Помоги проекту - поделись книгой:
Тихий стук в двери. На пороге молоденькая бывшая рабыня болгарка Светлена. Она родилась в семье рабов и, трёхлетней потеряв родителей, чудом выжила во время штурма Иерусалима. Сейчас она выполняла роль горничной при Его Величестве, но Корнелий увидел в ней скрытые способности и стал заниматься с девушкой индивидуально. Скоро Светлена должна была дорасти до личного секретаря Короля, а пока её голос, напоминавший звоночек, вернул Короля к действительности. Начинался очередной день.
Государственный совет Иерусалимского королевства не отличался от киевского. Тут тоже постоянными членами Совета были главный казначей, командующий войсками, начальник разведслужбы. В расширенном варианте для принятия особо важных решений на Совете присутствовали графы-вассалы, главный архитектор и главный лекарь Королевства. Но сегодня Совет собирался в малом составе, и обсудить нужно было только один вопрос. Король неторопливо шел по коридорам дворца. На плечи Корнелия был наброшен лёгкий шелковый плащ алого цвета, прикрывавший прочнейшую кольчугу, выкованную специально для него в Дамаске. Голову украшал блестящий шлем-корона, на перевязи - верный меч Перуна. Сзади тихо ступали четверо гвардейцев-русичей. Охрана, конечно, ему была не нужна. Во-первых, во дворце ему ничего не угрожало, а, во-вторых, он и сам мог бы легко справиться с тремя-четырьмя нападающими. Но так было положено по этикету!
За прошедшие восемь лет он так и не смог прижиться во дворце, хотя и пытался сделать его максимально уютным. Стены и потолки были побелены и расписаны фресками, коридоры и залы - украшены скульптурами и китайскими вазами со свежими цветами. В зале для заседаний Государственного совета поставили круглый стол и одинаковые кресла для членов совета на манер Круглого стола короля Артура. Но всё равно чувства дома у Корнелия не было. А ещё его угнетал степной пейзаж и отсутствие леса, реки... Правда, по его приказу из Леванта привезли сотню саженцев кедра и посадили рощицу, но настоящего леса ждать долгие годы.
Члены Государственного совета встали, приветствуя государя. Король, поздоровавшись с присутствующими кивком головы, прошел к своему месту, сел, за ним опустились в кресла члены совета.
- Господа, я собрал вас, чтобы ознакомить с письмом, доставленным мне вчера гонцом из Багдада. Халиф Ахмат ан-Насир приглашает на переговоры. А это означает, что снами стали считаться. Это означает, что мы шли правильным путём. И это означает мир в Западной Азии.
Король помолчал, давая возможность присутствующим осмыслить услышанное. Потом продолжил, обращаясь к сидящему слева от него рыцарю-тамплиеру:
- Твоё мнение, мессир Анри? Что доносят твои люди в Багдаде?
- В окружении халифа, экселенц, - начал доклад начальник разведки Анри де Пуатье - большинство придворных и советников за мир с нами, но есть несколько достаточно влиятельных шейхов, категорически настроенных на газават.
- С ними проводится какая-то работа?
- Пробовали, не поддаются. Они весьма богатые люди и взятками их не возьмёшь. И на уговоры не идут. Остаётся... Ждём команды.
- Считай команду полученной. К моему визиту в Багдад, там не должно остаться наших противников - резко скомандовал Король и повернулся к остальным:
- Граф Зигфрид фон Нойбург, на тебе подготовка похода и отправь гонца в Дамаск с приглашением султану Саладину - сенешаль кивнул.
- Тебе, мессир Эжен дю Плесси, поручаю подготовить подарки халифу и выдать деньги на подготовку похода воеводе Воиславу - сенешаль и командир гвардейцев поклонились.
- Выступаем через месяц. О ходе подготовки докладывать мне лично. Все свободны.
* * *
Из Иерусалима решили выступить за две недели до окончания праздника Рамадан, чтобы прибыть в Багдад к концу мусульманского Великого поста. В составе посольства были король Корнелий, султан Саладин, рыцарь Анри де Пуатье, воевода Воислав и начальник охраны султана Ахмат. В качестве охраны планировалось взять по сотне своих гвардейцев. И, конечно, обоз с необходимыми вещами, водой, продуктами и подарками халифу, его многочисленным женам и придворным. Пройти предстояло было более сотни фарсахов по безводной степи.
Рано утром из ворот Святого Стефана по дороге на Дамаск вышел караван посольства. Город только просыпался, по улицам сновали только женщины и мальчишки с кувшинами воды. Сразу за городскими воротами начинался Торговый городок с его многочисленными складами, гостиницами, конюшнями. В своё время Корнелий лично контролировал планировку и постройку этого городка для заезжих купцов. Самым примечательным в городке были мощёные площади и улочки, а ещё бани, посещение которых было обязательным для всех приезжающих во избежание инфекций. Купцы и погонщики поначалу со страхом подчинялись нововведению, но, со временем привыкли и даже научились получать удовольствие!
