Горькая трава полынь. Книга вторая (СИ)

Гилдалеон перестал улыбаться, став задумчиво-серьёзным, и от его пристального взгляда Амирэль неожиданно захотелось скрыться, как минимум, под столом.

- Сначала, взявшись его лечить, не умеючи это делать, вы подсадили его на себя, как на дурман-зелье, а затем, вытянув из Круга Забвения, чуть не лишили рассудка и не погибли сами.

Ами сглотнула тошнотворный спазм, подкативший к горлу, и сжала в кулаки вмиг похолодевшие руки.

- Я всего лишь хотела его спасти!

- Принимается, как оправдание, - милостиво кивнул эльф, расслабленно откинувшись на спинку стула. – Владыка жив - это главное, слегка невменяем – надеюсь, это поправимо!

- Надеетесь? – переспросила Ами, начиная трястись от страха.

- Успокойтесь! – Ами показалось, что в грудь ей ударила горячая волна и, растекаясь по всему телу, стала превращать его в мягкое тесто. Исцеляющая магия Гилдалеона была настолько мощной и действенной, что девушке даже языком пошевелить было сложно, а может, просто лень. Она толком не поняла, потому что в этот миг чувствовала себя счастливым огурцом, мирно лежащим на грядке и радующимся тёплому солнцу.

- Когда душа уходит в Круг Забвения, это значит, что её больше ничего не удерживает на этом свете, - менторским тоном продолжил объяснять мужчина. – Она оставляет за гранью все прошлые воспоминания, всё, что ей было дорого и имело смысл. И чтобы вернуть вошедшего в Круг Забвения, его нужно чем-то зацепить за эту жизнь, привязать к чему-то, что будет его якорем, путеводной нитью и компасом. Единственное, что есть в распоряжении исцеляющих в другой реальности – это их душа! Вы привязали Владыку к своей душе, heri Amirel. Поделились с ним частью себя, тем, что удерживало вас на этом свете, чтобы вернуть Элладриила к жизни. Это теория! – многозначительно повёл бровью Гилдалеон. – На практике же вытащить вошедшего в Круг Забвения пациента не удавалось ещё ни одному исцеляющему. Более того, сами они после таких попыток вскоре сходили с ума, поскольку часть их души так и оставалась привязанной к тому, кто ушёл в мир мёртвых. Вы первая, кому сей безумный эксперимент удался, а посему очень любопытно узнать – что такого вы сделали в круге, что Владыка за вами пошел обратно?

- Я его поцеловала, - прежде чем поняла, что она сообщает слишком личную информацию, выдала Ами.

- Нетривиальный подход, - насмешливо искривились губы протэктора. – Пожалуй, если бы меня поцеловала такая красавица, я бы тоже страстно возжелал вернуться обратно, дабы продолжить.

Ами густо покраснела от стыда, понимая, что Гилдалеон увидел в её голове значительно больше, чем ему следовало.

- Вернув Владыку к жизни, вы раскололи его душу надвое, - вновь заговорил эльф, спокойно и дозированно подавая Ами информацию, словно читал лекцию или пересказывал прочитанную книгу. – В нём теперь живет часть вас – женская составляющая, и эта часть вступает в жесткий конфликт с той привычной мужской составляющей, дарованной ему от рождения. Это как поселить в одно тело две совершенно разных личности. Чем ближе вы находитесь подле Владыки – тем сильнее ваше влияние на него, и тем острее становится мучающий его когнитивный диссонанс, мешающий объективному восприятию той или иной ситуации. А кроме того состояние усугубляется ещё и привязкой к вашей магии. Теперь он напрямую может черпать ваш ресурс, пользуясь им в минуты сильнейшего эмоционального потрясения, совершенно не чувствуя границы, где нужно остановиться. Из-за этой связи он едва не убил вас своей вспышкой гнева, сам того не понимая.

- И что с ним теперь будет? – сквозь панцирь спокойствия Ами вновь стали пробиваться ростки паники, мгновенно подавленные Гилдалеоном.

- А вы не хотите спросить, что будет с вами? – сурово поинтересовался эльф. – Вы сейчас более уязвимы, нежели Владыка: истощенная донельзя, с разбитым сердцем и изорванной душой…

- Это не важно, - виновато опустила голову Ами. – Я всю эту кашу заварила, мне и отвечать.

Протэктор сокрушенно покачал головой, со снисходительной жалостью глядя на девушку.

- Ваша гибель может привести Владыку к безумию. Связь между вашими душами сейчас очень крепка. Ваше спокойствие – это его спокойствие, ваша боль – его боль. Хотите помочь Элладриилу – вам придется меня слушаться.

