Ливергиния

Насколько я понял, Спартад по возвращению решил устроить показательный суд и послал за ним своих охранников. Они-то и обнаружили, что его нет. Спартад в бешенстве тут же приказал этих воронов казнить, а после выступил с речью, что, несмотря на то, что все пленники исчезли, он не сильно расстраивается, так как собирается начать войну с людьми. Вот, собственно, и все, – закончил он. – После этого, чтобы побыстрее добраться до вас, я ушел.

– Ну что, – обратился Бобер к Медведю и Мише, – какие мысли у вас будут?

– С одной стороны, если Сережа исчез, то можно предположить, что он сбежал. Это хорошо, – заметил Миша.

– Я думаю, что это надо знать наверняка, Спартад очень хитрый, а это значит, что всякое могло случиться.

– Но как ты это проверишь?

– Только одно существо в замке могло помочь Сергею, – сказал Медведь. – Древнее предание говорит о том, что в замке есть волшебная сила, которая помогает несправедливо осужденным. Несмотря на то, что я находился в камере достаточно долго, я ни разу не встречался с ней. Хотя историй слышал немало.

– А как же ты ее сможешь вызвать и спросить? – поинтересовался Бобер.

– Я этого, конечно, не смогу сделать. Но я знаю волшебника, который наверняка поможет нам.

– Ты имеешь в виду Читанью?

– Конечно, а кого же еще. Она и живет не так далеко отсюда. Предлагаю отправиться к ней.

Бобер вышел из кареты, чтобы предупредить мангустанов о том, что они меняют курс.

– А кто такая Читанья? – спросил Миша.

– Это одна из старейших волшебниц нашего королевства. Ходят слухи, что она живет здесь с момента появления Ливергинии. Мои родители были очень дружны с ней. Я надеюсь, что она вспомнит меня и расскажет, что могло произойти.

– А откуда она узнает?

– Видишь ли, у нее есть волшебное зеркало, с помощью него можно увидеть все что происходит или происходило в нашем королевстве. Очень удобная штука.

– Это точно, обрадовался Миша, То есть мы сможем увидеть, где сейчас находится Сережа?

– Именно, и по этой причине мы и пойдем к ней.

– А долго ли до нее добираться?

– Раньше она жида совсем недалеко отсюда. Будем надеяться, что и сейчас она там. Я слышал что Спартад, несколько дет назад хотел захватить ее замок. Но не знаю, вышло ли это у него.

Бобер залез обратно в повозку.

– Ну что же, если без приключений, то мы доберемся до дома Читаньи где-то через час.

– А поясните мне, чем еще так страшен арконий, – попросил Миша. – Я так понял, что с его помощью можно переноситься из одной вселенной в другую и управлять четырьмя стихиями, а что еще?

– Да, – ответил Медведь. – К тому же его владелец становится нимулом – это что-то вроде волшебника, но только на время, пока арконий находится у него в руках. Самое главное, нимул может подчинять себе других волшебников.

– То есть получается, что вначале нам надо забрать арконий? – спросил Миша.

– Ты прав, – сказал Бобер. – Вот только как это сделать? Скорее всего, он хранит арконий у себя в кабинете и никто, кроме Спартада, не заходит туда. Помочь может то, что среди рабочих и слуг замка много наших сторонников. Может, они знают что-то еще.

Тем временем их отряд приближался к замку Читаньи, который был окружен дремучим и совершенно непроходимым лесом. Медведь присмотрелся и сказал:

– Друзья, мы практически добрались. Вначале я один туда схожу. Все-таки меня Читанья знает, а если увидит наш отряд, то может подумать что-нибудь не то.

Бобер ловко выпрыгнул из кареты и через некоторое время отряд остановился.

Медведь к этому времени уже исчез в густой чаще. Как только он скрылся, Бобер заметил, что Миша погрустнел.

– Не переживай, – сказал он, – все будет хорошо.

– Ты думаешь?

– Уверен, ведь на нашей стороне справедливость. А это очень важно.

– Понимаешь, я подумал, что мама и папа сейчас сходят с ума от горя. Они ведь, наверное, думают, что мы погибли.

– Когда ты вернешься, они обязательно поверят тебе и простят. Ведь ты сражаешься за свободу целого королевства.

– Вот в том-то оно и дело. В мире людей не верят в волшебные государства. Все считают, что это сказки и небылицы.

– А разве у вас нет волшебников?

– Насколько я знаю, нет. Либо они хорошо скрываются.

– Не может быть! Еще древнейшие ученые доказали, что волшебная сила – это тот фундамент, который скрепляет любую цивилизацию. Я думаю, ты заблуждаешься. Волшебство обязательно должно присутствовать в мире людей. По-другому не может быть.

В этот момент лес расступился, и из него появился Медведь, который махал лапами.

Было понятно, что он приглашал отряд мангустанов следовать за ним.

– Ну что же, – сказал Бобер, – видимо, он сумел договориться.

Он высунулся из окна кареты и прокричал мангустанам:

– Следуем все за Медведем!!!

Отряд не спеша тронулся и подошел к краю глухого леса. Деревья расступились, и перед ними появилась широкая дорога, выложенная булыжниками.

Глава 12

Помощь спешит

Мангустаны зашли в лес и несколько минут петляли по дороге.

Было такое ощущение, что она специально извивалась, словно кто-то невидимый хотел рассмотреть отряд со всех сторон. Наконец отряд оказался на лесной полянке, на которой находился небольшой и уютный замок.

У входа ждал Медведь, который махал лапой. А рядом с ним стояла самая обыкновенная сова.

