Не верю! Как увидеть правду в море дезинформации

• Эволюция глаз. Глаза позволяли хищникам эффективнее охотиться, поэтому тем, на кого они охотились, пришлось научиться прятаться или спасаться иным образом. Все это, безусловно, способствовало появлению у животных скелета.

• Появление озонового слоя. Этот слой, находящийся высоко в земной атмосфере, защищает поверхность Земли (и нас!) от большей части смертельного поступающего из космоса ультрафиолетового излучения.

Да, нам еще многое предстоит узнать о кембрийском взрыве, однако он не настолько уж необъясним, как это пытаются представить сторонники теории разумного замысла.

Если эволюция реальна, почему же она не происходит в настоящее время?

На самом деле она происходит, повсюду вокруг нас. Любой, кто задает подобный вопрос, не слишком хорошо представляет себе суть эволюции. Иной раз даже доходит до нелепостей: некоторые полагают, что если эволюция реальна, то мы можем рассчитывать на то, что кошки будут рожать собак.

Естественный отбор – процесс, как правило, очень медленный, не сопоставимый с продолжительностью человеческой жизни. Причем чем сложнее биологическая форма, тем медленнее идет процесс. Когда путешественники из Европы впервые прибыли в Америку, то обнаружили там людей, которые многие тысячи лет были изолированы от остального человечества; тем не менее различия между ними и европейцами оказались поверхностными. Однако все это вовсе не означает, что эволюция людей остановилась. То же самое относится и к эволюции других организмов.

Если же взять простейшие организмы, чья продолжительность жизни очень мала, например бактерии, то мы увидим, что здесь эволюция, наоборот, происходит очень быстро. Кстати, именно поэтому снижается эффективность антибиотиков: бактерии, которых они когда-то убивали, приспосабливаются и учатся им противостоять.

Дарвин стал причиной Холокоста?

Раз за разом креационисты обвиняют сторонников теории эволюции путем естественного отбора – в том числе и самого Дарвина – в том, что они якобы вдохновили нацистов на убийство миллионов евреев, цыган, геев и прочих, включая умственно неполноценных людей.

Такое обвинение удивило бы нацистов, поскольку официальная политика их партии отвергала эволюцию. В период Третьего рейха наука находилась под контролем Генриха Гиммлера, который отказывался верить в то, что:

• люди могли произойти от низших животных;

• люди связаны с приматами;

• современный Homo sapiens мог произойти от неандертальцев.

Поскольку вызвать неудовольствие Гиммлера означало отправиться прямиком в концентрационный лагерь, большинство немецких ученых придерживалось линии партии.

Зато нацисты верили в евгенику – науку о селекции человека. Как известно, фермеры скрещивают животных для улучшения породы, точно так же и евгеника предполагает возможность создания «улучшенных» людей, для чего следует очистить генофонд, искоренив все «нежелательные» особи. И тут закономерно возникает самый серьезный вопрос: а кто будет решать, кого относить к «нежелательным» особям? Евгенику пропагандировал Фрэнсис Гальтон, двоюродный брат Чарльза Дарвина, хотя сам Дарвин категорически отвергал эту науку, считая ее чрезвычайно жестокой и аморальной.

Концепция евгеники ответственна за масштабные зверства, творившиеся в первой половине XX в. не только в Германии, но и в других странах, в частности в США и Швеции, хотя массовые уничтожения организовывали только немецкие нацисты. Остальные, как правило, ограничивались проведением кампаний за принудительную стерилизацию. В США поддержка подобных кампаний, как и вообще евгеники, ослабла только после окончания Второй мировой войны, когда широкая общественность узнала об ужасах, творившихся в Германии.

Разве все мы не произошли от Адама и Евы?

Бывает, что по ряду причин численность популяции резко падает ниже прежнего уровня. Это явление называется эффектом бутылочного горлышка. Если число особей остается достаточно большим, чтобы поддерживать жизнеспособную популяцию, способную к размножению, вид может выжить и снова увеличиться в численности. В противном случае он вымирает.

Понятно, что нельзя воспринимать Книгу Бытия буквально: к сожалению, для размножения людей или любых других высших приматов двух особей недостаточно. Конечно, можно продолжать утверждать, что люди находятся в особом положении: дескать, мы удостоились божественной помощи. Но лучше обратимся к генетическим исследованиям, которые позволяют составить довольно четкое представление о размерах популяций в те далекие времена, когда разошлись пути наших предков и предков шимпанзе.

В тот период эффект бутылочного горлышка наблюдался дважды. Примерно между 4 млн и 3 млн лет назад произошло резкое сокращение очень большой популяции приблизительно до 10 000 особей или около того. Некоторое время численность популяции оставалась на этом уровне, потом медленно повысилась до 16 000, а затем, где-то 100 000 лет назад, снова начала падать. Все это случилось в Африке.

