Рой

Он слегка подчеркнул слова «ночной клуб», словно давая понять, насколько это обалденно, и Чизаре пришлось сделать усилие, чтобы подавить возникшее против воли восхищение.

– Рада с вами познакомиться, – автоматически ответила Джесс и наконец-то протянула ему руку.

Нэт одарил ее сверкающей улыбкой:

– Увы, метамфетамины предложить не могу. Но позвольте представить вам Чизару, она у нас главная по технике.

Взгляд Нэта словно солнцем озарил Чизару. Она улыбнулась и протянула руку:

– Рада с вами познакомиться, Джесс.

– А это Райли, она отвечает за хозяйственную часть.

Джесс увидела черные очки и белую трость, и ее сердитое лицо чуть смягчилось. Слепая белая девушка со стройной и гордой осанкой не слишком-то, на ее взгляд, напоминала типичного наркомана.

Нэт отлично знал, что делает.

– А это Келси, она наш диджей, – закончил Нэт.

Улыбке Келси невозможно было сопротивляться: она сплела свою силу с волей Нэта, заставив всю группу ощутить радостный подъем.

Чизара подумала, что надо будет дать ей несколько советов о том, как сопротивляться воле их Великого Вождя, чтобы не превратиться в марионетку, служащую его целям.

– Может, зайдете в клуб? – продолжал Нэт. – Итан очень нам помог с раскруткой наших вечеринок. Вы можете им гордиться.

– Хорошо. – Джесс глянула на младшего брата. – С каких это пор ты работаешь в ночном клубе?

Голос Итана прерывался:

– Я не просто здесь работаю. Я, можно сказать, один из основателей клуба. Занимаюсь рекламой.

– Тебе же только шестнадцать! – Джесс обвела взглядом всех присутствующих. – Никому из вас еще нет двадцати одного года. По закону, вы не можете владеть клубом.

– С формальной точки зрения мы просто раз в месяц организуем частную вечеринку, – ответил Нэт. – А деньги, которые вы видели, были взносом в Фонд помощи полиции.

Он повернулся и направился в клуб, заставив всех остальных последовать за ним, словно привязанных за невидимые ниточки. Когда Банда и Вожак действовали заодно, сопротивляться им было очень трудно.

Чизара перешагнула порог клуба и слегка расслабилась, когда «Фарадеева сетка» приглушила сигналы мобильников вокруг.

– Вот здесь у нас танцевальная площадка. – Нэт вышел на середину клуба и повернулся, раскинув руки, словно в той сцене на вершине горы в «Звуках музыки». – Мы специально построили ее в клубе, причем использовали местных рабочих.

Сейчас в клубе горели только рабочие лампы, освещая металлическую сетку на стенах. Но воля Нэта озаряла пыльное помещение, придавая ему магический вид.

Чизара внезапно ощутила желание подняться в будку осветителя и заставить яркие огни забегать по стенам. Как она могла усомниться, что клуб – ее дом – был достоин ее защиты?

– Приходите в следующем месяце и посмотрите, как все это выглядит, когда здесь вечеринка, – сказал Нэт, и Чизара едва удержалась от того, чтобы не закивать в такт его словам.

– В следующем месяце я буду на службе. – Джесс явно пыталась удержать гаснущее раздражение на брата. – К тому же я знаю, как выглядит ночной клуб.

Она медленно повернулась и замерла, увидев барную стойку.

– Вы еще и алкоголь продаете? Кажется, я понимаю, почему ты боялся, что тебя убьют. – Джесс повернулась к Итану. – Мама точно тебя убьет, если узнает об этом.

– Ты же не станешь ей ничего рассказывать? – пискнул Итан.

На лице Джесс, как на экране, отображалось все происходящее: праведный гнев старшей сестры в сочетании с воинской уверенностью в себе боролся с накатывающей, как прилив, объединенной силой Банды и Вожака.

– Мне стоило бы рассказать ей обо всем, особенно учитывая, что вы тут взятки полицейским даете. – Плечи Джесс неуверенно расслабились. Должно быть, противостоять общему энтузиазму было нелегко. – Но я первый раз вижу, чтобы ты занимался каким-то значимым делом.

Чизара подумала, что это похоже на правду, хотя ничего выдающегося в его работе явно не было. Что еще значимого Итан сделал в своей жизни? Разве что украл тридцать тысяч прошлым летом, так и то случайно.

