Ливергиния

– А сейчас сами увидите, – улыбнулся Медведь.

И действительно, через несколько минут они вышли на лесную полянку, посередине которой находилась изъеденная водой и воздухом скала. На самой ее верхушке бил фонтан, который бесчисленным количеством ручьев спадал вниз. В воздухе дрожала мельчайшая водяная пыль.

– Вот это да! – сказал Миша. – Какая красота!

– Да, дух захватывает, – добавил Сережа.

Друзья остановились и невольно залюбовались открывшимся перед ними видом.

– Я так и думал, что вам это место понравится.

– Я знаю точно, – сказал Сережа, – когда мы окажемся дома, в мире людей, я буду очень скучать по этому месту и Ливергинии.

– А я вот верю, что мы обязательно встретимся еще раз, – сказал Медведь. – Если у нас с вами все получится, то ничто нам не будет мешать это делать столько раз, сколько мы захотим, с помощью аркония.

Друзья еще долго любовались водяными переливами и блеском тысяч водяных искр.

– Кстати, – заметил Миша, – а давайте обсудим план наших завтрашних действий? А то у нас, кроме хорошей идеи, в общем-то, ничего и нет пока.

– Я как раз хотел то же самое предложить, – поддержали слова Миши все остальные.

– Давайте тогда пройдем обратно, я изложу план, который у меня есть.

Медведь проводил друзей в зал, в котором стояла большая доска, рядом лежали кусочки разноцветного мела. Медведь подошел к ней и начал чертить.

– Итак, вот что я, собственно говоря, предлагаю. Завтра утром, тетушка превращает нас в невидимок. Как вы помните, на то, чтобы выполнить задание, у нас с вами будут ровно одни сутки. Потом заклятие исчезнет. От этого места до замка Спартада на самых быстрых лошадях мы доберемся через два часа. После этого действовать будем следующим образом. Попасть в замок Спартада можно через эти ворота.

Медведь взял в лапы мел и схематически изобразил замок.

– Его личные покои находятся в башне. И пройти в нее можно через отдельный коридор. Насколько я помню распорядок дня в замке, Спартад встает очень рано. С утра он принимает в тронном зале, а потом отправляется к себе в кабинет и там в одиночестве занимается своими делами до обеда, который также проходит в тронном зале. Я думаю, мы должны попасть в его личные покои, когда он будет там находиться. Что-то подсказывает мне, что арконий находится именно там. Если нам повезет, и мы узнаем место, где его прячут, мы заберем его, как только окажемся в помещении одни. После этого мы сразу же покинем замок.

– А как мы это сделаем? – спросил Сережа, – через те же коридоры? Или каким-то другим способом?

– Это наиболее простая часть нашего мероприятия. Все дело в том, что с помощью аркония мы можем перенестись в любую точку вселенной. Главное – нам его найти.

Друзья еще долго обсуждали завтрашний день. Они пытались предусмотреть мельчайшие детали путешествия. И когда на часах пробила полночь, Медведь предложил идти спать.

Вставать решили рано, чтобы успеть все сделать, а так как все изрядно устали, никто не стал с этим спорить.

Все разбрелись по комнатам, которые были заботливо подготовлены слугами тетушки. Через десять минут все уже спали глубоким сном.

Глава 17

Скоростное путешествие к замку

Утро наступило быстро. Замок наполнился звуками пробуждения и завтрака. Из столовой неслись соблазнительные запахи, которые пробуждали еще сонных гостей. Через полчаса, когда все плотно позавтракали, ребята, Медведь и его тетушка собрались в одной из многочисленных комнат замка.

– Готовы ли вы к превращению? – спросила Читанья.

– Конечно, – ответил нестройный хор голосов.

– Ну что же, замечательно. В таком случае давайте начнем. Я попросила слуг приготовить для вас самых быстрых лошадей. Тебе, племянник, придется стать кучером. Надеюсь, ты помнишь, как управлять спортивной повозкой?

– Конечно! – воодушевленно ответил Медведь.

– Ну замечательно. Итак, дорогие мои, каждый из вас должен будет выпить по бокалу снадобья. – И сова показала на поднос, который стоял рядом. – После этого вы станете невидимыми. Для того чтобы видеть друг друга, вам нужно надеть специальные очки. Они лежат рядом с бокалами. Главное – помнить, что волшебство работает не более суток. Желаю вам удачи, друзья мои!

Сережа, Миша и Медведь подошли к столу и взяли по бокалу.

– Ну что же, пожелаем друг другу удачи! – сказал Медведь.

Друзья залпом выпили жидкость, которая оказалась на вкус немного сладкой.

Ребята с любопытством смотрели друг на друга, ожидая начала превращения. Первые секунды ничего не происходило. Внезапно Миша воскликнул:

– Медведь, смотри! Ты становишься прозрачным!

И точно, он первый среди всех стал терять свои формы, словно растворяясь в пространстве. Впрочем, через минуту Сережа и Миша тоже начали исчезать. Каждый из них с удовольствием и нескрываемым любопытством рассматривал свои полупрозрачные руки и ноги.

– Вот кому расскажешь – ни за что не поверят, – заметил Сережа.

– Это ты верно подметил, – согласился Миша.

Через пять минут друзья были полностью невидимыми. Чтобы увидеть друг друга, они надели очки, которые им дала Читанья. Кстати, сама она прекрасно их видела без всяких приспособлений.

– Ну что же, голубки вы мои, предлагаю отправиться в путь. Не будем терять времени.

Друзья вышли во двор, в котором стояла быстроходная карета. В нее были впряжены 8 лошадей.

Медведь заулыбался.

– Придется вспомнить спортивное прошлое. Поедем не просто быстро, а очень быстро. Все готовы?

Сережа обошел ажурную конструкцию. А эта карета выдержит нас? – с опаской спросил он.

– Конечно, я не раз на такой ездил, лет 7 назад… Все должно быть очень хорошо. Не переживайте.

Несмотря на то, что карета казалось небольшой, друзья спокойно поместились в ней.

– Ну что, все готовы? – спросил Медведь у ребят, заняв место кучера.

Миша и Сережа кивнули головами.

– Ну что же, тогда в добрый путь. Тетушка, – обратился он к сове, – открывай нам путь, мы помчались к замку Спартада.

Медведь взял поводья и скомандовал лошадям:

– Ну что, понеслись!

Лошади мгновенно пришли в движение. У ребят было такое ощущение, что они сели в спортивный автомобиль с открытым верхом. Лошади так быстро набирали скорость, что их с силой вдавило в сиденья повозки. Ветер свистел в ушах.

Через пять минут, их экипаж перестал набирать скорость и несся вперед. Медведь мастерски управлял лошадьми. Ребята с восхищением смотрели за его ловкими движениями. Было видно, что он это делает не в первый раз.

– Где ты так научился править лошадьми? – спросил Сережа.

– Будучи молодым, я увлекался скоростной ездой. И даже был чемпионом Ливергинии среди юниоров.

– Оно и видно! Получается у тебя здорово!

И действительно, наблюдать за действиями Медведя было одно удовольствие. Несмотря на то, что дорога местами изрядно петляла, да и качество дорожного покрытия было далеким от идеального, колесница практически не сбавляла скорости – так умело кучер управлял ею.

Мимо ребят со скоростью ветра пролетали удивительные пейзажи Ливергинии. Здесь, конечно было на что посмотреть: удивительные цветы, источающие вкусные ароматы, красивейшие деревья с густой листвой…

Ребята понимали, что если получится достать арконий, то уже очень скоро они окажутся дома, и после они снова не смогут посетить Ливергинию.

Жители деревень, которые они проезжали, с ужасом и непониманием смотрели на пустую повозку, которая пулей пролетела мимо них. Многие из них испуганно кричали, а потом долго смотрели вслед, качая головами.

Время летело незаметно, и уже через два часа, экипаж начал приближаться к замку Спартада. Медведь сбавил скорость, чтобы лошади и карета издавали меньше шума.

– По этой дороге мы еще будем ехать около получаса. После этого мы свернем в лес и до самого замка пойдем пешком. Если мы будем еще передвигаться на лошадях, то есть вероятность того, что нас сможет заметить один из патрулей. Нас они, конечно, не увидят, но лишнюю суматоху в замке поднимут. А нам это не нужно.

И словно в подтверждение этих слов вдалеке показались два ворона, которые вышли из леса к дороге. Медведь резко застопорил лошадей. Кони заржали, некоторые встали на дыбы, но колесница остановилась.

– Вот незадача, – сказал Медведь, – наши планы меняются. Будем надеяться, что нас не заметили.

Но, увы, вороны все-таки смогли рассмотреть какое-то движение и поэтому пошли по направлению к друзьям.

– Так, слезаем, – скомандовал Медведь.

Ребята спрыгнули на землю и встали рядом с повозкой.

– А с лошадьми и повозкой что делать? – спросил Миша.

– А сейчас увидишь.

Медведь хлопнул в ладоши три раза.

Раздался хлопок, как будто лопнул надувной шарик. После этого повозка с лошадьми исчезла.

– Вот так фокусы, – удивились ребята.

– Да ничего сложного, – ответил Медведь, – это мы с тетушкой так договорились. Как только мы приедем на место, я хлопну в ладоши три раза, и повозка с лошадьми исчезнет. Точнее, перенесется обратно к замку тетушки. Таким образом, они будут знать, что часть пути мы успешно проделали, да и лошади так будут в большей безопасности.

За этим разговором друзья не заметили, что вороны подошли к ним совсем близко.

– Давайте проверим наш камуфляж в действии, – предложил Миша.

– Конечно! – согласились Медведь и Сережа.

Друзья отошли к краю дороги и стали наблюдать за воронами.

– Я точно тебе говорю, – услышали ребята скрипучий голос одного из них.

– Так вот, я точно тебе говорю. Я видел рядом с этими деревьями лошадей и колесницу.

– Да где же? – отвечал ему второй противным, хриплым голосом. – Ты что, не видишь, что здесь никого нет. Тебе явно померещилось!

– А если здесь были государственные преступники, которые пытаются скрыться?

– Вот всюду тебе кажутся изменники и преступники. Надо быть спокойнее! Ну вот посмотри, видишь, тут никого нет, все нормально. Тебе просто померещилось.

Первый ворон подозрительно осмотрелся по сторонам и направился в ту сторону, где находились ребята и Медведь. Он шел так решительно, что на доли секунды им показалось, что он их видит. Они переглянулись, немного замешкались и в последний момент сошли с его дороги.

Он прошел к дереву, заглянул за него и пошел назад, ворча себе под нос.

– Но я ведь точно кого-то видел… Ладно, – обратился он к своему напарнику, – твоя взяла. Пошли обратно в замок.

Как только вороны отошли на достаточное расстояние, Медведь шепотом сказал:

– Давайте пойдем за ними. Они помогут нам проникнуть внутрь.

Глава 18

В замке

По дороге друзья обсудили план действий. Решили действовать просто. Когда вороны подойдут к воротам, они проскользнут внутрь, максимально к ним приблизившись.

Скоро показался замок. Судя по всему, идти им еще оставалось не более получаса. Друзья приблизились к воронам, чтобы послушать, о чем они говорят.

– Я, конечно, очень ценю Спартада, я просто преклоняюсь перед ним, – говорил недоверчивый ворон, – но вся эта операция по нападению на мир людей мне, откровенно говоря, не нравится.

– Это еще почему? – спросил у него второй.

– Ну я не очень понимаю, зачем это нужно. Мы еще не всю Ливергинию захватили, вон сколько волшебников еще нам не подчиняется, а мы уже в другой мир лезем. А что там, какие там войны? Мы же не знаем.

– Да здрасте, как же не знаем, если сам наш правитель родом оттуда? Уж он-то точно знает, что там происходит. Если он нас туда ведет, то это значит, что у нас есть все шансы на то, чтобы победить.

– Ты прав, я, конечно, верю ему. Иначе не был бы самым верным его слугой!

– Ну насчет самого верного ты, конечно, загнул, – рассмеялся другой.

Медведь наклонился к ребятам и прошептал:

– Видимо, Спартад с помощью аркония планирует начать войну с миром людей уже в ближайшее время. Мы во что бы то ни стало должны будем помешать этому.

И действительно, чем ближе друзья подходили к замку Спартада, тем очевиднее становилось, что военные действия уже начнутся очень скоро. Ребята видели, как большие отряды воинов занимаются военной подготовкой.

– Не уверен, что у Спартада с таким вооружением что– нибудь получится – военная мысль людей убежала далеко вперед. И с луками и мечами совершенно бесполезно идти на танки и самолеты, – сказал Миша.

– Если бы у Спартада не было аркония, то это действительно было бы именно так, – возразил Медведь, – но этот волшебный предмет может наделить войска Спартада самыми необычными способностями. Поэтому недооценивать его было бы совсем неправильно.

Тем временем замок приближался. Как и следовало ожидать, ворота его были закрыты, и рядом с ними стояло два ворона-охранника. Наши лазутчики вплотную приблизились к «своим» воронам. Они шли за ними на расстоянии двух-трех шагов.