Девушка ворона 2. Балансируя на грани

Глава 12

Мы пробыли на этом месте несколько дней. Рэм потихоньку поправлялся, а я была занята заготовкой мяса. На вкус оно и правда было обалденным. Не знаю, когда нам еще удастся поохотиться, поэтому я решила засушить несколько кусков впрок. Процесс двигался медленно, сильно болела рука. Опухоль немного спала, но выглядел перелом плохо. Хорошо хоть горло болеть перестало. Зато на псе все заживало очень быстро, уже к концу второго дня Рэм вовсю бегал по поляне. Подумав, я перенесла шалаш подальше от туши тура. Теперь за мясом мне приходилось далеко уходить от нашей стоянки. В один из таких походов я обнаружила возле туши кошку. Огромный ирбис с жадностью доедал остатки моей добычи и увидев меня, глухо зарычал, но попыток напасть не делал.

– Да, ешь ты ешь, – махнула я рукой и пошла обратно, чувствуя спиной тяжелый взгляд хищника.

Это обстоятельство положило конец нашему отдыху. Собрав свои вещи и потушив костер, я с Рэмом продолжила спуск с горы. Теперь каменистая почва попадалась редко, а скал совсем не было видно. Поэтому за день мы проходили довольно много. Тем более, что погода улучшилась. Снега больше не было, а через несколько дней мы даже смогли переночевать на сухой земле.

На следующий день я шла и щурилась от ласково пригревающего солнышка (в воздухе ощутимо пахло весной), а Рэм носился вокруг меня кругами, когда мы услышали крик:

– Тпру, остановись зараза ты этакая! Ай, ой. Помогите.

Через мгновение мимо нас промчалась странная пара. Смерть сидела верхом на козле и пыталась спрыгнуть, но испуганное животное обезумело от страха и неслось вниз по склону с обалденной скоростью.

– Снимите меня отсюда. – Завопила костлявая, увидев нас.

Конец фразы раздался уже с огромного расстояния. Я несколько растерялась. На такой скорости помочь Смерти невозможно, тем более непонятно где ее теперь искать? Это как гоняться за автомобилем по горам. Однако ответ на этот вопрос нашелся быстро. С таким же криком парочка еще раз пронеслась мимо нас. Похоже он таскает ее туда обратно. О, идея!

Скинув мешок и не обращая внимания на время от времени пролетавшую мимо нас Смерть, я начала подготовку к ее спасению. Выбрав два более-менее крепких деревца привязала к ним веревку и, заняв позицию с одной стороны, крикнула Рэму, чтобы он ловил костлявую. Когда парочка появилась в поле зрения я выхватила из костра палку и напугала огнем взволнованное животное, меняя траекторию его бега. Получилось! Козел запнулся за веревку и упал, проехавшись брюхом по земле, а вот Смерти повезло меньше. От резкого рывка она слетела с животного и кубарем покатилась дальше по склону. С веселым лаем Рэм побежал за ней, для пса это было забавной игрой. Пока они не вернулись, я распутала ноги козла от веревки и отпустила его. Однако животное уходить не захотело и опустив рога повернулось в сторону, где исчезла костлявая. Вскоре она показалась из-за холма. Смерть шла постанывая и потирая свои костяшки, когда козел рванул с места в карьер, стараясь поймать ее за рога. Увидев это она забыла, что у нее что-то болит и рванула от животного.

– А-а-а! Дашка спаси! Он же меня на косточки разберет! – Кричала костлявая, бегая по поляне кругами. Козел носился за ней и уже добился определенных успехов, зажевав пол ее плаща. Рэм с веселым лаем носился за ним, а я не выдержала и расхохоталась.

– Хватит ржать помогай давай. – «Обрадовалась» Смерть моему веселью.

С трудом успокоившись (выглядело это презабавно), я кинула в сторону козла горящую палку. Думала это отпугнет животное, но он успел увернуться, и головешка попала аккурат в затылок костлявой.

– Ты издеваешься???

Следующая попытка оказалась более удачной, Рэму удалось схватить животное за ногу, а я тем временем закрепила ему на рога веревку и привязала к ближайшему дереву.

– Ух, наконец то. – Смерть устало упала возле костра.

– Я думала ты с любым существом можешь справиться?

– С нормальным да. А этот какой-то бешенный. Козел, одним словом. – Вздохнула костлявая и резко перевела тему: – Что у тебя с рукой?

