Проклятые сокровища.

Утус Бизин, не обращая внимания на кобеля и расстроенную хозяйку, уверенным шагом направился прямо в серый от времени и дождей сарай. Кривая дверь жалобно скрипнула, когда старший следователь рывком отворил её.

- Молодой, давай сюда, – не оглядываясь, позвал утус Бизин.

В низком сарае полумрак. Вдоль стен высокими штабелями сложены дрова. В воздухе витаем приятный запах древесной смолы. Туран, склонив голову, вошёл во внутрь. Под ногами мягко пружинит перепревший слой опилок. Дневной свет едва протискивается через узкое, словно щель, оконце и высвечивает у дальней стены пузатые бочки, деревянные ящики и присыпанные белым мешки.

- Ну? Что думаешь? – утус Бизин показал на бочки.

Туран подошёл ближе. На округлом боку пальцы нащупали липкие чешуйки. Да и запах солёной рыбы ни с чем не спутать.

- Рыба, утус Бизин, - Туран брезгливо тряхнул рукой. – Рискну предположить – та самая, со склада.

- Барин!!! – Туран резко обернулся.

Оказывается, приказчик Инхор незаметно зашёл следом в сарай.

- Не губи! Барин! – приказчик бухнулся перед утусом Бизиным на колени. – Бес попутал!

От мощного выброса эмоций аж рябит в глазах. Туран часто, часто заморгал. Приказчик Инхор буквально взорвался запоздалым раскаяньем и унижением. И ведь не врёт, что самое интересное.

- Не хотел! Великий Создатель свидетель. Не хотел я собственный склад грабить! Не хотел!!! – приказчик, стоя на коленях, трясётся, как лист на ветру.

- Проворовался, сволочь, - утус Бизин недовольно сморщил нос.

Старший следователь шагнул назад, но мычащий приказчик пополз за ним на коленях.

- Бес! Бес! Бес попутал! Такое дело. Хозяин едет. С проверкой! Не хотел. Богом клянусь!

В низкий сарай зашли полицейские. Городовые ловко подхватили приказчика под руки и рывком поставили на ноги.

- В арестантскую его, - утус Бизин брезгливо отвернулся.

Городовые выволокли орущего приказчика наружу.

Вот так, Туран закрыл рот. С момента сообщения об ограблении склада и до раскрытия преступления прошло не более двух часов. Кто бы мог подумать – приказчик вынес собственный склад. От столь мощного выброса эмоций Туран пришёл в себя только в Управлении полиции. Где-то на краю сознания остались распоряжения утуса Бизина о доставке приказчика Инхора в арестантскую и о необходимости заполнить кучу бумаг. Но главное не в этом.

Года четыре назад Турану впервые в жизни довелось побывать на самом настоящем театральном представлении. То ли театр был худой, то ли господа артисты ни на что не годились, то ли место оказалось слишком близко к сцене, но в памяти о том представлении остались очень неприятные воспоминания.

Противно чувствовать, как от господ артистов исходят волны скуки, забитости и очертеневшей необходимости. Особенно запомнился пламенный монолог влюблённого поэта, главного героя представления. Артист говорил так ярко, так проникновенно, так зажигательно, а на деле ему больше всего хотелось поскорей закончить это глупое представление и запереться у себя в гримёрке. Не больше энтузиазма проявила возлюбленная поэта. Больше пламенного признания в любви её беспокоил пустой желудок и навязчивое желание умять огромный пирог с клубничным вареньем. А ещё на протяжении всего представления её донимали туфли на высоком каблуке. Но то, что произошло сегодня, какой-то час назад…

Приказчик Инхор вор. Вор, как ни крути. Зато… В его финальном признании не было ни капли фальши. Он действительно раскаялся в содеянном. А ведь мог вполне встать в третью позиции и с напускной небрежностью заявить, дескать, купил солёной рыбки для собственного потребления. Да, со склада купца Хонгара. Оптом дешевле. Пара бочек? Ну нравится очень. Но нет… Не под тяжестью улик, а под гнётом собственной совести приказчик с треском и воплями сломался. Остаётся надеется, что суд будет к нему благосклонен.

- Эй! Молодой! Слышь меня?

Туран, наконец, заметил настырный голос утуса Бизина.

- Вернись на грешную землю, говорю.

- Простите, утус Бизин, - смутился Туран. – Вы что-то сказали?

