой, наконец-то! Вернулся!
Мы целовались посреди прихожей и не могли оторваться друг от друга. Костя только сказал:
— Мне хоть умыться бы с дороги, — но сам и не подумал выпустить меня из объятий. Я засмеялась:
— Могу спинку потереть.
— Тогда я затащу тебя к себе купаться, а нельзя, — с сожалением сказал дорогой муж, и я снова засмеялась:
— Ишь, какой осторожный. Тогда ополаскивайся в гордом одиночестве, а я ужин разогрею. Голодный, наверное?
— А у тебя животик уже виден, — невпопад сказал он. — И какая же ты стала красивая. То есть ты и была вполне прекрасна, — спохватился он, — но сейчас…
— Иди уже, мойся, переодевайся, — я жарко его поцеловала. — Совсем одичал в полях с саранчой, разучился комплименты жене делать. Боже, Костик, любимый мой, ты дома…
— Соскучился, — шептал он, зарывшись лицом в мои растрепавшиеся волосы. Кажется, нюхал. От него самого пахло дорогой: пылью, поездом, дешевым мылом. И брился он хорошо если утром, а то и вчера — щетина не то чтобы сильно кололась, но ощущалась.
— А мы-то как соскучились, — я целовала его везде, куда могла дотянуться, морщилась от щетины и все равно целовала снова. Пока он не предпринял, наконец, решительных мер: подхватил меня на руки, покружил осторожно и поставил на ноги в дверях кухни. А сам ушел в ванную.
Даже хорошо, что вчера мне было лениво заморачиваться с готовкой: я просто и без затей запекла в духовке бройлера с картошкой, рассудив, что Олежке понравится, и хватит нам с ним надолго. Теперь только и оставалось, что разогреть и чайник вскипятить. Так, сахар, лимон, печенье… ой, хлеб. Ну вот, все готово.
Себе я тоже положила: то ли от волнения, то ли маленькие проголодались, но есть хотелось. Костя вышел в кухню распаренный, чисто выбритый, пахнущий моим любимым травяным шампунем и гелем после бритья, с мокрыми волосами, которые я тут же взъерошила — не удержалась.
И с умилением смотрела, как он придвигает к себе тарелку, отправляет в рот первые кусочки…
— М-м-м, пахнет как вкусно. По твоей готовке я тоже соскучился, там хорошо кормили, да все не так, как дома. Кстати, — его взгляд на мгновение остановился на тарелке с печеньем, — я пахлавы еще привез и лукума, только сумку разобрать надо. Они на самом дне.
— Завтра разберем, у тебя же будет хоть один выходной?
— Два выходных, — Костя счастливо прищурился, — и я намерен их провести с тобой. Расскажешь, как вы тут без меня жили, как маленькие себя ведут, как твои дела с учебой. По резерву, вижу, все хорошо, уставшей не выглядишь, умничка.
— А ты боялся, что я себя загоню без присмотра? Мне кажется, я даже слишком береглась, не жизнь, а сплошное безделье. А вот ты, милый мой, и похудел, и вид у тебя измотанный. Буду тебя откармливать… — я сосредоточилась, решившись вдруг поглядеть его ауру. М-да. Истощение, наверное, примерно так и выглядит: цвет не такой насыщенный, как обычно, и сияет едва-едва, не зная точно потенциал Кости, и не догадаешься, насколько он силен… — И отпаивать. Пусть тебе баба Настя пропишет чего восстанавливающего, я сделаю.
— Не паникуй только, — мой любимый подумал немного и положил себе добавки. — Хорошая еда, здоровый восьмичасовой сон, никаких нагрузок с недельку, и буду как новенький.
— Одно другому не мешает, — сказала я и подлила в его кружку к обычному чаю свой витаминный. — Знаешь, я видела репортаж и здорово испугалась. Но и представить не могла, что вы там настолько на износ работали.