- Я буду, - энергично закивала головой Ами. – Я буду слушаться…

- Вот и славно, - улыбнулся Гилди. – Чем быстрее вы придете в норму, тем лучше будет чувствовать себя Владыка, а чем дальше вы будете от него находиться, тем быстрее разрушится связь. Я направил в Таоррисин двух исцеляющих в помощь Манэльдору. Разрыв с вами под их присмотром пройдет для Владыки относительно мягко и безболезненно.

- Вы расскажете Владыке правду? – тяжело вздохнула Амирэль, и эльф посмотрел на неё как на неразумное дитя.

- Любую новость надо уметь преподносить вовремя! Если Владыка узнает правду сейчас, то вас от него не защитит даже мое покровительство. Вы девушка из очень знатного рода – дочь приближенного к царю Аххада эрла. Владыка просто вынужден будет жениться на вас после того, что он с вами сделал... – Гилди замолчал, заполнив неловкую паузу тихим покашливанием. – И он женится на вас немедленно, невзирая на недопонимание, не разбираясь в ситуации и продолжая злиться, и этим самым вас просто убьет, а потом и сам сойдет с ума. А мне не хотелось бы, чтобы Айвендриллом правил безумец. Смею заметить, до вашего появления у нас был очень достойный Meletyalda.

Чувство вины с новой силой придавило девушку тяжестью своего груза, и, не давая Ами и дальше вязнуть в бесконечном самоедстве, эльф небрежно отбросил в сторону салфетку, поднимаясь из-за стола.

- Я вижу, вы уже позавтракали, heri Amirel, а значит, мы можем отправляться в нагсер! Не хотелось бы, чтобы первый день учебы вы начинали с опоздания.

Ами покорно последовала за протектором и, выйдя во двор, жадно вдохнула свежий воздух, словно не дышала им целую вечность.

- Да, морской воздух особенный, - видя её заминку, улыбнулся мужчина. – Влажный, чистый, с запахом соли, йода и привкусом свободы. Обычно я хожу в нагсер пешком, но недельку из-за вашего плачевного состояния нам придется поездить в сакароне. Боюсь, что дальние прогулки на пользу вам пока не пойдут, - любезно подав Амирэль руку, эльф помог ей забраться в карету, а затем, открыв окно, отдал приказ вознице трогаться с места.

Всю дорогу Гилдалеон рассказывал Амирэль историю Эвалона и создания в нем нагсера, самого старого и почетного учебного заведения в Айвендрилле. Отсюда выпускались лучшие маги-фундаменталисты и прикладники, а также нагсер славился своей кафедрой целительства, где были собраны лучшие преподаватели во всех серединных землях.

Амирэль так заслушалась, что к концу дороги ей совершенно не хотелось выходить, лишаясь общества такого интересного визави, но едва нога её ступила на выложенную светлым камнем мостовую, как девушка забыла и о Гилдалеоне, и об истории, очарованная красотой архитектуры величественного здания нагсера.

Даже дворец Владыки мерк на фоне масштабнейшего по широте размаха

творения эльфов, выполненного из белого мрамора. Гигантское здание было поразительно красиво: невесомое, со стрельчатыми арками, высокими колоннами и фасадами, украшенными лепниной, барельефами и резьбой. Вставленные в удлиненные окна витражи казались пойманной в каменный переплет радугой, а многочисленные снежно-белые башни нагсера венчались длинными золотыми шпилями, что делало его похожим на каменный лес. Эльфы воплотили в архитектуре свое стремление к бесконечному и неизведанному, сочетая в удивительно гармоничных пропорциях пространство и свет.

- Я же говорил, что вам здесь понравится, - Гилди легонько подтолкнул Ами вперед. – Внутри тоже есть на что посмотреть, - заговорщически подмигнул девушке он, на ходу степенно кивнув кому-то из поздоровавшихся с ним эльфов, спешащих в нагсер. – И не забывайте, что здесь вы - Амир, - шепнул напоследок протэктор, после чего, надев на лицо непроницаемую маску, важно стал подниматься вверх по ступеням.

Зачарованно глазея по сторонам, Ами пошла за ним следом, получая истинное наслаждение от ощущения прикосновения к чему-то вечному и прекрасному. Нагсер, монументальный и огромный снаружи, внутри был просторным и светлым: высокие окна и потолки, широкие коридоры, летящие лестницы, хорошо освещённые залы. Находиться в таком здании было одним удовольствием, не говоря уже о том, чтобы учиться в нём.

Гилди открыл украшенные невероятно сложной резьбой двери, пропуская Амирэль в большую и светлую аудиторию, заполненную молодыми эльфами, которые при появлении протэктора мгновенно поднялись со своих мест, выражая хранителю своё глубокое почтение.

