Становление

Поправив рюкзак, я направился к мосту, тут было что-то вроде лёгкого склона, так что шагал я уверенно, а когда подошёл к мосту, солдат ожидаемо остановил меня и о чём-то спросил. Изображать немого было глупо, быстро вычислят, проще сказать всё на общем, придумав байку, что я с соседнего континента.

– Не понимаю, – буркнул я. – На общем говори.

– Как это не понимаешь? – удивился солдат. – Национальный язык нордцев разве возможно не знать?

– Меня отец учил только общему, – пожал я плечами, с интересом наблюдая за крестьянами. Там уже поставили колесо и молотком забивали чеку. Кстати, солдату я не соврал, отец учил своих детей только общему, хотя национальный язык нордцев я знал – слышал, как он на нём ругался.

– Может, он из изгнанных был? – продолжал допытываться задумчивый солдат. Это был парень лет двадцати пяти, белобрысый, как я и все нордцы. Крепкий, коренастый и явно быстрый.

– Он не говорил.

– А сам откуда?

– С островов, – махнул я рукой. – Лодку сделал и приплыл. Вот, на людей смотрю, себя показываю.

– Зачем смотреть и зачем показать? – озадачился солдат.

– Так людей я за всю жизнь, кроме отца, и не видел, а себя показываю – так меня никто не видел.

– А, – улыбнувшись, хохотнул солдат, показав ровный ряд зубов. – Понятно. Это тебе сейчас к бургомистру надо. Он этими, верхними поставлен, надзирает.

– Кто такой бургомистр и кто такие верхние?

– Ты что, с неба упал?! – ахнул солдат.

– На лодке приплыл, – напомнил спокойно я, уточнив дополнительно: – С острова.

– Да-а, парень, придётся тебе много нового в жизни узнать, – протянул тот и тут же очнулся: – Тебе что, и метки на руку не ставили?

– Чего? – снова не понял я.

– Вот, – задрал он рукав и показал переливающуюся на свету не то татуировку, не то клеймо в виде штрих-кода. – Есть у тебя такой знак?

Задрав рукава, я показал чистые руки. Меня уж очень интересовал наш разговор, и я решил поддержать его, тем более крестьяне не особенно торопились, возились у задка, а один явно заинтересованно поглядывал на нас.

– Дикий? – снова изумился солдат. – Тогда тем более тебе надо к бургомистру. Скажешь ему, что тебя Мрод Щерс послал, с поста номер три. Тебе ничего, а мне премия будет, и не слабая.

– Расскажи мне всю внутреннюю кухню, что происходит у вас в городке, – попросил я, приставляя к незащищённому животу солдата нож.

Я уже понял, что солдат человек мелкий, на службе у администрации бандитов, выполняет полицейские функции, и как язык он меня полностью устраивал. В вермахте во время войны на Земле таких называли хиви. То есть допрошу, и концы в воду. Тем более река рядом, вон, в паре метров течёт. А крестьяне меня не особо смущали.

Во время нашей беседы я просканировал его на всё, что можно: одежда, сбруя да копьё, которое я перехватил из его безвольной руки. Никаких раций или следящих средств. Ещё на поясе висел короткий клинок. Вроде римского гладиуса, но ещё короче, я бы даже сказал, длинный кинжал. Его я не трогал, парень просто не успеет его выхватить, рука у меня не дрогнет.

– Как я понял, ты работаешь хиви?

– Не знаю таких, – хмуро отрезал он и, скосив глаз вниз, добавил: – Нож убери, я никому не скажу.

Держался тот молодцом, не стенал и не умолял оставить ему жизнь и отпустить, мне это нравилось, характер у парня был.

– Хиви – это предатели на службе у противника своего народа, – проинформировал я того.

– Кто-то же должен этой грязной работой заниматься, тем более сход так решил, что я пойду.

– Как быстро тебя хватятся?