Начиная с определенного момента (примерно 40 000 лет назад) некоторые группы людей начали покидать Африку, заселяя остальной мир. Примерно 10 000–20 000 лет назад население Земли резко сократилось: на территории Африки осталось всего несколько тысяч человек, а тех, что проживали за ее пределами, насчитывалось не более 1200.

Это пугающе низкие цифры – одна-единственная вспышка какого-нибудь коварного заболевания могла полностью стереть человечество с лица земли! Однако, согласитесь, несколько тысяч – это все равно намного больше, чем двое.

Выживание сильнейших

Эволюция не связана с выживанием сильнейших[29].

Возможно, это утверждение вас шокирует, поскольку столь многие противники эволюции и даже некоторые ее рьяные приверженцы считают данное положение центральным в концепции естественного отбора. Эволюция касается популяций, а не отдельных особей внутри этих популяций. Человеческому обществу это сложно принять, ведь оно озабочено благополучием не только группы, но и отдельных индивидов, однако именно так устроена природа. Как и в случае с евгеникой, попытки распространить принципы эволюции на функционирование человеческого общества неизбежно влекут за собой невообразимую жестокость и страдания.

Сам Дарвин не использовал термин «выживание сильнейших», и в современной эволюционной биологии он тоже не применяется (за исключением разве что тех случаев, когда речь идет о генах). Точно не известно, кто ввел в оборот это понятие-афоризм, но обычно его приписывают английскому философу и социологу Герберту Спенсеру. Впечатленный теорией Дарвина и еще больше работами Жана Батиста Ламарка[30], Спенсер в 1864 г. написал книгу под названием «Принципы биологии» (Principles of Biology), в которой предпринял попытку распространить закономерности естественного отбора и борьбы за существование на отношения в человеческом обществе. Он утверждал, что привилегированные и беспощадные особи вполне закономерно поднимаются на самый верх общества, в то время как остальные либо находятся в зависимости от них, либо становятся жертвами. Впоследствии эту концепцию окрестили социальным дарвинизмом. Данный термин является в корне неверным, ибо подразумевает, будто бы научная теория эволюции оправдывает людские страдания и экономическую тиранию, но, к сожалению, он уже прочно закрепился.

Возникшую путаницу креационисты эксплуатируют и по сей день. В начале XX в. учение Спенсера пользовалось огромной популярностью у промышленных капиталистов, «баронов-разбойников» в США (и, как ни странно, не особо прижилось у него на родине). Но после Второй мировой войны, когда, как и в случае с евгеникой, стало очевидно, сколь ужасными могут оказаться последствия этой теории, от нее категорически отказались.

Молодая Земля или старая Земля?

В современном креационизме существует две школы, отличающиеся разным подходом к возрасту Земли: одни считают нашу планету старой, а другие – молодой.

Первые признают, что Вселенная и Земля сформировались очень давно, и рассматривают «дни», упоминаемые в Книге Бытия, как периоды хотя и неопределенной длительности, но достаточно продолжительные. (Это приемлемая трактовка оригинального текста.)

Представители второго направления настаивают, что Земля была создана всего несколько тысяч лет назад. Сегодня они оценивают ее возраст примерно в 10 000 лет. Один из приверженцев этой школы, Гарольд Кэмпинг, известный своими несбывшимися предсказаниями о конце света в 2011 г., подсчитал, что нашей планете не больше 13 000 лет, а немецкий ученый Христиан фон Бунзен, живший в XIX в., назвал возраст 22 000 лет. Между тем несколько креационистов – сторонников молодой Земли предположили, что на самом деле она намного моложе.

Самое странное, что эти подсчеты предположительно основывались на одних и тех же данных. Наверное, если использовать Библию как научный источник или учебник, можно прийти еще и не к таким выводам. Так, например, креационисты утверждают, что якобы в Третьей книге Царств 7:23 приведено точное значение числа π: чтобы найти библейское число π, надо поделить длину окружности (тридцать локтей) на диаметр (десять локтей), и в результате получится 3.

Традиционная наука, когда речь заходит о подсчете возраста Земли, предлагает совершенно иные цифры. Самый старый известный нам кристалл, крошечный кусочек циркона, найденный в начале 2014 г. на овечьей ферме в Западной Австралии, был однозначно датирован как имеющий возраст 4,4 млрд лет.

2. Чудесная сила суеверия

Почему, как вы считаете, 1 % населения Земли зарабатывает около 96 % всех денег? Думаете, это случайность? Да ничего подобного. Просто эти люди кое-что знают. Им известна одна Тайна.

