– Взять его, Барни, – снова скомандовал Чак.
– Да заткнись же ты, черт бы тебя брал! – велел ему я.
– Не смей так со мной разговаривать, – ответил Чак.
Барни вновь начал приближаться.
– Парни, вы это подстроили, – сказал я.
За спиной я услышал легкий звук и оглянулся. Я увидел, как из окна смотрит старый мистер Гибсон. Ему тоже хотелось, чтобы кота убили, как и парням. Почему? Старый мистер Гибсон у нас почтальон со вставными зубами. У него была жена, которая всегда сидела дома. Выходила только мусор выбросить. На волосах миссис Гибсон всегда носила сеточку и вечно одевалась в ночнушку, банный халат и тапочки.
И пока я смотрел, подошла миссис Гибсон, одетая как обычно, и встала рядом с мужем, дожидаясь убийства. Старый мистер Гибсон был одним из немногих мужчин в округе, у кого имелась работа, но ему все равно требовалось посмотреть, как убивают кота. Гибсон был такой же, как Чак, Эдди и Джин. Их слишком много.
Бульдог еще чуть придвинулся. Я не мог смотреть на убийство. Мне было очень, очень стыдно от того, что я бросаю кота вот так. Всегда есть шанс, что кот попробует улизнуть, но я знал, что ему не дадут. Кот не с бульдогом один на один встретился, он столкнулся с Человечеством.
Я повернулся и пошел прочь, со двора, по дорожке и на тротуар. Я шел по тротуару к тому месту, где жил, а на переднем дворе своего жилья стоял и ждал мой отец.
– Ты где был? – спросил он.
Я не ответил.
– Иди в дом, – сказал он, – и хватит этого тоскливого вида, а то я тебе такого пропишу, что затоскуешь по-настоящему!
Кошки, люди, ты, я и все остальное… [41]Египтяне кошку любиличасто с нею погребалисьвместо женщиныно никогда с собакойа теперьтутдобрых людей сдобрыми глазамиочень малозато прекрасные кошкис великим изяществомпрогуливаютсяпо переулкамвселенной.насчетнашего спора сегодня вечеромчто б там ни былопричинойине важносколько унынийон нампринесне забывай чтоестькошкагде-топриноравливается кпространству себяс восхитительнымизумленьемлегкости.иными словамиволшебство держитсяи без насчто б мыни делалипротив него.и я б ограбил иуничтожил последний шанссебя и тебячтоб это и дальшедлилось.спорутут нет.***[42]Нахожу свое место, заезжаю на дорожку, паркуюсь, выхожу, просто еще один старый матадор. А внутри, пока я открываю дверь, мой любимый старый кот, Сглаз, прыгает мне на руки, и я вдруг снова влюблен.
Тинг
История крутого хуилы[43]он пришел под дверь однажды ночью мокрый костлявый битый ив ужасе.белый косоглазый бесхвостый котя впустил его и накормил его и он осталсяначал доверять пока один знакомый не вкатился во двори его не переехалто что осталось я принес ветеринару который сказал: «шансовнемного… давайте ему эти таблетки и ждите… хребет у негораздавлен, его и раньше давили но он как-тосросся, если выживет ходить больше не сможет, посмотрите наэти снимки, в него стреляли, гляньте сюда, пулькипо-прежнему в нем… кроме того, когда-то у него был хвост, кто-тоего отрезал…»я забрал кота назад, то было жаркое лето, одно изсамых жарких за десятилетья, я положил его на пол вванной, дал ему воды и пилюль, есть он не желал, онне прикасался к воде, я обмакнул в нее палеци смочил ему рот и поговорил с ним, я никуда не хо —дил, много времени проводил в ванной и разговаривал сним и мягко трогал его а он лишь смотрел в ответ наменя этими своими бледными голубыми косыми глазами и дни шлии вот он впервые шевельнулсяподтянулся вперед передними лапами(задние не двигались)добрался до лоткапереполз и забрался,то было словно рога случайности и возможной победыони дули в ванной и до самого города, японимал этого кота – мне тоже не поздоровилось, не так какему но все же не поздоровилось…однажды утром он поднялся, встал, снова упал ипросто взглянул на меня.