Королевский фургон, мягко покачиваясь на рессорах, катился по прекрасной широкой дороге. Несмотря на раннее утро, движение было довольно оживлённым. Унылость пейзажа кое-как скрашивали придорожные посёлки с резвящимися детьми. До переправы через реку Иордан в городке Тивериада ехать два дня и, чтобы не свихнуться от скуки, король набрал с собой стопку книг, напечатанных в типографии Иерусалима. Иногда, для разнообразия, он покидал фургон и пересаживался на коня, но езда сквозь пылевые облака никакого удовольствия не доставляла. Но вот уже Тивериада, небольшой отдых в местной бане, отмытой и очищенной специально для высокопоставленных гостей, понтонная переправа и ещё два дня пути до Дамаска, где их уже с нетерпением дожидался султан Салах ад-Дин.
Венценосцы встретились по-дружески. Традиционные вопросы о делах и здоровье не казались риторическими, особенно после того, как весной 1193 года султан чуть не умер от лихорадки. Тогда спас его посланный Корнелием волхв Велес, личный лекарь и советник короля. С тех пор они стали друзьями. Вот и сейчас радостный и весёлый, хоть и измученный длительным постом, шестидесятилетний султан буквально потащил друга во дворец. Зная, что во время Рамадана еду можно принимать только после захода солнца, Корнелий отказался от обеда и уединился с хозяином в библиотеке. Там они тщательно обсудили сценарий будущей встречи с халифом, а потом предались воспоминаниям. Уже вечером, после скромного ужина, друзья пошли погулять по Дамаску. На экскурсии настоял Корнелий, давно мечтавший посмотреть на один из древнейших и красивейших городов Азии. Расцвеченный огнями город действительно производил впечатление даже ночью. Всё здесь дышало глубокой, четырёх тысячелетней стариной, река Барада спокойно несла свои воды, овевая прохладой раскалённый за день дома и мечети, дворцы и медресе, площади и небольшие скверы...
* * *
К переправе на берегу Ефрата караван вышел, как и планировалось, в первый день Ид аль-Фитр, праздника разговения после великого поста. Остановились лагерем, послав гонца к халифу. Уже через день, переправившихся поочерёдно через Ефрат и Тигр, путешественников Багдад встретил музыкой, праздничными шествиями и цветами. Исламский мир праздновал.
Посольство медленно продвигалось по запруженным улицам к дворцу халифа, расположенному на левом берегу реки Тигр. Согласно этикету посольство остановилось на Регистане перед парадным входом. Через небольшой промежуток времени к посольству вышел главный евнух и пригласил гостей во дворец. Путь в тронный зал пролегал через анфиладу роскошно украшенных залов, с великолепной росписью стен и потолков и цветными витражами в стрельчатых окнах. Перед высокими двустворчатыми дверями в тронный зал опять остановка. Из-за дверей послышалось объявление церемонимейтера: "... султан Египетский и Сирийский Салах аль-Малик ан-Насир ад-Дунийа ва-д-Дин Абу ал-Музаффар Юсуф ибн Айюб... и ... король Иерусалимский, герцог Едессы, великий герцог Антиохии и Триполи Корнелий Лакмат аль-Сабах...". Двери распахнулись, султан и король вошли в огромный зал, заполненный пёстро одетыми придворными и иноземными послами. Перед ними, на высоко поднятом над полом троне, восседал халиф Абу-ль-Аббас Ахмат ан-Насир ли-Диниллах, правитель огромной империи, раскинувшейся от Ливии в Северной Африке до реки Инд. Султан пал ниц перед своим сюзереном, король лишь склонился в поклоне. Халиф жестом поприветствовал друзей и, так же жестом, подозвал поближе. После обязательных приветствий настал черёд вручения подарков. Среди прочих халифа очень заинтересовали - и он с трудом скрывал восхищение - вязанки шкур соболей, песцов и белых медведей, подаренных Корнелием. Но ещё большее восхищение хозяина вызвал томик Корана на латинском языке, напечатанный в иерусалимской типографии.
Официальная часть приёма закончилась, естественно, пиром, а переговоры решено было начать утром следующего дня. Вечер султан и король посвятили ознакомлению со столицей Исламской империи. Конечно, Багдад впечатлял богатством убранства дворцов и мечетей, фонтанами и парками, но неприятно поражал жуткой нищетой окраинных кварталов. Правда, опасаться нападения грабителей не нужно было даже в трущобах, законопослушание багдадцев было притчей во языцех по всему исламскому миру. Гуляя по городу, Корнелий про себя отметил: где-то сейчас рыцарь Анри встречается со своими осведомителями? а воевода Воислав со своим коллегой Ахматом отчаянно ругаются со своими гвардейцами, не пуская их в ближайшие к казармам кабаки!
Утром молчаливый евнух принёс кувшин и таз для умывания, потом лёгкий завтрак. Не успел Корнелий привести себя в порядок, как заявился один из секретарей халифа и пригласил на переговоры. Переговоры халиф решил проводить в своей библиотеке - может из хвастовства, может для большей доверительности. Кроме халифа, короля и султана, присутствовал великий визирь по имени Абу-Али ибн Дауд.
Собственно говоря, смысл переговоров сводился к следующему: поддержание мира в средиземноморском регионе, беспрепятственное и безопасное перемещение товаров и людей к морским портам на территории Иерусалимского королевства и, главное, свобода вероисповедания в христианском королевстве и обеспечение свободного доступа мусульман-иностранцев к своим святыням в Иерусалиме. Уточнив детали, договор подписали и скрепили печатями халиф Багдадский и король Иерусалимский. Султан и великий визирь засвидетельствовали документ своими подписями. Закончив официальную часть, Корнелий попросил халифа об аудиенции один на один. Халиф, хоть и удивлённый этакой бесцеремонностью, согласился и пригласил Корнелия в свой рабочий кабинет.