- Сказал, ещё как сказал, не проорал ещё только, - утус Бизин откинулся на спинку скрипучего стула. – Пытаюсь втолковать тебе ещё одни очень важный урок. А ты улетел в заоблачные дали, сидишь с отрешённым лицом, как поэт какой. Ей богу.

В эмоциональном фоне старшего следователя сквозит лёгкое раздражение вкупе с весельем.

- Будьте добры, повторите, пожалуйста, - вежливо попросил Туран.

Пусть они знакомы всего четыре часа, но этого времени было вполне достаточно, чтобы убедиться в преогромном опыте старшего следователя. Туран едва сдержал улыбку, и в мужицком тщеславии тоже.

- Никогда не верь людям на слово, говорю. Особенно жулью всякому. Лихой люд на тебя жалостью давить будет, слезу выжимать, про больных родителей и деток малых сказки сочинять. А ты всё равно не верь. Если нет доказательств, значит врут.

Утус Бизин отпустил в стакан с чаем пару кубиков сахара и принялся методично размешивать их ложкой.

- Этот Инхор, к примеру, врал с первого до последнего слова. Надеялся, дурень, раз в полицию сообщил, значит будет вне подозрения. Как бы не так! – утус Бизин положил чайную ложку прямо на стол. – Я его сразу на заметку взял.

- Почему? – спросил Туран.

- Э-э-э, молодой. Расти тебе ещё и расти. Ты его штаны видел?

- Ну… - Туран призадумался. – Грязные у него штаны были. Точно грязные. Как будто по земле на коленях ползал.

- Ну?! – выразительно протянул утус Бизин.

Старший следователь ожидает ответа, некого логического заключения. Но какого?

- Наверно…, - нерешительно протянул Туран.

Господи! Ну почему в университете не преподавали криминалистику. Вместо философии, к примеру. В сто крат полезней было бы.

- Великий Создатель! – воскликнул Туран.

Озарение, словно молния, ударило в голову. И как только сразу не сообразил.

– Да он же сам подкоп под собственный склад выкопал! – Туран с досады треснул кулаком по столу. – Чтобы землю из дыры выгрести, он же на колени опустился.

- Молодец! – утус Бизин со звоном поставил стакан на стол. – Ты, когда к тебе просители приходят, в первую очередь на руки их смотри. На пальцы, на ногти. Руки, они же, всё скажут. А потом на колени смотри. Порядочному человеку незачем по земле коленями елозить.

Невероятно! Туран отрешённо уставился в пыльное окно. Новый. Совершенно новый. Невероятно новый мир раскрылся перед глазами. До сегодняшнего утра казалось, будто и в самом деле придётся гоняться за уголовниками в прямом смысле этого слова. Но на деле сыщик в первую очередь обязан работать головой, а не ногами. Только глупый охотник сам побежит за зайцем. Умный пустит по следу гончую и останется на месте. Заяц сделает круг и сам выскочит прямо под выстрел. Природа у него такая. Вот как надо!

Но… Некоторые неувязки всё равно не дают покоя.

- Утус Бизин, - Туран перевёл взгляд на старшего следователя, - скажите, зачем Инхор ограбил собственный склад? Не проще было бы сжечь его, да и концы в воду.

От старшего следователя тёплой волной пошло удовлетворение. Вопрос пришёлся ему по душе.

- Всё не так просто, как кажется. Здесь, понимаешь, своя специфика.

Красного петуха частенько пускают, чтобы недостачу скрыть. Поэтому купцы давно в обычай взяли тут же выгонять приказчиков, которые допустили сие безобразие. Инхор мог бы спалить склад, но всё равно заработал бы клеймо вора. А с такой рекомендацией только в грузчики за алтын в день спину рвать.

Действительно, Туран призадумался. О такой возможности как-то не подумал. Да чего уж там – понятия не имел.

- Жадность его сгубила, - продолжил утус Бизин. – Умные хитрее поступают.

- Это как?

Мимолётное замечание старшего следователя заинтриговало ещё больше.

- А так: вынесут собственный склад, а товар честно украденный в Витаку. В прямом смысле концы в воду. Если бы Инхор эти бочки и ящики в воду спустил, то мы бы сейчас с тобой не чаи распивали бы, а по Северному острогу как тузики озабоченные бегали бы.

Вот оно как! От волнения Туран с трудом сглотнул. Работать в полиции до жути интересно. Сколько мелочей, сколько подводных камней, подробностей, тонкостей. И всё знать надо. Прав! Прав! И ещё раз прав мастер Ерпанов – работа в сыскной полиции до жути интересное занятие.

- Ладно, – утус Бизин стукнул кулаком по столешнице. – Языками почесали, чай полакали, а теперь самое трудное – бюрократия. Учись, молодой, пером владеть. В наше время бумага и чернила по страшней ножа и пистолета будут.

Туран с тоской посмотрел на разложенные на столе бумаги. Образцы для заполнения, чистые листы. Чернильная работа несколько подпортила приподнятое настроение. Но… прав утус Бизин: мало прищучить приказчика Инхора, гораздо важнее завести уголовное дело, по всем правилам заполнить несколько протоколов, написать для начальства отчёт и заключение для суда. Не долго думая, утус Бизин спихнул на него всю бумажную работу.

Туран окунул стальное перо в чернильницу и на титульном листе серой папки за словом «Дело №» старательно вывел: «132-9255». Великий бог бюрократии обожает строгую отчётность.

Глава 5. «Исслара Шандар».

Библиотеку не зря называю храмом науки. Снаружи сокровищница знаний Снорка не поражает ни величием, ни размерами. Так себе, унылый домик в три этажа с высоким крыльцом. А вот внутри! Туран, немой от восхищения, Туран так и замер по среди просторного зала.

Шкафы, книги, ещё раз шкафы, ещё раз книги. Центральный зал целиком и полностью заставлен высоченными шкафами. Сверкая толстыми корешками, на пыльных полках лежит мудрость человечества, его знания, мечты, страсти и амбиции. Сводчатый потолок с великолепным северным пейзажем только усиливает сходство библиотеки с храмом. Для пущего эффекта не хватает мозаик со сценами из Гексаана и кубического алтаря вместо стола главного библиотекаря. Но и морёная сосна смотрится не плохо. Туран, стараясь не задевать задумчивых посетителей, неторопливо шагает по лабиринту книжных шкафов.

Вот отдел гуманитарных наук. Между книгами вложены лакированные дощечки с надписями «Философия», «Культура», а вот и нужная «Юриспруденция». Туран остановился перед очередным шкафом. Толстые фолианты взирают свысока пыльными корешками. Кажется, будто бумажные хранители юридической науки насмехаются над ним, хитроумные название и громкие имена унижают чувство собственного достоинства.

Да-а-а… Напридумывали господа юристы законов. А смысл? Как нарушали на протяжении веков, так и продолжают нарушать. Но! С чего бы начать?

В первый рабочий день Туран осознал преогромную дыру в собственных знаниях. Да, в университете преподавали юриспруденцию, умудрился даже сдать её на отлично, но так это, в общих чертах, чтобы не путать кодекс с комментариями, а деяние с наказанием.

Как метко выразился утус Бизин: «Законы нужно знать хотя бы для того, чтобы точно знать, какой из них нарушаешь». Поступать в юридический ВУЗ не имеет смысла. Диплом Раконского университета котируется выше всех прочих дипломов. А вот проштудировать пару-тройку учебников, сводов и комментариев к ним не помешает.

- Вам помочь?

Приятный женский голос оторвал от созерцания увесистых томов. Туран повернулся. В узком проходе между шкафами стоит библиотекарша, молодая женщина лет двадцати восьми в строгом сшитом на заказ платье приятного тёмного цвета. Симпатичная библиотекарша не злоупотребляет косметикой. В ушах золотые серёжки – явно не простая птичка работает в здешнем храме науки.

- Да, будьте добры, - Туран слегка поклонился.

Симпатичная библиотекарша подошла ближе. Странно? В её эмоциональном фоне читается напряжённое ожидание чего-то очень неприятного и одновременно неизбежного, как снег в декабре, или грязные носки, которые нужно постирать и заштопать. Больше всего молодой женщине хочется поскорей покончить со столь неприятным ожиданием. Причину столь странного сочетания чувств и эмоций знать ни к чему.

- Что вас интересует? – спросила библиотекарша.

- Э-э-э, - замялся Туран. – Давайте я лучше обрисую вам ситуацию. Совсем недавно я поступил на работу в сыскную полицию. В университете у меня была юриспруденция, но в общих чертах, всего по немного и ничего конкретно. Сейчас же мне необходимо углубить собственные познания в области уголовного права. Отдельно очень хотелось бы найти учебники по криминалистике.

Молодая библиотекарша призадумалась.

- С наставлениями по уголовному праву проблем не будет. Я подберу для вас несколько книг. А вот с учебниками по криминалистике ничего не выйдет, - библиотекарша развела руками.

- Это почему? – удивился Туран.

- Криминалистику, как науку, признают далеко не все юристы. Она до сих пор не включена в официальный перечень наук. Соответственно, учебников по криминалистике не существует в принципе. Неужели в Раконском университете, - библиотекарша особенно выделила слово «Раконский», - вам не рассказывали об этом?

- Может быть, - Туран пожал плечами. – Я прогулял пару лекций.

Библиотекарша улыбнулась и повернулась к книжному шкафу. Туран стрельнул глазами. Под платьем угадывается весьма недурная фигура. Особенно бёдра и ягодицы.

- Посмотрим, что у нас есть, – библиотекарша со знанием дела принялась передвигать пухлые тома.

Какие у неё мягкие, не испорченные тяжёлой работой руки. Ещё бы ногти подлиней, тогда бы точно сошла бы за светскую львицу.

- Вот. Держите, – библиотекарша спорно нагрузила Турана десятком увесистых томов. – Посмотрите эти книги. Для начала выберите одну-две, не больше.

- Благодарю вас, – Туран, держа в руках стопку книг, слегка поклонился.

Тяжела юридическая наука. Туран, едва не обронив объёмную стопку, выбрался из книжного лабиринта и присел на шаткий стульчик за квадратным столиком.

Молодая библиотекарша точно знает своё дело. Туран разложил тома по столешнице. Разные авторы по-разному излагают один и тот же материал. Хорошо, когда можно выбрать наиболее понятного. Туран раскрыл первую книгу.

Внимательно просматривая содержание и выборочно почитывая отдельные главы, Туран с головой погрузился в юридические дебри. «Деяние», «хищение», «процессуальная форма» – язык прокуроров, судей и адвокатов напоминает феню, жаргон отпетых бандитов и каторжников, такой же загадочный и непонятный.

Та-а-ак, этот свод и комментарии к нему для начала вполне сойдут. Туран с облегчением откинулся на спинку неудобного стульчика. Во дела! Библиотекарша по-прежнему стоит рядом. Эмоциональный фон молодой женщины пылает ещё ярче. Если по началу она просто ждала не понятно чего, то теперь её буквально распирает сердитое недовольство и жгучее желание сказать гадость.

- Эта парочка вполне подойдёт, - Туран хлопнул ладонью по выбранным книгам. – Где нужно зарегистрироваться?

- Вон там, - библиотекарша показала вдаль по широкому проходу между книжными шкафами, - стол главного библиотекаря. Не забудьте внести залог. И не беспокойтесь, я отнесу оставшиеся книги на место.

Разница между учтивым внешним видом библиотекарши и её внутренним эмоциональным напряжением поражает. Впрочем, не стоит обращать внимания на подобные странности. Чем более образован человек, чем на более высокой ступеньке социальной лестницы он находится, тем лучше он умеет скрывать и контролировать собственные эмоции. А что скрывать есть у каждого.

- Благодарю вас, – Туран взял выбранные книги и направился к столу главного библиотекаря.

- Как?! И это все?!

Удивлённый возглас, словно пуля, ткнулся в спину.

- Простите? – Туран ошарашено обернулся.

Внутренний эмоциональный жар библиотекарши выплеснулся наружу. Молодая женщина по-прежнему стоит возле столика, но на этот раз её глаза буквально светятся удивлением и гневом.

- Неужели вы даже не попытаетесь пригласить меня в ресторан или хотя бы в театр!

Изящная ручка судорожно сжала толстым том. Ей так и хочется запустить уголовным кодексом.

- С какой стати я должен пригласить вас в ресторан? – возмутился Туран.

Гнев и удивление в душе библиотекарши сменились раздражением, а по виду вполне приличная девушка. Даже самые дешёвые проститутки в кабаках Северного острога не столь навязчивы.

- Совсем кавалеры измельчали! – библиотекарша хлопнула уголовным кодексом по столу. – Вы, вообще, на что рассчитываете?

Туран заново глянул на молодую женщину. Платье на заказ, золотые серёжки – для простой библиотекарши слишком дорого. Да ещё ладошки, мягкие такие. Вряд ли она по возвращению домой моет пол, варит кашу и стирает мужу носки. И откуда она знает о Раконском университете? В голове шарики столкнулись с роликами.

- Исслара, - произнёс Туран. – Исслара Шандар.