Приблизительно такими рассуждениями потчует нас Боб Проктор, один из соавторов паранаучного фильма «Тайна», на основе которого Ронда Берн в 2006 г. написала книгу с тем же названием (The Secret)[31]. Несколько лет назад книга эта произвела настоящий фурор. «Тайна», о которой там говорится, заключается в том, что, если чего-то очень сильно хотеть, ваше желание немедленно пронизывает каждый уголок Вселенной и та исполняет его.

Однако, если вы не сформулируете свои желания должным образом, мироздание преподнесет нечто прямо противоположное вашим мечтам. А все потому, что Вселенная, которая, судя по всему, не отличается особой сообразительностью, может перепутать два варианта:

• вы думаете о чем-то, потому что хотите, чтобы это случилось;

• вы думаете о чем-то, потому что не хотите, чтобы это случилось.

Вам остается сделать трудный выбор. Должны ли серферы желать, чтобы на них не нападали акулы? В конце концов, Вселенная может интерпретировать это желание неверно и наслать на них целую стаю кровожадных тварей. Должны ли спортсмены-олимпийцы желать выиграть золотую медаль, зная, что из-за своего желания они могут оказаться на последнем месте? Разумно ли надеяться на то, что не отравишься обедом?

Я подозреваю, что Берн, Проктор и К° уповали на то, что «Тайна» принесет им много денег, и их желание исполнилось.

Книга и дополняющий ее DVD содержат множество «вкусняшек» для преданных охотников на хрень вроде «Авраам, Исаак, Иаков, Иосиф, Моисей и Иисус не только обучали других преуспеванию, но также и сами были миллионерами» или «У каждой мысли есть частота. Мы можем измерить мысль». Имеется также немножко космологии: «Специалисты по квантовой физике говорят нам, что Вселенная возникла из мысли».

Совершенно очевидно, что «Тайна» от начала и до конца является суеверием в чистом виде. Не менее очевидна и грязная уловка авторов: если данная книга не принесла вам желаемого результата, это вовсе не означает, что там написан вздор, просто вы неправильно действовали. Это подводит нас к отвратительным последствиям, на которые указывали многие. Вы действительно считаете, что в холокосте следует винить миллионы евреев, вынашивавших негативные мысли?

Игнорирование неудач

Идея, лежащая в основе книги «Тайна», – если чего-то очень сильно желать, то это желание обязательно сбудется, – классический пример так называемого магического мышления. В плане иррациональности «Тайна» не слишком сильно отличается, скажем, от написанной в 1979 г. книги Дональда Уилсона «Абсолютная сила мысли: Как использовать остальные 90 % разума для увеличения бюста» (Mind Power: How to Use the Other 90 % of Your Mind to Increase the Size of Your Breasts). В обоих случаях авторы полагаются на наивность читателей, которые верят, что можно осуществлять желания одной только силой мысли.

Все мы периодически этим занимаемся. Вы обладаете телепатическими способностями? Даже если сейчас вы так и не думаете, то вполне вероятно, что рано или поздно вы измените свое мнение. Вы считаете, что молитва за здравие больного поможет ему поправиться? Вы обращаетесь к ангелу-хранителю с искренними просьбами перед экзаменом, даже если не верите в существование ангелов-хранителей? Вы вверяете свою удачу счастливой бейсболке? Скрещиваете пальцы, перед тем как бросить монетку?

Центральным персонажем «Рассказа монастырского капеллана» средневекового поэта Джефри Чосера является петух по имени Шантиклэр, который верит, что солнце встает каждый день, потому что он будит его своей песней. Комизм состоит в том, что Шантиклэр путает временную связь с причинно-следственной. Петух руководствуется ложным постулатом: после этого – значит вследствие этого.

Подобное смешение лежит в основе многих суеверий. Допустим, вы скрещиваете пальцы перед трудным ударом в бильярде. Если вы затем блестяще его выполните, то, весьма вероятно, припишете удачу скрещенным пальцам. Если же загнать шар в лузу не удастся, то, скорее всего, вы просто пожмете плечами и тут же об этом забудете. Аналогично, если вам приснился сон о том, что ваш друг сломал ногу, а на следующий день тот потянул лодыжку, весьма заманчиво считать, что ваши сны предсказывают будущее. При этом вы благополучно забываете про все остальные сновидения, не соответствующие событиям реального мира[32]. По этой же причине мы полагаем, будто совпадения случаются намного чаще, чем это происходит в действительности: просто мы хорошо их запоминаем и забываем миллионы других событий, не являющихся совпадениями.

В 1977 г. знаменитая Джин Диксон, астролог и экстрасенс[33], предсказала, что в следующем, 1978 г. Джимми Картер уйдет с поста президента, актриса Фэрра Фосетт коротко острижет волосы, а у папы римского Павла VI выдастся в жизни особенно напряженный период. В действительности президент Картер остался на посту, Фосетт не изменила прическу, а Павел VI умер. Среди других предсказаний Диксон, которые подверглись тщательному изучению, начало третьей мировой войны в 1958 г. и высадка русских первыми на Луну. Процент ее сбывшихся предсказаний оказался ничтожно мал, так что профессор математики Джон Аллен Полуз даже ввел в обиход термин «эффект Джин Диксон». Его смысл в том, что огромное количество ложных предсказаний игнорируется из-за нескольких совпавших с действительностью прогнозов, якобы «подтверждающих» суеверие.