В небольшом и довольно скромно обставленном кабинете венценосцы расположились в креслах. После недолгого молчания и под вопросительным взглядом халифа, Корнелий начал:
- Светлейший, то, что я сейчас расскажу тебе, может показаться сказкой. Твоё право оценить: верить или не верить мне. - Корнелий вопросительно взглянул на халифа, тот согласно кивнул - Так вот, Светлейший, я знаю будущее. Не спрашивай от Аллаха или от Шайтана эти знания, главное то, что мои предсказания сбудутся, если не предпринять определённые меры.
Корнелий помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил:
- Через двадцать семь лет, в 603 году Хиджры, ты можешь потерять власть, потерпев поражение в неудачной войне с Хорезм-шахом Мухаммедом ад-Дином, сыном Ала ад-Дина Такеша. Позже, в 626 году Хиджры, всю Азию ждёт страшное испытание - вторжение диких орд с Дальнего Востока.
Король замолчал, увидев расширившиеся от удивления и ужаса глаза халифа.
- Ты посланник Шайтана или сам Шайтан? - сдавлено прохрипел халиф - Откуда ты знаешь, то, что написано в Книге судеб? Неужели можно изменить Судьбу?
- Можно, Светлейший. Можно и нужно. И сделать это под силу нам с тобой. Для этого ты должен, во-первых, примирить суннитов с шиитами. Любыми компромиссами, любыми путями, кроме насильственных. В таком деле насилие может вызвать только ещё большее насилие. Собери имамов, дервишей, богословов из медресе и найди возможность объединиться! Поверь, в далёком будущем противостояние религиозных течений приведёт к ещё большей крови, ещё большей беде! Ну, и, во-вторых, тебе нужно обязательно встретиться с высшими христианскими иерархами и найти консенсус и с ними. Основа переговоров - поклонение одному Богу, хоть и разным Пророкам. А, значит, необходимо единство, тем более при наличии одной общей угрозы! - он, передохнув, продолжил - Такую встречу я постараюсь организовать. Тем более, в следующем году исполнится как раз сто лет первого крестового похода. Печальная дата, но она может стать ключевой в истории Европы и Азии.
Бледный от волнения халиф подавленно молчал. Он почему-то поверил каждому слову этого загадочного кафира. Но принять его предложения без обдумывания и без консультаций с советниками он не решался. Тогда халиф решил сменить тему разговора:
- Хорошо, эмир, мы обдумаем твоё предложение и дадим ответ в ближайшие дни. Но давай поговорим о тебе. Кто ты, откуда, есть ли у тебя семья? Мы хотим больше узнать о своём союзнике?
Корнелий улыбнулся - он прекрасно понял уловку халифа. Но возражать не стал и стал рассказывать о Руси, о Днепре, о густых лесах и изумрудно-зелёной степи, о светловолосых и ясноглазых добряках-русичах, о своих сыновьях и внуках, которых он не видел вот уже десять лет...
Халиф слушал с интересом. Вскинул, правда, удивлённо глаза, услышав о внуках Корнелия, но вдруг задумался. Когда Корнелий закончил повествование, он предложил тоном, не терпящем возражений:
- Мы познакомим тебя, эмир, с нашими дочерьми. Ты должен жениться на одной из них, чтобы закрепить наш союз - неожиданно халиф смущённо хихикнул, как мальчишка - А у нас много дочерей и, если честно, мы даже не знаем сколько. Но тебе представят только самых красивых и добрых...
* * *
Караван медленно двигался по дороге на Дамаск. В обратный путь отправилось несколько большее количество повозок и верблюдов - они везли приданое и свиту молодой королевы Иерусалимской.В штабном фургоне Корнелий сквозь прикрытые глаза наблюдал за своей молодой женой. Та, сидя у окошка, перелистывала книгу и изредка бросала короткие взгляды в сторону дремлющего мужа. А король, улыбаясь про себя, вспоминал происшествия последних трёх недель...
Халиф оказался деловым человеком и уже к вечеру пригласил Корнелия к себе. Вместе они отправились на женскую половину дворца, где сквозь небольшое окно стали наблюдать за играющими во внутреннем дворике четырьмя принцессами в возрасте от тринадцати до пятнадцати лет. Корнелий с интересом наблюдал за девушками, ловя на себе заинтересованные взгляды халифа. Его внимание привлекла одна из принцесс, не принимающая участия в общей возне, а сидевшая в сторонке с книгой в руках. Король с удивлением узнал в книге тот самый томик Корана на латыни, подаренный им халифу. И девушка явно не просто разглядывала иллюстрации, а читала! За спиной послышался удовлетворённое хмыканье - халиф по достоинству оценил выбор гостя:
- Её зовут Фатима-Марьям аль-Аббас ан-Насир, и она любимая наша дочь - с гордостью и неожиданной теплотой в голосе шепнул халиф - Но её расположение ещё нужно заслужить.
Корнелий пожал плечами и предложил:
- В Европе расположение девушки рыцарь может заслужить победой в турнире. Может, проведём турнир между твоими "Бессмертными" и моими "Медведями", Светлейший? А я тоже поучаствую в турнире. Глядишь, и понравлюсь принцессе?
