Чёрный помидор

— Жаль.

— Почему? Что, собственно, Мисти, вы имеете в виду?

— Не обращайте внимания, Анатолий Петрович. Это я так, о своём, мысли вслух. Продолжайте, пожалуйста.

— Ага, продолжаю, — непонимающе поморщился Майна. — Значит, доктор выписал «временный рецепт» и направление на комплексное профильное обследование — в известную кардиологическую клинику. А также настоятельно посоветовал Василичу — кардинально поменять образ жизни. В частности, незамедлительно взять отпуск и хорошенько отдохнуть: например, где-нибудь на первозданной природе, в безлюдном месте, в тишине и покое…. Угадаете — что было дальше?

— Направление в клинику было тупо проигнорировано? А идея с отпуском решительно отвергнута? Причём, в грубой форме?

— В наигрубейшей, чего уж там…. Таблетки, прописанные доктором, Василич исправно глотает, но не более того. Об обследовании и отпуске даже речи не идёт. Короче говоря, всё осталось по-старому. И даже стало ещё хуже — сплошные начальственные придирки, головомойки, скандалы и взыскания.

— Следовательно, вы хотите, чтобы я уговорил вашего шефа взяться за ум и отправиться в отпуск? — пессимистично хмыкнул Артём. — Мол, вся ваша славная строительная корпорация только об этом и грезит?

— К сожалению, это невозможно, — отрицательно помотал головой Абрамыч. — В том плане, что уговорить. Упрямый он очень, наш Василич. Вернее, упёртый — до полной и нескончаемой невозможности. Чем дольше его уговаривают, тем сильнее он упирается — особенность психики такая…. Почему, Мисти, вы улыбаетесь?

— Люблю упрямых. Сам беспредельно упрям. Даже готов поучаствовать в чемпионате Мира по упрямству, если, конечно, такой чемпионат — когда-либо — будет проводиться…. Значит, я должен сделать так, чтобы Сергей Васильевич сам решил, что ему необходимо взять отпуск и отправиться в провинциальную глухомань?

— Это только первая часть…э-э-э, проблемы. Василич не только должен поехать на отдых, но и по-настоящему отдохнуть. По-настоящему. Без всяких вариантов и не менее двух недель…. Понимаете?

— Стараюсь…. Мол, возможна следующая ситуация: господин Писарев прибывает на место отдыха, но уже через сутки другие, заскучав, уезжает-улетает обратно? И вас, ребятки, такой расклад не устраивает?

— Совершенно не устраивает, — подтвердил Майна. — Прилетит обратно расстроенный и шкуру — по данному поводу — со всех сдерёт. Какой в этом прок?

— Абсолютно никакого, — согласился Артём. — Тогда я, с вашего разрешения, попробую подытожить…. Передо мной ставится двуединая задача. Первое, сделать так, чтобы глава ЗАО «СМУ-Сигма» отправился в удалённую глухомань. Типа — для осуществления некой отпускной эскапады. Второе, вышеозначенная эскапада должна быть захватывающей, нетривиальной и супер-супер-интересной. Такой обалденной, короче говоря, чтобы фигурант позабыл обо всём на Свете. И, в первую очередь, про свой строительный бизнес…. Я всё правильно излагаю?

— В общем и целом, — в очередной раз приложившись губами к краю бокала, согласно кивнул головой Абрамыч. — Только задача, извините, триединая.

— Третья краеугольная часть — личная безопасность вашего драгоценного шефа?

— Так точно. Максимально-возможная личная безопасность…. Да, обалденная эскапада (по вашему выражению), наполненная различными захватывающими приключениями, это — сильный ход. Но, ведь, как известно, «захватывающие приключения» всегда сопряжены с реальными опасностями…

— Которые я и должен «смистифицировать»?

— Совершенно верно.

— Вас устроит — Горный Алтай? То бишь, его отдалённые и безлюдные районы? В качестве полигона для проведения захватывающей отпускной эскапады, я имею в виду?

— Э-э-э…, вполне, — мельком переглянувшись с Абрамычем, известил Майна. — Говорят, что там природа очень красивая, необычная и изысканная…. Так вы, Мисти, берётесь за выполнение нашего заказа? А за какую, извините, сумму?

— Обязательно сообщу при следующей встрече, — поднялся из-за стола Артём. — Может, через пару-тройку суток. Или же, к примеру, через месяц. Тут, уж, как пойдёт, нельзя загадывать. То бишь, когда — на основании собранной и тщательно проанализированной информации — будет разработан и свёрстан чёткий план предстоящих мероприятий. Не раньше…. В этой пластиковой папочке — информация об уважаемом Сергее Васильевиче? Спасибо, не надо. Предпочитаю работать, что называется, с «чистого листа». Соберу всё необходимое через собственные источники. Подчёркиваю, через многочисленные собственные источники…. Впрочем, давайте. Чисто для старта…. Всех вам благ, господа бизнесмены. Допивайте, никуда не торопясь, ваше пиво. Скумбрию доедайте. И не надо, пожалуйста, баловать здешних официантов избыточными «чаевыми». Ни к чему, честное слово. Так как внимание привлекает…

Он вернулся домой (дошагав от «Капитанов» за десять минут), переоделся в домашнее и подробно рассказал Кристи о состоявшейся встрече. Даже диктофонную запись дал послушать.