- Присаживайтесь! – мягким жестом руки усадил их обратно Гилдалеон, после чего направился к стоявшему у кафедры темноволосому эльфу, позвав за собой Ами. – Это тот самый протеже Манэльдора, о котором я вам говорил, Орииль. С сегодняшнего дня он зачислен на второй элект отделения целительства! – сообщил протэктор мужчине, подталкивая вперед стушевавшуюся Амирэль.

- Дэр Манэльдор дал очень высокую оценку вашим знаниям и таланту, - улыбнулся Ами эльф. – Я очень рад, что теперь вы будете учиться именно в нашем нагсере, Амир. Выбирайте себе место по душе, - Орииль любезно повёл рукой, показывая на длинные ряды парт, поднимающихся по наклонной плоскости вверх.

Смущённая устремлёнными на неё со всех сторон взглядами, Ами неловко потопталась на месте, не зная, куда ей сесть, и в этот миг в голове неожиданно раздался голос Гилдалеона:

… - Третий ряд, вторая парта, блондин в синем.

Рефлекторно повернувшись к протэктору, Ами удивленно посмотрела в искрящиеся синие глаза мужчины, в ту же секунду получив исчерпывающее пояснение:

… - Симлазар исцеляющий, к тому же самый мягкий и покладистый из всех учеников этого электа. Рядом с ним тебе будет комфортнее всего: излучение его магии быстро восстановит твои силы.

Тихо вздохнув, Ами опустила голову и поплелась туда, куда ей посоветовал

сесть Гилдалеон, а когда опустилась на скамью рядом с заинтересованно

косившимся на неё парнем, протэктора уже и след простыл.

- Рад вам сообщить, что с сегодняшнего дня в вашей группе будет учиться новый ученик - Амир, - с улыбкой глядя на Ами, громко возвестил всем присутствующим мэтр Орииль. – Амир - исцеляющий, уровень силы aratar*(*Высший). До сего момента Амир являлся учеником и помощником дэра Манэльдора и Амлоха.

По залу прошелся тихий восхищенный гул, и Ами вжалась в стул, чувствуя себя совершенно неуютно из-за повышенного внимания к её персоне.

Орииль, закончив представление, хлопнул в ладоши, и в воздухе стали появляться огненные знаки тэнгвара,* сообщая ученикам тему урока.

- Я Сим, - сидевший рядом с Ами парень тепло улыбнулся ей, дружелюбно протягивая руку.

- Амир, - осторожно пожала её Ами, чувствуя яркие эманации, идущие от эльфа. Гилдалеон был прав: рядом с Симлазаром ей было очень хорошо и уютно, как будто погрелась возле камина.

- Записывай, - кивнул на светящуюся над кафедрой надпись парень. – Орииль диктует теорию очень быстро.

Ами огляделась по сторонам, обнаружив, что все эльфы, уткнувшись носами в тетрадки, что-то быстро царапают в них грифелями.

- Ты не взял конспект? – заметив её растерянность, спросил Сим. – У меня есть чистая тетрадь. Держи!

В воздухе неожиданно возникла толстая тетрадка, которая, плавно опустившись перед Ами на парту, предусмотрительно раскрылась на первой странице.

- А грифеля лишнего не найдется? – поинтересовалась Ами, решив, раз уж её сосед был столь любезен, предложив тетрадь, то не откажет и с остальным.

- Извини, не сообразил, что у тебя его тоже нет, - парень выудил из кармана тонкий стержень, вручив его Амирэль.

Аудитория наполнилась тихим шорохом, скрипом скользящих по бумаге грифелей и мягким, льющимся, словно вода, голосом дэра Орииля, повествующим об использовании метода обмена энергиями для лечения различных заболеваний.

Ами, привыкшая за время учебы с Манэльдором больше к устному общению с учителем, теперь усердно строчила урок, с непривычки опасаясь что-то упустить или не понять. Впрочем, Орииль по ходу лекции приводил очень красочные примеры и задавал по теме провокационные вопросы ученикам, заставляя их активно поднимать руки, выдвигая разные версии решения той или иной задачи.

- А что полезного подчеркнули для себя вы, Амир, из метода обмена энергиями? – Орииль лукаво изогнул бровь и присел на краешек своего стола. – Понимаю, что это ваше первое занятие в совершенно новой и не очень привычной для вас обстановке, поэтому хотел бы понять, насколько вам комфортно воспринимать информацию в таком ключе.

