Игры с огнём

– С добрым утром, Кейт.

– С добрым утром, мистер Феррерс, – чинно отозвалась я, переводя взгляд в окно.

– Расслабься. Здесь установлен звуковой кокон. Водитель нас не слышит.

– Я знаю. Это называется портативная компактная звукоизоляционная система для открытых и закрытых пространств. И это моя разработка.

Эта новость никакого видимого впечатления на аристократа не произвела. Я не то, чтобы хвасталась, но просто хотела дать наглядно понять, что я ему не девочка на побегушках, а серьезный специалист.

– Ты как была занудой, так и осталась.

– Ой, можно подумать, ты в школе был главный юморист, – фыркнула я. – Феррерс, ты что, серьезно метишь в министры?

О вчерашней стычке я предпочла не вспоминать и делать вид, что ее и не было, а потому ввернула первую пришедшую в голову нейтральную тему для беседы. Для беседы личной, хоть она и зудела на языке, время и место было все же категорически неподходящее.

– А почему нет?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А и правда... - Учти, я за тебя голосовать не буду. - Даже так? - мерзавец надменно заломил светлую бровь. - Даже так. Министр Феррерс звучит совершенно по-дурацки.

- Это, конечно, аргумент, - со всей серьезностью кивнул Эдвард и мне почему-то захотелось улыбнуться. Порыв этот недостойный я в себе задавила и вместо этого добавила:

- Да и потом, тебя никто не возьмет в министры. Ты не женат, это несолидно. - Это дело легко поправимое. - Да прости, я забыла, что у Феррерсов-старших с твоего пятилетия список потенциальных невест составлен. - Семи, - невозмутимо поправил Эдвард, сбив меня с мысли. - Что, прости?

- С семилетия. Отец полагал, что самая оптимальная разница в возрасте между супругами пять-шесть лет, а по годовалым фотографиям малышек уже можно приблизительно понять, что потенциальная невестка будет представлять из себя в будущем.

Он говорил об этом так спокойно, как о... погоде, что ли. Подумаешь! Составленный на полном серьезе список невест для семилетнего мальчика. Эка невидаль.

- И много их там? В списке? - Тема меня искренне заинтересовала. - Было семнадцать. Теперь одиннадцать. - Преждевременно скончались? - я печально сложила брови домиком. - Вышли замуж. Что, впрочем, с точки зрения родовых планов примерно одно и то же.

- И как будешь выбирать, когда придет твой смертный... кхм... час? Эники-беники? Монетку бросишь? Ткнешь наугад? Серо-голубые глаза сощурились и свернули опасным блеском. - А тебе какое дело, Сеймур, до моей женитьбы? Я пожала плечами. Никакого. Абсолютно. Мне и до тебя самого никакого абсолютно дела нет! - Ревнуешь, Китти?

Я аж воздухом подавилась на вдохе и закашлялась. Феррерс подался вперед и участливо похлопал меня по спине. Пальцы невесомо прошлись по шее, зарылись в волосы, лаская подушечками кожу головы.

- Руку убрал, - процедила я сквозь зубы, покосившись на водителя. К счастью, его взгляда я в зеркале заднего вида не встретила. - Кокон здесь звуковой, а не оптический.

- А оптический тоже существует? - живо заинтересовался Эдвард, тем не менее принимая прежнюю позу.

- Существует. Импульс фиксирует изображение внутри кокона в нужный момент, например, если речь идет об автомобиле, когда машина трогается с места. И не изменяет его, пока не будет подан сигнал отмены.

- Поставишь, - коротко распорядился замминистра.

Зачем ему оптический кокон до меня дошло лишь спустя пару секунд. Внутренности окатило жаром и захотелось плотнее сдвинуть ноги. Чокнутый. Не в присутствии же водителя! И пусть он ничего не увидит, но... но!

- Нет, - отрезала я со всей категоричностью. - В этом нет необходимости для обеспечения твоей безопасности, а в мои обязанности входит только она. Эдвард широко ухмыльнулся и придвинулся чуть ближе. - Намек понят. Как насчет того, чтобы поставить оптику в частном порядке? У тебя же бизнес, Кейти, ты деловая женщина, я все понимаю... - Ты издеваешься? - холодно поинтересовалась я.