— Солнышко, это плата за силу, — серьезно ответил мой любимый. — Кому дано, с того и спросится. На самом деле не так много в империи огневиков достаточной силы, а слабых на такие дела брать нельзя, выгорят. Так что да, выложились до донышка. Но кто отдает, тому и восполняется, ты же знаешь.
Я кивнула: да, эту особенность местной магии я уже знала. Так же, как за нарушение клятвы или причиненный вред можно было получить откатом вплоть до смертельного исхода, так и за благие дела, на которые потрачена сила «до донышка», причиталось благое же воздаяние. Какое — не угадать, но что-то хорошее случалось обязательно. Мог прирасти резерв, как случилось со мной, могло улучшиться здоровье, могли родиться дети с сильным, ярким даром…
Дети…
Костя, кажется, понял, о чем я подумала. Встал, обнял:
— Маришка, не думай ни о чем. Не гадай, нельзя гадать. Все будет правильно, все случится, как должно.
— Все будет правильно, на этом построен мир, — вспомнила я неизвестного здесь классика.
— Именно. Давай еще по чаю, родная, и спать. Знала бы ты, как я мечтал заснуть, обнимая тебя…
ЧАСТЬ 3. Искусство жить
С приездом Кости жизнь снова закипела, как будто без него я была не то что в спячке, а… в режиме сохранения энергии, может быть? Теперь казалось, что без него я даже толком не отслеживала, сколько дней прошло, какое сегодня число какого месяца, разве что выходные отмечала, потому что их мы проводили с Олежкой, гуляя то в парке, то за городом, да еще четко помнила, когда пора идти показываться врачу. Что ж, наверное, мой организм лучше меня понимал, как себя вести.
Костя восстановился быстро. Конечно, я вовсю напитывала для него чаи — и свой витаминный, и энергетик, и смешанный по рецепту Полевой восстанавливающий сбор. Резерва хватало, чувствовала я себя прекрасно, а сам Костя говорил, что сон со мной в обнимку помогает ему лучше любых лекарств.
А главное — он был дома! То есть вообще дома: в школе начались каникулы, и ему тоже дали отпуск. Мы втроем подолгу гуляли за городом, я собирала травы в полях и по склонам оврагов, и одних этих заготовок вполне хватало для чувства, что учеба идет дальше. Мне уже не нужен был определитель, чтобы различать, к примеру, все виды растущего в наших краях шалфея или чабреца, а раньше-то я и знать не знала, что они бывают разными.
Костя безропотно тащил домой мою добычу, а ее каждый раз было немало, запасы мои прирастали, пусть пока что не готовыми снадобьями, а ингредиентами.
— И ты все это истратишь? — подначивал любимый муж. — Все эти пучки, охапки и стога?
— Еще мало будет! — уверяла я. — Знаешь, какие у меня планы! Сколько рецептов интересных! А по заготовщикам поди побегай, найди нужное!
А он смеялся и надевал мне на голову венок из ромашек, или васильков, или мелкого декоративного подсолнуха, который цвел по всей улице — мой Костя, оказывается, отлично умел плести венки! Редкое умение для мужчины… вот родятся девчонки, мечтала я, будет для них плести, чем-то же нужно папе с дочками заниматься, не боевой же магией. Хотя если получатся огневики, очередь боевой магии тоже наверняка придет. Нет, хочу девчонок-травниц! Уж я найду, чему их поучить…
По ауре все еще непонятно было, что за дар получится у наших детей. Костя говорил, так бывает:
— Могут и родиться с предрасположенностью к обоим направлениям, а потом какой-нибудь толчок, случится что-то, и качнется дар в нужную сторону.
— Кому нужную?
— Ребенку, конечно. По склонностям, характеру, даже по ситуации. Огненный дар, к примеру, часто в первый раз проявляется, когда малыш боится, чувствует опасность, хочет защитить себя или кого-то другого. Да кому я рассказываю, Олежку вспомни.