— Хитрый ты у меня, милый, каких ещё поискать. Прямо как дикий алтайский волк, — усмехнулась Кристина. — То ни за что не делишься со мной своими делами-заказами. А то, как сейчас, сразу вываливаешь информацию…. В чём тут дело?

— Предчувствия всякие одолевают, — по-честному признался Артём. — В основном, негативные.

— Мол, «типичный Михельсон» оказался совсем даже и не «Михельсоном»?

— И это тоже. А ещё там фигурирует доктор — молодой и безбородый. Непорядок.

— Тьфу, да и только…. И откуда в здоровом и умном сорокалетнем мужике — столько первобытной мнительности?

— Это, любимая, не мнительность, а, наоборот, обострённая природная интуиция. Две большие разницы, как говорят в Одессе…. Вот, держи папочку с досье на Писарева: изучи и дополни данными из профильной «ментовской» базы. Только, прошу, на совесть дополни. Дело-то, между нами говоря, общее, мол, обеспечение безопасности конкретной «шишки». Потом доложишь.

— Слушаюсь, — дурашливо козырнула Кристи. — Кстати, на какой странице «Камасутры» мы вчера остановились?

— Кажется, на сто пятьдесят шестой.

— Продолжим? Типа — на совесть?

— Не вопрос…

Над ровной, почти овальной каменистой площадкой, расположенной рядом с белоснежным горным ледником, неподвижно завис серебристый толстенький диск — диаметром около двенадцати-пятнадцати метров. Завис, а ещё через несколько секунд начал плавно снижаться и, заблаговременно выдвинув из корпуса три достаточно длинных телескопических «ноги», успешно приземлился.

Звякнуло — это под «брюхом» летательного аппарата открылся круглый серебристый люк, и из него тут же высунулась узкая лесенка, по которой на землю спустились два…э-э-э, два, скажем так, представителя внеземной цивилизации, облачённые в серебристые скафандры.

Брякнуло — это на скафандрах синхронно «отщёлкнулись» полусферы шлемов.

— Хороший здесь воздух, — с интересом подёргав крыльями маленького аккуратного носа, известила на мирранском языке молодая черноволосая инопланетянка, внешне очень похожая на самую обыкновенную земную женщину. — Пахучий такой. Невесомый. И словно бы хрустальный — по первым ощущениям…

— Да, кислорода здесь хватает, — согласился с женщиной её светловолосый спутник. — На нашей Мирре о такой благоприятной и здоровой атмосфере остаётся только мечтать. Издержки супер-техногенной цивилизации, ничего не попишешь.

— Что будем делать дальше?

— Во-первых, избавимся от этих дурацких скафандров, которые на этой планете ни к чему. Только движения стесняют. Во-вторых, немного прогуляемся по округе, прихватив с собой толстый синтетический плед. Можно даже — чисто для начала и для дополнительной бодрости — искупаться вон в том круглом и симпатичном горном озере. В-третьих, выберем подходящее местечко, расстелем там плед и займёмся благородным делом размножения. Высоколобые учёные уверяют, что дети, зачатые в условиях идеальной экологии, отличаются отменным здоровьем и повышенным иммунитетом…. Как тебе, милая, такой план?

— В принципе — принимается, — слегка засмущалась инопланетянка. — Вот, только…

— Что такое?

— А здешние туземцы, они…м-м-м, не застанут нас за процессом? За процессом размножения, я имею в виду?

— Не застанут, — пообещал мужчина (то бишь, гуманоид с внешними мужскими признаками). — Шаман клятвенно заверил, что эти места являются совершенно безлюдными…

Глава шестая. Ворох информации

Поздним вечером субботы, после «практического прочтения» сто шестьдесят четвёртой страницы «Камасутры», Кристина, облачённая в домашний светло-розовый пеньюар (коротенький и полупрозрачный, как и полагается), устроившись в широком кресле, объявила:

— Готова, милый, подробно доложиться по «фигуранту Василичу». Материал — в должном объёме — собран и тщательно проанализирован. Более того, есть и конкретные умозаключения. Хотя, честно говоря, они носят откровенно-субъективный характер. Из знаменитой серии: — «Чисто — на женских ощущениях…».

— Просто замечательно, — одобрил Мисти. — Особенно то, что «на ощущениях». Доверяю я им, родимым, гораздо больше, чем всяким там логическим выводам и заумным научным теориям, подкреплённым авторитетными академическими монографиями…. Кстати, а почему ты сразу, как пришла с работы, пардон, со Службы, не сказала об этом?

