Джордж и код, который не взломать

– Сейчас я его вызову! – решительно сказала Анни. – Космос, Космос! Как слышно? Приём!

– При-ём, – внезапно отозвался Космос незнакомым, заискивающим голоском. – Как делишки на Энцеладе?

– И голос какой-то не его, – шепнул Джордж Анни. В скафандре ему было удобно и уютно, температурный контроль был идеальным, но одновременно с этим он почувствовал, что кровь стынет в жилах. Что происходит с Космосом, почему он вдруг стал таким чужим и неузнаваемым?

– Э-э-э… спасибо, всё прекрасно, – храбро ответила Космосу Анни. – В данный момент перед нами роскошный вид на гейзер, который вырывается из криовулкана – так назвал его наш корреспондент Джордж Гринби…

– Перед вами роскошный вид? – у Космоса был удивлённый голос. – В каком это смысле? Разве вы не… – Он осёкся и резко умолк.

– М-да, – одними губами проговорил Джордж. Его худшие опасения подтвердились: Космос сделал это нарочно!

– Да-да, вид обалденный, – подтвердила Анни. – Но мы уже посмотрели на воду в космосе и теперь хотим домой.

Друзья, оба в космонавтских рукавицах, крепко взялись за руки. Это было их общее приключение. Идея, правда, была Аннина, но Джордж с готовностью согласился, потому что и сам давно мечтал прогуляться по Вселенной.

Они и в страшном сне не могли представить, что верный друг и союзник Космос не придёт им на помощь. Однако это происходит – наяву, прямо сейчас, и помощи ждать неоткуда.

– Нет, вы ещё не всё увидели, – упирался Космос. Он больше не гундосил, но голос был чужой, и слова тоже чужие, не такие, каких они ждали. Это было очень, очень странно и совершенно непонятно. Как будто старый друг в один миг стал врагом.

– Во Вселенной ещё очень много воды, – продолжал Космос тем же чужим голосом. – Давайте лучше я вас перенесу к сверхмассивной чёрной дыре! Вокруг неё столько водяного пара, что им можно было бы заполнить все океаны и озёра Земли триллионы раз. Неужели вам уже хочется домой? Так быстро?

Тёмная сторона луны

Судя по названию, можно предположить, что на тёмной стороне Луны царит вечная ночь. Но это не так, что подтвердит вам любой астроном. Во-первых, астрономы не называют эту стороны Луны «тёмной». Они называют её «обратной» или «невидимой». На ней тоже есть день и ночь, как и у нас на Земле. Глядя на Луну в ночном небе, мы всякий раз видим знакомые очертания, в какой бы точке Земли мы ни находились, потому что всегда смотрим на одну и ту же – видимую – сторону Луны. Почему же мы никогда не видим другую сторону Луны, нашего старого доброго спутника?

Почему нам не видна обратная сторона Луны?

Луна обращается по орбите вокруг Земли и вращается вокруг своей собственной оси. Один оборот вокруг Земли занимает у неё столько же времени, сколько и оборот вокруг своей оси: 29 дней. Если бы Луна не вращалась вокруг оси, мы видели бы её со всех сторон, потому что Земля тоже вращается вокруг своей оси, двигаясь при этом по орбите вокруг Солнца. Но поскольку Земля вращается и Луна тоже вращается, а земное притяжение замедляет вращение Луны до нынешней её скорости, мы всегда видим Луну с одной и той же стороны.

Фазы Луны

Положение Земли и Луны на их орбитах вокруг Солнца определяет фазы Луны.

• Когда Луна находится между Землёй и Солнцем, мы называем это новолунием. С Земли Луна кажется тёмной поскольку на видимой (ближней к нам) стороне Луны – ночь.

• Когда Земля находится между Солнцем и Луной – это полнолуние. Если бы ты стоял на видимой стороне Луны, то был бы виден с Земли, освещённый ярким солнечным сиянием лунного дня!

Хотя обратная сторона Луны нам не видна, астронавты там побывали, и один из них сказал, что она похожа на детскую песочницу!

– Очень хочется! – горячо подтвердила Анни. – Чёрная дыра в моей жизни уже была, и больше пока не нужно, спасибо! – Им с Джорджем однажды пришлось спасать её папу из чёрной дыры – конечно, с помощью Космоса, – когда один учёный задумал злодейски погубить Эрика и подбросил ему неправильные космические координаты. Эрик считал, что отправляется на совершенно новую экзопланету, а попал прямиком в самое тёмное место Вселенной. – Забери нас, пожалуйста, домой!