Джин Диксон была не единственной. Есть и немало других профессиональных провидцев, которые пользуются сегодня популярностью, несмотря на то что подавляющее большинство их прогнозов не сбылось. Невозможно оценить точность предсказаний Нострадамуса, поскольку его якобы пророческие катрены (законченные по смыслу четверостишия) настолько загадочны, что трактовать их можно как угодно. Вот почему никому не удавалось предсказать хоть что-нибудь осмысленное, используя «пророчества» Нострадамуса: лишь задним числом мы делаем вывод, что определенное слово из этой словесной мешанины «должно было бы означать» определенное событие. Одно конкретное предсказание Нострадамуса касалось даты его собственной смерти: ноябрь 1567 г.

Он умер 2 июля 1566 г.

Эдгар Кейси – получивший прозвище Спящий пророк, поскольку пророчествовал (а также занимался целительством) в состоянии транса, – был широко известен в 1920–1940-е гг. и до сих пор имеет огромную армию поклонников, которые с гордостью возвещают о том, как часто сбывались его предсказания.

Самое известное пророчество Кейси было сделано 13 августа 1941 г. и касалось страшных событий, которые изменят облик планеты в период с 1941 по 1998 г. Сюда относились: извержения вулканов (начиная с впечатляющего примера Этны); землетрясение, которое уничтожит Калифорнию; разрушение Нью-Йорка и большей части восточного побережья; слияние Великих озер с заливом Святого Лаврентия; наводнение в Японии; появление в 1968–1969 гг. из моря исчезнувшего материка Атлантида.

Разумеется, наступил 1999 г., и ничего из перечисленного не случилось[34]. Теперь твердолобые фанаты Кейси цепляются за идею о том, что Спящий пророк просто ошибся с датами. На тот момент, когда Кейси делал предсказания, некоторые его прогнозы выглядели довольно правдоподобно: например, поглощение Калифорнии океаном. А в 1968 г. поднялась страшная шумиха, после того как два пилота засекли под водой в районе Бимини (штат Флорида) нечто, казавшееся на первый взгляд монументальными архитектурными сооружениями и дорогами.

Другие пророчества Кейси оказались такой же фальшивкой. Когда в 1938 г. его спросили о возможности войны с участием США в период между 1942 и 1944 гг., он ответил, что такая возможность существует, но только при недостаточном стремлении к миру. Подобное предположение было под силу сделать даже неопытному политику, учитывая, что в то время Европа однозначно двигалась в сторону конфликта, в который США вполне могли быть втянуты. В числе других пророчеств Кейси, отличающихся вопиющей неточностью (несмотря даже на то, что сформулированы они были чрезвычайно расплывчато), есть следующее: «Когда деятельность Великобритании будет упорядочена таким образом, чтобы привнести продуманность в каждый этап, она сможет контролировать мир, поддерживая в нем порядок…» Что ж, может быть, когда-нибудь так и будет, но пока этого не случилось.

В своей книге 1982 г. «Фокус-покус!» (Flim-Flam!) иллюзионист Джеймс Рэнди, известный разоблачитель шарлатанов, представляет наглядный пример эффекта Джин Диксон в действии. Рэнди записал выступление по телевизору «детектива-ясновидца» Петера Харкоса. А на следующий день обсудил эту передачу со своими друзьями. Все единодушно восхищались тем, сколь точно Харкос угадал массу подробностей о зрителях. Через несколько дней Рэнди попросил двух из этих друзей записать на пленку свои воспоминания о выступлении Харкоса, а затем показал им запись телепередачи.

К удивлению друзей и вопреки их воспоминаниям, выяснилось, что «выдающийся экстрасенс» Харкос попал в цель только один раз из четырнадцати. Причем если говорить о типе задаваемых им вопросов – сколько у человека детей или не начинается ли имя кого-либо из его близких на букву «С», – то точно такой же эффект дают обычные догадки. Большинство профессиональных «экстрасенсов» и фокусников добиваются куда более впечатляющих результатов благодаря приему, носящему название «холодное чтение»[35]. Так что ни о какой сногсшибательной точности Харкоса и речи быть не могло: его достижения определенно оказались значительно ниже среднего уровня.

