Разлом во времени

Я остановилась, Вивиан на меня покосилась и тоже резко затормозила. Я подняла голову, вскинула брови и посмотрела ей прямо в красные глаза, кстати, не скрытые очками.

–Лучше не стоит,– усмехнулась я, засунула руки в карманы и пошла дальше. –Еще отравишься.

Вивиан проводила меня наигранно удивленным взглядом, но уже через пару метров догнала и громко рассмеялась. Я невольно улыбнулась и опять пожала плечами.

–Кто-то у нас тут тоже не так прост как кажется, а Мариш?

–Мания,– шепотом поправила ее я.

И тут я застыла, потому что послышался слабый шум воды. Я переглянулась с Вивиан, но она лишь удивленно на меня уставилась.

–Вода, не слышишь?

Вивиан мотнула головой, а я закрыла глаза и прислушалась.

–Ну вообще на приступе к Альени есть река и водопад,– бросила некромагичка, останавливаясь прямо за моей спиной.

–Вон там.– Я указала рукой в сторону едва различимого шепота капель, и направление почти совпало с зеленым лучом путеводки.

Вивиан хмыкнула и похлопала меня по плечу. –Значит почти пришли. Пошли.– И она схватила меня за локоть и потащила вперед.

Шум падающей воды все усиливался и усиливался, и вскоре перед нами возникло бурлящее нечто. У меня даже и язык не поворачивался это месиво рекой назвать. По расстилавшейся прямо перед нами долине бежал широченный поток, разрезаемый множеством торчащих острых камней, и с грохотом срывался вниз где-то правее от соседнего с нашим холма. У меня аж дух перехватило.

На другом берегу виделись крыши домов. А за ними в тумане… Чернела гора с королевским дворцом. Я как завороженная уставилась на него. Сердце больно кольнуло и пропустило один удар.

–И какой план?

Я дернулась, просыпаясь от своих мыслей, и повернулась к Вивиан. Точно, река же нам дорогу перегородила. –Ну там вроде как мост должен быть.

–По камням прыгать я точно не собираюсь,– фыркнула Вивиан, запихивая кристалл в карман. –Я про то, как твоего в`Энера собираешься оттуда вытаскивать.– Она кивнула в сторону дворца, и мы стали спускаться к видневшемуся мосту. –Не думай, что в Альени из-за демона меньше шума подняли, чем в академии.

–Венатора,– поправила я и ничего не ответила, первый раз за весь путь обгоняя Вивиан и идя впереди.

–Мариша?

–А нет его. Никого плана нет, залезу туда…

–Тебя что, умертвия покусали!?

Я удивленно обернулась к некромагичке. –В-в каком смысле?

–Да рехнулась ты потому что!– У Вивиан вон даже и глаза на лоб полезли.

Я вздохнула и отвернулась, все-таки чем ближе мы подходили в реке, тем скользше становилась тропинка. Нет, ну а что не так-то? Разве есть еще варианты? Надо просто залезть в замок и спасти Рима.

–Дааа,– протянула Вивиан. –Совсем рехнулась значит, а Штеф?– Хомяк показал наружу нос и пискнул. Некромагичка его по нему легонько стукнула, и Штефан исчез обратно в карман. –Оно вот тебе больше всех надо что ли? Другого себе найде…

Я зарычала, сжала кулаки и резко развернулась к ней. Вот почти уверена, что у меня глаза белым пламенем полыхнули, раз даже и Вивиан и то отшатнулась. Я оскалилась, прожигая ее взглядом, пламя скользнуло и по кончикам моих растрепавшихся косичек.

–Ну хорошо-хорошо.– Замахала руками Вивиан. –Я только предложила.

Она вскинула голову вверх и хмыкнула, обходя меня. Я улыбнулась краем рта, потому что некромагичка хоть и старалась не показывать виду, а петлю значительную вокруг меня сделала.

–Ну и почему, а?

Я нахмурилась. Почему? А и правда, с чего я вдруг последние несколько дней ни о чем другом, кроме как вытащить из дворца Рима, так и не думаю?

Вивиан покосилась на меня и закатила глаза. –Да ладно, ладно. Не признавайся, раз не хочешь. Любишь его, так и спасай себе своего демона,– небрежно бросила магичка, вытащила свои очки и нахлобучила их на нос. –Только вот я во всякую чушь вроде любви все равно не верю, Мариш.