– Вот это, – показал на нее Бобер Мише, – одна из мудрейших волшебниц нашего королевства, сова Читанья.

Сова внимательно рассматривала Мишу.

– Честно говоря, – начала она, – я никогда не видела живьем человеческих детей, все как-то взрослые больше попадались, и я хочу сказать, что он весьма мил.

Миша поклонился и поздоровался. Он впервые в жизни видел настоящую волшебницу.

– Проходите в дом, у меня уже стол накрыт, – гостеприимно сказала она. – За отряд не переживайте. Мои слуги позаботятся о них. Места в замке на всех хватит.

Миша скептично посмотрел на небольшой замок, а потом на многочисленный отряд мангустанов.

Сова заметила это и ухмыльнулась.

– Не суди по первому взгляду, мой молодой друг. Внешняя сторона часто бывает обманчива.

И верно, как только гости зашли внутрь, все удивились огромным размерам внутренних помещений.

– Ого, – не сдержал своего удивления Миша, – вот это я понимаю, волшебство!

Через мгновение они оказались в просторном зале, в котором стоял круглый стол, уставленный разнообразными яствами.

– А вот это будет очень кстати, мы уже давно ничего не ели, – обрадовался Бобер. – Уважаемая Читанья, – обратился он к волшебнице…

– Не волнуйся, Бобер. Все твои воины будут накормлены. Сейчас они сидят точно перед такими же столами в других комнатах замка и кушают свои любимые блюда.

– Спасибо тебе.

– Совершенно не стоит, ведь сегодня у меня большой праздник. Мой любимый племянник нашелся. – Она нежно посмотрела на Медведя. – А я все думала, что он бежал из Ливергинии вместе с родителями, когда этот гнусный Спартад пришел к власти. Откровенно говоря, и у меня была мысль переселиться в мир людей, как это сделали некоторые из нас, но уж больно я привыкла к этому месту. Вот и осталась. Давайте вот как поступим. Я думаю, что вам есть что мне рассказать, но вначале я предлагаю покушать.

Так как гости были изрядно голодными, им не надо было повторять это приглашение второй раз. Через долю секунды все уже были погружены в чудесную кулинарную симфонию.

Давно Миша не кушал таких замечательных блюд. Больше всего ему понравился чудесный воздушный торт, который был пропитан ванильным сиропом.

Минут через пятнадцать, когда все насытились и начали не спеша переваривать съеденное, Читанья сказала:

– Со слов своего любимого племянника я поняла, что вам нужна моя помощь. Расскажите мне, что случилось.

Медведь отодвинул от себя чашку с медом:

– Давайте я начну. А если где-то буду неточен, то вы поправьте меня.

Миша и Бобер кивнули головами.

– Итак, вся эта история началась с того, что три друга нашли арконий, который был спрятан в мире людей…

Он говорил около часа. Читанья внимательно слушала его, ни разу не перебив.

– Да, – выдохнула она, когда он закончил рассказ. – Все приходит к своему логическому заключению. Я никогда не сомневалась, что рано или поздно царствованию Спартада придет конец. И что же вы хотите от меня, дорогие гости?

– Милая тетушка Читанья, – начал Миша, – я думаю, что только вы сможете помочь нам. Медведь сказал, что у вас есть волшебное зеркало, которое может показать каждого жителя Ливергинии.

– Да, есть такая штучка у меня.

– Если это возможно, то мы очень хотели бы посмотреть на Сережу и Петю, где они?

Сова привстала с кресла и жестом пригласила гостей следовать за собой.

Они вышли из комнаты и спустились в подвал. В одной из его комнат стояло зеркало, покрытое тканью.

Читанья сняла его и начала произносить заклинание. Когда она закончила, зеркало ожило. Его поверхность покрылась искорками и начала переливаться, словно дышала.

Читанья повернулась к Мише и сказала ему:

– Спрашивай, Миша, и зеркало покажет тебе то, что ты хочешь увидеть.

– Дорогое зеркало, – сказал он, – покажи моего хорошего друга Петю. Я очень хочу знать, где и что с ним происходит.

Движение искорок в зеркале на долю секунды остановилось, затем ускорилось. Наконец экран стал светло-зеленым и на нем снова показались те же самые искорки.

Миша вопросительно посмотрел на Читанью.

– Зеркало не может найти Петю. Это значит, что его нет в Ливергинии. Скорее всего, ему все-таки удалось попасть обратно.

– Я буду очень на это надеяться. Давайте теперь постараемся найти Сережу. Эх, главное, чтобы с ним все было в порядке, и он не оказался в этих ужасных серебряных рудниках.

Читанья еще раз прочитала заклинание, и зеркало начало поиск второго друга Миши. Как и в прошлый раз, искорки начали плавное движение по кругу, с каждой секундой ускоряясь все быстрее и быстрее. Через мгновение экран стал черным. Внезапно из зеркала раздался скрип открывающейся двери, а темноту рассеял свет факела.

Картина, которую все увидели, заставила всех находившихся в зале вздрогнуть от ужаса.

Они увидели изможденного Сережу, которого вели по темным коридорам замка странные существа. Они были похожи на огромных младенцев, покрытых большим количеством волос.

– Фантабры, – в один голос сказали Медведь и Бобер.

– Кто? Переспросил Миша?

– Фантабры, – подтвердила Читанья. Эти мерзкие существа – сторонники Спартада. И они сейчас…

– Они сейчас охраняют подходы к долине Хма-Ра, – закончил Медведь. – Так вот куда шел Сережа. Интересно, кто же его на это надоумил?

– А кто такой Хма-Ра? – снова спросил Миша.