– Нет, – ответил Космос тоном, не терпящим возражений. – Портал, ведущий на Землю, не может быть активирован, пока ваша миссия не будет завершена. Согласно правилу, вам необходимо сменить дислокацию и исследовать наличие воды в ещё одной точке космоса. Только после этого вам будет разрешено вернуться домой.

– Что-о? – прошептала Анни. – Я никогда не слышала о таком правиле. Бред какой-то!

– Даже если он не пустит нас домой сразу, – не разжимая губ, проговорил Джордж, – может, он согласится перенести нас поближе к дому. – Ему было ясно, что доверять Космосу как раньше уже нельзя и напрямую его ни о чём не попросишь. Теперь, чтобы добиться своего, придётся хитрить.

– Как насчёт Луны? – спросил он. – На Луне есть вода!

– На тёмной стороне Луны, – ответил Космос язвительно.

– Нет! – резко сказала Анни. – Как тебе прекрасно известно, мы больше не называем эту сторону тёмной. Мы называем её обратной или невидимой! Но сейчас нас интересует видимая. Отправь нас туда, пожалуйста. Ну или куда-нибудь ещё, где есть вода.

– Открываю портал перемещения внутри Солнечной системы, – бесстрастно сообщил Космос.

Прямо перед ними появились знакомые очертания портала, тускло поблёскивая в отражённом свете Сатурна. Дверь распахнулась, и друзья увидели в проёме залитую слабым светом серовато-белую поверхность Луны и ясное чёрное небо над горной грядой.

– Скорей, – сказал Джордж. Нужно было срочно перебираться – куда угодно, лишь бы подальше отсюда. – Бежим, пока Космос не передумал и не оставил нас на Энцеладе на веки вечные!

Они дружно прыгнули на пятачок лунного грунта и оказались в полярной части маленького дружелюбного спутника Земли.

– Ура! – воскликнул Джордж. – Какой кайф!

Только что он чудом избежал смертельной опасности на Энцеладе; хуже того, суперкомпьютер, внезапно решивший показать всем, кто тут начальник, взял и не пустил их домой, на Землю, – но Джордж на несколько мгновений напрочь обо всём этом забыл. Стоять на Луне – это было чистое наслаждение. Джордж раскинул руки, словно вбирая в себя всю безмерность Вселенной и радость открытий.

Зато Анни, которая обожала рассказывать всем, кто не успел вовремя сбежать, как она мечтает побывать на Луне, сейчас, в отличие от Джорджа, не забылась от восторга, а занялась практическими вопросами.

– Где мы? – радировала она Космосу.

– Вы на лунном полюсе, где в некоторых кратерах содержится вода в виде льда, – ответил компьютер всё тем же неприятным вкрадчивым голоском.

– Спасибо, Космос, – тихо сказала Анни. – Я всегда мечтала побывать на Луне, и всё же это путешествие вряд ли станет моим любимым.

И, кажется, я уже увидела всё, что мне нужно для проекта. – Она поковыряла поверхность Луны ботинком, взметая обледенелую пыль. – Теперь я точно знаю, что в космосе есть вода, и мне есть о чём писать. Так что можешь забирать нас домой. Пожалуйста! – добавила она, зная, что Космос – по крайней мере прежний Космос – ценит вежливость.

– Через десять минут, – сказал компьютер, теперь уже механическим голосом, с призвуком металла. – Девять пятьдесят девять, девять пятьдесят восемь…

– Что мы тут будем делать целых десять минут? – спросил Джордж. Он знал, что десять минут – это не так уж долго, но когда тебя силой удерживают в космосе и не пускают домой, даже несколько секунд покажутся тысячелетиями.

– Сделай что-нибудь, чтоб он побыстрей отправил нас домой! – В голосе Анни слышалась паника. – Нет, погоди! Посмотри туда!

Джордж обернулся и вздрогнул. Ещё секунду назад лунный пейзаж был абсолютно пустынным, а теперь вдали, на фоне чёрного неба, виднелось нечто, по очертаниям напоминающее легковой автомобиль.

– Лунный ровер! – воскликнула Анни. – Наверно, его тут оставили астронавты. Но почему он движется? И кто за рулём? – Теперь в её голосе звучал неприкрытый страх.

Джордж замер с раскрытым ртом.

– Н-ничего, – попытался он успокоить Анни. – Это далеко, за много миль отсюда. Если Космос нарисует нам портал, мы уберёмся отсюда раньше, чем они доедут. Если вообще доедут. Тут ведь столько кратеров, можно и провалиться.