— Ну уж, надеюсь, у наших детей таких ситуаций, как с Олежкой было, не предвидится, — проворчала я. А сама подумала: интересно, как это случилось у Кости? Но спрашивать не стала. Если бы хотел себя в пример привести, сам бы рассказал.
На самом деле, по заготовщикам тоже пришлось побегать — заранее, помня, как намучилась я с ингредиентами для первой партии чаев. Посовещавшись с Сабриной Павловной, мы решили предложить нескольким травникам постоянные контракты — дело-то нужно расширять, я одна могу собрать травы для пробной партии нового чая, но не в промышленном же масштабе! Хорошо, что с прошлого раза у меня остались кое-какие знакомства — оказалось, в этом деле царит очень даже сильная конкуренция, и не только среди травников, у каждого из которых есть какие-то свои заветные делянки, но и среди тех, кто скупает у них собранное. Те же шалфей и ромашку я так и не смогла купить — у всех, с кем говорила, весь сбор был скуплен заранее. Неудивительно, что Марина выращивала их в своем садике! Но мне-то одного садика не хватит, так что придется искать дальше. Есть же заготовщики по селам и имениям подальше от города? Или играть по рыночным правилам: перекупать контракты за большую цену, а лучше — договориться с кем-то, чтобы выращивал для нас хотя бы самые нужные травы. В этом мире не все решают деньги: если договор скреплен честным словом, вряд ли кто рискнет нарушить его за любую переплату. Да, надо подключить к делу Сабрину Павловну, это же она у нас бизнес-леди, а не я. У нее соответствующий круг знакомств, пусть подыщет для нас будущих поставщиков из фермеров или помещиков.
И, конечно, только заготовками я не ограничивалась. Словно второе дыхание открылось: меня с головой захватила жажда деятельности, причем активной. Читать, вязать, смотреть телевизор решительно не хотелось, лечь поспать днем заставляла себя с трудом, зато с удовольствием занялась обустройством детской для малышей, а когда чудесная светлая комната была полностью обставлена, я с тем же азартом переключилась на лабораторию. Костя освободил мне ближний сарай, который оказался, по его словам, не сараем, а флигелем.
— А в чем разница? — не поняла я.
— В том, что здесь жить можно, — Костя прошелся по сумрачному помещению от дверей до дальнего окна, постучал по затянутой паутиной в сто слоев раме, топнул ногой, потер пальцами стену. — Смотри, пол деревянный, прогнил уже, правда, кое-где, но перестелить не проблема. Стекла поменять, но рамы вроде приличные, окна хорошо расположены, света хватит. Да здесь даже печка есть!
— Я русской печкой пользоваться не умею.
— Это не классическая русская, попроще. Научу, что тут пользоваться. Зато будет тебе не только рабочий стол, но и где варить, запаривать и все такое прочее. И зимой тепло. Ремонта здесь много, конечно, ну и ничего, мы никуда не спешим, верно? — он обнял меня, и я потерлась щекой о его руку. — Согласна, милая?
— Конечно! Для лаборатории — идеально, вроде и дома, и отдельно, и от детей легко закрыть. Я уже представляю, как здесь все обустрою!
До «обустрою», правда, было еще ждать и ждать. Пока что Костя нашел рабочих, и те перестилали пол, обрабатывали стены от грибка и плесени, меняли стекла, штукатурили, красили… А я держалась подальше, потому что от запахов краски, морилки, клея и прочей строительной дряни сразу вспоминалось, что такое токсикоз.