«ты выкарабкаешься, мужик, – сказал ему я, – ты же что надо…»он пытался и дальше, вставал и падал, наконецпрошел несколько шагов, его шатало как пьяницу,задние лапы просто не желали делать свое дело и он вновь упал, отдохнул,затем поднялся…остальное вы знаете: теперь ему лучше прежнего, косоглаз,почти беззуб, все изящество вернулось, а тот взгляд вглазах никуда не делся…и теперь иногда у меня берут интервью, хотят услышатьожизни и литературе а я напиваюсь и беру на руки моего косо —глазогоподстреленного перееханного без-конечного кота показываю им и говорю: «смотрите,вы посмотритевот на это!»но они не понимают, говорят что-нибудь вроде: «выговорите о влиянье на вас Селина…»«нет, – я сую кота им под нос, – того, что происходит, воттакого вот, этого, этого!..»я потрясаю котом, держа его под передние лапы вдымном и пьяном свете; он не напрягается, он всякоеповидал…примерно на этом все интервью и кончаются.хотя иногда я очень горд когда вижу интер —вьюпогодя и вот он я и вот он кот и нас с нимвместе сняли…он тоже знает что это чушь но она приносит старый добрый кошачий корм,верно?Терминология [44]другой мой любимый котпохоже умирали я его возилветеринаруи обратнона рентген,консультации,уколы,операции,«что угодно, —сказал я врачу, —давайте пытатьсячтоб он жил и дальше…»однажды утромя поехалзабирать егоа девушка застойкойкрупная такаяв облегающем беломмедсестринском нарядеспросила меня:«хотите чтоб вашегокота усыпили?»«что?» – пере —спросил я.она повториласвое заявление.«усыпили? – пере —спросил я, – вы в смыслеуничтожили?»«ну, да», – улыбнуласьона под своимикрохотными глазками, потомвзглянула накарточку вруке и сказала:«ох нет, я вижу этомиссис Эвансхотела чтоб этоустроили еекоту…»«правда?» – спросиля.«очень жаль», —сказала она.она зашла вдругую комнату сэтой карточкойа я подумал:тебе жаль и мнежальи жалкая твояжирная жопатвоя жалкаяпоходкатвоя жалкаяпостельтвоя жалкаяжизнь и твояжалкая смертьи твоя жалкаямиссис Эванси обе выжалкие жирныеговехи.затем яотошел,сели раскрылкошачийжурнал, следомзакрыл его,думая: она же простона работе; такделается.сама она котовне убивает,она записываетсообщения.когда она вышлав кабинетмне от нее уже небыло так противнои я раскрылкошачий журналзановои перелистнулстраницысловно язабылвсе,только яне забыл,вообще-то.Ну, за Старину [45]он был лишькоткосоглазый,грязно-белыйс бледными голубыми глазамине стану утомлять вас егоисториейпросто скажуему сильно не везлои был он добрый старыйпарнягаи умеркак умирают людикак умирают слоныкак крысы умираюткак умирают цветыкак вода испаряется иветер бросает дутьне выдержали легкиев минувший понедельник.теперь он в садуроза я слышалтрогательный маршему игралиу меня внутрио чем я знаюнемногимно некоторым из васхотелосьбыузнать.вот ивсе.
