- Милорд, пожалуйста!.. - простонал Венерти вслух мои мысли.
Лорд круто развернулся, словно опаснейший хищник, и, склонившись над парнем, поставил его, немаленького мальчика на ноги.
- Пинка для ускорения?! - и швырнул его вперед, а потом еще и удара прямой энергии добавил.
Несчастный Роб отлетел на несколько шагов. Вот тут-то мне стало по-настоящему страшно, аж поджилки затряслись. Наверное, я прежде никогда так не боялась. Гарс пребывал в дикой ярости. Озверевший, как сто лоранийских демонов... Он повернулся ко мне, я инстинктивно отскочила назад и рванула, не ощущая своих ног... Эти пять кругов... не знаю сколько раз упала... Венерти растянулся на льду и подняться уже не смог - так и остался лежать на краю стадиона.
Гарс подскочил к парню, прищурено осмотрел его и, вернулся ко мне. Я стояла с закрытыми глазами, из последних сил пытаясь сконцентрироваться, но это невозможно, когда в душе такое смятение, когда Гарс стоит рядом. Наверное, он сейчас меня прикончит! Прибьет своей магией и дело с концом.
- Брайл, ослы не так упрямы как ты! - ядовито рыкнул он, расхаживая вокруг. - Не ожидал, что ты станешь самой отвратительной, никчемной, бездарной адепткой в этом году! Все! Все разделили свое сознание!!! Никаких сложностей! Ты думаешь, уровень энергии позволит тебе магичить? Ни хрена подобного!!! Пока ты не владеешь концентрацией, ты никто, нет, ты меньше чем никто! И все твои успехи это прах! Пыль! Ты не достаточно усердна, чтобы справиться с собой! Я не стану больше тратить время на такую идиотку! Пошла вон!
Я вздрогнула и открыла глаза. Передо мной стоял ужасный человек, в его глазах бушевал ледяной шторм.
- Пошла вон, я сказал!!! И пока не разделишь сознание, сюда не приходи!
Он развернулся и двинулся мимо практикующих адептов, пространство звенело и трещало электрическими разрядами. Надо было срочно уносить ноги, пока не отгребла еще. Подхватив свою сумку, я поковыляла в сторону общаги. Вот так меня освободили от занятий по концентрации...
***
У самых ворот общежития меня окликнули. Уставшая, с дрожащими коленками и в ужасном настроении я даже не сразу разобрала, что от меня хотят.
- Яна Брайл?
Медленно оглянувшись, я увидела Рину Джениз в длинной шубе из серого меха.
- Миледи, - охрипшим голосом откликнулась я, склонив голову в приветствии.
- Почему ты не на занятиях? Что с тобой? - она взглянула на стадион, где продолжала тренироваться моя группа.
Поморщившись от боли в боку, я пожала плечами.
- Магистр Гарс выгнал меня... Никак не удается разделить сознание.
Рина удивленно вскинула брови, взглянула на мое красное лицо, и все поняла. Она вообще очень понятливая женщина.
- Пойдем со мной, выпьем чаю. Тебе как раз нужно прийти в себя, а у меня есть необходимое средство, - предложила она, указывая на учебный замок.
Удивиться и тактично отказаться не осталось сил. Я поплелась за преподавательницей. Раньше мне не доводилось бывать на учительском этаже. У входа за большим столом сидела секретарша, вперед уходил длинный узкий коридор, заканчивающийся витражным окном, двери по сторонам вели в личные кабинеты преподавателей.
Джениз кивнула коллеге и повела меня в свой кабинет. Сняв пальто, я осмотрелась. Здесь было уютно. В углу стоял мягкий диван, рядом стол, на карнизах висели темные портьеры, под ногами ковер с длинным ворсом. В помещении работало магическое отопление. На столе нашелся чайник. А еще тут была огромная ячеистая стенка с сухими травами в стеклянных банках и флаконах. Более сотни наименований! Какая крутая коллекция! Увидев мои восхищенные глаза, Рина улыбнулась.