– Не знаю, перелом, наверное.

– Показывай.

Смерть закатала остатки рукавов и придвинулась ко мне. Осмотрев руку, она предупредила, чтобы я потерпела и резко дернула ее на себя.

– А-а-а. – Боже, как же больно.

Потеряв на несколько минут сознание, очнувшись увидела, как костлявая делает над моей рукой какие-то пассы и что-то шепчет. Ее пальцы засветились ровным зеленым светом, а потом она схватила меня за перелом и встряхнула. От резкой боли помутнело в глазах, а потом она начала медленно отступать и постепенно совсем сошла на нет.

– Ничего себе, – я легко пошевелила пальцами левой руки и порывисто обняла Смерть, – спасибо.

На ее костяшках проступил явный румянец и отвернувшись она пробормотала:

– Да ладно тебе, ты вот тоже меня сегодня спасла.

– Как ты вообще на нем оказалась?

Взяв кусочек мяса и задумчиво теребя его у руках, костлявая начала рассказывать. Из ее рассказа выходило следующее. Вчера утром она, как всегда решила прогуляться. Зашла в деревню убедиться, что к ней в гости никто не собирается. Уже стала уходить, когда заметила это животное (кивок на грызущего ствол козла). Так как забыла косу дома, а так она без особой нужды передвигается медленно, решила взять его в качестве транспортного средства.

– Да лучше бы я себе внедорожник наколдовала бы! – В сердцах проворчала Смерть и продолжила рассказ.

Козел решил, что костлявая за ним пришла и с дуру понесся в горы. Так вот они и прыгали по камням уже полтора суток и если бы не мы козла пришлось бы все-таки убить.

– А мне его жалко. – Вздохнула Смерть. – Дурак же ведь, такие в мир настроение приносят и вреда от них никакого. Ладно бы я съесть его могла, а так… – Костлявая махнула рукой и устало откинулась на землю.

После этого я тоже решила готовиться ко сну и, пододвинувшись ближе к Рэму, закрыла глаза.

Глава 13

Проснувшись утром долго не могла понять, где нахожусь вместо весенней поляны с чуть подтаявшим снегом и кусками черной земли вокруг зеленело лето. Смерть стояла ко мне спиной и что-то помешивала в котелке над костром. Стоп. Какой котелок? У меня его не было, а костлявая вчера вообще без ничего была. Поднявшись, я поискала глазами Рэма. Пес лежал возле ног Смерти и чуть ли не поскуливал от удовольствия, когда она опускала руку на его голову. Странно, как-то вчера я не заметила особой любви между ними.

– Проснулась? Иди умывайся, там ручей. – Махнула костлявая рукой куда-то в сторону.

Пройдя пару шагов в указанном направлении, искренне засомневалась в своей адекватности. Вчера было не до осмотра поляны, но ручей то я бы точно запомнила.

– Да все нормально у тебя с адекватностью, – словно прочитав мои мысли, сказала Смерть, когда я вернулась. – Перенесла вас немного ниже по склону. Здесь уже лето наступило.

Потом перехватив мой взгляд, направленный на пса, пояснила: – Вижу, ты новым другом обзавелась?

– Да, думаю это пес пастуха. Погиб он в горах недавно. Вот, на Рэма откликается.

– Правильно думаешь. Давно знаю я эту парочку, сама щенка мальчишке дарила.

– Ты???

– Да. 3 года назад у парня отца волки в лесу задрали. Нужно было матери помогать, а мне как раз вот этого спасателя подарили. – Смерть ласково погладила пса по голове. – А куда мне с собакой то? Работа не та, сама понимаешь…

– Почему спасатель?

– Так, спасатель, он и есть спасатель. – Пожала плечами Смерть. – Как тебе объяснить? Это не совсем порода, это сама суть собаки. Такие редко рождаются, но если выбирают себе хозяина, то хоть в огонь за ним, хоть в воду. Таких раньше как напарника в бою выращивали, никогда не предадут.

– Странно, почему же тогда пастух умер Рэм же вроде был с ним рядом.

