Сваха. В погоне за невестами

Пришлось плестись к столу, у которого стояли разгневанный Рэвир в моем теле и посмеивающийся глава ковена.

— Какая походочка, — поцокал языком лорд Орли.

— Заткнись, — прорычал Рэвир, хмурясь еще сильнее.

— Прекрати портить мне лицо, морщины же появятся! — возмутилась я.

— Ты меня вообще в женоподобного слюнтяя превратила, — парировал лорд.

— Это я превратила? Да ты мне все костяшки на руках вот об этого сбил! — и указала на вздрогнувшего наемника.

— Как сбил, так и вылечу. Сама виновата, надо было сидеть здесь и не лезть куда не следует, — прошипел Рэв.

— Голубки, я вам не мешаю? — поинтересовался глава ковена. — У нас тут вообще-то проблема… даже несколько проблем, а вы инвентаризацией собственных недостатков тут занимаетесь.

— Верни мне мое тело! — рявкнула, не обращая внимания на слова лорда Орли.

— Непременно верну, только чуть позже, — усмехнулся Рэвир. В его исполнении даже на моем лице эта улыбочка была до неприличия ехидной.

А потом братья-маги просто забыли про меня, обсуждая какие-то планы, стратегии и прочую военную чушь. Из их разговора я поняла только одно: они собираются поймать Бранию с поличным при попытке покушения на сваху, то есть на мое тело. Меня будут использовать как приманку!

— Я против! — заявила, перебивая великих комбинаторов.

— А твоего мнения никто и не спрашивал, — спокойно ответил Рэвир и вернулся к разговору с братом.

С досады пнула кресло, а оно неожиданно резво вылетело через смотровую площадку за пределы комнаты и с треском сгорело, врезавшись в защитный полог.

— Ой, извините, — пролепетала, присаживаясь на край жесткого дивана. Больше я не перебивала мужчин, тихо сидела и старалась прочувствовать, на что способны мышцы этого тела.

— Здесь ее оставлять нельзя, эти остолопы все еще не верят в ментальное перемещение и с легкостью отпустят нашу сваху на все четыре стороны. А мне мое тело еще пригодится, — рассуждал Рэвир. — Придется вернуть ее в резиденцию и все время держать под наблюдением. Скажем всем, что… ну, к примеру, меня опять отравили агресс-травой или еще какой-нибудь лишающей адекватности гадостью.

— Об этом я позабочусь. Охрану придется выделить из моих людей, твои могут понять, что это не ты, — поддакивал ему лорд Орли.

— Я вообще-то здесь и все прекрасно слышу, — пробурчала обиженно.

— Вот и хорошо, что слышите. Проникнетесь серьезностью ситуации и будете выполнять все указания, — проговорил глава ковена.

— Да не трясись ты так, малышка. Будем надеяться, что Брания не упустит удобного случая и нападет в ближайшее время. Так что через пару дней все вернется на свои места, — «успокоил» меня Рэвир.

— Но как? Как мы сможем обменяться обратно? — проныла я.

— Не могу смотреть, как она измывается над моим телом, — скривился лорд Тронси. — Не гундось, не сутулься и, я тебя умоляю, не виляй моими бедрами при ходьбе!

— Я не виляю бедрами! — возмутилась, вскакивая. Но не учла новые габариты и едва не упала.

— Придется поработать над жестами и походкой, — задумчиво проговорил Рэв. — Сейчас этим и займемся.

— А пока вы будете заниматься познанием тел друг друга, я, пожалуй, встречусь с Бранией и совершенно случайно пожалуюсь на нерадивую сваху, занимающуюся экскурсиями по городу и окрестностям, вместо того чтобы подбирать мне невесту, — посмеиваясь, проговорил глава ковена.

— Точно, невеста! Мне же нужно встретиться с одной леди… но как же я теперь… — Глаза защипало, но заплакать я не успела.

— Если заревешь моими глазами, переоденусь во что-нибудь непотребное и пойду соблазнять мужиков! — проговорил Рэвир, а лорд Орли расхохотался в голос.