Сказано - сделано. На следующий день на ристалище за городскими валами выросли два небольших лагеря. Над одним из них развевался зелёный штандарт "Бессмертных", гвардии халифа, а над другим - белый с золотым крестом штандарт "Медведей", гвардии короля. Для придания зрелищности мероприятию, договорились, что бойцы будут демонстрировать не столько силу, сколько ловкость и умение владеть оружием. Корнелий не сомневался, что все его десять гвардейцев победят в очных поединках, но это стало бы обидой для хозяев. Поэтому его бойцы ни в коем случае не должны были сбивать соперника с ног, а просто изображать ничейный исход "боя". Сам же король намеревался продемонстрировать искусство боя "один против многих".
Турнир начался, когда солнце начало склоняться к закату. На импровизированных трибунах собрались несколько тысяч людей, халиф с придворными и дочерьми заняли трибуну, возвышающуюся над ристалищем. Прозвучал сигнал трубы и в центре ристалища сошлись в конном "бою" десять русичей на десять мусульман. Зрелище было поистине захватывающим. Русичи в снежно белых камзолах и штанах с алыми щитами и султанами на шлемах. Воины ислама в угольно чёрных одеждах с серебряными щитами и султанами... Заблистали клинки, зазвучали боевые кличи. Зрители одобрительно завопили, засвистели. Но вот опять прозвучала труба и бойцы отступили на исходные рубежи. Спешились. Сомкнули строй. И бегом бросились навстречу друг другу. Снова над полем зазвенели мечи и брязнули щиты. И снова на трибунах взрыв эмоций! Даже у внешне невозмутимого халифа азартно заблестели глаза! Бойцы с обеих сторон демонстрировали чудеса владения оружием, при этом не калеча (верх мастерства!) друг друга. Сигнал трубы развёл запыхавшихся и довольных собой гвардейцев. Главный евнух-распорядитель по поручению халифа объявил боевую ничью и поблагодарил участников за доставленное удовольствие. Теперь настал черёд Корнелия продемонстрировать и своё мастерство.
Распорядитель турнира выкрикнул: "Эмир Лакмат аль-Сабах..." и зрители-мусульмане затихли, зато взорвалась приветственными криками та часть трибуны, где расположились гости из Иерусалима и Дамаска. На середину поля вышли десять пеших "Бессмертных" и замерли в ожидании. И вот появился Корнелий. В алом костюме и сапогах, поверх камзола - лёгкая позолоченная кольчуга и золотой рыцарский пояс, голову прикрывал позолоченный шлем-корона. В руках у короля был только длинный славянский меч длиной в два локтя и широкий кинжал в локоть длиной. Не торопясь, он вышел на середину ристалища и принял боевую стойку. Гвардейцы, чёрными тенями, стали кружить вокруг, выбирая момент для атаки. Корнелий стоял, не двигаясь, глазами отслеживая движение противника. Вот первый из гвардейцев решился на атаку и кинулся вперёд, замахнувшись мечом. Но меч прошел через пустоту! Вдруг всем показалось, что алая фигура превратилась в огненный смерч, потом в огненную стену, окружившую растерявшихся "Бессмертных". Ещё несколько мгновений и все десять чёрных фигур оказались лежащими на земле! Когда пыль окончательно рассеялась, зрители увидели короля, стоявшего в сторонке, опираясь на меч. Растерянные гвардейцы поднимались с земли, потирая ушибленные места и собирая разбросанные мечи и щиты. Вот они выстроились напротив своего страшного противника и тремя ударами мечами о щиты, выразили ему своё глубокое уважение. Публика взорвалась восхищёнными воплями. Даже халиф встал со своего места, приветствуя победителя. По его призыву, Корнелий подошел поближе к центральной трибуне и склонил голову в вежливом поклоне. Из глубины трибуны, из-за спины халифа, выскользнула стройная фигурка в серебристом наряде и протянула победителю венок из белоснежных лилий...
Свадьба состоялась через неделю. Осуществлял церемонию сам халиф, как высшее духовное лицо исламского мира. Из-за различия вероисповеданий новобрачных, свадьба должна была состояться в два этапа - в Багдаде и в Иерусалиме. Поэтому никаких "брачных ночей" здесь, в Багдаде, не предусматривалось. Просто был свадебный пир, который длился... пять дней! По окончании пира, когда гости и новобрачные окончательно пришли в себя, Корнелий и Саладин стали собираться в обратный путь.
Ну, вот уже на горизонте показались башни Иерусалима. Ещё немного и стала видна огромная возбуждённая толпа горожан и заезжих купцов, встречавшая своего государя и его молодую жену у Золотых ворот. Город жил в предвкушении праздника!
В окно спальни пробрался холодны зимний рассвет. Корнелий проснулся, но вставать не спешил - на плече у него мирно посапывала его ненаглядная малышка, жена Машенька, королева Иерусалимская Мария. Вчера поздно вечером она прокралась из своего будуара к нему в спальню под чисто женским предлогом "мне там холодно" и устроила королю бессонную ночь. Корнелий, боясь пошевелиться, с любовью скосил глаза на жену и увидел, как её веки предательски дрогнули. Ах, так? Тогда получай, маленькая обманщица!
Успокоившись и отдышавшись, Корнелий нежно поцеловал жену и собрался было вставать, когда его остановил тихий шепот:
- А у нас будет сын...
От неожиданности король замер, потом повернулся к Марии и будничным тоном спросил:
- Точно сын? Откуда такая уверенность? - но тут увидел наполняющиеся слезами глазки жены и спохватился - Солнышко моё, ты не представляешь, как я рад! Извини, я просто неудачно пошутил.
