Моль, летающий поезд и весь мир

— Но ты нас даже не знаешь, — заметил Моль, — чего ты можешь сказать о нас?

— О, никаких проблем, у меня было много опыта в подобных делах. Можешь не волноваться, за тебя я скажу самые лучшие слова. Вот, как раз кое-что вертится... «Этот мальчик был примером для всех нас...» э-э... что?

— Я так понимаю, вы — воины Северного Клана? — воодушевленно продолжил Моль. — Извините, я совсем не ваш враг, а просто мальчик, который собирал грибы с папой...

— О, как я и думал, — горько сказал сержант. — Ты даже не попробовал сочинить что-то новое... чего тебе?!

— Извините, что вмешиваюсь, сержант, но, кажется, удача покинула вас.

Сержант развернулся. Его взору предстало поле боя, где не меньше десятков два солдат отлёживались в неестественных позах. Из горла некоторых фонтаном била кровь. На всем этим возвышалась мрачная фигура в балахоне. В левой руке Услар держал саблю.

— Спасибо что оттянул время. За это я награждаю тебя пятью секундами жизни.

Услар с театральным видом стал наблюдать за тенями.

— Что?.. Это невозможно их было двадцать три, как ты их всех перебил? — в его голосе прорезалась паника. — Ты не можешь вот так меня убить, я — военнопленный, у меня есть права...

Сержант свалился наземь, держась за кровоточащее горло.

— Кажется, я понимаю, в чем дело, — рассеяно шагая за отцом, сказал мальчик. — Этот поезд, будь он неладен, перенес нас на войну между Северным и Южным кланами. Я узнал о них с документальных фильмов. А еще в обоих кланах есть бойцы, которых готовят с самого детства, учат драться, стрелять... — Моль даже умолк, не находя слов от перевозбуждения, — Ничего себе! И мы узнаем, кто из них лучший!

Они сели за руль — точнее Услар за руль, а Моль за пулемет — и медленно покатились остаткам города. По пути им попадались блокпосты, которые они с легкостью проходили мимо. Пару раз пулеметчики нацеливали на багги оружия, но, когда Моль уже решил всё, попались, спокойно ехали далее. А город тем временем всё рос и Моль начал замечать первые синдромы множества войн: вся местность изрыта окопами, перерывающимися дорожками; чуть далее возвышалась стена из решетки и мусора. Ему подумалось, что будь он правителем одного из этих кланов, то обязательно завязал с враждой, которая даже затерялась в темных складках истории.

Однако… Моль вспомнил, что обе стороны используют совершенно одинаковое вооружение, что и есть главным фактором, не дающим никому победить. А если Услар убил какой-то очень важный отряд и теперь этот поступок повлияет на ход войны? Вторым, и не менее важным, фактором было то, что любая третья сторона, ввязавшаяся в конфликт, автоматически стает врагом обоих кланов.

— Ты, оказывается, жесток, — обратился он к отцу. — Ты убил их всех за несколько секунд и даже тихого шороха не подал.

— Ну, разумеется, я ведь профессионал, — хмыкнул тот. — К тому же, это ради тебя. Я твой отец и защищаю тебя как могу.

— Ну да, конечно. Все отцы такие: «Я живу ради тебя» говорят они, но даже не знают когда у сына день рожденья, — продолжал Моль. Его чувства можно было сравнить с чайником, свист которого всё усиливался.

— Но я ведь необычный отец. Я совсем не похож на тех алкоголиков за границами Квартала. С самого твоего детства я работал как проклятый на то, чтобы ты жил в достатке.

— Ну да. Понятно. То-то я думаю, чего это у меня чувство долга перед тобой с того самого детства.

Багги развернулся и заехал в какой-то проулок.

— Значит, я зря угробил свою молодость, — предложил отец. — Ну, спасибо, сына! Каждый отец просто мечтает об этих словах.

— Но ты забыл о воспитании, — гнул свое Моль.

— Вполне возможно, — согласился Услар. — Но ты сам вырос тупоголовым нездарой. Я тут ни при чём.

В этот миг из разных углов и щелей показались стволы разнокалиберного оружия, которое, как не странно, целилось в мальчишку и яруза. На обоих приходилось по нескольку стволов сразу.

