Заблудшие

— Опять? Девятый? — Спросил он спокойно.

— Да. В Сагуаро[1]! — Эмоционально подтвердил помощник.

Комиссар поднялся с кресла и нехотя прошагал в сторону двери.

— Поехали. — Проворчал он.

* * *

Небольшой ресторанчик неподалеку от дома Кетрин был мил и уютен. Неплохая кухня к тому же была еще и очень недорогой, что привлекало многих. Посетители здесь не переводились даже днем, что уж говорить о вечернем времени.

Зал, освещенный тусклым рассеянным светом, был полон. Центральная площадка была свободна и только несколько пар позволили себе потанцевать под зажигательные ритмы музыки, звучащей из колонок, развешанных на стенах по всему залу. На стенах также имелись небольшие картинки с изображением американской природы, постеры из известных кинофильмов и фотографии голливудских звезд.

По краям зала располагались столики из коричневого лакированного дерева с мягкими сиденьями.

Пройдя мимо барной стойки и войдя в закуренное, полное людей, шумное помещение, Кет не сразу заметила Майкла. Он сидел за одним из самых крайних столиков и разглядывал что-то в своей чашке с густым крепким черным кофе.

— Привет! — Устало поздоровалась женщина, подойдя к нему.

Майкл вздрогнул, словно не ожидал ее здесь увидеть.

— Привет! — Ответил он, встав.

— Давно ждешь? — Спросила девушка, поцеловав его в щеку.

— Нет. Минут пять. — Соврал он, приобняв ее за талию во время короткого быстрого поцелуя.

Они сели за столик и Кет раскрыла меню.

— Как прошел первый рабочий день на новом месте? — Поинтересовался Майкл.

— Ничего. — Ответила женщина, с безразличным выражением на лице выбирая себе ужин.

— А как напарник? Ты мне, кстати, так и не сказала, как его зовут.

Кетрин ошеломлено уставилась на мужчину и недвижимым взглядом дырявила шелковый лацкан его темно-синего пиджака. Она приложила кулак ко рту и продолжительно выдохнула.

— Кетрин? — Майкл отложил меню на край стола и перегнулся к невесте.

— Знаешь, сегодня я хочу равиоли со сливочным соусом. — Кетрин нервно потерла руки и, опустив взгляд, пыталась перейти от темы.

— Кетрин. — Напористо повторил Майкл.

— Дорогой, — женщина потерла подбородок, потом лоб и переносицу, — я не хочу об этом говорить, ладно.

— Но это же просто имя… — Непонимающе пробормотал парень.

Кет покачала головой и нахмурилась, накрыв лицо ладонями.

— Ты просто не знаешь, кто это… — Вымученно улыбнулась она.

— Скажи мне. — Простодушно пожал плечами мужчина.

Кетрин подергала мочку уха и отвернулась. В голове крутились только воспоминания о первом рабочем дне и взгляд Питера полный насмешки, удивления, раздражения, и его слова: «Приказы не обсуждаются, да, Кетрин?»

— Ничего плохого или ничего хорошего? — Уточнил Майкл, приподняв свои брови.

Кетрин посмотрела на него и на морщинки на его лбу и вспомнила весь сегодняшний день. В нем не было ничего столь ужасающего, но и приятного тоже было мало. Весь день Кет чувствовала себя не напарником Питера Марлини, а его секретарем, служанкой, горничной. Он не посвящал ее в свои размышления о новом деле, никак не реагировал на ее замечания по этому вопросу. Вообще не обращал на нее внимания, только если ему нужно было спросить, заказала ли она билеты до Аризоны, вытерла ли пыль со шкафов, принесла ли дела из архива, посмотрела ли в интернете некоторую информацию. Все. На этом их общение заканчивалось. Сам же Марлини ничего ей не объяснял, если и искал что-то и находил, то не соизволял посвятить в это Кет.

Оливер сначала вел себя более приветливо, по крайней мере, из чистой вежливости спросил ее, как долго она в Бюро, но потом его вызвали на объединенное совещание нескольких отделов и единственная ниточка надежды Кетрин на приятное проведение дня в новой компании оборвалась также резко, как возникла сама работа в группе Питера и Оливера.