– Сразу, – быстро сказал солдат, и я понял, что он лжёт, ответ был слишком быстр.

– Врёшь. Стой смирно и держись как обычно, держи своё копьё. Сейчас крестьяне проедут и поговорим. Убивать я тебя не хочу, мне просто нужно понять, как вы тут живёте.

– Угу.

Когда повозка подъезжала, а она, кстати, была доверху полна свежескошенной травы, то я отступил с дороги в сторону, чтобы между мной и крестьянами был солдат. Машинальная перестраховка на вбитых боевыми базами знаний рефлексах. Думаю, именно она и спасла мне жизнь. Болт из выпущенного арбалета пробил сначала тело солдата и, слегка потеряв пробивную силу, попал в меня. Я успел заметить движение руки и среагировать, поэтому на груди у меня начал мгновенно наращиваться бронежилет, а сам я пытался прыжком уйти в сторону с линии выстрела. Я не успел, но к счастью, бронежилет штатно активировался, то есть он успел, поэтому получив мощный толчок, аж дыхание сбило, я вверх тормашками полетел вниз со склона. У моста была насыпь. Сам мост был высок, похоже, тут речные суда ходили. Крестьяне, хотя какие они нафиг крестьяне, покинули повозку, один наклонился над солдатом, перерезая ему горло, двое других, прыжками стараясь погасить скорость, рванули за мной с ножами в руках. Ага, у меня такие кульбиты в базах вбиты, поэтому я не потерялся и, когда в последний раз перекувырнулся, встал на ноги уж с бластером в руке. Дважды тот едва слышно пшикнул, отчего один из "крестьян" обзавёлся дырой вместо левого глаза, второй и головы лишился, выстрел срезал ему её, перерубив горло.

– Стой! – бросая окровавленный нож на землю, воскликнул тот, что стоял у солдата, когда я направил ствол своего оружия на него. – Не стреляй, мы из Сопротивления.

– Представления не имею, кто это, но раз вы пытались меня убить, то значит, вас нужно уничтожать.

– Но я действительно из Сопротивления! – в отчаянии выкрикнул тот, видя, как мой палец напрягается на электроспуске бластера. – Мы воюем с внешниками. Уничтожаем суда, что спускаются за продовольствием, и режем помощников, что работают на них.

– Мне до того дела нет, – буркнул я, готовясь выстрелить.

Мне реально было на них начхать, с нордцами я дело имел и знал, какой они подлый народ, так что связываться с ними не хотелось, я на жизнь их посмотреть хотел. Пока информации нормальной не получил, но то, что видел, мне уже не нравилось. Такой народ нужно гнобить, что в спину стрелять не стесняется своим союзникам.

Однако выстрелить не успел, буквально в последнюю секунду трава в повозке зашевелилась и раздался голос, явно старческий:

– Гнас, дай ему это в обмен на наши жизни.

Насчёт того, что выстрелить не успел, я, конечно, шутил. Ещё когда повозка приближалась, мой биологический сканер, встроенный в костюм, ясно дал понять, что под травой находится ещё один человек. Меня это заинтересовало, но тут выстрел, шум-гам, ну и ответка. Так что я ждал, когда он себя проявит, и вот дождался.

Держа оружие наготове, я с интересом следил, как выживший "крестьянин" подошёл к повозке – тягловое продолжало флегматично жевать, оно мне чем-то верблюдов напоминало – и принял на руки какой-то смутно знакомый предмет.

– Брось рядом со мной, – велел я Гнасу. Подниматься на склон я не хотел, моя позиция была идеальной. Лишь посмотрел на другую сторону реки, там два прохожих появились, что явно направлялись к мосту.

– Но это ценная вещь, и она может повредиться.

– Это коммуникатор модели "Пуя", тем более древний, как сама вселенная, – с откровенным презрением сказал я. – Ещё и детский. Если он работает, то я очень сильно удивлюсь.