- Я серьезен, как никогда, - спокойно отозвался Феррерс, а в следующее мгновение его пальцы, мазнув по кожаному сиденью, легли мне на колено, обтянутое тонким капроном. Мой взгляд снова панически метнулся в сторону ничего не подозревающего водителя. Конечно, в зеркало заднего вида ему моих ног не видно, но если я начну выкручиваться и отбрыкиваться...

- Феррерс! - прошипела я, вцепившись в его руку. Ноль реакции. С легкостью преодолевая мое скромное сопротивление ладонь двинулась выше, под юбку. - Я не буду ставить щит, проклятый ты извращенец. Я не собираюсь заниматься сексом в присутствии посторонних, даже если они ничего не слышат и не видят.

- А кто говорит о сексе, Сеймур?

Пальцы добрались до резинки чулок, помедлили, сжали бедро, огладили. Мне ужасно захотелось облизать стремительно пересохшие губы, но под пристальным взглядом аристократа, я этого делать не собиралась. Хватит с него того, что он видит, как чаще вздымается грудь под тонкой тканью блузки.

- Я публичный человек, мне, знаешь ли, о неприкосновенности личной жизни заботиться надо очень серьезно, если я не хочу, чтобы об этой самой жизни во всех газетах писали...

В этот момент рука поднялась еще выше, добравшись, наконец, до голой кожи. Прикосновение стрельнуло статическим электричеством. Я прерывисто вдохнула. Господи, что он со мной делает? Это просто уму непостижимо. По телу разливалось упоительное тепло. Тело от этих невесомых, невинных даже прикосновений плавилось. Феррерс не дразнился, не пытался возбудить меня, чтобы потом бросить наедине с неудовлетворенностью в наказание за строптивость, нет. Он будто бы демонстрировал мне, чего я лишаюсь. Кто говорит о сексе? Приятным может быть не только он...

Может и впрямь уступить? Все же чего за Эдвардом никогда не замечалось, так это попыток принудить меня к тому, чего мне делать не хочется. А вот прямо сейчас я была бы совсем даже не против, имейся в машине оптический щит. Податься вперед, куснуть нахала за ухо, за шею, ощутить под губами солоноватый вкус кожи и одеколона хотелось нестерпимо. Нет. Нельзя. Не дело это. Дорога - один из самых потенциально опасных элементов расписания. Нельзя отвлекаться и уж тем более - расслабляться.

- Нет, - твердо повторила я вслух, глядя в светлые глаза.

- Хорошо, - неожиданно легко согласился Феррерс, и рука, ущипнув напоследок, от чего я чуть не подпрыгнула и одарила поганца яростным взглядом, вернулась на сиденье.

Озадачиться, стоит ли мне ожидать от этого согласия подлости, я не успела -машина затормозила у дверей завода. Я бросила на «объект» предупреждающий взгляд - вперед меня не лезть! - дернула ручку двери и... чуть не протаранила лбом стекло, намереваясь выйти. Дверь заклинило. Я дернула еще раз, безрезультатно, обернулась на Феррерса и успела только поймать ухмылку, прежде чем аристократ спокойно вышел из машины. Проклиная все на свете в целом и отдельно взятого сволочного мага каких-то там кровей в частности, я в узкой юбке, с каблуками, пытаясь не зацепиться нигде чулками полезла за ним, уже начиная выстраивать в уме грозную речь, но не успела.

Громкий треск, и легкий одноразовый щит, окружающий министерский автомобиль, мигнув, схлопнулся, как мыльный пузырь, выполнив свое предназначение -остановить один-единственный, самый первый удар. Сразу же после этого в игру вступала я и мои заранее заготовленные щиты. Должна была вступить. Вступила бы, если бы кое-кто не запер меня в машине. Сработал инстинкт. Или рефлекс. Или хваленая женская интуиция. Или все сразу. Я не могла выставить щит из машины, он уперся бы в зачарованную крышу и стенки, вместо этого я, не раздумывая ни мгновения, швырнула защитное заклинание по связи.

С небывалой легкостью промчавшись по незримой нити, заготовка ударилась в энергоструктуры Феррерса и с яркой вспышкой раскрылась прозрачным зонтом, накрывая Эдварда, подскочившего к нему Ароу, машину, водителя... а еще через долю секунды на щит обрушился новый удар. Загрохотало так, что у меня заложило уши. Все вокруг заволокло сизым дымом. Сквозь него, да еще и из машины я толком ничего не могла разглядеть, поэтому только установила на Эдварда еще один щит, на этот раз персональный, все так же, по связи, и подготовила резервный на случай если «зонт» не выдержит.

