***[8]Арабы восхищаются кошкой, смотрят на собак и женщин сверху вниз, потому что те проявляют нежность, а нежность, считают некоторые, признак слабости. Ну, может, и так. Я не слишком проявляю. Мои жены и подружки жалуются, поскольку я душу свою держу отдельно – и тело свое отдаю, быть может, пуритански; но вернемся к чртв. кошке. Кошка – лишь САМА ПО СЕБЕ. Именно поэтому, когда хватает бедную птицу, она ее не отпускает. Вот он, представитель могучих сил ЖИЗНИ, что не отпустит. Кошка – прыкрасный дьявол. И здесь мы можем употребить это слово даже без определения «какой-то». Некоторых собак и женщин можно заставить отпустить – и они отпустят. А вот кот, черт, грозовые стены домов уж давно будут раздолбаны, а он все равно продолжит мурлыкать себе в молоко. Кот сожрет тебя, когда умрешь. Сколько б вы ни прожили вместе. Был некогда один старик, умер в одиночестве, как Бук, у нево не было женщины, зато был кот, и умер он один, и прошли дни дни дни, бедный старик начал смердеть, он не виноват же, но земля вращается и стираются останки того, что следовало бы похоронить живущим духам земли, а кот унюхал хорошую, для него, вонь мертвого мяса, и когда их нашли, кот отбивался когтями с пола, прилипши к исподу матраса, как камень, проел матрас, висел, как моллюск на скале, и его не могли ни сшибить дубинкой, ни оторвать, ни отжечь, а потому пришлось взять его и выбросить с проклятым матрасом. Видимо, однажды лунной ночью сквозь росу луны и листву, остужающую запах смерти, он отпустил.
В кошке нет ни духов, ни богов, не ищи их, Шед. Кошка – картинка вечной машинерии, как море. Ты ж не гладишь море, потому что оно хорошенькое на вид, а вот кота гладишь – почему? – ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ОН ДАЕТСЯ. И кот никогда не знает страха – наконец – он лишь скручивается в пружину моря и скалы и даже в смертельной драке не думает ни о чем, кроме величья тьмы.
***[9]Я Не Всегда Ненавижу Кота, Что Убивает Птицу,Лишь Кота,Что Убивает Меня…друг луна, друг кот, ты не просишь ни милости ни халтур ни даров,лишь неги и лаванды. и домов. кусты. движеньякак в миске.о юноши Принстона что пыхают трубкамио юноши Гарварда что пыжатсякорябая книжки ради надежности,ибо друг луна, друг коту тебя нет оправданьяты лишь розовые пыхи и пастельныеоблакабесполезен, как исподнее моей подружки на полуили как моя подружка на получто напучивается ко взрывукак «Сосны Рима» Отторино Респиги[10].…дерево где битком птиц несет право.или земля где битком червей.или люди где битком земли.оправданье.мы идем полуночным коврикомни пьяные ни привидясь ни приторчав.и когда окно грохает внизс вальяжностью и бздехом орудьялибо гудок пыхает клаксоном как фаллослибо носорог ревет в грезе пломбирной,ревет как волос у тебя на рукеопуская иглу на «Комедиантов» Кабалевского[11]а даймы принимаются дышатьи Бедная старушка Долорес Костелло[12]скручивается на старом ролике в чуланекак леска.я с тобой… друг луна и кот:мы вострим ухо, глаз,спокойны в их истории, потомидем дальше, луна и котмимопыла старой служанкимимо Ван Гогов и Рембрандтоввисящих как листва…на вершину крыши, в ночи;к континентам меткости,к звуку что кружит мир.***[13]
Птички, что ходят путем котов, поют внутри моей головы.