— Я, собственно, пыталась. Да, куда там. Некоторые активные мужланы сразу же навалились с горячими поцелуйчиками, лапать начали. Ну, оно и завертелось — до временной потери памяти…. Э-э, мне в этом кресле сосед не требуется. Иначе всё опять «Камасутрой» закончится. На диванчик, родной, присаживайся. Ага, молодец, послушный мальчик. Возьми с полки румяный пирожок с яблочным повидлом…. И не надо, пожалуйста, так пялиться на меня.

— Как — так?

— Похотливо, вожделенно и развратно, вот как, — слегка засмущалась Кристи. — Я, если ты подзабыл, майор российской полиции. А не какая-нибудь там — прости Господи…

— Хорошо, не буду, — пообещал Артём. — В том плане, что очень постараюсь. Вот, смотри, журнал с кроссвордами открываю. Ага, интересный…. Ну, рассказывай про фигуранта. Приступай. Тем более замечено, что после активного секса ты, милая, становишься гораздо более говорливой. Гораздо-гораздо. Так что, всё к лучшему.

— К лучшему, так к лучшему, Великий властелин моего доверчивого девичьего сердечка. Приступаю…. Итак, Писарев Сергей Васильевич, 1961-го года рождения, коренной ленинградец…. Или же сейчас надо говорить, мол, «коренной петербуржец»? Да уж, дилемма…. Итак, родился, посещал детский сад и школу. Потом поступил и окончил (с «красным» дипломом), геолого-разведывательный факультет Ленинградского Горного института, который — имени пламенного революционера Георгия Валентиновича Плеханова. Женился и обзавёлся сыном. Ещё будучи студентом Горного, стал круглым сиротой — его отец и мать погибли в автокатастрофе. Почти семь c половиной лет отработал по специальности «горного инженера»: на Чукотке, в Западной Сибири и на Донбассе. Потом началась-стартовала приснопамятная «горбачёвская» Перестройка. Стартовала и вскоре закончилась — злым и безжалостным «гайдаровским» капитализмом. Геолого-разведывательные партии начали — одна за другой — закрываться. Пришло время суетливых «челноков» и жуликоватых торговых киосков. Две трети населения страны, напрочь позабыв про светлые коммунистические и социалистические идеалы, ударилось в торгово-бартерные схемы, продавая друг другу всё и вся, включая немытые тела и грешные Души. Диалектика, однако, как ты любишь говорить…. Но Сергей Васильевич уже тогда был человеком консервативным, цельным и очень-очень упрямым. Ну, не хотел он — до стойкой тошноты — заниматься пошлой и меркантильной торговлей. А чем же тогда — хотел? Геологией, естественно, которую обожал до полной потери пульса.… Вернулся Писарев в Питер, взял в частном банке кредит, заложив родительскую дачу, доставшуюся по наследству, купил старенькую буровую установку на базе грузовика ГАЗ, всё другое необходимое оборудование, да и начал оказывать владельцам частных дачных участков и загородных домов качественные услуги — по бурению скважин на питьевую воду. Дело оказалось выгодным и прибыльным, бизнес уверенно пошёл в гору. Тут-то к нему и заявились «конкретные тамбовские братки», мол, так и так: — «Берём тебя, барыга геологический, под свою могучую «крышу». Будешь нам ежемесячно по пятьсот баксов отстёгивать…. Как это — за что? За безопасность, естественно. Причём, как бизнеса, так и членов семейства твоего…». Надо заметить, что Сергей Васильевич являлся (да и до сих пор является), не только упрямым, но ещё свободолюбивым, решительным и очень вспыльчивым. Набил он «браткам», короче говоря, морды наглые, да и выставил за порог. В том смысле, что выбросил — бесчувственные тела. А той же ночью, как легко догадаться, приключился страшный пожар, и гараж, в котором стояла его буровая установка-кормилица, сгорел дотла. Обычная история для тех