— Эй, там, в машине, — хрипло проорал бородатый мужчина рядом с багги, — не заставляйте меня силой доставать вас оттуда.

— Отличная идея, — откликнулся Моль. — И мы послушаемся, ведь, правда, па?

— Точно, — согласился яруз снизу. — Никаких проблем сына.

Он, одарив Моля ободрительной улыбкой, вылез наружу. Сын посмотрел на отца с удивлением, подобным к тому, когда вместо того чтобы хорошенько врезать ваш отец дает вам конфету.

— По правде говоря, мы не хотим вам причинить вреда, — признался бородач.

— О да, не подумайте ничего плохого, — отозвался еще один, вышедший из укрытия. — Мы начинающие воины-герои-поэты Перми. Наша цель — нести народу мудрость и славу. Смерть южанам!

— Чиво?

Воин-герой-поэт трагически вздохнул. Видимо, подобные конфузы имели случай не единожды, и всегда приходилось объяснять потенциальным жертвам, кто их собирается грабить.

— Мы воины, спасающие порядок; герои, воюющие за правое дело и поэты, — объяснил он. — Но последнее скорее увлечение.

Часть 4

Капитан жестом остановил группу бойцов и рявкнул:

— Всем стоять! Я чувствую снайпера где-то рядом. Всем рассредоточиться!

— Извините, сэр, — возразил сержант с той озабоченностью на лице, когда узнаешь смысл жизни, а он, оказывается, полностью расходиться с мнением вышестоящего. — Но разве не легче не нарываться на неприятности, сэр? Мы можем пройти, и он нас не тронет, сэр.

— Ты совсем сбрендил, сержант?

— Кажется, нет, — прислушавшись к своим чувствам, ответил сержант.

— Сержант, любой снайпер — это угроза и ее нужно устранит, иначе кто-то другой нарвется.

— Лучше уж кто-то другой, чем я, сэр. Видите сколько тут таких же, как мы?

Капитан окинул взглядом улицу устланную людьми в желто-красной форме. Приглядевшись, он увидел во лбах всех аккуратные дырочки.

— Ага. Они загнали его в эту маленькую, продырявленную насквозь будку, откуда он расстрелял их? — саркастически спросил он.

Сержант оценивающе оглянул указанную телефонную будку. И откуда только эти капитаны всё знают? Наверное, это всё опыт.

— Похоже на то, сэр, — сказал он. — По крайней мере, тот парень со снайперкой выглядит как истинный убийца этих парней.

Капитан уставился на подчиненного с непониманием. Он знал сержанта с тех самых пор, когда по городу еще с хозяйственным видом разгуливали разные ужасные твари и этот человек отличился как самый вёрткий охотник. К величайшему сожалению подобные таланты обычно умирают смертью героя или живут непризнанные, но гордые. Сержант не походил ни на одних, ни на других, он просто был в бешенстве от мысли, что он угробил половину своей жизни, сражаясь с ужаснейшими порождениями апокалипсиса, а в благодарность ему даже на бесплатное питание не поставили. К данному периоду своей геройско-непризнаной жизни сержант запомнил одну правду: самые ужасные твари — это люди. Если животное руководствуется инстинктами, то эти собственными прихотями. Поэтому, прикажи ему сейчас капитан выйти на центр с табличкой «Убей меня!» он бы без раздумий отказался.

Что ж, тогда я собственно пристрелю его.

— Отличное решение, сэр. Заслуживает настоящего героя, вроде вас, сэр.

— Но когда я принесу винтовку этого снайпера, кое у кого будут огромные неприятности, сержант. Драиние плаца вам отдыхом покажется.

Сержант отдал ему честь.

— Жизнь дороже, сэр, — ответил он.

Капитан фыркнул и пополз к груде камней. Снайперская дуэль — вещь, требующая терпения. Сержант отыскал в рюкзаке бинокль и стал оглядывать окрестности на предмет разных личностей с оружием наперевес. Очень скоро его наблюдение было прервано.

***

Моль со связанными руками следовал за Усларом, который в свою очередь следовал за бородачом.

— Мы идем к величайшему охотнику Северного Клана? — поинтересовался мальчишка.

— Нет, — твердо сказал Услар. — Помыслы этих людей так же неведомы, как густые заросли крапивы.

— Чиво? И что такое «крапива»?