Зато в ожидании достала свой любимый блокнот, нашла список нужного для лаборатории, тот самый, что составляла еще в самом начале учебы, по методичке, и целый вечер его корректировала с учетом своего пусть пока небольшого, но все же опыта. Что все-таки нужно, без чего можно пока обойтись, а что купить в первую очередь… Тратить на лабораторию хотелось свои деньги, то есть те, которые снадобьями же и заработаны. Не то чтобы мы не могли выделить какую-то сумму из Костиной зарплаты, но… В общем, именно так, мне казалось, будет правильней. И вовсе не ради того, чтобы и мастерство, и лаборатория, и чайный бизнес были только моей заслугой, моими личными достижениями. В конце концов, если бы не Костя, я бы и на курсы эти не пошла! И он столько мне помогал и до сих пор помогает, ведь помощь — это, прежде всего, не деньги, а поддержка, внимание и забота. Но обстановка детской и ремонт флигеля и так встали в копеечку, и неизвестно, какие предстоят расходы на роды и детей, да, в конце концов, чем транжирить зарплату мужа на кучу мелочей, лучше пусть на автомобиль накопит! Вон, у Полевых армейский джип, они каждое лето выезжают на сбор трав в какие-нибудь совсем дикие места, Александра Ивановна говорила, что без таких экспедиций мастером-травником не стать. А мелочи я постепенно куплю с мелочевых же заработков.
Второй сарай мой любимый супруг тоже разобрал — не иначе, заразившись от меня жаждой деятельности и вирусом благоустройства. Теперь там стоял садовый инвентарь, лежал запас дров для уличной печки, там же можно было хранить комбикорм и сено для кроликов.
Да, мы все-таки решились устроить крольчатник, после того, как Костя мне рассказал, что вполне можно сдавать на приемный пункт живых кроликов. Я понимаю, странно рассуждать о жалости к милым пушистикам, если с удовольствием ешь крольчатину в сметане, но… Уж если даже Костя признался, что хладнокровно забить и ободрать собственноручно выращенного кроля вряд ли сумеет…
Баба Лика и дед Ваня, к которым мы во главе с Олежкой пришли просить консультаций, оказались милейшими людьми, к тому же не просто кролиководами-любителями, а заводчиками. Объяснили, чем и как кормить, как ухаживать, у кого купить готовые клетки, если нет возможности сделать самим. У них же мы договорились дней через десять взять двух молодых крольчих на племя. Порода называлась смешно: «немецкий баран». Взрослая племенная крольчиха, на которую мы долго любовались, выглядела очень даже внушительно — больше полуметра в длину и, наверное, килограммов семь-восемь веса, рыжая, с длинными вислыми ушами и умильной щекастой мордахой. Я и не знала, что такие кролики бывают!
Бабу Лику наши восторги позабавили. Она дала Олежке погладить полуторамесячного крольчонка, и, пока малыш млел и наслаждался, сказала мне негромко:
— Знаю, ты другим занимаешься, да и муж при деле, но хороший кролик — это, девочка, верный заработок. Хоть на мясо и мех, хоть на племя. Даже вот так взять, как ты хочешь, дитю на радость, и то подспорье будет. Мы уже лет тридцать, как держим их, да кабы и не больше. Сначала вот так же по случаю взяли, дочке на забаву. Потом втянулись. Породы разные перепробовали.
— Да, считай, на этих зверьках мы и детей подняли, и внуков еще поднимем, — подошедший дед Ваня неторопливо закурил. — Дело хорошее.
— Ну, нам-то так, для себя, — смутилась я. — Как вы сказали, ребенка позабавить. Серьезно этим заниматься некому и некогда. А с другой стороны, пусть Олежка посмотрит. Кто знает, что в жизни пригодится?
За всеми этими хлопотами я едва не упустила созревшую вишню и смородину. Снова пришла пора сушить сушку и варить варенье, снова я пекла каждый день пирожки с ягодами, вот-вот и ранние яблоки пойдут. Лето словно раскочегарилось и неслось теперь на всех парах — жаркое и ветреное, кружащее голову ароматом трав, звенящее с утра до ночи детскими голосами на улице. Надо же, еще немного, и будет год, как я здесь…
***
Оказалось, Костя не забыл нашего почти случайного разговора об автомобиле. В один прекрасный день, усадив Олежку в игрушечную машинку детского автодрома в парке, он приобнял меня и спросил:
— А ты какое авто хотела бы?