— Рэв, прости, но я должен это увидеть! — отсмеявшись, сказал он. — Не видел тебя плачущим с тех пор, как тебе сломанную ногу вправляли. Сколько тебе тогда было, пять, кажется?

— Не доводи! А то сам плакать будешь, — угрюмо предупредил Рэвир.

— И что ты сделаешь? Завизжишь меня до смерти? Или туфлями забро… — Договорить глава ковена не успел, его снесло силовой волной и впечатало в каменную стену.

Лорд выругался, потянулся, выгибая спину, и проговорил:

— Понял, больше не буду… наверное, — после чего опять засмеялся и по-мальчишески резво выбежал из кабинета, прокричав уже из-за двери: — Какая обидчивая дамочка!

А мне совершенно расхотелось плакать, губы сами собой растянулись в улыбке. Не ожидала я такого ребячества от грозного, вечно угрюмого главы ковена. По поведению этих братьев сразу было понятно, что они очень дружны. А вот старший брат совершенно не был на них похож.

— Чему радуемся? — недружелюбно поинтересовался маг.

— Ты так и не ответил, как мы вернемся обратно в свои тела? — спросила, меняя тему.

— Это довольно сложная, но уже не раз проверенная на практике процедура. Мы не первые, кто так попался. Нэвор со своей группой сейчас как раз работает над этим дефектом портальных арок. — Рэв подошел и устроился на диване рядом со мной. — А вообще, всем известно, что не следует соваться в портал, когда он открыт на выход. Так что сама виновата.

После чего лорд Тронси в моем теле разулся и закинул ноги мне на колени.

— Помассируй, а? Вообще не понимаю, зачем вы мучаете себя каблуками и такой узкой обувью, — заявил маг и погладил меня пальцами ног по бедру.

Я замерла, не зная, как на это реагировать, а маг продолжал поглаживать ногой бедро, и я почувствовала то, чего женщина в принципе не может почувствовать! Бросило в жар, стало как-то беспокойно… и тесно в одежде. Скинула свои ноги с условно своих коленей, встала и практически отбежала от дивана, на котором лежал мужчина в моем теле и заливисто смеялся, болтая в воздухе ногами, отчего юбка сползла, оголив их.

— А ножки у тебя красивые, — проговорил Рэв, разглядывая, между прочим, мои ноги!

— Хватит! — рявкнула я так, что сама вздрогнула от «своего» голоса.

— Ну хватит, так хватит, — покладисто согласился маг, вставая с дивана и одергивая юбку. — Давай немного поработаем над пластикой. Подойди ко мне.

Пришлось подходить.

— Походка ужасная, — вынес вердикт лорд. — Постарайся расслабиться и не контролировать каждый шаг как отдельное действие. Вот посмотри, как я двигаюсь.

Рэвир прошелся по комнате, развернулся, подмигнул мне и сложил руки на груди. И так он естественно это сделал, будто всегда женщиной был.

— Вот как у тебя получается так легко управлять чужим телом? — спросила завистливо. Мне каждое движение казалось неправильным и вымученным.

— Просто я хорошо знаком с женской анатомией, — усмехнулся маг. — А вообще, весь секрет в том, чтобы не пытаться контролировать каждое движение, а позволить телу двигаться самому, задавая ему только общую программу действий. Тебе нужно ходить, а не делать каждый шаг, говорить, а не проговаривать каждое слово, и, будь добра, оставь мимику моего лица в покое, оно само знает, когда какое выражение выдавать.

— А с магией что? Почему я не чувствую ее в тебе? — спросила, пытаясь расслабить тело и позволить ему самому двигаться.

— С этим сложнее. Мышцы помнят движения, а вот умение владеть магией это именно знание, а не рефлекс. Так что без длительного, нудного обучения тут не обойтись. За исключением спонтанных всплесков в стрессовых ситуациях, — пояснил Рэвир. — Из чего следует, что тебе сейчас категорически противопоказаны всяческие моральные встряски, мой резерв значительно больше среднего за счет постоянных тренировок и… некоторых произошедших в прошлом событий. Разволнуешься и разнесешь все вокруг себя, могут пострадать люди.