К жизни ошалев как пламя [14]в скорбном божестве кот мойходит всюдуон ходит круг за кругомс электрическим хвостом иглазамикнопкамионжив иплюшев ипределен как древосливани он ни я не понимаемсоборов иличеловека снаружичто поливаетгазонбыл бы я весь мужчинойкак он весь котом —будь такие мужчины на светемир мог быначатьсяон прыгает на тахтуи ходит средьгалерей моеговосхищенья.Я родился торговать розами на проспектах мертвецов [15]2
ты пропустила спор котов серыйустал сбрендил бил хвостом и бесилсяс черным которому не хотелось чтобего трогали а потом черныйпогнался за серым лапнул его раз асерый сказал яусбежал остановился почесал ухосмахнул соломинку подскочил иудрал побежденный и замышляя абелый (другой) бежал вдользабора с другой стороны гонясьза кузнечиком и тут кто-то застрелил м-раКеннеди.***[16]Фабрики, тюрьмы, пьяные дни и ночи, больницы ослабили и растрясли меня, как мышь во рту хиппового кошака: жизнь.
Коварное добро спасенья страждущих [17]некогда очень худой и нервныйкак вечно голодный музыкантя хорошо его кормили он растолстелкак техасский нефтяник и не такой ужнервныйно все равностранный.сплю на кровати а проснусьи его нос касается моегоноса и тежелтые громадные глазаВ Л И В А Ю Т С Яв то что осталось от моей душии тогда я скажу —пошел, сволочь!убери свой нос от моегоноса!урча как паук полныймух он отойдетнедалеко.Вчера я сидел в ваннеа он вошелступая высокохвост мечетсяа я сижу себекурю сигару и читаюНЬЮ-ЙОРКЕРа он запрыгнул на крайванныдержа равновесие на скользкой слоновой костивыгибаясьи я ему сказал:сэр, вы кот а котыводу не любят.но он обошел по кругу к кранами повис черными лапамиа другая его часть былавниз головойнюхала воду а вода былаГОРЯЧА и он стал ее питьтонкий красный языкробкий и чудесныймакался в горячую водуи он всепринюхивалсяне понимая что я тут делаючто хорошего я в этом нашела потом этот толстый белый дуреньрухнул! —мы вылетели оттудамокро и быстро;кот, я, сигара и НЬЮ-ЙОРКЕРплюясь, вопя, отхаркиваясь, промокшии моя жена вбежалаБОЖЕ МОЙ! ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?я заговорил сквозь распавшуюся сигару:человеку даже одному нельзя побытьв собственной ванне, вот что!она лишь расхохоталась над намиа кот даже не рассердилсяон был по-прежнему мокр и пухлкроме хвостатот выглядел сейчас худым все равно чтокрысиный и очень грустныйон принялся вылизыватьсебя.я применил полотенцезатем вошел в спальнюлег в постельи попробовал отыскать на чем остановился вжурнале.но хороший настрой поломалсяя отложил изданиеи уставился в потолокв пространство повыше где полагается бытьБогуи тут услышал:МЬЯАУУ!следующий блудный кот что явится под мою дверь так иостанетсяблудным.Портрет души для мух [18]он мужчина в редеющей майке линялойреволюциидвигает математику своей нечистоты кпредельному нулюи просыпаясь нынче утром с лососевым привкусомна языкея подумал о немхоть чувство такое что попаґ подавайили его экономкупогладить меня по причинным местам чтоб хоть искравеличья затеплиласьв руке у него письмоот богача из Санта-Фе:«ты скользишь, соскальзываешь, мы с В.