Обмануть себя

— Не придирайся к словам.

— Не буду. Спасибо еще раз. Мне пора на работу.

— Я зайду на днях или позвоню, если ты дашь мне свой телефон, — записывать было не на чем, так что номер Валя просто запомнила. Она чувствовала, что сделала один из самых хороших поступков в своей жизни. Она надеялась, что Вадим не будет возражать и поддержит ее. — До встречи.

— А как ты живешь? Как муж, ребенок? — вдруг спросила Марина.

— Спасибо, у меня все хорошо.

— Ты ответила так же и в прошлый раз.

— Значит, я говорю правду.

— Не скучаешь по работе? — внимательно глядя на Валю, снова спросила Марина. Она снова почувствовала себя виноватой в том, что знает все о романе между Алисой и Вадимом Беловым. Однажды она долго молчала, скрывая правду от Ляльки, теперь эта красивая, добрая женщина становится заложницей прошлого и пытается изменить ее беспросветную жизнь. Марина хотела услышать какие-то намеки Вали на необходимость уйти с работы именно в то время, о том, что обстоятельства вынудили ее так резко изменить свою жизнь; какие-то мимолетные фразы о проблемах в семье. Или хоть что-нибудь, за что можно было бы зацепиться и разобраться в том, почему в один прекрасный день кабинет невропатолога остался сначала без медсестры, а потом — и без врача. А получалось, что это произошло не потому, что обе женщины узнали, что любят одного мужчину и не смогли сосуществовать рядом, — простое стечение обстоятельств.

— Не скучаю, поверить не могу, что это произошло со мной. Если бы ты знала, как я мечтала об учебе в институте, дипломе врача, а сейчас мне это не нужно. Я изменилась и ни о чем не жалею, — ответила Валя.

— Это здорово, — Марина поняла, что Валя не связывает ее имя с тем, что происходило за ее спиной между Вадимом и Алисой, или тщательно это скрывает. Хотя Белова не казалась ей коварной женщиной, желающей приблизить ее к себе ради получения информации. Марина мысленно отругала себя за необоснованную подозрительность и протянула руку. — Ну, до встречи.

— До скорой встречи.

Валя смотрела, как Марина быстро направилась к входу в школу. Она была такая маленькая, худенькая, что со спины совершенно не выделялась на фоне суетившихся вокруг подростков. И даже ее яркие, уложенные необыкновенными волнами волосы уже нисколько не выглядели вызывающе. Валя усмехнулась, представив, какой нагоняй могла получить старшеклассница в ее время, наберись она смелости явиться с подобной прической в школу. Современные девчонки не носят обязательной коричневой формы с черным передником, позволяют себе длинные, покрытые лаком ногти, у каждой свой неповторимый стиль — на внешний вид сейчас мало обращают внимания. Но Валя не могла однозначно ответить, нравятся ей эти перемены или нет. Скорее — нет.

Валя повернулась и пошла в сторону метро. Она шла, сдерживая улыбку. Она почувствовала, что стала старше и мыслить начала по-другому — критика молодого поколения тому подтверждение. Значит, постепенно она попала в разряд взрослых, которые всегда на все смотрят иначе, чем дети. Белова вспомнила слова песни: «Детство кончится когда-то, ведь оно не навсегда…» В этой жизни вообще нет ничего вечного и неизменного — поток мыслей, обрушившийся на молодую женщину, заставил ее замедлить шаг. Она прошла мимо остановки метро, передумав заезжать за Вадимом в его офис. Внутренний голос подсказывал, что ее появление там сейчас нежелательно. Она решила отложить разговор о Марине до того, как он приедет с работы домой.

Валина интуиция не подвела ее: Вадим вернулся домой с плохими новостями. С порога он резким движением расстегнул «молнию» на куртке и глухо сказал:

— У нас неприятности — Костя в больнице.

— Что случилось? — Валя почувствовала, как похолодели кончики пальцев, неприятные мурашки побежали по телу. Она уже передумала говорить о встрече с Мариной.

А произошло совершенно непредвиденное. Костя в кои-то веки решил вернуться домой пораньше. Хотел сделать сюрприз Вике, которая конечно же обрадовалась бы возможности пообщаться с ним больше обычного. Работа отнимала много времени, объемы продаж в магазине росли, фирма «Байт» становилась все более известной и завоевывала все большее число клиентов. Это не могло не радовать Костю, но с другой стороны — вызывало недовольство со стороны Вики: она зачастую устраивала мужу некое подобие истерики. Особенно с появлением Ксении настроение Вики могло резко измениться в сторону нагнетания ссоры, если Костя звонил и предупреждал, что задержится.