мутных и безжалостных лет…. Писарев, как уже было сказано выше, был мужчиной свободолюбивым и гордым. Не захотел он «ложиться» под сложившуюся мафиозную Систему: дачу, не споря, отдал банкирам, «двушку» на Гражданке продал и, подхватив жену, сына и пару-тройку тощих чемоданов, отбыл в Польшу, где проживали его дальние родственники по материнской линии. Нормальное такое решение. Цельное и решительное, по крайней мере…. Сперва Писаревы жили на полулегальном положении и довольствовались лишь случайными заработками. Впроголодь, если откровенно. Потом (по случаю, но целенаправленно), Сергей Васильевич обзавёлся — для всего семейства — «почти настоящими» польскими паспортами и открыл маленькую фирму, специализировавшуюся на ремонтах и укреплении старых фундаментов. Технология такая оригинальная существует: рядом с ветхим фундаментом бурятся скважины нужной глубины, по которым потом — под высоким давлением — закачивается специальный цементно-карбонатный раствор. Ну, или что-то похожее. Я в этих делах технических, если честно, не очень разбираюсь…. Короче говоря, бизнес оказался прибыльным, заказы посыпались как из рога изобилия, и вскоре скромная фирмочка преобразовалась в полноценную компанию с филиалами сразу в нескольких европейских странах…. Ещё через несколько лет Писаревы перебрались в Австрию, открыв штаб-квартиру компании в блистательной Вене. Зачем — перебрались-перебазировались? Ну, как же. В богатой европейской стране и общая рентабельность бизнеса гораздо выше. Да и такого понятия, как — «повышенный уровень жизни и бытового комфорта» ещё никто не отменял. Из нетленной серии: — «Рыба ищет — где глубже, а человек — где лучше…». Вот, в благословенной Австрии и случились два важных события, которые кардинально перевернули жизнь Сергея Васильевича. Во-первых, его жена неожиданно влюбилась — до полной потери стыда и разума — в молодого богатого австрийца. Приезжает как-то Писарев вечером домой, а в квартире — никого: ни супруги, ни сына, ни сиамской кошки, ни аквариума с китайскими рыбками. Только визитная карточка австрийского адвоката по бракоразводным процессам лежит на обеденном столе…. И уже через полтора месяца он, не смотря на все попытки воспрепятствовать этому, вновь стал холостым. Ну, и приличных денежных сумм — в полном соответствии со строгим австрийским Законодательством — одноразово лишился…. А, во-вторых, почти сразу после развода Сергею Васильевичу позвонил давнишний приятель из России и сообщил следующую позитивную новость, мол: — «У нас здесь произошли колоссальные изменения: к Власти пришёл Владимир Владимирович Путин — выдвиженец ветеранов внешней разведки и прочих «силовых авторитетных корифеев». Пришёл и — первым делом — жёстко разобрался с ОПС (с организованными преступными сообществами). По крайней мере, в Москве, Санкт-Петербурге и других крупных российских городах. Ещё вчера — везде и всюду — бродили мордатые рэкетиры в кожаных куртках и, сомнений со страхом не ведая, «крышевали» всех подряд. А сегодня, вдруг, они пропали куда-то. Словно бы испарились — навсегда и безвозвратно. Говорят, что тут и легендарная «Белая стрела» поработала всласть, да и другие действенные методы были использованы по полной и расширенной программе…. Возвращайся, Василич, не пожалеешь. Гадом буду. Здесь нынче лафа для бизнеса. Полная, комфортная и «лафистая» такая. По крайней мере, пока…». Писарев подумал-подумал, да и вернулся: продал свою польско-австрийскую компанию (вернее, то, что от неё осталось после развода с супругой), переехал в Санкт-Петербург, обжился и вскоре открыл новую строительную компанию — на сей раз российскую…

