Похищенная ученица

   Монти замер, явно не ожидая появления зрителей. Ингрид и Хельга оттащили меня в сторону.

   - Ты знаешь, что тебя могут отчислить за это?! О чем ты думал?! Ты ведь понимаешь, да? - спросила его Диль.

   Монти только неадекватно улыбался. Ничего он не понимает!

   Имперка сложила руки на груди, верно оценив состояние парня.

   - Еще раз подойдешь к Яне на пушечный выстрел, и мы подадим жалобу директрисе! Клянусь! Иди, отоспись, завтра оценишь нашу доброту!

   Нафиг доброту! Надо прищучить этого обкуренного психопата, чтобы больше не лез к приличным девушкам!

   Граллер скривился, покосился на меня, но приближаться при свидетелях не решался.

   - Согласен, - хмыкнул он, темные глаза опасно блеснули, не стоит верить его словам. - Яночка, ты все равно будешь со мной. Я хочу тебя!

   Трава яри совсем лишила его страха, разума и здравого смысла! Вот что меня в нем отталкивало! Вот почему он казался таким опасным! Наркоман несчастный! Уж мне-то не знать, как эта дрянь действует на человека! Делает из тихони животное!

   - Ты понял меня, Граллер? - жестко спросила Диль. - Проваливай! И не забудь сказать мне завтра спасибо, за то, что тебя еще не выперли из Школы!

   - Да понял, понял, красотка. Спасибо твоей милости!

   Развернувшись, он двинулся в сторону стадиона, не оглядываясь. А девчонки уставились на меня.

   - Что произошло? - тихо спросила Ингрид.

   - Вы сами видели, - ответила я, откашливаясь и отряхивая одежду. - Это чмо решило заставить меня встречаться с ним. Думал, что я просто заигрываю. Слава богам, вы проходили мимо. Спасибо...

   - Нет, ну какая мразь! - пораженно покачала головой Хельга.

   Меня же интересовало другое.

   - Диль, ты не почувствовала от него необычный запах? - спросила я девушку.

   Она пожала плечами, непонимающе покачав головой.

   - Нет, но вид у него был неадекватный. Пьяный, наверное. Не удивлюсь...

   Значит, не уловила или не обратила внимание.

   - Надеюсь, он уяснил себе мои слова, - проговорила Диль, провожая фигуру парня взглядом. - Знаешь, Ян, правильно, что отказывалась встречаться с этим психопатом-ботаником. Про него ходят нехорошие слухи.

   Мы с соседками переглянулись.

   - Что ты имеешь ввиду? - поинтересовалась Хельга.

   - Граллер живет в комнате с Надлером Рафом. Мы пару раз пересекались с ним в холле учебного замка. Надлер не в восторге от своего соседа. Видите ли, у нас в Заоблачных землях не так много магов, сами понимаете, тридцать человек в год едва наскребется. И все друг друга знают. А Граллер, он из простых ремесленников. Так иногда бывает, дар проявляет себя не только среди аристократов. Как будущий маг, он учился в начальном пансионе с ребятами, но никогда ни с кем не сближался, ничего о себе не рассказывал и друзей не заводил. Надлер говорил, что Граллер, когда ложится спать, не раздевается, с соседями все разговоры только об учебе. Остальное время или где-то шатается, или сидит за учебниками. Кто он, что он, никто не знает. Раф вообще подозревает, что Монти параноик и спит с кинжалом под подушкой... Сама понимаешь, надо держаться от такого подальше.

   Да, это я хорошо понимала. Граллер вызывал во мне такие эмоции, что хотелось блевать... Особенно теперь, когда я услышала рассказ Диль. Это и правда выглядело подозрительно. Но если учесть что он балуется травкой, то все ясно.

   - Боюсь, он не остановится, - хмыкнула я. - И хотите верьте, хотите нет, но я чувствовала запах яри. Я ни с чем его не спутаю... мой муж курил эту траву периодически...

   Девчонки выразительно переглянулись, а Диль нахмурилась, наградив меня недоверчивым взглядом.