Но ни то, ни другое не пригодилось. Феррерс не даром щеголял высокими оценками в школе, да и кровь не водица, что у него, что у Ароу. Не прошло и пяти минут, как порыв ветра разогнал сизые клубы, явив мне двух донельзя гордых собой орлов. Я, наконец, выбралась на свет божий, встретилась взглядом со светлыми глазами, сияющими мальчишеским, пьянящим задором, и жестко скомандовала:

- В машину. Оба.

Что-то было, наверное, в моих глазах такое, что ни один, ни второй даже не пикнули. Ароу полез первым, Феррерс за ним, я замыкающей, не забыв наложить на машину новый щит-пузырь вместо лопнувшего.

- Визит отменяется, - распорядилась я, как того требовала инструкция. - Едем в министерство.

Всю дорогу в машине царило напряженное молчание. Я сидела, против воли прижавшись к боку Эдварда - шкаф-Ароу занял чуть ли не половину сиденья - и закипала тихим бешенством. Меня не оставляло ощущение того, что случившееся не просто несчастливое совпадение. Догадка подтвердилась, когда Ароу, оказавшийся возле заклинившей дверцы, даже не попытался ее открыть, терпеливо дожидаясь, пока я и Феррерс покинем машину. Мне даже не нужны были объяснения. Господи, десять лет прошло, а эти идиоты как были идиотами, так ими и остались! И ладно Феррерс, у которого вместо мозгов родовитость и море апломба, но Ароу-то! Неужели до сих пор не надоело участвовать в дурацких розыгрышах?!

Возле министерства нас уже встречали безопасники, прикрывшие нас не столько от возможного нападения, сколько от стаи налетевших журналистов, которые, по ощущениям, о новости дня узнали еще до того, как она случилась. Вспышки камер и крикливые вопросы замминистра игнорировал с каменным спокойствием. Феррерс направился прямиком к себе в кабинет, у дверей которого вся свита благополучно отстала. Вся, кроме меня - я вошла следом, тщательно притворив дверь. Звуковая защита и на всех министерских кабинетах стояла непробиваемая.

- Ты идиот? - скупо поинтересовалась я в широкую спину, обтянутую плотной тканью.

Эдвард, подошедший к своему столу, обернулся и, судя по взгляду, с моей оценкой его умственных способностей был категорически не согласен.

- Да нет, - подтвердил он эту мысль словами. - По-моему, с дверью я придумал достаточно умно. Ты же не заметила.

- Идиот, - сама себе кивнула я, но попыталась все же задавить необъяснимо ярко взметнувшийся гнев. - Но теперь-то понимаешь, что я была права?! Если бы не...

- Понимаю, что прав был я, - невозмутимо перебил Феррерс. - Ты и из машины прекрасно справилась.

Слепая ярость взвилась внутри. Я вообще с самой первой встречи с аристократом ощущала себя какой-то эмоционально расшатанной, нестабильной. Эмоции бурлили как в первые годы в школе, когда я еще не научилась переносить все нападки Феррерса и компании с ледяным спокойствием.

- Я предупреждала тебя, Феррерс, - прошипела я, приблизившись. - Я предупреждала тебя еще десять лет назад, что больше не буду спасать твою задницу, сдохнешь - туда и дорога...

- Да, пожалуй, что-то такое было. Но ты тогда была с голой грудью, и я не запомнил.

Я сорвалась. Не выдержала. Но резкий замах ладонью было остановлен стальными пальцами, сжавшимися на запястье. Прозрачные глаза сощурились, крылья носа яростно дрогнули, и тогда я, приподнявшись на цыпочки, прошипела ему прямо в лицо:

- Ты доигрался. Я уже говорила, что не собираюсь плясать под твою дудку Феррерс. С меня - хватит.