В тоне и вопросе мужчины Ами не уловила ничего негативного, лишь вежливый интерес - точно такой же, как у Манэльдора, когда он заставлял её раскладывать на составляющие формулы то или иное заклинание, поэтому по сложившейся привычке девушка и ответила так, как чувствовала:

- Мне кажется, к этому методу нельзя сильно привязываться, так как впоследствии вы будете рассчитывать только на стороннюю энергию, а не на собственные силы. Это пагубно скажется на вашем собственном развитии энергетики, поэтому лучше использовать этот метод только по назначению.

Орииль удовлетворённо кивнул, и лицо его расчертила широкая улыбка:

- Чувствуется рука Манэльдора! Вы совершенно правы, Амир. Злоупотреблять этим методом не стоит. Целитель всегда должен быть уверен в собственных силах. Лечить кого-либо - это очень ответственный шаг, а посему лучше вообще не быть целителем, чем быть плохим целителем!

Дверь в аудиторию внезапно открылась и в проёме возникла худая фигура эльфа, быстрым шагом направившегося к Ориилю. Эльф что-то шепнул учителю на ухо, и тот, подняв удивлённый взгляд на Ами, несколько обескуражено попросил:

- Амир, пройдите с heru Геристрэллем, вас желают видеть.

Ами едва удержалась, чтобы не спросить, кому она могла понадобиться в середине урока. Вовремя опомнившись, она сообразила, что, возможно, её вызывают к протэктору, поэтому, коротко кивнув, поднялась с места, следуя за странным эльфом, почему-то то и дело оглядывавшимся на неё, словно боялся, что она вот-вот возьмёт да и исчезнет.

Мужчина поднялся на этаж выше и, остановившись у дверей, на которых каллиграфическим эльфийским было выписано: «Кафедра целительства», вдруг отступил в сторону, пропуская Ами вперёд. Не заметив в поведении эльфа ничего подозрительного, она двинулась в комнату, зажмурившись на миг от яркого света, льющегося сквозь аркаду окон, расположенных прямо напротив входа, а когда глаза поймали в фокус широкоплечую фигуру мужчины, резко развернувшегося при её появлении, испуганно попятилась назад.

- Амир, постой, - мягкий бархатистый голос Владыки выбил у Ами почву из-под ног, и с трудом обретенное с утра спокойствие вмиг разлетелось в стороны осколками разбитого стекла. – Оставьте нас, - холодно приказал Элладриил переступившему через порог Геристрэллю.

Не посмев ослушаться повелителя, эльф осторожно закрыл за собой дверь, погружая пространство в настороженную тишину, разделённую пронзительными взглядами серых и синих глаз.

Воздух стал тяжёлым и густым, застряв в лёгких Амирэль липким комком. Смотреть на приближающегося к ней Владыку было невыносимо больно: всё внутри давило и пекло.

- Прости меня... - он остановился в шаге от Ами, виновато опустив голову.

Она не видела Элла всего день, и ничего не изменилось в его внешности, он даже в одежду другую не успел переодеться, но Ами казалось, что прошла вечность с той минуты, когда жестокое «убирайся» безжалостно ранило её в самое сердце, словно отравленная стрела.

- Я был не прав, - Владыка поднял на Амирэль пылающий синевой взгляд, полный невыразимого раскаяния и стыда, лишая её последних крох самообладания и выдержки.

Слёзы обожгли глаза, начиная свой позорный путь по щекам, и тело Амирэль предательски задрожало, стоило тёплой ладони мужчины опуститься на плечо.

- Прости меня, пожалуйста, прости... - сдавленно просипел он, а потом, резко подавшись вперёд, сжал Ами в своих объятиях изо всей силы. – Ты всё верно сказал... - коснувшись носом её макушки, тяжело вздохнул Элл. – Я поступил подло... подло, недостойно правителя и мужчины. Это была ошибка... Нельзя построить счастье на лжи...

- Ты всё не так понял... - ладонь Элладриила накрыла губы Амирэль, не давая ей объяснить, что она не его имела в виду. Лучше бы он этого не делал! Это прикосновение ударило девушку волной своих противоречивых чувств, превращая тело в очаг пульсирующей боли.

- Нет, не оправдывай меня, - горько скривился Элл. – Всё правильно – я эгоистично и упрямо видел только то, что мне хотелось, не допуская даже мысли, что может быть как-то иначе. Прости меня...

- Не за что мне тебя прощать...

- Есть за что, - упрямо возразил Элл. – Я обидел тебя... выплеснул на тебя свою обиду и злость...

- Я не сержусь, - сглотнула Ами, считая болезненные удары собственного сердца.