Гнас беспомощно посмотрел на повозку и бросил браслет рядом со мной. Я как-то два средних контейнера таких нашёл, новеньких, ещё в упаковке, чисто детские развивающие коммуникаторы. Они сейчас на складах в терминале находятся.

Наклонившись, я поднял, активировал его, действительно удивившись, что тот работает, и быстро просмотрел архив.

– Хрень, – сказал я, бросив тот обратно. – Ни информации интересной, ничего. Лишь дневник какого-то старого маразматика.

– Что ты хочешь? – спросил тот же старик.

– Информацию, как вы живёте тут и что происходит в действительности. Я у вас на континенте впервые, хочу узнать, как тут можно выжить.

– С тем огненным оружием, что у тебя есть, это будет не трудно… Я могу рассказать тебе многое, многое из того, что тебя интересует. Ты возьмёшь это в качестве платы?

– Подходит. Считай, договорились. Ваши жизни за информацию о планете, – согласился я и, убрав оружие в кобуру – выхватить его мне хватит миллисекунды, поднялся по склону. Моя одежда снова была бесформенна и не привлекала внимания, так что я вернулся к прежнему образу – нездешнему мальчишке. Пока он меня полностью устраивал.

Устраиваясь на телеге, сделав себе лежанку, я с интересом наблюдал, как Гнас поднял на задок телеги и труп солдата, и своих напарников, после чего быстро замёл кровь веником – молодец, продуманность операции впечатляет – и повёл повозку дальше. Оружие солдата он прихватить не забыл.

– Кто ты? – услышал я из-под травы.

Присмотревшись, я рассмотрел изборождённое морщинами лицо старика. Похоже, его эти "крестьяне" тайно вывозили из города. Непонятно только, зачем они на нас напали, лично мне они были не интересны.

– Ворх Росс, путешествую по вашему континенту.

– Ты нордец, но родился не на Норде. Кто ты? – повторил он свой вопрос.

– Кажется, здесь вопросы задаю я, – криво усмехнувшись, парировал я вопрос. – Что такое Сопротивление, для чего оно нужно?

– Сопротивление? Сопротивление – это группа лиц, что не согласны с тем, что планета и они принадлежат бандитам, а не согласны с этим все. Всё население это и есть Сопротивление.

– Интересные у вас тут дела, – хмыкнул я. – На орбите почти три десятка корыт бултыхается, причём почти всё их вооружение направлено на планету, транспорт висит вместо терминала, и вы тут такие гордые. Мы – Сопротивление, Сопротивление – это мы. Ха. Не смешите мои тапки. Мне нужна реальная информация, а не этот пропитанный нафталином пафос. Куда терминал делся? По моей информации, он у вас на орбите висеть должен, а его не было. У вас же вроде там бунт был, попытка захвата?

– Она провалилась, – тихо сказал старик после долгого молчания. – Была повторная попытка. Но не выбраться за пределы системы. Шли смертники. Пятнадцать тысяч парней и девушек, наше потомство. Они погибли два года назад, но терминал был разрушен. Возможно, это самое крупное и последнее дело Сопротивления. После этой акции бандиты стали выявлять наших лидеров и вождей, уничтожая их. Нас мало осталось.

– А-а-а, – беспечно махнул я рукой. – Возродитесь, триста с чем-то там лет вы были в практическом рабстве, а тут заглохли. Ещё найдутся у вас вожди. Эта череда попыток сопротивлений наверняка выкосила ваш лучший генофонд, ещё лет двести, и вы выродитесь, но пока до этого дойдёт, вы ещё будете воевать. У вас, у нордцев, это в крови.

– А ты, значит, нордцем себя не считаешь?

– Когда тебя предают уважаемые старейшины народа Норда, когда за твою помощь тебе смеются в лицо и плюют, когда тебе вонзают в спину нож предательства, нордцев как-то любить не хочется, хотя во мне и есть их кровь. С тех пор, как меня предали и, отобрав всё имущество, бросили умирать в пустыне, я сделал единственный правильный вывод. Хороший нордец – мёртвый нордец. Другого тут не дано.