Рывком выдернув руку, я повернулась на каблуках и вышла из кабинета. Направляясь к начальнику службы безопасности, я вдыхала, выдыхала, успокаивалась, анализировала и не понимала, что происходит. С самого момента встречи с Феррерсом меня штормило так, будто в теле взыграли все гормоны разом. Но, простите, я взрослая женщина, а не прыщавый подросток! Почему Феррерсу достаточно сказать слово, и я готова либо отдаться ему прямо на месте, либо убить к чертям? Обуздывать эмоции в его адрес я еще в школе научилась. А уж за десять лет от них вообще не должно было остаться и следа, как и от... Связи. Связь. Я замерла посреди коридора, уставившись на носки туфель.

Чертова связь! Она не растаяла, когда мы перестали видеться, она уснула, а после первой же встречи, да еще и с интимным контактом - развернулась полностью, рывком возвращаясь в то состояние, в котором мы ее оставили - помесь безудержного желания и такой же ярости. У Феррерса роль в связи была лидирующая, поэтому его тогдашними эмоциями меня теперь и накрыло. Я прикрыла глаза и потерла виски. Так. Так.

Нет, решение, пришедшее сейчас в голову, было правильным. Я потребую, чтобы меня перевели на другой объект. Разрывать контракт не хотелось, даже с выплатой неустойки не мной, а мне. Во-первых, это репутация. Во-вторых - опыт. Но нас с Феррерсом связывает - хе-хе! - слишком многое, чтобы мы могли сейчас работать бок о бок без ущерба для дела. Он все равно не отстанет (не отстанет же?..), а когда на кону не стоит моя профессиональная репутация разобраться во всем будет проще.

Да, все верно. И каблуки снова уверенно застучали по паркету. И если мне на пути сейчас попадется Стан Ароу, то для него у меня тоже имелся разговор.

Эдвард

Лавина срочнейших дел обрушилась на меня сразу после ухода Кейт, будто вежливо поджидала за дверью, пока мы закончим свои нелепые попытки выяснить отношения. Звонки, служебные записки, в срочном порядке собранная пресс-конференция... Я привычно загнал эмоции в самые дальние уголки души, являя окружающим образец собранности и уверенности в себе. Но полностью сосредоточиться на делах все равно не получалось. Нет-нет, на задворках сознания все же маячила мысль - что там задумала Сеймур? Выяснилось это быстро. Звонок начальника министерской службы безопасности поймал меня сразу после пресс-конференции.

- Мистер Феррерс, я звоню сообщить, что вам выделят нового специалиста по безопасности, прежнего переводят на другой объект. Пожалуйста, в ближайшее время не покидайте здание министерства.

- С чего бы это? - новость отозвалась ярко вспыхнувшим раздражением, которое, кажется, прорезалось и в интонациях. - Меня полностью устраивает мисс Сеймур.

- Видите ли... - собеседник помялся несколько мгновений, но все же честно признал: - Ее не устраиваете вы. Не соблюдаете инструкции, осложняете работу...

- И, тем не менее, она прекрасно справляется.

- Проблема в том, что мисс Сеймур не желает справляться. Она дорогой специалист, который может требовать, чтобы с ее мнением считались. На данный момент ситуация складывается так, что-либо мы меняем ей подопечного, либо она затаскает нас по судам за нарушение ее прав и несоблюдение условий контракта. Остается только благодарить высшие силы, что ее устраивает замена, и она не требует свою неустойку, оставляя нас без необходимого специалиста. Я сжал челюсти.

- Хорошо. Отложим этот вопрос до завтра. Сегодня я поговорю с мисс Сеймур и все улажу. - Как скажете, мистер Феррерс.

Все же Сеймур иногда бывает права. Я - идиот. Нет, вины за случившееся я не чувствовал абсолютно, более того, в тот момент, когда на щит обрушился удар, убедился, что все сделал исключительно правильно, отдав распоряжение Ароу повредить замок дверцы - механически, чтобы магией не вычислила. И злил Сеймур я вполне осознанно. Забавная штука - жизнь. Я смотрел в пылающие яростью серые глаза и умиленно думал о том, что мы поменялись местами. Кнутом развернувшаяся связь с размаху ударила по Кейт. Мне тоже прилетело, но после той жуткой ломки, когда меня забрали из Андервуда, отстраниться от бушующих внутри эмоций было ерундовым делом. А она -растерялась. Она просто к этому не была готова, чем я и воспользовался.