Однако дальше произошло нечто совершенно непредвиденное. Двери ровера распахнулись, и из него выпрыгнули два высоких, отливающих глянцем робота, которые немедленно направились в сторону Анни и Джорджа – широкими решительными шагами, не оставлявшими сомнений в их намерениях.

А дома, на Земле, Космос в ус не дул.

– Восемь тридцать, – безучастно продолжал он, – восемь двадцать девять…

– Космос, скорее! – отчаянно крикнула Анни.

Роботы быстро приближались. Они были серебристые, с очень длинными конечностями, прикреплёнными к короткому, мощному на вид туловищу. Головы у них были квадратные, а в выражении механических лиц даже издалека виделось что-то угрожающее. Руки двигались в такт с сильными ногами. Эти роботы явно были не из тех, кого приятно встретить во время прогулки по Луне. Они приближались неотвратимо, круша сапогами мягкий лунный грунт.

– Восемь двадцать восемь, восемь двадцать семь, – считал Космос как ни в чём не бывало.

– Он нас как будто в упор не видит! – выкрикнула Анни. – Может, он хочет, чтоб эти роботы нас схватили?!

– Не нравятся они мне! – сказал Джордж. – Анни, придумай другой способ, как нам отсюда выбраться!

– Как же мне… Стоп! Идея! Эрбот!

С помощью очков Анни попыталась вызвать андроида. Она бешено вращала глазами и морщила брови, стремясь активировать робота. Ей удалось изменить его поле зрения, однако он тут же снова перешёл в спящий режим.

– Тысяча кварков! – с досадой выругалась Анни. – Ну почему он не работает? Раньше всё так легко получалось!

– Восемь минут две секунды, – непреклонно произнёс Космос.

Джордж уже понимал, что роботы схватят их с Анни раньше, чем Космос откроет портал. Если вообще откроет. Бежать некуда, остаётся одно: встретить врага лицом к лицу и сражаться. Джордж поднялся в полный рост, выпрямился, расправил плечи и приготовился к встрече с роботами.

Приняв это решение, Джордж удивительным образом успокоился. Если настало его время проявить храбрость, значит, так тому и быть. Он будет стоять здесь и ждать и, когда роботы приблизятся, вступит с ними в поединок – битву человека с роботами. Так он себе это представлял. И был готов к бою.

За спиной у него Анни упорно, но тщетно пыталась вызвать Эрбота.

Один из роботов оступился, перепрыгивая через огромную яму, и рухнул в кратер. Но второй неумолимо надвигался с вытянутыми вперёд руками, хотя всё ещё был довольно далеко.

Анни наконец сумела изогнуть брови под нужным углом и включить контроль над Эрботом. С помощью командного меню очков, в которое по заказу Эрика было включено множество полезных команд, ей удалось заставить Эрбота встать и подойти к Космосу. Но больше она ничего не могла с ним сделать: других подходящих команд не было. Далеко на планете Земля андроид беспомощно стоял перед угрюмым несговорчивым компьютером, и у Анни не было ни малейшей возможности подключить друг к другу эти два достижения высоких технологий.

– Ничего не получается! – в отчаянии сказала она Джорджу. – Не знаю, как заставить Эрбота что-то делать руками!

– А я знаю! – воскликнул Джордж, у которого под рукавицами были сенсорные перчатки.

Он помахал перед лицом рукой, пока Анни смотрела глазами Эрбота, – и андроид скопировал его движение! – Ты знаешь, как поменять Космосу команду? – спросил он у Анни, бросив опасливый взгляд на космического робота, который всё приближался.

– Не-а, – призналась она. – Но если нажать случайное сочетание клавиш, то, может быть, это выбьет его из режима автофункционирования, а то он, кажется, в нём застрял.

– Сейчас попробую, – сказал Джордж и пошевелил пальцами, словно барабаня по клавиатуре. – Вот если бы я ещё видел, что при этом происходит на Земле…

– Не могу же я снять шлем и отдать тебе очки! – сказала Анни. – У меня тогда голова взорвётся!

Однако сама она видела, что усилия Джорджа ни к чему не привели: Эрбот просто-напросто едва прикасался пальцами к клавишам без всякого результата.

– Попробуй ещё раз! – велела Анни. – Помедленнее! Как будто нажимаешь клавиши по одной и каждую слегка удерживаешь.

Вытянув руки перед собой, Джордж медленно и выразительно шевелил всеми десятью пальцами.