– Ты ошибаешься, – печально сказал старик.

– Вот уж в чём я убеждён, так это в этом. Отец у меня изгнанный, женился не по воле клана, а по любви. Но это дела минувших лет, родители погибли, а когда я встал на ноги, сам отремонтировал старсейвер и пришёл к клану нордцев на нашей планете, предлагая всем вместе отправиться на Норд, так они сразу согласились. Я им ставил нейросети, помогал овладеть всеми системами корабля, мне была нужна команда, ну а те предали меня, очнулся я в пустыне фактически без всего. Нордцы отправились на свою прародину, собираясь избавить её от бандитов-рабовладельцев. Я смог выжить, отремонтировать другой корабль и отправился следом.

– Зачем? Мстить?

– Я уже отомстил, хотел убедиться, что у меня всё получилось. Пять лет назад, когда мы были ещё вместе, я заминировал корабль, и если бы он без меня отправился в полёт, он бы был уничтожен. Но я не знал, сработала мина или нет. Погибли предатели-нордцы или нет.

– Мы бы пять лет как были освобождены, – глухо сказал старик. – Не могу поверить, что старейшины клана нордцев пошли на такое, должна быть причина.

– Я её не знаю, мне память стёрли, – пожал я плечами. – Главное, что я убедился в том, что они погибли, то есть справедливость восторжествовала.

– Должна быть причина, чтобы они такое сделали, – продолжал бормотать старик.

Мы двигались по опушке леса в сторону от города, не особо быстро, но и не медленно, быстрым шагом идущего человека. Видимо, это была привычная скорость для подобного транспортного средства.

– Ты, дед, давай от темы не уходи, ишь выпытывает, кто я и откуда. Тебя это не касается. Выкладывай обстановку по миру. Только без слёзных рассказов, какие вы хорошие и какие работорговцы плохие. Что собой представляют нордцы, я уже понял, и переубедить меня не получится. Мне нужна информация по работорговцам, я уже понял, что они сделали тут свою администрацию, но они же должны спускаться на планету для встреч, ну отдыха, в конце концов?

– Не могли старейшины так с тобой поступить, была причина, – со вздохом сказал старик.

– Слушай. Мне плевать, кто ты. Сейчас ноги отрежу. Мигом заговоришь. Выкладывай всё, что знаешь, иначе договор будет расторгнут, – разозлился я.

– Не могли старейшины так поступить, – видимо, для старика просто мир рухнул, когда он получил такие сведения, и повторял одно и то же, как заведённый.

– Договор расторгнут, – бросил я, покидая телегу, на ходу доставая бластер. Направив оружие на телегу, я посмотрел на хмурые лица двух нордцев. – Чёрт с вами, валите. Только не думайте, что я вас пожалел, опасаюсь, что трава загорится и дымом выдаст моё местоположение.

– Подожди, – окликнул меня старик. – Едем с нами, там помогут тебе прояснить ситуацию с теми старейшинам.

– Ага, и снова старейшины? Нет уж, если я хоть одну мразь, что является старейшиной, увижу, тут же уничтожу. Они жить не должны.

Убрав оружие в кобуру, я направился на опушку. Мы так и ехали у леса, но дорога стала уходить вправо, поэтому мы начали от него удаляться, а тут пока всего метров четыреста идти. От шаттла далеко я уходить не хотел. Через пару минут я скрылся среди деревьев и быстрым шагом направился в сторону своего судёнышка. Дождусь ночи и поменяю место для проведения разведки. Хоть какую-то информацию я получил, так что есть, с чего начать. Главное, старик дал понять, что работорговцы на планету всё же спускаются. А так я был в принципе доволен, путешествовать по Норду было куда интереснее, чем ожидать на "Зорком" или учиться в капсуле. Да и от учёбы мне действительно пора отдохнуть.