— Это… — Она чувствовала себя так, словно ее платье порвалось, в то время как она поднималась для получения премии Гремми. — Это Питер Марлини.

— О, дьявол! — Мужчина сжал кулаки и стукнул ими по столу. — Из 13 тысяч агентов Бюро тебя могли назначить именно к этому придурку?! Как, к чертовой матери, он пришел к этим ритуальным преступлениям?! Он же был в отделе профилирования?

— Ладно, Майкл, давай не будем об этом. Это просто работа. Просто работа. — Говорила она успокаивающей интонацией. — Кроме того, он там не один.

— Не один? — Удивился Майкл.

— Оливер Уинстер. — Глухо пробормотала женщина.

Майкл сделал большой вдох, напряженно сглотнул и, дергая в руках салфетку, свернутую «лебедем» тяжело задышал.

— Ладно, милая, — через несколько секунд смог он, наконец, заговорить. — Давай лучше выпьем за твое новое назначение, за тебя, за нас. — Предложил мужчина, ненависть в котором, разве что не выплескивалась из ушей. — Кроме того… — Он достал из кармана продолговатую коробочку из красного бархата и протянул Кет. — Это мой подарок на сегодняшний день Святого Валентина.

— Майкл… — Девушка была в замешательстве, она не знала как реагировать. — Я…польщена…, но зачем? Ведь это…Господи… — Она открыла подарок и увидела шикарный золотой браслет с изумрудами. — Майкл…. — Браслет был великолепен. Он поражал красотой огранки камней, непревзойденной чистотой и блеском золота высшей пробы. — Я не знаю что сказать. Это очень дорогой подарок. Не стоило. — Пыталась хоть что-то сказать девушка, потерявшая дар речи от красоты преподнесенного презента.

— Да, брось. Моя будущая жена должна иметь только самые прекрасные вещи. — С широкой улыбкой на лице, ответил мужчина.

— Спасибо, дорогой. Я не знаю, что и сказать. Это прекрасно. — Девушка перегнулась через столик и крепко поцеловала жениха в губы. — Но у меня тоже есть подарок для тебя. — Она ласково улыбнулась жениху и вручила коробку, перевязанную бантом.

— Что это? Я могу это открыть здесь? — Заинтригованно спросил Майкл.

— Само собой. Все что нельзя вручить здесь ты получишь дома… — Полушепотом ответила девушка.

— Хм, хм, хм….интересно, — приговаривал мужчина, распаковывая подарок. — О, Боже! Это же….они! Черт! Кетрин! Спасибо, милая. Я всю жизнь об этом мечтал. — В коробке лежали дорогие швейцарские часы последней модели, невероятно красивые, блестящие, изящно исполненные и неизменно точные.

— Ну что, понравилось? — Поинтересовалась Кет, хотя ответ был очевиден. Выпученные от восторга глаза парня говорили сами за себя.

— Спрашиваешь! Родная, спасибо! Я так счастлив! — Мужчина встал из-за стола и, подойдя к невесте, крепко обнял ее и поцеловал.

— Ну, тогда давай выпьем, за Валентина, за любовь! — Предложила Кетрин.

Майкл согласился, еле-еле кивнув головой.

Молодые люди протянули бокалы навстречу друг другу, но тут взгляд девушки упал на случайного посетителя бара. Он сидел, одиноко потягивая виски. Его лицо было сплошь покрыто морщинами. Тонкие худые пальцы скручены артритом. Он сгорбился над столом и пригибался все ниже каждый раз, когда поносил ко рту стакан с алкоголем. Кетрин заметила, что он смотрел прямо на нее. Она не могла не запомнить этот взгляд. Это был тот мужчина, которого она встретила на кладбище у могилы отца. Мужчина заметил, что она его увидела, и еще более пристально посмотрел ей прямо в глаза. Кет как током прошибло. Она выронила бокал, и вино пролилось на скатерть.

— Что с тобой? — Обеспокоился ее спутник.

Но Кет не слышала его. Она все еще смотрела в глаза тому незнакомцу, не способная оторвать взгляда, словно он удерживал ее какой-то незримой силой.