После этих слов я действительно сильно разволновалась, но взрыва, слава богам, не последовало. Зато когда в дверь громко постучали, я вздрогнула и случайно спалила угол стола тепловым ударом.

— Не думай о силе, не зацикливайся на магии, и она будет молчать, — посоветовал Рэв, подходя к двери. Приоткрыл ее, выслушал пришедшего, обернулся и сказал: — Пора. Идем, Врано очистил путь, третий и четвертый этажи перекрыты, нам никто не помешает.

До покоев лорда мы добрались без проблем, заминка произошла только у портальной арки. Мне очень не хотелось лезть в серую дымку перехода и пришлось, как и в прошлый раз, нырять зажмурившись. А на другой стороне в опасной близости, и не важно, что в паре метров, стоял лорд Орли. В него-то я и врезалась на полном ходу. Что удивительно, мы не упали. Глава ковена только пошатнулся, обхватив меня руками от неожиданности, а у меня дыхание перехватило от резкого толчка. А потом я открыла глаза, и перехватило не только дыхание, сердце тоже почему-то замерло, захлебнувшись в быстром ритме. Глаза лорда были непозволительно близко, и мне даже удалось в деталях разглядеть рисунок радужки. Но длилось это всего секунду, после чего глава ковена отпрянул от меня как от прокаженной, брезгливо передернул плечами и не попросил, потребовал:

— Никогда больше не смотрите на меня так, иначе я начну бояться собственного брата.

Я быстро пришла в себя, гордо задрала нос и заявила:

— А нечего под ногами путаться!

— Что у вас тут произошло? — поинтересовался Рэвир, выйдя из портальной арки и увидев демонстративно отвернувшихся друг от друга меня и главу ковена.

— Ничего! — ответили мы с лордом Орли в один голос, но покосился при этом маг на меня очень недобро.

— Идем, — сказал Рэв, хватая меня за руку и утаскивая из комнаты. — Мне еще предстоит весь вечер по полянам вокруг резиденции шататься и цветочки собирать.

Рэвир привел меня в свою спальню, приказал тренировать движения и походку и куда-то убежал. А я так устала от всего произошедшего, что упала на кровать и уснула, выкинув все мысли из головы.

Проснулась от ощущения, что рядом кто-то есть. И этот кто-то расстегивал на мне рубашку. И ладно бы рубашку, этот кто-то даже до ремня на брюках добрался! Открыла глаза и чуть не завизжала. Повезло, что горло вовремя перехватило.

— Ты проснулся, мой воин. А я пришла за обещанным свиданием, — с придыханием заявила смутно знакомая обнаженная леди, прижимаясь ко мне и целуя в губы. И при этом женщина умудрялась продолжать расстегивать брюки! А меня просто парализовало, я даже глазом моргнуть не могла от смеси страха и возмущения. Деятельная дамочка меж тем расстегнула брюки и запустила в них руку.

Как же я кричала! Не думала, что вспомню столько интересных слов, но высказала я этой особе все, что о ней думаю. А потом стало еще веселее. На крики сбежались стражники, которые по какой-то причине оказались слепы и пропустили постороннюю даму в охраняемую ими спальню. А я стояла посреди комнаты, держала сползающие штаны и отчитывала покусительницу на мою честь за неподобающее поведение. Покусительница же куталась в одеяло, хлопала глазами и обиженно надувала губки.

Леди благополучно выпроводили, стражники, извинившись, вернулись на свой пост за дверью, а я от волнения выпила целый стакан воды и практически сразу же почувствовала зов природы. Как-то не так, как обычно, почувствовала. Когда осознала, что мне предстоит более близкое знакомство с мужской анатомией, от волнения разломала в щепки дверь в ванную, разбила зеркало и спалила взглядом два халата, висящих на стене.

Минут десять стояла посреди ванной, собирая волю в кулак и успокаиваясь. В результате решила, что никуда смотреть и уж тем более трогать ничего не буду. Сяду, сделаю все, что нужно, и больше не выпью ни глотка воды до тех пор, пока не верну себе себя.