- Тогда поехали домой? - воодушевлённый тем, что услышал, прошептал Элл. Пальцы его вцепились в плечи Амирэль так крепко, что, наверное, оставили синяки. – Нет, не домой... Не хочу. Не сейчас. Не могу. Поехали в Мирэндэль, к морским эльфам? Тебе там понравится...

- Нет, - Ами отчаянно замотала головой, понимая, что не может остаться с Владыкой, но и сил расстаться с ним нет никаких. – Нет... я... Я не могу. Я... моё место здесь.

- Твое место – рядом со мной! – Элл крепко обнял Ами, не давая ей возможности выскользнуть из его рук. – Разве ты не понимаешь, Амир? Ты мне как родной! Ты всё, что у меня осталось! Я клянусь, что больше никогда тебя не обижу!

- Я не могу! – Ами забилась в удушливом ознобе, понимая, что сейчас упадёт и разрыдается от горя и боли. – Я не могу... Нам нельзя...

- Я без тебя не уеду! – лихорадочно сверкнув глазами, Элл схватил Амирэль за руку, настойчиво волоча за собой следом. Он был взвинчен и возбужден, а сил у Ами на то, чтобы сопротивляться, совершенно не осталось.

Дверь с шумом распахнулась, и перекрывший Владыке дорогу Гилдалеон подозрительно любезно произнес:

- Какая честь, Владыка, видеть вас в нашем нагсере!

Элл нервно кивнул, холодно скользнув взглядом по досадной преграде, возникшей на его пути.

- Спасибо, протэктор, - пытаясь быть вежливым, ответил он. – Но боюсь, что нам уже пора идти...

- Нам? – правая бровь эльфа высоко взлетела вверх, и взгляд мужчины хищно переместился с Владыки на болезненно-бледное лицо Амирэль. – Боюсь, что вам придется уйти без Амира. У него ещё не закончились занятия.

- Я забираю Амира в Таоррисин, - безапелляционно заявил Элл.

- Правда? – в голосе Гилдалеона прозвучало фальшивое удивление. – И на каком основании, позвольте спросить, вы забираете студиоза посреди учебного процесса?

- Я его опекун! – с нотками раздражения ответил Элл.

- У вас есть соответствующий документ? – спокойно поинтересовался протэктор.

- Нет, но... - вопрос на секунду сбил с Владыку с воинственного настроя и его растерянностью мгновенно воспользовался Гилдалеон.

- В таком случае, смею сообщить вам, что он есть у меня, - слегка по-птичьи наклонив к плечу голову, эльф достал откуда-то из воздуха документ, любезно подсунув его под нос Владыки. – Амир подписал бумаги о своём добровольном зачислении в нагсер, и с этого момента он переходит под мою защиту. Вы ведь знаете правила, Владыка? Не думаю, что в вашей власти их менять!

Элл резко развернулся, впившись тревожным взглядом в Ами.

- Ты подписал контракт? – потерянно глядя на неё, уточнил он.

Всё, на что была способна в этот момент Амирэль, так это на то, чтобы согласно кивнуть. Ладонь Владыки безвольно разжалась, и в глазах эльфа появилось неверие и непонимание.

- Амир, возвращайтесь в аудиторию, - Гилдалеон с поразительной прытью выдернул Ами из захвата Элладриила, пропуская сквозь неё мощный поток исцеляющей магии. – Дэр Геристрэлль проведёт вас обратно, - передав девушку заведующему кафедрой из рук в руки, подал ему какой-то тайный знак протэктор.

Элл, вскинувшись, ринулся было за ускользающим от него Амиром, но тут же был остановлен выброшенной вперёд рукой Гилдалеона. Ладонь эльфа жестко упёрлась в солнечное сплетение светлого правителя, и Эллу показалось, что сквозь него прошёл разряд молнии. На плечи камнем навалилась свинцовая усталость, словно он бежал без остановки три дня, а потом силы внезапно покинули его и он остановился на полпути, не в состоянии сделать даже шаг.

- Я не договорил с Амиром. Я должен ему все объяснить... - тяжело выдохнул Элл, бессильно глядя в спину Геристрэлля, куда-то уводящего мальчишку. Их фигуры скрылись из виду, и в душе Владыки вдруг поселилась такая страшная пустота, будто из него вынули всё живое.

- Вы ведь тоже когда-то учились в нагсере, Владыка, - Гилдалеон осторожно убрал руку с груди Элладриила, мягко и учтиво улыбнувшись. – Вы знаете, что во время учебного процесса посещения учеников запрещены даже родственникам, не говоря уже о посторонних...

- Я не посторонний Амиру, - мгновенно возразил Элл. – Он для меня больше, чем друг. Мальчишка заменил мне мою погибшую семью. Я люблю его как родного!