Вот только то, что в итоге вышло из этого разговора стало для меня неожиданностью. Такого варианта я не предусмотрел. Откровенно, я надеялся, что Китти просто разорвет контракт. Хрен с ней, с неустойкой. Но она вернулась бы в свой маленький офис корпеть над защитными схемами и очередными гениальными разработками, которыми и была, как выяснилось, известна на весь узкопрофильный защитный мир. А не таскалась бы за мной, принимая предназначенные мне удары. А мне как раз понадобились бы щиты на дом (зря я, что ли, нанимал специалиста, чтобы перед ее приходом все их снес?!) и пошло-поехало...

А теперь эта дуреха будет вместо меня шарахаться вместе с каким-то другим идиотом? Которому будет начхать, кто поляжет, защищая его душонку? И, в довершение всего, Сеймур будет ездить с ним в машине, сопровождать во время визитов и переговоров, оставаться наедине в кабинетах?.. А не пошли бы вы все?! От острого чувства, будто кто-то собирается покуситься на мою собственность, сводило скулы, а ладони покалывало искрами огня. Ну ж нет.Не выйдет.

Я вышел из конференц-зала, направляясь к себе в кабинет. Но где-то на полпути забыто-знакомо кольнуло в солнечном сплетении, и я машинально, повинуясь давно умолкшему зову, свернул туда, куда непреодолимо тянуло. Надо же, еще вчера чутье не работало, а сегодня оно уже налилось той же силой, что раньше. Чем ближе я подходил, тем сильнее закручивалось спиралью внутри сосущее чувство неудовлетворенности, и я уже даже подумывал, стоит ли откладывать «переговоры» с Китти на вечер, может, лучше воспользоваться ближайшим пустующим кабинетом, как в старые-добрые времена и совместить приятное с полезным.., но открывшаяся моим глазам картина выбила все эти мысли из головы.

Кейт, прижимавшаяся вплотную к Стану Ароу, с нежной улыбкой поправила ему галстук, прошлась ладошками по груди, стряхнула пылинки с плеча и, плавно отстранившись, повернулась и зашагала прочь по коридору. Мерный стук каблуков слился с биением крови в ушах, а между ребер начало зреть, стремительно набирая обороты и распирая грудную клетку, злое бешенство.

- Мистер Ароу, - голос мой звучал сухо и отстраненно. - В мой кабинет, на два слова.

Старый друг, оторвался от задумчивого созерцания задницы Кейт Сеймур, вызвав новый прилив злости и, не подозревая о том, что находится на волоске от опасности, спокойно последовал за мной. А когда дверь кабинета захлопнулась, отсекая нас со Стэном от коридора, как ни в чем ни бывало заговорил:

- Так, с расписанием на завтра секретарь все утрясла, пресс-служба просила учесть, что вечером будет еще одна пресс-конференция, а до того - никаких интервью, нашу машину пока отдали экспертам, так что домой через переход, -бодро отрапортовал товарищ, пока я буравил его взглядом - Что еще? Может, хочешь я сегодня у тебя переночую? Не то, чтобы я опасался за твою непробиваемую шкуру, но даже всезнайка Сеймур наверняка еще не закончила щиты, так что оно, может, и понадежнее будет, если...

- Это что я такое сейчас видел? - перебил я, не выдержав упоминания набившего оскомину имени. - Где? - В коридоре. С Сеймур. - А! Ты видел?! Совсем страх потеряла! Чуть не удавила меня, стерва!

Так. Уже лучше. Возмущение приятеля очевидно было искренним, а сцена сразу сделалась неоднозначной, что не отменяло узких пальцев на черных лацканах пиджака и недопустимой близости. Поэтому я ласково уточнил:

- Не удавила? - Нет... - Ароу дураком тоже не был, и взгляд его сделался настороженным. -А я удавлю! - Феррерс, так ты ж сам!.. - Вот именно. Я - сам. А тебя - удавлю. Во взгляде старого друга Стэнли Ароу прорезался чистый и незамутненный детский интерес: - Так вы что?.. Да иди ты! Серьезно?

Я уже почти жалел и о своем порыве, и о вспышке, и о том, что Стэн стоял сейчас и смотрел на меня, определенно ожидая таинственных и крайне любопытных подробностей. А потому, опустившись в кресло с традиционным для этого кабинета видом Крайне Занятого Человека, сухо произнес:

- Стэн. Я сказал, а ты услышал. Свободен.