– Иногда даже я против судьбы не могу пойти. – Грустно усмехнулась Смерть и начала рассказывать:

– Тот ирбис, который вам встретился, уже давно не ел. Зима наступила слишком рано и несколько дней охота была неудачной. Потом он смог задрать зверя, но лавина дала ему возможность спрятаться в расщелине и умереть там, а кошка опять осталась голодной. Это то и побудило ее спуститься ниже обычного. Как раз в это время от стада отбилась одна овца и пастух с псом пошли за ней. Увидев кошку они бежали от нее, пока не оказались зажаты между ней и пропастью. Рэм кинулся защищать хозяина, а пока они дрались с барсом, мальчишка оступился и упал с высоты. Противостояние зверей прервал его последний отчаянный крик. Самостоятельно спуститься к нему пес не мог, поэтому и бродил по горе, пока не встретил тебя. Теперь ты его хозяйка…

Я не знала, что сказать было безумно жалко парня, которому просто не повезло оказаться не в том месте не в то время. Мои размышления прервал громкий скрип, это Смерть встала с земли.

– Ладно, я пойду, засиделась я что-то с тобой, это я, пожалуй, возьму с собой. – Отвязав козла, Смерть резко вскочила на него и громкий улюлюканьем скрылась из виду.

– Ну, что и мы пойдем, – спросила я пса и потушив огонь, продолжила спуск.

Теперь идти было значительней приятней. Насколько хватало глаз зеленела трава и цвели голубые цветы. Рэм с довольной мордой носился за ромашками, и я тоже несколько расслабилась, поэтому мы пропустили появление серых теней. Нас окружали волки. Рэм зарычал, обнажая острые клыки, ему в ответ послышался насмешливый вой, и вожак глухо рыкнул. Спустя мгновение он кинулся на моего пса, и они сошлись в смертельной схватке. Рэм одним движением разорвал волку ухо, он метился в шею, но в последний момент зверь увернулся и сам вцепился псу в холку. Засмотревшись, я не заметила, как остальные приблизились ко мне слишком близко. Один прыжок и моя левая рука обвисает безжизненной плетью. Это приводит меня в бешенство и, подхватив с земли камень, я с громким криком: «Ура, за родину!» (Больше ничего в голову в тот момент не пришло) опускаю его на голову ближайшего волка. От моих действий звери немного обалдели и пропустили еще несколько ударов. Когда они опомнились, на всех четырех лапах из шести стояли только двое. Видеть, как обстоят дела у Рэма я не могла, поэтому решила побыстрей разобраться с этими. Они кинулись со двух сторон, я упала и перекатом ушла от атаки (больше ни в жизнь такое не повторю!) и взяла лежащую на траве палку. Ее то я и опустила на голову одного из волков. Палка с хрустом разломилась на две части, а зверь только помотал головой. Атаку второго я встретила ножом. Сильно поранить его не удалось, но на одну лапу хромоты прибавилось. Они вновь кинулись вдвоем, увернуться удалось только чудом. Тут на одного из них тенью кинулся Рэм, пес был окровавлен, но на лапах держался крепко. Вцепившись в горло волку, он начал сжимать челюсти, когда на него кинулся вожак. Волк был потрепан, но еще жив.

– Ах ты зараза! – Закричала я и прыгнула ему на спину. Последний из стаи кинулся на меня, и мы большой кучей малой покатились по скользкой от крови поляне. Извернувшись я ударила повисшего на мне волка ножом, и он скуля упал на землю. Тут вожак отпустил Рэма и повернул свою окровавленную пасть ко мне. «Да-а, зубки у него, что надо» – уважительно подумала я и попыталась отпрыгнуть от волка назад. Получилось плохо. Вожак оказался в более выгодной позиции, я лежала на спине, а он нависал надо мной. Тем временем Рэм разорвал глотку своему противнику и кинулся мне на помощь. Вожак мгновенно повернулся к нему мордой, инстинктивно распознав в нем более сильного противника. Теперь ему удалось схватить пса за горло, а тот вцепился волку в плечо. Нож я где-то посеяла и искать его не было времени. Поэтому я еще раз запрыгнула волку на спину и, не додумавшись ни до чего лучшего, укусила его за ухо. От такого волк просто обалдел и на пару мгновений ослабил хватку, Рэму этого хватило с лихвой. Он резко рванул на себя сначала плечо волка, а потом задушил его в смертельной хватке.