Молодая королева тут же успокоилась, подставила губки и призналась:
- Мне волхв Велес сказал, а он знает всё и обо всём!
- Ну, если Велес... - протянул король - Тогда точно - сын!
Он встал, подошел к окну и вскинул руки навстречу солнцу. Потом обернулся к жене и спросил:
- Поваляешься ещё или встаём? - Мария демонстративно натянула одеяло на голову - Понятно, спи.
Выйдя из спальни в гардеробную комнату, Корнелий позвонил в колокольчик. Через мгновение в дверях показалась Светлена с кувшином тёплой воды и тазом для умывания (Корнелий с горечью вспомнил свой киевский дворец, оснащённый водопроводом и канализацией. Но что поделаешь - с водой проблемы!). Пока король приводил себя в порядок, Светлена перечисляла ему список дел на сегодняшний день. Покончив с туалетом, он молча кивнул Светлене в сторону спальни и, получив в ответ утвердительный кивок, стал одеваться.
В кабинете короля ждал завтрак на двоих и рыцарь Анри де Пуатье с ежедневным докладом. Сегодня доклад разведчика касался положения дел в Римской курии и Константинопольской Патриархии в свете предполагаемых переговоров христианских и исламских иерархов.
- В Константинополе обстановка получше. Всё-таки исламская угроза для греков более актуальна и тамошние епископы и члены Синода готовы к встрече, хоть завтра. В Риме же сложнее! Рим далеко, мусульмане в последнее время благодаря нашим усилиям агрессии не проявляют, вот кардиналы и успокоились. Они, видимо, считают, что так будет всегда! Наши люди, конечно, прилагают определённые усилия - и не безуспешно! - но, как всегда, находятся фанатики, которые и слышать не хотят о переговорах. Ещё и Папу накручивают! - горячился Анри.
Корнелий внимательно смотрел на своего доверенного советника. Он знал, что рыцарь Анри, как истинный тамплиер, был далёк от религиозного фанатизма и относился к высшему христианскому духовенству с некоторой долей презрения. Поэтому вопрос напрашивался сам собой:
- Как можно изменить ситуацию в Риме? Подкуп или... ? Пойми, это очень и очень важно! От запланированных нами переговоров во многом зависят судьбы Европы и Передней Азии! Поэтому церемониться нам некогда! Так что решай вопрос по своей линии и готовь мой визит в Рим. Чувствую, без этого не обойдётся.
* * *
Его Святейшество, Глава Святой Римской Католической церкви Папа Иннокентий ІІІ терзался сомнениями. Визит короля и епископа иерусалимских, неожиданная смерть четырёх кардиналов, заподозренных в заговоре, и непрекращающееся давление большинства кардиналов, заставляли его нервничать. Но решение всё-таки нужно было принять...
Пентера входила в устье Тибра. Впереди шла лодчёнка лоцмана, провожающая громоздкий морской корабль мимо мелей о островков. Рим встречал посольство из Иерусалима утренней прохладой начала весны. На пирсе у Ватиканского моста их приветствовал папский нунций и кареты с гербом Папы Римского. Король Корнелий І Сармат, епископ Иерусалимский Евфимий, рыцарь Анри де Пуатье и волхв Велес в качестве секретаря короля сошли по сходням на берег. Следом из трюма выгружались две децимии гвардейцев личной охраны короля во главе с воеводой Воиславом и сундуки с подарками для Папы и кардиналов Конгрегации.
Дворец Святого Петра поразил гостей своей роскошью и утончённым вкусом его создателей. Но зал для приёмов отличался скромностью. Войдя со света, иерусалимцы даже не сразу разглядели в глубине зала огромное кресло-трон, а на нём тщедушную фигуру Понтифика. Гости приблизились к трону, епископ Евфимий пал на колени и поцеловал красную туфлю Папы, остальные ограничились глубоким поклоном. После обоюдных приветствий, Корнелий выступил вперёд и протянул Папе письмо. Понтифик тут же передал письмо кардиналу-секретарю и, пообещав дать ответ в ближайшее время, попрощался. Корнелий, честно говоря, был возмущён. Анри и Велес разделяли его раздражение, только епископ пребывал в полнейшем восторге. Но делать нечего, пришлось возвращаться в гостиницу и, переодевшись, отправляться гулять по Вечному городу. Рим, к сожалению, не Багдад и им настоятельно рекомендовали не выходить без охраны. Перейдя по Ватиканскому мосту на правый берег Тибра, епископ с волхвом, в сопровождении охраны, отправились осматривать многочисленные римские храмы и капеллы, а Корнелий с тамплиером и Воиславом - сохранившиеся античные достопримечательности. Они прошли мимо церкви святого Августина и направились прямиком к древнему Пантеону. Перед ними открылся вид на два легендарных римских холма - Квиринал и Капитолий. Оттуда, мимо церкви святого Теодора к разрушенному временем, но всё ещё грандиозному, Колизею. Пока друзья осматривали величественные руины, начало смеркаться. Нужно было возвращаться. Назад шли молча, подавленные величием цивилизации предков и осознанием скудности нынешней. Не доходя до Венецианского дворца, Анри откланялся и двинулся на встречу со своими агентами. Русичи, всё так же молча, вернулись в гостиницу.