   - Послушай, Яна, - медленно заговорила она. - Перед тем как зачислить нас в Школу, со всеми беседовали. Вряд ли учителя пропустили бы наркомана. К тому же, маг по умолчанию не может им быть. Ты лоранийка и не знаешь, что одурманенное сознание не способно создать ни одной толковой энергетической структуры, оно теряет способность к концентрации. Так что тебе, скорее всего, показалось. Наверняка он просто где-то раздобыл бутылку вина и с горя напился, - просветила меня Диль. - Яри запрещенная трава, если ее найдут даже у обычного человека - то в каземат без разговоров. Если это вдруг на долю процента правда, и Граллер курил ее, нужны доказательства... Тогда парня сошлют в закрытую тюрьму. Это очень серьезно. Выдвигать такие обвинения голословно... Все это маловероятно. Никто из наставников не воспримет твои слова всерьез, наоборот, у нас могут возникнуть проблемы.

   М-да... Иными словами мне никто не поверит. Честно говоря, не особо хотелось лезть в это дело. Но я знаю, что это трава яри! И Граллер вряд ли оставит меня в покое именно поэтому. Диль поняла, о чем я думаю, и прищурилась, заговорщицки подмигнув.

   - Но раз появились такие подозрения, мы должны понаблюдать за ним, - проговорила она, воодушевившись, - Если он курит траву, то быстро выдаст себя, где-то проколется. Яри на территории магической школы может оказать негативное воздействие на других адептов... Хорошая возможность скоротать скучные зимние вечера - расследовать это дело.

   Понятно, она мне не верит, но хочет развлечься и поиграть в детективов. Вроде местная адептка уже должна была выйти из нежного возраста. Я покачала головой.

   - Мне бы не хотелось в это встревать. Главное избавиться от его домогательств... И так проблем хватает, - пробубнила я, а мои соседки, судя по лицам, были со мной согласны.

   Диль тряхнула золотистыми волосами и нахмурилась. В глазах вспыхнуло негодование. Идея наглухо засела в ее мозгу. Зачем я только озвучила свою догадку про яри...

   - Девочки, привыкайте! Пора забыть свои дикие нравы. Вы теперь гражданки Империи, будущие магини! С этим статусом у вас появляются и обязанности. Мы должны помогать друг другу, - пламенно вещала она. - Школа это семья. Если ты подозреваешь Граллера, то это наш долг! Он может склонить к употреблению травы других студентов! И тогда может случиться непоправимое! Галлюциногены запрещены к употреблению магами! Наркоманам одна дорога - в закрытую тюрьму или на виселицу. Девчонки прекращайте! Это наша обязанность перед Империей, перед Школой, раз нам богами выдалось увидеть сегодня то, что мы увидели!

   Подруги переглянулись. Диль нужно речи с трибуны толкать, народ проникся бы. Я же не чувствовала себя здесь своей, и никаких долгов мне отдавать не нужно, так что пусть по мозгам не ездит, а честно скажет, что приключений захотелось. Вот только мне не нравилось лицо Монти и его слова, что в покое меня не оставит. Это была правда. Гавнюк.

   - Ладно, - проговорила молчащая Хельга. - Мы ведь можем просто понаблюдать за ним более пристально, да?

   Диль кивнула. Ингрид пожала плечами и перевела взгляд на меня. Моим единственным желанием было, чтобы этот мерзкий Граллер держался от меня подальше, иначе я его сама придушу, и никакая закрытая тюрьма и виселица его не спасут. Знала я уже одного такого домогателя...

   - Будь по-вашему, - наконец согласилась я, - Но специально никаких проблем на свою задницу я искать не стану.

   Девушки закивали, поддерживая мои слова. Мы поднялись на наш этаж и остановились у дверей комнаты. Мимо прошествовала группа парней старших курсов в форменных мантиях. Бросив на них взгляд, я вспомнила, что завтра у меня зачет. А еще нужно успеть привести в порядок одежду!

   Попрощавшись с Диль, я удалилась в комнату, оставив подруг перетирать подробности происшествия. Из-за него я даже забыла спросить, как прошло занятие по концентрации после моего ухода.

   Приняв душ, переодевшись, я немного приободрилась, размышление о Граллере решила оставить на потом. Надо повторить Историю Империи по максимуму. Через час пришли соседки, и буквально силой вытащили меня на ужин.

   - Опять ты в эту скучную книгу глядишь?! - подскочила Ингрид.

   За последнее время баронесса стала гораздо увереннее в себе, и сняла свою корону с головы, в этом не последнюю роль сыграл ее статус старшей в группе. Девочке приходилось общаться со всеми нами, контролировать посещаемость и порой даже бегать в лазарет, если кто перетрудился на тренировке или простыл. Перед началом зимы больных прибавилось - всему виной климат в Фертране. Высокая влажность, низкая облачность, периодический промозглый ветер с гор и долгие тренировки на открытом воздухе, которые никто не отменял. Приносить лекции больным, рассказывать о предметах - все это делала Ингрид. И если сначала она бледнела и каменела, то теперь истерики и слезы по пустякам возникали все реже, она быстро втянулась, заметно повзрослев. Ей нравилось быть значимой, даже перед Гарсом перестала трястись, и уже язык не поворачивался назвать ее малышкой.

   - Ингрид! - воскликнула я, когда книгу из моих рук бесцеремонно выдернули. - Я завтра буду сдавать зачет Рине! Верни сейчас же!

   - Ой, ой, зубрилка! Ты знаешь, что тебя ненормальной считают, только и делаешь, что в комнате сидишь в книжку глядишь! Как Граллер! Ни погулять, ни с людьми пообщаться!

   - Я не хочу ни с кем общаться! Отдай книгу!

   - Сначала на ужин! С пустым желудком ты ничего не запомнишь!

   Пришлось одеваться и плестись в столовую, не смотря на усталость. Сегодня к нам подсела Диль и, клеящийся к ней, Ройс Лиммер. Вскоре подошел и Джон, уладивший какие-то моменты со своей подгруппой.

   - Привет, девушки, - не спрашивая разрешения, он уселся рядом с Хельгой и приобнял ее.

   Отношения подруг с парнями потихоньку развивались, только мы с Ингрид обычно были одни. Блондинка все грезила о принце на белом коне, а я ни о ком не грезила.

   - Привет, - кивнула я, не отрываясь от чашки вкусного терпкого чая и горячего пирога.

   - Яна, ты знаешь, как психовал магистр Гарс после твоего ухода? - спросил старший Лиммер, откидываясь на спинку стула.

   Я машинально помотала головой.

   - Ох, да, Яна, мы же тебе не рассказали. Представляешь, он заставил выполнить стойку на руках и так концентрироваться. Половина наших попадало, конечно, хорошо, что мягкий снег выпал, но было забавно.

   Я вспомнила события сегодняшнего занятия, поморщилась и нашла взглядом Венерти. Бедняга сидел в дальнем углу и поглощал свой ужин, вид у него был совсем не здоровый... Ева и Элла вообще не пришли. Еще раз осмотрев зал, я вновь поймала знакомый взгляд. Камиль Форзак сидел в одиночестве в противоположенной стороне от нас. Странно что еще не нашел себе пару. Третьекурсник поднял руку в знак приветствия, допил свой напиток, встал и быстро удалился.

   - Яна, ты слышишь нас? - спросила Хельга, заметив, что я отвлеклась.

   - А?

   - Джон спросил, как ты собираешься сдавать концентрацию Гарсу?

   Переведя взгляд на друзей, я пожала плечами.

   - Леди Джениз дала мне совет, как попробовать достичь необходимого состояния. Собираюсь попытаться. Да и сдавать ее только к лету, зимой в списке зачетов нет ни концентрации, ни энергии...

   - Мы просто хотели помочь тебе, может, позанимаемся как-нибудь дополнительно? - предложил Джон.

   Я удивленно уставилась на него, потом на остальных.

   - А ты поможешь прояснить пару вопросов с теорией магического управления дирижаблем...

   Теперь все стало понятно. И правда, это был самый сложный предмет, и все из-за обилия силовых схем управления. Необходимо детально разбирать каждую, заучивать, а мадам директриса не любила повторять, мои же лекции были самыми подробными.

   - Хорошо, давайте. В выходные все равно заняться нечем.

   Уже уходя из столовой, я вновь почувствовала на себе пристальный взгляд, обернулась и увидела Граллера. И чуть не содрогнулась. От него тянуло яростью, смешенной с похотью, тревога усилилась. Если мы оказались бы в пустом помещении, то, наверняка, он набросился бы на меня. Я постаралась как можно скорее догнать друзей. Здесь были Лиммеры, и посвящать их в события сегодняшней стычки не хотелось, но... Но надо раздобыть какое-нибудь оружие, так будет спокойней...

