— Вот тут он сидел с девушкой, они что-то ели.
— Где же девушка?
— Смылась.
— Запомнил её?
— Нет, спиной ко мне сидела.
— Во что одета?
— Ну, во что, в одном купальнике.
— Блондинка, брюнетка?
— Мокрая она.
Я записал его адрес и подозвал понятых. Осмотр закончен. Труп в прозекторскую сопроводит участковый. Но во мне зрел вопрос, в конце концов, он созрел. Я спросил у словоохотливого парня:
— А где же его одежда?
— Не знаю.
Мы осмотрели весь пляж и порасспрашивали отдыхающих — одежды никто не видел. Впрочем, и на утопшего с его девушкой внимания не обращали. Уже в машине Леденцов решил:
— Она унесла одежду.
— Зачем, Боря?
— Грабанула.
— Думаешь, он пришёл на пляж с большими деньгами?
— Не обязательно деньги. Костюм, часы… Какая-нибудь проститутка. Сергей, а у тебя какая версия?
Никакой. Но сидевший за рулём майор, как всегда спешивший, задним колесом наподдал поребрик. Машину тряхнуло. И в моей голове сложилась мгновенная идея:
— Боря, она могла взять одежду, чтобы мы не установили личность утопшего.
Старослужащие опера говорили, что у Леденцова в молодости глаза были с золотистым блеском, голова вздыбленно-рыжая, а усики белёсые. Палладьев смотрел на майора, удивляясь, как время играет красками. Теперь глаза были без всякого блеска, голова — цвета лежалой соломы, усики казались прокуренными у некурящего человека.
Капитан не сомневался, что майорский голос остался прежним: зычно-ироничным. Им он и задал вопрос краткий и ёмкий:
— Ну?
— Товарищ майор, освободите меня от этого задания…
— Почему же?
— Ребята завтра берут Фимку — банкира, которого я разрабатывал…
— А ты что завтра делаешь?
— Везу в пригород чемоданы Антонины Мамадышкиной.
От энергичного выдоха майора его усики вздыбились, как живые.
Палладьев ждал крепкого словца и приказа немедленно присоединиться к опергруппе. Но майор спросил:
— Телесериалы смотришь?
— Иногда.
— Что там делают опера?
— Занимаются делом, Борис Тимофеевич: корчуют криминальные структуры.
— Тогда, Игорь, к тебе вопрос… Где чаще всего убивают людей?
— При разборках, грабежах, разбоях…
— Это по телесериалу, а в натуре?
— Ну, везде…
— Большинство убийств совершается на кухне.
Палладьев знал это, но понимал киношников. Им нужны драки, погони, взрывы автомобилей… В кухнях не развернёшься. Да и операм в кухне маловато пространства.
К чему майор ведёт?
— Игорь, чаще всего мы работаем без спецназа, в полумраке. Но убийц-то мы берём. Вези чемоданы, капитан.
— Свезу, товарищ майор, но потом откроюсь и допрошу. Чего зря время тратить?
— Тактику выбирай сам…
Легко сказать. Капитан подкатил к остановке. Мамадышкина уже ждала. Палладьев отметил, что её высокая фигура сложена крепко и пропорционально. Впрочем, её заметность делала куртка хищной расцветки: красные и чёрные какие-то зубастые полоски, похожие на пилы.
— А где чемоданы? — удивился капитан.
— Думала, ты меня продинамишь.
— Слово дал.
— Чемоданы в квартире. Пока собрала, так устала, что сил нет. Игорь, давай выпьем кофейку.
— Где?
— Кафешка за углом.
В дневное рабочее время кафешка пустовала. Видимо, Антонина здесь угощалась частенько. Она прошла в дальний сумрачный угол, как бы отгороженный от зала выступом стены. Официантов тут не было. Антонина повесила куртку на стул, положила сумку и вернулась к стойке. Капитан дёрнулся, чтобы самому взять кофе, но она пресекла:
— Успокойся, я угощаю.
Против кофе оперативник ничего не имел, потому что большую часть ночи не спал — ловил с ребятами в подвалах наркоманов. Пока она ходила, он принял решение… Бесспорно, Антонина обладала информацией о пропавшей, скорее всего, сама не подозревая об этом. И не нужны никакие оперативные штучки и разные слежки — достаточно её разговорить и войти в доверие. Чемоданы отвезёт, коли обещал.
Антонина принесла четыре чашки и вазочку с печеньем:
— Чтобы больше не ходить.
— Антонина, ты работаешь?
— Сократили, а три года сидела бухгалтером в фирме «Икра».
— «Икра»?
— То есть фирма «Икар».
— А теперь?
— Отдыхаю.
Палладьев смаковал кофе не потому, что тот был ароматен, а потому, что вливал в организм горячую бодрость. Антонина мгновенно и деловито высосала первую чашку.
У него чуть было не сорвался профессиональный вопрос относительно того, на что же она живёт.
— Тоня, без работы жизнь-то сказочная?
— Сказочная, но случаются анекдоты.
— Наверное, любовные?
— Как без них.
— Ищешь господина с недвижимостью в Испании?
— Нашла, даже не миллионера, а мультимиллионера. Он и удостоверение предъявил.
— Удостоверение мультимиллионера?
— Мультипликатора.
Они посмеялись. Капитану пора было переходить к пропавшей подруге. Но его удивлял кофе: он не бодрил, а как бы наоборот. Видимо, согрел и заволок дрёмой.
— Антонина, где проводишь свободное время? В дискотеках, клубах?…
— Я предпочитаю жизнь тихую.
— Тихую — это какую?
— В лес хожу.
— Зачем?
— За грибами.
Вторую чашку капитан глотнул поскорее, Антонина моргала трепетно и на него внимания не обращала. Давя стягивающую дремоту, он разглядел её лицо: оно было бы красивым, не будь с двух сторон носа глубоких складок — казалось, что нос вот-вот сложится гармошкой.
— Тоня, я век в лесу не был…
— Поехали в воскресенье.
— Приглашение принято с благодарностью. Во сколько?
— Часиков в восемь подъезжай сюда.
Палладьев увидел в фарфоровом стакане салфетки. Бумажные, много. Он вынул, свернул вдвое, положил на стол и лёг на них головой…
…Капитан сел. Ему показалось, что в уши ему дунули. Антонина смотрела на него не мигая. Куда же делся её тик? Палладьев ладонями отёр щёки и спросил:
— Я уснул?
— Минут двадцать храпел.
— Ночью работал…
— Игорь, тогда чемоданы повезём завтра.
Они вышли на улицу. У машины вяловато распрощались. Антонина спросила заботливо:
— За баранкой-то не заснёшь?…
Он поехал. Сознание, освежённое кратким сном в кафе, работало. Да он по трое суток не ложился и всё соображал на привычном оперативном автомате.
Кофе…
Палладьев остановил машину и проверил карманы. Деньги целы, оружие не брал, удостоверение на месте… Только стоит оно торчком, и целлофан надорван чьей-то торопливой рукой.
Капитан усмехнулся: не зря он заменил своё удостоверение на документ, выданный охраннику нефтебазы.
Утром позвонил майор и поинтересовался, что мне нужно от уголовного розыска. Этакая деликатность, которая объяснялась нашими дружескими отношениями.
— Боря, нужно идентифицировать пляжный труп.
— Работаем, но мужик-то был голый.
— Тогда доставьте мне сегодня того парня, который видел утонувшего. Повесткой долго…