Почему люди плохо помнят то, что видели всего несколькими днями ранее? Почему они забывают обо всех ошибочных предположениях и помнят только случайные попадания? Можно ли считать это самообманом, удовлетворением присущей некоторым из нас внутренней потребности верить в «духовное»? Или сам формат телепередачи изначально задал установку, что все увиденное следует интерпретировать как проявление экстрасенсорных способностей, и поэтому зрители, так сказать, фильтровали события сквозь подсунутую им призму? В чем бы ни была причина, люди, вне всяких сомнений, попались в ловушку суеверного мышления.

Какие разновидности суеверного мышления доминируют в хреносфере на сегодняшний день?[36] Как мы увидим в следующей главе, немало их связано с медициной; однако по большей части современные суеверия касаются разума (экстрасенсорное восприятие, к примеру) и духа (привидения, сила молитвы, беседы с умершими и так далее). Существует даже целое направление суеверного мышления, которое связывает природные явления вроде торнадо или землетрясений с Божьим гневом (или, скорее, с тем, что заставляет гневаться самих суеверных людей, будь то легализация однополых браков или политика расовой интеграции). Так, Пэт Робертсон и Джерри Фалуэлл объясняли террористические атаки 11 сентября и наводнение в Новом Орлеане в 2005 г., вызванное ураганом «Катрина», божьим гневом из-за сексуальной вседозволенности и слишком толерантного отношения к представителям сексуальных меньшинств. Раш Лимбо установил своего рода рекорд по хрени, уверяя, что впечатляющее извержение исландского вулкана Эйяфьядлайёкюдль произошло не просто так: дескать, это Бог выразил свое неодобрение проводимой президентом Обамой реформой здравоохранения.

Наш национальный дискурс содержит слишком много суеверного мышления, чтобы уместить все это в одну книгу, поэтому нам придется довольствоваться лишь несколькими примерами.

Целительная молитва

Многие люди уверены в том, что молитва якобы обладает лечебным эффектом и помогает больным быстрее выздоравливать. Мы уже видели, к каким трагическим последствиям могут привести подобные суеверные убеждения.

Почти полтора столетия назад, в 1872 г., Фрэнсис Гальтон (мы уже упоминали о нем в связи с евгеникой) опубликовал статью под названием «Статистические исследования эффективности молитвы». Он продвигал очень простую идею, сравнивая среднюю продолжительность жизни мужчин различных профессий. (Из исследования исключались представители низших классов, чья продолжительность жизни, как и сегодня, была гораздо ниже вследствие плохого питания, отсутствия гигиены и невысокого качества медицинского обслуживания, а также женщины, которые в те времена не имели профессии.) Сразу бросалось в глаза, что у священников показатели были лишь чуть-чуть лучше, чем у судей; хотя, казалось бы, за здоровье первых должно было возноситься много молитв, а вторым вряд ли часто желали долгой жизни!

Хуже всего дела обстояли у членов королевской фамилии, несмотря на то что Церковь постоянно призывала народ молиться за правящих монархов и их семью.

Нет нужды говорить, что работа Гальтона вызвала бурные споры, благочестивые христиане громко протестовали против его выводов, манеры изложения и «неуважения» к их религиозным чувствам. Однако при этом ни один из критиков Гальтона не смог, разумеется, опровергнуть его статистику, которая говорила сама за себя.

В 1996 г. почти 300 медиков, собравшихся на ежегодной конференции Американской академии семейных врачей, развернули дискуссию о целительной молитве. Оказалось, что 75 % присутствующих полагали, что молитвы других людей могут способствовать выздоровлению пациента, а 99 % наделяли религиозные убеждения силой исцеления.

Какие научные свидетельства имеются в пользу целительной молитвы как научного феномена? Вероятно, наиболее часто упоминаемой работой по данному вопросу является «Влияет ли молитва на успешность экстракорпорального оплодотворения и пересадку зародышей?» (2001) Хвана Ча, Роджерио Лобо и Дэниэла Уирта. Исследователи разделили 199 женщин, планирующих прибегнуть к ЭКО, на две группы. Фотографии женщин из первой группы раздали христианам из США, Канады и Австралии, которые молились за то, чтобы все прошло успешно. Женщины из второй, контрольной группы не подвергались такой молитвенной бомбардировке; хотя, разумеется, за них могли молиться родные и друзья. При этом никто из женщин не знал о проведении эксперимента.

Полученные результаты поражают. Доля успешных попыток для ЭКО обычно составляет около 25 % – именно такой показатель отмечался в контрольной группе. Однако коэффициент результативности для участниц международной молитвенной кампании оказался куда выше – около 50 %.

Однако многих ученых эти результаты не убедили. Прежде всего научное сообщество смущал тот факт, что один из авторов исследования, Уирт, активно публиковал статьи о чудесах, из которых явственно следовало лишь то, что он верующий. Он участвовал не только в данном проекте, но также выступал от имени некоего Международного научно-исследовательского института по проблемам исцеления, главой которого являлся. Впоследствии обнаружилось, что организация эта липовая: никаких ее координат, кроме абонентского ящика, обнаружить не удалось.