— Обычная такая судьба, этим тернистым путём тогда многие россияне прошли, — заметил Мисти. — Причём, не только бизнесмены, но и писатели-артисты-музыканты. Да и совсем обыкновенные люди.

— Очень многие, — согласилась Кристина. — Тем не менее, продолжаю повествование…. Итак, в 2001-ом году Сергей Васильевич вернулся в Россию. И здесь ему, что называется, «попёрло». Это в том смысле, что многие его сокурсники по Горному институту выбились — за прошедшие годы — «в люди». Один стал известным депутатом, постоянно мелькавшим на телеэкранах. Другой заделался вице-мэром крупного города, расположенного в Ленинградской области. Третий дорос до Совета Федерации. Ну, и так далее…. Отсюда и многочисленные выгодные тендеры, выигранные ЗАО «СМУ-Сигма». Со всеми, естественно, вытекающими. Наверняка, были и «откаты», и «обналичка», и «минимизация налогов». Но за руку «на тёплом» Писарева никто так и не поймал. Ни разу. Ни единого разочка. Даже и близко не подошли…. Следовательно, честный бизнесмен. Практически — Святой. В нашей современной России быть вором «де-факто» — ерунда ерундовая. Не пойман, значит — не вор. А, вот, если «де-юро», то бишь, по решению Высокого суда — тогда-то совсем другое дело. Мол: — «Ату, его, бесстыжего казнокрада и махрового коррупционера!». И то, если по-честному, понарошку. Тот же Медведев Д.А. частенько говорит с телеэкрана на всю страну, мол: — «Я считаю, что за экономические преступления, вообще, не надо сажать в тюрьму. Не надо. Вполне достаточно солидных денежных штрафов и общественного порицания…». Насмешил, дяденька, право слово. Ха-ха-ха…. А для кого же тогда придумана статья Уголовного Кодекса — «За уклонение от уплаты налогов в особо крупных размерах»? Для кого, я вас спрашиваю? Давайте тогда её сразу отменим, раз такие пирожки либеральные…. Извини, милый, это я нечаянно на собственную любимую мозоль наступила. Ладно, проехали…. Значится, уже через несколько лет после возвращения на Родину Сергей Васильевич стал богатым человеком. Ну, очень-очень богатым. Если в первый десяток «питерских богатеев» и не вошёл, то во втором-третьем, наверняка, числится. На сегодняшний день его компанию официально оценивают в триста пятьдесят-шестьдесят миллионов американских долларов. Солидный и уважаемый чувак, короче говоря. «Шишка» самая натуральная и знатная…. Плавно перехожу к личной жизни нашего фигуранта. Как известно, у российских олигархов (в том числе, и средней руки), существует модный «бзик», а именно, жениться на молоденьких и смазливых «моделях». Пусть даже конкретная модель и моложе конкретного олигарха в два с половиной (а то и в три), раза. И выше на голову. А если на каблуках-шпильках, то и на добрые полторы. Наплевать и растереть. Мол, модно, и всё тут. Типа — отличительный знак такой: — «Почётный и заслуженный российский олигарх». Так его и растак…. Не минула сия скорбная чаша и Писарева. В 2005-ом году высмотрел он себе подходящую восемнадцатилетнюю фифу (90-60-90), лауреатку всяких и разных конкурсов красоты, поухаживал с месяцок (с нехилыми автомобильными и брильянтовыми подарками, ясен старый перец), да и взял означенную красотку замуж. Богатая свадьба отгремела-отшумела, завершился «медовый месяц», а вскоре после этого милейший Сергей Васильевич почувствовал (наверное, шестым звериным чутьём), что у него (где-то рядом с темечком), однозначно «пробиваются рожки», грозя — со временем — превратиться в шикарные и развесистые рога. Нанял наш успешный строительный бизнесмен, понятное дело, ушлого частного детектива, который и уличил (с крепкой доказательной базой), юную «модельку» в регулярной супружеской неверности. Далее — как и полагается: новая сердечная рана, скоротечный бракоразводный процесс и солидные отступные…. Зарёкся тогда Писарев (по уверениям подчинённых), связываться с женским полом. В том плане, что для серьёзных семейных отношений. Но человек, как известно, предполагает, а его Судьба — располагает. Так и здесь получилось. И полгода не прошло после скандального расставания с ветреной «моделью», как на пути нашего фигуранта повстречалась другая женщина. Вернее, «любовь из далёкого Прошлого», как принято выражаться в таких случаях. А она, как известно, никогда не ржавеет…. Это случилось ещё до приснопамятной Перестройки. Во время одной из полевых командировок закрутился у Сергея Васильевича (тогда ещё у бравого и бесшабашного геолога Серёги, хотя уже и женатого), бурный роман с юной геодезисткой Аннушкой. Бывает, чего уж там. Закрутился, а потом, как водится, раскрутился. Но, попрошу заметить, сугубо по объективным причинам-обстоятельствам, мол: — «Ты уехала в знойные степи, я ушёл на разведку в тайгу. Над тобою лишь солнце палящее светит, надо мною — лишь кедры в снегу…». Геологическая партия отправилась в одну сторону, а геодезическая — совсем в другую. Закавыка…. И вот в 2006-ом году они вновь встретились. Абсолютно случайно. Встретились — и всё. Типа — навсегда. Ничего не помешало бракосочетанию. Ни горький опыт былых сердечных неудач (у Анны Петровны за плечами тоже был тяжёлый развод), ни разница в возрасте…. Кстати, приметная такая разница: двенадцать с половиной лет. Прямо-таки, милый, как и у нас с тобой. Только, вот, люди давно уже поженились, а некоторые бритые на лысо жлобы до сих пор шлангом резиновым прикидываются. Ладно, не буду сегодня напрягать. Дело — есть дело…. Значит, Сергей и Анна поженились. И первые три с половиной года всё у них было просто замечательно: на фешенебельные курорты ездили, в театры регулярно наведывались на премьерные спектакли, на всяких юбилейных тусовках присутствовали-отсвечивали. Вели, что называется, активную и насыщенную «светскую жизнь». А потом — как отрезало. Последние пять лет вместе на публике они практически не появляются. Анна Петровна — образцово-показательная домохозяйка и идейная затворница, занимается, в основном, городской квартирой и загородным домом: дизайнерские изыски-потуги, цветочные клумбы, да теплицы с перцами-помидорами-баклажанами. Ещё она немного рисует и пишет стихи-прозу на любительском уровне — всякие там сайты «Проза ру» и «Самиздат». А Сергей Васильевич, наоборот, с головой ушёл в свой строительный бизнес: офис — «горящие» объекты — коммерческие переговоры — встречи с «обманутыми дольщиками» — офис. Домой наведывается, чтобы только поужинать и поспать: в десять-одиннадцать вечера приезжает, а в шесть тридцать утра уже — как правило — уезжает…. Объяснение этому такое. С сыном, оставшимся в Австрии, Писарев практически не общается. Так сложилось. И у Анны Петровны в первом браке детей не было. Вот, они, поженившись, и мечтали о детишках. Но ничего, увы, не получалось. Пошли по врачам. Тут-то и выяснилось, что в этом аспекте виноват именно Сергей Васильевич. То бишь, это его «мужское здоровье» дало фатальный сбой. Здесь-то они и начались, зигзаги и неурядицы в семейных отношениях…

— Подожди-подожди, Кристи. Это — твои предположения?

— Ощущения, я бы сказала. Но основанные на чётких и однозначных фактах. Я тут, воспользовавшись служебными возможностями, навела кое-какие справки. Выяснилось, что на протяжении последних шести лет господин Писарев регулярно обращался на предмет эффективного лечения мужского бесплодия, причём, как к медицинским общепризнанным светилам, так и к модным шарлатанам, разрекламированным жадными отечественными телевизионщиками…. Короче говоря, Сергей Васильевич винит себя — во всём и вся. Винит и мучается. Нет-нет, Любовь между супругами, очень похоже, существует и до сих пор. Но это чувство вины, изводящее и никогда не засыпающее…. Оно кого угодно достанет, сведёт с ума и что угодно — рано или поздно — разрушит. Вот, Писарев и сократил общение с любимой и обожаемой жёнушкой до минимума. Чудак-человек, короче говоря…. Э-э, Мисти. Что это у тебя глазёнки так азартно загорелись, а? Неужели, решил сыграть на «мужском бесплодии» фигуранта? Это же неэтично — по меньшей мере…

— И в чём же здесь заключается неэтичность? — непонимающе пожал плечами Артём. — Наоборот, человек получит дополнительный шанс, и не более того.

— Это в каком же, извини, смысле?

— А в самом наипростейшем. Горный Алтай, как известно, местность особая и даже, не побоюсь этого громкого термина, знаковая. Во-первых, живительный воздух, идеальная экология и здоровая пища. Во-вторых, всякие чудодейственные настойки на целебных травах и корнях, а также вытяжки из рогов маралов. В-третьих, «волшебные» шаманские обряды, танцы и заговоры. В-четвёртых, загадочные аномальные зоны и таинственные «места силы». И, наконец, захватывающие приключения и невероятные впечатления-ощущения от встреч с Неизведанным, способные здорово «встряхнуть» психику. А приключения и встречи непременно будут. Это я гарантирую…. Глядишь, всё это — вместе взятое — и поможет господину Писареву. В плане эффективной релаксации детородных функций, я имею в виду…. Почему бы, собственно, и нет? Всякое бывает на этом призрачном Свете. Всякое-всякое. В том числе, и насквозь положительное…. Ладно, устаканились…. А как нам подобраться к фигуранту? Вернее, через кого? А?

— Нам? — вкрадчиво уточнила Кристи.

— А разве нет? Я же вижу по глазам, что ты всерьёз заинтересовалась этим делом.

— Заинтересовалась, не буду скрывать. И самим делом, и возможностью ещё раз съездить на замечательный и неповторимый Алтай. Может, даже и полноценный отпуск удастся выбить — в качестве заслуженной награды за последние профессиональные достижения.

— Вот, видишь, — довольно улыбнулся Артём. — Итак, что у нашего Сергея Васильевича с друзьями-приятелями?

— Ничего хорошего. В том плане, что старые (которые ещё со студенческих времён), потихоньку «растворились» — в суете беспокойной и коварной повседневности. Одни умерли. Другие уехали за рубеж. Третьи перебрались в Москву и стали — за высокими кремлёвскими стенами — практически недосягаемыми. Четвёртые, увы, загремели в тюрягу…. Новые? Откуда же им взяться — у богатого и успешного капиталиста? Бизнесмен бизнесмену, как известно, волк, волк и ещё раз — волк.

— Чёрт побери. Незадача, блин горелый…. Но хоть с кем-то он общается? Не по работе и не по делам врачебным, я имею в виду? Ну-ка, напрягись, пожалуйста.

— Подожди-подожди, — задумчиво наморщила лоб Кристина. — Есть такой человек. С ним Писарев регулярно общается по телефону: считай, по пару раз за месяц…. Только он уже старенький. Зовут — «Иван Павлович Лазаренко». Какой-то ужасно-заслуженный академик. Похоже, раньше преподавал в Горном институте…

— Не продолжай, любимая, — облегчённо вздохнул-улыбнулся Артём. — Вполне достаточно. Дело, считай, в шляпе.… Предлагаю — пойти на кухню, сварганить чего-нибудь вкусненького, слегка перекусить и пивка выпить. Ну, а потом, естественно, вернуться к изучению древней и мудрой «Камасутры». К внимательному и вдумчивому изучению, понятное дело.