Отплевавшись от шерсти волка, я осмотрелась по сторонам. Да-а. неплохо мы тут почудили. Метров на пять вокруг земля была черной от крови. Семеро волков еще были живы, их тела чуть подрагивали, а потом замирали. У меня кровь была даже на макушке, про Рэма вообще молчу. Чувствую, нам нужно срочно искать ручей. Побродив по поляне и подобрав залитый волчьей кровью мешок и нож, я ушла с этого места. Теперь полностью расслабляться я себе не позволяла, да и Рэм начал опасливо поглядывать по сторонам.

Глава 14

Несмотря на наше волнение и настороженное состояние дальнейший путь проходил спокойно. Вскоре показались крыши домов, и мы прибавили шагу. Мне так надоело ночевать на земле, да и обвисшая после укуса волка, рука не хотела слушаться. В деревне могли помочь. Здесь почти в каждом поселении есть если не маг, так хоть знахарка. Наше появление вызвало настоящий ажиотаж. Да-а, выглядели мы сейчас очень колоритно. С головы до ног заляпанные волчьей кровью, волосы дыбом (у обоих), у меня рука обвисла, по лицу текут ручьи пота, смешанного с кровью…

– Девка? Живая? – Закричал кто-то сбоку. – Люди, тут девка с гор живая спустилась!

После этого возгласа нас окружила целая толпа и Рэм глухо зарычал. Тут вперед вышел крупный мужчина и поздоровался, потом сказал:

– Ну ка разошлись все. Не видите, что ли не до разговоров ей сейчас. Марфу-знахарку лучше позовите.

– Да тут, я тут. – Через толпу просочилась худенькая старушонка и обошла нас по широкому кругу. – Зла в них не чую. – Заключила она и поманила меня пальцем, – пойдем, приведу тебя в порядок.

После ее слов деревенские вздохнули с облегчением и начали расходиться. Только ребятишки подглядывали за нами из-за заборов. Марфа цыкнула на них, но это лишь заставило их посильнее втянуть головы в плечи. Идя на бабушкой я с интересом оглядывалась по сторонам. Деревня была небольшой, но явно небедной. По краям улицы стояли добротные деревянные дома, во дворах мычали коровы и блеяли овцы, а на цепях сидели крепкие сытые псы. Наступила поздняя весна и сады уже расцвели отчего в воздухе разлился сладкий аромат. Я с удовольствием вздохнула этот воздух полной грудью. После нескольких месяцев блуждания в снежных горах, так хорошо было оказаться среди людей. Марфа не спешила заводить разговор и не отвлекала меня от осмотра деревни. В одном из дворов я заметила необычную птицу. Она напоминала привычного в моем мире страуса, но вся была покрыта шерстью. Заметив мой интерес, старушка пояснила:

– На шерсть выращиваем. Едят меньше овец, а пряжа получается качественней. Это мой отец птиц вывел, специально для нашего района. – С гордостью ответила она, а потом грустно добавила: – только умер он у меня давно.

В это время мы как раз подошли к небольшому домику. Крыша его местами обвалилась, забор покосился, а во дворе даже не оказалось собаки. Удивленно посмотрев по сторонам, я спросила:

– Неужели здесь так относятся к знахаркам, что помочь не могут?

– Ну что ты хочешь? Народ темный, я для них почти что ведьма. – Грустно усмехнулась Марфа. – Боятся заходить. Как что-то нужно это да, прибегают, а вот чтобы помочь. Да, и не нужно мне ничего. Ладно, не будем об этом. Вон там в углу бадейка стоит, пса ополосни, а я пока баньку стоплю.

Легко сказать, ополосни пса. Рэм только увидев воду постарался перепрыгнуть через забор, едва поймать успела засранца. Чтобы начать водные процедуры мне пришлось сесть на него верхом. Поэтому, когда к нам подошла знахарка, мы оба были мокрые с головы до ног.

– Ой, ну кто ж так пса то моет. – Всплеснула она руками. – Держи его, чтобы не убежал.

Сама Марфа взяла лежащую возле бадьи щетку и начала спокойно вычесывать Рэма. Тот брыкался, но сильно рычать не стал и вскоре мы отмыли его от грязи, за что получили напоследок фонтан брызг (пес захотел отряхнуться). После этого женщина пригласила меня в дом, чтобы попить чаю пока баня топится и осмотреть мою руку. Осмотр много времени не занял, старушка сразу поняла, что волк выдернул ее из сустава и без предупреждения резко дернула ее на себя.

– А-а-а, что вы делаете? Предупредить хоть можно было?