Чтобы как-то скоротать время, Корнелий решил посетить знаменитую Ватиканскую библиотеку. Разрешение было получено на удивление быстро, и вот он уже в прохладном огромном помещении читального зала. Обилие книг, манускриптов, свитков впечатляло! Недолго думая, Корнелий отправился к полкам, где располагались памятки этрусской литературы. Эти шкафы стояли в дальнем конце зала и, грубо говоря, припадали пылью - этрусский язык так и не был расшифрован. Молчаливый монах-смотритель, не поднимая глаз из-под надвинутого на лицо клобука, указал на нужные полки и, поклонившись, удалился. Странная внутренняя дрожь охватила Корнелия. Он, как зачарованный, протянул руку и взял наугад первый попавшийся свиток. Аккуратно развернул, всмотрелся в надписи знакомым "латинским" алфавитом и .... обомлел! Он понимал написанное! Лихорадочно вынимая один свиток за другим, Корнелий прислушивался к своим ощущениям. Он уже понял, что желание прийти сюда не было случайным, и ждал, что ещё подскажет ему интуиция. Наконец он отобрал с десяток свитков и углубился в их изучение. Пробегая глазами свиток за свитком, Корнелий делал пометки в своём блокноте. Время текло незаметно. Несколько раз он краем глаза замечал смотрителя, приносившего новые свечи и тут же молча отходившего. Остановился Корнелий только, когда закончил изучать последний манускрипт. Он встал, с трудом размял затёкшие члены и, взяв блокнот, подошел к окну. За окном была глубокая ночь. Но спать абсолютно не хотелось. Наоборот, он ощущал странную лёгкость в голове, как будто и не было многочасового напряженного труда. Всё так же молча, рядом возник смотритель с кружкой горячего вина и какими-то булочками. Машинально прожевывая безвкусные булочки, Корнелий мысленно обрабатывал полученную информацию. Вырисовывалась интересная картина...
Колыбель этрусков, а точнее - Расенов, располагалась практически на границе ледника, в нынешней Дунайской равнине. Это была конфедерация городов-полисов с высоким уровнем технологической цивилизации. Об этом говорило хотя бы то, что, насколько смог понять Корнелий, населённые пункты с численностью населения до пятисот тысяч человек располагались под куполами. Но в один "прекрасный" день - как подсчитал Корнелий, осенью 9458 года до Р.Х. - всё кардинально изменилось. Огромный астероид столкнулся с Землёй и обрушился в воды Западного океана, пробив кору и повредив мантию. От сдвига тектонических плит начались взрывы вулканов по всей поверхности Земли. Взрывались и те вулканы, которые последние несколько тысяч лет скрывались по многосотметровым панцирем ледника. Последствиями жуткой катастрофы, длившейся несколько десятков лет, стало полное уничтожение очагов цивилизации, находившихся на свою беду на побережьях океанов и море и в горных районах. Расенам повезло - рядом с их родиной не случилось ни вулканов, ни источников цунами. Но последствия разрушительных землетрясений были налицо: люди лишились источников энергии, а, значит, и всех благ цивилизации. Но и это было ещё не всё! Таяние ледника превратило некогда плодородные равнины в болота. Люди, ещё толком не пришедшие в себя после пережитого кошмара, вынуждены были сорваться с насиженных веками мест и отправляться в никуда. Эмиграция осуществлялась в три этапа: первыми ушли несколькосот тысяч расенов под предводительством царя Несилия на юг, вдоль побережья, наполнившегося водой до размеров моря, большого озера, в которое впадала их родная река; следующими отправились в путь, на восток вдоль разлившейся реки, переселенцы под предводительством царя Кимерия; но многие расены так и не захотели прощаться с родными местами и остались на месте, чтобы спустя несколько тысяч лет пересечь Альпы и стать колыбелью выдающейся цивилизации. Но не это, вернее, не только это повергло Корнелия в шок - в одном из манускриптов он вычитал, что задолго до катастрофы тысячи и тысячи кораблей, с миллионами землян на борту, отправились к звёздам, спасаясь от предстоящей встречи с "космическим гостем"...
И ещё один случай приятно удивил Корнелия - прощаясь, монах-смотритель поднял глаза, и на Корнелия взглянула бездна! Монах тут же отвернулся, но Корнелий успел заметить лёгкую улыбку на его устах...
Наконец, явился посланник от Понтифика с приглашением во Дворец. Папа принял их на удивление быстро. Встреча проходила в знаменитой библиотеке в неформальной обстановке. По просьбе Понтифика Корнелию пришлось ещё раз со всеми подробностями пересказать результаты своих переговоров с халифом Багдадским. Епископ Евфимий дополнил рассказ короля своими комментариями. Выслушав обоих, Его Святейшество погрузился в долгое размышление. Наконец, он поднял глаза на Корнелия, вымученно улыбнулся и сказал:
- Готовь встречу, король. Встретимся в Иерусалиме за две недели до начала Апостольского поста. Пришлёшь за мной корабль...
Прямо из Рима Корнелий отправил гонцов с письмами к Патриарху Константинопольскому и халифу Багдадскому с просьбой подтвердить своё согласие на историческую встречу представителей по сути двух миров, двух цивилизаций.