Среди скептиков был профессор Брюс Флэм из медицинского центра Калифорнийского университета в Ирвайне. Флэм написал критический обзор, подробно разобрав вышеупомянутый эксперимент и поставив под сомнение методологию и выводы исследователей. Между тем Лобо вдруг заявил, что не участвовал в самом эксперименте, а попал в соавторы лишь потому, что оказывал «помощь в редактировании»; впоследствии он и вовсе попросил удалить свое имя. К тому же в 2002 г. Уирт был обвинен в почтовых и банковских мошенничествах, а в апреле 2004 г. признал себя виновным. Так что в настоящее время данная работа считается в лучшем случае ненадежной.

Еще один эксперимент, касающийся целительной силы молитвы, был проведен Митчеллом Крукоффом и его коллегами, опубликовавшими результаты в 2001 г. в American Heart Journal. Исследователи разделили пациентов на две группы. За выздоровление членов первой группы без их ведома молились незнакомые люди, а вторая группа выступала в качестве контрольной. Крукофф, кардиолог из Клинического научно-исследовательского института Дьюка в Дареме, штат Северная Каролина, сделал в СМИ несколько поразительных заявлений. В статье, опубликованной в августовском номере журнале Hippocrates[37] за 2000 г., он писал:

«Отрицательных результатов в первой группе оказалось на 50–100 % меньше, чем в контрольной. Вообще у пациентов, получающих любую из ноэтических терапий[38], включая молитву, отмечается 30 %-ное улучшение состояния по сравнению со среднестатистическими показателями».

Единственная проблема заключалась в том, что эти заявления не подтверждались фактами. Судите сами, о каких процентах можно говорить, если все пациенты из контрольной группы выжили, тогда как один больной из группы, за которую молились, скончался. Ничего себе улучшение! Скорее уж пациентам от молитв было ни жарко, ни холодно.

Данный пример можно было бы проигнорировать, списав все на излишнюю восторженность ученого, переоценившего значимость своего исследования, если бы публичные заявления Крукоффа не оказывали влияние на общественное сознание. Пошарьте в Google и обнаружите многочисленные выдержки либо из этой работы, либо из его исследования 2005 г. (которое опять-таки не имело никаких научных доказательств), призванные подкрепить утверждения того или иного блогера о целительной силе молитвы. Безусловно, даже не будь упомянутого исследования, эти блогеры утверждали бы то же самое, но пиар-кампания Крукоффа оказала продавцам суеверий то, что виделось им подлинной научной поддержкой.

Фонд Джона Темплтона – организация, пытающаяся примирить науку и религию. Он финансировал несколько исследований феномена целительной молитвы. Первое проводилось группой ученых, возглавляемой кардиологом Гербертом Бенсоном из Медицинского института разума и тела в штате Массачусетс. Результаты его были опубликованы в American Heart Journal в апреле 2006 г.

Более десятилетия Бенсон и его коллеги наблюдали свыше 1800 пациентов, проходивших реабилитацию после операций на сердце. Кардиологи пришли к выводу, что молитвы, возносимые незнакомыми людьми за здоровье больных, оказывали на выздоровление нулевой эффект – что, собственно, и показал на самом деле эксперимент Крукоффа.

Поразительно, но, если пациентам было известно о молитвах, это, похоже, вредило их здоровью: в таких случаях чаще наблюдались осложнения! Бенсон и его коллеги предположили, что, зная о молитвах, больные чересчур оптимистично оценивали свои шансы на выздоровление и поэтому вели себя неосмотрительно.

Фонд Темплтона финансировал и второй эксперимент. Там результаты оказались более обнадеживающими, однако в методологии исследования обнаружилось столько ошибок, что результаты его трудно принимать всерьез. В августе 2010 г. биолог П. Майерс сделал в своем блоге Pharyngula потрясающее заявление: оказывается, Бенсон и его коллеги использовали неправильную молитву – вот почему выводы новой команды исследователей отличались от их результатов!

Как ни печально, правительство США оказалось излишне доверчивым, и вскоре (5 августа 2010 г.) на его сайте был выложен отчет о втором исследовании – статья Аманды Гарднер под названием «Может ли активная молитва способствовать исцелению?» Автор ее в том числе ссылалась и на мнение некоего Адама Риндфлайша, практикующего интегративную медицину. «Давно известно о чудесной силе прикосновений, доброго человеческого отношения и даже простого присутствия рядом с больным, – писал он. – Может ли все это способствовать скорейшему исцелению? Ну конечно! Само собой разумеется, если вы знаете, что близкий человек находится рядом, что он заботится о вас, желая всего самого наилучшего, вы с большей вероятностью пойдете на поправку».

