Голубая галактика, или Слэш в космосе

Бармен пожал плечами.

— Это сразу видно.

— Как это, видно! Одежда на мне вполне обычная. Стрижка тоже. Чем я отличаюсь от тебя? Акцент? Так я ведь еще и слова не сказал, когда ты уже «Тигров» помянул!

Вместо ответа парень протянул руку.

— Меня зовут Лес, — сказал он.

— Лес? — не сдержался я от ухмылки. — В смысле? Группа деревьев? Это твое имя?

— Распространенное андросское имя, — ни мало не обиделся бармен. — Если тебя оно смущает, называй меня Лесем. Лесь — это ведь земное имя?

— Артем, — я пожал протянутую ладонь. — Рад с тобой познакомиться… Лесь.

— Из-за того, что андросцы мало друг от друга отличаются, один возраст, одно телосложение, наш глаз умеет замечать мельчайшие детали. Так что я понял, что ты землянин, едва ты переступил порог…

Лесь пожал плечами.

— Так эти тоже знают? — спросил я, показывая глазами на пацанов за столиком.

— Конечно, — кивнул бармен.

Я ошарашено смотрел на него. Такого я не ожидал!

— Боишься, что мы бросимся тебя насиловать? — спросил Лесь, улыбаясь. — Все земляне в первый день на Адросе этого панически боятся.

Я все никак не мог прийти в себя.

— Помимо того, что мы все мужчины и любим, конечно, мужчин, мы — обычные люди, — хмыкнул парень. — Каждый из нас хочет найти того самого, единственного. Каждый мечтает о любви. Мы ухаживаем, страдаем, сходимся, расходимся. Ты же не боишься на Земле за женщину, когда она появляется среди мужчин?

— Ничего такого я и не думал, — пробормотал я. — С чего ты взял?

Лесь пожал плечами.

— Мы замечаем мелкие детали, помнишь? Обмануть андросца очень трудно.

Чертова планета! Населена холмсами-геями!

— Так они тоже…? — я понизил голос и чуть пригнулся к Лесю. — Тоже…нашли каждый своего единственного?

Я мог задать миллион вопросов, а спросил об этом. Шок, он и есть шок.

— Ты что! — рассмеялся парень. — Это прадедушка и соответственно правнук. Младший по каким-то делам прилетел на один день с вахты на Гесиоде, и у них всего несколько часов, чтобы поговорить.

Если бы я уже не был в шоке, то теперь бы точно в нем оказался. Голова моя невольно повернулась в сторону столика, глаза уставились на парочку. Им столько же лет, как и мне! Обоим! Красивые юноши! Да, есть какая-то схожесть, но не настолько, чтобы даже братьями их назвать…

— Так глазеть неприлично, — опять рассмеялся Лесь.

Я заставил себя перевести взгляд на бармена. Мой ошарашенный вид немало веселил его.

— Похоже, ты не дочитал справку о нашей планете, — сказал он, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.

Я немедленно вывел экран коннекта на стену. Сделал так, чтобы он был виден и Лесю.

— Где? — в сердцах спросил я, загрузив соответствующий текст.

— Гм, — глаза парня бегали по экрану, но он никак не мог найти нужного раздела. — У тебя земной коннект, справка отличается от общегалактической.

И тут он увидел и ткнул пальцем.

Раздел назывался грозно — «Преступные генетические эксперименты и их запрет в результате Нравственного Кризиса». За время отсутствия каких-либо связей с внешним миром андросцы, сплошь, естественно, мужчины, чтобы их цивилизация не погибла и появилась возможность для размножения, начали интенсивные вмешательства в человеческий наследственный код. Им удалось получить полноценный плод при слиянии двух сперматозоидов, В пробирке, конечно. Ну а дальше пошло-поехало. Генетические эксперименты — штука занимательная и засасывающая, трудно остановиться. Была модифицирована анатомия нижних отделов кишечника, в частности, появились дополнительные сфинктеры, и к прямой кишке подвели пучки чувствительных нервов. Потом образовали дополнительные центры удовольствия в головном мозгу. Потом решили ограничить природу в части телосложения, и все вновь родившиеся андросцы стали стройными, тонкими, длинноногими. А потом смогли устранить внешние признаки старения. Местные жители развивались, как обычно, до двадцати лет, а потом их внешность замораживалась и не изменялась до самой смерти…

Ничего себе! От последнего и я бы не отказался!

— Сколько тебе лет? — в замешательстве спросил я у Леся, вдруг испугавшись, что на самом деле я разговариваю со стариком лет под сто.