В 360 000 километрах от него Эрбот нажимал клавиши Космоса.

А здесь, на Луне, загадочный робот по-прежнему приближался – и, благодаря слабому лунному притяжению, приближался он очень быстро.

На этот раз, как ни поразительно, совместные усилия Джорджа и Эрбота возымели действие.

– Блокировка отменена! – объявил Космос. Голос у него был по-прежнему металлический и неприятный, зато слова, которые он произносил, звучали дивной музыкой. – Команда «создать портал» восстановлена.

– Уф-ф! – сказала Анни, глядя, как перед ними вырисовываются знакомые очертания портала. – Мы это сделали, Джордж! Мы успеем отсюда смыться.

Оба глянули на приближающегося робота. Времени оставалось ровно на то, чтобы портал стабилизировался и впустил их.

Анни на радостях обняла Джорджа, но, глянув через его плечо, вскрикнула от ужаса:

– У тебя на спине красная точка! Он поймал тебя в прицел!

Робот внезапно ускорил шаги.

– Он держит тебя на мушке! – крикнула Анни. – Если выстрелит, не промахнётся!

Робот был уже совсем близко: теперь они видели, что вместо пальцев у него огромные клещи; видели, что одной рукой он целится прямо в Джорджа, как будто держит оружие; видели сердитое и целеустремлённое выражение, которое придали лицу робота создатели. Видели, как содрогалась под каждым его тяжёлым шагом лунная поверхность… Тем временем портал, поначалу бывший лишь тоненьким светящимся контуром, приобретал прочность. Робот уже почти дотянулся до Джорджа, но тут дверь портала открылась – а за ней была планета Земля, кабинет Эрика и безопасность.

– Джордж! – вскрикнула Анни, со всей силы толкнула Джорджа в проём и сама кувырком покатилась за ним. Дверь портала начала закрываться за ней ровно в тот миг, когда робот попытался прорваться туда следом за ними.

Обернувшись, чтобы в последний раз бросить взгляд на уродливое, угрожающее лицо, Джордж заметил на щеке у робота надпись: ДАМ. Но это было ещё не всё: в наушниках Джордж услышал незнакомый механический голос:

– ИКО, профессор Беллис. ИКО.

И космическая дверь захлопнулась, оставив робота на Луне.

Глава восьмая

Друзья долго лежали на полу, тяжело дыша от ужаса после всего пережитого и от радости, что вернулись домой. Встать на ноги получилось с трудом – не только из-за сбоя дыхания, но и потому, что не сразу удалось приспособиться к притяжению Земли, которое гораздо сильнее притяжения Луны. Всякий раз, возвращаясь на Землю, они удивлялись земной гравитации, но потом благополучно забывали об этом до следующего раза.

– Ну что, мы вроде бы узнали о воде в космосе всё что нужно, правда же? – сказала Анни, выбираясь из скафандра. Она старалась говорить нормальным, обычным голосом, но когда сняла шлем, её голубые глаза оказались круглыми от страха.

Она направилась прямиком к Космосу, создала новый файл и начала печатать: «ВОДА ВО ФСЕЛЕНОЙ».

– Я чуть со страху не помер! – сказал Джордж. – А главное, в последний момент, как раз перед тем, как дверь закрылась, я услышал голос, который сказал: «ИКО, профессор Беллис!» Что бы это могло значить?

– Может, это он представился? – предположила Анни. – В смысле, его так зовут – Ико?

Но тут им обоим пришла в голову одна и та же мысль, и они как по команде прикусили языки и уставились на Космос.

Тот восседал на Эриковом столе с самым невинным видом, будто, как и прежде, был им самым верным другом. В голове у Джорджа роились подозрения. Что, если компьютер их подслушивает? Может, при нём лучше помалкивать? Трудно поверить, что Космос и впрямь хотел… Джордж боялся даже додумать до конца, что именно хотел сделать с ними компьютер. Нет, такого точно не может быть. Но, с другой стороны, вспоминая всё, что произошло, Джордж вынужден был признать: может. Мало того, что Космос высадил его и Анни на вершину криовулкана за пару минут до извержения, он потом ещё и переправил их прямо в лапы к агрессивным лунным роботам, которым явно не понравилось вторжение на их территорию…

– Ну, теперь чем займёмся? – осторожно спросил Джордж.

Ответ на этот вопрос предложил Космос.

– Почему бы тебе не зафиксировать результаты ваших исследований относительно наличия воды в космосе? – спросил он, обращаясь к Анни. – До конца каникул не так уж много времени!