Вернувшись к шаттлу, я устроился под его аэродинамическим крылом и, достав офицерский паёк, а то не завтракал, стал спокойно принимать пищу. Потом посетил кусты, собрался и залез в салон машины. Устроился с возможными удобствами. Мне нужно было дождаться ночи, спать не хотелось, выспался на полсуток вперёд, поэтому, включив главный экран шаттла, вставил в приёмник кристалл с коллекцией фильмов и начал банально убивать время.

Так я и протерпел до вчера, потом поужинал и вылетел дальше по континенту. Удалился от побережья я на полторы тысячи километров, пока не обнаружил очередной городок, и только потом, приземлившись – леса не было, выбрал глубокий каньон, ущелье с каменистыми стенами, – провёл все процедуры маскировки и лёг спать. Для меня сейчас тоже была ночь.

Утром я проснулся от сигнала искина, по дну ущелья в нашу сторону кто-то двигался. Датчики слежения и зоны околобортового контроля ясно дали понять: за поворотом каньона. Было хорошо слышно разговор и шаги нескольких человек, и они приближались. Быстро протерев лицо влажной салфеткой, то есть умывшись, я привёл спинку кресла в вертикальное положение, занимая пилотское кресло, после чего активировал все системы и стал ждать. Взлетать немедленно совершенно не хотелось, могут засечь, а если не взлечу, вдруг у местных гранатомёты есть?

Маскировка у меня была отличная, маскировочная сеть натянута над кораблём, скрывая его контуры. Эта сеть была с функцией "хамелеона", так что шаттл буквально вливался в зелень и деревья, что росли на дне ущелья. Хотя какие деревья и зелень, скорее небольшой язык у родника и пяток приземистых деревьев. Я посадил шаттл по прилёте в небольшую ложбинку и накрыл его сверху маскировочной тканью. Так что если неизвестные тут в первый раз, то вполне возможно, ничего не заметят, а если постоянно ходят, то обнаружить подозрительный травяной бугорок, которого там раньше не было, труда им не составит.

Ожидание длилось долго, но вот наконец на дне, куда доставали лучи солнца, появилась первая покачивающаяся тень, чуть позже вторая и третья. Первым появился мужчина лет сорока на вид, хотя ему и все сто могут быть. Придерживая висевший на плече ремень АК-автомата, он осмотрел открывшийся ему вид, убедился, что всё тихо, после чего махнул рукой и направился дальше. Шёл он в ста метрах от основной группы. Вот основная куда больше привлекала моё внимание, чем дозорный, идущий впереди. Там были женщины и даже две девушки где-то моего возраста. Обе крепкие, грудастые, жопастые и симпатичные на лица. Фигуры, понятное дело, были скрыты одеждой, но при ходьбе что надо вырисовывалось, а дальше только мои фантазии обрисовывали контуры их фигур. Стройные, светловолосые и, главное, в моём вкусе.

– Опять Сопротивление, что ли? – поднял я одну бровь в недоумении. – Похоже, старикан был прав, вся планета – это одно Сопротивление.

В основной группе было шесть раненых. Четверо шли сами, только одного придерживали, видимо он силы быстро терял, ну и ещё двоих несли на носилках, а всего в основной группе было человек тридцать, причём старших по возрасту почти не было. Был один, видимо командир, да дозорный. Остальные откровенный молодняк. Все вооружены так-сяк, нормальное оружие у двоих-троих, остальные с копьями и арбалетами, да и одежда истрёпана до невозможности. Если сказать одной фразой, то передо мной самый обычный партизанский отряд. Или как их тут называют местные – группа Сопротивления.

"Хм, а если они натворили что-то серьёзное, то вполне возможно, по их следам идут охотники. Мне это надо с ними встречаться? Хм, в принципе надо".

