Индийские народные сказки

— Ведь ты дал слово не делать никому зла! — удивился брахман. — Разве можно платить злом за добро? Не торопись, неблагодарный, спроси сначала у первых четырёх встречных, имеешь ли ты право съесть меня.

— Хорошо, — согласился леопард. — Пусть будет по-твоему.

Скачала брахман с леопардом подошли к баньяну.

— Баньян, — сказал брахман дереву, — этот леопард сидел в клетке. Я сжалился над ним и выпустил его на волю, а теперь он хочет съесть меня. Скажи, разве это справедливо?

Баньян ответил:

— Люди сами очень неблагодарны и несправедливы. Сначала они отдыхают в прохладной тени под моими ветвями, а потом ломают их, разбрасывают и жгут. По-моему, леопард вправе тебя съесть.

Брахман с леопардом пошли дальше и встретили верблюда. И ему они задали тот же вопрос.

— Я очень много работаю на своего хозяина, — ответил верблюд, — а хозяин кормит меня не досыта и бьёт без всякой жалости. По-моему, будет неплохо, если леопард расправится с человеком.

Леопард обрадовался ответам баньяна и верблюда и сказал брахману:

— Ну, теперь-то я тебя непременно съем!

— Не торопись. Спросим ещё двух встречных, — ответил брахман.

Вскоре они увидели вола. Брахман рассказал ему, как было дело. Но вол тоже стал бранить людей.

Тут леопард не выдержал и заревел:

— Слышишь? Все говорят, что тебя надо съесть. Я не хочу больше ждать!

— Нет, — сопротивлялся брахман. — Ведь мы договорились спросить четверых встречных. Вон, видишь, бежит шакал. Давай спросим и его. Если шакал скажет то же, что и первые трое, тогда, делать нечего, ты можешь меня съесть.

Брахман позвал шакала и рассказал ему обо всём.

— Я должен увидеть своими, глазами, как всё происходило, только тогда я смогу дать верный ответ, — сказал шакал. — Покажите мне эту клетку.

Они вернулись к клетке, и шакал сказал брахману:

— Покажи мне точно то место, где ты стоял.

Брахман подошёл к клетке:

— Я стоял вот здесь.

Потом шакал спросил леопарда, где находился он.

— Я был в клетке, — ответил леопард.

— Мне важно знать, как ты там сидел, — сказал шакал.

Леопард прыгнул в клетку, на то место, где он сидел раньше.

— А дверца клетки была закрыта или открыта? — спросил шакал.

— Дверца была закрыта, — ответил брахман.

— Ну, так закрой её, — приказал шакал брахману, — тогда уж я пойму, как было дело.

Брахман закрыл клетку, а шакал засмеялся и сказал;

— Леопард, ты злой и неблагодарный! Оставайся в этой клетке и знай, что никто теперь не выпустит тебя на свободу.

Шакал и верблюд

Однажды голодный шакал бегал по берегу речки. Он знал, что на другом берегу есть чем поживиться, но переплыть речку сил не хватало. Думал, думал шакал и придумал, как и шкуру свою спасти и поживиться хорошенько. Шакал водил дружбу с верблюдом. Вот пришёл он к верблюду и говорит:

— Врат верблюд, тебе здесь и есть-то нечего, а на том берету целое поле сахарного тростника. Посади меня к себе на спину, перевези на тот берег, а я тебе покажу, где это поле. Ты там сытно позавтракаешь, да и мне, глядишь, перепадёт кусочек, и я наемся до отвала.

— Ладно, — согласился верблюд. — Забирайся ко мне на спину. Перевезу тебя на тот берег.

И вот оба они переправились через речку на тот берег. Шакал привёл верблюда на поле сахарного тростника, оставил его там, а сам пустился на поиски добычи. Немного погодя он нашёл множество костей и дохлых птиц и мигом справился с ними.

А теперь послушайте, каким вероломным оказался этот хитрец. Он отлично знал, что верблюд ест очень медленно и, конечно, ещё не наелся досыта, но до верблюда ли ему было! Ему не терпелось поскорей переправиться обратно на тот берег реки. И вот шакал пустился на подлую хитрость: прибежал на поле сахарного тростника и принялся лаять и скулить что было сил.

Услыхали его лай крестьяне и стали говорить:

— Это на нашем тростниковом поле шакал кричит! Как примется землю рыть — погубит весь урожай. Пойдёмте прогоним его!

И вот крестьяне схватили палки и прибежали на поле, но шакал быстро спрятался куда-то. Зато крестьяне нашли на своём поле верблюда; он стоял себе спокойно и не спеша пережёвывал пучки сахарнозю тростника. Как завидели его крестьяне, рассердились, накинулись на верблюда всем скопом и жестоко отлупили беднягу палками. Верблюд кинулся бежать, крестьяне — за ним и прогнали его далеко.

Как только крестьяне перестали гнаться за верблюдом, шакал выбрался из своего убежища, тихонько подкрался к верблюду и сказал:

— Брат, бежим-ка отсюда! Давай поскорей переправимся на тот берег, а не то обоих нас убьют!

— Верно говоришь, — согласился верблюд. — Забирайся ко мне на спину, я тебя перевезу.

Шакалу только того и нужно было. Как говорится, «чего желал, то и достал». Мигом влез он на верблюда и уселся у него на спине. Сидит и радуется: «Вот какого покладистого дурака к рукам прибрал!» Поглядел на верблюда хитрыми глазами и говорит:

— Эх, до чего жестоко тебя избили!

— Что ж поделаешь, брат! — отозвался верблюд. — Тебе больше повезло. А всё-таки ты мне плохую службу сослужил!

— Ох, — воскликнул шакал, — да ты, никак, укоряешь меня? А что мне было делать? Не спрячься я от этих негодяев, они непременно меня избили бы, как избили тебя. А если бы меня так отколотили, мне бы конец пришёл. Счастье твоё, что ты такой большой и сильный: как тебя ни колотили палками, ты всё-таки в живых остался.

— Так, значит: я большой и сильный, потому-то ты и навлёк на меня беду, — сказал верблюд. — Неблагодарный ты — только о себе заботишься! Набил себе брюхо, перешёл на тростниковое поле и давай галдеть! А тебе нужно было тихонько сидеть и ждать, пока я не наемся досыта.

— Ого! — тявкнул шакал. — Ты всё ещё меня обвиняешь? Но что же я мог поделать! Такой уж у меня обычай: как наемся досыта, обязательно кричу во всё горло. А то пища у меня в брюхе перевариваться не будет, пока я не накричусь как следует.

Тут как раз верблюд дошёл до самого глубокого места в реке. Выслушал он шакала, да и говорит ему:

— У меня тоже есть обычай: люблю понырять да поплавать после обеда.

У шакала душа ушла в пятки. Задрожал он от страха и взмолился:

— Брат, прошу тебя, не ныряй на этом месте! Окунусь в воду — захлебнусь!

— Верно говоришь, — отозвался верблюд. — Но что я могу поделать? Такой уж у меня обычай!

И верблюд принялся нырять.

Что же было потом? Шакал свалился со спины верблюда и утонул в реке.

Вот добрался верблюд до другого берега и сказал себе: «Все мы рабы своих привычек. Но кто платит чёрной неблагодарностью за добрую услугу, тот непременно кончит тем, чем кончил этот шакал, который заботился только о себе».

Мудрый попугай

У одного купца долго жил попугай.

Однажды купец решил съездить в Бенгалию по торговым делам. Перед отъездом ои собрал всех своих домочадцев и сказал:

— Я уезжаю. Говорите; что вам привезти в подарок из Бенгалии?

Каждый сказал, что бы ему хотелось получить, и купец обещал исполнить все просьбы. Потом распрощался с семьёй и уже собрался уходить, но раздумал и подошёл к клетке попугая.

— А что привезти тебе? — спросил попугая купец.

— Я по твоей милости ни в чём не нуждаюсь, — ответил попугай, — но всё-таки у меня тоже есть к тебе просьба. Если можешь её исполнить, я скажу какая.

— Что же это за просьба? — спросил купец и улыбнулся. — Если смогу, постараюсь её выполнить.

Тогда попугай сказал:

— В Бенгалии, недалеко от того места, куда ты едешь торговать, есть поле. На поле растёт большое дерево, а на дереве гнездится множество попугаев. Прошу тебя, доберись до этого дерева и передай попугаям мой салам! Потом скажи: «Мой попугай, что сидит в клетке, просит вам сказать, что вы, мол, свободно летаете по лесам и садам, а о тех, кто скорбит, и не думаете. Каменные у вас сердца! А когда вы в кои-то веки и подлетите к нам, пленникам, так только посмотрите на нас и опять улетаете есть плоды. Если вы нам не поможете, мы так и умрём в клетках!» Пусть они тебе на это ответят, а ты передай мне их ответ. Этим ты окажешь мне великую услугу.

— Ладно, исполню твою просьбу! — сказал попугаю купец и записал его слова.

Приехал купец в Бенгалию, накупил товаров, а перед отъездом отправился на то поле, про которое ему говорил попугай. Смотрит — и верно: растёт на поле огромное старое дерево, а на ветках его сидит стая попугаев. Тогда купец крикнул:

— Эй, попугаи! Мой попугай шлёт вам свой салам!

Потом слово в слово повторил речь своего попугая. Но не успел он вымолвить последнее слово, как все попугаи замертво свалились с дерева на землю.

Купец удивился. «Наверно, — думает, — эти дикие попугаи когда-то были закадычными друзьями моего попугая. Как услышали его салам4, упали замертво».

Посмотрел он, посмотрел на мёртвых попугаев, потом возвратился в город и стал собираться в дорогу.

И вот наконец он благополучно вернулся домой и оделил своих домочадцев подарками — каждому привёз то, чего он просил. Только попугаю не привёз ответа на его салам — побоялся огорчить его вестью о смерти друзей и ничего ему не сказал.

Тогда попугай сам спросил его:

— Разве ты, хозяин, не передал моего салама? Почему я не слышу ответа, на него?

— Салам твой я попугаям передал, — ответил купец, — но ответа на него не получил.

Попугай очень огорчился и спросил:

— Ну так расскажи мне, что ты видел на поле.

Волей-неволей пришлось купцу рассказать, как дело было.

— Дошёл я до того поля, о котором ты мне говорил. Вижу — на дереве сидят попугаи. Но только я успел передать им твой салам, как вдруг они все как один замертво попадали с веток на землю. Вот почему мне нечего тебе передать.

Как только он это сказал, попугай пошатнулся и замертво свалился с жёрдочки на дно клетки.

Купцу было очень жаль попугая, и он подумал: «Напрасно я рассказал ему о смерти друзей!»

Взял он попугая за лапки и выбросил в окно.

А попугай вспорхнул и улетел!

Тут купец понял, что дикие попугаи не умерли — они только притворились мёртвыми, чтобы научить попугая в клетке, как ему вырваться на свободу.

Синий шакал