В этот день Вадим решил, что его компаньону запросто можно уйти с работы после обеда. Конец недели предполагал большую бумажную работу, которую Белов обычно брал на себя. Костя конечно не сидел без дела, но, зная, как нелегко было Вале, пока Димка был крошкой, Вадим использовал любой повод, чтобы вытолкать Костю домой пораньше. Удавалось это не всегда, но в эту пятницу Проскурина не пришлось уговаривать. Он позвонил Вике, что скоро будет, и через несколько минут вышел из офиса.

Вадим просматривал финансовые отчеты, когда зазвонил телефон — взволнованным голосом Вика сказала, что в подъезде на Костю напали, отобрали барсетку, сняли куртку, сорвали золотую цепочку и обручальное кольцо, а главное — сильно избили. Белов не мог поверить услышанному. То, что слишком часто происходило в последнее время с абсолютно незнакомыми людьми, теперь коснулось непосредственно одного из самых близких друзей Вадима. Он закрыл кабинет, сказал ребятам, работавшим на сборке, что уезжает по делам, и поручил Степану Доценко — одному из тех, с кем они начинали дело, — сдать после ухода здание под охрану.

Белов помчался к Проскурину и застал его в жутком состоянии, лежащим в спальне на кровати. Лицо его напоминало изуродованную после очередной разборки физиономию крутого парня из американского боевика. Глаз не было видно из-за сильной отечности, кровоподтеков, на носу — повязка, губы неестественно красные, опухшие, едва шевелились. Проскурин пытался шутить, но Вадим покачал головой.

— Не надо, дружище, — и обратился к Вике, — я так понимаю, что милиция уже в курсе?

— Да. Все формальности соблюдены, но я не уверена, что этих артистов найдут, — ответила Вика. — Пойдем на кухню, я тебе все расскажу, а он пусть поспит. Медсестра только что сделала ему укол.

Сидя за чашкой кофе, Вадим узнал некоторые подробности: нападавших было двое. Скорее всего — местная шпана, давно «пасшая» богатенького дядю. Ударили сзади по голове, затащили в лифт и выдали все, на что способны. Самое неприятное — в украденной барсетке находилось несколько документов, которые не должны были выходить за пределы офиса. Костя расстроился больше из-за них, нежели из-за денег.

— Хорошо, если им были нужны только деньги. Надеюсь, что это обычные щипачи, а не нанятые кем-то парни, — Вика выглядела очень озабоченной. Она всегда была в курсе дел фирмы, поэтому Вадим не удивился тому, что Проскурина сказала после минутной паузы. — Завистников на Руси всегда хватало. Зависть — чувство, передающееся у нас по наследству: чем меньше наследство, тем больше зависти.

— Не утрируй, Вика, — борясь с желанием закурить, заметил Белов. — Мы не такие уж великие коммерсанты, чтобы нами заинтересовались те, кому это не нравится. Мы делимся с кем нужно, общаемся с кем нужно.

— Если ты в курсе Костиных планов, то я удивляюсь твоему спокойствию. Ты же знаешь — ему нужен весь мир!

— Я рядом для того, чтобы приводить его в чувство после безудержных полетов фантазии, — улыбнулся Вадим, но под осуждающим взглядом Вики добавил: — Правда, нельзя не отдать должное тому, что пока все наши задумки воплотились в реальность. И все-таки ты не должна говорить, что наше движение вперед прибавляет нам проблем.

— Я не отказываюсь от своих слов, ты это знаешь. Но дело сейчас не в моих принципах. Раньше у нас были планы, а теперь есть проблемы и их нужно решать. Вадим, тебе придется ехать в Москву, разговаривать с одним деловым человеком. Костя собирался сделать это в следующую среду, но, кажется, в создавшейся ситуации выезжать нужно быстрее. Кто знает, как отреагируют «большие дяди» на его новые предложения. Я уже отправила факс о том, что вместо Кости на переговоры приедешь ты. Ты ведь в курсе всех договоров. Потерять последний нельзя никак! Я дам тебе необходимые бумаги, деньги, мобильный и кое-что скажу на словах. Если сможешь, то выезжай завтра пораньше.

Вадиму не нужно было долго доказывать необходимость поездки. Он почувствовал что-то вроде удовлетворения оттого, что на него возлагается такая ответственная миссия. Чего греха таить, Костя зачастую вел серьезные переговоры без него. Это не обижало Белова — он считал, что каждый занимается своим делом. В конце концов, он никогда не претендовал на роль безоговорочного лидера. Он любил идти на полшага сзади. Проскурин в этом плане был более амбициозным. Может быть, они так удачно сосуществовали, что были такими разными, дополняющими друг друга. Вадим внимательно слушал Вику, еще раз убеждаясь, что зачастую Костины идеи подвергаются сперва критическому анализу с ее стороны. Она говорила со знанием дела, о чем свидетельствовали подробности, о которых она была в курсе. Вадим подумал, что ни при каких обстоятельствах не стал бы настолько подробно посвящать Валю в суть своей работы. Не потому, что она не смогла бы разобраться, а потому, что считал это принципиальным. Он никогда не хотел обременять голову Вали проблемами фирмы «Байт», магазина «Вива». В какой-то момент, слушая Вику, он вдруг решил, что Вале этого, быть может, не хватает. Ей мало его дежурного ответа «все нормально» или поверхностного описания прошедшего дня. Ведь раньше у них это было — долгие посиделки на кухне с обсуждением того, как прошел этот день. Это только на первый взгляд кажется, что все дни похожи друг на друга и нанизываются, как маленькие горошинки бисера на длинную нить судьбы. Каждый день, каждый миг неповторим. Не стоит отмахиваться от будничных забот, как от назойливого комара. Не стоит недооценивать мелочи жизни, ведь из них она и состоит.

Вадим поймал себя на мысли, что упустил нить повествования. Он с тревогой посмотрел на Вику — кажется, она ничего не заметила. Белов включился в тот момент, когда Вика говорила о том, как тяжело в нашем обществе выделиться из толпы. Она эмоционально жестикулировала, утверждая, что серым мышкам в наше время живется гораздо спокойнее.

— На каждую мышку есть своя мышеловка, — сделал философское заключение Вадим, чем окончательно расстроил Вику. — Никто не может себя чувствовать в безопасности, дорогая Вика. Но это не повод, чтобы сидеть сложа руки и трястись от страха.

— Что ты хочешь сказать?

— Мышке может свалиться кирпич на голову, но это не повод для того, чтобы не выходить на улицу. Никогда не стоит преувеличивать опасность и предугадывать ситуации. Произошло то, что должно было произойти, — не нам судить, но нам все это теперь разгребать.

Белов запомнил взгляд, которым наградила его Вика, и поспешил допить свой кофе. Уходя, он, как было принято между ними, поцеловал Проскурину в щеку и спросил:

— Мама Кости знает?

— Да, она скоро должна приехать. Я валюсь с ног от усталости, — закрыв ладонями лицо, Вика покачала головой. — Как все некстати.

— Все будет хорошо, держись! — Белов почувствовал облегчение, когда за ним закрылась входная дверь…

— Так что я завтра утром еду в Москву, Валюша, — закончил свой невеселый рассказ Вадим. Он увидел, как погрустнело лицо Вали. У нее были совсем другие планы на эти выходные. Она хотела на два дня вернуть то беззаботное время, когда можно было поваляться в постели, заняться любовью, не боясь увидеть в самый неподходящий момент Димку. — Есть единственный положительный момент, Сергеевна. Ведь тебе никто целых два дня не будет мешать, и ты сможешь творить сколько хочешь.

— Я хотела заняться совершенно другим, но, кажется, в мои планы Создатель вносит свои коррективы. Пойдем, помогу тебе собраться, чтобы не в последний момент, как обычно.

— Пойдем.

— Сколько дней это займет?

— Не могу точно сказать. Поеду на машине, так и удобнее и быстрее. Думаю, что максимум за два дня я справлюсь.

— Да, позвони Димке, — Валя посмотрела на часы. — Его, наверное, уже укладывают спать, но он хотел тебе что-то сказать. Я недавно созванивалась с родителями, чтобы узнать, как у них дела, и Димка взял трубку и попросил тебя перезвонить. Он непременно хотел пообщаться с тобой сегодня.

— Не знаешь, о чем? — набирая номер телефона родителей, спросил Вадим. Валя отрицательно покачала головой. — Как чувствует, что я должен уехать.

— Может, и чувствует. — Валя вышла из гостиной, чтобы начать укладывать вещи мужа.

— Привет, мам, как дела? — Вадим был рад слышать звонкий мамин голос. Они снова не увидятся в эти выходные, а по телефону он не любил разговаривать долго. Белов почувствовал, что невероятно соскучился по отцу, матери, и мысленно пообещал себе, что после приезда из командировки обязательно наведается к ним в гости.

— Здравствуй, Вадюша! Вот услышала тебя и все хорошо. С одной стороны, плохо иметь преуспевающего сына — он весь в работе, на нас, стариков, времени не остается, — в голосе Галины Матвеевны не было и намека на упрек, обиду. Она просто слегка журила сына за то, что он так редко появлялся у них в последнее время.