были твоими поклонниками много летсерьезно тревожимся из-за твоего творческогоспада – хоть популярность твоя, похоже, идетв гору. не сходить ли тебе к психиатру и невыбить пробку иззадницы?Дж.»таблетки алказельцера пауками ползут к жизниа его белый кот сидит в окнеглядя на негомой кот хорошо выглядит, думает он,моему коту не надо вечно ДОБИВАТЬСЯво всеамериканской молотьбеи он сует свой носсвой всеамериканский носв резкие пузырьки что никогда не нужны котуи выпивает пузырькиа пот 18 пив вчерашней ночи и пинты скотчаползет вниз по ушам его и шеенадо позвать Жирного Фредди Говнометанадо найти латунную гору и спрятать под ней свою душулоточникаснаружи в кусте подымается птицапопавши меж солнцем и ними сень огромной тени крылапроходит над нимпроходит над краем дома —кот сигает на сеткуи всё сразу старше Нормандии и Сталинградаи бомбежки портовУинстон Черчилльс мозгом ребенкана подбородке слюнамашет отуманенной любовью толпеиз высокого окнаи тут же мертвкак почти всеостальноено мужчина в редеющей майке:его кот сердитсетка его предалаи желтые глаза кота спускаются к егокак глаза мелкого предпринимателякто некогда его уволил за то, что бил баклуши наскладе«срать на тебя, – говорит он коту, – исрать на все бесталанные замашки моегоусыхающего таланта».30 минут спустята первая бутылка пивалучше любого секса где бы ни было на землес какой ни возьми крупнозадой коровойс кого он когда-либо шелка и кружевасрывалон заходит в спальню где сидит его женщинаукачивая в животе его дитяи берет из руки ее сигаретусует ее себе в роти кашляет кашляет кашляети все равно усыхающий талантдумает он, я уже слышал такой кашель:лошадь поперхнулась слюной закусивши железные удилакогда тянула первый помойный фургонпо морозному бесполезному утрув каком-то городишкегде только у одного мужика«мерседес»он потеетдолжно быть смердитно стены учтивыи он протягивает полпива в бутылкеа женщина говорит:«надеюсь, ты не всерьез наговорил все этовчера вечером».«а, только хорошее».«ну, так-то конкретнее».«ты не собираешься сегодня бухать?»«самую малость, милая. я же трус».«покорми кота».«ага».у дверей мальчишка из «Западного союза». он ему даетнезначительные чаевые и мальчишка убегаетпотеяамериканский ловчилабоже его спасиКРАЙНИЙ СРОК НОМЕРА ОРИГИНАЛЬНОЙ ПОЭЗИИВЫХОДИТ СЕНТЯБРЕСЕГОДНЯ 17 АВГУСТА БУДЕМ ПРИЗНАТЕЛЬНЫ ВАШВКЛАД ЭТОТУНИКАЛЬНЫЙ НОМЕР НАИЛУЧШИМИ ПОЖЕЛАНИЯМИДЖИН КОУЛ ЖУРНАЛ АНТРАКТ3212 СЕВЕРНЫЙ БРОДУЭЙШИКАГОИЛЛ«кто-то умер?»он протягивает ейтелеграмму«ууу, ты знаменитый!»«вижу как наяву: мы с Жене и Сартромпотягиваем выпивку в уличном кафе вПари».«а они кто?»«никто. другие гении».«а. ладно, котапокорми».и я покормил котавыпил еще 18 банок пива инаписалвот это.***[19]здравые заросли, спящийцветок, я просыпаюсьмимо окна моего проходит охотник4 ноги замкнуты в ярком покоежелтой и синейночи.жестокая странность цепляется в войнах, всадах —желтая и синяя ночь взрывается предомной, атомная, хирургичная,полная звездных соленыхбесов…потом кот запрыгивает назабор, пузатый испуг,глупый, одинокий…усы что старуха всупермаркетеи голый каклуна.я ненадолгов восторге.***[20]не люблю я любовь как приказ или поиск. пусть приходит к тебе, как голодная кошка к дверям.