- Пожалуй, можно собрать тонизирующий сбор, как считаешь?
Я машинально кивнула, узнавая знакомые травы, произрастающие в Лорании.
Леди Джениз достала несколько баночек, бросила травки в чайник и, проведя над ним рукой, мгновенно вскипятила воду. Еще через секунду передо мной стояла горячая чашка с божественно пахнущим напитком. Внутри плавали ягоды, раскрывшиеся стручки листьев источали терпкий бодрящий аромат.
- Я не травница, - произнесла женщина, - Но люблю коллекционировать сборы. Садись, рассказывай, что произошло?
Она налила себе чаю и заняла кресло недалеко от стола. Мне же ничего не оставалось, как сесть на мягкий диван, откинуться на спинку и попытаться расслабиться.
- Мне не дается концентрация. За три месяца не вышло ни разу остановить свои мысли. Магистр Гарс сегодня был в жутком бешенстве, гонял нас всех, думала, мы там концы отдадим. Удивительно, но такая встряска помогла всем кроме меня. Он сказал, пока не разделю свое сознание, могу больше на занятия не ходить.
Рина понимающе кивнула и отпила из своей кружки.
- Да, Эр он такой. Как думаешь, в чем причина твоих неудач?
Я пожала плечами. Отвар был божественным, волшебным, я уже ощущала себя адекватным человеком.
- Не знаю, миледи. Я пытаюсь, но мое сознание восстает против меня. А когда рядом свирепствует магистр, как-то совсем не до упражнений.
- Понимаю, - кивнула рыжеволосая преподавательница. - То, что происходит с тобой нормально. На время глубокой концентрации, необходимо забыть о себе, исчезнуть, в этом исчезновении и найдется точка полного сосредоточения. Это парадокс. Как две стороны монеты. Для твоего рассудка это равнозначно гибели. Видно инстинкт самосохранения у тебя выше среднего. Иного объяснения твоим неудачам у меня нет.
- Не знаю, что с этим делать. Вообще-то у меня нет проблем с учебой, и с энергией, но это...
Я покачала головой.
- Попробуй обойти страх, - посоветовала Джениз. - Не пытайся исчезнуть, попытайся увлечься чем-то. Найди то, что вдохновляет, захватывает, чему ты готова отдаться полностью, забыв о себе. Сконцентрируйся на этом. Знаю, лорд Эр Гарс учит вас быть пустотой, но попробуй более приятный способ.
Задумавшись, я кивнула, скорее из почтительности, чем поверила, что мне уже что-то поможет. Захватывающее? Что тут может быть захватывающего? И, если честно, уже хотелось бросить это бестолковое дело...
- Исследуй себя, практика концентрации это поиск скрытой части сознания. К ней можно прийти через сосредоточенность на пустоте или, наоборот, на каком-то предмете. Не прекращай попыток. Нужно только один раз отыскать... - продолжала говорить Рина. - Как у тебя дела с Историей Империи?
Вот тут-то мне было что сказать. За три месяца, я выучила эту огромную книгу наизусть.
- Леди Джениз, я полагаю, что готова сдавать зачет и очень хочу получить мантию.
Рина улыбнулась, не отводя от меня внимательного взгляда.
- Хорошо. Приходи завтра после учебы сюда, будем общаться. Я могла бы принять его и сегодня, но, боюсь, магистр Гарс будет недоволен, что я делаю это в основное учебное время.
Упоминание об этом вредном маге заставило меня поморщиться.
- Ваш лорд Гарс всегда чем-то недоволен.
- У него нервная работа и много обязанностей. Может, ты не знаешь, но он еще ведущий агент в Тайном Ведомстве Императора.
Меня совершенно не интересовало, чем занимается свирепый маг, поэтому я просто промолчала, сделав еще один глоток.
- Как тебе жизнь в Школе?
- Мне все нравится, миледи, я привыкла к распорядку, и обучение затягивает, чувствую себя очень комфортно, если бы не постоянные подкаты озабоченных самцов. Не уверена, что мне это сейчас нужно.
- Почему так категорично? - удивилась мастер.