— Как и тебе, — и этот мой вопрос тоже повеселил его. — Моя внешность еще будет изменяться, не сильно уже, конечно. А через год-полтора, максимум, два года застынет, и я буду выглядеть одинаково всю оставшуюся жизнь.

Глава 3. Парк

За следующий день я вполне освоился на Андросе. Утром я погулял по центру столицы, а после обеда ко мне присоединился отоспавшийся после смены Лесь. Он показал мне кучу местных достопримечательностей, рассказал много интересного и даже провел в какой-то дико популярный ресторан, к счастью, не слишком дорогой.

Я постоянно пытался угадать, сколько лет встречным андросцам, но никаких успехов в этом деле не добился. Лесь мне что-то объяснял, я во все глаза смотрел, но ошибался вновь и вновь.

Вообще местные жители поражали своей одинаковостью. Теперь я это, наконец, рассмотрел. Все красивые, стройные, вызывающе юные. Каждый — тоненький, как тростинка. Все до одного. Я вспомнил даже своего клерка из космопорта. Он ведь тоже был такой же!

Отличий, конечно, хватало. Лица, рост, волосы, поведение были совершенно разными. Я видел даже очкариков! И все-таки, если не приглядываться, складывалось впечатление, что перед тобой тысячи братьев-близнецов. Возможно, не двойняшек, но близнецов.

Поражали и дети. Среди них схожести было поменьше, все-таки трехлетние выглядели на три года, а десятилетние — на десять лет. Однако, здесь не было толстых детей. Не было детей с недостатками фигуры. И, конечно, не было девочек.

Было как-то странно видеть, как двое двадцатилетних парней, умильно улыбаясь, везут коляску с младенцем или, напуская на себя строгий вид, отчитывают взбунтовавшегося сына лет шестнадцати.

Под вечер мы с Лесем оказались в каком-то парке, холмистом, густо заросшем деревьями и кустарниками. Вокруг было множество людей. Они прохаживались по тенистым тропинкам, сидели на скамейках, играли в спортивные игры. Похоже, это место нравилось всем. Лесь принялся объяснять историю парка, и получалось, что чуть ли не все важное в жизни Андроса произошло именно здесь.

К тому моменту мне уже казалось, что я знаю Леся целую вечность. Наверное, поэтому я решился на очень личный вопрос.

— А ты? — спросил я. — Ты ведь красивый и умный. У тебя есть друг?

Язык не поворачивался сказать «любовник».

— Мы недавно расстались, — ответил, помолчав, парень. Вздохнул и добавил: — Моя первая в жизни любовь. Мы с ним встречались три года, а потом закончили школу, и наши отношения тоже закончились.

— А почему? — я чувствовал, что обнаглел вконец, но, увы, мой язык был мне, как всегда, неподконтролен.

Лесь опять помолчал, но все же сказал:

— Это сложный вопрос. Если не углубляться, мы стали гораздо реже видеться.

Зависло неловкое молчание. Нарушил его сам Лесь. Он улыбнулся и задал свой наболевший вопрос:

— Слушай, а какие они, женщины? То есть, я, конечно, читал книги по анатомии и физиологии, смотрел фильмы, загружал порно. Но… какие они в жизни?

Я развернул диафрагму и зарядил рассказ минут на двадцать. Естественно, в конце получил свой бумеранг обратно:

— А у тебя есть девушка?

Я напрягся, но после того, как я спрашивал о том же Леся, молчать было невозможно.

— Нет… Я ей изменил, а она узнала.

Бармен кивнул. Мы помолчали.

— А парень у тебя был? — спросил он вдруг. — Я понимаю, у вас это табу, но, может, тебе нравился кто-нибудь?

Будь я на Земле, я бы дал ему в морду. Здесь же все было по-другому, и я в приступе откровенности признался:

— У меня есть друг. Не в этом смысле. Товарищ. Дружбан. Понимаешь? Иногда он кажется мне красивым… Ну… Как это объяснить…? Красивым.

— Но ты ему об этом не говорил?

Я покачал головой.

— Знаешь, когда мы еще были в школе, совсем дети, он как-то поцеловал меня. Прямо в губы.

— Здорово! — кивнул Лесь с серьезным лицом. — А как он решился?

— Да откуда я знаю!