Тут искин обнаружил ещё тени, только эти шли по краю ущелья, сверху.

– А вот и загонщики, – пробормотал я. – И вполне возможно, мои потенциальные языки.

Я был так рад, что аж почесал ладони друг о друга несколько раз в предвкушении. Дальше оставалось только ждать, что я и делал. Партизаны прошли по дну ущелья дальше, только пяток сбегало с самодельными флягами к роднику, загонщики так и шли сверху, наблюдая за ними, но не демаскируя слежку, то есть пока не раскрываясь. Минут через пять, после того как партизаны скрылись за поворотом, следом за ними вышла группа солдат в тридцать четыре бойца, в форме вроде той, которую я видел на часовом у моста. На них были нагрудники, копья и мечи, у шестерых АК-автоматы – видимо, это были старшие и основная огневая мощь.

Когда они ушли за поворот следом за партизанами – меня, к счастью, так никто и не обнаружил, похоже маскировка работала идеально, – я открыл верхний люк, приподнял ткань и сполз по борту на землю. Выбравшись из-под ткани, я осмотрелся и, на ходу надевая рюкзак, побежал за солдатами. С тыла мне их вырезать будет довольно просто. Главное, я определил, кто там был старший, скорее всего это был тот, что имел АК-автомат и рацию на поясе, так что дело осталось за малым, обезвредить их и тех, что шли по верху.

Дальше я работал с огоньком и даже с азартом. Пока я не ликвидирую ту группу, что шла сверху, за нижнюю мне браться не стоит. Преимущество у тех, кто сверху. Поэтому найдя удобный склон, я поднялся туда. Для кого другого это была бы непосильная задача, но у меня на пальцах и на ботинках выросли когти, я был в перчатках бронекостюма, так что, цепляясь за выступы, поднялся, осмотрелся и направился следом за шестёркой солдат и ещё какими-то двумя парнями. Последних я плохо видел, их скрывал кустарник.

К счастью, помимо разломов, которые нужно было перепрыгивать, по краю ущелья рос группами густой кустарник, поэтому солдаты, что шли впереди, то появлялись в "окнах", то пропадали. Вот парни меня заинтересовали оба. Они были черноволосы и шли в активированных десантных комбезах, даже не бронекостюмах. Напомню, всё население Норда светловолосо. Это означало одно: в охоте участвовали внешники. Не думаю, что просто так для интереса и азарта. Вполне возможно, партизаны нанесли удар по кому-то из них или их друзей. Странные парни, двойное тяготение им нисколько не мешало, шли спокойно, а на комбезах не было усилителей мышц. Тут было два вывода. Или они под специальными стимуляторами, потом им долго придётся лежать в лечебных капсулах, или тоже с планеты с двойным тяготением. Я думаю, ответ тут в первом выводе, для жителей планет с двойным тяготением они были слишком высоки, на голову, а то и полторы выше солдат.

Дальше я действовал без промедлений, у солдат была только одна рация – у старшего, внешники использовали встроенные в их комбинезоны рации, так что пришлось делать захват и одновременно уничтожать солдат, которые мне были не нужны. На это у меня ушло полторы секунды. Сблизившись с загонщиками, я распределил цели на компе для турели с пушкой, теперь комп вёл всех солдат, и он же их в секунду, мгновенно переводя прицел с одной на другую цель, отработал. Ни кусты, ни то, что солдат не было видно из-за листвы, пушке не мешало. Шесть выстрелов – шесть трупов. Вот с внешниками было куда труднее. Они были под стимуляторами, тут я не ошибся, и их комбезы были активны, то есть даже вырубить их не получится, встроенная аптечка не даст. Но я нашёл выход и как их взять, и как костюмы не попортить. Единственные незащищённые части тела у них – это головы.