Пересмешник [21]пересмешник не отставал от котавсе летодразнил дразнил дразнилнасмешливый наглый;кот уползал под качалки на верандахмелькая хвостоми говорил пересмешнику что-то очень сердитоечего я не понимал.вчера кот спокойно прошел по дорожкес пересмешником живьем во рту,крылья распахнуты, прекрасные крылья распахнуты бьются,перья раскинуты будто женские ноги при сексе,и птица больше не дразнила,она просила, она молиласьно котшагая сквозь векане слушал.я видел, как залез он под желтую машинус птицейсторговать ее в другое место.лето закончилось.Глядя на котовьи яйца [22]сидя тут у окнапотея пивомискалеченный летомя гляжу на котовьи яйца.не сам это выбрал.он спит в старой качалкена крыльцеи оттуда глядит на меня —сзади —привешен к своим котовьим яйцам.вон его хвост, чертова штука,свисаетв сторонку —я обозреваю его мохнатые канистры —о чем человеку думать,глядя на котовьи яйца?уж точно не о потопленных флотахвеликих морских сражений.уж точно не о программе помощибеднякам.уж точно не о цветочном рынке или дюжинеяиц.уж точно не о сломанном выключателе.яйца и яйца, вот и все —и уж точно котовьи яйца,мои довольно мяты на вид,и, сообщают мне современники,вполне велики:«яйца у тебя что надо, Буковски!»но котовьи яйца:не могу понять, он ли к ним привешенили они к нему —видите ли, у них почти еженощная битва засамку —и нелегко в ней никому из нас.вон видите —в его левом ухе недостает куска;однажды я подумал, что ему выцарапалиодин глазно потом, когда отслоилась бляха запекшейся кровинеделю спустятот чистыйзолотой зеленый глазглядел на меня.все его тело болит от укусови как-то на днях,когда я пытался погладить его по головеон взвыл и чуть не тяпнул меня —эта шерстистая кожа у него на черепе, бескровная,раскроилась до кости.никому из нас не легко.вот тебе и котовьи яйца, бедняга.теперь он спит и видит сны —что? – жирного пересмешника в пасти? —или в кругу течных кошкиных сучек? —он грезит-то днема выяснит все этовечером.удачи, старина,приходится нелегко,мы к яйцам привешены, вот в чем штука,мы привешены к своим яйцам,и мне б самому чуток не помешало —меж тем как —следи за глазами и веди левойи беги как черткогда другое просто ужебесполезно.Самое странное [23]я сидел в кресле впотьмахкак-то вечеромничего не делали тут в кустах у меня под окномраздались ужаснейшиезвукипыток.очевидно не кот-самец и кошка —самка асамец исамеци судя по звукуодин вродегораздо крупней нападалнамереваясьубить.я сидел. потом всепрекратилось.затем началось снована сей раз хуже;звуки были до того ужаснычто я не могшевельнуться.затем снова прекратилось.Я встал с креслалег в постель иуснул.мне приснился сон. мелкий, очень мелкийкотик пришел ко мне во снеи был оченьпечален. он со мной заговорил, сказал:«посмотри, что со мной сделал тот другой кот».и повернулся у меня на коленяхи я увидел эти ссадины иукусы. потом он спрыгнулу меня с колен.и на этом всё.я проснулся в 8:45 вечераоделся и вышел наружу иогляделся.там ничего не было.я вернулся в дом и опустил два яйцав кастрюльку с водойи зажег посильнеегорелку.Влажная ночь [24]тряпка.она сидела, насупившись.я ничего с ней поделать не мог.шел дождь.она встала и ушла.что ж, черт, вот опять, подумал я,взялся за выпивку и включил погромче радио,снял с лампы абажури выкурил дешевую черную горькую сигаруимпортную, из Германии.в дверь постучалии я открыл дверьпод дождем стоял человечекон сказал:вы не видели голубя у себя на крыльце?я ответил ему, что голубя у себя на крыльце не видала он сказал, что если я увижу голубя у себя на крыльцечтоб дал ему знать.я закрыл дверьуселсяи тут черный кот запрыгнул мне вокно и вскочил мне наколени и замурлыкал, прекрасное животноеи я отнес его в кухню, и мы оба съели поломтику ветчины.потом я выключил весь свети лег в постельи этот черный кот лег в постель со мнойи урчали я подумал, что ж, хоть кому-то я нравлюсь,а потом кот стал ссать,он обоссал всего меня и все простыни,ссаки скатывались у меня по животу и скользили по боками я сказал: эй, да ты чего вообще?