Я замерла. –Мания.– Тут уже как вкопанная остановилась Вивиан и медленно развернулась ко мне. –Меня зовут Мания,– почему-то вдруг призналась я. –Мания Квирина Тэнвин.

Вивиан уставилась на меня и ничего не говорила, вот просто стояла и смерила изучающим взглядом. –Так ты…– все-таки выдохнула магичка почти через минуту. –Ты тоже из – ну из них что ли?

Я кивнула и пошла вперед. –Все еще хочешь выпить моей крови?

Вивиан, наконец, отмерла и хмыкнула, последовав за мной. –Ну уж не, спасибо.

Всю дорогу до моста я чувствовала ее взгляд на мне, но Вивиан молчала. Я опустила глаза в землю и невольно поежилась, так внимательно она меня изучала.

–А знаешь, как-то иначе я вас представляла,– протянула некромагичка, и я пожала плечами, шагая на каменный мост. –Страшнее что ли. А так ты самая обычная, без обид.

Вот ведь и заметить ей нечего, сама даэмонов как-то по-другому представляла, когда впервые про них услышала. Да я вообще двадцать лет и не подозревала, кто я на самом деле.

Я осторожно двинулась вперед, придерживаясь массивного каменного поручня. На гладких, отшлифованных тысячами повозок камнях то и дело скользили ноги. В тому же они еще были и мокрыми от хлеставших в левый бок моста волн. Мы держались справа, но на меня все равно пару раз попали брызги. Вода под мостом оглушающе гудела.

Когда мы только вошли в город, я какое-то время все оглядываясь по сторонам. Никак не могла поверить, что мы действительно были в Альени. Уж слишком мало узкие темные улочки походили на то, какой я представляла себе столицу. А так картинку Альени представлял удручающую: двух и трехэтажные каменные домишки с обшарпанными стенами, из грязных узких улочек несло помоями и тухлой рыбой. Меня аж всю перекосило от настолько резкого запаха, и я зажала нос и рот рукой.

Заколоченные лавки, деревянные обломки, дырявые сети и разорванная мешковина… Провалившиеся крыши, какие-то непонятные цепи, прикованные к домам. И тишина. Мертвая тишина. Ни в одном из окон не горело ни огонька, ни одного мага на улицах.

Я оглянулась к Вивиан, но спросить ничего не успела, так как непонятно каким образом из-за угла появилась высокая фигура. Я заметила найнэн краем глаза, но затормозить уже не успела и налетела прямо на нее, повалив на тротуар и падая сверху. Прямо перед моим носом оказался кулон незнакомки: золотой полумесяц со странной палочкой, он четко вырисовывался на фоне ее темно-зеленого платья.

–Извините,– выпалила я и вскочила на ноги, протягивая ей руку.

На вид незнакомке было не больше тридцати, подумала я, оценив ее беглым взглядом. Длинные смольно-черные волосы, чересчур худощавая. Она открыла глаза и посмотрела на меня, протягивая тонкую руку с длинными выкрашенными в черный ногтями. Найнэн приоткрыла рот и втянула воздух, блеснул белый клык. А глазки-то у нее красные.

–Ну что там еще?– недовольно буркнула Вивиан за моей спиной.

Найнэн повернула голову к магичке, жадно глотая ртом воздух. Я потянула за ее руку, так и оставшуюся в моей, потому что сама найнэн вставать почему-то передумала. Она так и впилась взглядом в Вивиан, да и сама Вивиан на нее как-то слишком пристально уставилась.

Я переводила взгляд с одной на другую, но обе все так же молчали. Помогла найнэн встать, что та сделала, так и не отрывая взгляда.

–Значит не показалось,– прошептала найнэн. Так тихо, что только я, стоявшая прямо рядом с ней и все так же держащая за руку, и смогла услышать. –Девочка моя… Виви.

–Мама,– выдохнула некромагичка.

Глава 6

–Эм, Вивиан?– тихо окликнула я некромагичку, но та даже и не посмотрела в мою сторону, все так же не спуская глаз со своей матери. –Найнэн в`Эрсан?– неуверенно позвала я. Разводы хоть и не приняты, да кто ее знает.

Найнэн дернулась и посмотрела на меня, явно с трудом отрывая пристальный взгляд от дочери. –Мирела Дабижа,– улыбнулась вампирша и протянула мне руку. –Можно просто Мирела.

Ага, значит, все-таки вернула свою фамилию.

–Маня.

Нет, ну а почему бы и нет? Вроде как и представилась, и не соврала, и в тоже время не перепугала. Что-то не так у нас, похоже, с именами, раз уж и Вивиан сразу поняла, что я даэмон, как только я назвала свое имя.

Я пожала Миреле руку, но вампирша уже отвернулась к Вивиан. И обе молчали. Я отпустила руку вампирши и шагнула назад, чтобы не стоять между ними, только вот к матери Вивиан все равно не подошла. Впрочем, не пошевелилась и Мирела. Я неуютно переминалась с ноги на ногу.

–А знаете,– протянула я. –Нам бы во дворец.– Мирела удивленно повернулась ко мне, ее тонкие брови немного поползли вверх. –Попасть. Как-нибудь.

Мирела перевела взгляд с меня на Вивиан, некромагичка кивнула, и обратно на меня. –А про…

–Про демона мы уже в курсе,– фыркнула Вивиан и скрестила руки на груди. –Да будет тебе известно, мама,– последнее слово она ядовито процедила, –его вообще-то от нас и привезли. Магистром был у нас в академии.

Не знаю почему, но Мирела как-то даже и не удивилась. Погрустнела только от тона, которым с ней разговаривала Вивиан, но вот не удивилась.

–Эта,– Вивиан небрежно кивнула в мою сторону, –здесь за ним.

Мирела окинула меня уже совсем другим взглядом. Медленно так осмотрела, останавливаясь на волосах. Я следила за ней. Вздохнула, опустила глаза вниз и нерешительно кивнула в ответ на безмолвный вопрос.

–Может,– я резко подняла голову, когда Мирела острожно заговорила. –Завтраку?– Вивиан фыркнула и отвернулась. –Кофия, ча?– голос вампирши дрогнул.

Я быстро посмотрела с Вивиан на умоляющее лицо Мирелы. Так, мне казалось, некромагичка здесь ради того, чтобы поговорить, наконец, с матерью. А она вон стоит и молчит, и даже и в сторону вампирши не смотрит.

–С удовольствием,– вежливо согласилась я, и Мирела мне слабо улыбнулась. Оставлю Вивиан у нее, а сама пойду во дворец. Да и к тому же подкрепиться сначала действительно не помешало бы. –И, может, вы еще что-нибудь слышали? Ну о да… демоне?

Мирела кивнула и поманила нас идти за собой. –Что-то говорили, я попробую вспомнить,– мягко сказала она.

–Спасибо,– с облегчением выдохнула я. Не так уж и плохо все пока что шло.

Мы прошли через пару темных улочек и вышли к небольшой площади. Выглядела она хоть и немного поухоженней, но из-за стоявшей звенящей тишины казалась все такой же жуткой. Мирела нырнула между трехэтажными домами и вскоре остановилась у деревянной дверки. Под лестницей.

Я во все глаза таращилась на это чудо: маленькая дверка с массивной витой ручкой, которая была чуть ли не больше ее самой, беленые стены с местами облупившейся краской, через которые были видны камни.

Мирела засуетилась с ключами, толкнула дверь вперед, и та со скрипом открылась внутрь. Меня, стоявшую прямо за ней, потому что Вивиан мне пришлось практически тащить за собой, обдало сыростью и холодом.

–У меня только немного не убрано,– осторожно улыбнулась вампирша, наклоняясь ровно вполовину, чтобы пройти внутрь. –Я не ждала гостей.

Я шагнула внутрь.

–Да чтоб тени!– выругалась Вивиан за моей спиной, заставляя меня обернуться.

О, надо же. Там еще и порожек. Мирела достала и зажгла свечу, и, придерживая свою длинную юбку, стала подниматься по лестнице. Я последовала за ней. Хотя, собственно говоря, другого выхода у меня бы все равно не было, кроме лестницы на небольшой площадке за дверью больше ничего и не было.

Выцветшие, обшарпанные обои с переплетающимися узорами, скрипящие и едва ли не провалившиеся деревянные ступени как-то очень смешно смотрелись рядом с зеркалами и картинами в массивных резных рамах. Дальше было три двери. Мирела отперла крайнюю левую и вошла.

–Вивиан?– прошептала я, оглядываясь назад.

Магичка скривилась и не смотрела на меня, продолжая почесывать шейку Штефану, сидящему у нее на плече. –Давай просто пойдем обратно и все, а?– буркнула она.