* * *
Такого представительства высокопоставленных особ древний Иерусалим не знал со времён легендарного царя Соломона. Все гостиницы и постоялые дворы, все казармы и конюшни, все склады и складские площадки были заняты. Во всех церквах и мечетях шли беспрерывные службы за успех переговоров высших духовных иерархов христиан и мусульман. За две недели до встречи иерархов, здесь же, в Иерусалиме, встретились богословы. Им предстояло выработать концепцию объединения большинства богословских, а, значит, и политических постулатов обеих религий. В частности, идею Единого Творца, идею родства Божественных Посланников и идею Общечеловеческих Божественных Заповедей. Кроме этих, рассматривалась ещё группа вопросов организационного характера. Так что к приезду иерархов, пакет документов для утверждения был готов полностью.
В последних числах мая 1199 года стали съезжаться участники переговоров. Первым приехал Константинопольский Патриарх Иоанн Х Каматир со свитой из двенадцати человек в монашеских одеяниях, но весьма внушительного телосложения. За ним, через пару дней, Папа Римский Иннокентий ІІІ в сопровождении десяти клириков. И последним, со свитой в двадцать конников-сарацинов, халиф Багдадский Абу ль-Аббас ан-Насир. Гости разместились в подготовленных заранее апартаментах, их сопровождающие - в гостиницах попроще и на постоялых дворах.
Первое заседание началось в понедельник, пятого июня. Открывал заседание король Иерусалимский Корнелий І на правах хозяина. Он же, выдержав паузу, огорошил присутствующих, торжественно объявив о возвращении в Иерусалим Святого Креста Господня. Что тут началось! Христиане, от клирика до архиерея, сорвались с мест и завопили от восторга. Даже высшие иерархи не удержались и, покинув свои места, направились к халифу со слезами благодарности на глазах. Растерявшийся халиф вскочил со своего места и пошел навстречу, приветственно протягивая руки вчерашним заклятым врагам! Аудитория ещё долго не могла успокоиться. После чего богословы огласили разработанные постулаты. Началось обсуждение, в котором, как ни странно, самое активное участие приняли сами высшие духовные пастыри! Но на четвёртый день, то же как ни странно, обсуждение закончилось полным одобрением сторон. Утром следующего дня секретари представили для подписания четыре экземпляра договора, написанного на четырёх языках - латыни, греческом, арабском и пехлеви. Торжественное подписание состоялось, договоры скреплены печатями, а в церквах и мечетях отслужили торжественные богослужения. Ровно через сто лет после вторжения крестоносцев в Палестину, день десятое июня 1199 года от Р.Х. или седьмой день месяца Раджаб 577 года Хиджры стал самым знаменательным днём в истории сосуществования двух мировых религий!
И опять в Иерусалим съезжались гости. На сей раз причиной стало открытие Богословского университета и обновлённого Храма Соломона, который отныне должен был называться Храм Единого Бога. Праздник назначили на двадцать второе июня 1200 года от Р.Х., на день летнего солнцестояния, почитаемого в той или иной форме во всех религиях Земли (и любимого праздника самого Корнелия).
Накануне начала празднования суета достигла своего предела. Особенно старался Велес, которого избрали Первосвященником Храма и почётным ректором-куратором Университета. Под Университет перестроили огромное здание дворца тамплиеров. Там, в едином комплексе, сосредоточились и учебные аудитории, и библиотеки, и спальни для трёх сотен будущих клириков. Учеников для Университета набирали среди подростков тринадцати-пятнадцати лет, выпускников общеобразовательных христианских и исламских школ. Кроме богословия в свете новой, принятой в прошлом году концепции, клирики должны будут изучать медицину, литературу, философию и основы естественных наук. А будущий Храм Единого Бога реконструировался по проектам архитекторов и художников, приглашенных из Рима, Константинополя и Багдада, с учётом менталитета верующих обеих конфессий. Храм действительно представлял собой феерическое зрелище. Ничего подобного современная архитектура не знала - огромный круглый зал с овальными нишами по периметру и сводчатым потолком, в центре которого было огромное застеклённое окно. В нишах располагались мраморные статуи высотой в полторы сажени, изображавшие всех посланников божьих в послепотопной истории Человечества. Верующие могли легко узнать Озириса и Раму, Прометея и Гильгамеша, Будду и Зороастра, Конфуция и даже пока никому не известного Кетцалькоатля, Бальдра и Велеса и, конечно, Христа и Магомета. Рядом с каждой нишей горела неугасимая лампада, и располагалось прикрытое от посторонних глаз место для моления. В центре зала, на лёгком кованом постаменте был установлен огромный шар из розового фаррерского мрамора с вырезанными по его поверхности созвездиями зодиака. Это прекрасное творение скульпторов, большую часть суток освещённое солнечными лучами, и было символическим изображением самого Творца Вселенной. Первосвященник Велес, единогласно избранный собранием богословов, работавших над созданием концепции Единого Бога в прошлом году, похудел и почернел от забот. На него были возложены и проекты реконструкции, и печатание учебников, и подбор преподавателей, и, самое главное, встреча и размещение многочисленных гостей, прибывающих на праздник со всех концов Ойкумены.
Гости везли подарки. И подарки необычные! Каждая делегация привозила с собой по нескольку десятков саженцев деревьев и кустов со своей родины, которые высаживала в заранее приготовленные ямки вокруг Иерусалима или в скверах города. Кипарисы из Греции и оливы из Испании, тополя из Персии и каштаны из Италии, розы из Багдада и папирус из Египта... Конечно, высаживать деревья в середине лета было, мягко говоря, рискованно, но Корнелий очень надеялся на удачу и на специфические способности своего верного друга и советчика Велеса. И действительно, Велес с помощниками и большой повозкой, наполненной мешками с каким-то порошком, ходил следом за "лесниками" и подсыпал под деревья своё снадобье, тихо бормоча заклинания.