я взял кота и отвел его к дверии вышвырнул под дождьи подумал, это очень странно, тот котна меня нассали ссаки у него холодные как дождь.потом позвонил ейи сказал, слушай, ты чего вообще? ты совсем потеряларассудок, к черту?я повесил трубку и стащил с постели простынии забрался, и улегся, слушая дождь.порой человек не знает, что ему с чем поделатьи порой ему лучше лежать очень тихои пытаться не думать вообщени о чем.тот кот был чей-тоу него блошиный ошейник.насчет женщиныне знаю.***[25][…]коты убивают котов в3 часа поутруотгрызая передниелапы и добираясь догорлаоставляя шерстьи окоченевшую костьлюбому сборщикумусора и жизнипросроченной.Тигрики повсюду [26]У Сэма, мужика из борделя,ботинки скрипята он ходит взад-впередпо двору,скрипя и беседуяс кошками.в нем 310 фунтов,убийцаи беседует с кошками.он видит женщин в массажномсалоне и у него нет подружекнет автомобиляон не пьет и не жалитсявеличайшие пороки егожевать сигару икормить всех кошек вокруґге.некоторые кошкибеременеюти кошек в итогестановится больше и больше истоит мне открыть дверьодна или двевбегают в дом, и я иногдазабываю, что они там, аони срут под кроватьюили я просыпаюсь ночьюуслышав звукиподскакиваю с ножомкрадусь в кухню ивижу какую-нибудь кошку Сэма,мужика из борделя, – ходит пораковине или сидит нахолодильнике.Сэм правит любовным салономза углом,и его девушки стоят вдверях на солнышке,а светофор токрасный то зеленый то красный то зеленыйи все кошки Сэмаобладают каким-то смысломкак дни и ночи.***[27]любовь есть давленые кошки
вселенной
Послано Шери Мартинелли в 1966 году – это единственный известный рисунок кошки, сделанный Буковски. При других попытках изобразить кошек, включая картину маслом, воспроизведенную на титульном листе, выходили собаки.
***[28]Я зашел в кухню, открыл пузырек витамина Е, 400 межд. ед. каждый шарик, и проглотил несколько, запив полстаканом воды «Перье». Хорошая у Чинаски будет ночь. Солнце наискось падало сквозь дыры в шторах, рисуя на ковре знакомый узор, а в холодильнике остывало белое вино.
Я открыл дверь и вышел на крыльцо. Там сидел незнакомый кот. Громадная тварь, кошак, с черной блестящей шерстью и светящимися желтыми глазами. Меня он не боялся. Подошел, урча, и потерся мне об ногу. Я хороший парень, и он это понимал. Животные такие штуки просекают. У них инстинкт. Я вернулся в дом, и он вошел следом.
Я открыл ему банку белого тунца «Стар-Кист». Закатан в родниковой воде. Вес нетто 7 унций.
Взяли за яйца [29]старый Мужик, его оскопилидевчонки уже не особорадуют глаз.когда Большой Сэм съехалс задворок,большого Мужика унаследовал я,70 по кошачьему счету,старый,кастрированный,но по-прежнему здоровенный, такихи старожилы неупомнят.он едва не отгрыз мнек черту рукуту что кормит его,паруразно я его простил,он кастрати есть в нем что-тотакоечему это ненравится.по ночамя слышу, как он дерет игоняет других котов покустам.Мужик, он по-прежнему великолепныйстарый кот,боецдаже без яиц.какая же сволочь он был, наверное,с нимикогда ему было 19 или 20медленно расхаживал потропкеи даже теперь гляжу нанегои по-прежнему чую отвагуи силунесмотря на человечью малостьнесмотря на человечью научнуюбожественность,старый Мужикдержитсявыдерживаетглядя на меня этимизлыми желтыми глазамина огромной своейнепобежденнойбашке.Дар [30]знаешьмужик с задворок съехална жилье не наскребалпоэтому мне достался этотгромадный старый котсо среднюю собакуковарныйжелтые глазастарый и яростно сильныйкогда бьет и однойлапойстены трясутся.его звать «Мужик» и ондурака не валяетвздорныйу него свои представленьяусвоенные где-тодавным-давно.у него оттягполностью свойиногда онпропадаетя глажу его бывалои тут он меня цапаетрука моя в капкане егонутразубы впиваются вверх моей кистии держат менявот такон срывает тылымоих запястийобеими задними лапамикогтямиполностью выпущенными…я оставляю ему свою рукупока не закончита потомубираютекут струйкикрови… он лишьна меня смотрит.