Но Итан прямо светился от гордости. Выражение испуга, возникшее на его лице с появлением сестры, сменилось сияющей улыбкой, он потянулся к Келси и взял ее за руку.

А дальше одновременно случилось сразу несколько вещей.

Джесс с усмешкой глянула на их сомкнутые руки.

Итан улыбнулся ей в ответ и многозначительно прижался к плечу Келси.

Келси посмотрела сперва на него, потом на его сестру, потом снова перевела взгляд на Итана – который смотрел на нее с идиотским обожанием. Потом она сделала шаг в сторону и встала рядом с Чизарой.

Все заметили ее жест. И, поскольку все они в этот момент были связаны между собой, все почувствовали легкую тошноту от внезапного удивления Банды, заставившую застыть даже сияющую дипломатией улыбку на лице Великого Вождя.

Улыбка Джесс исчезла, сейчас она была похожа на старого армейского ветерана, почуявшего засаду.

– Погодите-ка, – задумчиво произнесла она. – Что вообще здесь происходит?

Сперва Нэт только хмыкнул, но наконец он снова обрел дар слова:

– Что вы имеете в виду?

– Этот ваш клуб. С тех пор как я сюда вошла, что-то происходит с моей головой. Словно у вас тут какая-то операция по пси-контролю.

Чизара понятия не имела, что такое пси-контроль, но догадаться было несложно.

И тут Великий Вождь допустил ошибку. Он широко раскинул руки и театрально поклонился. Чизара почувствовала, как его воля захлестывает всех присутствующих:

– Наш скромный клуб не слишком-то приспособлен для применения пси-оружия. В основном здесь танцуют.

Но без поддержки воли Келси его смех прозвучал фальшиво.

А Келси стояла, неуверенно глядя на Итана.

– Черт, это все твои трюки. – Джесс смотрела прямо на Нэта, потом перевела взгляд на брата. – Значит, ты говорил правду про всякие сверхспособности. Что означает…

Она глянула на Келси, сделала несколько быстрых шагов назад – и налетела прямо на Анонимуса. Джесс быстро развернулась:

– Черт возьми, да тут еще один!

Секунду Анон стоял с потрясенным видом, потом рубанул рукой в воздухе и ушел поглубже в тень. Чизара перестала ощущать его присутствие.

– Слушайте, вы, мудаки мелкие, у вас что, у всех суперспособности?

Никто не ответил. Судя по всему, Итан рассказал ей о своем Голосе. И, похоже, о Банде тоже.

И вновь Чизаре показалось, что она смотрит на группу Зероев извне, стоя за пределами очерченного верностью и дружбой круга. Манипуляторы. Экспериментаторы. Разрушители.

Если вдуматься, они творили зло.

Сияющее обаяние Нэта полностью испарилось.

– Пошли-ка домой, братец. – Джесс осторожно подошла и взяла Итана за руку. – Пора уносить отсюда ноги. Эти ребята что-то сделали с твоими мозгами.

– Ничего они не делали… – Но Джесс уже тащила его через танцевальную площадку, и Итан не мог сопротивляться ее силе. Дверь за ними захлопнулась.

Чизара посмотрела на приятелей. Келси выглядела потерянной, остальные зерои старались не смотреть друг другу в глаза.

Установившееся молчание нарушил только скрип барного стула и звук открываемой банки с пивом.

– Ребята, почему вы постоянно рассказываете своим семьям про ваши способности? – произнес чей-то голос. Ах да, это же был Анонимус, сидевший у бара.

– Потому, что в конечном итоге так легче, – ответила Клип, осторожно беря банку у него из рук.

Потихоньку все перебрались к бару и устроились на табуретках вокруг стойки. Какое-то время все молчали, и Чизара чувствовала только тихие всплески от телефонов, ищущих сигнал связи, отсекаемый «Фарадеевой клеткой».

– Итан с сестрой как-нибудь между собой разберутся, – наконец сказал Нэт. – Или же она опять улетит в Афганистан, где у нее будут более важные дела.

– Как ты думаешь, она скажет что-нибудь матери? – Келси нервно глянула на дверь клуба. – У них же мать – прокурор, не так ли?

Чизара положила руку ей на плечо:

– Расслабься, Келс. Все в порядке, никакие полицейские сюда не ворвутся.