В самую короткую ночь в году, незадолго до восхода солнца площадь перед Храмом была заполнена гостями. Любопытствующие горожане толпились в отдалении, опоздавшие подходили через открытые по такому случаю Золотые ворота. Но вот первые лучи осветили шпиль Храма. В это же мгновение Первосвященник Велес воздел руки к солнцу и запел гимн Единому Богу. В абсолютной тишине над площадью голос Велеса звучал торжественно и радостно. Спел он по одному куплету на каждом из четырёх официальных языков - латыни, греческом, арабском и пехлеви. Когда голос Первосвященника замер, солнце поднялось над куполом храма, осветив странное сооружение перед парадным входом. Их толпы к нему вышел король Корнелий, знаком попросил внимания и в полной тишине потянул за край полотнища. Полотнище медленно сползло, и толпа ахнула... Глазам пораженных людей открылась удивительной красоты скульптурная группа - две беломраморные фигуры в полтора человеческих роста, в которых ясно угадывались христианин и мусульманин, приветственно протягивали друг к другу руки!
Праздник продолжался три дня. За это время гости из разных стран и разных вероисповеданий перезнакомились и подружились друг с другом. Богословы разных конфессий имели возможность ещё и ещё раз донести свои мысли до бывших противников. А главы делегаций - кардинал Доминик, архиепископ Епифан и имамы Абдулла ибн-Салех и Мухамад ас-Софи - успели провести официальные переговоры.
Корнелий с оттенком грусти наблюдал за всеобщим весельем. Сколько же крови нужно было пролить, сколько сил потратить, чтобы, наконец, примирить некогда заклятых врагов и убедить всех, что мир и спокойствие намного лучше любой, хоть трижды "священной", войны! И, самое главное, что сегодня свершился очередной поворот Истории в этой "Ветви Времени"....
Часть IV
Император
Королевская охота закончилась. Охотники, весело переговариваясь, и, неторопясь, направлялись к Иерусалиму. Король Иерусалимский Корнелий І Сармат с сыновьями и эскортом ехал несколько в стороне. Наконец, остановившись в тенистой оливковой роще на берегу искусственного обводного канала, он спешился. Знаком приказал эскорту и младшим сыновья следовать дальше. Старший сын, тридцатилетний принц Велемир, спешившись, присоединился к отцу.
- Посидим в теньке, сын мой, - устало промолвил Король - Разговор предстоит непростой и долгий.
Они расположились на пригорке. Корнелий, опершись на ствол оливы, молча смотрел на пробегающие по небу лёгкие, как перьинки, облака. Велемир ждал продолжения разговора.
- Помнишь, Велемир, как в детстве я рассказывал тебе сказку про некоего человека, который жил долго-долго и старался всеми силами делать добро в разных странах? - не глядя на сына, спросил Король и, увидев согласный кивок, продолжил - Так вот - этот человек я....
Разговор прервался. Нужно было дать возможность молодому человеку осмыслить услышанное. Велемир от неожиданности вытаращил глаза на отца и даже несколько отстранился. Выдержав паузу, Корнелий с улыбкой продолжил:
- Да-да, не удивляйся. Только в этом Мире я живу уже около восьмидесяти лет. Из них здесь, в Палестине, тридцать. Но настало время мне возвращаться на север, в Киев. Моей Руси грозит страшная опасность, и я должен быть там. А ты уже взрослый и достаточно опытный человек, чтобы заменить меня на престоле и продолжать начатое мной дело. Да и пока жив твой дед, халиф Багдадский тебе будет на кого положиться и с кем посоветоваться. Кстати, ему тоже грозит большая опасность с Востока, и ты поможешь ему отразить её.
Корнелий вновь замолчал, собираясь с мыслями. Потом продолжил:
- Жаль, конечно, что до этого дня не дожили мои друзья-соратники, с которыми мы создавали Королевство. Но их преемники вполне достойные люди. Султан Египетский Усман аль-Азиз, хоть и не родственник покойного Саладина, но так же верен клятве верной дружбы наших государств.
Он опять замолчал - горло перехватило. Вспомнилась королева Марьям, его Машенька, умершая при родах пять лет назад. Вспомнилась верная помощница Светлена, так и не пережившая свою подругу-королеву. Вспомнился его верный друг и советчик волхв Велес, основатель и первосвященник культа Единого Бога.... Опять, опять он остаётся один! Это, как сказал когда-то умирающий Ги де Лузиньян, его эпитимья, испытание веры. Друзья и близкие уходили и уходили, а он ...он оставался. Оставался, чтобы продолжать свой тернистый путь!
Весной, в двадцать первый день месяце Эйлет 6729 года от Сотворения Мира пентера входила в бухту Тираса. Столица Тиверского княжества Белоград встречал гостей. Корнелий с пятнадцатилетним сыном Игорем сошли на берег. Их, естественно, никто не встречал - путешествовали они инкогнито под видом паломников из Константинополя в Киево-Печерскую лавру. Остановились в гостинице, и, после короткого отдыха, отправились смотреть город.
Поделиться книгой: