Ливергиния

Конечно, – передразнила его вторая крыса, – в этом нет ничего смешного. Вот только правда заключается в том, что до завтрашнего утра ты точно не доживешь. Ибо ты наш обед сегодня.

– Но постойте, я же важный государственный… э… преступник, и меня завтра должны отправить к Спартаду.

– Это ошибочное мнение. К Спартаду смогут отправить только твои косточки. Если только, конечно, они не будут сладкими.

Крысы снова рассмеялись и начали приближаться к Сереже. Он попытался отойти от них подальше и вскарабкаться на небольшой уступ в камере. Получилось плохо. Ему мешали кандалы.

– Не дергайся, только больнее будет. А мы тебя небольно съедим. Чик – и все готово.

Крысы снова рассмеялись и достали из небольшой сумки, которая была у них с собой, ножи, вилки и солонку. Разложив свои припасы, они начали приближаться к Сереже. Вот тут ему по-настоящему стало страшно. Он смотрел на страшные зубы, с которых противно капала слюна. Зубы раскачивались из стороны в сторону, словно гипнотизируя его. Сережа оцепенел. В этот момент ему показалось, что все, пришла смерть. Он уже чувствовал отвратительный запах, который шел из пасти крысы. Сережа зажмурился.

В этот момент за дверью темницы раздался шум. Дверь слетела с петель, и в темницу влетели Миша, Медведь и Бобер.

– Ура!!! Мы нашли его! – закричали они.

Глава 15

Путь домой начинается

Крысы, которые уже приготовились к трапезе, с удивлением смотрели на происходящее. Но через долю секунды уже растворились в темноте подземелья.

Сергей не мог сдержать счастливой улыбки.

– Мишка, Медведь! Как вы вовремя. Какое счастье! Еще мгновение, и меня бы не стало. Эти подлые и мерзкие крысы хотели меня съесть.

На его глазах появились слезы.

Миша и Медведь по-дружески обняли его.

– Не переживай, теперь все будет хорошо.

– Но как вы узнали, что я здесь?

– О, это длинная история. Я тебе ее обязательно расскажу, но вначале я предлагаю выбраться отсюда, – предложил Миша.

– Да, да, конечно! Прочь из этого замка!!!

Миша и Сережа взялись за руки и пошли к выходу. Медведь и Бобер, довольные тем, что мальчика удалось найти и вызволить из беды, шли чуть дальше. Они продвигались мрачными коридорами замка, в отдельных закоулках которого еще продолжалась битва мангустанов и фантабров. Наместник был схвачен и жалобно скулил во дворе.

Ребята сели в карету, которая тут же тронулась вперед.

Последним в нее залезал Бобер. Он достал горн, на котором проиграл отбой.

Мангустаны начали покидать поле битвы.

– Мне тебе столько надо рассказать… – начал Сережа.

– Да и мне тебе не меньше, – улыбнулся Миша. – Столько всего произошло! Но позволь тебе вначале представить наших верных друзей. Медведя ты уже знаешь. А Бобра нет. Он командир отряда мангустанов, которые вначале спасли нас с Медведем, а теперь и тебя.

– А где Петя, – спросил Сережа, – куда он подевался?

Миша начал рассказ об их приключениях с Медведем.

Он рассказал о том, как Петя отправился домой, как их спас Бобер со своим отрядом и о том, как они узнали, где находится Сережа.

Он слушал эту историю, не перебивая.

– Значит, Петьке теперь можно позавидовать? – спросил Сережа. – Он уже дома. А нам без аркония только один способ попасть домой – идти к волшебнику Хма-Ра. И попытаться договориться с ним. Я-то, собственно, и шел к нему, пока фантабры меня не схватили. Я ведь думал, что тебя с Петей уже и в живых нет.

– А это кто такой?

– Ну а теперь пришла твоя очередь послушать. Мои приключения не менее забавные.

Теперь настала очередь удивляться Мише. Особенно их заинтересовал тот момент, когда Сережа рассказывал о своей встрече с мышкой, которая помогла ему бежать из тюрьмы.

– Я слышал о ней, – сказал Медведь. – Несмотря на то, что я просидел в камере достаточно много времени, и у меня порой были очень тяжелые моменты, она не приходила ко мне. Ты, Сережа, встретился с одним из старейших волшебников Ливергинии.

Далее Сережа рассказал о том, как он угодил в плен к фантабрам и о своем разговоре с крысами, которые его чуть не съели.

– То есть мы очень вовремя появились, – засмеялся Бобер.

– Вовремя – это не то слово. Опоздай вы хоть на одно мгновение, и у меня не было бы какой-нибудь части тела.

– Самое главное, что мы нашлись. И я думаю, что пришло время обсудить наши дальнейшие планы, – сказал Миша.

– Можно, я скажу? У меня есть соображения по этому поводу, – сказал Медведь. – Теперь наша важнейшая задача – это даже не забрать арконий у Спартада, а отправить вас домой, в мир людей. Сделать это мы можем несколькими способами. Первый, как вы понимаете, это забрать у Спартада арконий, второй – продолжить путь к волшебнику Хма-Ра. Только он один владеет мастерством переноса из одного мира в другой.

– Хма-Ра, – заметил Бобер, – это, конечно, хороший вариант, как мне кажется, даже более простой. Но есть один весьма важный момент. По слухам, после того, как Спартад захватил власть в Ливергинии, он покинул королевство и теперь живет в мире людей, где ему более спокойно. А для того, чтобы проверить, так это или нет, нам придется каким-то образом добраться до его жилища. А это не так-то просто.

– А почему? – в один голос спросили Миша и Сережа.

– Все дело в том, что жилище Хма-Ра окружено большим количеством отрядов Спартада. Собственно, на один из них и наткнулся Сережа. И ему повезло, что это были фантабры. В союзниках Спартада есть огромное количество существ, о которых лучше вообще не знать. Настолько они мерзкие и противные. Ну вот взять к примеру лукинотов. Те бы с Сережей вообще не разговаривали, а сразу бы сожгли его.

– Ого, ничего себе!

– Дело в том, что это большие разумные луковицы, которые жгут своих врагов отравленными перьями. Они и говорить-то толком не могут. Их обширные поля находятся километрах в двадцати отсюда. Да и в лесу иногда их можно встретить. Но, слава богу, этого на наше счастье не произошло.

А еще есть кироты, замухрыши и бобаги. В общем, в случае, если мы решим двигаться к жилищу Хма-Ра, то у нас будет масса причин серьезно задуматься над маршрутом. И если бы была точная информация, что он в Ливергинии…

– Я вот что думаю, – сказал Сережа. – Мы с Мишей уже люди самостоятельные, поэтому не имеем права рисковать жизнью мангустанов. Мы с ним вдвоем пойдем. Тем паче, что у меня есть волшебная карта, которую мне дала мышка. С ее помощью мы постараемся обойти всех врагов.

В подтверждение своих слов он развернул карту, на которой значками были помечены места где были заросли лукинотов, отряды фантабров, бобагов и остальных союзников Спартада.

– Я когда в дупле ночевал, ее разглядывал. И все думал, что значат эти слова. Если бы я раньше знал эти значения, то, может быть, и не попался бы в плен к фантабрам.

– Ну, как вышло, так вышло, – ответил Медведь. – Давайте лучше поступим немного по-другому. Скажи, Бобер, есть ли в твоем отряде достойный разведчик, который сможет проникнуть к жилищу Хма-Ра и узнать – есть он там или нет?

– Я думаю, что найдем.

– Давайте дадим ему эту карту, чтобы его путь был более безопасен. То, что предложил Сережа, – хорошо и смело. Но мы не имеем права рисковать вашими жизнями. Я думаю, что будет более правильно отправить опытного разведчика, который сможет узнать, дома волшебник или нет. И в том случае, если он на месте, – выдвинуться и вам.

– Ну хорошо, а мы чем тогда будем заниматься? – спросил Миша.

– Оптимально – нам отправиться домой, в горы, – ответил Медведь. Наверняка отряды Спартада уже ищут нас. А в горах есть много надежных мест, про которые он не знает.

– Ну а как же арконий? – спросил Сергей. – Он же остался в руках Спартада. Его надо забрать. Ведь с его помощью он сможет развязать войну с людьми.

– Да, конечно, все правильно говоришь, но как это сделать? Мы ведь не знаем, где он его хранит.

– Надо отправить к нему в замок лазутчиков, – предложил Миша. Было бы здорово, если бы кто-нибудь сделал нас невидимыми, и мы с Сережей спокойно проникли бы к нему домой и выведали все секреты.

Медведь и Бобер удивлено посмотрели друг на друга.

– А ведь точно! – засмеялся Медведь. – Ну какая простая мысль! И чего она нам в голову не пришла?

Теперь настала пора удивляться Мише и Сереже.

– А что такое?

– Нам сможет помочь моя тетушка. Она наверняка сможет сделать нас невидимыми. И причем не только вас двоих, но и весь наш отряд. А это значит, что мы сможем незаметно проникнуть в замок Спартада и забрать у него арконий. А без него его сила будет значительно меньше.

– В таком случае, – заметил Бобер, – я командую всему отряду выдвигаться обратно к замку Читаньи?

Медведь кивнул. Бобер вылез из кареты и направился вперед колонны. Через несколько минут он вернулся обратно.

– Все отлично. Я думаю, что к вечеру мы уже будем у нее. Давайте, пока есть время, подумаем о том, как будем действовать в замке. Невидимость – конечно, хорошее преимущество. Но давайте не будем забывать, что у Спартада огромное количество охранников. И если кого-то из бойцов засекут, то мало нам не покажется. К тому же, он сможет найти какие-то чары и открыть невидимость.

– Друзья, – сказал Миша. – Я думаю, что в целях безопасности нам нужно будет идти небольшим отрядом. А точнее, только мне и Сереже. Ведь только мы с ним вдвоем видели арконий. Следовательно, мы понимаем, что надо искать.

– Резон в твоих словах есть, – сказал Медведь. – Но я пойду вместе с вами. Я много лет провел в его стенах и за это время успел хорошо изучить его план.

– Ну что же, тогда решено, идем втроем, – подвел итог Миша. – Я думаю, что вместе мы справимся с заданием и добудем волшебный камень.

Глава 16

План действий

Через несколько часов отряд подошел к цели. Как и в прошлый раз, деревья расступились, показывая путь к дому волшебницы.

– Как же я рада вас видеть, – сказала она, встречая их у входа в дом. А увидев, что из кареты еще выбрался и Сережа, она добавила:

– Я очень рада, что вы нашли своего друга. И в знак вашей победы столы с угощениями уже накрыты!

Обрадованные мангустаны с радостью приняли предложение, так как были изрядно уставшими.

– Ну а вы, голуби мои, пойдемте вслед за мной, – сказала она мальчикам, Медведю и Бобру, – расскажете подробности.

Как только все вошли в небольшой зал и расселись в удобные кресла, в воздухе появились блюда, уставленные разнообразными яствами. Они мягко опускались на столы, и каждый гость брал себе ту пищу, которая ему больше нравилась.

– Но прежде, чем вы станете рассказывать о своих похождениях, давайте поедим.

Уговаривать никого не пришлось. Ибо все действительно проголодались, а блюда у хозяйки были такие вкусные, что минут десять были слышны только одобрительные возгласы, которые касались еды. Вскоре все насытились, и друзья продолжили беседу.

– Жду не дождусь вашего рассказа, – сказала Читанья.

Медведь посмотрел на собравшихся.

– Ну давайте я начну… Мы понимали, что медлить мы не можем. Ведь фантабры могли сделать с Сережей все, что угодно. Именно поэтому, прибыв на место, мы незамедлительно приступили к штурму замка. Нашим основным козырем была внезапность. Фантабры на службе Спартада расслабились. Вместо того, чтобы нести караульную службу, они все завалились спать. Благодаря этому наш бросок был стремителен и не встретил серьезного сопротивления. И это было очень хорошо!

Когда мы ворвались в подземелье, в котором находился Сергей, то увидели ужасную картинку. Его приготовились съесть две ужасные и огромные крысы. Картинка была настолько страшная, что мы сами здорово перепугались. Впрочем, наше появление их спугнуло, и Сергей был спасен.

– Я слышала про этих ужасных тварей, – сказала тетушка. – Их племя живет по ту сторону Скалистых гор. Мерзкие и отвратительные создания.

– Ну а после у нас родилась замечательная идея. Скажи, пожалуйста, владеешь ли ты заклинанием невидимости?

– Конечно, это одно из самых моих любимых заклинаний. Оно получается у меня в совершенстве.

– Прекрасно, в таком случае ты нам можешь помочь. Мы решили, что завладеть арконием, который находится у Спартада, можно, став невидимыми.

– А не опасно ли это?

– Я думаю, что не особо. За то время, пока я был в замке, я достаточно хорошо изучил его. Миша и Сережа смогут распознать арконий, когда мы его там найдем.

– Идея, конечно красивая, ничего не скажешь, – согласилась тетушка. – Но тут есть один неприятный момент. Все дело в том, что заклинание невидимости временное, то есть спустя сутки оно прекратит свое действие.

– Я думаю, нам должно их хватить, чтобы успеть, – ответил Медведь. – В крайнем случае мы выйдем из замка, и ты снова нас сделаешь невидимыми.

– Ну хорошо, договорились. Будем считать именно так. Когда бы вы хотели начать.

– Собственно, чего нам ждать?

Веселый гул, который стоял в комнате, тут же стих.

Медведь посмотрел на ребят и по их глазам понял, что нужен отдых.

– Хотя, с другой стороны, можно и до завтра отложить, – добавил он.

– Ну и замечательно. Тогда, милые гости, мой замок в полном вашем распоряжении. Отдыхайте. Чуть позже мои слуги подготовят для вас спальни.

После того, как вкуснейшая трапеза была закончена, друзья вышли из замка, чтобы прогуляться по его окрестностям.

Впереди шел Медведь, который на правах племянника волшебницы рассказывал о местных достопримечательностях.

– Как странно, с того момента, как я был здесь последний раз, прошло большое количество времени, а такое ощущение, что ничего не изменилось. Сейчас мы пройдем еще немного и выйдем на поляну Тысячи ручьев. Это, наверное, самое красивое место, которое здесь есть.

– А как это – Тысяча ручьев?