Безопасник открыл рот, закрыл, махнул рукой и направился к выходу, буркнув под нос: «Катитесь вы оба к черту... ». Остаток для пролетел в утомительной рабочей суете, впрочем, мысли мои были куда больше заняты планированием предстоящей диверсионной операции. А дома, куда я заскочил, чтобы переодеться, меня поджидал сюрприз. Все же, девочки из предместий очень хваткие. Вот и Ева не сдалась так просто, попыталась ухватить за хвост ускользающие отношения и приехала ко мне домой. Ее впустил дворецкий, и теперь она грудью прижалась к моей спине, окутав меня облаком пряных духов. Ладони скользнули по плечам, сдавили, массажируя, основание шеи.

- Я видела сюжет о покушении по телевизору. Какой ужас! Ты поэтому был такой нервный?

Наманикюренные ноготки игриво царапнули кожу, а следом ее щекотнуло дыхание и губы, шепча:

-Давай, снимем стресс... Обещаю, тебе понравится! - Ева, сделай мне приятно, - произнес я, не оборачиваясь. - Да-а-а? - чувственно мурлыкнула она и потерлась о мое плечо подбородком. -Уйди.

Оскорбленно поджатые губы и злые слезы на пушистых черных ресницах не вызвали ни малейшего отклика в душе. Она ничего не сказала, только вылетела из дома, громко хлопнув дверью, почему-то оставляя раздраженное предчувствие -еще вернется. Принятое вчера решение было принято на эмоциях, просто из-за взбурлившего раздражения, что она позвонила именно сейчас, именно в это время, ворвавшись в очень личные размышления. Но теперь я убедился в том, что оно было правильным. Красивая, страстная женщина пришла сейчас, предлагая себя, и я вдыхал аромат ее духов, такой греховно-сладкий, чувствовал, как она прижимается ко мне грудью, всем телом - и остался равнодушен. Это было приятно, но с Кейт было не так. С ней всегда было не так.

***

...Загнанная в угол Китти-котенок сверкала на меня злым взглядом из-под челки. Выставленный воздушный щит был невидим, но я знал, что он есть и не торопился разбивать себе лоб на радость этой стерве. Вместо этого приблизился вплотную, жадно впитывая те крохи эмоций, напряжения, что пробивались сквозь ее сосредоточенность. Но мне этого мало, мне нужно больше, сильнее, полнее, расцветить внутренний мир яркими сполохами гнева, ярости... где твоя ярость, ведьма? Как ты смеешь закрываться от меня? От меня! Я все равно добьюсь своего! И покажу тебе, где твое место, стерва.

Сеймур дышала рвано, с присвистом. На лбу выступили бисеринки пота, грудь резко вздымалась, привлекая внимание и соблазнительно натягивая ткань форменной блузки. Приоткрытые губы - красные, искусанные... и я внезапно поймал себя на том, что хочу тоже куснуть их. Прихватить зубами, губами, пососать, почувствовать вкус... вкус изумления и гнева хладнокровной стервы в ответ на это действие. Всем телом вдавить хрупкую фигуру в стену, продолжая целовать... В брюках стало тесно.

Стоп. Я хочу Сеймур? Эту беспринципную, мстительную ведьму? Да быть того не может! То, чего не может быть шевельнулось активнее, сильнее натянуло ткань штанов. А взгляд, скользнувший по напряженной фигуре, подкинул углей в костер воображения. Отвратительно длинная юбка. Смять ее в кулак, задрать, обнажив бедра, провести по ним, ласково, а потом с нажимом, оставляя быстро таящий след на нежной коже. Круглые коленки. Гольфы. Гольфы можно оставить. От мысли как эти коленки стискивают мой пояс, а тонкие щиколотки в гольфах скрещиваются на спине, стало совсем "плохо". Я шагнул вперед, и воздушная преграда между нами натянулась тонкой холодной пленкой.