***

   Ранним утром Гордон Киделика решил принять нормативы, о существовании которых никто из нас не догадывался. Студенты встретили новость тихим ропотом. У меня не было проблем с выносливостью, и физическую форму я быстро подтянула до нужного уровня. Кросс пробежала на отлично, показав лучший результат среди девочек, небольшие трудности возникли с упражнением на гибкость, а вот отжиматься за три месяца я научилась. Остальные испытания не доставили больших сложностей. Я ловила на себе завистливые взгляды сестер Шармер и некоторых лораниек. Киделика меня похвалил, что порадовало, обычно от него, как и от Гарса, слышались только оскорбления. Остальных девушек он не пожалел.

   Вторая часть тренировки была необычной. Прежде мы никогда не брали в руки холодное оружие, а сегодня воин завел нас в подсобку и выдал всем по тупому клинку. Ребята довольно заулыбались, они давно ждали этого нового этапа обучения. Ройс и Джон первыми отправились размахивать железками. Очевидно, Лиммеры совсем не новички в ратном деле. Я взглянула на длинный меч, оттягивающий мою руку, и вздохнула.

   Студентов разбили на пары. Парни, не дожидаясь, начали нападать друг на друга. Сестры Шармер тоже тренировались вместе, у них прекрасно получалось. Регесторских детей с самого детства учили обращаться с клинком, и девочки не были исключением. Кидалика обошел занимающихся, что-то сказал некоторым и направился к нам.

   - Барышни, а теперь, вы. По опыту знаю, что никто из вас понятия не имеет с какой стороны браться за эту железную палку.

   Мы переглянулись.

   - Построились, будем учиться правильно держать оружие.

   Воин достал из ножен свой боевой меч и продемонстрировал хват, затем началось издевательство, он поправлял каждую из нас, ругался, плевался, матерился. В общем, женские уши горели. С другой стороны стадиона доносился бодрый звон мечей и периодические возгласы, бой доставлял ребятам удовольствие. Подойдя ко мне Киделика нахмурился, поправил локоть, заставил распрямить плечи и пробурчал ругательства. Продемонстрировав, как надо замахиваться, он оставил нас тренироваться и ушел. В конце занятия у всех дрожали руки, а недовольный воин прогнал нас со стадиона.

   Порадовавшись, что этот позор закончился, мы поплелись в душ и бегом на следующую лекцию по бытовой магии.

   Мадам Бельт вываливала на нас все новые и новые визуальные схемы, но мне нравился этот предмет, и я не могла дождаться практики. Тренироваться самостоятельно первокурсникам запрещалось, а осваивать первое волшебство мы должны только после зимних каникул.

   Обед прошел в спокойной обстановке, а вот на занятие по Механике мы шли с грустными лицами. От лекций Даны Дризер в голове оставалась одна каша. Преподавательница вливала в нас информацию о мельчайших деталях в устройстве летательных аппаратов, предельных уровнях нагрузки и всей прочей лабуды. Вот зачем мне, скажите, знать, сколько заклепок на воздушном баллоне? Но я строчила в тетрадь все, что она говорила, аж рука отваливалась...

   Последним на сегодня был мой "любимый" предмет - практика по управлению энергией. Шла я туда с тревогой в сердце, мало ли что взбредет в голову Гарсу, может еще и со второй своей дисциплины выгонит... Как выяснилось, переживала я зря. Сегодня его милость находился в относительно спокойном расположении духа, и пришел он ни один. За магистром, не отставая ни на шаг, следовали наши похитители. Камиль Форзак и второй старшекурсник - парень с бритым черепом и короткой бородой, оба без мантий, в теплых тренировочных костюмах черного цвета с серебристыми ремнями. Лорд Гарс не обратил на меня никакого внимание, а вот Камиль отыскал взглядом в шеренге, и уголки его губ слегка поднялись. Наша группа смотрела на адъютантов с любопытством. Занятие началось традиционно - мы визуализировали энергию, уплотняли свою ауру. За три месяца все первокурсники научились ощущать свою силу, направлять ее поток в нужную точку тела. С этим проблем не возникало.

   - Итак, первый курс! - призвал наше внимание Гарс. - На этот раз никого с урока выгонять не придется - вы все, так или иначе, ощущаете свой дар. Я могу примерно оценить уровень вашей энергии, у большинства из вас он приемлемый, но уже видно, что некоторые будут испытывать трудности с этим ресурсом. Не стоит переживать и расстраиваться. Силу можно нарастить, развить, как мышцу, но для этого необходимо выполнять специальные тренировки, и сегодня мы будем их разучивать. Мои адъютанты - мистер Форзак и мистер Шивз продемонстрируют вам комплекс для увеличения вашего потенциала. Имейте в виду, если вы пытаетесь управлять энергией, а у вас возникают тянущие ощущения в груди и слабость, значит, ее осталось мало. Для вас же лучше прекратить магичить и отдохнуть. Запомните, это не бой, не драка, это заряжающее упражнение, направленное на преобразование энергии окружающего пространства в вашу личную. Поэтому никаких резких движений! Представьте, что вы в воде! Все плавно, гладко. Рассредоточились. Приступайте.

   Адъютанты разделились. Шивз встал перед нами, закрыл глаза и сложил ладони вместе на груди, а потом начал движение. Плавные, как у хищной кошки, они пластично переливались из одной формы в другую. Рука делает круговое движение, взмах, подъем ладони и глубокий присед, встал, медленный грациозный поворот, и вот он уже стоит на одной ноге, мягкий выпад, пасс, снова разворот, серия плавных движений руками. Смотрелось, конечно, эффектно. Я честно пыталась повторять, движения оказались просты, но грация, с которой их выполняли адъютанты Гарса, мне и не снилась. Шивз зациклил упражнение, чтобы нам было проще его разучить.

   Не знаю, сколько прошло времени, но когда Шивз и Камиль закончили этот странный энергетический танец, я ощутила легкое покалывание окружающего пространства.

   - Благодарю, можете быть свободны, - обратился к адъютантам Гарс. Оба поклонились и направились обратно в учебный замок. - А что касается вас, перед зимними каникулами вы продемонстрируете мне этот комплекс. Имейте в виду, для некоторых из вас, это упражнение первостепенной важности, если вы, конечно, хотите на дирижаблях летать, а не на земле прозябать.

   Как всегда не прощаясь, лорд Эр Гарс развернулся и ушел в сторону учебного замка.

***

   Народ начал расходиться, я подхватила свою сумку и побежала в учебный замок, где у меня должен был состояться зачет по Истории Империи. Вчера я полночи не спала, судорожно повторяя отдельные главы, читая лекции. Не имея понятия, как тут сдавали зачеты и экзамены, я немного нервничала, но ум подсказывал, что все должно пройти хорошо.

   На преподавательском этаже никого не было, только секретарша, взглянувшая на меня безразлично. Постучавшись в кабинет Рины Джениз, я дождалась разрешения войти.

   Миледи сидела за столом, просматривала исписанные листы бумаги и пила какой-то отвар. Взглянув на меня, она улыбнулась и кивнула на стул перед собой.

   - Проходи, присаживайся. Не бойся, не съем.

   - Я не боюсь...

   - Пей. Это тебе, - она указала на чашку с темным напитком. - Чай, беседовать лучше за чаем, не так ли?

   - Да, миледи.

   - Есть два варианта, как мы будем сдавать твой зачет. Первый, ты тянешь билет и отвечаешь, либо я сама задаю тебе несколько вопросов. Что выберешь?

   Я взяла чашку, ощутив невероятный запах сушеной земляники, пряных трав, меда. Вкуснятина!

   - Второе.

   Преподавательница кивнула.

   - Хорошо, тогда давай начнем нашу беседу с вопроса о правящей императорской династии.

   Фух! Рассказ об Императоре я вполне могла воспроизвести, раздел энциклопедии сразу всплыл в памяти. Я рассказала про нынешнего правителя Атниса Третьего, императрицу, про побочные ветви Кавр и прошлого императора, про магический дар. Я говорила и говорила, Рина только иногда кивала, слушала меня, но глазами просматривала свои бумаги. Наконец, выложив все, я откинулась на спинку стула и отпила чаю.

   - Ты хорошо подготовилась, теперь расскажи про брачные союзы магов.