— Вот и я о том же толкую.

— Откуда вам известно о Великом Охотнике? — рявкнул бородач. — Отвечать!

Моль по инерции врезался в массивную тушу бородача, но тот даже не шелохнулся.

— О, я о нем слышал, — воодушевленно начал Моль, — из ящика в сфере! Там показывали, как он пригнул со скалы и в последний миг успел активировать парашют, что и спасло от неминуемой гибели! Затем он перебил множество врагов, схватил прекрасную девушку и сбежал на пляж.

Они как раз приблизились к одним из множества дверей, остроконечной башни с желто-красным флагом на флагштоке. Величественная башня так же величественно кренилась, рискуя снести полквартала.

— Что за чепуха, — заявил бородач. — Какой нормальный мужик будет рисковать жизнью раде какой-то бабы с большими...

— Степлен!

— ... а даже если так, то куда же этот самый парень побежит с девкой наперевес, не перекусив? Тут ни к какому пляжу не доберешься. Запомни: главное в жизни — вовремя поесть.

Он распахнул дверь, и по винтовой лестнице взобрались — ха-ха! — ... ладно, выползли на вершину башни, откуда открывался захватывающий дух вид на охваченный войной город.

Со своего укрытия они целый день наблюдали за ходом одного из наибольших сражений между Северным и Южным кланами. В углу отыскалась, попкорн-машина и за боем наблюдать стало интересней. Почти сразу южане захватили высотки и уже собирались устроить обед, как северяне агрессивно забрасывали гранатами засевших врагов. Быстрыми темпами высотки были повернуты. Но враг еще оставался в городе и жестокая, быстрая война затянулась окопными боями, снайперскими дуэлями и другими развлечениями. В мощный бинокль Моль рассмотрел здание театра, вся площадь перед которым была усыпана трупами обеих кланов.

Странно, но особой активности ни тех, ни других он не заметил, хотя новые группы, прибыв на площадь в панике бежали, завидев врагов. Из разных окон театра долбили выстрелы. Порох горстями поднимался над местом недавней позиции снайпера. Но скоро туда подтащили гранатомёты, и вот уже из окон здания театра вовсю валит огонь, растекаясь как вода, черным маслянистым дымом по улицах. К вечеру сражение пошло на убыль.

А вот уличная жизнь города ни на миг не затихала, продолжая заниматься торговой деятельностью. Горожане спокойно наблюдали за перестрелками не забывая прятаться от шальных пуль, гранат и снарядов, а то и совсем причитали, мол, работаешь тут, как проклятый, а тебе даже отдохнуть не дают, сволочи такие. Последнее уже разглядел Услар, благодаря своему острейшему зрению и умению читать по губам.

Когда зашло солнце, из разных точек быстро остывающего города уже слышались радостные песнопения. Тут же активировались уличные поэты. То тут, то там разновозрастные и разнополые сочинители выкрикивали свои творения, возвышаясь на трибунах как ораторы. Иногда гости города — еще час назад враги города — не выдержал, убивали поэтов, но этого даже не замечали.

И вот в районе главной площади, послышались одиночные выстрель и на помощь туда сбежались солдаты обоих армий. Из-за возникшего между ими конфликта бой вспыхнул еще раз. Моль зашел внутрь башни, где камин разогрел обстановку а разговор шел очень оживлённый. Еще с утра ему с отцом сказали, что они гости.

— О чем спорим? — спросил он.

— О, Моль, хорошо, что зашел, — обрадовался Владос. Этот парень обладал весьма полноватым телосложением и окулярами. — У нас вопрос, что лучше: Винторез или автомат Калашникова?

— Не ну тут без вопросов второе, — ответил Моль. Хозяин башни, представившийся как Силио, пригласил его присесть на большом, мягком диване.

— Ну и как сражение? — полюбопытствовал он.

— Скучновато, — осторожно ответил Моль. — Хотя иногда свалки бывают хорошие.

— Как уже достали эти войны, — продолжал хозяин. — Говорят, по городу расхаживает какой-то чужак и пачками ложет всех от штатских до наших и южанов. Это весьма странно, так как раньше к нам особо гости не заходили, — он немного помолчал, видимо ожидая комментариев, но тех не последовало, и Силио продолжил. — И вы так вовремя, прямо посреди сражения из ниоткуда пришли. Недалеко от города, за стеной, обнаружили целую группу наших. Их убили холодным оружием, причем никто даже своего не применил.