Само собой разумеется? Да неужели? Исследование Бенсона уже показало, что здесь нет ничего само собой разумеющегося!

Так или иначе, научных подтверждений эффективности молитвы при лечении заболеваний до сих пор нет. Существуют, правда, убедительные свидетельства того, что молитва приносит незначительную пользу здоровью… молящегося человека. Как и в случае с медитацией, молитва способствует расслаблению: скорость метаболизма и сердечный ритм замедляются, иммунная система активизируется и так далее. Но это совсем не то, что обычно понимается под термином «целительная молитва».

Наука расследует

Первые попытки научного подхода к изучению паранормальных явлений предпринимались еще в XIX в., благодаря колоссальной популярности спиритизма.

В 1848 г. в Гайдсвилле (штат Нью-Йорк) две сестры, Кейт и Маргарет Фокс, 12 и 15 лет соответственно, начали общаться с духом, развившим в их доме необычайно бурную деятельность: постоянно раздавались странные стуки, потусторонние скрипы и прочее. Вся округа была зачарована происходящим у Фоксов. Сестры разработали целую азбуку, позволявшую разговаривать с духом, жившим в доме, и тут-то начался настоящий ажиотаж. Вскоре люди по всей Америке и Европе принялись утверждать, что могут входить в контакт с умершими. Так возникла новая профессия – медиум.

Под конец жизни Кейт и Маргарет признались, что вся эта история была розыгрышем, и даже рассказали, как именно они проделывали трюки. Но на их признание почти никто не обратил внимания. С тех самых пор, как зародился спиритизм и медиумов регулярно ловили на мошенничестве, постоянно выдвигаются одни и те же аргументы:

• Тот лишь только факт, что медиум А. мошенник, еще не означает, что и все остальные тоже мошенники.

• Мало того, это даже не означает, что он сам прожженный мошенник; может быть, медиум А. схимичил только один раз, а все остальное время действительно общался с мертвыми!

Да уж.

В 1882 г. в Великобритании было основано Общество психических исследований (ОПИ). Оно поставило перед собой задачу научного изучения широко распространенных «психических» (паранормальных) явлений, находившихся тогда на пике моды. Общество это существует до сих пор. Сравнительно недавно, в 1987 г., открылось шотландское отделение ОПИ, которое возглавил Арчи Рой, астроном из Университета Глазго. Куда более солидный возраст имеет Американское общество психических исследований, созданное в 1885 г., то есть всего через три года после британского. В число его основателей входил известный психолог Уильям Джеймс, а одним из спонсоров был Честер Карлсон, изобретатель ксерокса. Первым президентом Американского общества стал астроном Саймон Ньюком[39].

В других странах действовали свои филиалы.

Не стоит думать, что основатели Общества психических исследований были сплошь легковерными чудаками. В те времена парапсихология: жизнь после смерти, общение с духами, ясновидение, предвидение и прочее подобное – казалась заслуживающей немедленного научного изучения. Среди первых президентов организации были будущий премьер-министр Великобритании Артур Бальфур и ученые Уильям Джеймс (тот самый, один из основателей Американского общества психических исследований), сэр Уильям Крукс, сэр Оливер Лодж, Шарль Робер Рише и даже Джон Уильям Стретт (лорд Рэлей), лауреат Нобелевской премии по физике[40]. Вплоть до недавнего времени пост президента ОПИ занимали весьма видные и уважаемые ученые.

По вполне понятным причинам экстрасенсы с опаской относились к Обществу психических исследований. Методы и принципы науки определенно несли угрозу для них. Несмотря на существование в анналах ОПИ бесчисленных записей о выдающихся ученых, обманутых медиумами-мошенниками, есть столь же многочисленные свидетельства тех случаев, когда их изобретательность и трудолюбие помогли вывести обманщиков на чистую воду. Исследователи из ОПИ также внесли определенный вклад в традиционную психологию. Именно они, а не психологи-традиционалисты впервые описали феномен «обратного толкования сновидений», благодаря которому можно с легкостью объяснить множество случаев «вещих» снов: если впоследствии в реальной жизни мы сталкиваемся с чем-то, отдаленно напоминающее наш сон, то склонны переиначивать воспоминания об этом сне таким образом, чтобы они в точности вписались в картину.

В числе мотивов, по которым было создано Общество психических исследований, были также и религиозные. Недавние научные достижения оставляли все меньше возможностей для объяснений окружающего мира с позиций идеализма. И по крайней мере некоторые из первых членов ОПИ надеялись с помощью «науки», которой они занимались, подтвердить, что место для духовного еще осталось. В 1880 г. один из основателей организации Генри Сиджвик писал: «Надо либо верить в привидения, современные чудеса и прочее, либо признать, что нет никаких оснований доверять Библии». Сегодня вряд ли найдется много тех, кому подобные рассуждения покажутся логичными.