И я на самом деле не знал. Мы играли в игру в коннекте, и он вдруг обнял меня одной рукой. Не за плечи, что было бы хоть как-то по-пацански оправдано. Он обнял меня в области поясницы. Положил ладонь и замер. Я был ошарашен, но старательно делал вид, что ничего особенного не происходит. Прошло довольно много времени, минут десять, и я уже начал привыкать к его руке, но тут он вдруг отложил пульт, надвинулся на меня и поцеловал в губы. Я не нашелся, что сказать, не знал, что делать, а он потянулся поцеловать меня снова…

— Черт его знает, как он решился! И зачем… — пожал я плечами, чувствуя стыд, хотя после того поцелуя прошло уже почти пять лет.

— А ты?

— Он ведь мой старый друг! Я даже ругаться с ним не стал, только спросил, что с ним.

Я помнил, как мы несколько дней после этого старательно делали вид, что ничего не произошло. Потом все-таки заставили себя поговорить об этом. Договорились, что с нами (не с ним, а именно с «нами») произошло временное помутнение рассудка и что мы больше никогда не будем об этом вспоминать. Никогда-никогда. Не было такого. Точка.

— Я понимаю твоего друга, — задумчиво пробормотал Лесь, посмотрев на меня.

Я оторопел. Это что же, он только что признался мне в чем-то?

Тут же в голове забегали всякие мелкие мыслишки. Зачем человеку, который впервые увидел меня лишь этой ночью, тратить столько сил, стараться, выкладываться, пускать коту под хвост свой законный выходной, чтобы показать мне город? Мгновенно всплыли старые страхи. Или изнасилует, или убьет. Точно!

— Опять ты про свое изнасилование! — раздраженно пробормотал Лесь. Будь он не столь лакирован, наверняка бы разочарованно от меня отвернулся.

Да он мысли мои читает!

— Телепатии не существует, — тут же отреагировал парень. — Просто у тебя мелкая мимика очень выразительная.

Ну что тут сделаешь!

Мы шли по тропинке молча. Я просто не знал, что сказать, а Лесь думал о чем-то своем.

— Ты прав, — вдруг сказал он. — Я не стал бы тратить столько времени на первого встречного. Просто ты очень необычен. Наверное, всякий землянин необычен для нас, но я-то ведь так откровенно и так долго никогда не разговаривал с живым землянином! Ты приятный, в меру симпатичный, в меру сообразительный, но совершенно другой! Дикий, скрытный, странный. Мне с тобой интересно…

Это комплимент такой? Я его и красивым, и умным назвал, а он меня — «дикий»! В меру симпатичный, и дикий без меры! Своеобразное ощущение вежливости на этой планете!

— Не обижайся, — хмыкнул парень. — Это, наверное, то, что у нас описывается как земное лицемерие. Вы не говорите то, что думаете. Вы говорите то, что было бы правильно сказать. У нас иначе. Андросца невозможно обмануть даже в мелочах, поэтому мы говорим только правду.

— Да? — я был зол, меня несло, и я не подбирал слов. — Вот тебе тест на твою правдивость: ты хочешь меня трахнуть?

Лесь дернулся и остановился. Посмотрел на меня. Отвел взгляд.

— Нет, не хочу, — сказал он.

Я совершенно не ожидал такого ответа. Я думал, он будет увиливать, будет лопотать что-то уклончивое, в конце концов, может даже скажет «да», но «нет» было совершенно для меня неожиданным…

— Какие вы странные, земляне! — улыбнулся Лесь. — Ты боишься, именно боишься, испытываешь страх, что я захочу заняться с тобой сексом, но когда я говорю, что не хочу, ты на меня обижаешься! Это нормально для Земли?

Тут я совсем растерялся. Я открывал и закрывал рот, но не знал, что сказать.

— Хорошо, я дам тебе развернутый ответ, — пожал плечами Лесь. — Я хочу с тобой целоваться, но полового акта с тобой не хочу. Так тебе мой ответ пережить легче?

Ну ничего ж себе!

— Странно, — пробормотал я. — Если я хочу целовать девушку, то я хочу и трахнуть ее.

Лесь развел руками.

Мы шли дальше по парку, вокруг сновало множество людей, и все они с любопытством поглядывали на нас. Подозреваю, при местных способностях замечать детали, они знали не только то, что я землянин, но и то, о чем мы говорим.

— Хочешь поцеловаться? — спросил Лесь. Конечно, он знал ответ.

— Ты что! — возмутился я.

— Так хочешь или нет?

— Ну… Нет…

Парень продолжал смотреть на меня в упор.

— Атмосфера местная… — залепетал я смущенно.

— Не надо оправдываться! Пошли, поцелуемся! Только не на виду у всех!