Это был самый страшный день в моей жизни! Еще и переодеваться пришлось. С трудом нашла одежду, влезла в нее с закрытыми глазами и зареклась путешествовать через портальные арки.

Но сидеть в неведении было просто невыносимо, и я решилась отправиться к лорду Орли, чтобы узнать, что вообще происходит и где бродит мое тело. Долго спорила с приставленной к покоям охраной, им, видите ли, было велено никуда не выпускать приболевшего лорда Тронси. Когда разумные доводы и терпение закончились, заявила, что сошлю их на рубежи, и стражники сразу же стали покладистее, согласившись сопроводить меня к «брату». Но невезение, видимо, решило сегодня меня просто добить!

Буквально перед лестницей я столкнулась с леди Сквери.

— А вот и мой болезный пасынок, — пропела Брания, ехидно скалясь. — Неужто головой приболел от чрезмерного усердия на поприще личного телохранителя нашей многоуважаемой свахи. А где она, кстати? Слышала, что отвлекаешь ты леди от работы. Совсем девушке голову задурил.

— Так она по полянам вокруг резиденции шатается и цветочки собирает, — на автомате ответила я, за что была удостоена недоуменного взгляда первой леди и скупых смешков своих конвоиров.

— Ты бы отдохнул, Рэв, что-то с тобой и правда не то. Даже не нагрубил, так не интересно, — заявила леди Сквери и спешно куда-то удалилась.

Тоже мне великие стратеги! Приманку отправили в поля, а Брании об этом не сказали.

Вот только если Рэвир не убережет мое тело, то это будет катастрофа! А что, если Брания его покалечит? Опять начала подступать паника, и в кабинет главы ковена я ввалилась на грани истерики.

А лорда Орли на месте не оказалось! Вместо него в кабинете находился его старший брат, уже ставший мне ненавистным лорд Карбо. И мое поведение его явно не обрадовало. Маг отпрянул от стола и замер, глядя на меня с явным страхом.

— Рэвир, что ты тут делаешь? — спросил он, стараясь незаметно ногой задвинуть нижний ящик стола.

Я отвернулась, делая вид, что смотрю в окно, и позволяя лорду быстро задвинуть ящик.

— Вот, пришел с братом пообщаться, — проговорила, стараясь копировать насмешливые интонации Рэвира.

— Его, как видишь, нет, — развел руками лорд Карбо.

— Вижу, — кивнула. — А ты что здесь делаешь?

Зря я, наверное, его провоцировала, но главе ковена будет интересно узнать, что его родной брат, пока никто не видит, роется у него в рабочем столе.

— Я тоже хотел обсудить кое-что с Врано. Но и к тебе у меня есть разговор. Присядем. — И маг указал на диван.

— Присядем, — ответила обреченно, чувствуя, что если сяду, то ремень на поясе просто порвется. Слишком туго затянула с непривычки, и теперь даже дышать было тяжело. И не ослабишь при лорде Карбо. Хотя они же братья!

Перестегнула ремень и села.

— Опять перекачался? — усмехаясь, спросил маг, присаживаясь на другом конце дивана. — Я, собственно, об этом и хотел поговорить. Мне необходимо провести осмотр и просканировать резерв. Тебе, возможно, и нравятся приобретенные после похода за грань способности, но я боюсь, что могут быть последствия.

— Позже, — ответила я, стараясь удержать челюсть на месте и не выдать недоумение. — Сейчас мне некогда.

— Конечно. Я же и не прошу тебя прямо сейчас отправиться в лабораторию. Но лучше не затягивать. Прошло уже два месяца с последних замеров, и я чувствую, что твоя сила слишком быстро растет. Организм может просто не выдержать перенасыщения, — вещал маг, а мне становилось все страшнее и страшнее.

— Но я себя прекрасно чувствую, — сказала чистую правду, прислушиваясь к себе, вернее, к арендованному телу.

— Это-то и странно, — задумчиво ответил лорд. — Ну да ладно, я пойду. А ты приходи, не затягивай.

Какой там обыск стола, да я обо всем забыла, представив, что меня будет обследовать лорд Карбо на предмет риска смерти от перенасыщения магией.