— Как скажешь, милый, — томно и многообещающе промурлыкала гражданская супруга. — Только вношу маленькое уточнение. Я пошла в душ. А, вот, ты отправляйся на кухню и озаботься, пожалуйста, приготовлением вкусного и калорийного ужина. Только всё пиво — к моему возвращению — не выхлебай. Будь, уж, так любезен…

Почему Мисти успокоился и даже обрадовался?

Всё очень просто. У него, как уже упоминалось, было очень много закадычных приятелей. И некоторые из них закончили — в своё время — как раз ЛГИ имени Г.В. Плеханова. Только уже гораздо позже Писарева (лет так на восемь-десять), и лично с ним знакомы не были. Тем не менее, цветастых рассказов и увлекательных баек о легендарном «Палыче» Артём наслушался вдоволь.

«Вообще-то, Иван Павлович Лазаренко — доктор технических наук, член-корреспондент Российской Академии Наук, лауреат целого букета Государственных премий — уже несколько лет, как является заслуженным российским пенсионером», — отправляя на раскалённую сковороду два больших куска свиной шеи, принялся анализировать полученную некогда информацию Мисти. — «Но, тем не менее, свой родной Горный институт (ныне — Национальный минерально-сырьевой Университет «Горный»), он не позабыл. И приболевших преподавателей регулярно подменяет, и лекции читает на курсах повышения квалификации, а ещё руководит — с нескрываемым удовольствием и уже на протяжении без малого сорока лет — деятельностью студенческого клуба «Аномальщики»…. Чем занимается означенный клуб? Как и следует из его названия — изучением аномальных зон и всяких разных аномальных явлений. Аномальная зона — это область, где долгое время и с некоторой регулярностью наблюдаются аномальные явления, не согласующиеся с официальной наукой или нехарактерные для данной местности. А аномальные явления — это разнообразные НЛО, снежные люди, доисторические животные, птицы и гады, «пробои» во Времени, Призраки и Привидения, зомби, инопланетные пришельцы, оборотни и вампиры. Ну, и так далее…. Действительно, всё в ёлочку складывается. Однозначно — в неё, родимую…. Найдётся, непременно, выход на Ивана Павловича, заслуженного и идейного уфолога. А через него, ясен пень, и на Писарева, который, между прочим, тоже некоторое время состоял в славных рядах «Аномальщиков»…

Беседа с заслуженным и авторитетным профессором состоялась уже через пару дней.

— Помогу, конечно, — выслушав Мисти, заверил Лазаренко. — И подыграю. Дело-то, безусловно, благородное. Да и сам с удовольствием наведаюсь ещё разок на Горный Алтай…. Значит, мальчик, и ты знаком с Вороном? Ай-яй-яй, как же тесен Мир…. Говоришь, уже связывался с ним? И он тоже в Игре? Ладно, поддержу…

— Как же, однако, тесен наш светлый и многогрешный Мир, — пробормотал Костька-шаман, пристально всматриваясь-вглядываясь в загадочные светло-сиреневые дали, лежавшие на северо-востоке — относительно Катунского хребта. — Как же невероятно тесен…. Сергей Писарев, однако. Внук человека, некогда арестовавшего и лично расстрелявшего Чета Челпанова, моего двоюродного деда…. А я, значит, теперь должен помочь потомку расстрелявшего? И даже, однако, посодействовать в продлении рода? Шутка юмора такая, как принято говорить у русских? Впрочем…. Посмотрим, однако. Может, и помогу. Почему бы, собственно, и нет? Может быть. А, может, и нет. Как, однако, сложится…

Глава седьмая. Уфолог, шаман и чёрные помидоры

Негромко — два раза подряд — прозвенел дверной звонок.

— Это он, — по-доброму усмехнулся Иван Павлович. — Всегда два раза нажимает на кнопку. Привычка такая, устоявшаяся. Мол, очень обстоятельный, обязательный и всегда страхуется. В серьёзном бизнесе эти качества весьма востребованы. Ладно, нежданный соратник, приступаем — в полном соответствии с заранее разработанным планом…

Квартирная входная дверь плавно приоткрылась.

— Э-э-э, извините, — после трёхсекундной удивлённой паузы неуверенно пробормотал Сергей Васильевич. — Здравствуйте, уважаемый…

Честно говоря, было от чего удивиться и даже слегка стушеваться: облик человека, открывшего дверь, был необычным. В том смысле, что однозначно и недвусмысленно приметным.

«Высокий и широкоплечий дедушка с ярко-выраженной азиатской внешностью», — зашелестели в голове торопливые мысли. — «Уже достаточно пожилой. Лет восемьдесят пять-шесть, если, конечно, не больше. Тёмно-коричневое лицо на совесть изборождено глубокими морщинами. Особенно от них досталось впалым щекам. Длинные угольно-чёрные волосы небрежно перехвачены на высоком лбу широкой ярко-алой лентой и заплетены в бесчисленное множество тонких косичек, украшенных разноцветным бисером. В мочке левого уха висит длинная и массивная «пиратская» золотая серьга с кроваво-красным рубином. Глаза…. Страшные, одним словом, глаза. Даже мелкие и колючие ледяные мурашки шустро побежали вдоль позвоночника. Б-р-р-р…. Чёрные, многознающие и равнодушные глаза. Словно бездонные древние колодцы…. И одет характерно-странно. Длинная шёлковая рубаха светло-салатного цвета: с широкими рукавами-фонариками, туго перехваченная в талии чёрным кушаком. Поверх рубахи наброшена меховая кофейно-коричневая безрукавка. Соболь? Колонок? Озёрная выдра? Трудно сказать. Бесформенные светло-серые штаны небрежно заправлены в низкие рыжеватые сапоги мягкой яловой кожи. А на широкой груди, на массивной чёрной цепи (бронза?), висит тетраэдр непонятного белого металла. Амулет, не иначе. Хм. Амулет чукотского шамана? Или же не чукотского? Интересное кино…».

— Ага, амулет, — заметив заинтересованный взгляд гостя, подтвердил — низким певучим голосом — смуглолицый старикан. — Шаманский и алтайский, однако. Его мой прапрадед нашёл. Очень сильный был шаман. Давным-давно. В незапамятные, однако, Времена. На восточном склоне горы Кадын-Бажи. Прапрадед своему внуку амулет передал. А мой дед — перед смертью — мне. Теперь я, однако, шаман…. Русский человек Рерих говорил, что этот предмет был оставлен пришельцами с далёких-далёких звёзд. Но мой дед считал иначе, однако…. Да ты входи, раб Божий Сергей. Входи.

— Спасибо, — зайдя в квартиру, поблагодарил Писарев, а захлопнув за собой дверь, не удержался от вопросов: — Ваш дед был знаком с Николаем Константиновичем Рерихом? А что это за гора такая — «Кадын-Бажи»? А какова версия вашего уважаемого пращура — относительно этого приметного амулета?

— Любопытный ты, братец, однако, — скупо улыбнулся шаман. — И это, однако, хорошо…. Да, мой дедушка — в далёком 1926-ом году — был проводником у экспедиции Рериха. По алтайским горам, однако, водил приезжих. По долинам, плато и урочищам. И я в том году родился, однако. А русский Рерих стал моим крёстным отцом.

— Вы не шутите?

— Шаманы, однако, не шутят. Никогда.

— Извините, — засмущался Сергей Васильевич.

— Ничего, человече, не переживай, однако…. А гора Кадын-Бажи по-вашему именуется — «Белуха». Знаешь, однако, такую?

— Слышал. Кажется, самая высокая гора в Сибири?

— Молодец, образованный, однако, — похвалил шаман. — Действительно, самая высокая. Говорят, что именно на её вершину и сошёл однажды с Небес могучий Ульгень — добрый Создатель нашего зыбкого Мира…. Откуда, однако, взялся мой амулет? Дед говорил, что из другого Мира. А Палыч величает эти Миры — «параллельными», однако…

— Ах, да, Иван Павлович, — вспомнил Писарев. — Он позвонил мне примерно два часа назад и попросил — замогильным голосом — приехать…. С ним что-то случилось?

— Заболел, однако, наш профессор, — развернувшись на сто восемьдесят градусов, сообщил собеседник — Сердце барахлит. Воздух в вашем городе плохой, однако. Гарью пахнет. И меня, однако, вызвал с Алтая. Пошли к нему. Только ботинки, имярек, сними, однако. А тапочки одень.

— Ага, сейчас. Пошли…. А как вас, извините, зовут?

— Зайсан Костька Челпанов, — медленно шагая по коридору и не оборачиваясь, ответил шаман. — Только «Костька», однако, это не от «Константина». В переводе с одного из диалектов тубаларского языка это означает — «Ворон живородящий»…

Лазаренко, натянув одеяло до самого подбородка, лежал в постели и, действительно, выглядел неважно: бледное одутловатое лицо, «мешки» под глазами (специальную пилюлю, выданную Мисти, проглотил), трёхдневная сизо-седая щетина.

— Как же так Палыч? — встревожено забубнил Писарев. — Что же это ты, старина?

— Нормально всё, Серёжа, — болезненно улыбнулся в ответ заслуженный профессор. — Выкарабкаюсь.

— А что врачи говорят?

— Да, ерунду всякую. Мол, сердечная недостаточность, спровоцированная хронической усталостью. Следовательно, работать надо поменьше, а отдыхать, наоборот, побольше да почаще.

— Прямо, как мне недавно…