Ладонь легла на преграду, магия, живущая в теле, радостно отозвалась на призыв. Пленка в том месте, где я касался ее раскалилась. Сеймур задышала еще чаще. Бисеринки пота на виске собрались в каплю, и та стремительно сорвалась вниз, по прозрачной коже шеи, в вырез блузки... огонь взревел внутри, я усилил нажим, и щит лопнул. Ладонь по инерции врезалась в стену, рядом с головой Китти, заставив ее вздрогнуть всем телом. Губы разомкнулись для того, чтобы что-то сказать, и я не выдержал, качнулся вперед и жадно припал к ним. Этим летом отец отвел меня в клуб «Шелковая лента». Его слова были - мальчику пора научиться быть мужчиной. В клубе работали профессионалки - все, как одна, роскошные женщины, от которых у любого мужчины перехватывало дыхание и частил пульс. Опытные, привыкшие работать именно с аристократами и удовлетворять самый изысканный вкус.

Это был интересный опыт. Он, пожалуй, не перевернул мой мир, но приоткрыл завесу тайны над той стороной жизни, о которой я, признаться, и не особенно до сих пор задумывался. И сейчас, прижимаясь губами к губам Сеймур, вдавливая всем весом хрупкое тело в стену, чувствуя, как внутри сквозь всеобъемлющее изумление прорывается протест и что-то еще, что-то пока невнятное, я понял, что, черт побери, да. Я хочу Сеймур. И я хочу ее так, как ни хотел ни одну из этих чертовых профессионалок даже на пике наслаждения. Именно это осознание заставило меня отстраниться нечеловеческим усилием воли.

Правила. В этой игре есть правила. Отец настаивал на том, что это нужно запомнить накрепко, вбить в подкорку. И первое из них гласит - не спешить.

С трудом оторвав взгляд от таких заманчиво сладких губ, я поднял глаза, встречаясь с глазами Сеймур - огромными, широко открытыми. Она смотрела на меня так, будто впервые увидела, хватала ртом воздух и не шевелилась. По-прежнему зачарованный видом, я протянул руку и коснулся ее щеки. Сеймур снова вздрогнула, но не отстранилась, не разорвала зрительный контакт, позволила пальцам обвести контур лица, шею, зарыться в русые волосы, обхватив затылок, чтобы притянуть ее к себе для нового поцелуя. Протест угас, не успев до конца созреть. Кейт разомкнула губы, еще не отвечая, но и не противясь, запрокинула голову, подалась навстречу всем телом, и меня едва не затрясло от желания. От этой обескураживающей податливости. Сознание раздвоилось. Одна его часть требовала взять свое здесь же, сейчас же, сию секунду. Другая, та, что подчинялась не мне, а жесткому воспитанию и постоянному контролю, вдумчиво и неторопливо исследовала внезапно открывшиеся возможности.

Скользнув под полы пиджака, я сжал тонкую талию, огладил сквозь ткань. Кейт дернулась, уперлась ладонями мне в грудь. Но, прежде чем я успел снова отстраниться, ладошки скользнули вверх, обнимая меня за шею. Желанные эмоции накатывали волнами - сомнения наслаивались на страхи, страхи на любопытство, любопытство на что-то новое, манящее... Они кружили голову, я жадно впитывал их, захлебывался ими, забыв абсолютно, кто именно стоит передо мной, кого я сжимаю в объятиях, кого жадно целую. Хотя нет, не забыв.

Наоборот, осознание того, что это именно она - Кейт Сеймур, ведьма и стерва -сейчас неуверенно отвечает на мои ласки, обнимает меня, льнет ко мне, дарило особенный кайф. Я никогда никому не позволял к ней прикасаться. Все знали, она -моя добыча. Она - моя.

Пальцы путались в петлях, пока я расстегивал пуговицы блузки, очень хотелось рвануть их к чертям, но я держался. Ткань разошлась, и когда я жадно уставился на открывшийся моим глазам вид, рука Китти взметнулась, чтобы ухватить, свести края обратно. Я перехватил ее ладонь, поцеловал кончики дрожащих пальцев и завел себе за голову. А сам наклонился и припал губами к шее, провел языком по ключице, пробежался дорожкой коротких поцелуев ниже, по часто вздымающейся груди. Сеймур судорожно вдохнула, и вцепилась в волосы у меня на затылке. Я понятия не имел, я боялся даже думать о том, что будет, если Китти сейчас опомнится, передумает, оттолкнет, поэтому был предельно осторожен и внимателен, впитывая малейшие грани ее эмоций.