После этой речи хозяин башни снова выжидающе оглядел присутствующих.

Моль с ужасом покосился на отца, но желтые глаза непроницаемо сияли во тьме капюшона.

Моль подозрительно изучил лица других воинов-героев-поэтов.

— А что, никто до сих пор не поймал его? — поинтересовался он.

— Да нет. Но если найдут, то убьют на месте. Очень изощренным способом.

— И неизвестно, какие цели преследует тот снайпер? — продолжил Моль.

— Да ничего он не преследует. Ходит и мочит всех подряд.

— Интересно. А вы, значит, поэты? Не расскажете ль нам что-то из вашего искусства?

— Прошлогоднее сойдет? Я сейчас сочиняю совсем другое, не для нашего задума, — отозвался высокий парень лет восемнадцать.

— Тогда зачем было объединяться, если вы взялись за дело и забросили его?

— Мы много общаемся... — неуверенно почесал затылок Василевс. — Каждый день обсуждаем важные вопросы. А вообще времени нет.

Моль поймал насмешливую улыбку Силио. Его выражение красноречиво говорило: «Что поделаешь, должен работать с этими идиотами».

— Времени всегда не хватает, — заметил он как бы, между прочим. — Нужно только находить его среди разных глупостей типа разных «бесед на важные темы».

— Кто бы мог подумать…— отозвался Василевс. — Может, ты нам прочтешь что-то из своего?

— Никаких проблем.

И Силио зачитал. С чувством. Нужно сказать, среди этого набора слов мелькали и вполне понятные вещи.

В ночь этого же дня Южный Клан предпринял еще одну попытку захватить город. Атакующим удалось захватить три защитных башни. На них были подняты зеленые флаги Клана. Южане уже радовались и потихоньку расслабились, так как несколько часов защитники города не предпринимали никаких действий. Однако не тут-то было. В башню, где в это время находились наши Моль, Услар и компания воинов-героев-поэтов, ворвались северяне и развернули крупнокалиберную пушку и начали методично долбить по захваченным башням и зданиям. Затем их развалины обыскали на предмет выживших, но оказалось, что все враги погибли. Это, конечно же, не расстроило солдат Северного Клана и те двинулись в контратаку. Оказалось, что земля под ногами изрыта туннелями и уже спустя несколько минут южане отступали под натиском внезапно оказавшихся под ногами врагов. Поговаривали, что контр нападение возглавляли Эрик Стукнутый, — бывший, гм, сторонник альтернативных жизненных убеждений — и Тер Лютик — обычный сержант армии Северного Клана. В жизни они... были лучшими собутыльниками, поэтому дрались как настоящие герои, заслуживающие почета.

Северянам удалось выбыть неприятеля из близлежащих скал и плюс к этому захватить много стрелкового оружия и некоторою бронетехнику. По приказу командиров раненых и убитых отвезли в город на трофейных транспортах, а оружием пополнили, припаси. Вместе с подошедшими с Перми силами было принято решение атаковать позиции неприятеля, которые засели в каньоне. Вечером начался яростный бой со стороны северян и отчаянный с позиций южан. Во время боя каньон засыпали гранатами из минометов. Живых добили снайперы, и победители отправились назад, в город, где их встречали торговцы, которые предлагали купить оружие и снаряжение южан; семьи солдат, с радостными криками находили своих отцов, а кто не обнаружил оных живыми, в их домах в этот день свет не будет гореть и шторы будут задвинуты.

Моль за боем наблюдал с всё тем же мощным биноклем и, хотя и не был жителем города, а проникся радостью победы. Отдельные солдаты рассказывали, что среди своих видели странного типа в черном балахоне и большущей снайперкой. Будто он всё время держал ее в боевом состоянии и именно благодаря ему были взяты основные позиции врагов. У Моля возникло подозрение, что если это тот самый снайпер, что стрелял в Услара в пещере кочевников, то он явно боится выказать себя. Хотя это не объясняло вопроса, зачем он помогал южанам.

***

— Рядовой!

— Да, сэр?!

— Какого черта?!

— Никакого, сэр! Его тут не наблюдается, сэр!