– Зачем? – Искренне удивилась Марфа, – что тогда бы не так больно было б?

– Не знаю. – Ошарашенно ответила я, удивившись такому ответу старушки и с удивлением замечая, что к руке вернулась чувствительность.

– Садись чай пить, а потом бегом мыться.

Чай у нее был вкусным, угадывались нотки успокаивающих трав, а вприкуску с вишневым вареньем вообще кайф. Мне даже на минутку показалось, что я, как в детстве, сижу у бабушки в деревне. Она также варила варенье, вытаскивая косточки только из половины ягод. На мой вопрос: «Почему так?» отшучивалась, что ей времени не хватает, нас же ждут великие дела. Десять лет назад она пропала, просто ушла в лес и не вернулась. Поговаривали, что ее загрызли волки, но я не верила. Бабушка никогда никого не боялась и вполне могла себя защитить. Я умоляла взрослых пойти поискать еще, но кто будет слушать 12 летнюю девчонку? Поиски прекратили и через какое-то время ее признали умершей.

После чая очень захотелось спать, но Марфа выгнала меня в баньку.

– Ишь, чего надумала спать за столом. Да мне тебя в таком виде даже на печку положить страшно. Иди мойся давай.

Скинув, пропитанные кровью и потом, вещи я зашла в парилку и обомлела. На полке, оголив свои косточки лежала Смерть. Увидев меня, костлявая вздохнула:

– Ну наконец-то. Я уже заждалась. Ложись давай, парить буду.

Ох, как же хорошо… Смерть умело отполировала мое тело веником, потом я помылась, смывая с себя грязь и усталость последний недель, а теперь опять кайфовала на полке. Ой, что-то костлявая сильно разошлась.

– Ты что меня к полку прибить веником решила?

– Лежи давай, я только начала. – Ответила Смерть с еще большим усердием опуская мне веник на спину.

– О-о-о. – Простонала я, расплываясь по полку. Куда-то двигаться не хотелось совершенно. Тут мне в голову пришла идея и, повернувшись к костлявой, я предложила:

– Может поменяемся местами?

– В смысле? – Удивилась Смерть.

– Ну я тебя попарю.

– А, что? Давай. – Согласилась костлявая и легла на полок.

Я поддала жару и с опустила веник на ее косточки. Из глазниц Смерти показался дымок, а рот открылся в немом крике, но что-то сказать она успела не раньше, чем я пару раз прошлась по ней веником.

– Тебе помощь не нужна? – Заглянула в парилку Марфа, но увидев эту картину осеклась. Потом схватила кочергу и начала охаживать ею Смерть.

– Ах, ты зараза, уже к молодым девчонкам приходишь? Стариков тебе мало, сейчас я тебе покажу, как в моем доме пакостить.

Пару минут Смерть очухивалась, даже не пытаясь сопротивляться, потом подпрыгнула и схватив косу стала обороняться. Это напоминало сражение фехтовальщиков, только противницы сражались не шпагами. Никогда не думала, что кочергой можно вытворять такое. Несмотря на противостояние Смерти, Марфе удавалось достать ее то по голове, то по тазу. Потом костлявая поскользнулась и упала на спину.

– Даш, успокой, эту сумасшедшую. Не собиралась я ее забирать, так попариться зашла.

Марфа повернулась ко мне и уперев руки в бока (не отпуская кочергу) спросила:

– Это правда?

Я кивнула.

– Ну ладно, иди. – Махнула рукой знахарка Смерти.

– А, чайком угостить? – Спросила костлявая, сложив руки в мирном жесте и взмахнув неизвестно откуда взявшимися ресничками.

– Пошли, не отстанешь ведь. – Вздохнула Марфа и вышла из парилки.

Смерть вышла следом. Наскоро ополоснувшись, я увидела в предбаннике сложенные чистые вещи и одевшись, зашла в дом. Знахарка с костлявой выглядели старыми знакомыми. Они о чем-то тихо говорили, я не расслышала. А после еды и вовсе не до них стало, сейчас меня волновал лишь один вопрос: «Куда бы упасть?». Заметив мое состояние, Марфа махнула рукой на печку. Я не заставила себя долго уговаривать, забралась на лежанку и отключилась.

Глава 15

Убедившись, что Даша заснула, Марфа достала из старенького буфета рябиновую настойку и, помахав ей перед лицом Смерти, спросила:

– Будешь?

– Давай.