- Не хочу иметь с ними ничего общего. У меня был печальный опыт.
Рина бросила на меня задумчивый взгляд и вздохнула.
- Я примерно так и думала. Что же, если завтра сдашь Историю Империи, то вместе с зачетом получишь и мантию. Пусть она скрывает тебя от мужских глаз до тех пор, пока ты не решишь иначе.
Допив чай, я поставила кружку на стол.
- Благодарю, леди Джениз, вкуснее я в жизни не пила. И усталость снимает прекрасно!
- Жду тебя завтра после лекций, - кивнула она.
Встав, я попрощалась и вышла в коридор. Настроение только начало улучшаться, как у двери меня едва не сбил с ног лорд Гарс, стремительно вошедший в учительскую. В последний момент я отскочила в сторону и была награждена взглядом, каким смотрят на мерзкое насекомое. Тем не менее, магистр уже не выглядел взбешенным, а просто злым. Проплыв мимо меня в облаке негатива, зыркнув на секретаршу, он скрылся в ближайшем кабинете, а я поспешила в общежитие.
Заоблачная земля.
Фертран.
Эр Гарс.
Не скрывая своего негодования, я ворвался в учительскую и хлопнул дверью. Первый курс конкретно взбесил меня! Кучка тупиц и недоумков! Это надо же за три месяца не продвинуться в освоении концентрации! Им скоро дирижабль водить, а эти дебелы думают хрен знает о чем! Хотя нет, они думают о бабах! О бабах, боги их возьми! А эта Брайл! Нет, я думал, придушу ее тут на пороге, или растопчу. Гонял ее как мог! Мотивировал руганью! Но нет, эта дикарка меня и не слышит! И оскорбления пролетают мимо ушей. Упертая дура! А строит-то из себя, никчемка! Ну, ничего! Отчислю ее, идиотку лоранийскую!
- Лорд Гарс, тяжелый день? - донеслось из противоположенного угла кабинета.
Зашелестела газета, над смятой бумагой появились черные глаза Филис. Я зашипел.
- В следующем году, я не буду учить этих тупых первогодок! Вы возьметесь! - рявкнул я.
Боевая магиня приподняла татуированную бровь и улыбнулась белыми губами.
- Лорд Гарс, вы сами похожи на первокурсника, может мне и вас взяться учить выдержке? - промурлыкала она. - Ах, нет, простите, это не по моей части. Вам на факультатив к леди Джениз...
Она снова погрузилась в чтение, а я почти отчетливо зарычал. Прибью ее когда-нибудь! Но тут дверь раскрылась и вошла Джениз, перехватив мое внимание.
- Миледи! Потрудитесь объяснить, что делала студентка первого курса в вашем кабинете в учебное время?!
Рина тоже никак не отреагировала на мое настроение. Она смерила меня безмятежным взглядом и неспешно уселась в кресло подле Филис. Нет, определенно, сегодня я взорвусь!
- Мастер Джениз! Я задал вам вопрос! Что тут расхаживала Брайл, боги ее побери?!
- Мы со студенткой беседовали. Я дала ей совет, как справиться с разделением сознания, хотя эта задача наставника - находить общий язык с адептами. Но помня о вашей загруженности, я взяла на себя смелость побеседовать с ней лично.
- Брайл, Брайл, - попробовала на вкус ее имя Мадина Филис. - Эта та девочка, что недавно пырнула вас ножом, лорд Гарс?
Мне явно не послышалась издевка в ее голосе. Ненавижу эту самоуверенную стерву!
- Лорд Гарс, может чаю? - предложила Джениз.
Ррррр!
- Чтобы больше я ее здесь не видел! Я отчислю ее!
- Боюсь это не возможно, милорд, - спокойно ответила Джениз, откидывая рыжие волосы за спину. - Мисс Брайл завтра будет сдавать зачет по моему предмету. И с остальными дисциплинами, она справляется выше всяких похвал. Убеждена, что справится и с вашими, и исключить ее вам не удастся.
Зря я сюда пришел. Пальцы болезненно закололо. И правда распалился. Бросив на женщин самый свирепый взгляд, на какой был способен, я размашистыми шагами вышел из учительской. Дверь едва не слетела с петель. Лучше переждать бурю в своем кабинете.
Заоблачная земля.
Фертран.
Яна Брайл.
Завернувшись в теплое пальто, я спустилась по лестнице и пересекла стадион. Давно стемнело, включилась подсветка. Погода менялась - ветер усилился, начинался интенсивный снегопад. Прожектора выхватывали из ночной тьмы крутящиеся снежные заряды. Надо торопиться, но у самого входа в общежитие переминался с ноги на ногу Монти Граллер, чтоб ему пусто было! В отличие от меня, с концентрацией молодой маг проблем не испытывал и освоил ее одним из первых. С последней встречи он преобразился. Длинные волосы причесал и собрал в хвост, отрастил бороду и теперь выглядел более мужественно. Наверное, эти перемены тоже в мою честь. Опустив капюшон пониже, я попыталась незаметно проскользнуть мимо, но не тут то было.
- Яна, привет! К себе в комнату идешь? - весело перегородил мне дорогу парень.
Я смерила его хмурым взглядом. Интересно, а куда мне еще можно идти через парадную дверь общежития?
- Да, Монти, иду к себе. Устала очень. Давай потом!
Попытка обойти его стороной провалилась. Парень резко переместился, а я напряглась. Очередные странные фокусы. Вскинув голову, я пригляделась к нему. У него были чумные глаза. Он что пьяный, или как? Что себе позволяет?!
- Нет, детка. Я хочу, наконец, пойти с тобой прогуляться. Хватит ломаться! Достаточно я обсыпал тебя подарками, уже весь курс смеется надо мной!
М-да...
- Монти, прости, но ты так и не понял, я не хочу с тобой встречаться.
Неожиданно он рванул ко мне, схватил за рукав и потащил в тень. Я даже ойкнуть не успела, как он прижал меня к колонне и навис, тяжело дыша.
- Яна, ну что ты, девочка?! Так всем будет лучше... Я хочу тебя, схожу с ума, ночи не сплю... - он стал зарываться в мои волосы ледяными пальцами. Было противно до тошноты... И этот знакомый травяной запах... О, демоны! Запах лепестков яри... Да он обкурился!!!
Его рука скользнула под пальто, пытаясь нащупать грудь. Внезапно очнувшись от оцепенения, я сжала пальцы и резко ударила его кулаком в висок. Меня затопил гнев, я себя не контролировала. Монти охнул, ослабил хватку, а мне нужен был только миг, чтобы выбраться из капкана рук! Рванув в сторону, я споткнулась и упала. Нет, это он схватил меня за ногу! О боги! Как назло, никаких прохожих!!!
- Никуда ты не пойдешь, дикарка! Я люблю такой нрав! - он потянул меня за ногу. Я извернулась, и, размахнувшись, нанесла быстрый удар в коленку. Граллер вскрикнул от боли.
- Мразь! - выдохнула я, отползая в сторону двери. - Не смей прикасаться ко мне, иначе костей не соберешь!!!
Он совершенно спятил! Обкуренный безумец!
- Ох, какие мы грозные, Яночка, - зло прошипел Монти, не желая останавливаться. - Ты даже не представляешь, с кем связалась! Я так хочу тебя! И получу! Сейчас же!
- Хрен тебе! Завтра протрезвеешь и поймешь, какой ты гад! - я уже стояла на ногах.
И тут за спиной раздался знакомый голос.
- Что здесь происходит?
Я оглянулась. Ингрид, Хельга и Диль пораженно смотрели на нас. Ну, еще бы! Перекошенное лицо Монти, я в грязном порванном пальто, напряженная и готовая в любой момент отразить нападение. Первой очнулась Диль, подбежала ко мне и подозрительно уставилась на одногруппника.
- Что ты хотел с ней сделать, тварь?! - прошипела она, а потом прищурилась. - Да ты не в себе, Граллер!