— Серьезно? — удивилась я. — Хочешь купить машину?
И с удовольствием услышала ответ любимого мужа:
— Почему бы и нет? Во-первых, мне спокойней будет, вдруг случится что, а такси пока еще вызовешь. Во-вторых, ты сама говорила, настоящие травники на сборы выезжают в дикие места, а не по пригородам гуляют, как мы. Я, конечно, не травник, но отдохнуть на природе люблю, и Олежке полезно будет. Мальчишка же! Хоть костер жечь научить.
Только толпа людей вокруг помешала мне с визгом повиснуть у него на шее; но Костя, кажется, прекрасно прочел все по моему лицу. Улыбнулся довольно:
— Что скажешь? Ваши пожелания, сударыня?
— Вместительное! — коротко и веско сказала я.
Костя рассмеялся:
— Грузовик?
Я представила, как мы подъезжаем к дому на доверху нагруженном моими травками «Камазе», или как тут называется местный аналог, и рассмеялась с любимым вместе:
— Ну уж, столько я не насобираю. А вообще, ты смотри, чтобы всей семьей удобно было. Нас двое, Олежка, двое младших. Ну, и багаж, само собой.
— Озадачила, — Костя покрутил головой и почесал в затылке. — Ладно, посоветуюсь со знающими людьми. Дополнительные пожелания?
— Все на твое усмотрение, — теперь уже я покачала головой. — Я тебе честно скажу, я различаю марки «грузовик», «самосвал», «автобус» и «легковушка». На большее меня уже не хватает. Так что предпочту довериться твоему выбору.
Тут закончилось Олежкино время на автодроме, и вновь мы вернулись к этому разговору уже вечером, когда я уложила сынишку спать, и мы с Костей устроились в обнимку на диване в гостиной. Тихо бубнил телевизор: до последнего вечернего выпуска новостей, который мой любимый супруг всегда смотрел от и до, оставалось минут пятнадцать, а пока шел репортаж об Императорских летних скачках, и я почти убрала звук. Можно было любоваться статями лошадей, нарядами публики, но слушать восторженную болтовню комментатора было не слишком интересно.
— А денег на машину хватит? — спросила я. — Мы и так за последний месяц страшно подумать, сколько потратили.
Объятие стало крепче, я довольно потерлась щекой о Костино плечо, но сбить себя с мысли не позволила, вопросительно уставившись ему в лицо.
— Знаешь, ты странная, — сказал он, и я невольно напряглась: отвыкла уже бояться, что мой секрет раскроют. — Эй, малышка-Маришка, ты чего? Для тебя что-то плохое в этом слове? Тогда прости, не буду больше. Но ты и в самом деле не похожа на большинство женщин. Особенная моя, — он легонько меня поцеловал, а я проворчала:
— Зубы мне не заговаривай.
— И не думал, — мне снова достался поцелуй. — Знаешь, долгая командировка в чисто мужском коллективе, но без возможности чисто мужских развлечений — это довольно тоскливо. Одна радость — вспоминать тех, кто ждет тебя дома. Сильные стихийники ведь почти все женаты, такой дар — это большая ответственность, его нужно передать дальше, детям.
Я кивнула, вспомнив слова из читанного-перечитанного бабушкиного письма: «Печально это, Маринушка, когда в твоих детях и внуках сила не проснулась. Зная о том, что в моих правнуках родовой дар продолжится, и умру спокойно». А Костя продолжал, усмехнувшись чуть заметно:
— Мне, знаешь, сначала не верили. Девушка, вышедшая замуж за сильного стихийника, не обговорив ни единого условия. Жена, которая ни разу не спросила, сколько муж зарабатывает, не пожаловалась, что ей не хватает денег, что ей чего-то хочется, а муж не обеспечивает. Ты ведь всегда молча берешь, сколько даю, и, я знаю, считаешь своим долгом и своей обязанностью, чтобы этого хватило на все и еще осталось на непредвиденные расходы.