Нэт кивнул:

– Джесс была права, когда сказала, что Итан еще никогда не занимался такой ответственной работой. Она не станет лишать его подобной возможности.

Чизара почувствовала, как уверенность понемногу заполняет комнату, но сама она ее не испытывала. Невозможно было сказать, что на самом деле сделает Джесс.

К тому же у них были проблемы и посерьезнее секретов Итана: возможный конфликт с Отделом внутренних расследований, чокнутый убийца, идущий по их следу, и новая группа Зероев, потрясающая все на своем пути.

Глава 25

Вожак

– Ты что, домашнее задание делаешь?

– Угу, оно самое. – Нэт обернулся от экрана своего ноута. Габби стояла в дверях его комнаты в розовой пачке, с выражением глубокого негодования на лице.

– Но сейчас же рождественские каникулы! – возмутилась она. – Все старшеклассники какие-то ненормальные!

– Старость – не радость, – ухмыльнулся Нэт.

Габби продолжала торчать в дверях, не решаясь войти в комнату без его разрешения. Вид у нее был скучающий и беспокойный. Нэт сообразил, что почти не видел ее с тех пор, как Глюк и Монета объявились в городе. На экране его ноута были снимки паники среди толпы в Сиэтле. Он захлопнул ноут и сказал:

– Заходи.

– Тебе уже лучше? – спросила Габби.

– Да, немного. – Семья занималась подготовкой к празднику, а он весь день притворялся, что заболел, чтобы без помех посмотреть, какие мероприятия назначены на канун Рождества и где Глюк с Монетой решат провести свой «медовый месяц». До Рождества оставался всего один день.

Проследить их путь было нетрудно – следы массовой истерии тянулись от Портленда до Кембрии. Случаи всеобщей паники на концертах, в кинотеатрах, даже на каком-то школьном спектакле. Они не только не скрывались, а, скорее, старательно привлекали к себе внимание. Нэт задумался, не соврали ли они об охотящемся за ними убийце.

Хотя, возможно, права была Чизара, и они просто балдели от собственной истории любви. Как Бонни и Клайд, которые хотели, чтобы их помнили и после их смерти.

Проблема была только в том, что совершенно непонятно было, куда они направились из Кембрии и где собирались устроить свой «медовый месяц». На футбольном матче? Или на полуночной службе в церкви?

Клип что-то сказала про пустыню. Но зачем толпе собираться в пустыне? Чтобы воздушные шары запускать? Или на фестиваль Горящий Человек?

– Я приготовила тебе шикарный подарок, – сказала Габби. – Так что ты должен выздороветь!

– Глупышка, я не собираюсь болеть на Рождество, – улыбнулся Нэт. Его сестры вечно соревновались между собой, чей подарок будет самым потрясающим. Пока что никто не переплюнул серебряный футляр для визиток, который Габби подарила ему пару лет назад.

– Думаю, мой подарок тебе тоже понравится. – Он купил всем девчонкам красочные костюмы «луча либре» для реслинга, сшитые вручную в Мексике.

– Маман ни в один приличный магазин нас не водила в этом году, – продолжала Габби. – Она сказала, что в больших магазинах такая толпа – все просто помешались.

Черт. Если даже его мать заметила, как изменилось поведение толпы за последнее время, неудивительно, что правительство тоже ими заинтересовалось.

– Мама права, – заметил Нэт. – Вы маленькие, а толпа большая.

– Подумаешь! – фыркнула Габби, становясь в боевую стойку. – Я большая! Моя подружка Инграсия была даже в торговом центре «Дезерт-Спрингс», а там целых триста разных магазинов!

– Ничего себе! Ты могла бы купить мне по подарку в каждом из них.

– Мечтать не вредно. Им пришлось простоять в очереди всю ночь, в магазин их пустили в пять утра. Но Инграсия сказала, что оно того стоило! Этот торговый центр всего месяц назад как открылся.

Нэт откинулся назад, глядя на сестру:

– Похоже, там было людно.

– Еще как! У них специальные утренние распродажи каждый день для тех, кто любит вставать пораньше. Но ехать очень далеко – это ведь в Аризоне.

– То есть в пустыне?

Габби кивнула, и Нэт повернулся к своему ноуту:

– Mierda![1]

– Почему, когда ты ругаешься, ты всегда говоришь по-испански? – спросила Габби.