я пришлю его тебев ящике из натуральногоминдаляпрорежу дырки чтоб могдышатьно осторожней когда оторвешькрышкуя пришлю его тебекак раз вовремяАвиа-Экспрессомоткрой этот ящик вНациональный день поэзии.Мужик Ван Гог [31]перед тем как уехать из Голливуда мой кот ввязался в дракув которой ухо ему уделали в капусту.теперь на новом местея вчера отнес его к ветеринару.у них есть дантисты звериныемозгоправы для зверейплюс НЕОТЛОЖКАему пришлось пережить операциюанестезиюпилюлиприпарки.счетдошел до $82.50.«Боже, – сказал я ветеринару, – это десятилетнийбродячий кот без яиц. Я десяток таких могу добыть запросто так».ветеринар лишь рисовал кружочки на листке бумагикарандашом.«ладно, – сказал я, – валяйте».«Мужик Буковски», – записал ветеринар имя пациента.когда я вернулся за ним, ему забинтовали весь черепипохоже было просверлили в голове дырку.из палаты номер 6 его вынесла медсестра.«что вы ему сделали? – спросил я. – лоботомию?»теперь он просто сидит на кухонной плите и пялится на меня.Мужик Ван Гог Арто Буковски.так вот мне один друг как-то сказал:«дядя, все, что ты тронешь, превращается в говно!»он прав.я мастурбирую с одиннадцатилет.Читатель [32]мой кот срет мне в архивызалез в мой ящик из-под апельсинов«Санкист Золотой Штат»и насрал на мои стихимои оригинальные стихисбереженные для университетских архивов.этот одноухий жирный черный критиксписал меня со счетов.
Мужик
Мэнкс [33]это лишь долгий звонокс краткого расстоянья.не порождаетникакого особого блесказнать чтоу нас опять все не так.мы меньше и меньше смеемся,становимся более здравы.нам нужно лишьотсутствие других.даже классическая музыкаслышана слишком часто,хорошие книги всечитаны.мы вновь подозреваемкак в самом началечто мыстранны, увечны, никудатут не вписаны…покуда мы это пишемчто-то уродски жужжити приземляется нам вволосызапутывается в них.мы тянемсявыдергиваема оно кусает нас за палец.что за чертово ничтожествоэтопосрединочи?пропало…вот стеклянная дверьна полозьяха снаружи мы видимбелого мэнского кота, приселодин глаз у него косит.язык вываленнабок.мы тянем за дверь и онныряет вовнутрьпередние лапы бегутв одну сторону,задниев другую.он направляется к намподлым угломвзбегает нам по ногампо грудикладет передние лапыкак рукиу наших плечсуется рылом своимнам чуть не к носуи смотрит на наскак можно лучше;так же попутавмы смотрим в ответ.будет ночь,старина,когда-нибудь,как-нибудь.мы тут слиплисьдруг с другом.мы снова улыбаемсякак раньше бывало.вдруг мэнксотпрыгиваетразбегаясь вбокпо всему коврикугонится за чем-точего никому из насне увидать.***[34]В понедельник международный вор задавил моего любимого кота (Мэнкса). По нему проехало переднее колесо машины. Он теперь в больнице. Возможно, больше не сможет ходить, говорит док. Понимать пока слишком рано. Рентген показывает, что позвоночнику пиздец. Отличный кот. Настоящая личность. Может, сумеют прооперировать или сделать ему комплект колесиков. Рентген еще показывает, что кто-то давно в него стрелял. Круто ему пришлось.
***[35]Мэнкс снова ходит, хоть и немного боком. 7 дней он пролежал в кошачьей больнице. Док говорит, это чудо, он не рассчитывал, что Мэнкс снова пойдет. А кроме того, это не мэнский кот, ему кто-то хвост отрезал. Он наполовину сиамец. Очень странное животное, разумный, как черт. Парень, сбивший его, заходил вчера вечером, Мэнкс на него только глянул и тут же сбежал, взлетел по лестнице и спрятался за унитазом наверху. Он знал, кто был за рулем той машины.
***[36]А вот прекрасный кот. Язык у него вывален, он косоглаз. У него обрублен хвост. Он красавец, он умник. Мы отвезли его к ветеринару на рентген. Врач говорит: «Этого кота машины сбивали дважды, в него стреляли, ему отрезали хвост». Я сказал: «Этот кот – я». Он пришел к моим дверям, подыхая от голода. Точно знал, куда прийти. Мы с ним оба уличные бродяги.