Руки медленно нырнули под блузку и, едва-едва мазнув по небольшим, но соблазнительным полушариям груди в белом кружеве, легли на плечи, провели по ним, скидывая ткань окончательно. И, пока Сеймур была занята выпутыванием из манжет, я провел пальцами по бархатистой коже, отводя кружево в сторону, высвобождая маленький розовый сосок. Обвел его по кругу, с интересом наблюдая, как он собирается в тугую горошину под моими пальцами. Кейт всхлипнула.

Я метнул на нее короткий взгляд и, убедившись, что это отнюдь не слезы, решившись прижался к груди уже губами, целуя, вылизывая, посасывая, покусывая, с наслаждением вслушиваясь в сдавленные стоны, чувствуя, как острые ноготки сминают рубашку, царапают плечи. А потом я спустился еще ниже, опустился на колени. Мягкий живот подрагивал под моими поцелуями, Сеймур стояла, тяжело дыша, запрокинув голову, и, кажется, даже не заметила, как я расстегнул молнию на юбке, и та упала к ее ногам. Я прошелся ладонями по обнаженным бедрам, и осторожно прихватил губами кожу над самой линией белых трусиков, но подцепить их не успел. Кейт снова стиснула мои волосы в кулаке, потянула наверх, и я послушно поднялся, снова оказываясь с ней на одном уровне и чуть выше.

- Сначала ты. Разденься, - едва слышно произнесла она пересохшими губами.

Я сделал шаг назад, стащил с себя туфли, параллельно расстегивая рубашку, стряхнул ее, взялся за пряжку ремня. Китти наблюдала за мной, обхватив себя руками за плечи, смущенно кусая губы, но тем не менее, неотрывно. И только когда я снял штаны вместе с трусами, ее взгляд на мгновение замер, а затем панически метнулся вверх, а щеки залила краска. Я снова шагнул к ней уткнулся лбом в лоб, прижался грудью к груди. Ладонями уверенно скользнул под белое кружево, сжимая упругую попку. Желание билось в затылке, в висках, грозило разорвать череп. Самоконтроль от этой охренительной близости, от запаха чистой нежной кожи, от ее вкуса на губах, трещал по швам.

Что ты со мной сделала, чертова ведьма?..

Я сделал шаг назад, утягивая Сеймур за собой, усадил ее на парту, снова двинулся по сладкому телу вниз, беспорядочно целуя, куда придется, прихватывая кожу губами, зализывая следы этих прикосновений, отвлекая от главной цели - стащить белье. И когда мои пальцы коснулись горячих влажных складок, чуть раздвинули их -осторожно, на пробу - затрясло нас обоих. Я понял, что если промедлю хоть еще немного, то просто опозорюсь. Сеймур вцепилась в мои плечи, впиваясь ногтями в кожу, кажется, даже до крови. Мне было плевать. Я чувствовал, как мой член мучительно медленно проникает внутрь, и там было так узко, так горячо, так охренительно прекрасно, что все, о чем я мог сейчас думать это о том, чтобы не кончить прямо сейчас, сию секунду.

Я вскинул голову и увидел, как Сеймур сама смотрит вниз, широко распахнутыми глазами смотрит туда, где мой член входит в нее, и в глазах плещется ужас пополам со жгучим желанием. Но когда я растерянно замер, упершись в эластичную преграду, она сама нетерпеливо подалась мне навстречу, сорвав остатки самоконтроля. Сжав ее бедра, я рывком вошел до упора и снова остановился, оглушенный резким всплеском чужих контрастных эмоций.

На ресницах зажмуренных глаз блестели слезы, Кейт рвано дышала, но не пыталась вырваться, наоборот вцепилась в меня еще сильнее, вся напряженная, как туго натянутая струна. Что-то дернуло меня, и я принялся лихорадочно ее целовать, беспорядочно скользить руками по телу, кажется, даже шепча какие-то идиотские, тупые нежности. А следующим, что отпечаталось в голове были уже движения в жаркой, невообразимо узкой глубине, и короткие постанывания Кейт. И она прижималась ко мне грудью, твердые соски терлись о кожу, бедра двигались мне навстречу, принимая нарастающий темп. А еще дальше - полное затмение, эйфория, разделенная на двоих. Я даже не сразу понял, что сначала меня накрыл оргазм Кейт и только спустя пару движений - мой собственный.