Главу ковена решила не дожидаться. Но и в четырех стенах сидеть было невыносимо, а потому, побродив по опустевшей вопреки обыкновению резиденции, отправилась в оранжерею. Но и там я не нашла успокоения, да и воспоминания об отворотниках и последствиях от их благоухания были еще свежи. Оранжерею заливал проникающий сквозь стеклянные потолок и стены солнечный свет, и мне непреодолимо захотелось выйти на свежий воздух. Тут же, в оранжерее, весьма кстати обнаружилась дверь, которой я не преминула воспользоваться и попала в маленький чудесный садик, украшенный статуэтками летящих птиц, с фонтанчиком в центре. Хотела подойти к фонтану, но услышала голоса и замерла в дверях.

Говорили двое, мужчина и женщина, но слов я разобрать не могла, как ни старалась. От напряжения даже голова заболела, а потом мир вдруг взорвался тысячами звуков, которые раньше были мне недоступны. И среди всей этой какофонии я отчетливо услышала голос Брании:

— Не раскисай, дорогой. Мы столько лет к этому шли! Когда ты давал мне яд для моего муженька, твоя рука не дрогнула. Теперь отступать поздно. Врано слишком правильный, и он не пойдет против законов ковена. Единственный, кто сможет нам помешать, это Рэв. Он не страдает излишней щепетильностью и запросто поднимет свою армию против нас. Мальчишку нужно убрать сейчас, пока он ослаблен болезнью. Займись этим, а я пока разберусь со свахой. Если Врано не представит ковену одобренную брачной гильдией невесту к концу месяца, у меня появится законное право оспорить его главенство. Из нас получится идеальная правящая пара!

— Но… — попытался возразить мужской голос, но Брания перебила его резким окриком: «Никаких но! Твои руки замараны так же, как и мои. Назад пути нет». Мужчина умолк, а я так и не смогла понять, знаком ли мне его голос. Послышались шаги, и я поспешила вернуться в оранжерею. Спряталась за тропическими папоротниками в надежде увидеть второго собеседника, но на входе его загородила первая леди, а потом он повернулся спиной, и я так и не узнала, кто это был. Подмывало выйти из укрытия и окликнуть интриганов, но инстинкт самосохранения подсказывал, что лучше не раскрывать своего присутствия. Только бы оставшиеся у входа в оранжерею охранники не вызвали у сговорившейся парочки подозрений!

В комнаты Рэвира теперь возвращаться было нельзя, чтобы не попасть в лапы заговорщиков. Нужно срочно найти лорда Орли, но где ж его искать? Одно я знала точно: в резиденции мне без главы ковена и Рэвира оставаться нельзя. А значит, придется воспользоваться портальной аркой. Оставался только один вариант — попросить помощи у отца.

Мои конвоиры были явно недовольны, но до комнаты с порталом проводить согласились. Открывая дверь, я не думала, что в помещении встречу еще кого-то, но перед аркой стояла леди Брания Сквери, и я замерла у приоткрытой двери, наблюдая за коварной эльфийкой. Леди настроила кристаллы, открывая портал в нужное ей место, и шагнула в серое марево. А я решилась последовать за ней! Скорее всего, это была полная глупость, но мне показалось, что узнать, куда она отправилась, было бы не лишним. Выждав долгих пять минут, вошла в комнату, подошла к арке и, дождавшись, когда она затянется маревом перехода, шагнула в портал.

А дальше был кошмар! Столкновение, искры из глаз, и меня выкинуло в каком-то незнакомом помещении.

— Леди Сквери, что с вами? — спросил у меня какой-то пожилой мужчина, помогая подняться.

Я приняла руку помощи, встала и осмотрелась. Это была какая-то лаборатория с кустарной портальной аркой, через которую я сюда и попала.

— Леди Брания, как вы себя чувствуете? Ничего не болит? — суетился вокруг меня ученый в грязном фартуке и нарукавниках. — Арка еще никогда не давала сбоев! Уверяю вас, я все проверю.

Я недоуменно озиралась, с трудом принимая осознание, что опять поменялась телами, только на этот раз с первой леди провинции Магического Круга.