— Не обижайтесь, пожалуйста. Мы все исправим, не на разных ведь планетах живем. Дни пролетают — не успеваю листки календаря отрывать. Мне это лично не нравится. Только понедельник был — уже выходные.

— После тридцати время вообще имеет обыкновение набирать ускоренные обороты.

— Куда еще! — выдохнул Вадим.

— Представь себе, милый, я знаю, что говорю.

— Ты всегда права, мам. Поживем — увидим. Как наш общий родственник себя ведет, что делает? — меняя тему разговора, спросил Вадим.

— Замечательно. Мальчик взрослеет не по дням, а по часам.

— Мы снова возвращаемся к теме о неумолимом времени, — засмеялся Вадим.

— Вот он, наш зайчик-побегайчик, примчался.

— Папа, папа, привет! — Вадим услышал радостный голос сына и почувствовал, как внутри поднялась и окатила все тело теплая волна нежности и любви к этому маленькому взрослому человеку.

— Привет, дорогой. Как твои дела?

— Очень хорошо. Мы играем, занимаемся. С дедушкой ходили в цирк.

— Здорово! — сказал Вадим, а сам подумал, что Димка давно просил его об этом, но, как обычно, поход в цирк все откладывался, откладывался.

— Так вот, я хотел поговорить с тобой о том, что нам нужно купить котенка. Серого и пушистого, с зелеными глазками. Поговори об этом с мамой, — Димка на мгновение замолчал и добавил с доверительной интонацией: — Ты можешь на нее влиять. Она должна согласиться, пообещай.

— Постой, постой, дружище. Я не могу дать слова, ведь мама может иметь свое мнение.

— Нужно сделать так, чтобы оно было таким, как у меня.

— Димка, мы с тобой мужчины и знаем, что давать пустое обещание нельзя, — стараясь подобрать понятные мальчику слова, сказал Вадим. — Я постараюсь, давай остановимся на этом.

— Это не то, что я хочу услышать! — заявил Димка. Он подозрительно засопел и раздосадованно добавил: — Ладно, спокойной ночи.

— Я постараюсь, малыш. Ты меня слышишь?

В ответ Вадим услышал какие-то шорохи, стук. Трубка перешла в распоряжение Галины Матвеевны.

— Вадюша, мы целый вечер разговаривали с ним на эту тему. Он, конечно, не до конца осознает свою просьбу. Он еще маленький. Каприз пройдет и только.

— Ладно, мам, разберемся. Я завтра уезжаю в командировку. Валентина получает возможность творить.

— На эти выходные все получили свое: ты — работу, мы — внука, Валя — свободу творчества.

— Точно. Целую вас, привет папе. До встречи.

— Надеюсь, она произойдет раньше, чем наступит Валюшин день рождения.

— Мам, перестань. Я тебя люблю. Пока, — Вадим положил трубку, облегченно вздохнул и пошел в спальню. Валя сидела на кровати, расчесывая волосы.

— Я собрала вещи. Джентльменский набор. Бутерброды и кофе сделаю завтра. Во сколько просыпаемся?

— Я бы хотел выехать часов в пять, не позднее.

— Я заведу будильник, — Валя поднялась и грациозным движением откинула волосы назад.

Вадим внимательно посмотрел на нее, подошел и обнял. Он вдохнул запах свежести, всегда исходивший от ее кожи, он не спутает этот запах ни с каким другим. Белов закрыл глаза, полностью погрузившись в свои впечатления. Он вдруг вернулся назад в свою холостяцкую комнату, в тот день, когда Валя впервые переступила ее порог. Он просто пригласил ее в гости, как давнего друга, с которым так здорово разговаривать обо всем, с которым легко и весело, а оказалось, что именно в этот день они впервые стали близки. Вадим ничего не планировал, но Валя тогда, кажется, не поверила этому. Она не сопротивлялась, полностью доверившись ему. Белов понял, что помнит события того вечера подробно и снова ощущает кожей прикосновения девушки, глаза которой сияли от счастья и любви. Вадим не понял, как это произошло, он словно попал в другое измерение, где существовало его второе «я». И это «я» почувствовало горячее дыхание и вслед за ним поцелуй. Нежные руки обвили его шею, а внутри все уже томилось в предвкушении любовной игры. Еще мгновение, и он страстно отвечал на прикосновения. Полумрак спальни, освещенной только небольшим бра в изголовье кровати, что-то скрывал, что-то, наоборот, делал более острым, тонко ощутимым. Обладание было долгим, дарящим обоим неповторимое блаженство. Каждый раз совершенно другие ощущения, что-то новое, воспламеняющее, взрывающее все внутри. Валя чувствовала, что приближаются недолгие мгновения, когда реальность становится такой далекой и совершенно теряет смысл. Разум отключается, не выдерживая напора эйфории, сдабривая ее придуманными картинами, усиливающими возбуждение…

А сейчас, усталые, опустошенные, они лежали с закрытыми глазами, не в силах оторваться друг от друга. Прерывистое дыхание постепенно снова стало обычным, ровным, незаметным. Черты лица потеряли заостренность, разгладились, выражая удовлетворение. Валя зашевелилась первой — теперь она почувствовала тяжесть полностью расслабившегося Вадима. Он виновато улыбнулся и приподнял свое тело на руках. Они смотрели друг на друга без слов. Наконец Валя нежно провела рукой по щеке Вадима.

— Я хочу этого каждый день, — улыбаясь, сказала она. Ее переполняла любовь к этому мужчине, первому мужчине в ее жизни, глаза которого казались ей бездонными океанами, принадлежащими сейчас только ей. Она купалась в беспредельной сини, стараясь не увлекаться и не заплывать слишком далеко: она не везде чувствовала себя в безопасности, не везде и не всегда. — Мне так хорошо с тобой. Мне никто не нужен. Так любить нельзя, я знаю, но я по-другому не умею.

— Я тоже люблю тебя, Сергеевна, — Вадим поцеловал ее в кончик носа и улыбнулся. В этот момент он говорил искренно. Он не кривил душой, зная, что Валя и Димка — это та часть его жизни, которая остается неизменной. Они принадлежат ему, а он — им. Только его пределы счастья иногда нуждались в расширении границ. И он позволял себе некоторые послабления, но только себе. Как человек, однажды изменивший, сохранивший это втайне, он не мог даже думать об ответном шаге со стороны Вали. С некоторых пор он считал, что нет безгрешных. Просто одни грешат открыто, а другие — в мыслях, вот и вся разница. Он усмехнулся, отгоняя от себя глупые мысли. Валя заметила это и вопросительно посмотрела на него. — Я просто подумал, что совсем не знаю тебя. Год за годом наблюдаю, как ты меняешься, открываешься с новой стороны. Какие сюрпризы ты готовишь еще?

— Не знаю. Я не думала об этом. Недавно, когда ты рано утром стоял у окна в полумраке кухни, я хотела тоже спросить у тебя что-то подобное. Но струсила и промолчала. Чаще мне не нужны твои слова — я все чувствую, будто мы одно тело.

Вадим оставил ее последние слова без комментария. Он улыбнулся и посмотрел ей вслед: Валя наконец нашла в себе силы отправиться в ванную. Когда она вышла, зазвонил телефон. Она взяла трубку с аппарата, стоящего в коридоре.

— Слушаю вас.

— Валюша, привет, это Вика.

— Здравствуй, дорогая, я узнала.

— Я вас не разбудила? — Вика говорила тихо, по-видимому, Ксения уже спала.

— Нет, все в порядке. Как Костя?

— Спит после укола. Вадим рассказал тебе?

— Конечно. У меня нет слов, — Валя даже развела руками. — Подонков развелось слишком много.

— Когда Вадим уезжает?

— Завтра рано утром. Дать ему трубку?

— Нет, я просто нервничаю, места себе не нахожу. Хотела удостовериться, что Вадим отреагировал быстро, — Вика говорила так, будто ей было тяжело подбирать слова. — Туго соображаю. Устала.

— Все будет в порядке. Соберись, Вика, ты ведь сильная женщина. Мы должны поддерживать наших мужей, а не скисать от первых неприятностей. Все будет хорошо.

— Да, Валюша, я соберусь. Нет другого выхода. Привет Вадиму. Пусть позвонит сразу, когда представится возможность.

— Обязательно. А я позвоню завтра утром, не возражаешь?

— Что за вопрос, я всегда рада тебе, Валюша. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Вика.

Валя зашла в спальню. Вадим неподвижно сидел на краю кровати, прямо перед телевизором. В его позе было какое-то напряжение, а когда он понял, что не один, — резко обернулся, и подобие натянутой улыбки скользнуло по его лицу. Валя почувствовала, как за один миг улетучилась из сердца та сладостная нега, которая была еще несколько минут назад. Безотчетная тревога сковала движения, только глаза медленно нашли мерцающий в полутьме экран телевизора. Валя не поверила своим глазам — на нее смотрела сияющая, прекрасная Алиса Захаровна. Она что-то говорила, показывая на невысокого брюнета, сидящего с нею рядом в сверкающем лимузине.