–Ну уж нет.– Я схватила ее за руку, утаскивая вперед. Вивиан недовольно бубнила что-то себе под нос. Или Штефану, тень ее знает.

Я замерла на пороге комнаты и окинула ее взглядом. Мда. Облупленные, лишь когда-то белые стены, потертый и выцветший коврик посередине комнаты. Покосившаяся рамка с фотографией. Рядом с окном стоял низенький столик и стул.

Мирела присела у камина в углу, пытаясь его разжечь. Но, похоже, спички отсырели, внутри-то было ни чуть не теплее, чем на улице. Вивиан плюхнулась на единственный стул в комнате и демонстративно отвернулась к окну.

–Хлеба?– спросила Мирела, неожиданно возникая прямо за моей спиной с тарелкой в руках. –Есть рыбный паштет, рыбные котлеты, вяленная рыба, маринованная рыба… Без чеснока, разумеется.– Она натянула улыбку и подтолкнула меня к столу, расставляя на нем тарелки. –Сейчас вода нагреется и…

Вивиан фыркнула и накинула ногу на ногу, еще более демонстративно не смотря на мать. Мирела задержалась на ней грустным взглядом, тряхнула головой и подтащила к столику большой короб.

–К сожалению, ничего больше нет.– Она кивнула мне, предлагая присесть, и пододвинула ко мне пару тарелок.

–Спасибо.

Я потянулась за кусочком хлеба и подцепила на него ломтик рыбы. С чем непонятно, но кроме рыбы, похоже, у Мирелы ничего больше и не было. Да нет, не то чтобы я жаловалась, все-таки, не смотря на вид, на вкус рыба оказалась не так уж и плоха, а с голодухи так и совсем замечательно. Я уплетала ее за обе щеки, а вот Вивиан даже и не прикоснулась. Мирела суетилась возле камина, из котла по комнате приятно веяло запахом трав. Некромагичка пару раз бросала косые взгляды в ее сторону, но тут же отводила глаза.

–Так значит, ты теперь в академии учишься, Виви?

Некромагичка фыркнула и дернула плечом, на которое тут же с писком вылез Штефан. Она наклонилась к нему, едва касаясь свалявшегося меха, и что-то зашептала. Мирела сжала губы и резко отвернулась.

–В академии Красного Ущелья,– ответила за Вивиан я. –Факультет некромагии.

–Конечно,– натянуто улыбнулась Мирела, обернулась назад, но сразу же отвернулась обратно к котлу. Зачерпнула жидкость в две небольшие чашечки, встала и подошла к нам, ставя чашки на стол. –И как учеба?

Вивиан молчала.

–Нравится? Как успехи, как тебе преподаватели и одногруп…

–Может хватит, а?– зло процедила Вивиан, и Мирела дернулась, как от удара. Но некромагичка ничего не заметила, только сейчас и поворачиваясь к нам. –Хватит делать вид, что ничего не случилось, хватит делать вид, что это я тут просто на каникулы домой приехала.

–Но Виви…

–Не Виви, а Вивиан!– рявкнула магичка и вскочила на ноги. Стул с грохотом полетел на пол. –И хватит делать вид, что тебе на меня не наплевать, потому что тебе что на папу, что на меня совершенно плевать!– Штефан пискнул и спрятался в карман, а Вивиан скривилась еще больше и холодно выплюнула, –Мама.

Мирела шагнула назад и сжала руки, я заметила как ее длинные ногти должно быть больно впились в ладони всего на секунду, а потом вампирша спрятала руки в складках своего темно-зеленого платья.

–Я, пожалуй, принесу еще и печенья.

Вивиан фыркнула, поправила очки и снова отвернулась к окну, а я проводила Мирелу взглядом до двери. Послышались ее шаги на лестнице. Я повернулась к Вивиан.

–Может хватит меня взглядом сверлить, а Мариша? Или как там тебя.

Я вздохнула, покачала головой и встала. –Пойду, может, помощь нужна.

Вивиан буркнула что-то неразборчивое и отвернулась к Штефану. Я спустилась вниз, нарочито громко ступая по скрипящим ступеням. Пока шла все прислушивалась и хмыкнула, когда раздались острожные шаги на втором этаже.

Мирела обнаружилась сбоку от лестницы, оказалось, в ней было что-то вроде шкафчика. Вампирша просто стояла и с пустым выражением лица смотрела внутрь.