— Кет! — Вскрикнул Майкл, и только это вернуло ее на землю. Женщина обратила свой взор на жениха, который ошарашено и непонимающе смотрел на нее, а когда снова посмотрела в сторону где сидел незнакомец, того уже и след простыл.

— Все в порядке. Просто…задумалась…показалось…прости…

— Да ничего. — С подозрением ответил Майкл. — Ты кого-то увидела? — Он обернулся, чтобы посмотреть в ту сторону, куда смотрела она, но уже, конечно, никого не увидел.

— Нет-нет. Все нормально. Прости. — Кетрин с трудом выдавила из себя улыбку. — Так на чем мы остановились? — Переспросила она.

— На тосте за любовь. — Майкл разлил вино по бокалам, стараясь не портить вечер лишними вопросами, и протянул один из них Кет. Она взяла бокал, но еще несколько секунд не могла прийти в себя. Тот мужчина не шел у нее из головы. Кетрин показалось, что он не зря преследует ее, пытаясь что-то сказать или показать, но только что она понять не могла. В тот момент, когда их глаза встретились, ей показалось, что она услышала его, услышала то, что хотел сказать незнакомец, но мысль эта казалась слишком странной, чтобы воспринять ее.

* * *

Обстановка в квартире Питера Марлини была вполне подходящей для холостяка. Кругом были разбросаны одежда, журналы, пакеты из-под еды. Войдя в небольшую гостиную, он одним махом смел все, что неделями валялось на кофейном столике, и предложил своей спутнице что-нибудь выпить.

Девушка стояла рядом с дверью в прихожей и пыталась расстегнуть замок на ботильоне, который никак не поддавался.

— Прости, что у меня не убрано. Но ты же знаешь, какая у агента ФБР работа. Нам совершенно некогда. — Оправдывался мужчина, пытаясь навести хоть малейший порядок, хотя от его усилий становилось только хуже и бардак царивший в гостиной, не стремился покидать насиженные места.

Он обернулся и, заметив замешательство своей гостьи, улыбаясь, подошел к ней и наклонился.

— Давай я тебе помогу. — Ласково сказал он. Его крепкие руки ловко дернули «собачку» на застежке и та беспрекословно подчинилась. Марлини помог снять девушке сначала один сапожок, потом другой и нежно взяв под руку провел в, как бы, убранную гостиную.

Гостья села на серый диван, стоящий у окна, осторожно пододвинув плед и подушку, все еще лежащие на нем. Марлини в этот момент налил в фужеры шампанское и присел рядом со спутницей.

— Давай выпьем за то, чтобы никакие замки на твоем пути, не могли тебя остановить. — Предложил он, протянув один бокал девушке. От него еще разило противным ароматом дешевого бара, смешанным с запахом кислого виски, но он пытался перебить его мятной жвачкой, из-за чего становилось еще противнее, хотя девушка, вроде бы, и не замечала этого.

Та взяла бокал и слегка прикоснулась губами к напитку, не переставая улыбаться мужчине. Ее, видимо, нисколько не смущала и та обстановка которая ее окружала.

— Здесь становится жарко. — Прошептала она томным глухим голосом и стала медленно снимать пиджак своего строгого делового костюма.

Марлини с наслаждением наблюдал за ее действиями и даже отставил бокал с напитком, чтобы случайно не выронить.

Женщине льстило подобное внимание, и она стала медленно расстегивать маленькие перламутровые пуговички на своей белой шелковой рубашке.

Марлини заерзал на диване в нетерпении и стал сжимать и разжимать пальцы, не зная куда деть руки в порыве желания помочь девушке. Та же с надменно-довольным лицом смотрела ему прямо в глаза и чуть ближе подсела к мужчине, отбросив подальше пиджак.

Теперь уже мужчине не нужно было себя удерживать, и он запустил свои руки ей под блузку и стал ласково поглаживать спину. Гостья села ему на колени и вытащила его рубашку из-за пояса. Мужчина прикоснулся своими губами к ее губам и, получив своеобразное разрешение в форме непродолжительного мычания, крепче прижал девушку к себе. Та надавила ему на плечи своими хрупкими руками, и Питер откинулся на спинку дивана, потянув за собой партнершу. Не отрываясь от поцелуя, стянула сначала с агента, а потом с себя рубашки и принялась расстегивать юбку, когда у Марлини зазвонил телефон.