Мэнкс
Стих о природе для тебя [46]У меня есть двое котят что быстро вырастают вкотов имы спим в одной постели – неувязка лишь в том чтоони встают рано:меня часто будят когти что мчат мне полицу.эти вот,только и делают что бегают, едят, спят, срут идерутсяно случается они спокойны и смотрятна меняглазамигораздо прекрасней любых человечьих что я вообщевидел.хорошие они ребята.поздно ночью когда я пью и печатаюони рядомскажемодин на спинке моего кресла а другой там внизупокусывает меня за ноги.мы натурально печемся друг о друге, нам нравится знатьгде мы и где всеостальное.потомони выскакиваютбегут по полубегут по отпечатанным страницам на немоставляя морщинки и мелкие дырочки вбумаге.потомзапрыгивают в большую коробку писем что мне приходят отлюдейно не отвечают, они прищученык дому.от них ожидаю кошачьих стихов без счетаиз коих этопервое.«боже мой, – скажут они, – Чинаски пишет сплошь окотах!»«боже мой, – говорили раньше, – Чинаски пишет сплошь облядях!»жалобщики будут жаловаться и не перестанут покупать моикниги: они обожают как я раздражаюих.это последнее стихотворение из без счета стиховнынче ночью, осталсялишь глоток винаи оба эти парняони спят поперек моих ног.я чую их мягкую тяжестькасанье мехая сознаю их дыханье:хорошее случается часто, не забывай об этомпокуда Бомбы выкатываются в великолепном своемтупоумьеэтиу моих ногзнают больше,сутьбольше,и мгновенья мига взрываютсяширеи везучего прошлогоникогда не удастсяубить.Разумный парнишка [47]можно пердетьа моему коту дофени.
Бхау
В ошейнике [48]я живу с одной дамой и четырьмя кошкамии бывают дни когда все мыладим.иногда мне бывает трудно соднойкошкой.порой бывает трудно сдвумякошками.случается,с тремя.бывают дни, мне непросто совсеми четырьмякошкамиидамой:десять глаз смотрят на менятак будто я собака.Точняк прекрасно [49]бродячие всё идут: теперь у нас 5кошек и они слабые, драчливые, тще —славные, по природе смышленые и до ужасапрекрасные.в кошках среди прочего великолепно точто когда тебе скверно, очень скверно —если просто посмотришь как кошка не паритсякак у них обычно бываетэто урок выдержки вопрекивсему, аЕсли удается глядеть на 5 кошек это в 5раз лучше.плевать на десятки банок тунцаиз супермаркета: это горючка длянеистощимого достоинства – великолепнаягладкая силаАГАособенно когда все становитсячересчур: эта чрезмерная мысль оделишкахчеловечьих.***[50]Поутру мы проснулись, муж и жена, как бывает у многих людей. Но у нас был новый кот, 5-й, очень молодой парнишка, он тем вечером вступил к нам в семью. Его замордовала жизнь, голодный, одинокий. Как-то в пьянстве своем нам удалось его покормить. Теперь на коврике он кружил вихрем, подскакивал от радости и в какой-то панике от новизны всего смотрел на нас дикими желтыми глазами.
Хороший знак: новая жизнь, как у нас.
Затем я подумал: сегодня Линда Ли[51] поест чего-то еще помимо того свадебного творожника (чьи остатки втиснули в холодильник).
А однажды мы увидим наше множество свадебных снимков и вновь переживем и переварим все заново, еще раз, чокнутое волшебство.
– Доброе утро, миссис Буковски, – сказал я, скорее посмеиваясь.
– Доброе утро, дорогой муж, – ответила Линда Ли, тоже скорее посмеиваясь.
А у нас эта новая дверь в стенке дома. И еще предстоит много дверей открыть.
Кошка это кошка это кошка это кошка [52]она свистит и хлопаеткошкамв 2 часа ночиа я сижу тутсо своим вином и своимБетховеном.«они просто бродят», – говорюей я…Бетховен грохочет костьмив величье.а тем чертовым кошкамвообще плеватьнавсе это вот.аесли нетмне б они ненравилисьвовсе:все начинает терять своюприродную ценностьчем ближе онок человечьимстараньям.ничего не имею противБетховена:он прекрасно справлялсядля такого каксамно мне б не хотелосьегоу себя на коврикеодной ногойза головойпокавылизываетсебеяйца.Еще одна потеря [53]кота сбила машинатеперь серебряный винт скрепляет сломанноебедроправой ногиперевязанной ярко-краснымбинтомпривез кота домой от ветеринараоторвал взгляд отнего намигон пробежал через комнатуволоча свою краснуюногугнался закошечкойничего хуже этотебучка придумать немогонтеперьв коробке штрафнойотбываетсвоеон совсем каквсемыу него эти крупныежелтые глазапялятсяхочет лишьжитьна всюкатушку.