***[37]Однажды Мэнкс пришел к двери полумертвый. Мы его взяли, откормили, потом заехал пьяный знакомый и задавил его своей машиной. У меня на глазах. Кот просто смотрел на меня, пока это происходило. Мы отвезли его к ветеринару. Рентген. Он вовсе не мэнский кот. Ветеринар говорит, кто-то отрезал ему хвост. Кроме того, в него стреляли, пулька сидит до сих пор, и давили машиной, еще раньше – на рентгене хребет сросся. А еще он косоглаз. Сказали, ходить, наверно, больше не сможет. Теперь вот бегает, вывалив язык, косоглазый. Крутой он псих.
***[38]Однажды под дверь пришел бесхвостый, косоглазый кот, и мы его впустили. Старые розовые глаза. Ну и парняга. Животные вдохновляют. Они не умеют лгать. Они – сила природы. От ТВ я заболеваю через пять минут, а на животных могу смотреть часами и видеть в них лишь изящество и блеск, жизнь, какой она должна быть.
Мэнкс
Ночная работа [39]мой кот прыгнул в камингорякак Ван Гограспорол заднюю ширмуи вошелища синюю шлюхунигдешности.***[40]Как-то раз отирался я себе, ждал, как обычно, с бандой мы не общались, больше вообще-то не хотелось, и тут ко мне кинулся Джин.
– Эй, Генри, пошли!
– Что такое?
– ПОШЛИ!
Джин побежал, и я побежал за ним. Мы пробежали по дорожке и на задний двор Гибсона. У Гибсонов вокруг всего заднего двора стояла большая кирпичная стена.
– СМОТРИ! ОН ЗАГНАЛ КОТА В УГОЛ! ОН ЕГО СЕЙЧАС УБЬЕТ!
Спиной к углу прижимался белый котик. Подняться он не мог, броситься в какую-то сторону тоже. Спину выгнул дугой и фыркал, когти наготове. Но он был очень маленький, а бульдог Чака Барни рычал и надвигался все ближе и ближе. У меня было чувство, что котика туда посадили сами парни, а потом привели бульдога. Чувствовал я это сильно из-за того, как за этим наблюдали Чак, Эдди и Джин: они выглядели вино– вато.
– Это вы, парни, сделали, – сказал я.
– Нет, – ответил Чак, – кот сам виноват. Он сюда зашел. Пусть теперь с боем пробивается.
– Я вас ненавижу, сволочи, – сказал я.
– Барни этого котика убьет, – сказал Джин.
– Барни его на куски разорвет, – сказал Эдди. – Когтей он боится, но когда двинется – все, конец.
Барни был крупным бурым бульдогом со слюнявыми челюстями. Тупой, жирный, с бессмысленными бурыми глазами. Рычал он ровно и помаленьку придвигался, шерсть у него на загривке и вдоль спины стояла дыбом. Мне захотелось пнуть его в тупую жопу, но я прикинул, что он тогда оторвет мне ногу. Он весь нацелился убивать. А белый котик даже взрослым еще не был. Он шипел и ждал, прижатый к стене, прекрасное существо, такой чистый. Пес медленно наступал. Зачем парням это нужно? Тут же не в мужестве дело, сплошь грязная игра. Где же взрослые? Где власти? Они вечно меня во всем обвиняют. Ну и где они теперь? Я было подумал вбежать, схватить кота и выскочить, но отваги не хватило. Я боялся, что бульдог бросится на меня. От осознания, что у меня недостает мужества сделать необходимое, мне стало ужасно. Меня физически начало подташнивать. Я ослаб. Я не хотел, чтобы оно произошло, но никак не мог придумать, чем это остановить.
– Чак, – сказал я, – отпусти, пожалуйста, кота. Отзови свою собаку.
Чак не ответил. Лишь дальше наблюдал.
Потом сказал:
– Барни, взять его! Взять кота!
Барни двинулся вперед, и тут кот прыгнул. Яростный вихрь белого и шипенья, когтей и зубов. Барни попятился, а котик вновь отступил к стене.