— Оооо… — Разочарованно протянула девушка. Марлини это также не доставило особого удовольствия, но не ответить он не мог. Он подвинул спутницу и взял трещащий телефон.

— Алло. Да. Да. Нет. Да. Нет. Не могу. Нет. Да. Я на работе. Да. Прости. Да. Пока. Спасибо. Пока. — Разговор не продлился и полминуты, когда Питер зло бросил телефон на ковер перед диваном, и вновь обратив внимание на гостью, продолжил начатое.

* * *

— Ты никогда не поверишь, кто оказался нашим новым напарником.

Оливер обнял полусонную женщину, проскользнув рукой под шелковое одеяло.

— Синди Кроуфорд?

Мужчина вяло усмехнулся и чмокнул жену в затылок, вдыхая тонкий кокосовый аромат ее шампуня, отдающий пряным мускусом.

— Ну, она, конечно, не супермодель, но тоже ничего. — Ответил он.

— Что? — Женщина приподнялась на локте, свободной рукой удерживая одеяло у груди. — Это женщина?

— Более того. Это Кетрин Робинсон. — Притягивая обратно к себе жену, кивнул Оливер.

— Кетрин Робинсон?! — Воскликнула женщина.

— Тише, Барбара. Не хочу, чтобы соседи подумали, что ты выкрикиваешь имя какой-то женщины посреди ночи. Это поколеблет мою репутацию. — Неловко отшутился он.

— Кетрин Робинсон? — Уже тише повторила женщина.

— Да. Я не знаю, чем она провинилась в прошлой жизни, что судьба снова столкнула ее с Марлини. — Поднимая подушку и усаживаясь на кровати, ответил Оливер.

— Поверить не могу, легендарная Кетрин Робинсон будет работать с вами. — Барбара провела рукой по щеке, удивленно вглядываясь в темноту. — Лучше бы ты сказал, что это будет Синди Кроуфорд.

— Я бы тоже был не против. — Усмехнулся мужчина, получив шутливый тычок в бок.

— И как они ведут себя? — Поинтересовалась его жена.

— Кстати, достаточно неплохо. Для их-то ситуации. — Приподняв брови, отметил Оливер.

Женщина поправила волосы и легла на теплое плечо супруга, укутавшись с шелковое постельное белье темно-фиолетового цвета с крупным рисунком белого лотоса.

— Может, все забылось. — Проворчала она, погружаясь в сон.

— Я бы не был так уверен. — Шепнул мужчина, поправляя одеяло над женой и, последовав ее примеру, закрыл глаза.

* * *

Ночной холод аризонской пустыни заполнил все краешки безграничной земли. Каждое ущелье Большого Каньона почувствовало дрожь от наступившей темноты и дыхания февральского ветра. Яркий ослепляющий свет погас, уступив место лунным дорожкам, освещающим кактусы и сухую траву, возвышенности и трещины, хоканы и землянки.

На юго-западе стояло небольшое поселение навахо. От крепости, построенной здесь еще в семнадцатом веке ради спасения от испанцев, практически ничего не осталось. Да и теперь она бы все равно не спасла. Опасность, которой так боялись навахо сегодня, могла бы пробраться сквозь любые щели, крепости, стены и мосты. Ни пустыня, ни океан не могли ее остановить. Эта опасность — цивилизация. Отвоевывая кусочки земель резервации, она сокращала поселения коренных американцев медленно, но неотступно. И так скудная, жадная земля этих мест была еще и слишком небольшой для самого многочисленного индейского народа Северной Америки.

Пирамидальная постройка в центре поселения была сделана из толстых широких сосновых бревен. Холод не мог проникнуть туда из-за того что стены были тщательно запечатаны глиной и землей, которые забивали щели между бревнами и практически скрывали пятиугольную форму хокана.

Из него лился тусклый желтоватый свет, издаваемый несколькими большими самодельными свечами. Внутри бревенчатого дома кругом сидели несколько людей. Здесь были женщины и мужчины, старики и дети. Самому старшему из них было, наверное, больше семидесяти, самому младшему около тринадцати лет.