В течение нескольких первых десятилетий XX в. стало очевидно, что подавляющее большинство профессиональных медиумов – обыкновенные мошенники, наживающиеся на доверчивых людях и паразитирующие на чужом горе. Среди тех, кто активно разоблачал медиумов-шарлатанов, был и знаменитый иллюзионист, прославившийся сложными трюками с побегами и освобождениями, Гарри Гудини. Он входил в комиссию, собранную изданием Scientific American для проверки медиумов, претендующих на солидное вознаграждение, которое журнал предложил любому, кто докажет истинность своих «экстрасенсорных способностей». Знания Гудини о различных трюках и уловках оказались бесценными в разоблачении действий мошенников, которые люди менее искушенные приняли бы за чистую монету. Мы уже упоминали о современном последователе Гудини иллюзионисте Джеймсе Рэнди (сценический псевдоним Удивительный Рэнди). Он также является большим экспертом в выведении на чистую воду «обладающих паранормальными способностями» шарлатанов. Но об этом чуть позже.

Благодаря деятельности Гудини и других «исследования паранормального» превратились в своего рода объект для шуток: фальшивая эктоплазма, дующие в трубы духи, медиумы, прячущие под одеждой хитроумные приспособления, и тому подобное. В начале 1930-х гг. американский исследователь Джозеф Райн ввел понятие «экстрасенсорное восприятие», охватывающее проявления мнимого «шестого чувства»: телепатию, ясновидение и предвидение[41]. Примерно в то же время Райн и его жена и коллега Луиза позаимствовали у немецкого ученого Макса Дессуара термин «парапсихология» для описания «науки», изучающей паранормальные явления и сверхъестественные способности.

Казалось бы, исследования Райна, проводимые в Университете Дьюка в Дареме, штат Северная Каролина, где он основал Лабораторию парапсихологии[42], должны были придать парапсихологии большую авторитетность. Тем не менее стало очевидно: огромной проблемой по-прежнему оставалось то, что сбивало с толку еще основателей Общества психических исследований – люди лгут, а те, кто должен их проверять, слишком легко поддаются на обман. К сожалению, Райн и его последователи не смогли соблюсти следующие фундаментальные принципы:

• Всегда проверяйте, можно ли объяснить феномен, не прибегая к «таинственным силам» или сверхъестественному. «Земное» объяснение, пришедшее в голову, может оказаться неправильным, но само его наличие уже означает, что данный феномен не служит доказательством сверхъестественного. Если два человека общаются при помощи телепатии, помните, что выступления «чтецов мыслей» уже больше столетия обманывают даже очень умную и скептически настроенную аудиторию, заставляя поверить в их паранормальные способности. (Вот почему опыт иллюзионистов вроде Гудини и Рэнди столь бесценен в парапсихологии!)

• Экстраординарные заявления требуют экстраординарных доказательств, как говаривал астроном Карл Саган. Он имел в виду, что подобные громкие заявления (о существовании, к примеру, телепатии) влекут за собой пересмотр и переработку огромных пластов традиционной науки, и в таком случае вам придется представить тонну убедительных доказательств, прежде чем ваши заявления будут восприняты всерьез[43].

В 1930–1960-е гг. общественность и средства массовой информации со всей серьезностью воспринимали деятельность Райна, однако интерес со стороны других ученых угас достаточно быстро, поскольку никто из коллег не смог воспроизвести его результаты. Пытаясь повторить эксперименты, остальные исследователи не получали доказательств, обнаруженных, по утверждению Райна, им самим. Более того, оказалось, что эксперименты производились с различными ошибками и, что хуже всего, он оставлял много лазеек для обмана. Ученому и в голову не приходило, что участники эксперимента могут вести себя нечестно. В 1980 г. Райн умер, и вскоре об его исследованиях забыли.

В 1976 г. был учрежден Комитет по научному расследованию заявлений о паранормальных явлениях (CSICOP). Его созданию способствовало опубликованное несколькими месяцами ранее в журнале Humanist за сентябрь/октябрь 1975 г. заявление «Возражения против астрологии». Тогда, как и сейчас, серьезные ученые были встревожены неимоверным количеством хрени, которым американские СМИ забивали головы простым людям. В документе, подписанном 186 ведущими учеными, в числе которых было 18 нобелевских лауреатов, говорилось:

«Казалось бы, в наш век просвещения и образования нет никакой необходимости развенчивать убеждения, основанные на волшебстве и религиозных предрассудках. Тем не менее современное общество охватило нездоровое увлечение астрологией. Мы особенно обеспокоены нескончаемым бездумным распространением всевозможных астрологических таблиц, прогнозов и гороскопов посредством газет, журналов и книг, причем этим занимаются также и во всех остальных смыслах уважаемые СМИ и издательства. В результате процветают иррационализм и мракобесие».