Красотка
Мой кот, писатель[54]пока я сижу перед этоймашинкоймой кот Тинг сидит замнойна спинке моегокресла.вотпока я это печатаюоннаступает на выдвинутыйящика потом через весь этотстол.вотего нос над этойбумагойи он смотрит как япечатаю.затемон отваливаетпереходити сует носвкофейную чашку.вотвернулсяголовой закрывает этот листбумаги.онсует свою лапу вленту.яжму на клавишу ионпорскает.вотпросто сидит и наблюдает как япечатаю.я передвинул винный стакан ибутылкупо другую сторонуотмашинки.радио играет сквернуюфортепианнуюмузыку.Тинг просто сидит и смотрит наэтупечатку.думаете он хочетбытьписателем?или же был им впрошлом?мнене нравятся миленькие стишки прокотиковно я написал такойвсе равно.воттут у насмухаи Тинг наблюдает за каждым еешагом.сейчас 11:45 вечера ияпьян…слышьте, расслабьтесь, вы читалистишкии похужеэтого…а я ихписал.5 кошек[55]кошка А: старая бабуся, острые зубы, повидала слишкоммного, ей начхать на РусскуюРеволюцию или какие другие; если Гарри Трумен играет напианино с Лорен Бэколл[56] на него плюхнутой это неимеет значения; она подла ибо выживать иногдаподло.кошка Б: ласковый парень, ладит со всемипрочими кошками и ему нравится спать у моей нижнейноги по ночам, левой ноги пока я лежу на спине, правойноги когда я на животе ион слыхал Джонни Карсона[57] и может даже видал егоно как и яон над ним никогда несмеется.кошка В: клоун, большой мальчишка, огромные глаза, он рыже-бурый ибелый, любимец кошачьей больницы, там считаютон смешнойно когда выходит по ночамвскоре несутся жуткие вопли изтьмы.он убил одного соседского кота, покалечилдругого.возвращается с клочьями шерсти торчащими изорта, в бесконечных ссадинах, спекшейся крови, отеках,с драным хвостом, рваной лапой, у него одна нога сломана,он вечно опять в больнице, его так частобинтуют, красными и белыми бинтами, он их срываетпрочь, мы суем ему в рот пилюли анти —биотиков и пытаемся удержать его в доменочами.он никогда не читал Шопенгауэра но врубился быв него адски.кошка Г: мать кошек Б и В.и все кошки гоняют ее кроме Б.кошка Д тоже, но я вам еще не рассказал про кошкуД.вы погодите.так или иначе, кошке Г достается больше всего нашей любви,существованье ее до того проклято, она лишь прячется и прячетсяи зализывает свои тяжкие раны.могла б читать, она б вероятно ярилась насестерБронтё.кошка Д: просто пришел к двериоднажды, весь черный, безупречный зверь, любое движеньепроскальзывает в пространстве без тренья, онлеопард, те желтые глаза глядят на тебя и говорят:убей иль будь убит, ему много сот лет, другиекошки к нему не лезут, включая великогобойца: В.дело в ГЛАЗАХ, им не под силу управиться с такимиГЛАЗАМИ.его никогда не приручитьоднако удается взять на руки, погладить его, опуститьна пол, он несколько минут за тобой походит, урча:благодарит что неубил.он до чертиков испугал бы Чарльза Мэнсонаи если б мог такое выбиратьв момент помягчестал бы возможноСелином.как бы то ни было, все эти странные шматы жизнисообщают нам до чего мы одинокинавсегда и все жникогда невполне.Тем не менее, за всеми теми банкамитунцаА, Б, В, Г и Двсе время гоняют нас трусцой всупермаркетгде продавцытоже всеразные.***[58]Когда вокруг куча котов – это хорошо. Если тебе хреново, поглядишь на котов – и сразу полегчает, потому что они знают, что все – как есть, просто как есть. Чего тут дергаться? Они понимают – и всё. Они спасители. Чем больше у тебя кошек, тем дольше живешь. Если у тебя сто кошек, проживешь в десять раз дольше, чем если у тебя их десяток. Настанет день, когда сделают это открытие, и люди заведут себе по тысяче кошек и будут жить вечно. Обхохочешься.
[…]
Лучше всего – когда метелишь парня, которого и не собирался метелить. Я как-то схлестнулся с одним, он со мной пререкаться полез. Я говорю: «Ладно. Давай выйдем». С ним вообще раз плюнуть было – я его легко отметелил. Он валяется такой на земле, из носу кровь, все дела, и говорит: «Боже, ты ж такой медленный, мужик. Я думал тебя легко сделать, а как только махаться начали, я твоих рук и не видел, так быстро ты работаешь. Что было-то?» Я говорю: «Не знаю, чувак. Так уж вышло». Приберегаешь. Дожидаешься нужного момента.
Кот у меня, Бикер – вот он боец. Иногда его треплют, но побеждает всегда он. Это я его всему научил, знаешь: веди левой, добивай правой.
Тинг, Динг и Бикер
Теплый свет [59]одинсегодняв этом доме,один с6 котамичто рассказывают мнебезнапрягавсё что вообщеможнознать.Сон[60]Мне этот сон снился я стоял в такой комнатеи тут в нее вошел человечеккрохотуля.он сказал«я Веревочник и ты сейчасудавишься».я сказал:«а вот и нет».«а вот и да, —сообщил он мне, —это машинально».перед ним была маленькая деревянная катушкаи какая-то веревка намотана нанее.потом передо мной возник курганверевкия протянул руку цапнул горсть начал наматывать еесебе на шеюпытался остановиться ине могя наматывал веревку все туже и туже затем началтянуть за нее душа себя.потом услышал свою жену она орала на Мудакаодного нашего кота молодого кого еще не оскопилипока и каждое утро около 5:30Мудак бросался на кого-то из других нашихкотов.проснувшись я встал и стащил Мудака с другого котаснес его вниз по лестнице открыл парадную дверьмягко выпустил егонаружу.затем поднялся обратно лег в постель решил нерассказывать жене про сон она такое воспринимаетслишком уж всерьезно не мог не задаться вопросом как бы тот сон могзакончитьсяМудак возможно спас мнежизньза это я решил сохранитьему яйцаможет быть доВесны.***[61]Значит, у тебя говорящий кот. В смысле, это чушь собачья. И он слушает автоответчик. У меня 6 кошек и ни одна из этих чертовых тварей не разговаривает даже на пиджине… Ты когда-нибудь думал отправить этого кота на поэтические читки? Подумай, как бы он исполнял Дантов «Ад». А может, он свое пишет. Он у тебя кастрирован? Дамы обожают отсасывать и давать поэтам. Мы это знаем.
Кое-что отсюда [62]сто двадцать пять тысяч дурнейвыстроились за бесплатным гамбургером ваду иполучили его.Генри Миллер сдрочилбыку.а в 1889-мВинсент лег вприют для душевнобольных вСен-Реми.1564: Микеланджело, Везалий[63],Кальвин умерли; Шекспир, Марлоу,Галилеородились.поймал вчера камбалу,приготовил еесегодня.в ужасе ужасаужасапомогает ослепительный натисксвета:сегодня вечеромкогда я впустил6 котов внутрьбыло такпрекрасночтона малейшиймигяотвернулсялицом к восточнойстене.
Прана
Наша банда [64]Мне хотелось назвать наших котовЭзра, Селин, Тургенев,Эрни, Федор иГертруданопоскольку я добрый паренья позволил назвать ихмоей женеи вышло:Тинг, Динг, Бикер,Бхау, Перышко иКрасотка.ни одного Толстогово всей этой чертовойшайке.Неклассическая симфония[65]кот что умерпосреди улицыраздавлен шиной в несуетнойславеэто было ничегода имысмотримпрочь.Военные излишки [66]моя жена тревожнее меняи мы были в том магазинетыкали в товар и тутмоя жена сказала: «я хочупротивогазов».«противогазов?»«да, при всех цистернахвозле порта, если их разбомбят будетуйма огня игаза».«я об этом никогда не думал», – сказаля.моя жена нашла продавца и он само собойпроводил нас к противогазам – уродливым, неуклюжимтупым на вид штуковинам.продавец нам показал как онидействуют.«берем два», – сказалажена.мы подошли к прилавку расплатиться.«а у вас нет противогазов для кошек? – спросилажена. – а то у нас 5 кошек».«для кошек?» – уточнил продавец.«да, что будут делать кошки есливзорвется?»«дама, кошки не то, что мы, онинизшего порядка».«я думаю, кошки лучше нас», —сказал я.продавец посмотрел на меня. «у нас нетпротивогазов для кошек».«вы принимаете МастерКард?» – спросиля.«да», – ответил он.продавец взял мою карточку, прокатал ее, подписалчек, дал мне.яего подписал.«а у вас кошки есть?» – спросила его мояжена.«дети», – ответил он.«наши кошки нам дети», – сказалажена.продавец сложил противогазы в пакет, протянулмне.«у вас есть кроссовки размераодиннадцать-с-половиной?» – спросил я.«нет, сэр».мы вышли оттуда.и продавец несказал нам спасибозапокупку.Когда все выглядит самоубийственно окончательно [67]и Черный Катафалк из Преисподней мчит сквозь меняна своих спустивших покрышках, с текущим радиатором, безглавымшофером, надрочивающим пакет со скрепками —вонючие вопли бегут как гончие помоим пластиковым мешкам мозгаяпроверяю своих 5 кошек.проверяю им попыушилапыресницы, ихрасщелины, их кастрацию, их ласку, их электричествоАй-Би-Эм, ихглаза кровоточащие из середки огняи они смотрят на меняи говорят своими радужками: будьспокоен, море кровь твоя, лунаодно твое яйцо – большое левое —а твой автомобиль стоит в гараже ждеттебя терпеливо идаже твоя женатебя любит.ты слишком делаешь из мухи слона, смотри на наси учись бесстрастию: отвага прекрасна, все мывместе нигде и это великолепно, июль иокружность одно и то жеажопудаже не нужно вылизывать и чесать,вообще-то.пока оноудалось: 5 лучших кошекна свете.
***[68]Я прошел вверх по дорожке. Вокруг повсюду развалились кошки, насрано. В следующей жизни хочу быть котом. Спать 20 часов в сутки и ждать, когда покормят. Сидеть и вылизывать себе жопу. Люди слишком несчастны, сердиты и бесхитростны.
Крейни
Клевая шубка [69]один из самых жирных у наскотовКРЕЙНИспит вверх тормашкамипочти чтоповсюдуноги у него торчатв воздух.он знает что мына него никогда ненаступимно не знаетдо чего нервнои неполно мылюдиспим.и живем.Супружество[70]спускаюсь по лестнице а она спрашивает:«написал маленькихстишков?»«да», – отвечаю я.сажусь с нею рядом на тахту и мыоба смотрим на теле —экран.там Дэвид Леттерман[71].«все кошки в доме кроме Бикера», —говорит она.«схожу его поищу», – говорю я.встаю и выхожу наружу и хлопаю владоши и ору:«Бикер! Бикер!сюда, Бикер!»4 или 5 человек в этой рабочейокруге матерят меня из-подсвоих простыней.Бикер медленно выходит из чужогодвора.перебирается через забор.он жирный.плюхается, хмыкает и мы идемк двери вместе,входим.я запираю дверь, поворачиваюсь а Леттерманкак раз исчезает врекламе.