Вот тут я удивилась. Даже отодвинулась, чтобы развернуться и посмотреть благоверному в глаза.
— Костя, это потому, что я тебе верю. Верю, понимаешь? Знаешь, чем я занималась, вернувшись домой после похорон Макса? Обшаривала сначала его карманы, а потом укромные места в доме в поисках заначек. Хочешь, скажу, сколько нашла? В кошельке тогда было четырнадцать рублей с мелочью. По карманам этого козла — сорок с чем-то. О еще одной нычке, на которую случайно наткнулась, пока тебя не было, я тебе рассказала уже, и сколько там было, ты помнишь. Между прочим, в два с лишним раза больше, чем его счет в банке. Понимаешь, на что намекаю, дорогой? Если бы я думала, что ты такой же, я бы за тебя не вышла. Мне хватило.
— Я не такой, что ты, — Костя взял мои ладони в свои, пожал тихонько, влив немного силы.
— Подлизываешься, — буркнула я. — Знаешь, как мне нравится твоя подпитка, и бессовестно этим пользуешься. Давай вернемся к первоначальному вопросу.
— Хватит денег, хватит, — вздохнул мой благоверный. — Ты, похоже, даже не представляешь, сколько получают стихийники за такие вот командировочки. А это ведь у меня не первый выезд в поле. И о моем счете в банке ты у меня не спрашивала. А я видел, что и так на все хватает, такая хозяйственная жена мне досталась. Держал на непредвиденные расходы. Ну и почему бы не на автомобиль, в самом деле?
На экране пошла заставка новостей, и я с облегчением воспользовалась поводом прекратить разговор. А то, похоже, еще немного, и заведет нас куда-то не туда. Вникать в сегодняшние события в империи и в мире настроения не было, я поцеловала Костю и сбежала в кухню. Хотелось сладенького, причем не пирожков, которых я напекла сегодня аж четыре противня, а чего-нибудь шоколадного. В шкафчике стояла пачка какао, я полистала подаренную мне Верой книгу с рецептами и заболтала шоколадные маффины. Пока новости закончатся, как раз будет готово. Но завтра надо купить шоколадку.
Уже в спальне Костя, снова обняв, спросил:
— Ты обиделась?
— Разве что самую малость, я же приличная девушка и должна немного пообижаться, — почти на автомате отшутилась я, но потом, прислушавшись к себе, ответила честно: — Нет, на самом деле не обиделась. Все нормально, Костя.
— Точно?
Я кивнула:
— Да. Макс прятал от семьи, понимаешь? А ты о нас заботишься, ты работаешь для семьи, как и я, — честно сказать, Костя вообще был на редкость «домашним», мне это в нем нравилось и временами даже умиляло, но вслух этого говорить не хотелось.
— Маффины были вкусные, — похвалил меня Костя, закрывая неприятную тему. Я кивнула и шепнула ему на ухо, слегка прихватив мочку:
— А еще от них губы сладкие и шоколадом пахнут. Хочешь проверить?
— Проверим, — с улыбкой согласился мой любимый, и мы долго, неторопливо и нежно целовались, не переходя к чему-то большему. Я гладила его плечи, он ласково перебирал мои волосы, пропуская пряди между пальцами. Каким-то непостижимым для меня образом Костя ухитрялся совмещать поцелуи с подпиткой, и это было волшебно: я словно купалась в его тепле, нежность захлестывала с головой, заставляя петь сердце, а еще я точно знала, что маленькие тоже чувствуют это.
— Мама и папа любят вас, — прошептала я им, засыпая.
— Точно, — и Костя положил ладонь на мой живот. Погладил бережно: — Спокойной ночи, детишки.
Поделиться книгой: