Помоги проекту - поделись книгой:
Вот так раз. А я об этом как-то не подумала.
Но как же обидно такое услышать! Только, значит, расслабишься немного, решишь, что с императором можно вполне нормально общаться, и вдруг очередной удар.
– Извините. Не хотела осквернять их своим телом. Вы бы раньше сказали, я бы больше не надевала.
– Их? – не понял демон-дракон.
Видимо, недостаточно хорошо помнит все вещи своей любовницы.
Я сняла плащ, аккуратно свернула и положила его на диван. Затем наклонилась, расстегнула босоножки и под изумленным взглядом императора встала на пол голыми ступнями.
– Раз планы откладываются, я пока пойду к себе.
– Да куда ты пойдешь! – прорычал Ирэш ша-Тех, внезапно разозлившись.
Я успела сделать только один шаг. И то не полностью. Схватив за руку, Ирэш ша-Тех дернул меня в свою сторону. А я как раз ногу занесла для шага и на другой ноге, оставшейся единственной опорой, не удержалась. Упала прямо в объятия демона-дракона. Замерла на мгновение. Он тоже почему-то замер. И дыхание его как-то подозрительно сбилось.
– Откуда в тебе столько упрямства и смелости постоянно меня раздражать? – вопросил он проникновенно.
Так странно было смотреть в ярко-зеленые глаза демона, оказавшиеся столь близко. И чувствовать тепло его рук на своей талии тоже странно. Но, несмотря на охватившие меня чувства, я нашла силы на ответ:
– А что я сделала не так? Вы сказали не носить вещи Тианары, я и сняла. Босоножки тоже ее.
На мгновение руки на моей талии сжались сильнее. Я так и не поняла, разозлился он так и хотел меня переломить пополам, или еще что.
– Вредная девка, – выдохнул демон-дракон и оттолкнул меня. Правда, упасть я не успела – красный дымок окутал мое тело и перенес прочь из комнаты. В отведенные мне покои. Как ни странно, плащ и босоножки переместились со мной. Стопочкой упали рядом.
Глава 6.1
В дверь позвонили. Я с недоумением отправилась открывать. Интересно, кто бы это мог быть? Моя персона, вроде как, никого здесь не интересует, кроме самого императора.
За дверью обнаружился Варек.
– Лайла, ну как ты? Вижу, очухалась.
Очухалась. И даже босоножки другие надела. Вещи Тианары больше носить точно не буду. Их вообще по-хорошему надо бы сдать на руки хозяйке.
– Я в порядке. А Крачи где?
– Да потерял я его. Не знаю. Бродит где-то, патрулирует. Но я его обязательно найду. Вот уверюсь, что с тобой все в порядке, и отправлюсь на поиски Крачи.
Вот так и работает. Неудивительно, что у него тут обитатели замка пачками обездвиженными падают.
– На меня яд Крачи как-то странно действует. Если бы не Его Величество, так бы и валялась без движения. Неизвестно сколько времени.
– Ого! Вот это да… – Варек вытаращил глаза. – Извини, не знал. Но что я мог сделать? Он так носится, что за ним не угонишься. А уж если телепортацию совершает, так вообще…
– Он действительно способен перемещаться в пространстве? Как демоны?
– Не как демоны. Только на короткие расстояния, но может. Слушай, ты не против, если я к тебе зайду ненадолго?..
Я пожала плечами посторонившись.
– Заходи.
Компания, особенно, такая говорливая, мне даже в радость. И хорошо, что без Крачи. Он и с первого знакомства особого доверия не внушал. А уж теперь, после того, как ткнул меня своим парализующим рогом, и вовсе неуютно было бы в его присутствие.
Как-то воровато осмотревшись, Варек плюхнулся на ближайший пуфик и вытащил из кармана пирожок.
– Отлично! Я как раз искал место, где можно перекусить.
– Чаю хочешь? К пирожку, – предложила я. У меня с обеда остался небольшой чайничек. Специально попросила не забирать, чтобы кусочничать было приятнее. Но ради благих целей можно и поделиться.
– О, давай! – глаза демона разгорелись от предвкушения. – Это было бы замечательно.
Пока наливала ему чай, поинтересовалась:
– Почему ты скрываешься, чтобы съесть пирожок?
– Потому что мне по жизни не везет, – Варек поднял на меня печальный взгляд, полный горестей и страданий. – Как только я собираюсь съесть пирожок, что-нибудь происходит. И обязательно находится свидетель, который готов подтвердить, что в этот момент я ел пирожок вместо того, чтобы гнаться за Крачи и пытаться его остановить, пока он кого-нибудь не обездвижил. А Его Величество… ну, ты заметила, бывает резок и очень не любит, когда я ем.
Лично у меня создается впечатление, что Варек ест постоянно. Всегда. Каждую минуту своей жизни, такой печальной и тяжелой.
– Значит, если ты сейчас ешь пирожок, в замке что-нибудь происходит?
– Наверняка, – пробормотал Варек невнятно, потому как жевал в этот момент пирожок и одновременно с тем запивал.
Я присела на пуфик рядом. Как бы между прочим заметила:
– И кто-то уже валяется обездвиженным…
– А, ерунда. Разберутся. Ну или я разберусь, когда поем. У меня есть специальное заклинание для поисков Крачи. Просто сначала надо подкрепиться. – Он активно жевал пирожок, кстати, уже второй. – А хочешь, что интересное расскажу?
– Давай!
– Тианара тут подралась с другой лестрес.
Честно говоря, я даже не удивилась. Она может! Но не полюбопытствовать не могла: (21fae)
– С чего вдруг?
– Ну, судя по крикам, подозревала, что Его Величество провел с этой лестрес ночь… Знаешь, это вообще так весело было. И страшно немного. Тианара даже атакующими заклинаниями швырялась, но я успел остановить Крачи вовремя. Она немного одумалась и дальше пошла на лестрес с голыми руками. И когтями. Эта лестрес, не помню, как зовут, недавно прибыла в замок. Гостья одного из аристократов, как я понял. А Тианара ее заподозрила… Даже волосы повыдирала! Жуть.
Моим волосам определенно повезло.
– У нас здесь в замке очень весело бывает. Тебе понравится. Только будь все же осторожней. Раз у тебя такая реакция на яд Крачи. Не знаю даже, как с этим быть. Не могу я дать ему приказ, чтобы совсем тебя не трогал. А то вдруг ты на чью-нибудь жизнь решишь покуситься. – Он строго нахмурил брови и проникновенно на меня посмотрел.
– Если у вас в замке такое веселье… то не буду зарекаться.
Брови Варека тут же поползли вверх. Он явно не на такой ответ рассчитывал. А потом замок сотряс уже знакомый грохот. Демон моментально подскочил.
– Все, мне пора! Так и знал, что случится какая-нибудь ерунда. Спасибо, что впустила поесть. До встречи!
Варек умчался. Замок еще пару раз содрогнулся, и стало тихо. Будем надеяться, что никто не пострадал. Хотя мне-то какая разница? У меня другие заботы. Например, отнести Тианаре ее вещи, а потом наведаться в библиотеку. До вечера должна еще успеть немного почитать и, может быть, даже потренироваться. Только осторожно. Не хочу снова испытать этот паралич. Ощущения, прямо скажем, не из приятных.
Глава 6.2
– Ваше Величество! – прорычал низший, выволакивая на свет худощавого и крайне грязного человека, одетого в какое-то тряпье.
Ирэш ша-Тех смерил человека внимательным взглядом.
– Отпусти, Кральш. Мы с ним поговорим.
Как и было приказано, низший отпустил человека. Тот не удержался на ногах и тут же кулем рухнул на пол. Демон отступил, оставляя своего императора наедине с пленником. Тяжелый, изучающий взгляд приковал человека к месту.
– Поговорим? – предложил Ирэш ша-Тех.
Под этим взглядом, от этого голоса, пробирающего насквозь, пленник задрожал. Подняться даже не пытался, но нашел в себе силы, чтобы гордо вскинуть голову.
– Вы ничего от меня не добьетесь! Я ничего не скажу.
– Уверен? – вкрадчивый вопрос напугал еще больше. – Способов заставить заговорить огромное множество. Но самый простой и короткий – ментальное подчинение.
– Вы… вы не сделаете этого.
– Только если ты сам ответишь на мои вопросы. – Император говорил мягко, но это была обманчивая мягкость. Потому что в изумрудных глазах отчетливо поблескивал лед.
– Я не могу. Никогда. Вы можете продолжать вылавливать нас, но ни один из нас не предаст остальных! Вы узнаете. Обо всем узнаете. Со временем. Когда уже ничего нельзя будет исправить.
Ирэш ша-Тех прищурился. Магия сковала несчастного и вздернула в воздух, как тряпичную куклу. Человек еще сильнее задрожал, по лицу покатился пот.
– Вы не узнаете… не сможете… не сможете… – шептал он стремительно бледнеющими губами.
– Проклятье… – выдохнул император сквозь стиснутые зубы, когда тело человека обмякло и рухнуло на пол, уже бездыханное.
Он не хотел. Ирэш не собирался его убивать. Однако на пленнике обнаружилась сильная магия, которую демон-дракон не сразу сумел распознать. А когда понял, что происходит, было уже поздно. Эта магия убила человека. Защитная магия, наложенная специально для того, чтобы, оказавшись в плену, он ничего не смог рассказать. И теперь из открытых, застывших в мертвой неподвижности глаз вытекали густые струйки крови. Щеки ввалились, губы потрескались, покрылись розовой пеной. Труп выглядел отвратительно, но таково действие магии, безжалостной в стремлении сберечь их тайну.
Проклятье! Он прав. Их так можно всех переловить и ничего при этом не узнать. А до самых главных, до тех, кто замышляет этот заговор, можно не добраться вовсе. Сколько еще этих пешек, простых исполнителей, которые устраивают смуту в империи?
Но куда важнее другой вопрос. Откуда они, эти люди, ничем не отличающиеся от всех остальных, берут столь сильную магию? У людей по определению не может быть такой магии. Однако это совершенно точно люди. Простые люди с непонятной магией.
Ирэш поморщился и устало потер виски. Задача, которую необходимо решить прежде, чем станет слишком поздно.
– Забирай! – приказал он низшему демону и призвал магию, перемещаясь обратно в главный замок.
Помимо этой проблемы есть еще множество других дел, куда менее волнующих, но тоже важных. Например, разобрать эту кипу бумаг на столе, которая, несмотря на каждодневную работу, почему-то постоянно только увеличивается в размерах.
Опустившись в кресло, Ирэш с раздражением пододвинул к себе документы. На мгновение прикрыл глаза, убеждая себя, что от этого никуда не деться, а значит, нужно разгребать, как бы вся эта рутина ни опостылела.
А еще Лайла, эта странная девушка. С ней тоже нужно решать.
Странная. Он ведь узнал о ней все. По крайней мере, что было известно руководству академии. Дальше, увы, ее след терялся, до этого пока докопаться не удалось, да и нужно ли? Обычная девчонка, которая выживает, как может. Ведь слухи по академии ходят такие, что клейма на девчонке негде ставить. А ведет себя так, будто вышла из пансиона благородных девиц и мужчину увидела впервые. Дергается от его прикосновений. А в глазах паника.
Как он мог подумать, что она надевала эти платья, чтобы его соблазнить? Но, дэрш побери, что он еще мог подумать, когда эти платья выглядят столь соблазнительно?!
Ирэш вообще не собирался о ней думать, кроме как в контексте решения проблемы с извлечением магии. Но когда сдернул с нее этот проклятый плащ, когда увидел тело, идеальное, соблазнительное, с захватывающими формами, в голове как будто что-то перемкнуло.
Странная девушка. Хрупкая, пугливая и в то же время упрямая. Кажется, загони такую в угол – и она будет биться за собственную жизнь до последнего.
Почему она так реагирует на него, если уже давно не невинна? Может быть, все это игра? Заинтересовать, завлечь, заставить думать о себе. И ведь получается. У нее прекрасно это получается, потому что мысли Ирэша постоянно возвращаются к этой девушке.
Он пытается думать о ней, как о человеке. Постоянно напоминает себе, что она – всего лишь человек. Люди – низшие существа в империи. Пожалуй, демоны больше внимания уделяют темным созданиям, чем людям. Она всего лишь человек и не должна так часто возвращаться в его мысли. Но что-то не отпускает. Ирэш раз за разом вспоминает, как сорвал с нее плащ и увидел в этом платье. А ведь Лайла ничуть не менее привлекательна, чем демоницы…
Дожили! Кто бы мог подумать, что он когда-либо начнет сравнивать простую человеческую девчонку с демоницами. Позор. Нет, хватит. Пора заняться кипой бумаг. За императора все равно это не сделает никто. А если и сделают, то такого наворотят, что разгребать потом дольше.
Однако надолго его не хватило. Вскоре Ирэш оттолкнул от себя заметно поредевшую стопку бумаг и посмотрел на часы. Пожалуй, пора позвать Лайлу. Что-то странное творится с ее магией. Даже при условии, что в ней теперь две разные магии – человеческая и демоническая. И времени мало. Утекает с каждым днем. Нужно искать решение. (21fae)
Начертив в воздухе магический символ, император передал указания Сагине. Вскоре в дверь магического зала, где Ирэш дожидался Лайлу, постучали.
– Входи.
Но вошла не Лайла. В зал неуверенно заглянула Сагина.
– Ваше Величество… Леди нет в комнате. Я ее не нашла.
– Как нет?!
– И у лестрес Тианары тоже нет, – добавила служанка.
– Тианара? При чем здесь она?
– Леди Лайла просила показать ей, где живет лестрес Тианара. Я… мне не следовало ей в этом помогать?
Глава 6.3
Я собрала одежду Тианары, сложив аккуратной стопочкой и увенчав босоножками, после чего позвала Сагину. Магический символ воспроизвела без труда. На первом курсе у нас были специальные упражнения на тренировку памяти. Поэтому большинство символов, по крайней мере, не слишком сложных, удавалось запоминать с первого раза.
Служанка пришла почти сразу. Бежала, что ли? Хотя нет, скорее, переместилась к дверям. Потому что запыхавшейся она не выглядела.
Поделиться книгой: