Больshое видится на расстоянии

- Испугалась, моя хорошая? - мягко спросил он, подарив нежный поцелуй, от которого моментально стало трудно дышать. - Я немного переборщил с демонстрацией силы. Но уж слишком взбесил Тарден.

Все, что я могла, это хлопать глазами и смотреть в сияющее внутренним светом прекрасное лицо.

- Да, я понимаю, - едва сумела выдавить.

- Вайлен наверняка тебя опять работой загрузил, - слегка поглаживая мою шею, произнес Зепар. - Но уж от совместного обеда и ужина со мной ты не отделаешься.

- Вообще-то я с друзьями пообедать хотела, - возмущение все же заставило выбросить из головы то опасное существо, каким показал себя повелитель несколько минут назад.

- Я не против компании, - ухмыльнулся Зепар. - И того, чтобы поближе познакомиться с твоими друзьями.

Я настолько поразилась, что даже не нашла, что возразить. Повелитель же довольно улыбнулся и чмокнул меня в нос.

- Что ж, я рад, что ты не против. Тогда встретимся за обедом.

И не давая возможности возразить, удалился, слегка насвистывая. Я же обреченно вздохнула, понимая, что мой план держаться от него подальше можно смело считать неудачным.

Глава 8

Оставалось только поражаться, как же быстро Зепар сумел найти общий язык с моими друзьями. И это притом, что раньше, когда не знали его лично, они воспринимали его не особенно хорошо. Теперь же все изменилось просто кардинально. Зепар подключил все свое и так сшибающее с ног обаяние, чтобы совершенно очаровать моих друзей. Нужно ли говорить, что Таника после этого при каждом удобном случае пилила мне мозг насчет того, что я дура, раз отвергаю такого мужика. Что-либо объяснять ей было бесполезно. Она меня попросту не понимала. Еще и выдвигала совсем уж дикие доводы вроде того, что:

- Да он на тебя такими глазами смотрит, что сразу понятно - запал крепко и надолго!

или

- Ведь сама же от него прямо млеешь, стоит ему рядом появиться!

И прочее в том же роде. Обижалась я на нее страшно, злилась. Но ничего поделать не могла. Вайшан и Димар, к счастью, в мои личные дела не лезли, за что я им была очень благодарна. Хотя настораживал тот факт, что леопард, обычно готовый глотку перегрызть любому, кто на меня, по его мнению, как-то не так глянет, в отношении Зепара молчал в тряпочку. Впрочем, чему удивляться. Повелитель настолько втерся к нему в доверие, что Димар даже ему про свои проблемы с Арейной рассказал. А Зепар советы давал и поддерживал, так что этим, видать, и подкупил окончательно.

Предатели они все! - не раз думала я, глядя, как за обедом вся моя троица умильно заглядывает повелителю в рот и живо реагирует на каждую его шутку. Сама же я преисполнялась все более мрачных подозрений. Вот зачем этому гаду очаровывать моих друзей? Неужели для того, чтобы еще ближе ко мне подобраться? Хотя куда уж ближе? И так в смежных комнатах живем. Но напрямую ведь не станешь запрещать ему проделывать все это. Пусть Зепар никогда себя со мной не вел, как властный тиран, разве что в качестве издевки, но не стоило забывать о разнице в положении.

Хорошо хоть, что повторения так называемого «массажа» больше не последовало. Как и чего-то другого в той же плоскости. Максимум, что позволял себе повелитель - поцелуи и объятия после ужина, но и то довольно сдержанные. И на том спасибо! Хотя, как бы я ни пыталась себя убедить, что мне неприятно внимание Зепара, даже отражение в зеркале доказывало обратное. Глаза после встреч с ним прямо светились, а улыбка сама собой наползала на лицо.

Еще и радовал тот факт, что повелитель перестал приводить в свою спальню всяких развратных демониц. И это несмотря на то, что их во дворце сейчас была тьма-тьмущая. Расследование продолжалось, и пока мало кого выпустили отсюда. За исключением самых влиятельных архидемонов, которые приносили раньше клятву крови и потому точно не были связаны с покушением.

Кстати, насчет одного из них, которого я почему-то все равно подозревала... Арлан тоже оказался ни при чем. С бала он свалил по уважительной причине. Архидемона атаковали его высшие чиновники, у которых успело накопиться множество вопросов, требующих личного участия повелителя. Они и днем его напрягали этим, но все решить не успели. Вот и сорвали с бала сразу после окончания официальной церемонии. Так что я все больше приходила к выводу, что в ловушку Зепара заманили дроу. И не только я. Но следовало рассмотреть все версии, а не только плавающие на поверхности. Потому гостям пока не разрешали покидать дворец. Естественно, это вызывало среди них море возмущений, так что Зепару и Бельфегору приходилось развлекать их, устраивая балы и прочее, что могло бы скрасить досуг.

Недавно же повелитель и вовсе огорошил известием, которое поспешил донести до лорда Вайлена и архидемона-распорядителя:

- Я уже давно хотел устроить турнир. Думаю, самое время. А то и сам уже не знаю, куда деваться от скуки.

Идея вызвала энтузиазм лишь у Валафара, что тоже присутствовал при объявлении сего факта.

- Ну, наконец-то, хоть что-то интересное! - воскликнул он, почему-то окидывая меня жарким взглядом.

- Тем более что я тебе не так давно это обещал, - подмигнул другу повелитель.

И я вспомнила, что они и правда о чем-то подобном говорили в парке, в тот «незабываемый» вечер, когда черноволосый гад меня чуть не изнасиловал. М-да, мужикам и правда только повод дай для драки, они и рады. Я уже пожалела, что зашла в зал для совещаний с докладом к лорду Вайлену. Но как-то не ожидала, что тут соберется вся верхушка первого демонского мира. Причем ладно бы еще обсуждали что-то важное, а то турнир какой-то… Прочие друзья повелителя особого энтузиазма не выразили, хотя наверняка Зепар их пинками погонит участвовать. Это было понятно по обреченным физиономиям Дариэля и Арлана.

- Огонек, твое присутствие там будет обязательным, - не преминул обратиться ко мне напрямую повелитель, многозначительно улыбаясь. И вот эта его улыбочка почему-то очень не понравилась!

- Мне что тоже придется в турнире сражаться? - не поняла я, строя догадки одна безумнее другой. - Так проще сразу поражение записать!

Мужики снисходительно рассмеялись в ответ на мое бредовое предположение.

- О, нет, детка, для женщин в турнире отводится особая роль! - похабненько облизнулся Валафар, и мне окончательно стало ясно - дело точно ничем хорошим не закончится.

- И какая же? - с подозрением спросила, переводя взгляд с одного архидемона на другого.

Не обращая внимания на мой вопрос, Валафар обратился напрямую к Зепару:

- А может, проведем турнир по старым правилам? Как в древние времена? Это точно вызовет фурор!

Повелитель скептически изогнул бровь.

- Полагаешь, наши дамы от этого придут в восторг?

- Да кто их спрашивать будет? - нагло ухмыльнулся архидемон.

Происходящее нравилось все меньше. Да что они имеют в виду вообще?

- Подумаю над твоим предложением, - весело отозвался Зепар, почему-то косясь в мою сторону. Видать, моя вытянувшаяся мордашка его сильно забавляла.

- Огонек, с предвкушением жду турнира! - воскликнул Валафар, тоже обращая на меня внимание. Я едва сдержала едкие слова, недоумевая, причем тут вообще моя персона.

- Ты так уверен, что победишь? - с сомнением протянул повелитель.

- Если запретишь использовать в турнире магию, то шансы у меня неплохие, - отозвался архидемон, у него даже огненные искорки в глазах появились. - В противном случае турнир будет только фикцией. Ни у кого не будет против тебя ни шанса в магическом поединке.

- Разумеется, турнир будет включать только использования обычных сил, - заявил Зепар. - Иного и не предполагалось. Но это не помешает мне начистить тебе физиономию.

- А вот это мы еще посмотрим! - сверкнул фиолетовыми глазами архидемон.

Я закатила глаза, мысленно обозвав их обоих бойцовыми петухами, и поспешила убраться прочь, пока не втянули еще во что-то непонятное. Удерживать никто не стал, мужчины были слишком заняты обсуждением предстоящего турнира. Поколебавшись, я не стала сразу идти в канцелярию, где ждала кипа привычной, надоевшей до чертиков работы. А направила стопы не куда-нибудь, а в библиотеку. Нужно поискать информацию по таким турнирам, а то беспокойство просто заест. И тогда точно никакой нормальной работы не предвидится.

Найдя в нужном месте книгу по обычаям демонов, я поудобнее устроилась в кресле за столом и отыскала нужную главу. Чем больше узнавала про этот самый турнир, тем сильнее накатывало возмущение. По крайней мере, старые правила, по которым проводились такие состязания, это форменное издевательство над всем женским полом.

Если вкратце, то суть сводилась к следующему. В турнире могли участвовать только аристократы, причем заранее оговаривалась степень и вид поединков: до нанесения серьезных ран или до смерти, магический, обычный или смешанный. Ни один из противников не видел лица другого. На всех были защитные костюмы и маски. Только после поражения лицо воина открывалось, и его удаляли с арены. Все это не произвело на меня особого впечатления. Ну, охота мужикам кромсать друг друга - их дело. Возмутило другое. То, какая роль отводилась женщинам.

В самом начале каждый из воинов имел право выбрать любую из присутствующих среди зрителей женщин (даже высшую аристократку). Дама потом не имела права возражать. Мол, сама виновата. Раз пришла, то знала о последствиях. Хотя покориться сильнейшему не считалось чем-то зазорным. Так вот, победитель турнира, помимо ценного денежного приза, а то и какого-нибудь земельного владения (даже такое случалось), получал в качестве приза свою избранницу. На десять лет она поступала в его полное распоряжение. Он мог делать с ней все, что захочет, и даже ее родственники не имели права вступиться. Жениться, сделать любовницей или бесправной рабыней на это время - все что угодно. Кроме, конечно, смертельного исхода или серьезных увечий.

Женщина таким образом становилась трофеем, заслуженным в состязании. Причем многие аристократки по собственной воле шли на такое, дабы пощекотать нервишки и получить внимание самого достойного мужчины из всех. Меня же подобное сильно не устраивало! Если Зепар и правда внедрит старые правила, встряла я конкретно. Нетрудно догадаться, почему повелитель и Валафар так многозначительно на меня посматривали, обсуждая все это. В качестве трофея планировали разыграть не кого-нибудь, а бедную меня! Вот на что они намекали в парке, когда обсуждали, стоит ли драться.

Сволочи. Ублюдки! Гады!

У меня просто слов не находилось для того, чтобы выразить свое возмущение. Правда, оставалась надежда на то, что турнир будет проходить по уже более цивилизованным правилам. А именно: женщина поступала в распоряжение мужчины всего на одну ночь. Но в эту ночь он мог делать с ней все что угодно, в меру своей распущенности. Хотя этот вариант тоже не устраивал. И теперь я даже понимала, почему Зепар проявлял такую сдержанность все это время. Оттягивал удовольствие, сволочь такая!

Я изо всех сил стукнула кулаком по столу и вскрикнула от боли в ушибленных костяшках. А потом возникла еще более тревожная мысль - а с чего я взяла, что повелитель непременно победит? Если не будет задействоваться магия, то у Валафара неплохие шансы на успех. Даже дурно стало при одной мысли о том, что окажусь во власти озабоченного архидемона, уже давно на меня облизывающегося.

Проклятье! Да чтоб им всем пусто было. Притом не появиться на турнире я не смогу. Зепар четко дал понять, что я должна там быть. Если понадобится, притащат силком.

Нет, ну а почему он вообще настолько уверен, что победит Валафара?! Опять вызывающая зубовный скрежет его проклятая самоуверенность, от которой, между прочим, в этот раз пострадаю я!

И что делать?! А ничего… Только бессильно злиться и возмущаться. Зепар прекрасно дал понять мое место, чтобы не думала слишком высоко голову задирать. От последней мысли стало так горько, что я опустила лицо на сложенные на столе руки и разрыдалась.

Около получаса провела в библиотеке, пытаясь успокоиться и настроиться на то, чтобы пойти опять в канцелярию и продолжить работу. В итоге так и сделала, но сосредоточиться на деле не получалось. Захлестывающие душу горечь и обида не позволяли думать о чем-то еще. Почему-то возникало ощущение, словно меня предал самый близкий человек. Хотя назвать Зепара близким можно было лишь с натягом.

Он для меня никто, по сути. Лишь мужчина, обретший надо мной власть волею обстоятельств. Мужчина, для которого я всего лишь игрушка. То, что он проявлял по отношению ко мне заботу и теплоту, очередные уловки. Зепар поступал так от скуки. Ему недостаточно было затащить в постель. Хотелось, чтобы я потеряла голову, как и многие до меня. Наверное, получал от этого какое-то извращенное удовольствие, подчиняя не только тело, но и душу. Но больше ему не удастся водить меня за нос! Сегодня мои глаза открылись, и я больше не позволю делать из себя идиотку!

Осознав, что вряд ли смогу хоть что-нибудь полезное сделать в таком состоянии, я захлопнула очередную папку и отправилась в кабинет лорда Вайлена. Дроу был завален бумагами, еще и переговаривался с кем-то по бротеру, и ему явно было не до меня. Махнув рукой в сторону стула для посетителей, он продолжил отдавать распоряжения невидимому собеседнику. Опустившись на сиденье, я безрадостно уставилась на собственные ладони, сложенные на коленях, и стала ждать. Настолько погрузилась в свои мысли, что даже не сразу осознала, что лорд Вайлен уже обращается ко мне. Только когда он повторил более настойчиво, вздрогнула и подняла голову.

- Вы что-то хотели, Рена?

Не знаю, что он увидел в моем лице, но на его собственном отразилось беспокойство.

- Неважно выглядите. Что-нибудь случилось?

- Плохо себя чувствую, - глухо сказала я, радуясь, что мой внешний вид подтверждает эту версию. - Можно мне сегодня уйти пораньше?

- Конечно. Если хотите, я могу немного подлечить вас сам или вызвать целителя, - предложил лорд Вайлен, неожиданно проявив заботу. На сердце даже потеплело от того, что хоть кто-то из заносчивых аристократов относится ко мне по-человечески.

- Нет, мне просто нужно отдохнуть. Слишком перенапрягалась в последние дни.

- Хорошо, идите, - кивнул он, внимательно глядя на меня. - Вы и правда выглядите усталой. Глаза какие-то безжизненные, бледность.

Я подавила грустную улыбку, осознав, насколько сразу отразились на моей внешности внутренние переживания. Еще недавно вся светилась, что не раз замечали окружающие, а стоило разочароваться в одном коварном белобрысом гаде, как превратилась в тень себя прежней. Ну почему я так сильно реагирую на все, что с ним связано? Ответа, как всегда, не нашлось, и я поплелась в свою комнату.

Надеялась, что хотя бы до вечера смогу совладать с собой и быть во всеоружии к тому времени, как он снова заставит меня проводить с собой время. Но в этот раз я не стану поддаваться фальшивому обаянию Зепара. Буду вести себя настолько сдержанно и холодно, что он сам поспешит закруглить общение. И в дальнейшем планирую вести себя так же. Пусть даже после того турнира он заполучит мое тело, но большего ему никогда не получить!

Я радовалась тому, что до самого вечера вряд ли кто потревожит. Обед уже прошел, так что могла просто бездумно валяться на постели и пытаться собрать себя по осколкам. Впрочем, последнее удавалось плохо. Как же паршиво я себя чувствовала. Сердце непрерывно ныло. Мне лень было даже шевелиться. Лежала, свернувшись калачиком, тупо смотрела в никуда и позволяла слезинкам одна за другой выкатываться из глаз. Даже вытирать не пыталась. Я чувствовала себя опустошенной, разбитой. Наверное, раздайся сейчас неподалеку взрыв - и то вряд ли бы отреагировала.

Легкий порыв ветра заставил поежиться, но я даже не повернула голову в ту сторону. Хотя последовавшие за этим шаги заставили напрячься. Губы искривились в горькой улыбке. Зепар. Какого ящера он пришел так рано? Не дал мне даже возможности хоть как-то прийти в себя.

- Огонек, ты чего? - послышался мягкий голос совсем рядом. Кровать чуть прогнулась под тяжестью усевшегося на нее архидемона. Теплые пальцы коснулись моих мокрых щек, вытирая их, но я опять даже не попыталась поднять глаз на собеседника. - Что-то случилось?

И он еще спрашивает?! Возмущение все же заставило вынырнуть из состояния апатии. Я резко оттолкнула его руки и села на постели, оказавшись с повелителем лицом к лицу. В его глазах читалось искреннее недоумение.

- Неужели я еще и объяснять что-то должна? - выпалила, глядя на него чуть ли не с ненавистью. - Хотя, конечно, с вашей точки зрения, несомненно, должна. Я же ваша собственность! Прикажете - и обязана лечь хоть под вас, хоть под кого угодно, улыбаться, когда больше хочется послать вас в разлом! Но уж простите, радости мне это не доставляет! А еще и спрашивать, что со мной - это вообще с вашей стороны издевательство!

Брови Зепара изумленно взметнулись, он явно не мог понять, о чем я говорю, и от этого ярость лишь усиливалась. Он даже не считает, что произошло что-то, заслуживающее внимания. Для него подобное в порядке вещей! Некоторое время повелитель вглядывался в мое лицо, потом осторожно сказал:

- Может, все же объяснишь? Почему ты рыдаешь тут в одиночестве? Тебе явно плохо, и судя по твоим словам, это из-за меня.

- Откуда вы вообще узнали, что я здесь? - проигнорировав вопрос, выпалила я. - Лорд Вайлен донес?

- Причем здесь Вайлен? - опять удивился Зепар, потом снова попытался коснуться моей щеки, но я вывернулась. - Огонек, я ведь уже говорил, что могу тебя чувствовать. Знаешь, иногда возможность испытывать эмоции оказывается не настолько приятной. Возникло такое грызущее неприятное чувство, что я даже не сразу понял, с чем оно связано. Потом подумал о тебе. Вот и отправился на поиски. В канцелярии сказали, что ты плохо себя чувствуешь и ушла пораньше. Застаю тебя в таком вот плачевном виде. Огонек, если я чем-то тебя обидел, скажи. Иногда мои шуточки и правда могут быть злыми.

Его голос звучал вполне искренне, и смотрел он с такой теплотой, что стало еще более гадко на душе. Как же замечательно умеет притворяться!

- То есть распоряжение обязательно присутствовать на турнире - это была всего лишь шутка? - с сарказмом осведомилась я.

- Вообще-то нет, - он немного удивился. - Ты плакала из-за этого?

- А этого, по-вашему, недостаточно? - взорвалась я. - Если кто-то из воинов захочет воспользоваться мной в качестве трофея, я должна еще и радоваться!

Некоторое время Зепар озадаченно смотрел на меня, потом расхохотался.

- Похоже, кое-кто познакомился со старыми демонскими обычаями! Прелесть моя, если тебя так интересовало, как будет проходить турнир, могла бы спросить у меня. Это варварство давно уже отошло в прошлое.

- Хотите сказать, что я не должна буду проводить ночь с победителем, если он того пожелает?

- Огонек, это будет обычное свидание. И если ты не захочешь чего-то большего, никто не вправе тебя заставить, - мягко сказал он, улыбаясь с такой снисходительностью, словно я была неразумным ребенком.

Накатившее облегчение сменилось досадой на саму себя. Я и правда повела себя, как идиотка. Ничего толком не выяснив, сделала выводы, терзалась тут, накручивала себя, Зепара выставила чуть ли не монстром. А в итоге все оказалось не так страшно. Даже если победит Валафар, ужин с ним как-то можно пережить. Я виновато посмотрела на повелителя и закусила губу. Он хмыкнул и пробормотал:

- Даже думать не хочу о том, что именно ты себе напридумывала. Огонек, ты должна запомнить одну вещь… - Зепар взял мою руку и слегка сжал, и в этот раз вырываться я не стала. - Я никому не позволю причинить тебе вред. Ни Валафару, ни кому-либо другому.

От его признания стало еще более стыдно, и я опустила глаза. Хотя сомнения все же закрались. С чего я взяла, что он говорит правду, а не запудривает мозги? И пусть все во мне до безумия хочет верить его словам, нельзя поддаваться слабости. Зепар вовсе не невинный ягненок. И вполне возможно, насчет того романтического вечера у него уже сейчас сложились далеко идущие планы. Так что не стоит раньше времени расслабляться. Даже не знаю, чью бы победу предпочла в турнире. С Валафаром, по крайней мере, все гораздо проще. Его уловки и заигрывания не производили на меня никакого впечатления. Не обломится ему ничего в любом случае, как бы ни старался. А вот Зепар с каждым днем все сильнее проникал в сердце, как бы усиленно я с этим ни боролась.

- Обещай, что в следующий раз, если вздумаешь на меня обидеться, то по крайней мере, сначала попробуешь разобраться, стоит ли это делать, - чуть насмешливо сказал Зепар, приподнимая мой подбородок и вынуждая поднять на него глаза. - А то от твоих страданий плохо нам обоим.

- Вам и правда передаются мои эмоции? - тихо спросила я, чувствуя, как стремительно погружаюсь в глубину синих омутов.

- Если они достаточно сильные, то да, - откликнулся он, мягко очерчивая большим пальцем контуры моих губ.

Последняя его фраза ой как не порадовала. Это значит, что он вполне мог почувствовать то, что я испытывала во время массажа. Щеки немедленно залились краской, и я поймала лукавую улыбку Зепара. Этот гад, несомненно, понял, что меня смутило. Следующие мысли оборвались еще на подлете, когда архидемон решительно накрыл мои губы своими и заставил забыть обо всем, кроме этих волнующих ощущений. И хоть знала, что стоит ему отпустить, тут же начну ругать себя последними словами, жадно подалась навстречу, обвила его шею руками и ответила на поцелуй.

Когда Зепар, наконец, отпустил и хрипловато произнес:

- Я, пожалуй, пойду, а то еще немного - и поцелуями вряд ли смогу ограничиться, - с моих губ сорвался протестующий возглас.

Я тут же ужаснулась сама себе. Поспешно отпрянула и отвела глаза, тяжело дыша и избегая смотреть на Зепара. Почувствовала, как он нежно поцеловал меня в макушку напоследок и поднялся с постели. Только когда дверь смежной комнаты закрылась за ним, поднялась с места и проковыляла к зеркалу. Уставилась на свое отражение - сверкающие счастьем глаза, припухшие от страстных поцелуев губы, раскрасневшиеся щеки. И в очередной раз с горечью убедилась, как сильно стала зависима от внимания этого мужчины.

С досадой отвернулась и опять вернулась в постель. Правда, на этот раз терзалась совершенно другими мыслями и желаниями, в которых стыдно было признаться даже себе самой.

Глава 9

Даже несмотря на заверения Зепара, что турнир будет всего лишь неплохим развлечением для всех собравшихся во дворце, ждала я этого события с опасением. Вот нутром чуяла, что не закончится это ничем хорошим. Куча мужиков, жаждущих доказать всем и каждому свое превосходство, да еще общая накаляющаяся атмосфера из-за невозможности покинуть замкнутое пространство. Ничем хорошим это точно не закончится! Может, конечно, и ошибаюсь. В моих тревогах дар участия не принимал. Тут, скорее, интуиция вопила, да и доводы рассудка. Но прислушиваться к моему мнению, разумеется, никто бы не стал. Так что я держала все это при себе. Тем более что в следующие три дня, пока велась подготовка, даже мои друзья только и говорили, что о турнире.

Воспользовавшись благосклонностью к нему Зепара, Димар тоже выбил себе право участвовать в турнире. Хотя по негласному правилу участники должны были принадлежать исключительно к дворянскому сословию. Но в последнее время на такое все больше смотрели сквозь пальцы, да и сыграло свою роль личное отношение Зепара. Нужно ли говорить, что Димар был на седьмом небе. Ему давно уже не случалось ни с кем подраться, если не считать, конечно, стычки со стражами у покоев повелителя в памятную ночь с попыткой отравления.

Так что возможности размять мышцы подобным образом он бы ни за что не упустил. Правда, его предупредили, что обращаться в звериную ипостась во время поединка будет нельзя, и даже входить в половинчатую трансформацию. Так что Димару придется изрядно потрудиться, чтобы сохранить самоконтроль. Я представила себе, что было бы, если бы участники получили разрешение трансформироваться, и содрогнулась. Тогда турнир бы превратился в арену с дикими животными, не иначе. А немногие «счастливчики», не имеющие звериной сущности, были бы сто процентов обречены. Но к счастью, шансы решили хоть немного уравнять, так что такого не предвидится.

Таника тоже была в восторге от намечающегося турнира, хотя ей, как женщине, участвовать в нем нельзя. Но она всегда любила бои и состязания, даже в качестве зрителя. Так что взяла на себя обязанности личного тренера Димара и готовила его к турниру со всем энтузиазмом, на какой была способна. А энтузиазма в ней обычно через край, так что Димару оставалось только посочувствовать. Один Вайшан довольно спокойно относился к предстоящему событию. Единственный нормальный человек, с которым в эти три дня можно было поговорить на другие темы, не скатываясь в итоге к боям.

В общем, я уже хотела, чтобы турнир поскорее прошел и все вернулись к нормальной жизни. Да и чтобы всю эту аристократичную свору поскорее выпустили из дворца, а то куда ни плюнь, везде высшая знать, только и ищущая, на ком сорвать раздражение или за счет кого поразвлечься. Я вообще старалась передвигаться по коридорам как можно быстрее и незаметнее, ограничиваясь служебными помещениями и своей комнатой. Куда-то еще старалась не потыкаться.

Дело даже не в том, что меня как-то обижали из-за сомнительного статуса. Как раз наоборот. Слухи о моем участии в спасении повелителя успели распространиться повсеместно. И убедившись в моей профессиональной пригодности в качестве видящей, аристократия жаждала использовать меня по полной. Им хотелось узнать свое будущее или прошлое кого-то из друзей или врагов. Стоило кому-то завидеть меня, как от просьб было не отмахнуться. И это дико злило. Чувствовала себя фокусником в цирке, от которого требовалось развлекать высокую публику.