Эти десантные комбинезоны не применялись для боёв, скорее для повседневной носки, однако встроенная защита и вспомогательное оборудование помогают при внезапной атаке. Вот если бы они в бронескафах были, тогда да, шансов у меня не было бы. Тяжело выковырять тяжеловооруженного бойца из скафа, хотя и возможно хорошо обученному бойцу, а я был обучен. Вот с двумя уже нет, не справлюсь. Чтобы взять живыми, естественно. Однако для моего плазменного оружия броня скафов не очень серьёзная помеха. Для пушки, бластер не пробьёт. Так что, несмотря на комбинезоны и аптечку, всё же оба работорговца практически защиты не имели. Поэтому после того, как зашипела плазменная пушка, выплёвывая сгустки плазмы, я возник у них за спиной и нанёс два удара. Вернее по два удара. Пришлось постараться, так как оба работорговца шли не вместе, а метрах в двух друг от друга, внимательно осматривая заросли и держа оружие наготове – всё те же АК-автоматы. Уверен, они и стрелковыми комплексами пользоваться умеют, но вот тяжесть, проще иметь лёгкое оружие. Почему же они боевые скафы не использовали? Наверняка они у них были, на затылках находились разъёмы нейросети, но не пилотские, а для бойцов. Там немного конфигурация другая.

Так вот, я нанёс два удара: первый так себе удар, я просто щёлкнул по поясу, отчего аптечка выпала из разъёма, и одновременный вырубающий по затылку, чуть выше нейроразъёма. Со вторым так же, тем более тот отвлёкся, поворачиваясь на шум падения одного из убитых солдат, и дал мне великолепную возможность вырубить его. Я быстро обыскал все тела и собрал трофеи, с обоих антарцев я снял так же и комбинезоны, их же руками отключив, поднял и аптечки.

Я, конечно, не медик, но кое-что понимал, бабушка научила, да и в базах разведчика было, поэтому настроив аптечки – тех лекарств, что в них было, хватало, – ввёл стимуляторы сыворотки правды в тела обоих работорговцев. Допрос прояснил ситуацию с их появлением тут, это вербовщики, они сами себя так называли, хотя я б сказал охотники за мясом. Интересовали их только девушки, только красивые и только вступившие в пору полового созревания, то есть готовился подарок для глав клана, каждому по пять наложниц, причём необученных, диких, всего требовалось сорок. Ну, вот во время выбора и было совершено нападение. Четверо работорговцев погибло, часть отбилась и кинулась в погоню с местными помощниками, а группа Сопротивления, освободив клетки, где держали лучших красавиц континента, стали отступать. Остальное я видел. Торжок, как здесь называли торговый город, находился в трёх километрах от каньона. Как Сопротивление узнало о том, что работорговцы спустятся за товаром, и так было понятно: нужно сорок, а навезли пять сотен, вот и ожидали в засаде.

Но это ладно, их дела, меня другое интересовало. Оба работорговца действительно обучены по десантным базам. Не по всем, тем, что им выдали, то есть некомплект, однако кое-что могли. Они оба были телохранителями офицера с одного из бандитских кораблей, что и выбирал девушек, ну а после покушения, потеряв охраняемое тело и четверых напарников, организовали погоню и повели верхнюю группу. Глупо, проще с орбиты удар нанести. Понятно, что это стрельба по воробьям, зато воспитательный эффект налицо.

Но после прояснения обстановки я уже повёл допрос по реальным делам. Оба безвольно лежавших на траве обнажёнными работорговца, под действием сыворотки правды, выкладывали мне всё, что знали по ситуации на орбите, а также описывали группировку, что охраняла Норд. Много они не знали, к сожалению, прилетели три дня назад с тем офицером со своей материнской планеты, однако сообщили, что командира группировки зовут командор Эрих Блек, что у него тут служат полные отморозки, что сперва стреляют, потом спрашивают, что от них надо. Про терминал они меня просветили, а то от того старика я так толком ничего и не добился – заладил про старейшин с Зории: "Не могли-и они так поступить, причи-и-на должна быть!"